Bab 10: Putri Mia…Tidak Akan Beristirahat Sampai Dia Membalas Dendamnya!

“…Ugh, hari yang buruk sekali.”

Dengan langkah lelah dan licin, Mia berjalan menuju pemandian umum. Anne berjalan di sampingnya.

“Tidak apa-apa, Nyonya. Kami akan segera mencucinya, ”kata pelayan itu dengan nada menghibur. “Kamu akan menjadi cantik seperti biasanya dalam waktu singkat!”

Saat dia menyingsingkan lengan bajunya, matanya bersinar seperti seseorang yang bangkit untuk menghadapi tantangan. Untungnya, pemandian umum Saint-Noel bersumber dari sumber air panas alami dan selalu memiliki banyak air serta dapat digunakan kapan saja.

“Hnnngh, aku meneteskan ingus…”

Mia melepas pakaiannya yang basah, tapi rasa lengket yang menjijikkan masih menempel di wajah dan rambutnya, mengurangi suasana hatinya. Dengan wajah yang sangat panjang, dia melangkah ke kamar mandi…

“Oh?”

Keingintahuannya terguncang oleh aroma ruangan itu. Di antara uap itu tercium aroma sejenis rumput atau tumbuhan. Aromanya menyenangkan dan menenangkan yang sepertinya cocok untuk menidurkan orang.

“Mmm… Baunya enak sekali.”

Dia melihat sekeliling, mencari sumber aroma baru.

“Selamat siang, Yang Mulia.”

“Hah? Nona Mia? Mengapa kamu di sini?”

Suara-suara terdengar dari kolam. Saat dia memicingkan matanya melalui uap, dia melihat sepasang sosok yang dikenalnya.

“Itu pertanyaanku , Bel. Dan Citrina juga. Apa yang kalian lakukan di sini?”

Dia mengamati cucunya dan teman barunya.

Hmm… Rasanya agak aneh kalau mandi bersama di jam seperti ini.

Dengan alis terangkat, Mia berjalan ke tempat mencuci dan duduk di salah satu bangku kayu. Anne segera muncul dan mulai membilas rambutnya. Sensasi jari-jari pelayan menelusuri rambutnya dan menggaruk kulit kepalanya sungguh luar biasa, dan Mia memejamkan mata untuk menikmati prosesnya. Dia perlahan-lahan bisa merasakan kehalusan rambutnya yang biasa kembali saat air membersihkan slime.

Ketika Anne hampir selesai menata rambutnya, Mia berbicara kepada Citrina.

“Sungguh jarang melihatmu di sini. Kupikir para bangsawan Tearmoon tidak terlalu menyukai pemandian umum,” katanya sambil melirik ke arah gadis itu.

Kamu mungkin berpikir kamu telah memenangkan hatiku, tapi aku tetap memperhatikanmu!

e𝓷u𝐦𝒶.id

Mia menghela napas garang. Keluarga Yellowmoon masih menempati urutan teratas dalam daftar musuh potensial, dan Citrina adalah putri Adipati mereka. Tidak mungkin dia akan lengah di sekitar mereka. Dia menajamkan pandangannya, siap untuk mengecam dengan keras segala perilaku mencurigakan yang dia rasakan.

Citrina duduk di tepi kolam, anggota tubuhnya yang ramping dan tubuh mungilnya memancarkan aura keanggunan meski usianya masih muda. Berpakaian atau tidak, dia tetap terlihat seperti boneka, dan memiliki kualitas yang luar biasa. Kulit di lengan dan kakinya yang halus berwarna putih pucat. Gadis itu, pikir Mia, pasti mengatakan yang sebenarnya ketika dia mengatakan bahwa dia dilahirkan dalam kondisi kesehatan yang buruk. Dia jelas terlihat lemah.

Aku cukup yakin bahkan aku bisa mengajaknya bertarung…

Setelah memberikan lawannya Mia yang dipatenkan sekali lagi dan menganalisis potensinya dalam pertarungan, Mia dipenuhi dengan kepercayaan diri yang aneh. Sementara itu, Citrina membalasnya dengan senyuman manis.

“Sebenarnya, saya baru saja memberi tahu Bel bahwa kami harus meminta Yang Mulia untuk bergabung dengan kami.”

“Oh? Bergabung denganmu di sini, maksudmu?”

“Ya. Saya tahu sedikit tentang jamu, jadi saya bertanya kepada Nona Rafina dan mendapat izin untuk menambahkan beberapa yang wangi ke dalam bak mandi, ”kata Citrina sambil menantang menangkupkan segenggam air dari kolam.

“Hah, apakah kamu sekarang…?”

Terlintas dalam benak Mia bahwa ramuan itu pasti menjadi sumber keharuman menyenangkan yang ia rasakan ketika memasuki ruangan. Setelah sesi mencuci dan membilas selesai, dia bangkit dari tempat duduknya dan mendekati kolam. Setelah diperiksa lebih dekat, dia melihat sekantong bunga kering terombang-ambing di permukaan air.

“Jenis tanaman apa ini?”

“Itu adalah sejenis ramuan yang disebut moonbead. Moonbead konon bagus untuk meredakan kekakuan otot. Silakan masuk dan lihat apakah itu berhasil untuk Yang Mulia.”

Terpikat oleh senyum ramah Citrina, Mia menurunkan dirinya ke dalam air. Saat cairan hangat menyelimuti tubuhnya, dia menghela nafas lega.

“Ini…terasa sangat enak. Sepertinya ketegangan itu mulai menguras habis diriku. Sangat nyaman dan hangat…”

Perlahan-lahan, dia tenggelam semakin dalam ke dalam kolam sampai hanya kepalanya yang tersisa di atas air. Sambil mendengus malas, dia meregangkan anggota tubuhnya sejauh mungkin, merasakan panas meresap ke dalam pori-porinya mulai dari jari kaki hingga lehernya. Ucapan “Oof…” yang dia keluarkan, mungkin, agak terlalu parau untuk dianggap pantas untuk citra agungnya, tapi tidak ada yang mengomentarinya.

Citrina menyelinap ke kolam di samping Mia.

“Saya mendengar dari Bel bahwa baru-baru ini, Yang Mulia menghabiskan banyak waktu berlatih menunggang kuda, jadi saya mencari cara untuk menghilangkan rasa lelah. Saya harap ini membantu.”

Menghadapi sikap yang sangat bijaksana ini, Mia…

“Ku! Anda baik sekali!”

… Telah dipindahkan ke inti! Dia mendapat begitu banyak bulu halus hangat hingga dia hampir menangis. Mia, secara umum, agak mudah tertipu dan cenderung menyukai siapa pun yang menunjukkan minat untuk mandi. Terlebih lagi, kenyamanan berada di habitat aslinya—pemandian—membuatnya lengah. Gabungan kedua faktor ini telah mengubahnya menjadi pinata titik kasih sayang, yang baru saja dibuka oleh Citrina dengan menyampaikan pertimbangannya melalui media mandi, mengklaim semua poin kasih sayang yang berharga itu untuk dirinya sendiri. Jika dia kemudian menyajikan semacam makanan manis yang cocok untuk mandi untuk dinikmati Mia, dia mungkin akan menjadi belahan jiwa resmi Putri pada saat mereka meninggalkan pemandian.

“Aku tahu kamu punya teman yang luar biasa,” kata Mia sambil menoleh ke arah Bel.

Keduanya saling bertukar senyuman.

“Ehe he, aku senang kamu berpikir begitu, Nona Mia. Aku juga sangat menyukai Rina.”

Nenek dan cucunya pun tertawa terbahak-bahak, berbagi momen keharmonisan keluarga.

“Aaaah…ini benar-benar mandi yang berkualitas…” kata Mia.

Dia mengangkat lengan kanannya ke atas air, mengamati bagaimana tetesan air mengalir dari kulitnya yang halus dan tidak bercacat. Dia menangkupkan segenggam air dan memercikkannya ke wajahnya. Sensasi kehangatan yang meresap di pipinya sungguh luar biasa. Sebagai penikmat pemandian, Nenek Mia lebih menyukai pemandian yang sedikit lebih panas. Itu memasukkan panas yang cukup ke tubuhnya sehingga dia bisa menikmati sensasi kehangatan yang bertahan selama beberapa waktu bahkan setelah melangkah keluar.

“Ngomong-ngomong, Yang Mulia,” kata Citrina tiba-tiba, “karena Anda banyak berlatih, apakah itu berarti Anda akan mengikuti Turnamen Menunggang Kuda di musim gugur?”

“Ah, kurasa aku tidak bisa menyalahkan siapa pun yang berpikir seperti itu. Sebenarnya aku tidak pernah bermaksud melakukan itu, tapi dengan keadaan yang terjadi, kupikir aku mungkin harus melakukannya…” jawabnya sambil menghela nafas saat mengingat kejadian hari itu.

“Kalau begitu, bolehkah Rina pergi dan melihatmu berlatih?”

“Ya ampun, apakah kamu juga tertarik menunggang kuda, Citrina?” Ekspresi terkejut Mia dengan cepat berubah menjadi senyuman. “Kalau begitu, tentu saja. Datang dan lihatlah. Kuda-kuda itu cukup menggemaskan. Yah, kebanyakan dari mereka…”

e𝓷u𝐦𝒶.id

Bayangan seekor kuda yang sedang bersin muncul di benaknya.

Aku tidak akan pernah memaafkan kuda itu… Sama sekali tidak akan pernah! Aku akan membalasmu karena ini, brengsek sombong! Tandai kata-kataku!

Dia mengepalkan tinjunya saat dia bersumpah untuk menyamakan skor dengan kuda yang telah berbuat salah padanya. Dia tidak akan beristirahat sampai dia membalas dendam.

Lain kali, aku akan makan kue wortel utuh tepat di depan wajahmu! Kita lihat saja bagaimana perasaanmu tentang itu, dasar kuda bodoh!

Di sisi lain, kue wortel tersebut sebenarnya adalah salah satu makanan penutup sayuran yang ditemukan oleh kepala koki Tearmoon. Dia telah mengirimkan resepnya, dan resep itu akan segera dimasukkan ke dalam menu kafetaria akademi.