Bab 9: Putri Mia…Menjadi Angin

“Eeeeeeeeeeeek!”

Jeritan melengking Mia terdengar di seluruh area berkuda. Udara, tanpa henti dan kuat, menghantamnya seperti dinding, mengancam akan meratakan tubuhnya. Rasanya seperti berlari kencang menuju badai!

Untungnya, tubuh besar Malong ada di belakangnya, memastikan dia tidak mengudara. Kerugian dari keamanan ini adalah sensasi tergencet menjadi pasta tipis di antara dua lempengan besar, yang satu berbentuk gas dan yang lainnya berbentuk dada. Angin kencang yang terus-menerus membuat rambutnya berputar-putar dengan liar dalam bentuk tornado rambut kecil, dia takut semua helaiannya akan langsung lepas. Dia mati-matian mencengkeram kendali, memaksakan tubuhnya ke depan, dan menegang, mencoba untuk tetap duduk di atas kuda.

Dunia di sekelilingnya berlalu dengan cepat, kabur karena air mata di matanya. Semuanya, mulai dari pagar di sekitar halaman dan tanaman hijau di sekitarnya hingga orang-orang yang mengawasinya, telah menjadi noda warna, yang masing-masing hanya berlangsung sesaat sebelum hilang dari pandangannya. Samar-samar dia melihat beberapa daun berguguran berputar-putar di udara di kejauhan. Hal berikutnya yang dia tahu, mereka mengacak-acak rambutnya dengan suara yang mengkhawatirkan dan menghilang. Dia pernah mendengar suara itu sebelumnya. Itu adalah suara melengking yang sama yang dihasilkan oleh anak panah yang ditembakkan suku Lulu ke arahnya!

“Fwaaaaaaaah! Gyaaaaaaaaah!”

Dia berteriak ketika dia mulai menyesali komentar yang dia buat beberapa menit yang lalu.

Aaaah, kenapa aku harus pergi dan mengatakan hal seperti itu? Mengapa…

Kembali beberapa menit…

Sesampainya di riding ground, Mia segera memulai test ride moonhare bersama Malong. Mereka mengitari lapangan dua kali, melaju lebih cepat daripada saat Mia mendorong kudanya untuk berpacu tak terkendali. Intensitas kecepatannya nyaris sangat keras, dan tidak lama kemudian dia mengeluarkan jeritan teredam sambil menangis.

Menyadari ketidaknyamanannya, Malong bertanya, “Yah, itu pemanasan yang bagus. Ingin mengakhiri hari ini untuk saat ini? Tidak perlu terburu-buru. Anda dapat meluangkan waktu untuk membiasakannya.”

Dengan susah payah, Mia menjulurkan kepalanya ke arahnya dan tersenyum. Tentu saja itu adalah senyuman yang sangat tegang.

Pemanasan? Maksudmu ini hanya pemanasan? pikirnya, diam-diam takut dengan implikasinya.

Dia seharusnya mendengarkan ayam batinnya. Kalau saja dia jujur ​​dan berkata bahwa dia sudah cukup untuk hari ini. Dia bisa saja lolos hanya dengan pemanasan… Tapi dia tidak melakukannya.

“H-Hah, aku bisa menangani ini tanpa masalah. Kamu bilang ini pemanasan? Yah, sebaiknya begitu, karena aku baru saja mulai.”

Ego sialannya tidak membiarkannya. Tidak setelah mengucapkan banyak kata-kata kasar tentang bagaimana dia bisa menangani kudanya meskipun Malong tidak menungganginya. Sudah terlambat untuk mundur. Yang lebih buruk lagi adalah kenyataan bahwa mulutnya terus mengepak.

“I-Ini tidak seburuk yang kukira. Mudah sekali. Sepertinya kecepatan moonhares hanya sekedar omongan,” katanya dengan sombong sebelum memasang wajah puas diri dan menambahkan, “Baiklah. Sekarang setelah aku melihat apa yang bisa dilakukan kuda ini, kupikir aku akan membiarkanmu lolos hari ini.”

Dia bermaksud itu sebagai alasan untuk berhenti dan melepaskan diri dari monster kecepatan berkaki empat ini, tapi sebelum dia bisa meminta untuk mengakhiri perjalanan, dia menyadari sesuatu yang aneh. Telinga kuda itu ditekuk pada sudut yang aneh, seolah-olah sedang mendengarkan percakapan mereka. Beberapa saat kemudian, Kuolan mengeluarkan lengkingan yang semakin keras, tangisannya mirip seperti suara alat berputar saat menambah kecepatan. Di belakangnya, dia mendengar Malong mengeluarkan dua suara yang sangat mengkhawatirkan.

“Uh oh-”

Sebelum dia sempat meminta klarifikasi, dia berteriak, “Pegang erat-erat, Nona! Dan jangan bicara atau kamu akan menggigit lidahmu!”

“…Eh?”

Peringatannya bertepatan dengan suara tetangga kedua yang lebih kuat. Sepersekian detik kemudian, Kuolan meledak. Udara yang bergerak cepat menghantam gendang telinganya dengan ledakan yang memekakkan telinga, dan dia menjadi berangin.

Kau tahu, aku benar-benar harus berhenti bersikap sombong. Itu pasti salah satu kebiasaan burukku…

Kuolan berbelok di tikungan. Gerakan itu hampir membuat dia terlempar dari punggungnya. Dia mati-matian berjuang untuk tetap bertahan, mempertahankan cengkeramannya pada kendali melalui kemauan murni. Dengan usaha keras, dia berhasil membuka paksa matanya. Hal pertama yang terlihat adalah wajah Kuolan, yang sempat menjulur ke arahnya untuk menunjukkan belahan bibir besarnya yang seperti kuda sambil menyeringai lebar.

I-Kuda ini… Apa dia sedang mengolok-olokku sekarang?! Dengan serius?! Aku sedang diejek oleh seekor kuda?! Kemarahan berkobar, menekan rasa takutnya. Matanya memancarkan pancaran api seperti seseorang yang bangkit untuk menghadapi tantangan. Baiklah, dasar binatang bodoh, jika menurutmu hanya ini yang diperlukan bagiku untuk mengakui kekalahan, maka kamu salah besar. Dibandingkan dengan guillotine, ini… Ini bukan apa-apa! Mengeluarkan Dion untuk darahmu jauh lebih menakutkan! Setelah melalui itu, aku… aku bisa… Tidak, aku tidak bisa! Saya minta maaf! Aku berbohong! Tolong hentikan! Eeeek! Lepaskan aku! Saya tidak bisa menangani ini!

Hanya setelah merasa puas dengan pengalaman mengendarai moonhare barulah kaki Mia kembali kokoh. Kakinya yang gemetar kesulitan menopang berat badannya, dan dia terhuyung.

“Whoa, kamu baik-baik saja, Nona?”

Malong bergegas membantunya, hanya untuk dipukuli sampai habis.

“Hati-hati, Mia. Awasi kakimu.”

“Kamu merasa sangat ceroboh seperti biasanya.”

“…Eh?”

Menemukan sepasang lengan yang menopang masing-masing lengannya, dia dengan bingung mendongak untuk menemukan wajah sepasang pangeran.

“A-Ya ampun… Abel dan Sion… Apa yang kalian berdua lakukan di sini?”

“Latihan menunggang kuda tentu saja…tapi karena kami menemukanmu sedang menunggang kuda, kami memutuskan untuk menontonnya,” jawab Sion dengan nada santai.

“Saya senang kami menyaksikan debut moonhare Anda,” tambah Abel. “Bagaimana perjalanannya? Anda terlihat sedikit tidak stabil. Apakah kamu baik-baik saja?”

Dia hampir meleleh di hadapan senyum lembutnya, tapi memaksa kakinya untuk tetap kokoh dan memasang wajah paling berani yang bisa dia kumpulkan.

“H-Hah, seolah hal seperti itu bisa membuatku bingung. I-Itu benar-benar cakewalk.”

Dia berterima kasih kepada kedua pangeran atas bantuan mereka. Kemudian dengan langkah pelan dan anggun, dia berjalan ke arah Kuolan dan dengan lembut membelai ujung hidungnya. Saat dia melakukannya, dia berbisik, “Kamu menertawakanku di sana, bukan? Kamu punya keberanian, dasar kuda bodoh. Apakah kamu tahu siapa aku— Hm?”

Kuolan menarik napas dalam-dalam, memutar kepalanya sedikit untuk mengarahkan moncongnya ke kepalanya, dan dengan gerakan yang kuat , mengeluarkan isi hidungnya.

“Gyaaaah!”

Badai udara, ingus, dan air liur menyapu melewatinya, menjatuhkannya ke belakang. Terkejut, dia menatap kuda itu dengan kaget, lalu menatap dirinya sendiri untuk mengamati akibat dari bersin tersebut. Dia bisa merasakan rambutnya menempel di pipinya, ditutupi cairan hidung kuda. Bajunya basah dan berlendir. Semuanya sangat menjijikkan.

“Oh, sekedar peringatan, Nona. Kuolan bisa memahami kata-kata manusia sampai tingkat tertentu, jadi sebaiknya perhatikan apa yang Anda katakan di sekitarnya. Anda tidak ingin dia menganggap Anda penurut.”

Hampir bersamaan dengan peringatan Malong, Kuolan menyeringai dan menunduk ke arah Mia.

Dia… Dia benar-benar melakukannya! Kuda sialan ini mengira aku hanya lelucon!

𝓮𝓷𝓾𝐦𝒶.id