Bab 8: Mia si Akrobat

“Hmmm.”

Malong menuntun seekor kuda ke arah Mia. Dia memperhatikannya dengan baik.

“Jadi ini moonhare… Siapa namanya?”

“Namanya Kuolan. Berarti ‘badai liar.’”

“Badai liar… Nama yang sangat ganas,” katanya sambil menatap nama itu.

Kuolan balas menatapnya, mendengus, lalu kembali menyeringai.

“…Apakah itu sebuah tawa? Apakah kuda ini baru saja menertawakanku?”

“Ha ha ha, harus kuakui, aku sudah sering mengunjungi banyak kuda, tapi aku belum pernah mendengar satupun kuda tertawa,” kata Malong sambil mengangkat bahu masam.

“Aku mengerti. Saya kira itu benar. Tapi entah kenapa, aku merasa dia sedang mengolok-olokku… Mungkin hanya aku saja…” gumamnya sambil terus mempelajarinya.

Sekilas terlihat sama saja dengan kuda pada umumnya. Ia berukuran rata-rata dan tidak memiliki tanduk atau sayap. Segala sesuatu tentangnya sangat… biasa-biasa saja.

“Hmm… Kurasa kamu tidak bisa mengetahui terbuat dari apa seekor kuda hanya dengan melihatnya. Kamu harus mengendarainya— Hah.” Dia berhenti ketika sebuah pemikiran muncul di benaknya. “Itu mengingatkanku, aku rasa aku belum pernah menunggangi kuda ini…”

Dia memiringkan kepalanya dengan bingung, memicu seringai nakal dari Malong.

“Saya kira Anda belum melakukannya. Lagipula, kuda ini memiliki kecepatan yang sangat tinggi. Membiarkan siswa yang tidak berpengalaman mengendarainya hanya akan menyebabkan kecelakaan terjadi.”

“Hah! Kamu tidak bilang!”

Mia memandang Moonhare Kuolan lagi.

Saya mengerti… Jadi yang dimaksud Malong adalah dia menganggap saya sekarang mampu menunggangi kuda ini.

Wajahnya sudah setengah menyeringai puas ketika Malong menambahkan, “Menurutku, kamu terlihat cukup kuat untuk terjatuh atau dua kali tanpa banyak kesulitan.”

𝐞𝐧u𝐦𝐚.id

“…Hm? Aneh sekali. Saya cukup yakin itu adalah pujian, jadi mengapa saya tidak merasa terpuji?”

“Ha ha ha, pokoknya. Selain bercanda, bagaimana dengan itu? Merasa ingin mengajak anak baik ini untuk mencoba?”

“Ya, saya rasa saya harus melakukannya. Mungkin ide yang bagus untuk membiasakan diri mengendarainya…”

Meskipun Malong mendapat pujian bermata dua, Mia sebenarnya cukup percaya diri. Dia telah berlatih lebih keras dari sebelumnya.

Oho ho, lakukan yang terburuk, Moonhare. Kemudian saksikan dengan kagum saat saya menangani Anda dengan sangat anggun.

Dengan terengah-engah, dia melompat ke atas kuda, rambutnya berkibar anggun tertiup angin saat pasangan itu berlari ke kejauhan.

… Setidaknya begitulah yang dia bayangkan. Kenyataannya tidak terlalu bagus.

Aneh sekali… Ini sama sekali bukan yang kubayangkan. Bagaimana saya bisa berada di posisi ini?

Dia duduk di punggung Kuolan, pas di antara lehernya dan…

“Pegang erat-erat, Nona. Jangan lepaskan, nanti kamu terjatuh.”

…Malong, yang tubuhnya lebih besar menggendongnya dari belakang.

D-Dia memperlakukanku seperti anak kecil!

Merasa perlu memprotes perkembangan yang tidak menyenangkan ini, dia berkata, “Um, Malong? Aku tidak keberatan berkendara berdua-dua tapi, eh, saat aku berkendara bersama Abel terakhir kali, rasanya lebih seperti…Aku duduk di belakang dan memeluknya di depan.”

“Ya, sebenarnya ini adalah gaya berkendara klanku. Biasanya, lebih mudah untuk tetap seimbang jika Anda memiliki pengendara yang kurang berpengalaman yang duduk di depan.”

“Oh? Apakah begitu? Hah… aku tidak tahu.”

Karena mendapat kesan bahwa gaya tandem yang dia gunakan dengan Abel adalah hal yang biasa, dia memiringkan kepalanya pada informasi baru ini. Malong tersenyum melihat sikapnya.

“Di klan kami, semua orang berkendara. Yang tua, yang muda, laki-laki, dan perempuan. Bagi kami, itu sama alaminya dengan berjalan.”

“Ya ampun, kalau begitu kamu bisa memberi tahu Abel dengan benar sebelum dia mengajakku berkendara, kamu jahat. Hmph…” gumamnya sambil cemberut.

Aku tahu itu! Saya selalu berpikir aneh bagaimana saya bisa terjatuh. Itu kesalahan gaya berkendara!

…Dan pastinya bukan karena dia terlalu sibuk bermain-main. Benar. Tentu saja. Anggap saja itu benar.

Sejujurnya, Malong terkadang tidak mengerti apa-apa. Setelah sekian lama, dia entah bagaimana berhasil mengabaikan detail penting tersebut. Lagi pula, mengingat betapa mudahnya Ruby membimbingnya kembali ke sana, kurasa aku tidak perlu terkejut.

𝐞𝐧u𝐦𝐚.id

Bibir Mia semakin menonjol. Pendapatnya tentang Malong turun sekitar satu poin.

“Hahaha, maaf. Aku pikir kamu lebih suka berada di belakang. Sepertinya ini tempat yang tepat untukmu. Maksudku, kamu spesial baginya, bukan?”

Dia menyeringai secara implisit.

“Hm? Apa maksudmu?”

“Secara tradisional, saat Anda berkendara berduaan dengan gaya seperti itu, kami menyebutnya ‘gaya berpasangan’. Begitulah cara para pejuang berkendara saat mereka melindungi orang yang mereka cintai dalam pertempuran. Nama tersebut berasal dari cerita tentang salah satu nenek moyang kita yang merupakan seorang pahlawan besar. Ini menceritakan tentang dia duduk di depan istrinya, menjaganya saat dia menyerang ratusan musuh. Sejak saat itu, sudah menjadi kebiasaan untuk berasumsi bahwa ketika seorang wanita berada di belakang seorang pria, dia adalah seseorang yang spesial bagi pria tersebut.” Dia mengedipkan mata secara mencolok padanya. “Sempurna untukmu dan Abel, bukan?”

Sejujurnya, Malong terkadang bisa sangat bijaksana! Bahkan, berkat gaya berkendara itu, saya bisa menikmati waktu romantis berkualitas bersama Abel! Itu bagus! Aku menyukainya! Gaya pasangan berumur panjang! Dan, maksudku, dia mungkin terlalu menyukai Ruby, tapi kemunculan Ruby membuatnya menunjukkan padaku kuda moonhare ini, jadi pada akhirnya itu adalah hal yang baik. Ah, Malong, aku tahu kamu tidak akan pernah mengecewakanku!

Pendapatnya tentang Malong melonjak seratus dua puluh poin! Mia memiliki pikiran seorang akrobat, atau lebih tepatnya, pikirannya adalah seorang akrobat, berputar dan berputar sesuka hatinya.

“Tapi harus kukatakan, menurutku kamu tidak akan benar-benar jatuh. Itu membuatku sangat ketakutan. Sepertinya aku juga belum meminta maaf dengan benar, jadi izinkan aku melakukannya sekarang. Maaf.”

“Oho ho, jangan khawatir tentang itu. Aku tidak membiarkan hal itu menggangguku, jadi kamu juga tidak boleh membiarkannya. Lagi pula, kamu tidak suka berdiam diri. Tidak perlu meminta maaf, jadi buang saja pikiran itu dan buanglah hal itu dari pikiranmu,” katanya, seperti seorang ahli jungkir balik mental.

Keluhan-keluhannya sebelumnya telah melonjak melampaui cakrawala mentalnya dan terjebak di kasur tebal kenangan yang telah dibuang. Mereka tidak perlu berusaha terlalu keras. Sekali lagi, memiliki cakrawala ingatannya yang hanya berjarak sepelemparan batu adalah salah satu dari sedikit kelebihan Mia.

“Oh ya? Ha ha, senang mendengarnya, Nona. Aku melihat hatimu tetap besar seperti biasanya.”

Pujian Malong yang penuh penghargaan gagal mencapai penerima yang dituju, karena Mia sudah mengabaikannya.

Wah, ekspresi yang luar biasa. Gaya pasangan. Seperti, pasangan suami istri … Abel dan aku, menikah… Oho ho… Seolah-olah hidup kami menjadi terjalin saat kami menaiki kuda itu bersama-sama. Sungguh pemikiran yang indah…

Dengan otaknya terjebak dalam mode lamunan romantis, kepalanya dipenuhi dengan berbagai permutasi dari “Abel sungguh pria sejati” dan “cara dia menahanku untuk menghentikan kejatuhanku begitu melamun” sehingga tidak memproses informasi pendengaran apa pun. Akibatnya, dia gagal mencerna makna meresahkan dari komentar Malong selanjutnya.

“Tidak ada gaya pasangan kali ini. Jika saya membiarkan Anda duduk di belakang, Anda mungkin akan langsung terbang, dan itu tidak akan menyenangkan bagi siapa pun. Abel akan memenggal kepalaku kalau itu terjadi,” katanya, peringatan yang tertanam di benak Mia hilang. “Baiklah. Pegang erat-erat, oke? Pastikan kamu tidak terlempar.”

“Eh? U-Uh, tentu saja. Ini akan menjadi hal yang mudah. Sebenarnya, aku yakin aku bisa menangani kuda ini tanpamu. Inilah waktunya bagi saya untuk menunjukkan hasil dari semua latihan yang telah saya lakukan.”

Dengan ucapan percaya diri itu, mereka berangkat. Tanpa dia sadari, dia akan segera menjadi angin.