Bab 5: Taktik Ayam

“Kalau begitu, apakah kamu masih ingat bagaimana Festival Malam Suci tahun lalu?” tanya Rafina.

“Tentu saja.”

Mia mengangguk sambil mengingat kembali kenangannya tentang kejadian itu.

Festival Malam Suci adalah acara tahunan terbesar di Saint-Noel. Berdasarkan kisah Dewa Suci yang turun ke alam fana dan menganugerahkan cahaya harapan kepada manusia, tujuan festival ini adalah untuk mengungkapkan rasa syukur atas Yang Mulia pada tahun itu. Diadakan pada minggu pertama bulan terakhir setiap tahun, acara ini terdiri dari misa menyalakan lilin yang diikuti dengan perayaan yang meriah. Saat misa, semua orang berkumpul di altar, masing-masing memegang lampu kayu. Daftar himne tradisional dinyanyikan sebelum Rafina memberikan khotbah. Pada akhirnya, semua orang akan keluar dan melemparkan lampu mereka ke api unggun, menyebabkan api itu membesar dari bara api menjadi nyala api yang besar dan berkobar. Ritual tersebut melambangkan cahaya harapan dari Tuhan yang menerangi bumi.

Setelah itu, pesta dimulai, dan perayaan akan berlanjut sepanjang malam. Acara ini juga tidak terbatas pada lingkup akademi saja; itu tersebar di seluruh pulau, dan para siswa akan menyebar ke kota dalam kelompok keliling yang menyebarkan semangat dan kegembiraan. Tahun sebelumnya, Mia dan teman-temannya menikmati perjalanan panjang menjelajahi kios penjual sebelum kembali ke kamar Chloe dan mengobrol sepanjang malam.

…Jika ada yang bertanya-tanya bagaimana festival ini berlangsung di masa lalu Mia, hasilnya sama buruknya dengan yang Anda harapkan. Dia duduk di kamarnya menunggu Sion datang dan mengajaknya kencan. Esmeralda mampir bersama sekelompok temannya selama pesta dan mengundangnya untuk bergabung dengan mereka, tapi dia menolak, karena berpikir dia tidak mampu untuk pergi jika Sion muncul saat dia pergi. Ingat, dia tidak menunggu waktu tertentu; tidak ada janji yang dibuat apa pun. Dia hanya menunggu, dan menunggu… dan hal berikutnya yang dia tahu, dia terbangun karena suara kicauan burung.

Ya, itu adalah salah satu episode itu .

Kenangannya yang sepi tentang acara tersebut, bagaimanapun, akhirnya menjadi bahan bakar penjajaran untuk festival tahun lalu, sangat meningkatkan pengalaman yang sudah menyenangkan dan mengubahnya menjadi malam yang akan diingatnya seumur hidupnya.

“Aku mengerti,” kata Rafina. “Kamu sudah familiar dengan alur umum festival ini, ya? Tanggung jawab OSIS terutama terletak pada babak kedua, selama pesta. Akan ada banyak lalu lintas masuk dan keluar akademi selama waktu tersebut. Pedagang, misalnya, yang biasanya tidak diperbolehkan masuk akan diberikan izin masuk, dan mereka harus diperiksa terlebih dahulu. Rutinitas keamanan juga perlu diubah. Meski begitu, OSIS tidak akan mengatur semua itu secara mikro. Sebaliknya, kami akan menerima laporan dari orang-orang yang bertanggung jawab atas berbagai fungsi dan tugas kami adalah memeriksanya dan memastikan tidak ada kekurangan atau masalah.”

“Hmm… Sepertinya masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan sebelumnya. Bagaimana dengan hari itu?”

“Festival sebenarnya adalah hari yang cukup ringan bagi OSIS. Tidak akan banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Bagian dari perencanaan yang kami lakukan sebelumnya adalah menerapkan sistem yang memungkinkan staf di lokasi untuk beroperasi secara fleksibel tanpa perlu melaporkan setiap masalah kecil.”

Mmm… Itu masuk akal. Lagi pula, Nona Rafina tidak bisa bergerak bebas hari itu.

Sebagai putri Adipati Belluga, Rafina juga merupakan orang suci di Gereja Ortodoks Pusat. Pada hari Festival Malam Suci, dia bertindak sebagai pendeta akademi. Peran tersebut membuatnya sangat sibuk, mengharuskannya menghadiri misa menyalakan lilin, kemudian berpindah dari satu tamu ke tamu lainnya, menyapa dan berbicara dengan mereka. Itulah sebabnya sistem harus dirancang terlebih dahulu agar festival dapat terus beroperasi bahkan saat dia tidak ada.

“Saya tahu ini kedengarannya sangat berlebihan, tapi ini adalah acara tahunan, dan baik kepala keamanan maupun kepala pelayan yang menangani operasi sudah memahami bagaimana segala sesuatunya dijalankan. Saya rasa ini bukan tugas yang berat,” kata Rafina sambil tersenyum lembut dan meyakinkan.

Tentu saja, Mia tidak menganggap komentar ini menghibur. Malah, itu malah membuatnya semakin gugup, karena tidak ada pekerjaan sama sekali di hari festival berarti…

Pada dasarnya tidak ada yang menghentikan saya untuk keluar dan meninggalkan pulau.

Akan lebih baik jika dia diberitahu bahwa dia harus berlari maraton di sekitar akademi untuk memadamkan api operasional, atau bahwa dia harus tetap terkurung di kantor OSIS untuk menangani aliran pekerjaan yang tetap. Itu akan membuat mustahil untuk menyelinap dan diserang oleh bandit. Prospek untuk membujuk Rafina dan anggota lainnya agar membiarkannya meninggalkan tumpukan pekerjaan dan meninggalkan pulau sendirian adalah hal yang tidak terpikirkan. Mampu berkeliaran dengan bebas sangat mengurangi rintangan untuk keluar dari pulau, menambah banyak legitimasi yang tidak menyenangkan pada ramalan Chronicles.

Oh, tapi sekali lagi, aku di Chronicles tidak tahu aku akan terbunuh jika meninggalkan pulau, jadi mungkin saat itu, aku hanya ingin mencari udara segar dan tidak terlalu memikirkannya.. .

Dia mencoba membayangkan dirinya memutuskan untuk melakukan perjalanan jauh dan sembarangan berjalan keluar pulau dengan seekor kuda. Dia berhasil.

ℯ𝓃𝓊𝐦𝓪.i𝗱

Oke, ya, saya benar-benar bisa membayangkan diri saya melakukan itu.

Dia merenungkan implikasi dari pemikiran ini. Misalnya saja, semua pekerjaan yang terlibat dalam persiapan festival sebelumnya mungkin membuatnya merasa tertekan. Mungkin dia sedang mencari pelampiasan rasa frustrasinya, berharap bisa melepaskan ketegangan dengan berlari kencang. Tentu saja, dengan pulau yang ditempati oleh perayaan, aktivitas menunggang kuda harus dilakukan di tempat lain; dia harus meninggalkan pulau itu. Semakin dia mempertimbangkan skenario ini, semakin besar kemungkinannya.

Namun dalam kasus ini, solusinya sederhana. Tidak peduli seberapa sibuknya aku, meskipun aku merasa terkurung dan frustrasi, aku hanya harus memastikan aku tidak melakukan hal bodoh dan meninggalkan Saint-Noel. Itu dia. Saya mungkin akan tinggal di kamar saya sepanjang waktu. Aku bahkan bisa mengadakan semacam pesta apresiasi OSIS di kantor dan menghabiskan sepanjang malam berpesta di sana… Huh, aku suka kedengarannya. Mungkin pestanya bisa melibatkan sup jamur…

Meskipun pikirannya menganggap pengaturan ini sepenuhnya masuk akal, perutnya tampak tidak yakin, dan sesuatu di dalamnya terus berdebar. Itu mengganggunya, dan entah kenapa, dia tidak bisa menghilangkannya.

P-Pokoknya, sampai hari itu tiba, aku harus menggunakan waktu ini untuk melakukan apapun yang aku bisa untuk mempersiapkannya. Setidaknya itu adalah sesuatu yang berguna yang saya tahu bisa saya lakukan!

Ketika kecerobohan terjadi, kematian pun mengikutinya. Jadi Mia akan memberi ruang bagi keduanya dengan tidak pernah lengah. Begitulah rencananya dia untuk berperang—menghindari musuhnya seperti wabah. Seperti kata pepatah, ketika seekor ayam, lakukan seperti yang dilakukan ayam: gunakan Taktik Ayam.