Bab 4: Tanggal Kedaluwarsa Dendam Itu

Nah… Setelah mengobrol panjang lebar dengan Citrina tentang jamur dan memperdalam persahabatan mereka, Mia pergi menemui Rafina di kamarnya.

“Halo, Nona Rafina. Sudah lama tidak bertemu.”

Ekspresi Rafina berubah menjadi senyum cerah saat melihat Mia di depan pintu.

“Astaga, Nona Mia. Benar sekali, bukan? Silakan masuk.”

“…Benar. Kalau begitu masuklah.”

Sementara itu, ekspresi Mia kaku seperti batu. Hal ini tidak mengherankan, karena dia harus melaporkan kepada Rafina bahwa kaisar pertama Tearmoon telah bersekongkol dengan musuh bebuyutannya, Ular Kekacauan, dan terlibat dalam konspirasi mereka.

Oke, ini Nona Rafina. Tentu saja, dia, di antara semua orang, tidak akan memaksakan gagasan bahwa dosa leluhur bisa diwariskan…

Meski begitu, laporan tersebut bukanlah laporan yang menyenangkan. Parahnya lagi, hal itu bahkan tidak menjadi topik diskusi utama hari itu.

Saya memerlukan setiap informasi yang dapat saya peroleh tentang Festival Malam Suci agar saya dapat mempersiapkan diri. Takdir telah memberiku hukuman mati lagi, dan aku harus keluar dari hukuman itu entah bagaimana caranya…

Tekadnya yang tidak wajar pasti terlihat, karena Rafina terdiam beberapa detik sambil mengamati wajahnya.

“Biarkan aku pergi membuat teh. Saya juga punya pai berry yang saya simpan untuk acara seperti itu. Aku akan senang jika kamu membawanya bersamaku.”

“Benarkah? Saya ingin beberapa!”

Dengan itu, mood Mia mengalami pemulihan berbentuk V. Saat dia menggigit kerak renyah yang nikmat, menikmati rasa yang menggelitik lidahnya, dia menghela nafas kenikmatan.

“Aaah, sedikit manisnya kerak ini…sangat cocok dipadukan dengan asamnya stellaberry. Pasangan yang luar biasa. Inilah kebahagiaan dalam bentuk kue.”

Melihatnya menyeringai lebar, Rafina pun ikut tersenyum.

“Ha ha, aku senang kamu merasa lebih baik. Jadi, apakah liburan musim panasmu menyenangkan?”

Pertanyaan itu menyadarkan Mia dari lamunannya dan mengingatkannya mengapa dia ada di sana.

“Ah, baiklah, itu…liburan musim panas yang sangat berarti. Setidaknya aku akan mengatakan sebanyak itu.”

Dia melanjutkan dengan menceritakan kisah musim panasnya, pulau itu, dan apa yang dia temukan di sana. Apa yang tampaknya dimulai sebagai kisah petualangan di sebuah pulau tropis berubah menjadi narasi whiplash saat kemunculan kaisar pertama. Pada akhirnya, Rafina pun tidak bisa menyembunyikan keheranannya.

en𝐮𝓶a.𝒾d

“Wow… begitu… Siapa sangka Kekaisaran Bulan Air Mata punya rahasia seperti itu…” gumam Rafina yang termenung. Dia menghela nafas pendek. “Biarkan aku meluruskan ini. Pada dasarnya, dahulu kala, ada aliran sesat yang diusir dari benua ini. Mereka adalah orang-orang yang kemudian menjadi Ular Kekacauan, dan mereka bersembunyi di sebuah pulau kecil di Laut Galilea, tempat mereka tinggal secara rahasia.”

“Kuil bawah tanah yang mereka bangun itu benar-benar sesuatu yang luar biasa.”

Pekerjaan yang pasti dilakukan dalam pencahayaan yang menakutkan, memungkinkan mereka bekerja dalam kegelapan… Itu menunjukkan keterampilan teknologi dari mereka yang pernah tinggal di sana.

“Menyelidiki tempat itu mungkin akan menghasilkan beberapa informasi tentang asal muasal Ular. Kuil itu khususnya layak untuk dilihat lebih dekat. Kita bisa belajar banyak, seperti pada zaman apa dibangun berdasarkan gaya arsitekturnya, misalnya… ”Setelah beberapa saat merenung dengan tenang, lanjut Rafina. “Kemudian terjadilah titik balik bagi penduduk pulau tersebut, yaitu datangnya suku pemburu. Mereka adalah nenek moyang masyarakat Tearmoon modern. Di bawah kepemimpinan kaisar pertama, mereka bertemu dengan para Ular Kekacauan dan, mengalami penderitaan serupa di pengasingan dari tanah air mereka, menemukan resonansi dalam sentimen dan keyakinan mereka…”

“Aku tidak yakin apakah hanya kaisar pertama yang menjadi Ular, atau apakah bangsawan lain juga terpengaruh…”

“Ada juga pertanyaan tentang tingkat pengaruhnya. Apakah kaisar pertama benar-benar mencamkan ajaran Ular? Apakah dia seorang yang benar-benar beriman? Atau apakah dia hanya menggunakannya untuk mencapai tujuannya sendiri?”

Baik Mia maupun Rafina tidak asing dengan konspirasi, dan pengalaman bersama ini memperjelas bahwa dalam hal keterlibatan, spektrumnya bisa berkisar dari White Crows di satu sisi hingga Jem di sisi lain.

“Tidak sulit untuk membayangkan bahwa seseorang dengan kecemerlangan dan kemampuan untuk menciptakan sebuah kerajaan sebesar Tearmoon dapat dengan mudah mengambil keuntungan dari para Ular, menggunakan doktrin mereka, logika mereka, dan pengikut mereka untuk tujuan mereka sendiri. Di sisi lain, mengingat dia melangkah lebih jauh dengan membangun seluruh kerajaan untuk memuaskan keinginannya sendiri, bisa juga dikatakan dia obsesif sampai-sampai mengalami delusi, yang menunjukkan bahwa pemujaan mendalam terhadap cita-cita Ular bukanlah hal yang baik. sungguh tidak terpikirkan juga.”

Mendengar itu, Rafina berhenti dan mengerutkan kening.

“Sesuatu baru saja terlintas di benakku. Bagaimana dengan ayahmu? Apakah Kaisar Tearmoon saat ini mengetahui hal ini?”

“Ayahku?” Mia membayangkan wajah ayahnya. “Tentu saja tidak.”

Jawabannya cepat dan pasti. Keyakinannya pada ayahnya tidak tergoyahkan. Dia percaya padanya dengan sepenuh hatinya.

“Satu-satunya hal yang ayah pikirkan adalah bagaimana membuatku semakin menyukainya.”

Lebih khusus lagi, dia memercayai betapa menjengkelkannya sifat pria itu. Seseorang yang menggunakan dekrit kekaisaran untuk membuat putrinya memanggilnya “ayah” tidak akan pernah berpartisipasi dalam konspirasi yang dapat membahayakan dirinya.

“Ha ha, menurutku tidak ada di antara kita yang bisa menjalaninya dengan mudah. Keluarga kekaisaran tentu saja memberikan pengaruh besar pada karya kaisar pertama dengan, erm, bagaimana akhirnya beberapa keturunan mereka. Tentu saja, berkat keeksentrikan ayahmu kita bisa menertawakan penemuan ini sekarang.”

Rafina tersenyum, meski ekspresinya agak masam. Dia tidak berkata apa-apa lagi, alisnya berkerut saat dia terdiam merenung, seolah-olah ada kekhawatiran baru yang baru saja terlihat olehnya.

“Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?”

“Tidak, tidak terlalu merepotkan… Yah, aku hanya ingin tahu apakah seseorang dengan kompetensi untuk membangun sebuah negara dari awal akan buta terhadap kemungkinan keturunannya menyimpang dari rencana aslinya…”

Dia menyesap tehnya, berhenti sejenak dengan mata tertutup untuk mengumpulkan pikirannya. Lalu dia melanjutkan.

“Bliss, Nona Mia, menghapus dendam. Kebencian layu saat kebahagiaan tumbuh. Begitulah sifat dari hal-hal ini. Ketika orang menjadi kaisar, apakah mereka benar-benar terus memendam kepahitan nenek moyang mereka dan memuaskan keinginan kuno untuk membalas dendam?”

Itu adalah pertanyaan yang sangat tepat. Misalnya, seorang anak laki-laki mungkin ingin membalas dendam atas keluhan ayahnya. Itu masuk akal. Seorang cucu bahkan mungkin akan mencoba membalaskan dendam kakeknya. Tapi bagaimana dengan kakek buyut? Atau kakek buyut? Seberapa jauh jaraknya ke belakang? Apakah mungkin bagi orang-orang untuk terus memendam keinginan membalaskan dendam leluhur yang belum pernah mereka temui?

“Tindakan membangun suatu bangsa pasti mengharuskan seseorang untuk memerintah suatu bangsa. Hal ini mengharuskan mereka untuk menduduki kursi kekuasaan tertinggi. Pria tersebut mencapai hal ini dan menjadi kaisar pertama, memastikan posisi kekaisarannya akan diwariskan kepada keturunannya, seperti halnya ayah Anda dan Anda. Namun apakah keturunan tersebut, setelah naik takhta, akan tetap menjalankan misinya? Akankah kaisar kedua dan ketiga memanfaatkan kekuatan kerajaan mereka untuk menghancurkan dunia? Dunia mereka ? Kapan mereka menjalani hidup bahagia? Apakah mereka akan menghancurkan semuanya hanya untuk menyelesaikan dendam nenek moyang mereka?”

Kemungkinan besar suatu saat nanti, mereka akan berkata, “Persetan dengan balas dendam!” dan memutuskan untuk menikmati hidup mereka saja. Rencana besar kaisar pertama sudah pasti gagal sejak awal.

“Sepertinya ada kelemahan yang sangat kritis… Sebuah titik buta, mungkin? Atau bahkan itu bagian dari rencananya?”

Sementara Rafina memikirkan ruang lingkup intrik kaisar pertama, Mia sibuk menyimpan dendamnya sendiri.

Apa pun yang mereka pikirkan, semuanya menyebalkan! Kaisar pertama, ayah, semuanya! Mengapa keluargaku penuh dengan orang gila? Saya satu-satunya yang berakal sehat dan kompeten! Ugh, inilah kenapa aku tidak pernah bisa istirahat…

Dia gemetar karena marah karena menjadi pekerja keras yang kurang dihargai dalam garis keturunannya, dan secara tidak sengaja menggambarkan penderitaan semua pekerja keras yang berakal sehat, kompeten, dan kurang dihargai di sekitarnya. Ludwig dan Keithwood, bertahanlah. Bagaimanapun…

“Eh, Nona Rafina, bolehkah saya…meminta Anda mengirim beberapa orang dari Belluga untuk menyelidiki pulau itu?”

Biasanya, dia lebih suka mengirim tim penyelidiknya sendiri dari Tearmoon untuk menjelajahi tempat itu, tetapi dengan terungkapnya konspirasi kaisar pertama, pilihan itu tidak mungkin dilakukan.

“Lagipula, bukan keturunan konspirator yang mengambil alih…”

“Benar… Pulau itu mungkin menyimpan informasi berharga mengenai asal usul Ular Kekacauan. Ini bukanlah sesuatu yang Belluga mampu untuk diam saja.”

Penerimaan tugas Rafina yang siap membuat Mia merasa sedikit lebih baik.

“Terima kasih banyak. Saya akan meminta Esmeralda untuk mengirimkan beberapa peta laut. Oh, juga, bolehkah aku menanyakan satu hal lagi?”

“Hm?” Alis Rafina terangkat. “Tentu. Apa itu?”

“Tentang Festival Malam Suci musim dingin mendatang…” kata Mia gugup. “Bisakah kamu, um… beritahu aku sebelumnya bagaimana mempersiapkannya dan apa yang harus aku lakukan?”

Pertanyaannya membuat Rafina berseri-seri.

“Astaga… Semua ini terjadi, dan kamu masih memikirkan tugasmu sebagai ketua OSIS?”

“T-Tentu saja! Lagipula, kamu mempercayakan pekerjaan itu kepadaku!” Mia balas tersenyum, berpura-pura itulah maksudnya selama ini.

en𝐮𝓶a.𝒾d