Bab 2: Miabel…Memperkenalkan Neneknya kepada Teman!

“Ap— Tapi… Bagaimana caranya? Hah?”

Sementara mulutnya berusaha membentuk kata-kata, pikirannya tidak dapat menahan diri untuk tidak berpacu.

Bulan yang manis… Tapi bagaimana sebenarnya aku mati?

Ketidakmampuan untuk menolak memeriksa penyebab kematiannya sendiri merupakan aspek tragis dari sifat Mia. Setelah guillotine dan racun mendapat giliran, apa yang akan terjadi selanjutnya? Apakah dia akan mati dengan damai? Atau kekerasan lainnya? Aspek kematiannya inilah yang paling ingin dia ketahui. Dia dengan cepat membolak-balik buku itu. Dan pada akhirnya…

“Diserang di malam hari oleh bandit dan dibunuh… Lalu mayatku dikunyah oleh serigala? Ini jelas bukan cara yang baik untuk dilakukan…”

Dia bergidik. Mengalah pada racun sambil mengeluarkan darah dari setiap pori-pori adalah gambaran yang cukup mengerikan, tapi yang ini tidak jauh lebih baik. Bahkan mungkin lebih buruk lagi, mengingat kejadian pertama setidaknya terjadi di tempat tidur.

“Y-Yah, kurasa kalau aku dibunuh sebelum aku dimakan, setidaknya bagian yang dimakan itu tidak ada salahnya… Tetap saja, bagaimana bisa aku akhirnya dibunuh oleh bandit?”

Dia mungkin tidak mengingatkan orang-orang tentang hal itu setiap hari, tapi Mia tetaplah Putri Bulan Air Mata. Memang ada gunanya menyandera dia, tapi permintaan uang tebusan juga tidak disebutkan.

“…Artinya aku pasti sudah terbunuh sebelum mereka bisa menangkapku. Apakah aku tertembak dengan anak panah? Atau ditusuk dengan pisau? Ugh… Ooooh… Aku mulai merasa mual hanya dengan memikirkannya…”

Dia terhuyung-huyung ke tempat tidurnya dan terjatuh terlebih dahulu.

“…Kenapa aku diserang oleh bandit?”

Setelah membaca Chronicles lagi, dia menemukan beberapa detail lagi. Pertama, dia menyelinap keluar saat Festival Malam Suci dan meninggalkan Pulau Saint-Noel. Rupanya, para bandit telah menyerangnya saat dia sedang berlari kencang melintasi dataran di luar pulau.

“Begitu… Hm hm… Mmm…”

Dia membaca dan membaca ulang halaman-halaman yang relevan, lalu menghela nafas panjang.

“Tidak. Saya masih tidak tahu bagaimana semua ini bisa terjadi. Ada apa di bulan-bulan itu?”

Dia bahkan tidak bisa membayangkan kenapa dia menyelinap keluar dari Saint-Noel selama Festival Malam Suci. Sepertinya tindakan itu tidak masuk akal. Apa yang menyebabkan dia bersikap seperti itu?

“Entah bagaimana, aku merasa hal itu terjadi karena alasan sepele yang sangat bodoh… Untungnya, jika aku tetap di akademi, maka seharusnya tidak ada masalah. Selama aku berhati-hati dan tidak pernah meninggalkan pulau, aku akan baik-baik saja… Mungkin.”

Pulau Saint-Noel adalah zona aman yang dibuat oleh Rafina. Masuk tanpa izin sama sekali tidak mudah. Meski begitu, Mia tidak bisa menghilangkan rasa khawatirnya. Bagaimanapun, itu akan terjadi pada hari Festival Hawa Suci. Lalu lintas masuk dan keluar pulau akan mencapai puncak tahunannya selama waktu tersebut. Tentu saja, untuk menjaga dari para pembunuh, mungkin akan ada pengawasan ketat terhadap siapa pun yang masuk.

Tapi bagaimana dengan mereka yang pacaran? Bukankah mungkin bersembunyi di kendaraan keluar? Bagaimana jika dia diam-diam memberikan sejumlah uang ke tangan seorang pedagang, meminta untuk dibawa keluar untuk menunggang kuda di malam hari? Bisakah dia keluar dari pulau itu? Mungkin. Tapi meski begitu, bagaimana tepatnya dia bisa mati?

“Bagaimanapun, lengah akan menjadi kesalahan fatal. Taruhan terbaikku adalah berjongkok di pulau itu. Tapi aku masih harus bersiap menghadapi keadaan darurat, untuk berjaga-jaga.”

Dalam keadaan seperti ini, hal pertama yang perlu dia lakukan adalah mencari tahu terlebih dahulu hal-hal apa yang bisa terjadi selama Festival Malam Suci. Pengetahuan sebelumnya sangat penting.

“Saya harus mulai dengan bertanya pada Nona Rafina tentang apa yang dia rencanakan untuk festival ini. Saatnya melakukan pengumpulan informasi.” Dia berhenti dan mengerucutkan bibirnya saat pikiran lain muncul di benaknya. “Juga, karena dikatakan aku berangkat dengan menunggang kuda… Aku perlu meningkatkan keterampilan menunggang kudaku.”

Dia melawan bandit profesional. Dan mungkin juga serigala. Namun selama dia menunggang kuda, dia seharusnya punya kesempatan untuk kabur.

“Semakin berat badan saya, semakin cepat kuda itu berlari. Saya pikir sebaiknya saya fokus pada kegiatan klub menunggang kuda untuk sementara waktu. Hm. Sekarang sudah beres…”

Setelah mengetahui rencananya dalam waktu dekat, perhatiannya mulai beralih ke hal lain yang menarik. The Chronicles berakhir dengan kematiannya. Oleh karena itu, hal itu tidak memberi tahu dia apa pun tentang bagaimana proyek kota akademi berjalan, apakah jenis gandum baru dikembangkan, atau dampak kelaparan. Yang lebih mendesak adalah pertanyaan…

Bagaimana dengan anak-anakku? Terutama Bel… Jika aku mati begitu muda, maka Bel, yang seharusnya adalah keturunanku, tidak mungkin dilahirkan… Bagaimana cara kerjanya?

Dia menoleh ke Bel, yang sedang menggaruk kepalanya, dan mengamatinya. Sepertinya tidak ada yang berubah pada gadis itu. Tampaknya hal itu tidak sesuai dengan penjelasan di buku.

Jangan bilang… Apakah Bel berbohong padaku? Apakah dia sebenarnya si pembunuh dan telah menipuku selama ini?!

𝓮𝓷𝐮ma.i𝐝

Dia menatap tajam ke mata Bel. Yang dia dapatkan hanyalah beberapa kedipan polos dan kepala yang dimiringkan dengan bingung. Pipinya yang montok itu memancarkan aura yang benar-benar tenang, jauh dari gambaran kekerasan seorang pembunuh sehingga tidak masuk akal.

Lagipula, dialah yang pertama kali membawakanku Putri Mia Chronicles. Aneh rasanya memercayai buku itu tetapi tidak memercayainya. Jika saya memercayai yang satu, maka saya juga harus memercayai yang lain. Dengan kata lain, pasti ada alasan lain mengapa segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana.

Sambil bersenandung sambil berpikir, Mia bolak-balik melihat Bel dan buku itu. Setelah memutar kepalanya cukup lama, dia sampai pada suatu kesimpulan.

“Ah… aku mengerti sekarang. Jadi itulah alasannya. Itu—apa pun ‘itu’—malas…”

Ada momen yang sangat memuaskan ketika sebuah bagian terpasang pada tempatnya dan semuanya tiba-tiba menjadi masuk akal baginya. Logikanya, secara singkat, adalah sebagai berikut.

Menulis ulang bagian-bagian dalam buku hariannya atau Chronicles mungkin bukanlah hal yang terlalu sulit. Hal ini dapat dicapai dengan sedikit usaha, sehingga isinya sering berubah. Namun, lain halnya dengan Bel. Menulis ulang ingatan manusia…atau bahkan keberadaan mereka, membuatnya menghilang dan muncul kembali…ini mungkin sangat sulit. Apapun yang dilakukannya, penulisan ulang ini mungkin akan terasa sangat menjengkelkan jika terus mengubah keseluruhan struktur realitas untuk setiap hal kecil yang dia lakukan. Tentu saja makhluk yang menulis ulang kenyataan pun merasa lelah.

Jadi Tuhan atau apa pun yang melakukan hal ini mungkin memutuskan untuk menunggu sampai arah sejarah sudah jelas sebelum menetapkan segala sesuatunya agar sesuai.

Semakin dia memikirkannya, semakin masuk akal, dan semakin sederhana kelihatannya. Itu seperti cara kerja kafetaria. Mengubah rasa selai pada rotinya memang mudah, tetapi jika mereka harus merombak seluruh menu makan malam berulang kali, staf dapur akan kesulitan. Mereka akan menyuruhnya menunggu sampai dia mengetahui semuanya sebelum memberi mereka perintah. Faktanya, dia samar-samar ingat pernah diberitahu hal ini di timeline sebelumnya. Tentu saja, itu terjadi ketika dia masih bisa berperan sebagai Putri Bulan Air Mata yang egois, jadi keluhannya disampaikan dengan cara yang tidak langsung.

Oho ho, aku tertarik padamu sekarang. Anda mencoba melakukan pekerjaan sesedikit mungkin. Siapa yang menyangka bahwa para dewa tertinggi juga bisa menjadi pemalas?

Setelah secara sewenang-wenang memberikan ciri kepribadian pada makhluk yang lebih tinggi ini, dia melanjutkan dengan sewenang-wenang merasakan hubungan dengannya. Dia berada pada titik di mana dia merasa bisa menepuk pundaknya dan berkata, “Aku merasakanmu, kawan.”

Namun, sebagai hasil dari kerja otak yang intensif, dia gagal mendengarkan apa yang Bel katakan.

“Eh, Nona Mia? Apakah kamu mendengarkan?”

“Hah? Oh, uh… Tidak, aku tidak melakukannya. Maaf soal itu.” Dia menghela nafas dan menggelengkan kepalanya. “Ada banyak hal yang terjadi. Saya harus meluangkan waktu sejenak untuk memilah pikiran saya. Bisakah Anda mengulangi apa yang Anda katakan lagi?”

“Oke. Saya berbicara tentang bagaimana saya bertemu seseorang selama liburan musim panas, dan kami menjadi teman baik. Saya ingin memperkenalkannya kepada Anda.”

“Ya ampun, Bel, kamu punya teman? Tentu. Saya ingin sekali bertemu dengannya.”

Mia segera bangkit dari tempat tidur dan memasang senyuman lembut kekanak-kanakan, yang segera berubah menjadi senyuman tegang dan berkedut ketika Bel membuka pintu. Untuk alasan yang bagus juga, karena gadis muda yang masuk…

“Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Yang Mulia.” Dia memiliki senyuman termanis. “Saya adalah putri pengikut setia Yang Mulia Kaisar, Duke Yellowmoon. Nama saya Citrina Etoile Yellowmoon.”