Babak 44: Ayo Ayo Mia Rangers!

Mia Rangers, yang saat ini merupakan ekspedisi dua orang, berkelana lebih jauh ke dalam hutan untuk mencari makanan. Mereka sudah mengumpulkan setumpuk rumput liar, tapi Mia punya hadiah lain dalam pikirannya.

Seekor kelinci jika memungkinkan…tetapi jika tidak, setidaknya jenis daging lainnya…

Pikirannya sudah mengkategorikan kelinci sebagai “daging”. Seluruh populasi penderita leporid di pulau itu tiba-tiba berada dalam bahaya.

“Oh, itu mengingatkanku. Saya pernah membaca bahwa daging katak rasanya seperti ayam. Apakah kamu pernah meminumnya, Keithwood?”

“…Tidak, sayangnya tidak.”

Tidak menyadari ekspresi tegangnya, dia melanjutkan renungan gastronominya. “Saya pernah mendengar bahwa orang-orang yang tinggal di selatan memakan serangga…tapi saya merasa sedikit menolak gagasan tersebut. Bagaimana dengan ular? Jika dimasak dengan baik, saya rasa saya bersedia mencoba beberapa suap… Tapi jamurnya… Tidak bisa melupakan jamurnya… ”

Karena sepenuhnya berada dalam jangkauan pendengarannya, Keithwood akhirnya menyerah pada rasa penasarannya dan angkat bicara. “Putri Mia, maafkan saya, tapi saya harus mengajukan pertanyaan kepada Anda.”

“Oh? Kalau begitu tanyakan saja.”

“Kamu nampaknya sangat berpengetahuan tentang makan di alam liar. Apakah ini karena Anda bersiap menghadapi kelaparan yang Anda yakini akan segera melanda?”

Ya ampun.Bagaimana kamu tahu tentang itu?

“Ludwig menyebutkannya saat kita berbagi kereta.”

Dia mempertimbangkan jawabannya sejenak.

“Jadi begitu. Bagus untuknya kalau begitu. Dia pintar sekali memberitahumu.” Dia mengangguk tegas sebelum menyatakan, “Ya, seperti yang dia katakan. Tahun depan akan terjadi panen yang buruk, dan hasil panen akan tetap buruk selama beberapa tahun mendatang. Kelaparan yang diakibatkannya akan menyebar ke seluruh benua. Sangat penting untuk mempersiapkannya. Anggaplah ini sebagai nasihat dan peringatan saya.”

Sebenarnya, dia tidak peduli dengan apa yang terjadi pada Kerajaan Sunkland. Mereka tampaknya telah berhasil mengatasi kelaparan di timeline sebelumnya, dan dia pikir mereka juga akan baik-baik saja kali ini. Namun, saat itulah dia teringat akan keluhan yang dia miliki sebelumnya terhadap Sion. Selama ekspedisi rahasia mereka ke Remno, ketika mereka berdua duduk meringkuk di sekitar api unggun, dia menyalahkannya karena memberikan penilaian tanpa peringatan. Secara khusus, dia memikirkan masa lalu mereka dan betapa tidak komunikatifnya dia sebelum menjulukinya sebagai “musuh rakyat.” Mereka pernah menjadi teman sekelas, karena menangis dengan suara keras! Dia bisa saja mengatakan sesuatu . Bahkan hanya dengan berkata singkat, “Hei, bagaimana kalau kamu pelan-pelan saja” mungkin bisa membantunya tetap tenang.

Jadi…dia memperingatkan Keithwood. Sesuai dengan prinsip timbal balik moral yang bersifat universal, dia— Ah, kita bercanda. Tentu saja tidak. Alasannya melakukan hal itu lebih karena…

Dalam kasusku, sebagai orang yang baik dan pemaaf, aku tidak menentangnya, tapi jika perannya dibalik…tidak ada jaminan Sion tidak akan menentangku! Aku benar-benar bisa melihatnya dengan bodohnya meninjuku untuk membalas dendam!

… Pelestarian diri. Secara khusus, dia takut akan pembalasan dari Sion yang tidak puas.

Juga, kurasa aku memang berhutang budi pada mereka. Mengkuadratkan utang sepertinya ide yang bagus…

Hanya setelah rangkaian perhitungan yang rumit ini dia akhirnya memutuskan untuk memberikan peringatan.

“Saya pikir akan lebih bijaksana jika Sunkland mengambil tindakan pencegahan dini.”

Namun Keithwood memiringkan kepalanya dengan bingung. “Bukannya aku meragukan ketulusan perkataanmu, Putri Mia, tapi bagaimana kamu tahu? Mungkinkah memprediksi hal seperti itu?”

Tanggapannya tidak mengejutkan Mia. Wajar jika orang mempertanyakan validitas peringatannya. Tak satu pun dari mereka memiliki ingatan tentang masa depan, dan mereka juga belum pernah melihat buku harian lamanya (?). Dia tidak bisa begitu saja menghampiri mereka, memberikan ramalan buruk tentang masa depan, dan berharap mereka memercayainya. Dia menyesuaikan jawabannya.

“Kamu tentu saja bebas memutuskan apakah kamu percaya padaku atau tidak. Tapi menurutku, antara percaya akan datangnya kelaparan, bersiap menghadapinya, dan kemudian kelaparan itu tidak pernah terjadi…dan mengabaikan tindakan pencegahan, hanya untuk menjadi buta… Ya, satu jalan jelas lebih baik. tragis dibandingkan yang lain.”

“Jadi begitu. Selalu berusaha untuk bersiap menghadapi kemungkinan terburuk…” kata Keithwood, ada sedikit kekaguman dalam suaranya.

Mia, yang mengejutkannya, menggelengkan kepalanya dan menyeringai diam-diam.

“Tidak tepat. Yang saya maksud adalah…kesalahan mana yang lebih mudah untuk ditertawakan? Misalkan saya menyatakan kelaparan akan datang dan orang-orang mendengarkan saya. Mereka menimbun banyak makanan, tetapi kelaparan tidak pernah terjadi. Nah, semua makanan tambahan itu bisa digunakan untuk festival ulang tahunku. Kami akan mentraktir orang-orang dengan makanan gratis. Maksudku, itu makanan . Anda selalu bisa memakannya.”

Memang akan sia-sia, dan melambangkan kelakuan berlebihan seorang putri yang egois, tapi dia hanya menerima sedikit teguran daripada senyuman masam dari orang banyak, yang ikut mengumbar kesenangannya.

ℯ𝗻u𝓂𝒶.𝗶d

“Intinya adalah, saya akan melepaskan diri dengan tamparan di pergelangan tangan.”

Dan jika masa depan yang berbeda terjadi—yaitu masa depan dimana hasil gandum yang tangguh menghasilkan surplus yang sangat besar—maka dia juga mempunyai rencana untuk hal tersebut. Rencana yang melibatkan mengisi wajahnya dengan banyak sekali kue. Dia sangat yakin bahwa hal itu merupakan kesalahan besar yang telah dilakukannya. Pada akhirnya, semuanya bermuara pada sebuah kebenaran sederhana: memiliki kue ekstra membawa lebih banyak kebahagiaan bagi orang-orang daripada tidak memiliki kue sama sekali.

“Jadi begitu. Menurutku, ini adalah sikap yang patut dipuji.” Keithwood memandang Mia saat mereka berjalan, merasakan rasa hormat baru padanya. Segera setelah itu, hutan berubah menjadi daerah berbatu. Mereka berada sedikit di sebelah barat pusat pulau.

“Agak sulit berjalan di sini… Eeek!”

Dia tersandung ketika beberapa batu runtuh di bawah kakinya. Dia dengan cepat menukik dan menangkapnya.

“Hati-hati sekarang. Sepertinya kita berjalan di atas batu lepas di sini. Tanahnya tidak stabil. Kita mungkin sebaiknya tidak pergi ke arah ini.”

“Ya, kita juga harus memperingatkan yang lain. Lagipula itu berlawanan arah dengan mata air. Aku ragu kita harus datang ke sini…” Dia berhenti, melirik ke arahnya saat dia berdiri melindungi dirinya. Lalu dia dengan lembut menyikutnya sambil tersenyum. “Ya ampun, Keithwood, kamu pasti tahu cara bergaul dengan perempuan, bukan? Berapa banyak hati yang telah kamu patahkan, hm?”

“Ha ha ha, aku serahkan itu pada imajinasimu. Yang bisa kukatakan akhir-akhir ini yang patah hanyalah punggungku,” jawabnya sambil tersenyum sambil menggaruk pipinya.