Bab 23: Raja Libra dan Subjek Setia Mia

Terletak di sudut ibukota kekaisaran terdapat sebuah padang rumput besar—Lapangan Kuda Bulan—yang terutama digunakan oleh para bangsawan muda untuk berlatih berkuda, dan, saat ini, juga oleh Mia.

“Ayo pergi, Bulan Perak!” teriaknya sambil menjentikkan kendali kuda yang namanya pasti bukan Silver Moon. Namun demikian, ia patuh dan mulai berlari. Mia menyeringai kegirangan, merasakan pantulan punggung kuda yang semakin familiar.

“Saya merasa saya sudah cukup mahir dalam hal ini. Tidakkah kamu setuju, Bulan Perak?”

Kudanya mendengus sebagai jawaban. Entah kenapa, mau tak mau dia merasa seolah kuda itu baru saja menghinanya, seolah-olah dengusan itu adalah untuk Kuda. Satu-satunya hal yang kamu dapatkan lebih berat, sobat. Dia merengut karenanya.

Ya, dia sedang bercakap-cakap dengan seekor kuda, dan merasa kesal mendengar jawabannya. Mungkin itu adalah bukti kekuatan imajinasinya.

Sejak kembali ke Lunatear, Mia menjaga jadwal berkendara yang konsisten. Setiap hari, dia berlatih selama dua jam penuh. Selain itu, dia juga terus berlatih menari. Belum pernah dalam hidupnya dia berolahraga—ya, melakukan apa pun—dengan begitu rajin. Saat musim berganti ke musim panas, dia menghabiskan hari-harinya dengan menikmati banyak aktivitas fisik.

“Harus kuakui, sungguh menyenangkan rasanya membuat tubuh bergerak… Oh? Apa yang dia lakukan di sini?”

Di pintu masuk paddock berdirilah Anne yang seharusnya sudah menunggunya di ruang ganti. Dia menatap pelayannya dengan rasa ingin tahu dan mengarahkan Silver Moon ke arahnya.

“Anne? Apa masalahnya?”

“Nyonya, utusan dari Sunkland dan Remno telah tiba.”

“Oh benar. Orang-orang itu. Saya berasumsi salah satunya adalah Keithwood?” ucap Mia sambil turun dari kudanya.

Anne segera menyerahkan handuk lembut padanya. Dia mengambilnya dan menyeka keringat di wajahnya sebelum menghela nafas.

“Uh, soal itu…” kata Anne, terdiam ragu-ragu sambil berbalik.

Mendekati mereka ada tiga sosok berjubah bepergian berkerudung.

Hah, pikir Mia. Mereka lebih pendek dari perkiraan saya.

Antusiasmenya sedikit berkurang.

Aku mengira salah satu dari mereka lebih pendek, mengingat itu Keithwood, tapi aku terkejut dua lainnya memiliki tinggi yang sama. Sepertinya Remno sama sekali tidak mengirimkan rekan Diamond Legion itu. Malu…

Sikapnya yang tenang dan analitis berlangsung selama sepuluh detik—sampai sosok-sosok itu melepaskan tudungnya. Nah, dua sosok lainnya. Orang pertama yang melakukannya mengungkapkan dirinya adalah Keithwood, seperti yang dia duga.

“Senang bertemu denganmu lagi, Putri Mia.”

“Kesenangan itu saling menguntungkan, Keithwood. Terima kasih banyak atas kerja sama Anda dalam masalah ini. Aku akan mempercayakan diriku padamu,” katanya sebelum beralih ke dua sosok di belakangnya. “Dan tuan-tuan ini, saya kira, belum pernah saya kenal?”

Dia menyapa mereka dengan senyuman sopan yang sempurna, namun wajahnya membeku ketika dia mendengar suara mereka.

“Oh, menurutku kita bisa melewatkan perkenalannya, Putri Mia. Saya melihat Anda adalah pengendara yang cukup rajin. Menakjubkan. Tidak semua orang bisa mengikuti jadwal latihan selama liburan musim panas.”

Itu adalah suara yang dia kenali.

“Tunggu. Apa? Bagaimana? Mengapa?” Dia mengeluarkan serangkaian suara kebingungan saat kedua sosok itu melepaskan tudung kepala mereka. “Habel? Dan Sion? Apa yang kamu lakukan di sini?”

Kedua pangeran itu saling menyeringai nakal.

“Aku sedikit mengkhawatirkanmu,” jelas Abel, “jadi aku meminta nasihat Sion.”

“Hah? Aku tidak— Kalau begitu… Hah?”

“Singkatnya, kami memutuskan bahwa kami berdua akan ikut serta sebagai pengawal Anda. Sungguh jenius. Aku tidak pernah membayangkan kamu bisa menyelinap keluar dari negara seperti ini.”

“Tapi… Apakah ini, yah… Oke?”

Dia memandang dari satu pangeran ke pangeran lainnya, ekspresinya dipenuhi kekhawatiran.

“Kurasa tergantung pada definisimu tentang ‘oke’,” kata Sion sambil mengangkat bahu. “Ini tidak terlalu naik dan naik, tapi kita harusnya baik-baik saja. Bagaimanapun, kami hanya akan berlayar bersama Anda dan Nona Esmeralda. Apa yang salah?”

Dilihat dari nadanya yang santai, dia benar-benar bersungguh-sungguh dengan apa yang dia katakan. Di belakangnya, Keithwood memutar matanya dan menghela nafas panjang.

“Yah, ini bukan pertama kalinya Yang Mulia membuat semua orang di sekitarnya terkena serangan jantung,” gumam Keithwood, mencoba meredakan—kebanyakan ketakutannya sendiri. “Dibandingkan dengan kejenakaannya sebelumnya, menyelinap ke negara lain untuk berlayar adalah…di sisi yang lebih jinak, menurutku.”

Oh, kamu benar-benar pekerja keras, bukan, Keithwood? Tidak apa-apa, aku merasakan kepedihanmu, bagaimana dengan menjadikan Sion sebagai bos. Pasti sulit mencoba mengelola semua ide gilanya… Membersihkan setelah kejahatannya… Kasihanilah aku.

Dia bersimpati dengan penderitaannya. Dia, penggagas petualangan sandwich kuda, bersimpati dengan bagaimana Keithwood harus menghadapi khayalan Sion. Dia tidak pandai menangkap ironi yang berputar di sekitar dirinya.

“Maafkan gangguan ini, Yang Mulia, tapi saya butuh waktu Anda sebentar.” Ludwig muncul, mendekatinya dengan tergesa-gesa. “Mengenai rencanamu untuk sisa hari ini—”

“Hei, senang bertemu denganmu, Ludwig. Terakhir kali kita bertemu adalah di Remno, ya?”

Ludwig membelok karena terkejut dan mengedipkan mata ke arah pengeras suara.

“Siapa— P-Pangeran Sion?! Dan Pangeran Abel? Apa yang kamu lakukan di Bulan Air Mata?”

Keithwood turun tangan untuk menjelaskan detail Ludwig yang kebingungan.

“Begitu… Untuk mengawal Yang Mulia…” kata Ludwig setelah memahami situasinya.

“Setidaknya secara resmi. Yah, bagaimanapun juga, partisipasi tidak sah dalam pelayaran asing bisa dianggap resmi,” sindir Sion. “Secara pribadi, saya menganggap ini lebih seperti liburan bersama orang-orang yang akan mendukung saya dalam pertempuran yang akan datang. Merupakan suatu kehormatan untuk menemani Anda semua dalam perjalanan ini.”

Ludwig membungkuk hormat.

“Anda adalah berkah bagi kami semua. Saya merasa sangat tenang mengetahui bahwa sepasang pangeran terkenal akan bergabung dengan Yang Mulia. Terima kasih semuanya.”

e𝐧𝐮𝗺𝓪.𝓲d

Sion memandang Ludwig. Untuk sesaat, ekspresi sang pangeran tidak dapat dibaca.

“Entah kenapa… Aku merasa senang— Tidak, lebih dari itu… Aku merasa sangat terhibur dengan kata-katamu, Ludwig. Saya tidak yakin mengapa. Satu-satunya saat kami berbincang adalah di Kerajaan Remno, dan itupun hanya sebentar. Namun, persetujuanmu membuatku senang.”

“Saya merasa terhormat Anda menghargai kata-kata saya. Saya percaya Anda akan menjaga Yang Mulia dengan baik. Atas nama seluruh kekaisaran, saya berterima kasih atas kebaikan Anda.”

Ludwig bertemu dengan tatapan kedua pangeran itu sebelum menundukkan kepalanya lagi dan membungkuk lebih dalam.

Pada hari inilah terbentuk ikatan antara rakyat setia Sage Agung Kekaisaran, Ludwig Hewitt, dan calon Raja Libra, Sion Sol Sunkland. Dua jiwa yang jalannya pada akhirnya berbeda di timeline sebelumnya kini, akhirnya, bersatu di bawah panji Mia.

Sekarang, untuk Mia sendiri…

“Tunggu… Jika mereka datang sebagai penjaga, mereka harus ikut kapal pesiar bersamaku. Dan saat kami berada di kapal pesiar, kami akan mengenakan pakaian renang, jadi… Ya ampun.”

Dia menepuk perutnya dengan ringan. Itu bergoyang. Hanya sedikit. Bisa jadi pikirannya sedang mempermainkannya. Namun, dia tidak mencoba lagi. Apa yang dia lakukan adalah berusaha ekstra keras pada sesi menunggang kuda dan menari berikutnya.