Bab 13: Memanfaatkan Hidupnya —Musimnya adalah Musim Dingin, tapi Belum Berakhir—

Berapa hari lagi hidupnya yang tersisa? Pikiran itu muncul secara tiba-tiba.

Jadi dia mencoba menghitung.

Dia tidak menderita penyakit mematikan apa pun. Dia sudah cukup dewasa untuk menyadari bahwa sudah waktunya untuk mulai menghitung mundur, bukan menghitung mundur. Kehidupan kekal adalah ambisi orang bodoh. Segala hal tentang orang bijak mungkin agak berlebihan, tapi setidaknya dia memiliki cukup akal sehat untuk mengetahui sebanyak itu. Kehidupan manusia, bahkan dalam masa terpanjangnya, hanya berumur satu abad. Itu memberinya waktu mungkin satu dekade. Paling banyak dua. Maka, lelaki tua itu mengingat kembali kehidupannya. Dia sering melakukan hal itu akhir-akhir ini. Lagi pula, dia tidak punya banyak hal untuk dilakukan, dan hal itu membuat pikirannya sibuk, yang membuat kesunyian saat kematiannya bisa ditoleransi.

Kesimpulan pertama yang dia ambil adalah bahwa kehidupannya menyenangkan. Jika kehidupan dibagi menjadi beberapa musim, maka kehidupannya pasti sudah memasuki musim dingin. Dia berkembang pesat selama musim semi bakatnya yang mulai berkembang. Dia telah bekerja keras melewati musim panas yang terik dan mekar penuh. Dia menikmati panen musim gugurnya yang melimpah dan bermanfaat. Kini, tibalah waktunya untuk musim yang lebih suram, musim yang layu, menurun, dan membusuk. Namun di saat yang sama, ini juga merupakan masa persiapan untuk mengantisipasi musim semi yang segar.

Dia hidup dengan baik, dengan bebas menuruti keinginannya untuk mengetahui, belajar, dan belajar, dalam pencarian pengetahuan yang membawanya dari satu tempat ke tempat lain di seluruh benua. Setelah mengalami hampir seluruh siklus kehidupan, dia mengalihkan perhatiannya kepada generasi muda, kepada siapa dia menyampaikan kebijaksanaannya tanpa keberatan sehingga tahun-tahun mendatang mereka akan sama bermanfaatnya dengan tahun-tahunnya. Berbahagialah lagi keberuntungannya, dan ia berhasil melahirkan banyak siswa berprestasi ke dunia. Kini, ketika musim dinginnya semakin dekat, dia menghabiskan lebih banyak waktu untuk memikirkan bagaimana memanfaatkan hidupnya yang semakin berkurang. Saat itulah dia mendengar salah satu favoritnya, Ludwig, sedang mencarinya.

Ludwig selalu cerdas, dan dia mengajarinya dengan sangat hati-hati. Pikiran yang tajam secara alami melengkapi rasionalitas yang cermat, mendorong anak itu untuk melakukan pengamatan yang cerdik melalui analisis logis yang tiada henti. Sejak mereka berpisah, dia diam-diam menantikan bagaimana pemuda luar biasa ini akan menerapkan bakatnya yang luar biasa.

Kemudian dia menerima kabar bahwa Ludwig sekarang melayani Putri Bulan Air Mata. Menurut pendapatnya, itu adalah pengaturan yang tidak masuk akal, hanya mengesankan dalam kebodohannya. Semua yang dia ketahui tentang keluarga kerajaan dan sejenisnya menunjukkan kesimpulan yang sama; mereka sombong sekaligus bodoh, dan sebodoh mereka kaya. Kekayaan bakat muda dan potensi yang belum terealisasi… terbuang sia-sia oleh kehidupan pelayanan di bawah tuan yang hampa. Dia tidak akan—tidak bisa—berdiam diri dan membiarkan hal itu terjadi. Dan ketika pemikiran itu terlintas di benaknya, dia tahu dia juga telah memikirkan hal lain—bagaimana memanfaatkan sisa hidupnya.

Uji coba tiga kunjungan ini bukan untuk Wandering Wiseman untuk mengukur Putri Bulan Air Mata. Itu sama sekali tidak dimaksudkan untuk dirinya sendiri. Sidang itu untuk muridnya. Ini menawarkan Ludwig kesempatan untuk mempertimbangkan sifat sebenarnya dari Sage Agung Kekaisaran dan menilai secara akurat nilainya. Jika dia marah atas kekurangajaran Ludwig dan menuntut kematiannya, itu akan mengekspos karakter batinnya, mengupas kulit luarnya untuk mengungkapkan inti inferior yang sama sekali tidak layak menerima pengabdian Ludwig. Sebaliknya, jika dia mengindahkan nasihat Ludwig dan membawa dirinya—walaupun dengan enggan—ke sini pada tiga kesempatan yang berbeda, setidaknya hal ini akan menunjukkan toleransi yang patut dipuji, baik terhadap kejengkelan yang melekat pada perbedaan pendapat yang bermaksud baik maupun kesulitan yang tak terelakkan dalam menghadapi masalah. orang lain yang tidak kooperatif.

Sederhananya, itu adalah sebuah eksperimen. Sang putri adalah hal yang menarik, dan hidupnya adalah lakmus. Pada saat yang sama, itu adalah hadiah perpisahan dari seorang lelaki tua yang percaya bahwa dia telah menemukan tujuan akhirnya… kepada seorang siswa yang dia hargai lebih dari nafasnya sendiri.

Setidaknya begitulah awalnya.

“Kelinci memekik…”

Orang Bijaksana Pengembara menatap Mia yang berdiri tak bergerak di depan tendanya, matanya yang melebar karena terkejut semakin membesar setiap menitnya. Perlu juga disebutkan bahwa orang bijak tersebut sebenarnya tidak sedang menatapnya dari dalam tendanya. Sebaliknya, dia bertengger di atas salah satu pohon di belakangnya, mengamati proses dari posisinya yang tinggi—suatu prestasi yang luar biasa bagi seseorang yang seharusnya mendekati akhir hidupnya. Jujur saja, luak tua yang lincah ini mungkin masih punya waktu setidaknya tiga dekade lagi.

“Memang benar, aku sudah memberitahu Ludwig bahwa aku akan mengujinya dengan tiga kunjungan, tapi aku sungguh tidak menyangka dia akan hanya berdiri di sana seperti patung dan menunggu. Aku ingin tahu apakah dia memberitahunya tentang rencanaku…” Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak, kalaupun dia mengadu, pepatah tidak menyebutkan menunggu, apalagi menunggu . Dia tidak duduk. Dia tidak bercanda. Dia hanya…menunggu. Menunggu secara aktif . Untuk saya.”

Matanya menyipit berpikir. Waktu tidak gratis. Banyak orang gagal untuk menghargai fakta ini, tetapi waktu sangatlah berharga, dan bahkan lebih berharga lagi jika itu adalah milik Putri Bulan Air Mata. Setiap menit, setiap detik , bernilai emas yang tak terhitung jumlahnya.

“Namun, itu dia… Menunggu. Memberikan waktunya. Gratis.”

Seandainya dia membaca buku sambil menunggu, dia akan membagi waktunya menjadi dua, separuhnya menunggu, dan separuhnya lagi membaca. Tapi dia tidak melakukannya. Dia hanya menunggu, menghabiskan—bahkan menyia-nyiakan—seluruh nilai waktunya untuk bertemu dengan Orang Bijaksana Pengembara. Saat itu, saat dia menatapnya dari sudut pandangnya, dia merasakan perasaan berbeda bahwa mata mereka bertemu.

“Dia terus memandangi pohon-pohon ini… Dan dia sudah sering melakukannya selama ini, yang artinya… Aha! Jadi dia sudah menyadari kehadiranku!”

…Sungguh dia. Untuk lebih jelasnya, pemakan pohon tua kami telah menempelkan dedaunan di seluruh pakaiannya sehingga dia bisa bersembunyi di kanopi sambil mengamatinya. Penyamaran khusus membuatnya praktis tidak terlihat di antara pepohonan. Bagi seseorang yang konon mengatakan, “Saat berada di hutan, pakailah pakaian hutan,” mungkin itu adalah penafsiran yang tepat meskipun terlalu literal.

Lagi pula, intinya dari tempat Mia berdiri, tidak ada seorang pun yang bisa melihatnya. Bukan dia, bukan Dion, dan bahkan pemburu Lulu yang berpengalaman pun tidak. Apa yang baru saja dia rasakan setara dengan “Astaga, dia baru saja menatapku!” fenomena yang sering dialami oleh para fanboy/cewek yang terlalu antusias dengan duduk di barisan depan saat menonton live performance idolanya. Sayangnya, pikiran orang bijak menjadi keriput…

“…Jadi begitu, Ludwig. Jadi saya mengerti. Satu-satunya hal yang terungkap hari ini…adalah kesalahan penilaian saya terhadap karakter dan kecerdasannya. Hm-hm. Tampaknya pikiran orang bijak sudah keriput.”

…Brengsek.

“Yah, dengan keputusan itu, tidak pantas membiarkannya menunggu lebih lama lagi. Bagaimanapun juga, dia sudah sangat sabar. Musim semi harus menunggu. Sepertinya musim dingin akan berlangsung lebih lama lagi.” Tatapannya semakin termenung. “Tetap saja, siapa sangka aku akan menghabiskan tahun-tahun terakhirku bekerja di bawah bimbingan Putri Bulan Air Mata. Hidup memang bisa menimbulkan banyak tantangan… Tapi sekali lagi, menurutku itulah yang membuatnya tetap menarik… Heh.”

Orang tua itu tertawa. Ya, itu adalah sebuah ejekan, dan itu ditujukan pada dirinya sendiri, tetapi itu juga merupakan suara yang lebih bersemangat daripada apa pun yang pernah dia ucapkan dalam waktu yang lama.

Jika ada yang bertanya-tanya, tentu saja Mia tidak “hanya menunggu”. Dia sedang menghitung jumlah daun di pohon. Berdasarkan logika lelaki tua itu, dia membagi waktunya menjadi dua—setengah untuk menghitung daun yang lebih gelap, dan setengah lagi untuk menghitung daun yang lebih terang. Nilai saat ini bahkan bukan bagian dari persamaan. Untungnya, Orang Bijaksana Pengembara tidak pernah mengetahui hal ini, dan mungkin ini adalah hal yang lebih baik.