Bab 4: Yang Harus Disalahkan…?

Mari kita kembalikan waktu sedikit ke saat Mia menjadi sasaran interogasi ayahnya dan dipaksa untuk membocorkan setiap kejadian dan episode yang terjadi di Saint-Noel dengan cermat dan detail berurutan… Dan alih-alih mengalihkan perhatian kita ke Bel dan Lynsha, yang sedang menikmati pesta penyambutan sederhana di rumah Anne.

Jadi disinilah tempat tinggal Ibu Anne dan Ibu Elise…

Sang ayah, yang senyumannya begitu lembut, dan sang ibu, yang pendiam namun baik hati, disertai tawa riang anak-anak… Suasana di meja makan terasa hangat dan mengundang, tidak berbeda dengan suasana asuhan Bel sendiri.

Ibu Elise..

Wajah wanita yang sudah seperti seorang ibu muncul kembali di benaknya. Kerutan lembut di sudut matanya… suaranya yang menenangkan saat cerita pengantar tidur… dan keteguhan martabat yang dia percayakan pada Putri Mia Chronicles yang berharga kepada Bel… Semuanya datang kembali padanya. Setelah Ludwig… Lalu setelah Anne… Setelah mereka semua meninggal, Elise-lah yang merawatnya sampai akhir.

Itu sebabnya, sejak dia melompati waktu, Bel sudah lama ingin melakukan ini. Jika, pikirnya, dia benar-benar berhasil kembali ke masa lalu, maka hanya ada sedikit hal yang lebih berarti baginya daripada memiliki kesempatan untuk bertemu Elise lagi.

Ibu…Elise? Apakah itu benar-benar kamu? Saya kira itu seharusnya sudah jelas, tetapi Anda terlihat jauh lebih muda.

Sebagai penulis istana Mia dan penulis Princess Mia Chronicles , Elise memberikan rasa hormat yang tiada henti pada Bel. Menghabiskan masa kecilnya dengan sosok setinggi itu merupakan pengalaman yang sangat aneh. Elise sering kali menidurkannya dengan menggendongnya, dan setiap kali dia melakukannya, Bel selalu menemukan kenyamanan tiada habisnya di bahu lebar dan keibuan itu. Namun, sebagai anak seusia Bel, memancarkan aura keibuan seperti itu bukanlah tugas yang berat bagi penulis muda.

“Hm? Ada apa, Nona Bel?”

Elise, yang menyadari tatapannya, duduk di sampingnya dengan tatapan penasaran. Bel tidak mungkin mengetahui hal ini, tapi Elise terlihat jauh lebih baik dari sebelumnya. Hilang sudah gadis yang sakit-sakitan dan pucat itu, dia digantikan oleh seorang wanita muda dengan kulit lebih sehat yang fisiknya, jika tidak kokoh, setidaknya tidak lemah. Uang yang Anne kirimkan kembali, selain penghasilannya sendiri sebagai penulis pengadilan, telah sepenuhnya meringankan kesengsaraan keluarga mereka yang berhubungan dengan makanan.

“U-Um… Apakah disana, uh…” Elise tergagap, menjadi sedikit tidak nyaman dengan tatapan Bel yang terus berlanjut, sebelum sesuatu menarik perhatiannya. “Oh, permisi sebentar.”

Dia meraih kerah kemeja Bel dan dengan lembut menyapu remah roti. Kemudian, dia memasang wajah tegas dan berkata, “Maafkan kekasaran saya, Nona Bel, tetapi saya harus mengingatkan Anda bahwa tidak ada gunanya berjalan-jalan dengan remah-remah di baju Anda. Sebagai seseorang yang berhubungan dengan Yang Mulia, Anda harus bersikap sesuai dengan itu.”

Saat itulah pintu air jebol.

Aaah… Itu benar-benar Ibu Elise…

Semburan emosi menyapu Bel, mengirimkan gelombang nostalgia dan kesukaan secara bergantian ke dalam dirinya.

“Oh, uh, maaf, Ngengat— Erm, Elise… Bolehkah aku, um, tidur denganmu malam ini? Aku benar-benar ingin, um, mendengarmu menceritakan beberapa kisahmu…”

Kata-kata itu mengalir keluar dari dirinya, hampir tanpa kendali sadarnya.

“Hah? Yah, kurasa— Oh, tapi pelayanmu, kukira kamu…”

Elise buru-buru melirik Lynsha, yang mengangkat bahunya sambil tersenyum masam.

“Ya, mungkin bukan praktik standar bagi bangsawan untuk berteman dengan rakyat jelata, tapi Putri Mia dan Nyonya Bel di sini sepertinya tidak terlalu kaku pada norma-norma sosial. Lagipula, Nyonya sudah besar dan dia bisa menjaga dirinya sendiri. Benar kan?”

“A-Apa itu benar?”

“Ya, saya tahu bagaimana harus bersikap. Ibu Eli— Uh, maksudku, ibuku memastikan untuk menanamkan hal itu padaku.”

Dia mengatakannya dengan senyum puas—jenis yang sering ditunjukkan oleh anak-anak ketika mereka merasa bangga pada diri mereka sendiri karena mengingat untuk melakukan apa yang diperintahkan kepada mereka—yang ternyata hanya membingungkan “ibu” yang dimaksud.

Jadi, setelah berhasil bernegosiasi untuk masuk ke kamar Elise, Bel meringkuk di seprai dan menarik napas dalam-dalam.

Aaaah… Baunya persis seperti Ibu Elise…

Ibu yang telah memberikan nyawanya sendiri untuk melindunginya. Dan sekarang dia mendapati dirinya hadir lagi. Perasaan yang sama. Sama-sama merangkul kehangatan. Sensasi yang begitu familiar hingga air mata menggenang di matanya.

“B-Baiklah kalau begitu. Permisi. Saya masuk.”

Di belakangnya, Elise dengan hati-hati menyelinap masuk. Dia membaringkan dirinya di tempat tidur, membelakangi Bel, dan semuanya membeku di tempatnya.

“U-Um, Ngengat— maksudku, Elise?” Bel berbisik pada patung di sampingnya.

“Y-Ya? B-Apa yang bisa saya bantu?” Elise menjawab, suaranya kaku karena tegang.

Bel berharap bisa menikmati malam yang penuh obrolan hangat, tapi sepertinya hal itu mustahil dilakukan saat ini. Dia teringat kembali pada malam-malam ketika dia sulit tidur. Elise akan selalu menceritakan kisahnya dengan suara lembut. Sebagian besar adalah kisah petualangan yang sama sekali tidak cocok untuk tidur. Beberapa di antaranya begitu mencekam sehingga dia berpikir dia akan menghabiskan sepanjang malam terjaga, sementara yang lain dengan cepat mengirimnya ke alam mimpinya yang penuh keajaiban. Karena sangat ingin menghidupkan kembali momen-momen tak ternilai itu sekali lagi, Bel merasa situasi saat ini kurang tepat. Pipinya membengkak karena ketidakpuasan, dan dia mulai berpikir.

Entah bagaimana, aku harus membuatnya agar Ibu Elise berhenti merasa gugup…

Setelah memikirkan beberapa ide, dia memutuskan untuk menggunakan salah satu kartu asnya.

“Um, Ngengat— maksudku, Elise? Apakah Anda ingin mendengar cerita tentang Nona Mia?”

“Ya! Silakan!”

Hal berikutnya yang dia tahu, Elise telah membalikkan badan dan menatap wajahnya dengan mata lebar penuh harap.

Ya, itu berhasil. Kupikir dia tertarik dengan cerita tentang Nenek Mia.

Melihat pendekatannya efektif, dia menghela napas lega. Lalu dia merendahkan suaranya sedikit.

“Baiklah kalau begitu. Kalau begitu, aku akan memberitahumu sebuah rahasia kecil, tapi tolong simpan itu hanya untuk kita berdua.”

Elise mengangguk penuh semangat.

“Baiklah.” Bel berhenti sejenak sebelum melanjutkan. “Tahukah Anda kalau Nona Mia bisa menunggangi kuda bersayap legendaris?”

“Hah? I-Si…kuda bersayap legendaris?”

Dia tidak mengira mata Elise bisa melebar lebih lebar lagi, tapi ternyata begitu. Didorong oleh kesuksesan ini, dia terus menceritakan kisahnya dengan penuh percaya diri sehingga dia sendiri hampir mulai mempercayainya.

“Itu benar. Oh, dan karena itu kuda bersayap , ia bisa terbang . Suara mendesing! Seperti itu! Maksudku, aku sendiri belum pernah melihatnya, tapi rupanya sayapnya terlepas dari punggungnya, jadi pasti lebih sulit untuk dikendarai daripada kuda biasa.”

ℯn𝓊ma.𝐢d

“A-Aku kira begitu. Belum lagi kamu juga akan terbang… Seekor kuda bersayap… Wow… Aku tidak menyangka mereka benar-benar ada…” Elise menelan ludah tak percaya. “Dan Yang Mulia tahu cara mengendarainya? Wow…”

“Oh, juga, kudengar dia membaca sepuluh buku sehari sejak usia sangat muda. Saya mencoba melakukannya sendiri, tetapi saya tidak dapat menyelesaikan satu buku pun dalam sehari.”

“Satu buku sehari sudah cukup menakjubkan. Wow… Seandainya saja aku tinggal di tempat dengan banyak buku.”

Bel dengan bijaksana mengabaikan bagian kedua dari usahanya; dia membaca satu buku sehari…selama total tiga hari, lalu dia menyerah.

“Oh, oh, dan masih ada lagi. Nona Mia bisa menari, dan ketika dia benar-benar bersemangat, dia seperti menari di udara…”

Terserap dalam kisah fantastis Bel tentang kemampuan Mia, Elise tampak santai. Dengan mencairnya suasana, penulis muda itu kemudian menawarkan beberapa detail tentang kisahnya sendiri yang sedang dalam proses pembuatannya, dan kedua gadis itu terus mengobrol hingga larut malam—yang membuat Miabel sangat senang, yang menikmati kesempatan untuk menikmatinya. aura lembut ibu angkatnya sekali lagi.

…Malamnya, Elise turun dari tempat tidur dan mulai mencatat setiap detail cerita yang baru saja dia dengar dari Bel.

“Yang Mulia sungguh luar biasa… Dia seperti gudang ide untuk sebuah novel… Heck, mungkin akan lebih menarik jika saya menceritakan kisah sebenarnya. Oh, suatu hari nanti, kuharap aku punya kesempatan untuk menulis kisah hidupnya… Aku menyebutnya… Putri Mia Chronicles …”

Sementara itu, Mia sama sekali tidak mengetahui fakta bahwa Elise menyimpan pikiran buruk seperti itu. Yang mana, dari sudut pandang kesehatan mental, mungkin yang terbaik.