Bab 1: Hari Mia

Setibanya di Lunatear, Mia pergi menemui ayahnya dan mengumumkan kepulangannya. Sedangkan Lynsha dan Bel pergi bersama Anne dan tinggal di rumahnya. Sebagai pelayan Mia, Anne tentu saja akan kembali ke Istana Whitemoon nanti, tapi dia harus menurunkan Bel terlebih dahulu; membawa gadis kecil bersamanya ke istana akan mengundang banyak pertanyaan.

Mia, setelah berganti pakaian baru di kamarnya sendiri, segera berjalan menuju ruang audiensi. Saat dia berjalan, langkahnya mulai bertambah berat.

Ini mengingatkanku… Terakhir kali dia membuat keributan besar tentang bagaimana aku harus memanggilnya “Ayah,” bukan?

Kesadaran itu membebani dirinya dengan beban yang mendalam. Rasanya sudah lama sekali…tapi itulah alasan dia berangkat lebih awal ke Saint-Noel dan menghindari semua kesempatan untuk kembali selama liburan.

Tentu saja, dia tidak bisa terus terpaku pada hal itu…

Dia gagal meyakinkan dirinya sendiri tentang hal ini, dan kegelisahannya membuntutinya sampai ke ruang tahta, kemudian dia menemukan seorang kaisar yang secara mengejutkan tenang.

“Oh, Mia, kamu sudah kembali. Bagus. Saya berdoa Anda dalam keadaan sehat?”

“Terima kasih atas perhatian Anda, Yang Mulia Kaisar. Saya tiba belum lama ini dan dalam keadaan sehat.”

“Seperti yang telah aku instruksikan berkali-kali, kamu harus memanggilku ‘Ayah’ jika kamu tidak sanggup memanggilku ‘Ayah’.”

“Ya, Ayah. Saya senang melihat Anda juga sehat-sehat saja.”

Ini adalah basa-basi yang biasa. Dia lega saat mengetahui bahwa dia tidak lagi memaksa dia untuk memanggilnya Ayah.

“Begitu… Apakah kamu bersenang-senang di Saint-Noel?”

“Ya. Akhir-akhir ini saya sangat mengenal tokoh-tokoh seperti Nona Rafina, Pangeran Sion, dan Pangeran Abel. Saya merasa berbicara dengan bangsawan dari negara lain memperluas perspektif saya, dan hari-hari saya bersama mereka di Saint-Noel sangat menyenangkan.”

Kaisar, yang mengangguk penuh kasih sayang pada kisah Mia tentang kehidupan sekolahnya, tiba-tiba mengerutkan kening ketika ada sesuatu yang terlintas dalam pikirannya.

“Ini mengingatkanku… Orang yang telah kamu delegasikan banyak hal penting itu… Siapa namanya? Ludwig? Sepertinya aku perlu bicara tegas dengannya…”

“…Eh?”

Dia berkedip bingung mendengar kata-katanya.

“Beraninya dia menghalangi kesenangan putriku tersayang! Anda bersenang-senang di sekolah, dan dia berani menelepon Anda kembali? Tidak dapat diterima! Mengingat kontribusinya selama insiden Remno beberapa waktu lalu, aku akan menghindarkannya dari tiang gantungan, tapi mungkin aku akan memerintahkan dia untuk diasingkan ke koloni hukuman di pedalaman saat fajar menyingsing…”

𝐞n𝓊m𝗮.𝐢𝗱

“Ayah, tolong hentikan. Jika ada, saya senang bisa kembali ke rumah di Tearmoon. Apalagi saya kembali karena saya dibutuhkan di sini. Sebagai Putri Bulan Air Mata, wajar saja bagiku untuk memenuhi tugas seperti itu,” katanya dengan nada yang menyiratkan bahwa dia tidak akan melakukan diskusi lebih lanjut mengenai topik tersebut.

Kehilangan Ludwig saat ini akan menjadi bencana besar, jadi dia dengan cepat memutuskan aliran pemikiran yang agak mengganggu yang dialami ayahnya.

“Apakah kamu bersungguh-sungguh? Apakah Anda benar-benar yakin tidak perlu menghukumnya?”

“Ya, itulah yang saya yakini.”

Mendengar nada finalnya, sang kaisar sedikit merosot ke belakang dan menghela napas panjang.

“Jadi begitu. Bagus, bagus… Sekarang setelah niatmu jelas, aku akhirnya bebas untuk menghadiahinya tanpa syarat.”

“…Hah?”

“Datang sekarang. Kenapa terlihat bingung? Anda mungkin tidak terlalu memikirkannya, tetapi saya adalah kaisarnya, Anda tahu? Saya tentu saja ayahmu, tetapi pada saat yang sama, saya juga penguasa kerajaan ini. Seringkali keduanya merupakan dua peran yang tidak dapat bercampur, dan saya terpaksa memilih mana yang akan saya ambil dalam setiap interaksi. Sudah jelas bahwa akan ada saatnya pendapat saya sebagai seorang ayah harus menyerah pada pendapat saya sebagai kaisar.”

Mia meluangkan waktu sejenak untuk menguraikan apa yang baru saja dia dengar. Saat perlahan-lahan meresap, dia mendapati dirinya sedikit terkesan.

Aku selalu menganggap ayahku sebagai seorang kaisar yang sangat tidak kompeten, tapi jika menyangkut hal-hal yang penting, kurasa dia benar-benar memberi mereka pemikiran yang tepat…

Setetes kekaguman mulai muncul di dalam dirinya…

“Oleh karena itu, dalam peranku sebagai Kaisar Bulan Air Mata, aku akan menghadiahinya dengan mahal atas keputusan ini.”

…Hanya untuk disusul oleh ledakan geli yang tiba-tiba atas pernyataan ayahnya yang berpuncak pada tawa yang tidak disengaja.

“Oh, bulan-bulan yang manis… Bagaimana kamu bisa membuat bagian terpenting salah? Anda seharusnya melakukannya bukan sebagai kaisar, tetapi sebagai ayah saya, yang senang melihat putrinya kembali.”

“Hm? Saya gagal melihat betapa salahnya saya. Saat Anda berada di ibu kota ini, seluruh rakyat kekaisaran bersukacita, dan saat Anda berangkat ke Belluga, seluruh rakyat kekaisaran putus asa. Oleh karena itu, sebagai orang yang mengatur kembalinya Anda, Ludwig berhak mendapatkan persetujuan tegas saya sebagai kaisar. Logikanya tampaknya masuk akal bagi saya.”

Keheningan pun terjadi, saat Kaisar Tearmoon bersandar di singgasananya dengan segala kepuasan seperti seseorang yang baru saja menjelaskan hal sederhana dan tak terbantahkan. Seorang teman lama mengangkat kepalanya ke dalam kepala Mia, dan dia menyambutnya dengan cemas.

Ah, ini dia, sakit kepala berdenyut-denyut. Sepertinya kamu merindukanku.

𝐞n𝓊m𝗮.𝐢𝗱

Meskipun dia tahu ayahnya sangat menyayanginya, kedalaman kegilaan ayahnya yang tidak masuk akal sekali lagi mengejutkannya.

Kadang-kadang, saya merasa jika saya memintanya dengan sangat baik untuk memikirkan secara serius dalam memperbaiki kekaisaran, semua masalah kita akan terpecahkan…

Dia tinggal beberapa senti lagi untuk mencapai kesadaran mendalam akan kebenaran kosmis, namun sayang sekali, dia membiarkannya begitu saja, karena menganggap hal itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.

Namun harus kuakui, dia tidak pernah berubah, bukan?

Sesuatu dalam kegembiraan tak terkendali pria itu saat melihatnya terlalu serius untuk dicemooh. Tentu saja hal itu tidak mengurangi kekesalannya, tapi mau tak mau dia merasakan sedikit kegembiraan atas sambutannya. Mungkin tiga bagian kesenangan dan tujuh bagian kejengkelan, dia memutuskan.

“Baiklah kalau begitu. Untuk memperingati peristiwa kepulanganmu yang menggembirakan, Mia, aku nyatakan bahwa selanjutnya, hari ini akan dikenal sebagai Hari Mia! Selama sepuluh hari ke depan, seluruh kekaisaran akan merayakannya, dengan perayaan yang mencakup—”

“Bagaimana kalau kita menyimpannya untuk lain kali, oke?”

Sebenarnya ada dua bagian kesenangan dan delapan bagian gangguan.

Oh, tapi… Kurasa aku telah membuatnya tanpa sengaja merusak reputasinya dengan keseluruhan situasi Bel…

Dia merasa sedikit bersalah mengetahui Rafina sekarang memiliki keraguan yang tidak berdasar tentang karakternya. Menyebalkan atau tidak, dia masih memiliki titik lemah pada pria itu.

“Ayah, tentu saja aku senang dengan usulan agar rakyat kerajaan kita merayakan kepulanganku, tapi aku mendapati diriku menyukai gagasan kita berdua berbagi makan malam yang menyenangkan dan tenang malam ini,” katanya sambil tersenyum lembut.

Kaisar melihat sekilas ekspresi lembutnya…

“Ooooh… Ooooooh…”

…Dan menangis. Bagaikan air terjun paralel, aliran-aliran itu mengalir di kedua sisi wajahnya.

“Mia… Mia sayangku…ingin makan malam bersamaku… Ooooh, sungguh nikmat! Sungguh beruntung! Kalau begitu makan malamlah! Saya akan meminta para koki menyiapkan mahakarya kuliner paling mewah! Dan aku akan menyuruh tentara membakar hutan agar kita bisa mendapatkan kelinci panggang alami yang paling segar dan empuk—”

“Tolong hentikan. Aku baik-baik saja dengan sup tomat ambermoon untuk makan malam, jadi bagaimana kalau kita makan saja?”

Penghitungan akhir: satu setengah bagian kesenangan, sembilan setengah bagian gangguan.