Bab 40: Berkumpul Lagi…

Mia duduk di Taman Rahasia Saint-Noel yang terkenal atas undangan Rafina untuk makan siang bersama. Dikelilingi oleh kelopak mawar putri berwarna merah jambu tua, dia menikmati keharuman anggunnya sambil menghargai makanan lezat yang telah disiapkan Rafina untuknya.

“Ini enak sekali, Nona Mia!” seru sosok mungil di sampingnya.

Faktanya, undangan Rafina juga ditujukan kepada Bel dan Anne, dan mereka bertiga menikmati makan siang yang sangat mewah. Bel khususnya adalah orang yang sangat antusias. Pemandangan pipinya yang buncit dan seringai lebar saat dia mengunyah makanannya membuat Rafina tertawa.

“Astaga, bukankah kamu yang paling menggemaskan. Makanannya terlihat dua kali lebih enak saat disantap,” kata Rafina sambil memandang gadis muda itu.

“Ehehe, aku tidak bisa menahannya. Rasanya terlalu enak.”

Keduanya bertukar senyuman sebelum Bel kembali menyerang piringnya sementara Rafina memperhatikan dengan penuh kasih sayang dari seberang meja. Itu adalah adegan yang menyebabkan disonansi kognitif bagi Mia, yang hingga saat ini mendapat kesan bahwa Bel menganggap Rafina sama menakutkannya dengan dirinya.

Gadis ini benar-benar tahu cara bergaul dengan orang lain, bukan? Mungkin dia akan mendapatkan waktu yang lebih mudah dari yang kukira… Terlintas dalam benaknya bahwa orang-orang selalu tersenyum lembut saat berinteraksi dengan Bel. Dari segi usia, dia seharusnya hanya satu tahun lebih muda dari Abel dan Sion, tapi untuk beberapa alasan, semua orang memperlakukannya seperti anak kecil.

“Katakan, Mia,” kata Rafina tiba-tiba sambil berbalik ke arahnya. “Bel adalah seseorang yang sangat kamu sayangi, kan?”

“Tentu saja. Dia adalah nenekku yang berharga—” Dia menahan kata itu kembali tepat sebelum kata itu keluar dari mulutnya. “Eh, adik perempuan.”

“Oh? Apakah itu keragu-raguan sesaat yang baru saja kudengar? Jarang sekali, datang darimu, Mia. Mmhmhm… Aku lihat kamu sangat peduli pada ayahmu,” kata Rafina yang mengira Miabel adalah anak haram sang kaisar. Tentu saja itu bukan salahnya; Mia telah mendorongnya ke arah teori itu.

Jadi dia yakin aku cemburu karena Ayah pergi dan punya anak lagi dengan orang lain… Fakta bahwa menurutnya itu agak mengecewakan, sebenarnya.

Dia tidak membenci ayahnya atau apa pun, tapi dia juga tidak ingin orang-orang berpikir dia sangat menyukainya. Itu… rumit. Pubertas dan sebagainya. Bagaimanapun.

“Jadi, bagaimana dengan Bel?”

“Oh, aku baru saja berpikir jika dia adalah seseorang yang kamu sayangi, kita harus mengatur agar dia memiliki pelayan yang tepat. Kalau tidak, kita mungkin secara tidak sengaja memberikan kesempatan pada Ular untuk menangkapnya.”

“Seorang pelayan… untukku?”

Bel memberinya tatapan bingung.

“Ya. Menurutku, terlalu berat bagi Anne untuk tetap menjagamu juga.”

“Yah, Nona Bel bisa menangani banyak hal sendirian, jadi itu tidak terlalu menjadi beban bagiku,” kata Anne, “tapi aku menyesal tidak bisa menghadiri kelas bersama Nyonya…”

Itu benar. Kamu tidak tahu berapa kali aku berharap Anne bersamaku.

Mia sangat setuju bahwa solusi terbaik adalah menugaskan Bel sebagai pelayannya yang dapat dipercaya. Sebenarnya dia sendiri yang mempermainkan gagasan itu. Masalahnya adalah dia tidak pernah bisa menemukan kandidat yang cocok.

Namun jika Rafina sedang memikirkan seseorang, kurasa— Ah!

Suatu kekhawatiran muncul di benaknya, dan dia buru-buru angkat bicara.

“Bahkan jika kita menemukan pelayan, aku ingin Bel tetap tinggal di kamarku.”

“Hm? Bukankah di sana sempit?”

Sebenarnya… agak sempit, tapi memastikan Bel selalu tersedia untuk ditanyai adalah prioritas yang lebih tinggi bagi Mia.

“Kami baik-baik saja. Tidak masalah. Ada banyak hal yang ingin aku bicarakan dengannya juga, jadi…”

“Astaga,” kata Rafina sambil terkikik kaget, “kamu benar-benar memanjakannya, ya?” Lalu, dia meletakkan jari ke dagunya dan mengerutkan kening. “Tapi, hmm. Kalau begitu, aku kira aku akan mengatur agar Bel tinggal di kamarmu di masa mendatang.”

“Terima kasih banyak untuk pertimbangan Anda.”

“Nah, tentang pelayan Bel itu. Faktanya, aku sedang memikirkan seseorang…”

“Oh? Siapa yang mungkin—”

Rafina bertepuk tangan dua kali. Atas isyarat itu, seorang gadis muncul di hadapan mereka.

e𝓷um𝗮.i𝓭

“Senang bertemu denganmu lagi, Putri Mia.”

“Astaga! Nah kalau bukan Lynsha! Sudah lama sekali kita tidak bertemu!”

Reuni yang tak terduga membuat Mia tersenyum. Terakhir kali dia melihat Lynsha adalah di akhir insiden di Remno, dan itu terjadi beberapa bulan yang lalu. Dia pernah mendengar bahwa dengan adanya Abel dan Rafina yang mengajukan banding atas namanya, dia terhindar dari hukuman berat apa pun, namun tetap menyenangkan melihat dia melakukannya dengan baik secara langsung.

“Saya senang melihat Anda dalam keadaan sehat.”

“Saya, dan juga saudara laki-laki saya, sangat beruntung telah diberkati oleh kebaikan dan belas kasihan Anda. Kami menghargainya dengan sepenuh hati dan berharap Anda menerima rasa terima kasih kami yang tulus.”

Lynsha menundukkan kepalanya dengan membungkuk sangat formal.

“Ya ampun, sikap hormat yang tidak seperti biasanya… Apa yang merasukimu?”

Mia memandangnya dengan kerutan bingung. Lynsha yang dia ingat jauh lebih santai dalam pidatonya.

“U-Um, tidak ada apa-apa? Aku hanya berpikir… Maksudku, kamu adalah putri Tearmoon, jadi aku tidak boleh bersikap tidak sopan…”

“Tidak sopan?” Mia terkekeh. “Jika aku tidak menyusahkanmu setelah temanmu menidurkanku dan menculikku, aku pasti tidak akan melakukannya sekarang karena kamu tidak menggunakan kata-kata yang cukup besar. Tolong, jangan repot-repot dengan bahasa mewah. Itu membuatku merinding ketika kamu berbicara seperti itu.”

Nada bercanda Mia membuat Lynsha terkejut, dan dia terdiam sesaat. Kemudian, setelah menatap Rafina untuk memastikan, dia mengangkat bahu dan berkata, “Baiklah. Jika kamu berkata begitu.”

“Sekarang. Saya berasumsi ini berarti Anda akan menjadi pelayan Bel? Kedengarannya luar biasa. Terima kasih banyak telah mengambil tugas ini.”

Dia sedikit tersipu mendengar apresiasi jujur ​​Mia dan buru-buru menjawab, “Tidak, terima kasih . Mendapatkan kesempatan untuk belajar di Saint-Noel adalah mimpi yang menjadi kenyataan.”

Lynsha jelas bukan teman dari Chaos Serpents. Itu membuatnya lebih bisa dipercaya. Terlebih lagi, kesulitan yang mereka atasi bersama di Remno telah membangun hubungan pribadi di antara mereka.

“Mmhmhm, Lynsha senang sekali bisa membantumu, Putri Mia,” kata Rafina, “sampai dia langsung menerima pekerjaan itu.”

“Tunggu, ap— M-Nona Rafina!”

Mia tertawa terbahak-bahak dengan mengorbankan Lynsha yang kebingungan sebelum beralih ke Bel.

“Bel, ini Lynsha. Dia dari Kerajaan Remno, dan dia banyak membantuku di masa lalu.”

“Benar-benar? Senang bertemu denganmu, Lynsha. Namaku Miabel, tapi tolong panggil aku Bel. Nona Mia adalah temanku—”

“Saudari. Sebagai anak haram ayahku, keadaannya tidak bisa dipublikasikan, tapi dia memang adik perempuanku.”

“Mengerti. Aku tidak akan membongkarnya.”

Rafina diam-diam menunggu mereka selesai sebelum berkata sambil tersenyum sopan, “Bagus sekali. Sudah diputuskan kalau begitu. Namun sebelum kita melanjutkan, ada satu orang lagi yang ingin saya perkenalkan kepada Anda. Monika? Silahkan masuk.”

Atas isyaratnya, seorang wanita berseragam pelayan muncul.

“Senang berkenalan dengan Anda, Putri Mia. Saya Monica Buendia.”

“…Monika? Oh, mungkinkah kamu yang bersama Habel?”

Dia ingat pernah mendengar nama itu sebelumnya. Itu merupakan prestasi yang mengesankan.

Aku cukup yakin… dialah yang membuat Abel sedikit nyengir saat bercerita padaku tentang dia.

Mendengar Abel dengan gembira berbicara tentang seorang wanita yang tidak dikenalnya membuatnya sedikit cemburu saat itu.

Hmph, jadi kamu Monica. Huuuuh. Baiklah kalau begitu. Abel menyukai wanita yang lebih tua, begitu!

Dia memandang wanita itu dengan perasaan tidak puas ketika pipinya mulai menyerupai tupai yang terlalu rakus.

“Anda sangat membantu kami saat itu, Putri. Berkat Anda, rekan-rekan agen saya diberikan grasi.”

“Oh, izinkan saya meyakinkan Anda bahwa sentimen tersebut saling menguntungkan. Kalau bukan karena kamu, Remno pasti akan menghadapi nasib yang jauh lebih buruk.”

e𝓷um𝗮.i𝓭

Dia dengan cepat mengempiskan pipinya dan tersenyum sopan.

Hmph! Aku tidak akan membiarkanmu mengambil Abel dariku! Aku bersumpah!

Namun di bagian dalam, sarung tangannya sudah terlepas.

Jadi, melalui pengaturan Rafina, mereka yang menentang Chaos Serpents terus berkumpul. Pada saat yang sama, pesan untuk Mia akan datang dari kekaisaran. Adapun isinya…