Bab 36: Penyebaran Warna Merah

Setelah pengalamannya yang menguras mental di Mata Air Pembersih, Mia keluar dari kamar menuju pelayannya yang menunggu.

“Apakah Anda baik-baik saja, Nyonya?”

“Ya, ya, aku baik-baik saja…”

“Um… Baiklah. Jika kamu berkata begitu.”

Anne mengerutkan kening namun tetap mulai bekerja, mengeringkan rambut Mia dan mendandaninya dengan pakaian suci dengan efisiensi yang khas. Setelah selesai, dia melangkah mundur, memeriksa hasil karyanya, dan mengangguk setuju.

“Anda bisa melakukan ini, Nyonya. Pergilah ke sana dan tunjukkan pada mereka kamu terbuat dari apa,” katanya, memberikan kata-kata semangat terakhir kepada majikannya.

Sementara itu, Mia menatap kosong ke angkasa dan nyaris tidak memproses apa yang dikatakan Anne. Pertukaran dengan Rafina telah membuatnya takut, dan dia belum bisa mengambil cukup banyak dari mereka untuk mengatur kemiripan fokus.

“Oh, dan sekedar mengingatkan,” tambah Anne, “cadarnya sangat tipis dan mudah jatuh. Cobalah berhati-hati agar tidak tergelincir.”

“…Hah? Oh, eh, tentu saja. Oke. Terima kasih, Anne,” jawab Mia, tersadar dari lamunannya yang berkaca-kaca.

Dengan akalnya yang terkumpul kembali, dia akhirnya memperhatikan pakaian sucinya dengan cermat. Bibirnya berubah menjadi senyuman letih.

Sekalipun kekalahan sudah terjamin, seorang jenderal tetap harus berangkat ke medan perang. Baiklah, mari kita selesaikan ini, kalau begitu…

Hari pemilu terdiri dari dua acara: ritual khidmat, dilanjutkan dengan pemungutan suara. Prosesnya berlangsung di katedral, yang di depannya terdapat meja komuni yang panjang. Di atas meja ada piala perak besar berisi anggur merah, melambangkan darah orang suci. Kandidat terpilih secara simbolis akan memasukkan “darah” ini ke dalam tubuhnya dengan meminum dari piala, dengan demikian bersumpah di hadapan Tuhan untuk berperilaku adil dan lurus sebagai presiden.

Baris demi baris siswa masuk ke dalam katedral, memenuhi seluruhnya. Yang terakhir datang adalah calon sendiri, Mia dan Rafina, yang kemunculannya menandakan dimulainya ritual pra-pemungutan suara. Sejumlah himne dinyanyikan secara serempak, setelah itu tiba saatnya para kandidat menyampaikan pidato terakhirnya. Yang pertama berbicara adalah Mia. Dia melangkah ke meja komuni dan diam-diam mengamati ruangan. Saat dia melakukannya, beberapa sorakan dari kerumunan terdengar di telinganya.

“Kamu dapat ini, Putri Mia!”

“Lakukanlah!”

“Kami percaya kepadamu!”

Bagi Akademi Saint-Noel, pemilihan OSIS adalah sebuah ritual sakral. Ledakan verbal dari penonton, apapun alasannya, tentu saja dilarang. Pendeta yang memimpin upacara memandang mereka dengan ketidaksetujuan dan…

“Baiklah baiklah. Simpan di sana.”

…Dengan lembut menegur mereka atas pelanggaran mereka. Agaknya, Dewa Gereja Ortodoks Pusat adalah orang yang toleran, dan pendeta itu hanya menganut sikap keilahiannya.

Mia melirik ke arah sorak-sorai dan menemukan sekelompok siswa yang semuanya mengenakan ban lengan berwarna merah. Tentu saja mereka adalah anggota fraksinya.

Saya pikir pasti mereka semua sudah menyerah dan pergi melakukan hal lain…

𝗲n𝐮ma.𝓲𝓭

Usahanya jelas sia-sia, jelas sekali. Meski begitu, tidak satu pun dari mereka yang meninggalkannya. Mereka mengikutinya melalui suka dan duka, tetap setia di sisinya sepanjang masa pemilu. Dia ingat saat-saat yang mereka habiskan untuk berpikir, bekerja, dan tertawa bersama – kenangan yang dia bagikan dengan para pendukungnya yang teguh – dan senyuman nostalgia tersungging di bibirnya.

Anda tahu, sekarang saya memikirkannya, itu cukup menyenangkan.

Kehidupan sebelumnya tidak pernah memberinya kesempatan untuk menikmati acara sekolah seperti ini. Saat dia memandang kelompok penganut fanatiknya, kesetiaan mereka sama sekali tidak kalah dengan para pengawal kekaisaran yang memberikan hidup mereka untuk dirinya di masa lalu, rasa terima kasih yang mendalam muncul dalam dirinya, dan dia menundukkan kepalanya dalam-dalam. .

Terima kasih. Untuk kesetiaanmu. Yakinlah bahwa aku akan membalas budimu suatu hari nanti…

Gerakan itu menyebabkan kerudungnya terlepas dari kepalanya. Benda itu melayang sebentar, mengikuti arus udara yang lembut, sebelum turun ke dalam piala perak.

“Ah…”

Dalam hitungan detik, kain kerudung yang putih bersih menyerap anggur, berubah menjadi merah darah.

Ugh, tidak ada yang berjalan baik bagiku… Ini upacara terakhir, dan aku masih berhasil membuat kekacauan…

Dia hendak meraih dan mengeluarkan cadar yang basah ketika seseorang memasangkan cadar baru yang tidak ternoda di atas kepalanya. Kemudian, sepasang tangan terulur melewatinya dan menarik cadarnya keluar dari piala. Perlahan, dia menoleh ke arah lengan itu, hanya untuk membeku karena terkejut saat mengetahui milik siapa lengan itu.

“M-Nona Rafina?”

Setelah menutupi kepala Mia dengan kerudungnya, Rafina mengambil kerudung yang ada di dalam piala dan memerasnya, tidak memedulikan anggur yang memercik ke pakaian putihnya. Kemudian, dia mengambil potongan kain yang memerah itu, dan melingkarkannya di lengannya. Dia mengangkatnya, dengan bangga memperlihatkan simbol yang jelas untuk dilihat semua orang — ban lengan berwarna merah tua yang menandakan dukungan pemakainya terhadap Mia Luna Tearmoon.

“N-Nyonya, ini…”

Pendeta itu menatap Rafina dengan tatapan tidak yakin. Dia memberikan balasan yang meyakinkan sebelum mengambil langkah maju.

“Kepada semua orang yang mendukung saya, saya menyampaikan permintaan maaf saya yang tulus. Saya, Rafina Orca Belluga, dengan ini menarik pencalonan saya sebagai ketua OSIS. Pada saat yang sama, saya secara resmi mendukung teman saya, Mia Luna Tearmoon, untuk peran tersebut,” katanya, suaranya yang bergema dipenuhi keanggunan dan gravitasi.

“N-Nyonya Rafina!”

Pastor itu berteriak ketakutan atas perkembangan yang tidak terduga. Belum pernah dalam sejarah panjang Saint-Noel hal seperti itu pernah terjadi. Seorang kandidat yang mundur pada hari pemilihan tepat sebelum pidato terakhirnya adalah hal yang tidak masuk akal, tapi bagi kandidat tersebut yang merupakan presiden saat ini dan juga putri Duke of Belluga… Itu terlalu berlebihan untuk diperhitungkan. pada satu waktu.

𝗲n𝐮ma.𝓲𝓭

Para siswa meledak dalam keributan. Di tengah gelombang kebingungan dan kegembiraan yang kian meluas, Rafina berdiri bagaikan patung ketenangan. Hanya Mia yang melihat sekilas seringai nakal yang tersungging di bibirnya. Mata mereka bertemu sesaat, dan Rafina mengedip padanya.

A-Apa yang sedang terjadi…?

Mia juga berdiri seperti patung; patung yang benar-benar kebingungan. Untuk waktu yang lama, dia tidak bisa mengatur apa pun lagi.

Pemilihan umum dianggap sakral di Akademi Saint-Noel. Hal-hal tersebut dimaksudkan sebagai urusan yang khidmat, dilaksanakan dengan penuh rasa hormat di hadapan mata Allah. Oleh karena itu, Dewa Gereja Ortodoks Pusat dikenal sebagai dewa yang baik hati. Perilaku yang mengganggu, jika dilakukan dengan itikad buruk, akan mendapat hukuman yang setimpal. Kesalahan yang disengaja selama proses berlangsung dapat membatalkan keabsahan keseluruhan acara, sehingga seluruh hasil dinyatakan batal demi hukum. Namun, bila dilakukan dengan sungguh-sungguh dan dengan motivasi yang ikhlas… Betapapun tidak lazimnya perilaku tersebut, tetap dianggap diperbolehkan.

Bahkan tindakan-tindakan yang tidak lazim seperti meraba-raba kata-kata pada saat pidato Misa Pembukaan… Dan, tentu saja, penarikan pencalonan secara tiba-tiba tepat sebelum pemungutan suara dilakukan.

Dengan demikian, Akademi Saint-Noel yang terlahir kembali menyaksikan lahirnya OSIS baru. Pelantikan Putri Tearmoon, Mia Luna Tearmoon, sebagai presidennya adalah momen penting yang akan berdampak abadi pada sisa sejarah. Adapun apa dampaknya… Ya, cerita-cerita itu masih harus diceritakan.