Bab 6 : Silogisme Chloe, Tiona, dan Mia

“A… gh-gh-hantu?” tergagap Mia.

Dora mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Saya mendengarnya dari salah satu teman saya. Rupanya, dia sedang berjalan di asrama putri saat larut malam, dan dia melihatnya…” Dia berhenti sejenak sebelum membuka matanya lebar-lebar dan menatap ke arah Mia. “Hantu seorang gadis berpakaian compang-camping!”

A-Maukah kamu berhenti dengan ekspresi aneh?!

Mia berhasil mempertahankan senyuman di wajahnya sambil menahan teriakannya. Jika diamati lebih dekat, kedutan di pipinya akan terlihat, tapi untungnya, tidak ada gadis yang hadir yang sangat jeli.

“Rumornya, itu adalah hantu seorang pelajar yang kehilangan cintanya dan bunuh diri, atau seorang anak malang yang tenggelam di danau.”

Seolah diberi isyarat, gadis-gadis lain melanjutkan dengan jeritan dan obrolan.

“Wah, menakutkan sekali!”

“Aku tidak yakin aku bisa tidur malam ini!”

“Kita harus mulai berjalan berkelompok di asrama!”

Salah satu gadis menoleh ke Mia.

“Cerita yang mengerikan… Putri Mia, menurutmu apakah hantu benar-benar ada?”

“Hantu, katamu… menurutku mereka bisa menjadi cerita yang hebat…” Mia tersenyum percaya diri. “Aku yang lebih muda mungkin merasa takut, tapi sayangnya, sepertinya aku sudah tidak lagi takut.”

Kemudian dia dengan lembut memasukkan potongan terakhir sandwichnya ke dalam mulutnya sebelum bangkit dan membungkuk pada teman-teman sekelasnya.

“Bagaimanapun, aku perlu melakukan beberapa persiapan awal untuk kelas berikutnya, jadi permisi dulu.”

Dengan itu, dia bergegas keluar halaman.

Begitu dia memasuki gedung sekolah, dia berlari. Saat dia mencapai tangga, dia sudah berlari dengan kecepatan penuh. Roknya berkibar liar saat dia menaiki tangga, menaiki tangga dua langkah sekaligus. Itu adalah tontonan yang luar biasa bagi seorang gadis berkebangsaan tinggi untuk membuat dirinya sendiri, tapi dia tidak peduli pada saat itu.

Dia berhenti di depan ruang kelas, membuka pintu, dan meneriakkan namanya bahkan sebelum dia melihat orang itu.

“Kloe! Chloe!”

Setelah mengamati ruangan dengan panik, dia melihat Chloe menatapnya dengan kaget.

“Hah? Putri Mia? Apa yang salah?”

Chloe sedang dalam proses mempersiapkan kelas berikutnya sementara Tiona duduk di sampingnya. Kedua gadis itu pertama kali bertemu melalui Mia, dan yang mengejutkannya, mereka dengan cepat menjadi teman. Rupanya, pengetahuan Chloe tentang tanaman yang luas sangat bermanfaat bagi Tiona yang kerap membantu pekerjaan bertani di rumah. Mereka sepertinya sedang mengobrol menyenangkan sebelum Mia menghentikan semuanya. Itu mungkin sedikit kasar, tapi Mia tidak punya waktu untuk sopan santun.

“Chloe, aku punya pertanyaan untukmu!” serunya. “Apakah menurutmu… hantu itu nyata?”

Secara umum, Mia tidak percaya pada hantu, dan dia menganggap sangat kekanak-kanakan jika mempercayai hal sebaliknya. Dia tidak berpikir itu nyata… tapi pengecut di dalam dirinya memastikan bahwa mereka masih membuatnya takut. Oleh karena itu, dari waktu ke waktu, dia membutuhkan seseorang untuk meyakinkannya bahwa hantu itu tidak nyata.

Pengalamannya di perpustakaan beberapa hari yang lalu telah membuatnya terguncang, dan dia hanya berhasil melupakannya dengan meyakinkan dirinya sendiri bahwa matanya telah mempermainkannya. Namun, dia belum sepenuhnya pulih dari kondisi gadis muda yang tertekan, jadi dia sangat membutuhkan kepastian.

Dia membutuhkan seseorang untuk memberitahunya bahwa hantu itu tidak nyata. Masalahnya adalah tidak sembarang orang bisa memenuhi kriteria tersebut. Anne, misalnya, akan dengan senang hati melakukan hal tersebut, namun dia mungkin tidak bersungguh-sungguh; selalu ada kemungkinan dia mengatakannya hanya untuk menenangkan Mia. Dia juga tidak bisa pergi ke Abel atau Sion. Yang pertama mungkin akan tertawa dan memberitahunya bahwa dia terlalu mudah takut… yang, setelah dia memikirkannya, mungkin sebenarnya menjadi alasan yang bagus untuk membenamkan wajahnya di dadanya dan—

TIDAK! Tidak tidak tidak! Sama sekali tidak! Aku-aku tidak mungkin melakukan sesuatu yang tidak sopan!

Pada akhirnya, rasa kesopanannya menghalangi dia untuk meminta bantuan Habel. Sion, sementara itu, hanya akan mengolok-oloknya karena dia sudah besar, jadi dia pasti tidak akan ikut campur.

Rafina secara teknis adalah sebuah pilihan. Dia tampak seperti ahli dalam hal-hal seperti itu… tapi itu juga memiliki implikasi yang menakutkan.

“Ya ampun, Mia, apa kamu tidak tahu? Hantu sangat nyata. Mereka ada di sekitar kita. Faktanya, salah satu dari mereka ada tepat di belakangmu…”

Mia bergidik. Jika Rafina menceritakan hal seperti itu padanya, dia akan trauma seumur hidup.

en𝓊𝓂a.i𝒹

Tinggal Chloe, yang cukup bisa dipercaya dan kemungkinan besar akan menyangkal keberadaan hantu untuknya. Karena lebih rakus membaca dibandingkan Mia sendiri, Chloe tampak seperti tipe orang yang dengan tenang dan rasional menjelaskan kepadanya mengapa hantu tidak ada. Jadi, dengan seluruh harapannya bertumpu pada teman buku kesayangannya, Mia mengajukan pertanyaan kritis.

Chloe… tidak berkata apa-apa. Dia bahkan tidak tertawa. Sebaliknya, dia menunduk ke tanah, seolah tenggelam dalam pikirannya. Cahaya terpantul dari kacamatanya pada sudut yang aneh, mengaburkan matanya. Ekspresinya tidak terbaca… dan lebih dari sedikit menakutkan.

“Um, Putri Mia…” akhirnya dia berkata setelah lama terdiam. “Aku tidak tahu banyak tentang hantu, tapi…”

“Tetapi saya dapat memberitahu Anda bahwa orang yang kerasukan setan itu pasti ada. Mereka selalu muncul di wilayah kami,” kata Tiona menggantikan Chloe.

Secara umum, dikatakan bahwa orang yang kerasukan setan lebih sering muncul di daerah pedesaan dibandingkan di kota. Daerah Luar Rudolvon tempat tinggal Tiona terletak jauh dari ibukota kekaisaran, jadi masuk akal jika dia memiliki lebih banyak peluang untuk bertemu dengan orang-orang seperti itu.

“Apa hubungannya orang yang kerasukan setan dengan hantu?” tanya Mia.

“Yah, aku hanya berpikir kalau sesuatu yang tidak bisa dilihat seperti setan itu ada, maka tidak berlebihan kalau berasumsi kalau hantu itu ada juga…”

Jawaban Tiona membutakan Mia; dia tidak mempertimbangkan alur pemikiran itu, dan hal itu menjadi semakin meyakinkan karena fakta bahwa dia mengalami secara langsung fenomena supranatural yang tidak diragukan lagi. Sejak lompatannya yang menakjubkan melintasi waktu, dia menjadi seorang yang beriman. Bukan karena alasan yang mendalam atau filosofis, ingatlah. Dia hanya berpikir bahwa mukjizat seperti itu hanya merupakan pekerjaan Tuhan.

“Tuhan Yang Maha Kuasa telah menganugerahkan sesuatu yang sangat istimewa kepadaku. Itu membuatku… orang yang terpilih, dalam satu hal…” dia merenung dalam momen mendalam tentang apa pun kebalikan dari kerendahan hati.

Meskipun egonya meningkat, logika yang ditampilkannya masuk akal. Jika Tuhan ada, kemungkinan besar semua hal lain yang tertulis dalam Kitab Suci juga ada. Artinya, Archdaemon… dan para pengganggu… Entitas menakutkan seperti itu pastinya nyata, dalam hal ini sangat mungkin hantu juga nyata. Demikian kesimpulan silogisme Mia.

Itu membuatnya takut.

Ke-Ke-Kenapa di bulan-bulan kamu mengatakan sesuatu yang membuat segalanya jauh lebih menakutkan?! Gan! Perempuan ini! Aku benci isi hatinya dan aku menarik kembali semua hal baik yang pernah kukatakan tentang dia!

Dia menatap Tiona dengan tatapan bermusuhan. Sementara itu, Chloe mulai menaburkan garam pada lukanya dengan berkata, “Kau tahu, aku punya buku tentangku yang mungkin ingin kau lihat…”

Mia hampir berteriak mendengar suara lembut Chloe yang tiba-tiba namun — mengingat suasananya — suara yang menyeramkan, hanya untuk menyaksikan dengan terkejut saat dia mengeluarkan sebuah buku yang bahkan lebih menyeramkan dengan gambar kerangka di sampulnya.

“HH-Hmm? A-Buku itu tentang apa?”

Chloe tertawa kecil antusias sambil membukanya.

“Nah, ini adalah buku dari sebuah pulau di timur jauh. Judulnya diterjemahkan menjadi Illustrated Compendium of Supernatural Creatures , dan pada dasarnya adalah kumpulan karya seni yang menggambarkan monster menakutkan, ”jelasnya sambil menunjukkan isinya kepada Mia.

Tersebar di halaman-halamannya adalah gambar… benda . Salah satu dari mereka memiliki leher yang sangat panjang. Yang satu lagi mempunyai tiga mata. Yang lain lagi melahap seseorang secara utuh. Masih ada lagi, tapi dia tidak sampai sejauh itu. Penglihatannya kabur, dan dia perlahan mulai terjungkal.

“Yang mulia! Apa yang salah?!”

Tiona melompat dengan panik dan berhasil merangkul Mia sebelum dia terjatuh.

“A-Aku baik-baik saja. Aku hanya… merasa sedikit pusing, itu saja. Aku akan segera baik-baik saja,” katanya dengan wajah pucat pasi.

“Kamu terlihat buruk. Menurutku sebaiknya kita menelepon Anne.”

Merasa sangat tidak enak badan, Mia pamit dari kelas sorenya dan tidur siang lama di kamarnya. Ketika dia akhirnya pulih, sudah waktunya makan malam. Karena dia merindukan teh sore hari dan makanan manis yang menyertainya, dia memutuskan untuk sedikit memanjakan diri, makan dan minum sepuasnya, tanpa menyadari bahwa pilihannya yang rakus akan segera menyebabkan tragedi lain.