Bab 29: Prajurit Intan

Penyerahan fasilitas pemerintah daerah secara damai dan perlucutan senjata tanpa kekerasan terhadap para pengawalnya merupakan skenario terbaik yang ditetapkan oleh kepemimpinan revolusi. Para penjaga di kota-kota kecil di Remno sebagian besar adalah penduduk, lahir dan besar di tempat mereka bekerja.

Prinsip strategis dasar yang mendasari pengaturan ini adalah jika terjadi invasi asing, garnisun lokal akan berjuang untuk memberi waktu bagi pemerintah untuk mengumpulkan dan mengirimkan pasukan tanggap cepat. Ketakutannya adalah jika garnisun tersebut diawaki oleh pasukan dari tempat lain, mereka mungkin akan melarikan diri segera setelah keadaan berbalik melawan mereka. Bahkan jika mereka bertahan dan bertempur, semangat kerja mereka kemungkinan besar akan rendah. Tukarkan mereka dengan penduduk setempat dan segalanya akan berbeda. Mengetahui bahwa mereka membela rumah dan orang-orang yang mereka cintai, mereka pasti akan berjuang sampai akhir.

Namun, sistem ini mempunyai kelemahan yang mencolok dalam hal mempertahankan kota dari pemberontakan rakyatnya sendiri. Dihadapkan pada teman-teman dan keluarga yang melakukan protes terhadap pajak yang tinggi dan kelaparan, berapa banyak penjaga yang akan menghunus pedang mereka? Siapa yang akan melawan saudara-saudaranya sendiri untuk melindungi monarki yang menyebabkan penderitaan mereka?

Jawabannya adalah tidak ada seorang pun. Bukan saja mereka tidak akan berperang, mereka mungkin akan bergabung dengan saudara-saudara mereka dan ikut menyuarakan suara mereka dalam deru revolusi yang semakin meningkat. Oleh karena itu, para penjaga memiliki nilai strategis yang besar. Besar kemungkinannya mereka akan bersekutu dengan kaum revolusioner dan memperkuat kekuatan mereka, jadi, idealnya, tujuannya adalah untuk menangkap mereka tanpa cedera. Ini berarti bahwa pada awal pemberontakan, para pemberontak ingin mencegah jatuhnya korban di kedua sisi. Hal terakhir yang mereka inginkan adalah perang gesekan, yang akan merugikan milisi akar rumput seperti mereka dibandingkan dengan tentara nasional yang mempunyai banyak persediaan.

Jika mempertimbangkan semuanya, penyerahan diri secara damai adalah hasil yang ideal. Para pemimpin revolusi telah mengikuti instruksi Graham dan – setidaknya secara teknis – melakukan persis seperti yang diperintahkan.

“Tetapi rencana tersebut dirancang dengan asumsi bahwa pajak yang besar akan menyebabkan populasi menjadi miskin dan kelelahan…”

Graham membenturkan sikunya ke meja dan mengacak-acak rambutnya dengan kedua tangannya. Karena prasyaratnya tidak terpenuhi, rencana tersebut tidak mungkin berjalan sebagaimana mestinya. Perpajakan yang berat belum sempat berdampak buruk. Tidak ada seorang pun yang kehilangan orang yang dicintainya karena kelaparan. Tidak ada seorang pun yang jatuh miskin. Belum ada seorang pun yang menderita . Akibatnya, kebencian yang mendalam terhadap monarki tidak terwujud. Saat ini, yang ada hanyalah sekelompok pengunjuk rasa dengan suara keras yang menerobos masuk ke kantor-kantor pemerintah dan berkemah. Ketidaksenangan mereka, yang tidak diperparah oleh kehilangan atau pertumpahan darah, tidak terlalu berpengaruh.

“…Ini lelucon,” katanya sambil membanting halaman yang dia pegang ke meja. “Ini semua hanya lelucon!”

Menurut laporan tersebut, suasana di antara para pemberontak lebih menyerupai pesta pora daripada revolusi. Dia hampir berharap mereka akan membunuh salah satu utusan kerajaan atau memandikan kota dengan darah para penjaga, tapi tak satu pun dari mereka yang melakukan tindakan sejauh itu. Tanpa bahan bakar kemarahan dan kebencian, nafsu mereka tidak akan cukup membara untuk menghasilkan potensi destruktif dan berdarah yang dapat menggulingkan monarki. Jika para prajurit yang dikirim untuk membasmi pemberontakan memiliki seorang komandan yang tidak berharga, dia akan tertawa terbahak-bahak begitu dia melihat apa yang disebut sebagai pasukan pemberontak ini. Lalu dia masuk dan meminta mereka bubar. Mungkin dengan suara yang tegas. Jika terus begini, api revolusi tidak akan menghanguskan kerajaan; itu akan disiram di kota pertamanya.

“Tapi… masih ada peluang. Aku masih bisa membalikkan keadaan ini…”

Apa yang dia butuhkan adalah sebuah kekejaman – sebuah tindakan kekerasan terhadap tentara pemberontak yang sangat tidak masuk akal sehingga akan memicu kebencian dan kemarahan masyarakat umum terhadap pemerintah. Pikiran itu membawanya teringat kejadian yang terjadi di Hutan Sealence, di mana Sage Agung Kekaisaran, Mia Luna Tearmoon, telah melakukan keajaiban nyata.

Seorang komandan yang berpengalaman tidak melakukan kekerasan terbuka, dan pada saat itulah Putri Mia tiba di lokasi kejadian dan memaksa tentara mundur, sehingga meredakan ketegangan. Lebih jauh lagi, untuk menunjukkan keberanian yang tak terbayangkan oleh seorang gadis seusianya, dia berbaris menuju desa Lulu dengan pengawalan minimal dan terlibat dalam negosiasi tatap muka dengan kepala suku. Dia menyelesaikan konflik dengan mudah, dengan rapi mengikat setiap benang merah yang mungkin menyebabkan masalah di masa depan.

“Tidak mungkin dia bisa melakukan hal seperti itu lagi…”

Fokus utamanya adalah memastikan terjadinya pertempuran. Siapa pun yang kehilangan keluarga tidak akan terpengaruh oleh beberapa kata yang menenangkan. Ketika hal itu terjadi, bahkan Sage Agung dari Kekaisaran — dengan segala keahlian dan kelicikannya — tidak dapat berharap untuk memutar balik waktu dan membuat semuanya kembali normal. Kali ini, tidak akan ada keajaiban. Dia akan memastikannya.

Dia tidak berniat melakukan kesalahan yang sama dua kali. Untuk itu, dia mengalihkan perhatiannya ke Diamond Legion. Kualitas mereka: cukup kuat untuk melakukan pembantaian brutal, tidak memiliki pengalaman yang diperlukan untuk mengukur kekuatan lawan secara akurat, dan yang paling penting, haus akan kejayaan dalam kampanye perdananya. Itu adalah instrumen yang sempurna .

enu𝓶𝗮.𝒾d

Dan itulah sebabnya, ketika Graham bergabung dengan Raja Remno dan para perwiranya di pertemuan militer mereka, dia berbicara dengan penuh percaya diri seperti orang yang punya rencana.

“Tolong pertimbangkan, Yang Mulia, fakta bahwa para penjahat kurang ajar ini tidak menghormati hukum raja. Kalau begitu, apakah ada instrumen yang lebih cocok untuk menegakkan keadilan daripada pedang raja – Diamond Legion?”

Putaran pembicaraan muncul atas sarannya yang dengan cepat berubah menjadi persetujuan.

“Itu ide yang brilian.”

“Ya. Benar sekali.”

Suara dukungan terdengar serempak.

“Apakah Legiun Intan Yang Mulia yang terkenal akan dikirim ke kampanye perdananya?”

Raja Remno mengangguk setuju. “Biarkan seperti itu. Goriall, Komandan Legiun Berlian, dengan ini saya perintahkan Anda untuk menghancurkan orang-orang bodoh kurang ajar yang berani menyebut diri mereka tentara revolusioner!”

“Ya yang Mulia!”

Hati Goriall melonjak mendengar perintah raja.

“Demi kehormatanku, aku bersumpah bahwa aku akan memberimu kepala dari setiap pemberontak.”

“Bagus sekali. Saya menantikan kembalinya Anda dengan penuh kemenangan. Ngomong-ngomong, Gorial…”

“Ya yang Mulia?”

Raja melambaikan tangannya, meminta Goriall mendekat. Dia menurutinya, mendekat dengan langkah pelan dan berhenti sejenak untuk meminta izin sebelum mencondongkan tubuh.

“Seperti yang saya yakin Anda ketahui,” bisik sang raja, “saya membutuhkan waktu satu dekade untuk menemukan dan melatih prajurit elit yang membawa panji Diamond Legion. Anda dan orang-orang Anda adalah kebanggaan dan kegembiraan saya.”

“Saya merasa sangat tersanjung, Yang Mulia.”

Goriall mengedipkan air matanya. Besarnya kepercayaan raja terhadap dirinya dan anak buahnya sangat menyentuh hatinya, dan dia mengatupkan bibirnya untuk menghentikan gemetarnya. Dia setengah mengucapkan sumpah diam-diam di dalam hatinya untuk membalas budi raja ketika dia mendengar sesuatu yang membuatnya terdiam.

“Sungguh, kamu sangat berharga…” lanjut raja. “Sangat berharga. Itu sebabnya, Goriall, kuharap kau kembali dengan kemenangan dan semua prajuritmu tidak terluka.”

“Ya, Yang Mulia— Hah?”

Sang komandan berpikir dua kali, bertanya-tanya apakah telinganya telah menipunya. Namun kata-kata raja selanjutnya menegaskan bahwa telinganya benar-benar jujur.

“Semuanya, Komandan. Saya ingin semuanya kembali tanpa kerusakan. Saya tidak keberatan dengan beberapa goresan dan memar, tetapi kematian tidak mungkin terjadi, begitu pula cedera apa pun yang cukup serius sehingga mengakhiri karir mereka sebagai tentara.”

Untuk waktu yang lama, Goriall hanya menatap sang raja, tidak yakin bagaimana harus merespons.

Mengapa raja mengajukan permintaan seperti itu? Alasannya cukup sederhana. Misalkan saja ada sebuah baju zirah yang terbuat dari berlian. Ini kuat dan tidak dapat ditembus, secara fungsional luar biasa. Tapi, apakah Anda akan memakainya saat berperang? Mungkin tidak, kan? Karena itu terlalu mahal. Anda tentu tidak ingin menggaruknya karena takut merusak nilainya.

…Pada dasarnya, lebih bermanfaat duduk di lemari besi daripada digunakan.

Maka terapkanlah logika ini pada sekumpulan manusia, yang masing-masing memiliki tubuh besar dan tinggi badan yang sangat langka sehingga mereka secara inheren berharga. Ditambah dengan pelatihan khusus selama bertahun-tahun, menghasilkan prajurit elit dengan nilai yang sangat tinggi sehingga masing-masing dari mereka bernilai berlian. Misalkan lagi Diamond Legion ini dikirim untuk memadamkan pemberontakan lokal. Apakah Anda bersedia mengambil risiko kehilangan beberapa orang berharga itu, yang masing-masing mewakili ribuan koin emas?

Oleh karena itu, Goriall dihadapkan pada tugas mustahil untuk membunuh semua musuh mereka tanpa kehilangan satu orang pun dalam prosesnya. Dia berpikir dan berpikir, memutar otak untuk mencari solusi… yang ternyata tidak ada.