Bab 1: Firasat yang Mengerikan

Akademi Saint-Noel tutup karena liburan musim panas, dan banyak siswa telah memulai perjalanan pulang. Tak terkecuali Mia. Dia saat ini sedang duduk di gerbongnya saat kereta itu berjalan bergelombang menuju Tearmoon. Di perjalanan dan dengan waktu luang, dia memutuskan untuk mengeluarkan buku hariannya yang berlumuran darah dan meninjau kembali isinya. Sudah lama sekali sejak dia tidak menyentuh buku itu, dan ketika dia membukanya, dia berpegang pada harapan bahwa halaman terakhirnya akan mengungkapkan masa depan yang berbeda.

“Yah, itu… tidak mengherankan, menurutku.”

Dia bersandar di kursinya dan menghela nafas putus asa. Buku harian itu masih diakhiri dengan eksekusinya di guillotine, dan struktur keseluruhan ceritanya tetap sama. Terjadi kelaparan, diikuti dengan revolusi, yang menentukan nasib garis kekaisaran. Tentu saja ada beberapa perubahan. Meskipun masyarakat umum mengkritik keluarga kekaisaran pada timeline sebelumnya, buku harian yang diperbarui menggambarkan kebangkitan milisi sukarela yang sebagian besar terdiri dari penduduk Distrik Newmoon. Kesetiaan mereka tidak terletak pada keluarga kekaisaran secara keseluruhan tetapi pada Mia sendiri, dan mereka datang langsung membantunya. Meskipun jumlah mereka kecil, mereka bertempur bersama dengan pengawal kekaisaran dan memberikan beberapa pukulan telak terhadap tentara revolusioner. Selain itu, ada banyak orang di Tearmoon yang menyerukan agar Mia diampuni. Meskipun sejauh mana suara-suara ini penting masih belum jelas, kondisi penahanan Mia memang menunjukkan adanya perbaikan. Daripada di sel penjara bawah tanah, dia ditahan di sebuah ruangan di kastil dan, atas permintaan baik kepala koki, diberikan makanan yang masuk akal untuk makanannya. Sehari sebelum eksekusinya, mereka bahkan memasakkan pesta untuk makan malam terakhirnya, sebagaimana dibuktikan dengan catatan di buku hariannya yang secara spesifik menggambarkan peristiwa tersebut. Dia dengan hati-hati menyebutkan bahwa sup tomat ambermoon adalah hasil karya yang sangat istimewa. Itu saja sudah membuktikan kualitasnya.

Ada juga Sion yang sikapnya juga berubah. Atas perintah pengiringnya, dia menambahkan suaranya sendiri kepada mereka yang menentang eksekusi Mia.

Di sisi lain, tindakannya telah menyebabkan beberapa hal menjadi lebih buruk. Anne, misalnya, mengalami nasib yang jauh lebih tragis. Upaya yang berani namun gagal untuk menyelamatkan Mia mengakibatkan perpecahan keluarganya dan Anne sendiri ditangkap sebagai penjahat. Lalu ada Abel, yang melakukan penyelamatan berani. Bergerak diam-diam, dia berhasil menyusup ke perbatasan Tearmoon, hanya untuk ditemukan sebelum dia mencapai Mia. Dia melawan para penculiknya sekuat tenaga, mengukir jalan berdarah menuju kastil sebelum berakhir di tangganya. Di belakangnya adalah pemandangan mengerikan dari banyak sekali tubuh yang menghalangi jalannya. Akibatnya, hubungan dengan Kerajaan Remno memburuk, membuat Tearmoon semakin kesulitan.

“Itu… tentu saja bukan bacaan yang menyenangkan.”

Kalimat-kalimat yang menggambarkan berita kematian Habel ditulis dengan naskah yang lemah dan tidak stabil sehingga menunjukkan keterkejutan penulis. Banyak kata di halaman itu yang tercoreng, menandakan bahwa kata-kata itu basah. Mungkin berkeringat karena takut akan dampak peristiwa tersebut. Atau mungkin…

Walaupun ada perbedaan kecil, namun akhir hidupnya tetap sama.

Kelaparan sepertinya tidak seburuk sebelumnya, tapi…

Tampaknya kekurangan pangan masih menjadi penyebab utama revolusi. Makanan yang dia perintahkan untuk ditimbun Ludwig telah memberikan sedikit bantuan, tetapi itu tidak dapat menghentikan terjadinya kelaparan. Pada akhirnya, mereka masih belum bisa menyimpan cukup makanan.

Lalu ada konflik dengan suku minoritas di dekat perbatasan.

Buku harian itu menggambarkan konflik regional dengan Lulus, suku orang Sylvan. Ini mungkin juga terjadi di timeline sebelumnya, tapi Mia hampir tidak mengingatnya. Pada saat itu dia tidak tertarik dengan masalah ini, jadi dia masih tidak tahu apa penyebabnya. Namun, apa yang sekarang dia pahami adalah mengapa hal itu menyebabkan hal buruk baginya.

Lulus… Pelayan Tiona berasal dari suku itu.

Liora Lulu, seperti namanya, lahir dari suku Lulu. Jika sesuatu yang buruk terjadi pada sukunya, dan Mia terlibat di dalamnya, tidak mengherankan jika Tiona akan membencinya karenanya. Bahkan, dalam diari tersebut disebutkan bahwa peristiwa inilah yang membuat hubungan mereka retak. Di sisi lain, jika Mia bisa melakukan sesuatu untuk mengatasi masalah ini, dia mungkin bisa menghindari menjadikan Tiona sebagai musuhnya.

Harus saya akui, semua hasil panen yang dihasilkan Rudolvon terlihat cukup menarik. Jika saya dapat memihak mereka dan meyakinkan mereka untuk membayar makanan, hal ini akan berdampak besar pada kekurangan yang akan datang.

Persediaan itu saja tidak akan menyelesaikan kelaparan, namun dapat memperbaiki situasi mereka secara signifikan.

Pokoknya, lanjutkan… Hm, bagian ini juga membuatku penasaran.

Mata Mia tertuju pada bagian yang menggambarkan peristiwa yang memicu revolusi – penculikan Outland Count Rudolvon. Menurut buku harian itu, melihat rakyatnya kelaparan, outcount memberikan tokonya sendiri untuk memberi makan mereka. Lonjakan popularitasnya selanjutnya membuat kaisar kesal, yang memerintahkan penculikan outcount karena rasa iri. Hal ini membuat marah massa, yang kemudian bangkit melakukan protes, sehingga menyulut api revolusi.

Kejadian ini tidak berubah dari timeline sebelumnya, tapi Mia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang… tidak beres. Harus diakui, ayahnya, sang kaisar, bukanlah orang suci, dan transaksi uang tunai dan koin yang sering kali menyertai jabatan tinggi pasti dapat ditelusuri kembali ke ayahnya sama seringnya dengan bangsawan lainnya. Namun, dia memiliki keraguan serius apakah dia akan iri pada bangsawan yang kebetulan menjadi populer.

Aku tidak bisa membayangkan Ayah peduli pada hal seperti itu. Satu-satunya hal yang dia minati adalah mencoba membuatku berpikir dia keren.

Dia akan memulai perang jika putri kesayangannya memintanya untuk melakukannya, tapi dia adalah pria yang tidak berbahaya. Memang benar, sejauh mana dia melayaninya hampir seperti kegilaan dan dia benar-benar berharap dia kadang-kadang menghentikannya, tapi itu adalah masalah putri. Kebanyakan, dia hanyalah orang yang tidak berbahaya dan tidak berbuat banyak. Yang mana, mengingat mahkota di kepalanya, bisa dibilang merupakan masalah yang cukup besar, tapi setidaknya dia bukanlah orang yang aktif jahat. Mungkin menjengkelkan, tapi bukan berarti jahat.

Ada yang tidak beres dengan kejadian ini… Sepertinya bukan sesuatu yang Ayah akan lakukan.

Dia mencoba untuk terus membaca, tetapi keraguan masih melekat di benaknya. Hal itu melekat dalam pikirannya seperti tar, gelap dan kental dan sama sekali tidak menyenangkan. Itu tenggelam perlahan, mengalir melewati dadanya dan masuk ke dalam perutnya, di mana ia membeku menjadi perasaan tidak nyaman yang mendalam. Seolah-olah itu semua disengaja… Seolah-olah seseorang telah mengarang kejadian ini dengan sengaja untuk memicu revolusi… Atau memang, seolah-olah hal itu dikehendaki oleh Tuhan, dan tangan takdir yang tak kasat mata sedang mendorong kekaisaran menuju kehancurannya. Firasat buruk itu bergejolak tidak nyaman di perutnya sebelum naik ke tenggorokannya. Sensasi mengerikan ini sulit untuk dijelaskan, tapi jika harus diungkapkan dengan kata-kata…

“Ugh… aku merasa mual…”

…Itu akan menjadi mabuk perjalanan. Memang benar, semua bacaan yang dia lakukan di kereta yang terombang-ambing telah membuatnya merasa sangat mual.

“A-Anne… Ugh… Anne… aku merasa mual…” dia merintih sambil meminta bantuan dari pelayan setianya, yang saat ini sedang duduk di kotak pengemudi karena Mia meminta waktu sendirian. untuk membaca buku hariannya.

Anne segera muncul di pintu kereta, di mana dia menemukan Mia dengan mata berkaca-kaca yang sedang berguling-guling di kursinya. Pemandangan itu sama sekali tidak sesuai dengan gambaran putri bijak yang begitu dihormati oleh teman-temannya di Saint-Noel. Untungnya, mereka tidak ada di sana untuk melihat.