Volume 13 Chapter 8

Bab Delapan: Kehormatan dalam Pertempuran

Atla menghembuskan napas dengan kuat dan suara napasnya bergema di seluruh aula. Udara di sekitarnya bergegas keluar, seolah-olah gelombang kejut telah meletus dari tubuhnya. Lawan – Jaralis dan minotaur – pasti merasakan kekuatan luar biasa yang terakumulasi dalam Atla, karena mereka berdua menelan tanpa disadari.

“Hmph! Kami adalah prajurit darah murni! Sepasang rasuko hakuko tidak pernah bisa mengalahkan kita! Mari kita lakukan!” Jaralis meraung.

Dia menarik sepasang buku jari kuningan dari saku belakangnya, mengenakannya, dan bergegas menuju Atla dan Fohl. Minotaur memegang tanah di belakang, menunggu celah.

“Atla!” Fohl berteriak.

Dia melompat maju untuk melindungi Atla, tetapi target Jaralis tampaknya adalah Fohl sejak awal. Minotaur melompati mereka berdua dan mengayunkan kapak besarnya ke arah Atla. Dia tampak seperti kelas berat, tapi ternyata dia cepat sekali! Dia melompat ke arah Atla dengan kecepatan yang luar biasa, mengingat tubuh besarnya. Melihatnya terbang di udara ketika dia mengayunkan kapaknya, dalam satu kata, mengejutkan.

“Terlalu lambat!” Atla mendengus.

Dia menghindari kapak dengan lebar rambut ketika itu terbang ke arahnya dan kemudian menggunakan kekuatan dampaknya untuk meluncurkan dirinya tinggi-tinggi ke udara.

“Tidak kusangka kamu bisa mengelak. . . Sepertinya saya mungkin sedikit bersenang-senang, ”kata minotaur.

Dia pastilah salah satu dari tipe otot dan otak yang suka berperang, karena dia menyeringai dengan gembira ketika dia melihat cara Atla bergerak.

“Aku akan menyerahkannya padamu! Half-breed serba bisa-dan-jangan-pergi ini milikku! ” Jaralis meraung.

Oh wow, dia menyebut Fohl “semua pertunjukan dan jangan pergi.” Itu tidak lucu, mengingat kenyataan itu cukup banyak benar.

“Katakan apa yang kamu suka! Saya tidak berencana membiarkan Anda mengalahkan saya! Lagipula, aku harus melindungi Atla! ” Fohl berteriak.

Dia berlari ke arah Jaralis yang berayun, tetapi Jaralis hanya menyeringai.

“Ha! Apakah Anda benar-benar berpikir saya akan kehilangan seseorang dengan ayunan seperti itu? ” dia menggeram.

Jaralis bergerak begitu cepat sehingga bayangannya tampak tertinggal di belakang. Dalam sekejap, dia mengubur kepalan jauh ke dalam perut Fohl.

“Itu terlalu mudah! Pertahananmu lemah, Hakuko setengah berkembang biak! ” dia meraung.

Tanpa memberinya kesempatan untuk bernafas, Jaralis melepaskan serangan ke Fohl.

“Tidak ada yang menyedihkan ini seharusnya menjadi salah satu dari prajurit Pahlawan Perisai ?! Jangan buat aku tertawa! ” dia mencibir.

Dia menendang Fohl, memberikan kait yang kuat, dan kemudian melanjutkan dengan pukulan lurus. Setelah itu . . . dia mengucapkan mantra ?!

“Zweite Accel Boost!”

Jaralis muncul di belakang Fohl hampir secara instan, seolah-olah dia telah berteleportasi. Dia kemudian mengepalkan kedua tangannya dan menghancurkannya ke tanah. Terdengar gemuruh nyaring ketika sebuah tremor melesat maju, mengguncang bumi di bawahnya.

Untuk dapat memberikan rentetan serangan seperti itu di saat-saat belaka. . . Saya pernah mendengar bahwa Siltvelt adalah negara militan. Tidak sulit untuk percaya setelah melihat kecakapan tempur seperti itu. Saya bertanya-tanya apakah Fohl akan baik-baik saja.

“Hmph. Sudah selesai? Betapa membosankan!” Jaralis menggeram.

“Raahhhhh!” teriak minotaur.

Aku melihat ke arah Atla tepat pada waktunya untuk melihat sekilas saat minotaur menyapu kapaknya padanya. Dia pasti menggunakan versi kapak dari Hadouken atau semacamnya, karena pilar di belakang Atla terbelah dua.

“Jaralis, kamu lebih baik tidak mencoba mengganggu!” teriak minotaur sambil tersenyum.

“Aku khawatir aku tidak bisa membiarkanmu bersenang-senang kali ini. Duel ini suci. Hakuko setengah berkembang itu mempermalukan saya, dan untuk itu saya akan membayarnya, ”jawab Jaralis.

“Oh benarkah? Saya tidak keberatan melawan kalian berdua sendirian, tetapi agak dini bagi Anda untuk berasumsi bahwa Anda telah mengalahkan saudara saya, ”kata Atla.

Dia menghindari ayunan minotaur dan berusaha mendekatinya dengan satu gerakan lancar, tetapi penjaganya ketat. Dia menangkis serangannya dengan kapaknya dan kemudian menggunakannya untuk mengusirnya, melemparkannya ke udara.

“Aku sudah bertarung dengan orang-orang seperti kamu sebelumnya. Saya tahu mengambil salah satu dari serangan Anda secara langsung akan memiliki konsekuensi yang mengerikan. Saya bisa melihat mengapa Shield Shield memilih Anda, ”kata minotaur.

“Oh? Haruskah saya menangkis komentar itu juga? Astaga, saya tidak pernah menyangka ini akan sesulit ini, ”ejek Atla.

“Kamu sepertinya yakin kamu menang, Jaralis. Lebih baik kamu awasi lawanmu sendiri, ”kata minotaur.

“Hmph! Kalian tipe prajurit terlalu serius. Lihat ini! Kemenanganku sudah – “

Jaralis meraih kaki Fohl dan mengangkatnya ke udara seolah dia akan menghabisinya. Tetapi Fohl menendang tangan Jaralis dengan kaki lainnya, mendarat di tangannya, dan melompat mundur dari Jaralis dengan satu gerakan cepat.

“Kamu cepat, tapi kamu memukul seperti perempuan. Sebenarnya, Anda membuat diri Anda tampak cepat, tetapi Anda benar-benar tidak secepat itu, ”ejek Jaralis.

Fohl menepiskan dirinya, menghadap Jaralis, dan menyiapkan dirinya untuk bertarung lagi.

𝓮nu𝐦𝓪.𝗶d

“Apa katamu?!” dia berteriak.

“Oh? Lagipula kamu cukup tangguh, Kakak, ”kata Atla.

“Ini tidak seberapa dibandingkan dengan pelatihan saya di desa. Saya harap Anda tidak akan memberi tahu saya serangan-serangan itu kalau Anda serius, ”Fohl mencela Jaralis.

Jaralis menggeram dan auranya tumbuh lebih mengancam daripada sebelumnya. Saya kira itu berarti dia menahan diri. Serangannya telah cukup lambat bahwa saya bisa mengikuti mereka dengan mudah, setelah semua. Raphtalia atau Filo tidak akan kesulitan menghindar dan melakukan serangan balik.

Sekarang setelah Fohl menyebutkannya, aku ingat dia tidak hanya berlatih setiap hari, tapi dia juga harus bertempur dengan Atla setiap malam. Lagipula, “Tangguh” mungkin deskripsi yang tepat. Mungkin dia sengaja mengambil serangan untuk mendapatkan gagasan tentang kekuatan lawannya.

“Kenapa aku harus bertarung dengan serius melawan Hakuko yang setengah berkembang biak? Jangan menghinaku, ”jawab Jaralis.

“Tidak ada yang lebih menghina daripada tidak menganggap serius lawan!” Fohl berteriak dengan marah.

Matanya menyala.

“Apakah kamu pernah berada di medan perang sungguhan sebelumnya? Ini bukan tempat bagi para bangsawan untuk bermain tangguh, ”kata Fohl.

Jaralis meraung marah.

“Dasar bocah cemberut! Anda akan menyesalinya! ” dia bergemuruh.

Mereka berdua terus bertengkar, tapi aku mengalihkan perhatianku kembali ke Atla dan minotaur. Duel ini seharusnya menjadi pertarungan tim tag, tapi akhirnya hanya menjadi dua pertarungan satu lawan satu. Bukannya aku benar-benar peduli.

“Aku datang! Aiya! ” Atla berteriak.

Minotaur itu mengeluarkan teriakan perang dan mengayunkan kapaknya dengan sekuat tenaga! Tetapi jalur kapak secara misterius bergeser ke samping, dan bilahnya jatuh tepat ke sisi Atla.

“Hmph. . . ”

“Aku tidak akan terkena serangan seperti itu dalam sejuta tahun. Jika semua yang Anda miliki adalah kekuatan manusia super Anda, menangkis itu semudah pai! ” Atla mengejek.

“Ini semakin menarik! Lalu bagaimana dengan ini ?! ” teriak minotaur itu.

Dia mencengkeram kapaknya dengan kedua tangan dan mengulurkannya langsung di depan dirinya. Dia kemudian mengambil sikap lebar dan menutup matanya. Hah? Apa yang dia lakukan? Kapak itu mulai bercahaya redup.

“Jangan meremehkan kekuatan murni. Trik kecilmu tidak akan berhasil jika kekuatannya begitu besar sehingga tidak bisa dicegah, ”katanya.

“Impresif. Menyerang adalah segalanya bagi Anda. Saya mengagumi itu. Dalam hal ini, saya tidak akan menahan diri. Aku akan mengalihkan apa pun yang bisa kau lemparkan padaku! ” Atla menjawab.

“Kamu sebaiknya tidak berpikir bahwa hanya kekuatan yang aku miliki!”

Minotaur berteriak lagi, seruan perang yang panjang dan menusuk telinga. Pola aneh tiba-tiba muncul di permukaan tubuhnya dan otot-ototnya mulai membuncit. Tetapi apakah perang itu benar-benar diperlukan? Itu berlangsung begitu lama sehingga saya zonasi sejenak di sana.

“I-itu. . . ” Raphtalia bergumam.

Dia kehilangan kata-kata.

“Apakah terjadi sesuatu?” Saya bertanya.

“Ini tidak sama dengan teknik Aktivasi Muso, tapi itu mirip dengan versi haikuikku yang kencang dari Filo. Dia meningkatkan statistiknya dengan mengedarkan kekuatan sihir ke seluruh tubuhnya, ”jelasnya.

Hmph, kurasa dia benar-benar seorang pejuang legendaris.

“Oh? Itu menarik. Biarkan saya mencobanya, ”kata Atla.

Dan begitu saja, sesuatu seperti kekuatan sihir mulai menumpuk di sekitar Atla. Aku bisa merasakannya berkat latihanku dengan Jalan Naga Vena.

“Seperti yang aku duga, kamu pasti anak ajaib. Aku datang!” teriak minotaur.

Atla menghembuskan napas dengan kuat dan suara napasnya memenuhi aula. Minotaurnya cepat! Melihat tubuh sebesar itu bergerak begitu cepat mengingatkanku pada pertarungan Filo dalam bentuk ratu filolialnya.

“Wooow, mereka berdua sangat cepat,” kata Filo.

Dia bisa mengikuti gerakan mereka dengan matanya. Saya kira itu tidak mengejutkan, mengingat dia juga bisa bergerak seperti itu.

“Mari kita lihat, kamu ambil ini! Crushing Bull! ”

Minotaur itu menanamkan kakinya dengan kuat dan mengayunkan kapaknya ke arah Atla.

“Memang, itu akan menjadi akhir bagiku jika serangan itu mendarat. Tapi saya tidak akan hanya berdiri di sini, ”jawab Atla.

Dia melompat ke samping dengan langkah ringan dan mengantisipasi lintasan kapak, memberikan tendangan cepat ke bilah dari samping saat jatuh. Dalam satu gerakan cair, ia melanjutkan dengan serangan menggunakan siku, tumit, dan kepalan tangannya sebelum memberikan satu tusukan penusukan terakhir. Ada suara ledakan keras, dan sesuatu seperti kekuatan sihir meledak dari kapak dan menyebar.

“Hmph! Memikirkan penghindaran semacam itu adalah mungkin! ” geram minotaur.

“Aku mengeluarkan kekuatan yang kamu konsentrasikan pada bilah dan menggunakannya untuk melawan kekuatan ayunanmu. Ini adalah teknik yang sering saya gunakan untuk mengalihkan serangan saingan saya, ”jawab Atla.

𝓮nu𝐦𝓪.𝗶d

Minotaur itu mendengus kesal.

“Membuat pertunjukan kekuatan hidup yang tidak bijaksana seperti itu hanya memintanya untuk ditolak. Anda harus menunggu hingga saat sebelum tumbukan untuk menyalurkan kekuatan hidup atau membuatnya sangat terkonsentrasi sehingga tidak terdeteksi. Anda tidak akan pernah mendaratkan serangan itu, ”lanjutnya.

Aku melirik Raphtalia tanpa mengatakan apapun.

“Dia benar. Setidaknya itulah yang harus Anda lakukan untuk bisa melewati pertahanan Atla, ”katanya.

Dengan kata lain, Atla tidak memiliki masalah untuk menggagalkan langkah finishing minotaur, terima kasih telah berdebat dengan Raphtalia. Saya kira itu berarti perdebatan mereka setidaknya sekuat pertarungan ini.

Hmm, itu pasti merepotkan karena tidak bisa melihat kekuatan hidup. Aku ingin belajar bagaimana sudah, tetapi sepertinya aku tidak bisa istirahat. Kemudian lagi, saya merasa saya mulai bisa melihatnya belakangan ini.

“Saya melihat! Maksudmu seperti ini! ” teriak minotaur itu dengan gembira.

Persis seperti yang disarankan Atla, dia mengayunkan kapaknya dan kekuatan meledak keluar dari bilahnya pada detik-detik terakhir, tepat sebelum benturan.

“Kamu perlu latihan! Sekarang, giliranku!” dia berkata.

Setelah berjongkok untuk menghindari serangan minotaur, Atla mengirimkan tusukan cepat ke perut, lengan, dan akhirnya punggungnya setelah lewat di bawah lengannya dan berputar di sekelilingnya. Segera setelah itu, suara membelah keras terdengar.

“Urg. . . gah! Bukan serangan buruk bagi tubuh kecil yang rapuh. . . ”

Minotaur menelan darah yang memenuhi mulutnya dan menyeringai penuh semangat pada Atla.

“Oh? Tampaknya Anda jauh lebih tangguh daripada yang saya harapkan, ”katanya.

“Sudah lama sejak aku terakhir kali bertarung melawan seseorang yang mengaduk darahku sebanyak ini. Ini mulai menyenangkan. Rahmat mudah dari gerakan Anda tidak biasa bagi seorang hakuko. Saya ingin lebih! Jangan biarkan kesenangannya berhenti! ” seru minotaur.

Lawan Atla tampaknya benar-benar menikmati pertarungan mereka.

“Aku tidak punya waktu untuk menghabiskan sepanjang hari melawanmu, tapi aku akan mengakui bahwa aku menikmati ini!” dia berkata.

“Kalau begitu mari kita lakukan ini!” dia berteriak sebelum berteriak teriakan perang lain.

Saya tidak tahu apakah minotaur menggunakan sihir atau apa, tetapi tanduknya tiba-tiba tumbuh lebih panjang dan lebih tajam. Dia berjongkok ke depan seolah dia akan menyerang dan mengarahkan tanduknya ke Atla.

“Ya ampun, itu tampaknya serangan buas, memang. Saya kira Anda akan maju ke depan dan kemudian menggunakan momentum itu untuk menyerang dengan kapak Anda – transfer energi kinetik, ”katanya.

“Baca dengan baik, gadis buta. Saya yakin dapat mengatakan bahwa Anda adalah salah satu pejuang paling tangguh yang saya tahu, bahkan di dalam Siltvelt, ”jawab minotaur.

“Kamu merayuku! Saya kira saya harus pergi ke depan dan melakukan sesuatu tentang kekuatan manusia super Anda, ”katanya.

Dia berjinjit seperti balerina dan mengulurkan tangan ke arah minotaur. Atla benar-benar jauh lebih keren daripada Fohl dalam hal berkelahi.

Aku melirik Fohl. Dia bertukar pukulan dengan Jaralis. Ya tidak. Sebenarnya, Fohl yang melakukan semua ayunan itu. Itu sangat kontras dengan pendekatan defensif Atla. Yang mengatakan, Jaralis menghindari semua pukulannya dengan gerak kaki yang mewah. Di atas semua itu, Jaralis pasti lebih condong ke taktik daripada Fohl, karena dia juga menggunakan alat untuk keuntungannya.

“Ambil ini!” Teriak Jaralis.

“Itu lagi?!” Fohl mengerang.

Jaralis melemparkan bom asap ke tanah dan asap mengepul di sekitar Fohl. Aku benar-benar berharap dia akan berhenti melakukan itu, karena itu membuat pertarungan sulit dilihat. Fohl tampaknya memahami potensi bahaya dari hal semacam itu, karena ia segera keluar dari asap. Tapi seperti yang dia lakukan, Jaralis melemparkan sesuatu yang tampak seperti paku logam padanya. Apakah dia seharusnya semacam pembunuh ninja atau semacamnya? Ada banyak senjata serupa yang tersebar di sekitar area.

“Kamu bertarung dengan kotor! Saya pikir ini seharusnya pertarungan dengan tangan kosong! ” Fohl berteriak.

“Kotor? Saya lebih suka mengatakan saya bertarung dengan cerdas! ” Jaralis menjawab.

Dia mengeluarkan pedang panjang yang ditutupi dengan dekorasi dan mengayunkannya ke Fohl. Pasti tersembunyi di balik jubahnya selama ini.

“Aku tidak pernah mengatakan apapun tentang tangan kosong. Apa pun yang terjadi, kemenangan jatuh ke tangan orang terakhir, ”katanya.

Saya kira kami belum benar-benar menetapkan aturan tentang detail yang lebih baik. Dan lawan Atla juga menggunakan kapak. Tidak ada aturan yang melarang senjata. Bagaimanapun juga, saya masih tidak suka bagaimana dia mulai tanpa senjata dan kemudian tiba-tiba mulai menggunakan senjata yang disembunyikan di kemudian hari. Apakah dia pikir dia bisa keluar begitu saja jika aku keberatan?

“Apa yang terjadi dengan semua kepercayaan itu ?!” Jaralis mengejek setelah memotong ke lengan Fohl dengan pedang yang disembunyikannya.

“Ugh!” Fohl mengerang.

Setelah diserang, dia melihat luka di lengannya dan kemudian memegangi dahinya seolah dia pusing.

“Bagaimana kamu bisa curang?” gumamnya.

“Apakah kamu tidak mendengarkan? Menang adalah yang terpenting! ” Jaralis meraung.

“Kamu bodoh. Anda tidak memiliki konsep kehormatan dalam pertempuran. Anda tidak akan pernah tahu kekuatan sejati! ” Fohl berteriak.

Sepertinya dia mungkin pingsan sesaat, tapi dia dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya dan menatap Jaralis, berdiri seteguh seolah-olah tidak ada yang terjadi.

“Apa?” Gumam Jaralis.

“Aku tidak tahu racun apa yang kau gunakan, tapi akan lebih dari itu untuk mengalahkanku!” Seru Fohl.

Oh! Dia terdengar seperti pria yang sangat tangguh sekarang. Karena penasaran, saya melihat statistik Fohl. Seharusnya aku bisa tahu apakah dia menelan racun apa pun, tapi tidak ada yang tampak aneh. Saya kira itu berarti dia sudah membatalkannya.

“Seperti yang diharapkan dari seorang hakuko,” bisik genmu tua.

Fohl semakin keras dari hari ke hari, terima kasih kepada Atla. Berlatih dengannya seharusnya membantu saya membangkitkan semacam kekuatan laten, tapi rasanya seperti dia mengalahkan saya.

“Hmph! Kamu benar-benar berbicara besar untuk seseorang yang hampir tidak tahan! ” Jaralis meraung.

𝓮nu𝐦𝓪.𝗶d

“Aku sudah muak dengan serangan kotormu!” Fohl berteriak.

Dia memblokir ayunan Jaralis dan mematahkan pedangnya menjadi dua sebelum membanting wajahnya.

“Gah!”

Darah mengalir dari hidung Jaralis. Dia meraih wajahnya dan mengerang kesakitan.

“Ugh. . . Beraninya kau. . . Beraninya kau meninggalkan bekas di wajahku! Kamu tidak lain adalah hakuko yang menyedihkan, setengah berkembang biak! ” Jaralis meraung.

Orang ini mengingatkan saya pada seseorang — cara bicaranya yang tidak sopan. Siapa itu? Saya tahu itu adalah seseorang yang belum banyak berinteraksi dengan saya. Saya baru ingat dia memiliki perasaan bangga yang sombong dan berhasil menampilkan dirinya dengan sopan sementara masih kurang ajar. Jika Anda memperhatikan dengan seksama, menjadi jelas bahwa ia adalah megalomaniak yang egois.

Dan kemudian itu datang kepada saya! Jaralis mengeluarkan getaran yang sama dengan Armor, salah satu anggota partai lama Itsuki. Aku senang mengetahui hal itu, karena itu akan menggangguku selamanya.

“Umm, Tuan Naofumi? Apa yang Anda pikirkan? Itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan duel, bukan? ” Raphtalia bertanya.

“Hah? Tidak, tidak juga, ”jawab saya.

Saya menepis pertanyaannya, puas dengan wahyu saya. Itu masuk akal. Jaralis adalah seorang megalomaniak yang mencoba mengambil keuntungan dari seorang pahlawan. Sama seperti Armor. Dan dia sombong sekali!

“Berkembang biak setengah! Setengah berkembang biak! ‘ Kamu sangat menyebalkan! Apakah taktik kotormu seharusnya mulia, kalau begitu ?! ” Fohl mengalahkan.

“Ugh! Kamu tidak pernah berhenti Cara Anda terus-menerus menghina saya mengingatkan saya pada ayahmu! ” Jaralis menjawab.

“Aku bertanya-tanya kapan kamu akan menyebut ayahku. Anda mengatakan kepada saya untuk bertanya dengan kepalan saya, tetapi kepalan tangan Anda tidak memberi tahu saya tentang dia. Saya hanya berpikir betapa mengecewakannya itu, ”kata Fohl.

“Bah! Lelaki itu tidak diakui oleh orang tuanya dan meninggalkan negerinya sendiri, dan dia sepertinya masih mengenal semua orang! Hanya memikirkan dia membuatku kesal! ” Jaralis menggeram.

Apakah dia cemburu? Ada sesuatu yang mencurigakan di sini.

“Ya, aku berbicara dengan seorang hakuko yang mengenal ayahku pagi ini. Dia memberi tahu saya bahwa Anda bertempur dalam perang yang sama dengan kematian ayah saya, ”kata Fohl.

Aku menoleh ke arah hakuko yang berdiri di belakang genmu tua.

“Apa cerita di balik itu?” Saya bertanya.

Genmu tua itu menjawab, “Ayah bocah laki-laki hakuko itu kemungkinan besar adalah putra Tyron, seorang lelaki yang pernah memerintah atas Siltvelt dengan karismanya yang luar biasa. Putra Tyron adalah pria pemberani, tetapi dia tidak menyukai perang dan hubungannya dengan Tyron menderita karenanya. ”

Saya bisa menebak sebanyak itu. Yang saya minati adalah apa yang terjadi setelah itu. Sepertinya aku ingat sesuatu tentang dia bertunangan dengan adik perempuan Sampah.

“Suatu hari, putra Tyron berada di Melromarc berusaha menyelesaikan perjanjian damai. Saya tidak tahu ini sampai nanti, tetapi dia didirikan oleh seseorang di Melromarc. Mereka membunuh anggota kelompok pasifis yang dia temui dan kemudian mengalihkan kesalahan kepada putra Tyron, ”lanjutnya.

“Oh?”

“Setelah itu, putra Tyron hilang. Itu sampai negara, tempat dia bersembunyi, terlibat dalam perang. Ketika identitas aslinya ditemukan, ia terpaksa pergi berperang sebagai tentara untuk salah satu sekutu Siltvelt. Kemungkinan besar ia mengenal Jaralis, ”genmu menjelaskan.

Hmm. . . Setelah melihat bagaimana si brengsek itu bertarung, aku bisa membayangkan apa yang salah ketika keduanya bertemu. Ayah Fohl adalah pria pemberani dan pemberani. Jaralis suka melawan kotor dan mungkin suka membuat serangan mendadak.

“Ayo, ludahkan! Ceritakan tentang saat-saat terakhir ayahku! ” Fohl menuntut.

“Hmph! Dia langsung menyerang musuh seperti orang bodoh dan mati dalam pertempuran, tentu saja! Si bodoh jauh lebih banyak jumlahnya dan bahkan tidak bisa mengalahkan satu musuh pun! ” Jaralis mendengus.

“Kebohongan! Tidak mungkin ayah saya selemah itu! Dia adalah orang yang baik, tetapi dia berani berdiri di tanah ketika datang ke pertempuran! ” Seru Fohl.

Aku bertanya-tanya ayah seperti apa dia sebenarnya.

“Dia senang membaca buku ketika dia masih kecil. Bakat alaminya bahkan melampaui bakat Tyron, tetapi dia melakukan segala yang dia bisa untuk menghindari pertempuran. Meski begitu, dia tidak kalah mengesankan dari ayahnya ketika dia memutuskan untuk bertarung, ”kata genmu tua.

“Jadi dia lebih seperti Tuan Orang Baik?” Saya bertanya.

Genmu tua mengangguk. Aku sebenarnya tidak mengharapkan Tuan Nice Guy menerjemahkan. Bagaimanapun, itu masuk akal. Jadi dia rela berkelahi saat diperlukan tetapi cenderung bersikap sopan sebaliknya. Saya benar-benar membayangkannya sebagai karakter dari acara anime, manga, atau beberapa permainan. Tipe itu sangat klise.

“Agak seperti Tuan ketika dia memanjakan Raph-chan?” Filo bertanya.

“Kamu pasti sedang mengerjakan sesuatu. Tuan Naofumi tidak mudah menyerang musuhnya, tetapi mengingat cara dia menjaga semua orang, mereka terlihat sangat mirip, ”kata Raphtalia.

“Anda salah!” Bentakku.

Saya adalah seorang tiran. Saya bukan Tuan Orang Baik. Dan sejujurnya, sebelum saya datang ke dunia ini, saya hanyalah seorang otaku yang sembrono! Apa yang mereka pikirkan ?!

Kami terus berbicara dan Fohl mengambil ayunan lagi di Jaralis. Bertekad untuk tidak kalah, Jaralis menarik tombak yang dapat dilipat dari belakang punggungnya dan berusaha melakukan serangan balik sambil menghindari ayunan Fohl yang ganas. Kepala tombak itu tiba-tiba terlepas dan melesat lurus ke wajah Fohl. Tapi Fohl pasti sudah mengantisipasi serangan itu, karena dia memiringkan kepalanya ke samping dan mengelak.

“Ha! Apakah Anda benar-benar berpikir serangan seperti itu akan berhasil? Para tentara bayaran di Zeltoble jauh lebih kotor dari itu! ” dia berseru.

Yah, yeah, Zeltoble pada dasarnya adalah kumpulan pengecut, setelah semua.

“Kamu bilang kamu kawan seperjuangan? Penistaan! Apa pun kebenarannya, aku tidak percaya sepatah kata pun yang keluar dari mulutmu! ” Fohl melanjutkan.

“Apa?! Anda berani mencoba untuk mempermalukan saya ?! Setengah berkembang biak menyedihkan sepertimu !? Kamu sudah keterlaluan! ” Jaralis meraung.

“Tidak mungkin . . . ” gumam Werner.

Dia pasti tahu sesuatu yang tidak saya ketahui, karena dia tampak ketakutan. Tapi itu bukan urusan saya saat ini. Raungan singa memenuhi aula. Saya pikir singa seharusnya menjadi raja savanna. Apakah mereka benar-benar makhluk yang pengecut? Yah, saya kira ini adalah dunia yang berbeda. Dan bajingan ini hanyalah seorang therianthrope. Dia mungkin berpikir tidak ada yang terlarang selama dia menang.

Sebaliknya, pertarungan ini membuat Fohl terlihat lebih baik. Dia hampir dinyatakan sebagai yang terlemah dari kita semua.

“Berhenti bercinta! Bantu aku menyelesaikan bajingan ini! ” Jaralis berteriak pada minotaur.

Dia memerintahkan minotaur untuk membantu mengalahkan Fohl, tetapi minotaur benar-benar asyik dalam pertarungannya dengan Atla dan tidak mendengarkan.

𝓮nu𝐦𝓪.𝗶d

“Aku belum pernah melihat seseorang menghindar seperti itu. Mencoba memukulmu seperti memukul bulu menari di angin – sangat sulit! ” kata minotaur.

Setiap kali minotaur menyerang, Atla akan mengalihkan serangan dengan tangan kosong dan kemudian berputar. Dia kagum pada cara dia bermanuver untuk mengalihkan masing-masing dan setiap orang, tidak peduli seberapa terampil serangan itu dilakukan. Saya akan mengira dia akan diatasi dengan amarah dan pergi ke hiruk-pikuk yang berayun, tetapi dia tampaknya lebih dari tipe “pejuang intelektual”. Dia tetap tenang dan berkepala dingin selama pertempuran. Jelas dia adalah pejuang yang tangguh.

“Lalu bagaimana dengan ini ?!” dia berteriak.

Dengan bunyi keras, kapaknya terbelah di tengah, mengubahnya menjadi dua kapak pertempuran satu tangan. Dia mengayunkan kapak ke Atla dari kedua sisi dalam upaya untuk menjepitnya sehingga dia tidak bisa mengalihkan serangan.

“Itu bisa dialihkan seperti ini,” jawab Atla.

Ketika kapak datang meluncur dari kedua sisi, dia meletakkan tangan di masing-masing dan kemudian melompat ke udara dengan anggun seolah-olah dia sedang menari. Dengan teriakan yang tegas, minotaur mengubah jalan kapak dalam upaya untuk menghancurkannya dari atas dan bawah. Tetapi Atla dengan hati-hati meletakkan tangannya pada bilah kapak atas dan menarik dirinya ke atas dengan satu gerakan cepat dan mengalir.

“Kamu tidak akan pergi!” minotaur itu berteriak.

“Memang. Karena sekarang saya memiliki Anda di tempat yang saya inginkan, ”jawabnya.

Minotaur menyodorkan tanduknya ke Atla dan dia memberinya pukulan ringan tepat di antara kedua matanya.

“Apa?!” dia berseru.

“Kamu akhirnya membiarkan dirimu terbuka. Nah, saya ingin tahu berapa banyak stamina yang tersisa setelah semua itu. Bagi saya, saya baru saja melompat-lompat dan mengalihkan serangan Anda, ”kata Atla.

Atla mendarat di tanah dan mendekati minotaur dalam sekejap sebelum melepaskan rentetan pukulan ke dadanya.

“Ugh! Gah! Argh! Aku belum selesai denganmu! ” minotaur itu berteriak.

Meskipun membungkuk ke belakang dan jatuh ke lantai, dia menangkap dirinya sendiri dan kembali ke posisi tegak, tetapi kapaknya terlepas dari tangannya dan jatuh ke lantai.

“Kamu tidak akan bisa menggunakan kekuatanmu untuk sementara waktu. Saya menutupnya dengan pukulan itu, ”kata Atla.

“Aku masih tidak akan membiarkanmu menang!” dia berteriak.

Kekuatan sihir yang sama yang dia salurkan ke kapaknya ketika dia mengayunkannya sebelumnya tiba-tiba mulai meletus dari setiap inci tubuhnya.

“Seperti prajurit legendaris sejati, kamu tidak pernah menyerah,” kata Atla.

“Rasa tenangmu yang tinggi mengingatkan aku pada roh pria itu. Ha! Aku menyukainya!” seru minotaur.

Mereka berdua benar-benar masuk ke duel. Sementara itu, Jaralis masih berteriak pada minotaur untuk memfokuskan serangannya pada Fohl.

“Ugh! Kenapa aku dikelilingi oleh orang barbar ?! Apakah kamu tidak memahami konsep strategi dalam pertempuran ?! ” Jaralis menggeram.

“Strategi? Ha! Jangan membuatku tertawa, ”kataku sambil terkekeh.

Jaralis memelototiku.

“Itu bukan strategi. Itu Anda meminta bantuan karena Anda hampir kehilangan. Cara kamu bertarung terlalu ceroboh untuk disebut strategi, ”aku melanjutkan.

Bahkan jika minotaur mendengarkan, apa yang Jaralis rencanakan tentang Atla? Bukannya dia hanya akan berdiri di sana dengan tenang dan menyaksikan mereka berdua menghabisi Fohl. Yah, kurasa itu mungkin dalam kasus Atla. Tapi bagaimanapun juga, pasti akan ada konsekuensi.

“Kamu menggunakan banyak senjata tersembunyi dan serangan kejutan, dan kemudian kamu pergi memohon bantuan temanmu saat kamu akan kalah. Aku hanya bisa membayangkan kamu menyalahkan semua itu padanya ketika kamu kehilangan duel juga. Maaf, tapi saya tidak akan membiarkan Anda melakukan itu. Saya akan menggunakan otoritas saya sebagai Pahlawan Perisai untuk memastikan dia terlindungi, ”kataku.

“Ugh. . . ”

Oh! Bagus! Saya menyukai cara yang membuatnya menatap saya. Dia bertindak seperti sopan santun sangat penting, tapi dia benar-benar hanya seorang bajingan serakah. Terus terang, aku benci tipenya. Itu sebabnya membuatnya kesal merasa begitu baik. Pedagang budak juga sampah, tetapi orang ini adalah jenis sampah yang berbeda. Saya tahu dia membenci saya jauh di lubuk hati. Bahkan, dia membuat para pedagang budak tampak seperti orang baik, karena Anda tidak pernah bisa benar-benar tahu apa yang mereka pikirkan.

“Jaralis, kan? Masuk akal jika Anda bertanggung jawab penuh, bukan? Tidak mungkin aku akan membiarkanmu lolos, ”kataku.

“Umm, Tuan Naofumi, mengapa kamu terlihat sangat menikmati ini?” Raphtalia bertanya.

“Hah? Karena mungkin dia yang ada di balik semua ini. Jika semuanya berhasil, saya berencana menggunakan segala cara yang diperlukan untuk membuatnya mengaku, apakah itu penyiksaan, obat-obatan, atau apa pun, ”jawab saya.

“Aku tidak percaya kamu baru saja mengakui secara terbuka sesuatu yang ekstrem. Bahkan saya tidak mengharapkan itu, ”kata Sadeena.

“Hm?” Filo bertanya.

“Hei, Filo, jika orang itu mengatakan kebohongan lagi, jangan memaksakan kebenaran darinya,” kataku padanya.

“Okaaaay, aku akan!” jawabnya.

“Aku cukup yakin bisa membuat serum kebenaran dengan tamengku. Saya tidak pernah punya alasan sebelumnya. Mungkin aku akan membuat yang sangat kuat dan mencobanya padanya, ”kataku.

Bagaimanapun, kami hampir diracun. Tentunya tidak apa-apa untuk menggunakan serum kebenaran pada tersangka utama.

“Atau mungkin kita harus melihat apakah Anda dapat minum lebih banyak dari saya. Aku bahkan akan memberimu cacat. Maksud saya, kita akan berlomba menggunakan buah rucolu, jadi mungkin tidak akan membantu, ”saya melanjutkan.

Para pemimpin Siltvelt semuanya megap-megap dan menutup mulut mereka dengan tangan. Memikirkan makan buah rucolu tampak aneh bagi mereka.

𝓮nu𝐦𝓪.𝗶d

“Astaga! Saya ingin bermain juga! ” Sadeena berseru.

“Oh ya, kamu sudah memberitahuku tentang buah rucolu sebelumnya, bukan?” Saya membalas.

Dia menyebutkan bahwa buah itu kadang digunakan untuk membunuh orang. Ini bisa menyebabkan keracunan alkohol akut.

“Kedengarannya bagus, kan? Anda mendapat hak istimewa minum dengan pahlawan. Bahkan jika kamu mabuk dan berakhir mati, kamu akan sekarat bahagia, kan? ” Saya melanjutkan.

Semua yang dia katakan adalah dusta. Dia hanya sampah yang menyeret negara ini ke bawah. Tidak ada hal buruk yang bisa datang dari menyingkirkannya.

“Bagaimanapun juga, kamu tidak bisa dengan serius berpikir aku akan melepaskanmu setelah kamu kalah. Jangan meremehkan para pahlawan, ”kataku.

“Lupakan dirimu sendiri, orang lain!” Jaralis meraung.

Matanya terbakar karena amarah. Saya kira dia akhirnya akan menunjukkan warna aslinya. Aku nyaris tidak perlu memancingnya sama sekali — membuat dia pergi sangat mudah. Tapi serius, aku bosan mendengar alasannya.

“Fohl, cepat dan habisi dia. Atla terlalu menikmati pertarungannya. Dia hanya akan terus berjalan selamanya jika kamu tidak menghentikannya, ”kataku.

“Kamu tidak harus mengatakan itu padaku! Saya sudah selesai bermain game! ” Bentak Fohl.

Fohl berjongkok rendah, mengangkat tangannya, dan menempelkan kedua telapak tangannya. Apa itu tadi? Itu tampak seperti pose yang mungkin dilakukan karakter dalam game pertempuran sebelum menggunakan langkah finishing yang sangat mengesankan. Atau mungkin langkah khusus milik Super Vegeta. . . Ble Man Salah satu dari mereka akan baik-baik saja, selama rambutnya tidak berubah runcing dan pirang. Itu tidak akan bisa diterima.

“Teknik Tinju Muso Hengen. . . ” Kata Fohl pelan.

Saya tahu dia berkonsentrasi keras. Aku melihat sesuatu muncul di antara tangannya sebelum dia mencengkeramnya dengan erat untuk membentuk tinju. Apakah itu berarti tidak ada yang akan keluar dari mereka?

“Mengapa kamu melihat Fohl dengan wajah kecewa, Tuan Naofumi?” Raphtalia bertanya.

“Hanya saja aku berharap dia menembak sesuatu dari tangannya setelah membuat pose seperti itu. Maksudku, bahkan Melty mengulurkan tangannya di depannya ketika dia melepaskan sihir dan semacamnya, kan? ” Saya membalas.

“Kurasa aku mengerti apa yang ingin kau katakan, tapi aku punya firasat kau membayangkan sesuatu yang berbeda dari kita,” katanya.

Tidak, saya tidak. Aku hanya ingin melihat semacam gerakan super rahasia.

“Fist of the Tiger Slayer!” Fohl berteriak.

Dia berlari ke arah Jaralis dan menghancurkan tinjunya tepat melalui tombak di tangan Jaralis dan ke perutnya. Saya tidak mengira dia akan berhasil dengan mudah.

“Gaaaahhhhh!”

Pukulan kuat Fohl mengirim Jaralis terbang di udara dan ke dinding, yang pecah ketika tubuhnya menabraknya. Dia terbang tepat di antara Atla dan minotaur sementara mereka saling menatap, dan mereka berdua mengalihkan perhatian padanya dengan terkejut.

“Hmph! Itu terlalu mudah! ” Fohl menyatakan.

Dia melipat tangannya dengan percaya diri. Saya tidak tahu apakah Jaralis baru saja lemah atau apakah Fohl benar-benar kuat.

“Ya ampun, itu mengesankan,” kata Sadeena.

𝓮nu𝐦𝓪.𝗶d

“Kurasa begitu,” jawabku.

“Atla! Saya datang untuk membantu! ” Fohl berteriak.

“Itu tidak perlu. Akulah yang harus bertarung dalam pertempuran ini, ”jawabnya.

“Hmph. . . Saya tidak keberatan! Ayo!” seru minotaur.

“Atla!” Fohl merengek.

“Kau menghalangi, Saudaraku!” dia berteriak.

Atla memberi Fohl pukulan tajam ke dada ketika dia mengabaikannya dan tetap mencoba mengganggu. Dia mencengkeram dadanya dan berlutut.

“Ugh. . . ”

“Kurasa itu artinya Atla yang terkuat di sini,” kataku.

Fohl yang tampak kuat pasti ilusi. Tapi serius, Atla! Apa yang terjadi dengan menunjukkan kepada orang-orang Siltvelt kebanggaan dan martabatnya sebagai pengikut Pahlawan Perisai?

“Baiklah kalau begitu, aku datang! Ini berakhir di sini! ” minotaur itu berteriak.

“Jadi akan!” Atla menjawab.

Minotaur menyatukan dua kapak pertempuran kembali menjadi kapak tunggal dan menahannya di belakangnya seperti dia akan menyeretnya di tanah.

“Itu lagi? Tekniknya jauh lebih mengasyikkan begitu sudah digunakan, ”katanya.

“Yang ini berbeda. Anda akan melihat ketika itu mengenai Anda, ”jawabnya.

“Maaf mengecewakanmu, tapi aku akan melihat yang satu ini juga.”

“Ha! Ini menyenangkan, pewaris Tyron! ”

“J-jangan katakan padaku. . . Shield Hero, kita dalam bahaya di sini! ” Werner memperingatkanku.

“Kami baik-baik saja. Kamu pikir aku ini siapa? ” Saya membalas.

Saya adalah Hero Shield. Nilai saya sebagai pahlawan akan dipertanyakan jika saya tidak bisa menahan satu atau dua serangan. Dan jika ada adalah musuh mampu memberikan serangan Aku tidak bisa menahan, itu mungkin akan berada dalam kepentingan terbaik semua orang jika saya terjebak di sekitar dan memastikan musuh turun dengan saya.

“Aku akan menangkap peluru nyasar yang datang ke kita. Itu akan membuat segalanya menjadi sederhana jika hanya itu yang diperlukan untuk membuktikan bahwa aku adalah Pahlawan Perisai, ”aku melanjutkan.

Minotaur itu maju ke depan, dan lantai di bawah kakinya retak dan hancur dengan setiap langkah. Atla berlari lurus ke arahnya.

Minotaur itu mengeluarkan teriakan perang yang mengguncang bumi dan kekuatan sihir yang berputar-putar mengalir keluar dari mulutnya dan mengambil bentuk seekor banteng. Itu pemandangan yang luar biasa. Bahkan jika itu aku mencoba untuk memblokir serangan itu secara langsung, dampaknya mungkin akan mengirimku dan tamengku terbang. Bukannya aku berencana untuk menjadi cukup ceroboh sehingga harus menghadapi serangan seperti itu secara langsung.

“Menyerbu Banteng Besi!”

Minotaur mengangkat kapaknya tinggi-tinggi ke udara dan kemudian melemparkannya ke arah Atla. Kapak itu berbentuk seekor lembu jantan dan terbang ke arahnya.

“Ya ampun, itu memang serangan yang kuat dan menakutkan. Teknik yang misterius seperti itu tentu layak dipuji, ”kata Atla.

Namun dia terlihat sangat santai. Serangan menyerang langsung padanya dalam bentuk banteng mengamuk. Atla langsung melompat ke arah banteng dan menusukkan jarinya tepat di antara kedua matanya. Dengan teriakan perang yang menggelegar lainnya, minotaur pergi menyerbu, seolah menyatu dengan banteng yang mengamuk yang terbuat dari kekuatan sihir. Atla menghembuskan napas dengan kuat dan desisan keras bergema di seluruh aula.

“Haaa!” dia menangis.

Dia beralih dari menggunakan satu jari, ke seluruh tangannya, dan kemudian ke kedua tangan untuk menghentikan banteng yang mengamuk di jalurnya. Aku punya firasat aku bisa melihat sesuatu seperti energi kehidupan terkonsentrasi yang berasal dari tangannya.

“Aku akan mengambil kebebasan menyerang juga. Ini adalah tiruan saya dari teknik Titik Fokus Hengen Muso — tidak, buat Orb Fokus itu! ” dia berseru.

Atla memegang banteng yang mengamuk itu dengan satu tangan dan mulai membentuk bola cahaya kecil di tangan yang lain. Itu tumbuh selama beberapa detik sebelum dia menyuntikkannya ke tubuh banteng pada titik di antara matanya. Minotaur mulai melolong tetapi kemudian berhenti tiba-tiba.

“Urgah ?!”

𝓮nu𝐦𝓪.𝗶d

Terlepas dari kenyataan bahwa kami menonton dari jarak yang relatif jauh, kami bisa melihat bola cahaya kecil menerobos tubuh sapi jantan yang mengamuk menuju jantung, tempat ia kemudian meledak. Kekuatan sihir yang telah mengambil bentuk banteng mengamuk hancur dan menghilang, mengungkapkan minotaur sekali lagi. Dia berdiri di sana tanpa bergerak dengan jari Atla bertumpu pada titik di antara kedua matanya.

“Hebat. Kelembutan Anda, bukannya kekerasan, membedakan Anda dari Tyron. Tetapi Anda jelas merupakan reinkarnasi dari rohnya, ”kata minotaur.

“Berasal darimu, tidak mungkin ada pujian yang lebih tinggi. Saya menerima kata-kata Anda dengan rasa terima kasih, ”jawab Atla.

“Kuharap aku bisa mengatakan aku berharap untuk bertemu denganmu di medan perang lagi. . . beberapa. . . hari.”

Saat dia menyelesaikan kalimatnya, minotaur itu jatuh ke lantai dengan suara keras. Atla tampaknya tidak mengalami banyak kerusakan sama sekali. Itu tidak membuat minotaur tampak sangat kuat, tapi mungkin aku salah.

“Hei, Sadeena. Seberapa kuat pria itu, Atla, hanya bertarung? ” Saya bertanya.

“Hmm. . . Cukup kuat sehingga saya tidak yakin bisa mengalahkannya tanpa peningkatan status pahlawan Anda, ”jawabnya.

Menggunakan dirinya sebagai standar tidak membuat segalanya menjadi lebih jelas. Saya kira itu salah saya untuk bertanya padanya. Bagaimanapun juga, dengan kata lain itu berarti dia cukup kuat.

“Dia tidak hanya memiliki kekuatan, tetapi juga kecepatan. Gaya bertarungnya kreatif dan berani. Dan masing-masing aspek itu adalah kaliber terbaik. Saya dapat dengan yakin mengatakan bahwa dia adalah pejuang satu-satunya, ”kata Atla dengan bangga.

Aku melihat ke arah Werner dan genmu dan mereka mengangguk setuju.

“Dia dianggap sebagai salah satu pejuang terkuat di Siltvelt, nomor dua setelah Pahlawan Cakar. Secara praktis, hal itu menempatkan siapa pun yang dapat mengalahkannya di antara prajurit paling elit, ”kata Werner.

“Setengah berkembang biak atau tidak, roh hakuko gadis itu bisa jadi tidak murni. Tidak ada perwujudan yang lebih benar dari seorang prajurit Siltvelt selain dia. Itu fakta, ”tambah genmu dengan bangga.

“Aku benci mengakuinya, tapi kamu benar. Dia layak dianggap sebagai hakuko dan anggota dari salah satu dari empat ras elit Siltvelt. Namun, sebagai pengikut, saya masih ragu tentang kekuatannya, antara lain, ”kata Werner.

“Hakuko? Itu tidak relevan. Saya hanya melakukan tugas saya sebagai punggawa Tuan Naofumi. Apakah darah manusia mengalir melalui nadi saya atau tidak, tidak ada konsekuensi, ”jawab Atla.

“Oh? Yah, itu juga baik-baik saja. Kita dapat memutuskan siapa yang akan memimpin empat balapan elit Siltvelt di kemudian hari. Yang penting sekarang adalah berjanji kesetiaan kita kepada Pahlawan Perisai. Tidak ada lagi, “kata Werner.

“Aku tidak yakin aku setuju dengan kalian,” gumamku.

Aku hanya tidak bisa membungkus kepalaku dengan cara mereka melakukan hal-hal di negara ini. Tapi bagaimanapun, ini berarti kita akhirnya bisa mendapatkan kapal itu ke Q’ten Lo dan—

“Belum . . . Saya belum selesai . . . belum. . . Saya belum tersesat. . . ”

Karena babak belur dan berdarah, Jaralis bergumam menantang ketika dia merangkak berdiri.