Volume 4 Chapter 1

Bab Satu: Kota Petualang Demi-Manusia

Kami menyingkirkan Motoyasu dan melarikan diri dari api, tetapi kami tidak tahu harus ke mana dari sana.

“Aku tahu dia mengatakan barat daya — tapi ke mana tepatnya kita harus pergi?”

Untuk membersihkan nama kami, kami akan pergi menemui ratu di sebuah negara di barat daya, tetapi tidak ada yang memberi tahu kami di mana dia sebenarnya.

Itu tidak lebih dari sekadar menggenggam sedotan, tetapi saya berharap bahwa jika kita hanya menuju barat daya dan melintasi perbatasan, segalanya akan menjadi lebih jelas.

Yang tidak bisa saya pahami adalah bagaimana Motoyasu bisa mengetahui ke mana kami akan pergi.

Tebakan terbaik saya adalah dia meminta laporan saksi mata atau sesuatu.

Mungkinkah ada bayangan di pihak musuh juga?

“Shadow” adalah nama prajurit dinas rahasia ratu. Mereka muncul untuk membantu kami beberapa kali.

Tapi dari apa yang saya dengar, bayang-bayang jauh dari organisasi tunggal. Musuh mungkin juga mempekerjakan mereka.

Menurut Shadow, kelompok ratu (yang berusaha menyelamatkan kami) dan Gereja Tiga Pahlawan (yang menuduh saya menculik Melty tetapi sebenarnya mencoba untuk membunuhnya) berada di tengah perselisihan. Jika Gereja pandai menyelinap di sekitar seperti yang saya duga, mereka mungkin memberi makan informasi Motoyasu tentang keberadaan kita.

Bayangan yang membantu kami berpakaian seperti ninja. Rupanya kelompok itu dibagi menjadi mata-mata, dan tentara, dan spesialisasi lainnya.

“Kami tidak punya waktu untuk menurunkan penjaga kami. Jika kita tidak menunggu Motoyasu menjauh dari sini, maka kita harus terus berlari berhari-hari. ”

Berkat Motoyasu dan Bitch, jalan Melromarc ke barat daya rusak parah.

𝓮𝓷u𝐦𝒶.𝗶d

Pada saat kami memiliki kesempatan untuk berhenti dan berpikir, kami sudah jauh dari jalan yang kami tuju.

“Filo.”

“Apa?”

“Bisakah kamu mencari tahu ke mana Shadow pergi?

“Um … Aku bisa mencoba, tetapi Kakak Raphtalia lebih baik dalam menemukan hal-hal tersembunyi!”

“Apakah dia?”

“Apakah itu benar, Ms. Raphtalia?”

Melty ikut berbicara.

“Tolong jangan terlalu menekanku. Kadang-kadang saya merasa … Saya merasa sesuatu yang aneh sedang terjadi … tetapi saya tidak akan bisa mengatakannya kecuali saya benar-benar dekat. ”

“Ya, poin bagus. Terkadang saya merasa seperti kita diawasi dari jauh. Saya tidak tahu bagaimana kita bisa bersembunyi sepenuhnya. ”

Akan sangat sulit untuk sepenuhnya menghindari tatapan dari bayangan. Tetap saja, ada bayangan di pihak kami juga, dan dia menarik perhatian dari kami. Ada kemungkinan besar bahwa kita bisa menyingkirkan Motoyasu.

Bahkan lebih baik … Motoyasu berhenti membuntuti kami begitu malam tiba. Pelacur mungkin tidak suka bertarung dalam gelap. Dia mungkin mengeluh bahwa tidur nyenyak adalah landasan perawatan kulit yang tepat, monster yang memicu api.

Masa bodo. Selama mereka tidak mengejar kita, saya tidak peduli.

“Ah.”

Melty tampak seolah-olah memiliki kesadaran. Dia menatapku.

“Apa?”

“Saya kenal keluarga kaya di daerah ini. Mereka mungkin membiarkan kami bersembunyi sampai Motoyasu telah pindah. Lalu kita bisa melarikan diri tanpa terlihat. ”

“Kamu ingin pergi ke kota? Kamu? Dan saya? Bahkan Filo cukup dikenal akhir-akhir ini. ”

𝓮𝓷u𝐦𝒶.𝗶d

Wajah saya sangat terkenal. Bola kristal yang mereka gunakan seperti foto 3-D di duniaku. Tidak ada jiwa yang hidup di Melromarc yang tidak tahu wajahku.

Jika seseorang melihat Filo, mereka akan melaporkannya juga. Dia telah berubah menjadi Filolial yang tampak lebih rata-rata akhir-akhir ini, tetapi dia tetap menonjol hanya dengan menjadi merah muda.

Kami telah melihat desa dari kejauhan, dan jelas ada sejumlah penjaga yang ditempatkan di sana.

“Dan kamu bilang mereka kaya?”

Saya punya alasan yang bagus untuk bertanya.

Keluarga kuat Melromarc cenderung benar-benar membenci Shield Shield. Menurut apa yang dikatakan Melty, dan sejauh menyangkut ajaran Gereja Tiga Pahlawan, Pahlawan Perisai adalah musuh Melromarc. Tidak masalah berapa banyak kepercayaan orang yang berhasil saya peroleh dari pengembaraan pedagang saya. Para bangsawan dan keluarga kuat masih akan membenciku.

“Aku pikir itu akan baik-baik saja.”

“Mengapa?”

“Keluarga khusus ini selalu bekerja sangat dekat dengan ibuku. Saya pikir mereka berbagi cara berpikirnya. ”

“Apa maksudmu?”

“Mereka sangat terlibat dalam hubungan demi-human to human di Melromarc. Mereka berusaha membantu semua orang rukun. ”

“Lalu mengapa mereka tidak menentang ayahmu, Sampah, dan Gereja?”

Jika mereka begitu tercerahkan dan aktif, mengapa semua orang masih tidak percaya pada saya? Mengapa mereka semua membenciku?

Jika mereka benar-benar bekerja sangat dekat dengan sang ratu, maka mereka tentu tidak bisa mengklaim ketidaktahuan tentang urusan internal Melromarc.

“Mereka adalah keluarga bangsawan yang bertugas mengelola wilayah yang disebut Seyaette. Tapi mereka mati dalam gelombang. ”

“Oh …”

Mengapa orang baik harus mati begitu cepat?

“Mereka sedang berlibur di tanah mereka ketika gelombang itu terjadi. Mereka berjuang untuk melindungi orang-orang yang tinggal di sana … sampai akhir. ”

“Itu buruk…”

“Iya. Kami kehilangan mereka di gelombang pertama. Itu adalah pengorbanan besar. ”

Hah? Gelombang pertama?

Saya memandang Raphtalia. Dia telah mengalami nasib yang sulit selama gelombang pertama juga.

Raphtalia mengangguk.

“Desa saya berada di bawah perlindungan gubernur. Tetapi gubernur meninggal, dan kami mencoba membangun kembali … desa itu … ”

Jadi itu semua benar.

“Ketika kita kehilangan keluarga itu, kita kehilangan suara terakhir yang berbicara untuk perawatan penuh kasih dari manusia. Setiap kekuatan yang tersisa yang memiliki pandangan yang sama diberikan penugasan kembali oleh ayah saya. Itu juga bukan yang terburuk. Saya pernah mendengar bahwa penduduk Seyaette menemui nasib buruk dalam kekerasan yang terjadi kemudian. ”

“Kekerasan oleh prajurit Mahkota.”

Raphtalia tidak bisa menyembunyikan kekesalannya.

Melty mengangguk dalam diam. Dia tampaknya mengerti apa yang terjadi.

“Aku percaya ibuku, begitu dia kembali, akan melihat bahwa mereka dihukum. Dia mengirim surat, tetapi tampaknya diabaikan. Setelah semua ini selesai, Raphtalia, tolong ceritakan tentang tentara yang melakukan hal-hal ini. ”

“Aku akan.”

“Ayahmu tidak baik.”

“Ayah…”

Melty tampak kecewa.

Dia harus kecewa. Salah satu orang tuanya dan saudara perempuannya mengejar kehidupannya.

Melty mengatakan bahwa dia hanya digunakan, tetapi bisakah Sampah, raja, benar-benar tidak bersalah?

Namun, misteri sebenarnya adalah ratu dan keluarga bangsawan ini. Apakah mereka benar-benar bekerja untuk pembebasan demi-manusia? Di sini, di Melromarc manusia-supremasi? Saya tidak memiliki informasi yang cukup untuk memahami dugaan niat mereka yang sebenarnya.

Tapi saya ngelantur. Kembali ke topik yang sedang dibahas.

𝓮𝓷u𝐦𝒶.𝗶d

“Oke, dan kau bilang ada keluarga bangsawan di bagian ini yang memiliki ikatan dengan gubernur masa lalu Seyaette?”

“Aku pikir begitu. Mereka tidak dekat dengan ayah saya, dan saya percaya mereka secara paksa dipindahkan dari tanah mereka. ”

“Itu pertaruhan nyata.”

Kedengarannya seperti keluarga ini mengalami masa sulit. Tapi bukan berarti aku tidak tahu apa-apa tentang daerah itu.

Saya kira itu terjadi secara bertahap selama beberapa minggu, tetapi dengan Filo menarik kereta, saya berhasil melakukan perjalanan sebagian besar negara. Bahkan ada saat-saat ketika saya mengenal orang dan tempat yang disebutkan Melty.

Saya tidak melakukan perjalanan sebagai Pahlawan Perisai. Saya berpura-pura menjadi santo suci dewa burung, dan berkeliling berkeliling menjual aksesoris murah dengan harga yang bagus.

Saya ingat sebuah keluarga muda yang kelihatannya berwawasan intelektual. Saya bertemu seorang pria muda yang tampak sangat baik. Nama panggilan pribadi saya untuknya adalah “Orang Baik.”

Aku diam-diam terkekeh pada diriku sendiri saat itu, tetapi mungkinkah dia melakukan bisnis denganku — dan dia tahu bahwa aku adalah Pahlawan Perisai?

Dia mungkin punya. Dia tampak ramah. Memikirkan kembali lebih jauh, saya ingat melihat beberapa petualang demi-manusia di sekitar kota juga. Raphtalia mungkin bisa berkeliling tanpa menimbulkan kecurigaan.

“Ada risiko memasuki kota, terutama untuk Melty dan Filo.”

“Mengapa?”

Melty memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu. Filo juga melakukannya — aku berharap dia tidak akan meniru Melty seperti itu.

“Rambut birumu terlalu mencolok.”

Rambut Melty patut diperhatikan. Itu biru tua … hampir biru.

Jarang bertemu orang-orang dengan rambut biru tua, jadi dia menonjol bahkan ketika dia mengenakan penyamaran.

Adapun Filo: bentuk Filolial-nya, dan tentu saja bentuk Filolial Queen-nya, menarik perhatian siapa pun yang lewat. Jangan biarkan aku memulai wujud manusiawinya. Dia tidak mungkin disembunyikan. Jika kita semua mengenakan jubah tebal untuk menyembunyikan identitas kita, itu akan terlihat mencurigakan juga.

“Kamu juga menonjol, kamu tahu.”

“Kamu benar.”

“Hei, Tuan! Bagaimana kalau kita menunggu sampai gelap. Lalu semua orang bisa duduk di punggungku, dan aku akan melompati gerbang kota! ”

“Itu bukan ide yang buruk, tapi kita akan ketahuan jika ada satu penjaga yang bertugas.”

“Raphtalia bisa menggunakan sihirnya untuk membantu kita …. tapi kurasa kalau kita menggunakan sihir tingkat tinggi, itu juga akan menarik perhatian … ”

“Apa yang harus kita lakukan? Sepertinya kita dapat mengandalkan dukungan. Dan lagi…”

Lari mungkin bukan ide yang buruk. Tapi terus-menerus melarikan diri dari Motoyasu membuatku kelelahan.

Tubuh saya memberi tahu saya bahwa itu perlu istirahat. Motoyasu bukan satu-satunya musuh kami. Kita mungkin harus bertarung dengan petualang, tentara, atau pemburu hadiah. Kami perlu istirahat.

“Um …”

Raphtalia mengangkat tangannya.

“Apa itu?”

“Bagaimana jika mereka mengikuti berita, dan mereka mengharapkan kita untuk mampir?”

Hm … mungkin memang begitu.

Setelah semua itu terjadi, sepertinya negara itu dibagi menjadi dua faksi atas cara berurusan dengan saya.

“Poin bagus. Dan Anda tahu, Naofumi, seorang petualang setengah manusia mungkin lebih bersedia untuk mendengarkan kami. ”

“Kenapa menurutmu begitu?”

“Apakah kamu lupa? Jika Pahlawan Perisai adalah musuh manusia-supremasi Melromarc, lalu apa yang akan dilakukan oleh para setengah manusia terhadapnya? ”

Dia benar. Di antara negara-negara yang berhubungan buruk dengan Melromarc, salah satunya adalah negara setengah manusia.

𝓮𝓷u𝐦𝒶.𝗶d

Sepertinya Gereja Tiga Pahlawan adalah agama nasional Melromarc — yang berarti bahwa negara mana pun yang menentang Melromarc mungkin lebih mau bekerja sama dengan kami.

Dan itu berarti bahwa setengah manusia mungkin lebih cenderung mendengarkan kita.

Memikirkan kembali hal itu, saya ingat bahwa beberapa pelanggan pertama saya adalah petualang demi-manusia. Mungkin layak dicoba.

“Baiklah. Ketika kita sampai di kota, mari kita coba berbicara dengan petualang setengah manusia. ”

“Baik.”

“Aku harap ini berjalan dengan baik.”

“Kita mulai!”

Kami menuju desa terdekat, berhati-hati agar tetap tersembunyi di jalan.

“Mm … Permisi!”

“Hei!”

Ketika kami semakin dekat ke kota di mana kami diharapkan untuk bertemu para bangsawan, kami menemukan seorang petualang setengah manusia di jalan. Kami bersembunyi di bayang-bayang dan memanggilnya, tapi …

“Ya ampun… itu yang kesepuluh! Naofumi, apa yang kamu lakukan? ”

“Aku tidak tahu!”

Ketika setengah-manusia melihat wajahku, dia membuat permintaan maaf yang berlebihan dan melarikan diri.

Tapi kenapa? Apakah reputasi iblis saya menyebar bahkan kepada mereka?

Segala sesuatunya tidak berjalan semulus yang saya harapkan.

“Sepertinya dia tidak melaporkan kita.”

“Kamu benar. Dia berlari, dan kemudian kita berlari — tetapi tidak ada tentara yang muncul. ”

Saya khawatir bahwa penjaga kota akan menemukan kami dan mengusir kami. Tapi sejauh ini tidak ada yang tampak di sekitar.

Sejujurnya, ketika kami berjalan di jalan, sepertinya setengah manusia akan lari ke jalan yang berbeda ketika mereka melihat kami.

“Mungkin aku harus mendekati mereka?”

“Maukah kamu melakukannya untuk kami, Raphtalia?”

“Tentu.”

“Jika terjadi sesuatu, segera panggil bantuan.”

“Baiklah.”

“Kamu bisa melakukannya, Kakak!”

Jadi Raphtalia melangkah mendekati beberapa demi-manusia yang kami temui.

Itu membuat saya sedikit khawatir. Para demi-manusia di Melromarc tampaknya selalu siap sedia — selalu siap untuk melarikan diri.

Pasti sangat tidak nyaman bagi mereka untuk berada di Melromarc. Mereka selalu sadar akan status mereka.

Saya bertanya-tanya apa yang mereka lakukan di sini, tetapi banyaknya orang sepertinya penjelasan yang cukup baik.

𝓮𝓷u𝐦𝒶.𝗶d

Raphtalia kembali dari berbicara dengan para petualang demi-manusia.

“Saya kembali.”

“Apa yang terjadi?”

“Yah, aku tahu mengapa mereka tidak mau bicara denganmu. Tampaknya mereka diperintahkan untuk tidak berbicara dengan Anda secara langsung. ”

“Maksudnya apa?”

“Aku pikir itu aneh juga, jadi aku bertanya dengan cara yang tampak alami. Mereka mengatakan bahwa Perisai Pahlawan menyuruh mereka untuk tidak berbicara denganmu. ”

Perisai Pahlawan terakhir telah mengatakan pada setengah manusia untuk tidak berbicara padaku? Itu bisa menjadi masalah.

Jadi satu-satunya alasan Raphtalia berbicara kepadaku adalah karena, pada awalnya, dia tidak tahu bahwa aku adalah Pahlawan Perisai? Dan karena dia dalam kesulitan? Sepertinya seluruh dunia ini dibuat untuk membuatku sengsara!

“Naofumi, bukankah kamu pernah mengatakan pada setengah manusia untuk menjauh darimu?”

“Aku tidak ingat itu.”

“Itu aneh. Ibuku pernah berkata bahwa Perisai Pahlawan telah memerintahkan semua orang untuk menjauh darinya. Demi-manusia menyembah Pahlawan Perisai, jadi mereka hanya mematuhi keinginannya. ”

Apa?

“Maksudmu karena Tuan berkata untuk menjauh?”

“Mungkinkah itu?”

“Aku tidak ingat mengatakan itu. Apakah itu Pahlawan Pelindung sebelumnya? ”

“Tidak. Jadi maksud Anda itu tidak benar? Mungkinkah semuanya salah paham? ”

Itu pasti Gereja Tiga Pahlawan!

“Aku dengar ini terjadi beberapa hari setelah kamu dipanggil ke sini, Naofumi.”

Saya cukup kacau saat itu, dan saya tidak ingat banyak tentang beberapa minggu pertama.

Saat itulah saya baru saja dijebak dan ditangkap. Saya tidak mempercayai siapa pun, dan saya memberi tahu siapa pun yang mencoba berbicara kepada saya.

Mungkinkah seseorang yang dengan tulus ingin bekerja sama dengan saya telah mendekati saya? Bisakah saya mengatakan kepada mereka untuk menjauh dari saya?

“Naofumi? Kamu tidak berpikir … ”

“Ngomong-ngomong, bisakah kita masuk ke kota?”

Saya mengubah topik pembicaraan. Aku tidak bisa mentolerir cara Melty menatapku.

“Yah, mereka tampak ramah selama kita berbicara. Mereka tahu betapa bodohnya Melromarc. Mereka mengatakan Gereja gila. ”

“Apakah mereka menyebutkan laporan tentang kita?”

“Mereka mengatakan bahwa semua orang telah diberi tahu Shield Hero sudah dekat. Tetapi mereka juga mengatakan bahwa semua setengah manusia setuju bahwa mereka tidak akan mengatakan apa-apa jika mereka melihatnya. ”

“Huh … Yah, kedengarannya berisiko, tapi haruskah kita mencobanya?”

Jika keadaan menjadi suram, kami selalu bisa melarikan diri dari Filo. Kita bisa melempar jubah ke wajah kita …

“Halo?”

“Apa?”

Kami bersembunyi di semak-semak, tetapi apakah seseorang memanggil kami?

Saya melihat keluar ke jalan, dan Nice Guy ada di sana. Dia mengenakan kacamata, dan duduk di gerbong kelas tinggi. Dia menghentikannya dan memanggil kami.

Ya, saya ingat. Guy yang baik adalah bangsawan di kota itu.

“Mungkinkah itu Putri Melty dan Perisai Pahlawan di sana?”

“Um … ya?”

“Ya.”

“Berbahaya berbicara di sini. Apakah Anda akan menemani saya kembali ke tempat tinggal saya? ”

Menilai dari arah mana dia berasal, dia pasti datang ke sini untuk menemui kami. Jadi dia HARUS memikirkan kita.

“Jika Anda mencoba untuk menyerahkan kami kepada para pahlawan lainnya, kami akan menimbulkan keributan besar.”

“Naofumi, kamu seharusnya tidak …”

“Dan dengan ‘Kami,’ maksudku bawahanku dan putri barbar ini.”

“Apa itu tadi?!”

𝓮𝓷u𝐦𝒶.𝗶d

Melty menatapku dengan tatapan sedingin es.

“KAU orang biadab!”

“Apa yang kamu katakan? Saya adalah pahlawan paling canggih dengan tembakan panjang. ”

“Kamu pernah menjual saya sebuah barang, yang mana saya sangat berterima kasih. Bahannya cukup sederhana, jadi kamu melihat potongan seperti itu di mana-mana, tapi desainmu, Hero, membuatnya jauh lebih berharga bagiku. Harganya lima kali lebih banyak daripada barang serupa, tapi saya masih merasa itu sepadan. ”

Melty benar-benar memelototiku sekarang.

“Aku sangat menyesal.”

Raphtalia memegangi kepalanya di tangannya.

“Ngomong-ngomong, Naofumi, kita harus pergi dengan pria ini untuk saat ini. Kami dapat mendengar semua tentang bagaimana Anda bersikap nanti. ”

“Mengapa saya harus berbicara dengan ANDA tentang perilaku SAYA?”

“Karena masalah ini akan terus bermunculan. Mungkinkah ini kesalahan ANDA sehingga orang memanggil Anda Shield Demon? ”

“Setiap cerita yang kamu dengar akan menjadi cerita tentang tindakanku yang berani.”

“Jangan bertingkah seolah kamu bangga dengan kejahatanmu!”

Masa bodo. Aku bisa menipu musuhku sepanjang hari dan tidak merasa bersalah karenanya.

Ini semua tentang perspektif. Kesederhanaan bisa terlihat seperti pengecut bagi musuh.

“Sudah cukup untuk sekarang. Jika Anda membuat keributan di sini, Pahlawan Tombak akan menemukan kami. ”

Hm … Raphtalia benar. Kami diam-diam merangkak ke kereta Nice Guy.

Saya melihat keluar jendela kereta untuk mengetahui apa yang sedang terjadi di luar. Kami hanya dalam pelarian selama beberapa hari, tetapi saya sudah menemukan diri saya nostalgia karena hiruk pikuk. Kota di luar jendela kereta memiliki karakter terbelakang.

Itu benar-benar tampak seperti ada lebih banyak setengah manusia di sekitar kota ini: banyak petualang keluar dan sekitar.

Tak lama kemudian kami tiba di kediaman Nice Guy. Kami meninggalkan kereta dan menyelinap ke dalam.

“Permisi.”

Melty yakin akan mengampuni dirinya sendiri sebelum melangkah masuk.

Setiap kali dia harus bertindak sebagai putri resmi, dia menjadi sangat sopan. Dia berbicara seperti itu kepada para pahlawan lainnya juga.

Sebenarnya, kalau dipikir-pikir, dia hanya kasar ketika dia berbicara kepada saya.

Memang, aku belum benar-benar berusaha keras untuk menghormatinya — jadi kurasa aku tidak bisa menyalahkannya.

“Kamu pasti kelelahan. Mohon luangkan waktu ini untuk beristirahat. ”

Dia membawa kami ke ruang makan dan melangkah keluar sebelum muncul kembali dengan makanan untuk kami.

Filo tidak memiliki tata krama terbaik, tapi Nice Guy tersenyum dan tampak sangat senang.

“Jadi, kau sudah kabur selama ini? Anda berakhir di wilayah saya dan memutuskan untuk mampir? ”

“Betul. Kami sedang mencari cara untuk mengguncang Motoyasu … Maksudku, Pahlawan Tombak, dari jejak kita. Kami pikir ini mungkin tempat yang bagus untuk bersembunyi. ”

“Aku punya sesuatu yang ingin kutanyakan padamu. Saya pernah mendengar bahwa Anda menyalakan api di pegunungan di sekitar sini untuk mencoba dan menutupi jejak Anda dan melarikan diri dari Pahlawan Tombak. Apa yang sebenarnya terjadi?”

Menggerutu. Dia melakukan semuanya sendiri, tetapi tentu saja dia menyalahkan saya.

“Kakakmu tidak ragu-ragu sebentar, kan? Dia melakukan apa yang saya pikir dia akan lakukan. ”

“Kakak … Bagaimana kamu bisa …?”

“Jadi itu tidak benar? Saya pikir juga begitu! ”

“Ya, itu bukan aku. Itu adalah putri yang bepergian dengan Pahlawan Tombak. Kami bersembunyi dari mereka di semak-semak, dan saya melihatnya membakar sendiri. ”

Nice Guy menghela nafas dalam-dalam.

Seberapa buruk yang bisa didapat Bitch?

“Sangat baik. Saya harap saya bisa berguna bagi Anda … Apakah Anda punya ide lain? ”

“Kami mencoba untuk bertemu dengan ratu, tetapi kami tidak tahu harus pergi ke mana. Kami harus menghabiskan seluruh waktu kami untuk mencoba menghindari Motoyasu, jadi kami tidak membuat banyak kemajuan. ”

Sang bangsawan berdiri di sana berpikir sejenak sebelum mengangguk.

“Sangat baik. Saya pikir saya sudah mengerti situasinya. Kami akan melakukan apa pun yang kami bisa untuk membantu Anda. Namun, posisi saya sendiri tidak sepenuhnya aman, jadi saya tidak yakin seberapa banyak yang dapat saya lakukan. ”

“Aku tidak berharap banyak. Apa pun yang dapat Anda lakukan adalah bantuan. ”

Lagi pula, aku tidak benar-benar tahu seberapa besar kami bisa mempercayainya. Lagipula aku tidak berencana tinggal lama.

𝓮𝓷u𝐦𝒶.𝗶d

“Kami hanya ingin beristirahat sebentar. Oh, dan tahukah Anda apa yang sedang dilakukan pahlawan lain? ”

Motoyasu bukan satu-satunya orang yang harus kami khawatirkan. Aku tidak tahu apa yang Ren atau Itsuki lakukan – karena mereka tampaknya tidak mengejar kita. Yang terbaik adalah mencoba dan mencari tahu apa yang mereka lakukan.

Saya sangat sadar akan kemungkinan bahwa Gereja memperhatikan Guy dengan cermat, jadi begitu saya memiliki informasi yang saya inginkan, saya berencana untuk melarikan diri sesegera mungkin.

Kami juga harus melintasi perbatasan … Saya ingin mencari jalan teraman yang bisa kami ambil.

“Sangat baik. Saya pikir saya bisa mencari tahu bagaimana para Pahlawan lainnya menduduki diri mereka sendiri. Mohon tunggu sebentar. ”

“Kami menempatkanmu dalam risiko. Kami akan pergi besok pagi. ”

“Kita pergi secepat itu? Bukankah seharusnya kita beristirahat lebih lama lagi? ”

Melty harus memastikan kami semua tahu bagaimana perasaannya tentang itu.

“Ada kemungkinan besar mereka akan datang mencari kita di sini. Jika kita tetap di sini, kita akan membahayakan orang-orang ini. ”

“Ya … Ya …”

“Baiklah, aku akan melihat tindakan para Pahlawan lainnya, jadi tolong luangkan waktu ini untuk beristirahat.”

“Terima kasih.”

“Aku agak ingin beristirahat selama beberapa hari …”

“Nona. Melty, kamu sepertinya telah berubah selama perjalananmu dengan Shield Hero. ”

“Bagaimana apanya?”

“Sebelumnya, kamu selalu mengutamakan tugas ketika kamu berbicara. Emosi sejati Anda tidak pernah berhasil melewati proklamasi resmi Anda. Saya pikir orang-orang akan lebih memilih Anda yang baru. ”

Guy Baik tersenyum pada Melty. Dia tampak benar-benar bahagia.

“Itu … Itu tidak benar …”

“Ada apa, Melty?”

“Jangan dengarkan mereka, Filo. Pria ini baru saja memutuskan untuk mengevaluasi saya. ”

“Oh …”

Pria baik berpaling ke Raphtalia.

“Bagaimana Melty dulu berperilaku?”

“Dia selalu berbicara dengan sangat sopan, dan dia selalu memaksa dirinya untuk menjadi sempurna. Dia selalu bersikap seolah-olah posisinya sebagai putri berada di garis depan pikirannya. Tapi saat dia bepergian bersama kami, dan dengan Hero Perisai, dia mulai dewasa dalam arah yang berbeda. Itu membuat saya sangat senang menyaksikannya terjadi. ”

“Sh … Diam!”

“Sangat sopan … Ya … begitulah dia. Aku ingin tahu apa yang membuatnya berubah. ”

“Tidakkah menurutmu itu salahmu, Tuan Naofumi?”

“Salahku? Saya kira tidak. ”

Bukannya bepergian denganku telah mengubah dirinya. Itu adalah sifat aslinya yang akhirnya muncul ke permukaan. Kulit luar baru saja dikupas kembali.

Tetap saja, itu tidak berarti dia sangat buruk. Dibandingkan dengan ayahnya, Sampah, dan saudara perempuannya yang pyromaniac, dia berada dalam kategori yang berbeda sama sekali.

“Ini salahmu, Naofumi!”

“Oh, jangan menyematkan itu padaku. Kaulah dengan pelaku pembakaran dalam keluarga. Ciri-ciri histeris bisa diwariskan, Anda tahu? ”

“Apa itu tadi?! Apakah Anda serius membandingkan saya dengan saudara perempuan saya? Saya tidak bisa MENGATAKAN itu! ”

Melty menatapku dengan api di matanya.

Dia pasti benar-benar membenci saudara perempuannya. Memang, dia tidak mungkin suka.

Melihatnya dari sudut pandang itu, Motoyasu sangat mengesankan, bukan karena aku berusaha untuk mempertahankannya atau apa pun.

Tetap saja, Melty adalah saudara perempuannya, jadi dia pasti bekerja dengan beberapa bahan yang sama.

𝓮𝓷u𝐦𝒶.𝗶d

Saya kira itu hanya berarti bahwa dia tidak pernah mengembangkan rasa untuk kesengsaraan orang lain. Lagipula itulah yang kupikirkan — tapi tentu saja aku tidak akan mengatakan itu padanya.

“Minta maaf.”

“Oh, baiklah. Baik! Melty, kau tidak seperti saudara perempuan iblis api itu. Di sana, senang? ”

“Kamu tidak benar-benar bersungguh-sungguh!”

“Kamu benar.”

“Apa?!”

Dia mulai membuatku jengkel.

“Sekarang, sekarang … Tenang. Anda tahu Tuan Naofumi tidak bermaksud mengatakan hal-hal seperti itu di saat-saat seperti ini. ”

Raphtalia, bertindak seperti malaikat yang tercerahkan, mencoba menenangkan Melty.

Filo mengangguk bersamanya. Ada apa dengan ketiga orang ini?

“Kamu sudah selesai makan, jadi silakan pergi ke kamarmu dan istirahat. Saya harus memiliki semua informasi yang akan saya dapatkan di pagi hari. ”

Dia membawa kami ke kamar kami, dan kami semua mulai bersantai.

Tetapi semuanya berjalan begitu lancar sehingga saya tidak bisa menghilangkan sisa keraguan saya. Saya melihat keluar jendela ke kota.

Tampaknya tidak ada racun dalam makanan kita, tapi aku tidak yakin seberapa jauh kita bisa mempercayai orang ini.

“Naofumi. Kenapa kamu tidak santai sedikit? ”

“Aku memutuskan beberapa saat yang lalu untuk tidak lengah di saat-saat seperti ini. Itulah yang diajarkan oleh dunia ini kepada saya. ”

“Tapi jika kamu tidak istirahat, kamu hanya akan semakin lelah.”

“Semua barang saya dicuri saat saya tidur. Jika Anda tidak mengawasi Anda, orang akan mengkhianati Anda. ”

“Oh, ayolah … Kenapa kamu tidak bisa memercayai seseorang untuk sekali saja?”

“Karena kakak dan ayahmu!”

“Aku mengerti itu! Aku hanya mengatakan kamu bisa mencoba untuk sedikit lebih percaya! ”

“Masa bodo. Saya akan beristirahat sesuai keinginan saya. ”

“Kau bukan satu-satunya yang kesal pada Ayah dan Kakak! Jadi santai saja! ”

“Siapa lagi?”

“Ibuku. Sebelum kami berpisah, dia akan mengambil lukisan dan patung Ayah dan Suster dan membakarnya setiap kali mereka bersikap seperti ini. ”

“Yah, kamu menuai apa yang kamu tabur. Jika dia tidak tahu bagaimana memilih pria, dia tidak tahu bagaimana membesarkan anak perempuan. ”

“Apakah kamu berbicara buruk tentang ibuku ?!”

Sudah seperti ini sejak Melty mulai bepergian bersama kami. Dia selalu panik tentang sesuatu.

Dia bahkan berperilaku seperti ini dengan mengetahui sepenuhnya bahwa orang-orang mengejar kehidupan kita. Jika saya lengah, dia akan membuat kita semua terbunuh.

“Oke, Tuan Naofumi. Kami semua akan berjaga-jaga saat Anda beristirahat. ”

“Hah? Oh … baiklah kalau begitu. ”

“Kenapa kamu mendengarkan semua yang dikatakan Raphtalia ?!”

“Karena aku percaya Raphtalia.”

“Oh, dan kamu tidak percaya padaku ?!”

“Tidak terlalu…”

Hanya saja kita berada dalam situasi di mana dia tidak bisa menghidupkan kita.

Orang-orang mengejar kehidupan kami, dan dia membantu kami dalam pertempuran. Bukannya aku tidak percaya padanya — tidak juga.

Dia berperilaku sebagaimana mestinya, sebagai putri kedua dan pewaris pertama kerajaan.

Jadi dalam hal itu, kurasa aku bisa percaya padanya.

Tapi bukan itu masalahnya.

Tentu, saya telah bepergian dengan Raphtalia lebih lama, tetapi bahkan mengesampingkan itu, Raphtalia jauh lebih berpengalaman daripada Melty.

Kepercayaan banyak terkait dengan hal itu.

“Hei Mel! Saya ingin memeriksa sisa rumah ini! ”

Filo melompat ke dalam percakapan dengan sesuatu yang sama sekali tidak berhubungan.

“Ide bagus. Mungkin baik untuk berjalan-jalan untuk meningkatkan mood saya. Baiklah kalau begitu, Raphtalia. Filo dan saya akan berjalan-jalan di sekitar rumah.

“Sebuah petualangan!”

Filo ingin dia mengatakan “petualangan,” tetapi Melty hanya tersenyum, melambaikan tangan, dan meninggalkan ruangan.

Akhirnya — beberapa diam.

Ketika dia meninggalkan kamar saya menyadari betapa lelahnya saya sebenarnya.

Aku berbaring di tempat tidur, memercayai Raphtalia untuk berjaga-jaga, dan tertidur.

Mm … Saya bisa merasakan seseorang mendekat. Berapa lama saya tidur?

Sejak Bitch mengkhianatiku, aku mulai keluar dari tidurku setiap kali aku merasakan seseorang mendekat.

“Jika kamu semakin dekat, Tuan Naofumi akan bangun.”

“Tapi! Tapi! Saya ingin tidur dengan Guru! ”

Filo pasti telah kembali dari petualangannya di sekitar rumah.

… Yang pasti berarti Melty juga kembali.

Segalanya sangat bising akhir-akhir ini … dan akhirnya aku bisa tertidur.

“Kamu tidak bisa. Kami sudah membicarakan ini. ”

“Tapi! Kakak, Anda mengatakan bahwa Anda pernah tidur dengannya. ”

“Kamu bisa dekat saat dia masih bangun. Anda harus melakukannya sebelum dia tertidur. ”

“Oke, kalau begitu aku akan bertanya padanya kapan dia bangun!”

“… Aku pikir dia tidak akan menyukainya.”

Raphtalia benar-benar mengerti saya.

Jika seseorang mendekati saat aku tidur aku tidak akan bisa mendapatkan istirahat yang nyata.

Sama seperti apa yang terjadi sekarang. Saya tertidur, tetapi saya bangun ketika Filo datang.

“… Ya ampun.”

Raphtalia menguap dalam-dalam. Dia pasti mengantuk juga.

“Nona. Raphtalia, kamu harus tidur juga. Saya akan berjaga-jaga. ”

“Apakah kamu yakin tidak apa-apa?”

“Serahkan padaku.”

“Baiklah kalau begitu. Selamat malam.”

Raphtalia berbaring di tempat tidur berikutnya, dan itu hanya satu menit sebelum dia tidur nyenyak.

Tak lama kemudian, aku bisa mendengar Filo dan Melty berbisik bolak-balik.

Melty terus berusaha menenangkan Filo.

“Hei, Filo.”

“Apa?”

Melty berbisik sekarang.

“Aku tahu mereka hanya membicarakannya, tapi itu benar. Saya dulu selalu sangat berhati-hati untuk berbicara dengan sopan. ”

Ya, Guy Baik telah menyebutkan itu.

Tentu, dia selalu menggunakan bahasa formal sebelumnya … apakah dia mencoba mengatakan bahwa dirinya yang sebenarnya adalah karakter yang sopan?

“Tapi sejak aku mulai berbicara dengan Naofumi, bahasaku menjadi lebih kasar … lebih vulgar. Saya dulu bisa berbicara dengannya dengan benar, tetapi sekarang yang saya lakukan hanyalah mengeluh … ”

Itu terdengar seperti dia menangis.

Mungkinkah itu sulit baginya?

“Sebelumnya, ketika Naofumi memberitahuku apa yang harus dilakukan, aku bahkan mengejutkan diriku sendiri. Aku terdengar sangat histeris … Sepertinya aku bukan diriku lagi! Filo, apakah saya … apakah saya akan menjadi gila? ”

“Um …”

Untuk pertama kalinya, Filo sepertinya tidak tahu harus berkata apa.

Melty memilih orang yang salah untuk curhat. Nasihat macam apa yang menurutnya bisa ditawarkan Filo? Raphtalia mungkin bisa membantu, tetapi Filo? Saya bisa saja bangun dari tempat tidur dan berbicara dengannya, tetapi dia tidak tahu bahwa saya mendengarkan, dan dia mungkin akan ketakutan jika saya berdiri sekarang.

“Kamu pura-pura tidur dan menguping saya ?!”

… Dia akan mengatakan sesuatu seperti itu. Itu hanya akan membuatnya lebih khawatir.

Aku tidak tahu apa penyebabnya, tapi sepertinya entah bagaimana, melalui menghabiskan waktu bersamaku, Melty menemukan semacam kejujuran, dan sekarang dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluh sepanjang waktu. Terbaik untuk membiarkan anjing tidur berbaring. Bukan masalah saya untuk memperbaikinya.

“Mel? Apa pendapat Anda tentang Guru? ”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Yah, kamu hanya bertindak seperti itu padanya, kan? Kamu masih sopan dengan orang lain. ”

“Mungkin…”

“Apakah kamu merasa bisa mengatakan sesuatu padanya?”

“Hah? K … Menurutmu? ”

“Karena ketika aku melihatmu berbicara dengannya, sepertinya kamu bersemangat, seperti kamu benar-benar terlibat dalam percakapan.”

Baik, baik. Filo benar-benar dewasa.

Apakah itu berarti bahwa Melty, bahwa REAL Melty, adalah seorang psikopat histeris?

Tempatnya di kalangan bangsawan telah memberinya pendidikan, tata krama, dan kebajikan — semua hal yang ia butuhkan untuk menyembunyikan dirinya yang sebenarnya. Tapi ketika dia bersamaku, dia tidak bisa menyembunyikan jalang dalam dirinya. Itukah yang ingin dikatakan Filo?

“I … Bukan itu sama sekali! Filo, jangan katakan hal-hal seperti itu! ”

“Mel, aku tidak bermaksud mengatakan sesuatu yang aneh. Mari kita berdua biarkan Tuan memanjakan kita! ”

“Apa yang kamu katakan? Itu bukan saya.”

“Ini bukan?”

Kedengarannya mereka baru saja akan berdebat.

Ini … ini pasti mimpi. Melty tidak akan bicara seperti itu. Dia tidak akan terdengar sangat lemah …

Itulah yang saya katakan pada diri saya sendiri.

Lain kali saya bangun, Raphtalia sedang tidur di ranjang lain bersama Filo, dan Melty sedang memandang ke luar jendela. Saat itu senja.

Aku mengangkat diriku di tempat tidur, dan Melty menatapku.

Dia tampak tenang, lemah lembut. Saya memiliki kilasan mimpi lagi.

“Kamu sudah bangun.”

“Ya. Siap berganti shift? ”

“Aku tidak terlalu lelah, jadi aku baik-baik saja.”

“Baik.”

Tetap saja, aku tidak bisa membayangkan kami berdua hanya menatap keluar jendela dalam keheningan. Seluruh ruangan diam, sunyi.

“Hei, Naofumi?”

“Apa?”

“Aku sudah memikirkannya sejak kita sampai di sini. Saya sudah berpikir … mungkin saya harus meminta keluarga ini untuk mengirim saya ke ayah saya. ”

“Betulkah?”

Memang benar kami dikejar, tetapi Melty sendiri tidak dituduh melakukan apa pun. Mahkota masih memperlakukan semua ini sebagai penculikan.

Bahkan jika Sampah telah menugaskan keluarga bangsawan ini … jika mereka mengirim Melty ke Sampah maka dia akan baik-baik saja … mungkin?

Tentu saja, dia hanya akan baik-baik saja jika mereka bisa membawanya ke kastil dan memberikannya langsung ke Sampah.

Bagaimanapun, itu akan lebih efektif daripada bertemu Sampah denganku.

“Mungkin … aku tidak ingin menyeret kalian ke bawah … Dan aku ingin melakukan apa yang seharusnya.”

Dia benar-benar berpikir — meski masih sangat muda. Dia perlu membersihkan namanya, dan jika dia kembali ke Sampah maka dia bisa membuktikan kepolosanku juga.

“Jika kita bisa membuktikan itu aman, maka itu mungkin ide yang bagus.”

“Tentu saja, aku sudah tahu kalau itu akan berbahaya. Tetap saja, itu mungkin lebih berbahaya daripada bepergian denganmu, mengingat bagaimana adikku ada di belakangmu. ”

Bagi Melty, siapa pun yang terhubung dengan saudara perempuannya adalah sumber bahaya yang pasti. Jadi bepergian bersama kami adalah serangkaian pertempuran berbahaya yang dijamin.

Jika itu benar, maka itu mungkin yang terbaik baginya untuk menyelinap kembali ke Sampah sementara kami menarik perhatian darinya.

Bukan berarti kami membutuhkan Melty untuk bersama kami ketika kami bertemu dengan ratu.

“Itu hanya ide. Ingatlah itu. ”

“Aku tahu. Anda benar-benar memikirkan banyak hal. ”

“Apakah kamu memperlakukan aku seperti anak kecil ?!”

“Itu bukanlah apa yang saya maksud. Saya baru sadar betapa Anda telah memikirkannya. ”

“Tapi kamu mengatakannya seperti …”

Dan di sanalah dia lagi, berkelahi dengan saya. Pada saat itu, saya tidak punya cara untuk mengetahui bahwa kami harus segera melaksanakan rencananya. Katalis sudah dalam perjalanan.