Bab 3: Nyata dan Palsu

Pada malam ketiga, di Tockerbrot di Organbaelz …

“Ugh… aku lelah, tapi ini perasaan lelah yang menyenangkan .”

Blitzdonner, yang selama ini dikenal sebagai prajurit top di Wiltia, menyelesaikan pekerjaannya dan sedang menikmati istirahat sejenak. Tugasnya hari ini jauh dari pertempuran di medan perang yang terbakar. Dia telah disibukkan lagi hari ini dengan layanan pelanggan di toko roti.

“Ini mengingatkan saya pada masa lalu.”

“Masa lalu?” Sven menjawab. Dalam tiga hari sejak dia tiba, dia sudah terbiasa dengannya.

“Ya. Kembali ketika keluarga saya bahkan lebih miskin.”

Hanya Sven dan Blitzdonner yang ada di toko. Lud keluar seperti biasa setelah memanggang pagi. Kemudian dia kembali sebelum makan siang untuk memanggang roti, dan pergi lagi untuk mengambil persediaan dan melakukan pengiriman. Dan Jacob, yang merupakan anggota staf layanan pelanggan yang berharga, juga tidak ada di sana. Sven adalah satu-satunya yang tersisa untuk menjalankan toko.

Dia agak gelisah di sekitar Lud. Dia tidak melemparkan dinding di antara mereka. Sebaliknya, dia sepertinya menghindarinya.

“Ayahmu adalah Tuan Joseph Shylock, kan?”

Mungkin karena itu, Sven merasa ingin berbicara dengan tamu bermasalah dan tak diundang ini. Itu membantu menghilangkan stresnya.

“Betul sekali. Saya kira Anda sudah bertemu dengannya beberapa kali. ”

“Ya. Ayahmu pernah membakar toko kita.”

“Ku-kira… itu menyebabkan beberapa kesulitan.”

Joseph Shylock adalah kakek Jacob dan ayah Blitzdonner. Dia adalah salah satu pengusaha paling sukses di Wiltia. Lebih dari enam bulan yang lalu, dia secara tidak sengaja bertemu dengan Jacob dan mencoba membawanya ke Wiltia. Dia telah menyebabkan banyak kekacauan, dan setelah sejumlah insiden, kebakaran menghancurkan Tockerbrot sepenuhnya.

“Tapi dia membayar seluruh biaya perbaikan.”

“Oh …” Blitzdonner mengangguk seolah itu masuk akal.

“Selain itu, kami memintanya untuk membayar perpanjangan, mesin baru, dan oven baru.”

“Aku t-lihat …”

Sven tidak membiarkan Shylock berhenti hanya untuk memulihkan toko, dan Blitzdonner terkejut dengan cara Sven mengubah apa pun menjadi keuntungan.

“Kamu mengesankan. Seluruh dunia akan terkejut mengetahui bahwa Anda mencuri uang dari Greedy Shylock.”

“Kamu benar!”

Old Shylock dikenal sebagai monster dalam bisnis. Di Wiltia dan di seluruh dunia, dia dikenal sebagai Greedy Shylock.

“Apa yang membuat kalian saling menjauh?” Sven bertanya dengan santai, tanpa berpikir.

“Hah?” Blitzdonner menggaruk kepalanya sejenak seolah bertanya-tanya bagaimana menjawab pertanyaan itu. “Mari kita lihat… aku masih muda, dan kurasa lelaki tua itu tidak bisa mengatasinya.”

“Hah?” Sven tampak meragukan jawaban Blitzdonner, yang sebenarnya bukan jawaban.

“Aku tidak tahu bagaimana lagi mengatakannya.”

Blitzdonner telah melarikan diri dari rumah lebih dari sepuluh tahun yang lalu setelah bentrokan sengit dengan ayahnya.

“Ibuku meninggal sekitar waktu itu, dan lelaki tua itu sulit setelah dia menjadi sangat kaya, dan kemudian seorang pesaing bisnis mengajukan tuduhan palsu terhadapnya dan membuatnya dijebloskan ke penjara.”

“Apakah itu ketika kamu menjadi orang yang berbeda?”

Blitzdonner adalah nama palsu. Tapi, itu adalah nama resminya menurut catatan Wiltian, yang menunjukkan bahwa dia telah memperoleh kewarganegaraan orang lain melalui tindakan di luar hukum.

“Itu adalah waktu yang membingungkan, sebelum perang, jadi ada cara untuk menghapus sejarah seseorang.”

Kerajaan Wiltia telah dipaksa untuk berperang di dua front. Tidak ada cukup tentara, jadi negara menggunakan cara ilegal untuk mengimbanginya. Ia bahkan mengumpulkan anak yatim piatu yang kelaparan dan melatih mereka sebagai tentara tipe tiga.

“Bahkan penjahat dan narapidana dapat memperoleh nama dan pendaftaran baru begitu mereka bergabung dengan militer.”

Beberapa dijatuhi hukuman penjara. Blitzdonner lebih baik dari orang-orang itu, setidaknya.

“Saat itu, saya masih berusia sekitar tujuh belas tahun, dan lelaki tua itu berusia empat puluh tahun. Saya tidak mengetahuinya pada saat itu, tetapi ketika Anda mencapai usia orang tua Anda dulu, Anda mulai melihat beberapa hal. ”

Untuk mengembangkan bisnisnya, Shylock telah melakukan banyak pekerjaan kotor yang tidak disetujui publik. Dia tahu jika dia ingin memiliki kekuasaan dan memperluas kepemilikannya, dia tidak bisa hanya berpegang pada pekerjaan yang menjaga tangannya tetap bersih. Tanpa kekuasaan, publik tak segan-segan menindasnya. Dan dia tahu jika itu terjadi, itu juga akan menghancurkan masa depan keluarga dan karyawannya.

“Dia menyebarkan uang di antara para politisi dan birokrat, dan dia membuat musuh-musuhnya menyerah dengan menampar mereka dengan tumpukan uang kertas. Dia mempekerjakan orang-orang tangguh untuk pekerjaan yang kuat dan menemukan pengacara yang berspesialisasi dalam manipulasi hukum. Dia tidak akan melakukan apa- apa untuk mencapai tujuannya.”

Namun, itu semua agar dia memikul tanggung jawab atas pekerjaan kotor itu, menyerahkan segalanya kepada putranya, dan menjadikan dirinya sebagai bajingan.

e𝓷u𝗺a.𝒾𝒹

“Dia bilang itu semua untukku , dan aku benci ide itu. Saya pikir dia menyalahkan saya atas tindakannya alih-alih melakukannya untuk saya.”

Blitzdonner muda tidak bisa memaafkan itu. Dia tidak bisa memaafkan ayahnya karena menyalahkan putra satu-satunya atas perbuatan kotornya sendiri.

Tidak, itu belum semuanya. Dia juga khawatir apakah dia bisa mengambil alih bisnis yang telah diciptakan ayahnya setelah begitu banyak usaha.

“Pada akhirnya, apa yang saya lakukan adalah karena dendam terhadap orang tua itu. Itu adalah pelarian dari kenyataan.”

Dia telah melarikan diri dan setelah hanyut, dia bertempur dalam perang sebagai seorang prajurit, akhirnya menjadi pahlawan dengan nama baru.

“Tetapi sekarang saya memiliki seorang putra, jadi untuk pertama kalinya saya akhirnya mengerti bagaimana perasaan orang tua itu. Sekarang saya akan membahayakan diri saya sendiri untuk memastikan putra saya tetap tidak terluka. ”

“Itukah sebabnya kamu tidak pernah menunjukkan dirimu kepada Jacob?”

“Kurasa begitu.” Blitzdonner menjawab pertanyaan Sven dengan ekspresi pahit di wajahnya.

Sven tidak tahu detail tentang Blitzdonner. Namun, karena dia bekerja dengan Daian, dia menduga dia telah ditunjuk untuk misi yang berisiko—bahkan mematikan—.

“Ketika seseorang yang terkenal berada di dekat Anda, hidup Anda dalam bahaya. Bukankah itu benar?”

“Ya, kurasa begitu.” Mendengar jawabannya, Sven teringat sesuatu.

Selama insiden enam bulan lalu, Jacob diculik karena dia adalah cucu dari Shylock yang sangat kaya. Shylock terlibat dalam banyak bisnis gelap, tetapi Jacob adalah orang yang jujur. Dia hanya dalam bahaya karena dia adalah cucu lelaki tua itu.

Blitzdonner adalah tokoh intrik internasional, jadi tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi pada Jacob jika orang tahu dia adalah putra Blitzdonner.

“Jika berada di dekat Jacob akan membahayakannya, aku tidak bisa mengungkapkan diriku. Itu adalah solusi terbaik.”

“………”

“Setidaknya, itulah yang saya pikirkan .”

e𝓷u𝗺a.𝒾𝒹

“Apa?”

Sebelum Sven bisa setuju, Blitzdonner membantah kata-katanya sendiri.

“Saya kira sebagian dari diri saya takut. Saya bertanya-tanya apakah seseorang seperti saya memiliki hak atas putranya. Saya tidak akan menyangkal bahwa saya memiliki keraguan seperti itu.”

Itulah mengapa Blitzdonner memahami perasaan Shylock. Dia telah menggunakan putranya sebagai alasan dan alasan.

“Saya sangat menyedihkan. Ini adalah wajah asli dari Crimson Hawk. Aku takut pada anakku sendiri!” Setelah komentar ini, Blitzdonner tertawa mencela diri sendiri.

“Itu tidak benar.” Sven tidak hanya berusaha menghiburnya. Itu adalah pendapat jujurnya. “Tidak ada yang lebih buruk daripada seorang prajurit yang lumpuh karena ketakutan di medan perang.”

“Ah, beri aku istirahat.”

“Tapi itu adalah kebenaran yang penting.”

Blitzdonner menyela, tetapi Sven terus berbicara.

“Tindakan tanpa rasa takut dan sembrono mengakibatkan kerugian—tidak hanya bagi orang yang melakukannya, tetapi juga bagi semua orang .”

Suatu ketika ketika dia menjadi senjata yang berlomba melintasi medan perang, dia melihat banyak mesin yang hancur karena tuannya bertindak tanpa rasa takut atau hati-hati.

“Mungkin kamu dan tuanku selamat karena kamu takut.”

Orang yang sembrono, bangga dengan kecerobohan mereka, mungkin dianggap luar biasa tetapi tidak pernah heroik . Pahlawan adalah seseorang yang akrab dengan rasa takut. Ini adalah seseorang yang tahu rasa takut tetapi tetap menekan. Dengan cara itu, mereka memenangkan hati orang.

“Aku agak mengerti bagaimana perasaanmu.” Untuk pertama kalinya, Sven merasakan simpati yang aneh untuk Blitzdonner. “Karena aku juga takut.”

Sven tidak pernah memberi tahu Lud siapa dia. Apakah itu karena dia tidak ingin membingungkannya? Atau apakah itu karena dia tidak ingin melibatkannya dalam masalah apa pun yang berasal dari pelariannya sebagai rahasia militer?

Ada banyak alasan. Dan tidak satupun dari mereka yang palsu. Tapi ada alasan lain untuk ketakutannya. Bagaimana jika Lud menolaknya ketika dia tahu siapa dia?

“Jadi, kamu belum memberi tahu Langart?”

“Tidak.”

Dari gerakannya yang kecil, Blitzdonner mengerti bagaimana perasaannya. Dia tidak tahu apakah dia mengerti karena dia adalah pilot yang terampil seperti Lud atau karena dia seorang wanita yang cekatan.

“Aku iri padamu dan keluargamu.”

“Hah?”

“Darah yang sama mengalir melalui pembuluh darahmu.”

Shylock, Blitzdonner dan Jacob… Mereka adalah ayah dan anak. Mereka salah paham satu sama lain, tapi itu karena mereka peduli satu sama lain.

“Aku bahkan tidak punya darah. Setiap bagian dari diriku adalah buatan. Itu semua palsu .”

Kali ini, Sven yang tersenyum mencela diri sendiri. Tidak, itu senyum sedih . Dia percaya cintanya pada Lud adalah nyata. Tapi dia tidak bisa menghilangkan keraguannya. Lengan, kaki, tulang, otot, organ, dan setiap rambut di kepalanya semuanya buatan. Mungkinkah perasaan cintanya benar-benar nyata?

“Hai.”

“Ya?”

Suara Blitzdonner menahan kesal saat kepala Sven merosot dalam kesedihan.

“Mengapa kamu mengatakan hal-hal bodoh seperti itu?”

“Karena mereka benar.” Sven menatap wajah Blitzdonner saat dia berbicara. Ekspresinya tidak menunjukkan bahwa dia mencoba menghiburnya. Wajah dan suara pria berbaju merah mengungkapkan sesuatu yang lebih dekat dengan kemarahan .

“Apakah Anda bermaksud mengatakan bahwa semua buatan manusia itu palsu?”

e𝓷u𝗺a.𝒾𝒹

“Tapi …” Sven melemparkan dinding emosional seolah-olah mengatakan, “Kamu manusia, jadi kamu tidak akan mengerti!” Tetapi…

“Lihat.”

Sven berhenti berbicara ketika Blitzdonner melepas sarung tangan yang selalu dia pakai.

“Itu…”

“Dan itu bukan hanya tanganku. Kedua lenganku seperti ini.”

Dia menunjukkan lengan mekaniknya. Mereka tidak seperti kaki palsu. Mereka lebih dari sekadar bagian tubuh pengganti. Mereka dibuat dengan teknologi yang sama yang digunakan untuk lengan dan kaki Sven dan Unit Pemburu humanoid lainnya.

“Setengah dari tubuhku… 54 persen, tepatnya… adalah mekanis.”

Ada tentara mekanik. Sven telah bertarung melawan beberapa dari Kekaisaran Greyten. Tubuh Blitzdonner seperti prajurit mekanik yang lebih presisi dan canggih yang dibuat Wiltia menggunakan teknologi dari pengembangan Unit Pemburu humanoid.

“Apa yang terjadi denganmu?”

Secara resmi, semua negara—termasuk Wiltia—dilarang menggunakan tentara mekanik di militer. Itu adalah hal yang biasa. Akan gila menggunakan manusia sebagai senjata. Tapi ada alasan lain .

Anggota badan mekanis yang dibuat dengan teknologi Unit Hunter menawarkan harapan kepada orang-orang yang kehilangan bagian tubuh karena kecelakaan, penyakit, atau masalah bawaan. Namun, jika teknologi tersebut digunakan secara terbuka dalam persenjataan, itu akan menjadi target regulasi. Untuk alasan itu, tentara mekanik adalah rahasia transparan di militer.

“Kurasa aku sudah melalui banyak hal.” Jawaban Blitzdonner tidak jelas.

Karena itu adalah rahasia umum, pemerintah dapat menyamarkannya jika—dalam kasus terburuk—sesuatu terjadi pada tentara mekanik. Faktanya, pemerintah Greytenite bersikeras sampai hari ini tidak terlibat dalam insiden pesawat Defairedead , di mana tentara mekanik dikerahkan. Greyten bertindak seolah-olah tentara mekanik operasi khusus yang bersumpah setia kepada bangsa tidak pernah ada.

“Jadi… apakah tubuh ini berarti perasaanku terhadap Jacob setengah palsu?”

“Tidak, tidak sama sekali!”

“Kenapa tidak? Menurut alasanmu, perasaan benda buatan itu palsu, dan separuh tubuhku buatan.”

“Tapi kamu…”

“Apa bedanya, ya?”

Sven mundur selangkah dari keganasan Blitzdonner, yang tidak memungkinkan argumen. Apakah itu karena dia adalah Crimson Hawk, pilot terbaik di Kerajaan Wiltia? Tidak. Itu karena dia adalah seorang ayah yang peduli pada putranya.

e𝓷u𝗺a.𝒾𝒹

“Karena hanya lengan, kaki, dan organku yang mekanis? Karena saya punya otak sendiri? Karena aku terlahir sebagai manusia? Sampah! Tidak ada perbedaan di antara kita sama sekali.” Blitzdonner berdiri dan melangkah mendekati Sven, yang baru saja mundur selangkah.

“Ada orang yang kita sayangi, dan kepala kita dipenuhi orang-orang itu. Tawa mereka membuat kita bahagia dan air mata mereka membuat kita sedih, dan kita akan melakukan apa saja untuk menghentikan penderitaan mereka. Ketika Anda memiliki perasaan seperti itu, palsu dan nyata tidak berlaku!”

Blitzdonner mengambil langkah lebih dekat. “Katakan padaku, Nona Intelligent Pilot Assistive AI Apa standar yang jelas membedakan palsu dari nyata dalam hal cinta?”

Sven tidak bisa mundur lebih jauh. Keinginan kuat pria di depannya menyapu dirinya dan menghentikannya untuk bergerak.

“Ini …” Sven berusaha keras untuk menemukan jawaban. Tapi dia tidak bisa menemukan apa-apa. Tidak mungkin untuk menarik perbedaan seperti itu.

“Apakah kamu mengerti sekarang, Svelgen Avei? Palsu dan nyata tidak ada hubungannya dengan cinta.” Wajah Blitzdonner menunjukkan ekspresi yang parah, tetapi sekarang melonggarkan. “Yang bisa kamu lakukan hanyalah percaya. Dalam diri Anda dan orang yang paling Anda sayangi. Itulah yang mengubah batu menjadi berlian.” Setelah kata-kata ini, Blitzdonner menepuk dada Sven.

“Bukankah dahulu kala orang hebat mengatakan kamu harus percaya atau kamu tidak akan selamat?” Blitzdonner tersenyum riang.

Oh…

Melihatnya tersenyum, Sven menyadarinya lagi. Senyum Blitzdonner mirip dengan senyum Jacob. Dan itu bukan karena fitur mereka sama. Mereka mirip satu sama lain dalam cara mereka berkomunikasi dengan keramahan yang misterius ketika mereka tersenyum.

Saya sangat cemburu…

Untuk beberapa alasan, Sven iri dengan senyum itu.

“Um, bukankah itu sesuatu seperti, jika kamu bertanya, itu akan diberikan kepadamu?”

“Ah, jangan khawatir tentang detail. Itu tidak terlalu penting, jadi pilihlah. ” Blitzdonner menertawakan pertanyaan Sven.

Saya mengerti. Jadi ini…

Sven telah mengembangkan hati setelah bertemu tuannya Lud. Pada saat yang sama, Unit Pemburu Blitzdonner juga mendapatkan hati karena bertemu dengannya. Kepribadian Blitzdonner kasar dan tidak terkendali, sementara Lud pendiam dan sensitif. Mereka hampir tidak mirip sama sekali. Tapi mereka mirip dalam beberapa hal.

“Ngomong-ngomong …” Sven tiba-tiba berbicara lagi. “Jika Anda memiliki filosofi yang begitu berani, mengapa Anda begitu ceroboh dalam berurusan dengan Jacob, Mayor?”

“Ingat ini, boneka mekanik… Manusia buta akan kekurangannya sendiri, jadi mereka bicara besar.” Keseriusannya yang dulu telah menghilang. Pria berbaju merah menutupi kepalanya dan berjongkok di sana.

Kemudian…

Tockerbrot setengah hancur, dengan dinding runtuh, sehingga suara di dalam terdengar jelas di luar toko. Jacob, yang menyelinap masuk melalui pintu belakang, mendengar seluruh percakapan antara Sven dan Blitzdonner.

“……………………” Bocah itu menekan dinding dalam diam. “Mengapa…?” Jacob tidak tahu kepada siapa dia bergumam.

Jacob tidak merasa benci atau marah terhadap Blitzdonner. Dia marah karena Blitzdonner meninggalkan dia dan ibunya sendirian. Tapi ada alasan lain di balik penolakannya terhadap ayahnya, yang tiba-tiba muncul.

Ya, dia memang merasakan perasaan marah itu. Tapi dia punya perasaan lain dalam ukuran yang sama. Takut. Dia sangat takut untuk mendekati ayahnya. Dia takut apa yang akan terjadi jika ayahnya menolak dan menyangkalnya. Dan dia tidak akan pernah mengalami perasaan itu jika dia percaya sejak awal bahwa dia tidak memiliki ayah.

“Kami sama …” Dia bergumam lagi dan berjalan pergi.

Dia berpikir sambil berjalan. Ayahnya takut pada Jacob, sama seperti anak laki-laki itu takut padanya. Blitzdonner takut mendekat karena jika putranya menolaknya, dia mungkin tidak akan pernah pulih.

“……”

Jacob tidak dapat menemukan cara untuk mendekati ayahnya, terutama karena hubungan mereka sangat tidak biasa. Dia terus berjalan.

“Jacob?” Gadis berbaju merah, yang membuatnya memikirkan ayahnya, ada di depannya. “Apakah kamu tidak akan melihat mayor … maksudku, ayahmu ?”

“Aku tidak perlu.” Jacob menjawab dengan dengki pertanyaan Rebecca.

“Jacob, aku tidak punya orang tua.” Rebecca berbicara dengan sedih kepada Jacob. “Jadi, maukah kamu mengajariku? Apakah orang tua dan anak hanya bertemu saat perlu saja?”

“…………………”

Dia tidak bertanya dengan sinis. Baik Blitzdonner maupun Jacob penting bagi Rebecca. Sangat menyakitkan baginya untuk melihat miskomunikasi di antara mereka. Meskipun demikian, jika mereka mengaku tidak keberatan, maka dia tidak berniat ikut campur. Tugasnya adalah memenuhi keinginan mereka, bahkan jika itu berarti dia tersiksa oleh perasaan yang mencabik-cabiknya. Jadi…

“Apakah kamu yakin ?”

Dia perlu memastikan jawabannya benar-benar pilihan yang tepat.

“Itu, um…”

Bocah itu bergumam dan Rebecca memberinya tas kecil.

“Apa ini?”

“Itu roche .”

e𝓷u𝗺a.𝒾𝒹

Roche adalah manisan panggang. Namanya berarti batu. Itu dipanggang dengan putih telur dan gula dicampur dengan almond dan kacang lainnya.

“Mantan Kapten Langart memberitahuku bahwa kamu menyukai ini.”

Roche adalah roti manis yang umum. Memanggang roti membutuhkan banyak telur, dengan kuning telur sering digunakan untuk glasir. Sisa putih telur dikocok menjadi meringue untuk membuat roche yang berjejer di sudut toko roti.

“Hanya ini yang bisa saya lakukan.” Bahu Rebecca bergetar frustrasi karena ketidakberdayaannya. “Saya minta maaf.”

“Kenapa kamu minta maaf?” Jacob merasa putus asa saat dia menjawab gadis merah, yang menangis.

“SAYA…”

Apa yang harus dia lakukan?

Tiba-tiba, seseorang berbicara kepada anak laki-laki itu, yang memalingkan muka seolah-olah dia tidak tahu bagaimana memperbaiki kesalahannya.

“Ada apa, kalian berdua?” Itu Milly, magang di Tockerbrot.

“Apa? Mengapa gadis merah menangis? Apakah kamu melakukan itu, brengsek ?! ”

“Tidak!” Biasanya, Jacob akan menjawab dengan lelucon, tetapi sekarang dia tidak mampu berbicara dengan lancar secara emosional.

“Ngomong-ngomong, Marlene menyuruhku mencarimu.”

“Marlene ingin bertemu denganku?”

“Kamu dan… Kebetulan sekali! Kamu juga, gadis merah. ”

“Namaku Rebecca . Untuk apa dia menginginkanku ? ”

Rebecca dan Marlene telah bertemu selama pemberontakan baru-baru ini di ibukota kerajaan.

“Maukah kamu datang ke gereja malam ini? Gadis merah … kamu juga, tolong. ”

“Hah?”

Kemudian Milly berkata dia sibuk dan bergegas pergi.

“Apa yang…?” Rebecca baru saja berpikir bahwa dia telah melewatkan kesempatan untuk bertemu Marlene. Tapi dia tidak bisa membantu memiringkan kepalanya pada betapa tak terduga ini.

Sekitar 130 tahun yang lalu, hiduplah seorang pria bernama Kaisar Singa. Dia mengakhiri sistem hierarki Kekaisaran Suci—yang saat itu masih ada sebagai tatanan dunia, meskipun hanya cangkang dari dirinya yang dulu—dan dia hampir mencapai aturan di seluruh benua pertama sejak Kekaisaran Eropa. Bahkan setelah kematiannya, namanya tetap hidup dan menjadi buah bibir untuk “revolusioner.”

Dia telah memulai sebagai perwira kecil yang lahir di sebuah pulau pedesaan kecil, tetapi statusnya meningkat pesat dengan memanfaatkan masa-masa sulit. Kaisar Singa adalah seorang jenderal yang kuat dan tak terkalahkan, hampir seperti dewa, dan dia memiliki kebijaksanaan iblis sebagai seorang politisi.

Tidak banyak orang yang tahu bahwa dia juga seorang arkeolog yang tajam. Ketika dia adalah seorang perwira kecil, dia bergabung dengan misi untuk menjelajahi reruntuhan kuno. Tidak ada catatan tentang reruntuhan apa yang dia selidiki atau di mana mereka berada. Namun, semua anggota misi itu mati secara misterius, kecuali Kaisar Singa. Beberapa mengatakan kematian itu karena kutukan dari keluarga kerajaan lama. Dan mereka yang menyebarkan desas-desus seperti itu juga mati secara misterius.

Kaisar Singa mencoba mempertahankan kesuksesannya, dan mulai menyebut dirinya kaisar, tetapi ekspedisi yang dia kirim ke Kekaisaran Greyten dan negara-negara utara menemui kegagalan berturut-turut, dan secara bertahap kekuasaannya melemah. Ini adalah nasib menyedihkan dari seorang pria yang telah naik ke ketinggian seperti itu dalam satu generasi. Aturannya melalui kekuatan absolut langsung runtuh saat kekuatan itu goyah.

Pada akhirnya, para pelayan mengkhianatinya—atau lebih tepatnya, orang-orang yang dia yakini sebagai pelayannya—dan dia dipenjarakan di pulau kecil tempat kelahirannya.

“Mengapa?!” Kaisar Singa meraung dan menggeram di dalam rumah lusuh di pulau pedesaan kecil. Dia tidak lagi memiliki martabat seperti singa yang ditandai dengan gelarnya. Raungannya seperti anjing liar yang dipukul.

“Kenapa aku harus menderita seperti ini? Orang-orang bodoh! Mereka seharusnya tidak meremehkanku! Ini poppycock!” Dia melemparkan kursi ke dinding, memecahkannya dan merobek wallpaper. Botol anggur di atas meja pecah. “Bagaimana ini bisa terjadi? Mengapa? Aku melakukan segalanya seperti yang kamu suruh!!” Mata Kaisar Singa liar saat mereka menatap gadis di sudut ruangan.

Tidak ada dokumen publik yang mencatat namanya. Hanya buku sejarah yang lebih seperti novel murahan yang sedikit merujuk padanya. Dikatakan, “Kaisar Singa selalu memiliki seorang gadis dengan fitur yang tidak berubah di sisinya.”

“Tenang, Guru. Hehehe…”

Gadis itu sangat cantik seperti bidadari. Siapapun yang melihatnya akan mengira dia benar -benar bidadari. Dia cukup cantik untuk menunjukkan bahwa malaikat tidak benar-benar memiliki sayap.

“Anda tidak melakukan kesalahan, Guru. Anda memainkan semua peran Anda dengan sempurna.” Gadis itu berbicara kepada Kaisar Singa dengan suara malaikat.

“Saya? Apakah Anda bercanda? Bagaimana itu bisa terjadi? Saya dicopot dari gelar saya, diasingkan dari negara dan diperintahkan untuk tinggal di pulau kecil ini selama sisa hidup saya!! Orang-orang akan tertawa saat aku membusuk di sini sampai aku mati!!”

“Ya ampun…” Gadis itu tertawa seolah tidak nyaman melihat tuannya yang marah.

Sejak zaman kuno, di banyak dinasti, hari-hari terakhir gelar kerajaan mereka dilucuti sangat menyedihkan. Beberapa bahkan tidak diperbolehkan racun untuk bunuh diri, dan satu kaisar telah dicekik sampai mati.

Sebagai perbandingan, itu adalah pertunjukan belas kasihan yang langka untuk mengirim Kaisar Singa pulang dengan jaminan hidupnya selama dia tidak melakukan apa pun selama sisa hari-harinya.

“Setiap orang dari mereka memandang rendah saya! Tapi aku adalah Kaisar Singa!!” Alasannya tidak masuk akal.

Orang-orang emosional dan tidak selalu melihat dari perspektif rasional. Saat mereka mendaki lebih tinggi dan lebih tinggi, mereka berpegang teguh pada pemandangan dari stasiun tinggi mereka. Mereka yang terbiasa minum anggur mahal—satu botol harganya sama dengan memberi makan orang biasa selama setahun penuh—akan mengangkat hidung mereka pada tawaran anggur murah yang dulu mereka sukai.

“Tuan, Anda secara mengesankan mencapai apa yang diminta. Saya benar-benar yakin akan hal itu.” Gadis itu mempertahankan senyum lembutnya ke arah Kaisar Singa.

Dan senyum itu memadamkan api kemarahan Kaisar Singa. Bukan karena senyumnya menenangkannya. Sebaliknya, dia bertanya-tanya apa yang dia maksud.

“Apa yang kau bicarakan?”

“Karena kamu, benua itu hampir menyatu. Setiap negara berbagi teknologi dan pengetahuan, dan teknologi baru dikembangkan.” Gadis itu terus tersenyum sambil berbicara.

“Juga, koalisi internasional kolosal ini menghadirkan ancaman bagi negara-negara sekitarnya, memacu pembangunan militer dan pengembangan senjata, yang menghasilkan kemajuan ilmiah lebih lanjut. Lebih banyak kemajuan telah dibuat selama kurang dari sepuluh tahun pemerintahan Anda daripada dalam seratus tahun sebelumnya!” Pipi gadis itu merah karena kegembiraan, dan dia berbicara dengan penuh kekaguman.

“Apa yang kau bicarakan?” Kaisar Singa masih tidak mengerti.

Ketika dia masih seorang perwira muda di penggalian arkeologi, gadis ini muncul dari reruntuhan. Dan begitu dia muncul, dia memilihnya di antara anggota tim penggalian yang tertegun, seolah-olah dengan sembarangan memilih satu kentang dari tumpukan di keranjang, dan dia berkata…

e𝓷u𝗺a.𝒾𝒹

“Apakah kamu ingin menjadi raja ?”

Mengapa dia percaya padanya? Tidak, dia tidak percaya padanya. Dia baru saja tertarik dengan kecantikan misteriusnya dan menganggukkan kepalanya. Sejak itu, dia hidup sesuai dengan instruksinya.

Dia telah bertarung seperti yang dia minta, dan dia menang seperti yang dia prediksi. Dia telah berteman dengan orang-orang yang dia suruh berteman, dan dia telah menolak orang-orang yang dia suruh dia hindari. Dia menghindari teman-teman yang dia suruh dia tinggalkan, kadang-kadang bahkan mengambil nyawa mereka. Hal berikutnya yang dia tahu, orang-orang memanggilnya pahlawan dan menulis lagu untuk memujinya. Kemudian dia menjadi raja, seperti yang dia katakan, dan dia naik takhta sebagai kaisar.

Namun, di beberapa titik, segalanya mulai serba salah. Perkelahian yang dia sarankan agar dia mulai berakhir dengan kekalahan total. Akibatnya, kampanye yang dimulai dengan satu juta tentara berakhir hanya dengan lima ribu tentara. Mitos Kaisar Singa tentang tak terkalahkan hancur, dan sekarang dia menemukan dirinya di sini .

“Apakah kamu mengatakan kamu merencanakan semua ini? Kehilangan dan kejatuhan saya persis seperti yang Anda harapkan ?! ”

“Aku menjadikanmu raja seperti yang dijanjikan, bukan? Terlebih lagi, aku menjadikanmu kaisar . ” Gadis itu menjawab dengan berani. Dia tidak berpikir tindakannya sedikit salah.

“Benua Europea belum bisa bersatu. Bangsa-bangsa perlu menjadi lebih curiga satu sama lain, mencari kekuatan yang lebih besar, dan mencapai kemajuan lebih lanjut. Jadi… Guru? Anda memainkan peran Anda. Kerja yang baik!” Setelah kata-kata ini, gadis itu tersenyum menarik.

Tapi senyum itu terasa sangat kejam bagi Kaisar Singa.

“Untuk apa kau mengambil manusia?! Aku bukan boneka belaka !!”

“Maaf, tapi aku tahu itu.”

Mendengar kata-katanya, gadis itu tampak putus asa. Dia tidak berpikir manusia adalah boneka. Dia hanya berpikir ada sedikit perbedaan antara boneka dan manusia.

“Kalau begitu, terima kasih atas keramahanmu. Tapi sekarang aku harus pergi.” Dengan sopan dan hormat, gadis itu mengucapkan selamat tinggal padanya.

“Pergi ke mana?”

“Sejak Anda datang ke sini, kompetisi untuk kepemimpinan telah berkecamuk di benua itu. Saya harus merangsangnya dengan hati-hati dan mengantarkan perang lain. ” Nada suaranya terdengar seolah-olah dia sedang berbicara tentang belanja bahan makanan untuk makan malam malam ini.

“Tuan… Oh, ups. Anda bukan tuannya lagi. Tuan Leon, tolong jangan berpikir untuk melarikan diri dari pulau. Jalani saja sisa hidupmu dengan tenang. Yah, sampai jumpa!” Gadis itu meninggalkan ruangan.

Ketika gadis itu pergi … Kaisar Singa, atau lebih tepatnya, Leon … sekarang seorang pria paruh baya seperti yang lain, berdiri di sana tertegun dan tidak bisa berkata-kata.

“Ha ha ha …” Setelah beberapa saat, Leon tertawa datar. “Beri aku istirahat!! Dia pikir aku siapa?! Aku tidak akan mati di tempat sampah seperti ini!!!” Dia melompat untuk bertindak.

Leon melarikan diri dari pulau dan kembali ke benua. Tak lama kemudian, ia merebut kembali gelar kaisar dan merebut kekuasaan. Kaisar Singa berjuang untuk hegemoni atas benua melawan pasukan nasional sekutu yang dibuat khusus untuk mengalahkannya. Dan dia kalah .

Untuk seorang pria yang dianggap jenius strategis, itu adalah kekalahan yang luar biasa cepat. Kekuasaan administratifnya tidak bertahan selama seratus hari. Dia ditangkap, tapi dia tidak dieksekusi. Jika dia terbunuh, namanya akan didewakan dan dia akan dikenang sebagai pahlawan. Jadi, sekali lagi, dia diasingkan ke sebuah pulau. Kali ini, itu adalah pulau kecil yang jauh di tengah lautan, di mana bahkan burung-burung tidak mengunjunginya. Tidak perlu ada penjara. Tidak ada harapan untuk melarikan diri dari pulau itu. Setelah satu dekade, pria yang menyebut dirinya Kaisar Singa itu menjadi kuyu, layu, dan akhirnya mati.

Selama dia hidup, dia menghabiskan hari-harinya dengan mengoceh. Beberapa pengawalnya menyaksikan dengan kasihan, mengira dia telah mendapatkan kemuliaan tetapi kehilangan segalanya dan menjadi gila. “Anak itu! Semuanya salah gadis itu!!” Mereka menyaksikan mantan kaisar berteriak seolah meludahkan darah.

“Apa yang salah?” Orang Suci itu menyadari bahwa dia sedang ditanyai dan berbalik.

“Aku hanya mengingat masa lalu yang indah.”

Dia disebut Orang Suci. Tidak ada yang tahu nama aslinya. Dia adalah makhluk tunggal di negeri ini. Nama adalah untuk membedakan antara anggota kelompok yang sama. Tapi tidak ada orang seperti dia, jadi dia tidak membutuhkan nama.

“Pria yang ada di sini sebelumnya adalah orang yang sial. Saya memperingatkannya, tetapi dia bersikeras melakukan tindakan bodoh. ”

Waktu berlalu berbeda untuk setiap orang. Ketika orang-orang muda menggunakan ungkapan “dulu”, yang mereka maksudkan adalah sekitar sepuluh tahun yang lalu. Tetapi ketika orang tua mengatakannya, itu berarti setengah abad yang lalu.

Tidak ada yang tahu bahwa gadis ini, yang terlihat baru berusia delapan belas tahun, berarti lebih dari 130 tahun yang lalu ketika dia berkata “belum lama ini.”

“Dia sangat membantu, jadi aku memberinya kehidupan yang damai, tapi…” Suaranya tidak terdengar menyesal. Dia terdengar seolah-olah dia sedang berbicara tentang anjing gembala yang tidak lagi mampu mengejar domba, jadi, enggan untuk membunuhnya, dia memutuskan untuk tetap hidup, hanya untuk melarikan diri dan ditabrak mobil.

“Itu tidak terlalu penting. Apakah Anda membutuhkan sesuatu? ” Orang Suci itu berbalik menghadap Mary Ville Mehl, wanita yang telah berbicara dengannya.

“Um, kamu menyelamatkanku dari tentara Wiltian yang ingin membunuhku. Kemudian Anda membawa saya ke Agustus dan menjadikan saya anggota Enam Soviet.”

“Ya itu betul.”

“Untuk tujuan apa?”

Seseorang telah menyerang kereta yang membawa Mary Ville. Dia nyaris lolos dari kematian, tetapi tentara tampaknya menghabisinya. Mereka adalah tentara Wiltian. Dan Santo menyelamatkannya.

“Saya tahu tentang aktivitas Anda, dan saya pikir itu adalah kesempatan yang sempurna.”

“Apa maksudmu?”

“Apakah kamu ingin menjadi ratu?” Orang Suci berbicara seolah-olah terbiasa menanyakan pertanyaan ini. “Sebenarnya, kamu akan menjadi kepala sekretaris . Tapi jumlahnya sama.”

“Apakah Anda bertanya apakah saya ingin menjadi pemimpin Agustus?”

e𝓷u𝗺a.𝒾𝒹

Itu sangat sulit dipercaya. Agustus adalah negara adidaya yang membentang di benua Europea dan Aesia. Itu telah kalah dari Wiltia dalam Perang Besar baru-baru ini, tetapi itu hanya berarti invasinya telah gagal. Wilayah nasionalnya tidak pernah terancam. Faktanya, sejak zaman Kaisar Singa, 130 tahun yang lalu, Agustus telah mengusir musuh-musuhnya secara menyeluruh. Dan itu benar bahkan sampai sekarang, setelah berubah dari kerajaan menjadi republik.

“Ya. Anda menunjukkan janji dan tampak sempurna. ”

Untuk beberapa alasan, Mary Ville tidak berpikir, “Bisakah kamu benar-benar melakukan itu?” Dia tidak ragu bahwa gadis cantik di depannya dapat dengan mudah memenuhi apa yang dia janjikan. Lagi pula, dia membawanya ke sini, dan pada hari itu juga, menempatkannya di Kursi Lima dari Enam Soviet, badan pembuat keputusan tertinggi di bulan Agustus.

“Lima lainnya sudah cukup umur, jadi ini saat yang tepat untuk pembaruan. Selain itu, kamu terkenal. ”

Mary Ville lahir di Lapchuricka, sebuah kota di Haugen yang dikendalikan oleh Wiltia. Dia kemudian pergi ke Kekaisaran Greyten dan bertarung melawan struktur kekuasaan yang didukung oleh aristokrasi bangsa itu.

“Apakah kamu tidak tahu? Anda memiliki banyak penggemar di bulan Agustus juga.”

“Yah, um…” Mendengar ini, Mary Ville tergagap.

Fans tidak hanya berarti pengikut. Ini berarti para pendukung yang secara diam-diam akan menyingkirkan oposisi melalui penggunaan informasi, pendanaan, material, tenaga kerja, dan terkadang kegiatan terorganisir.

“Aku sudah berhubungan dengan mereka beberapa kali, tapi…”

“Ya, memasuki negara musuh dan menabur kebingungan dengan kedok gerakan sosial adalah hal biasa.”

Terkadang kepentingan nasional dan pribadi berbenturan. Sebagai contoh ekstrim, bagaimana jika ada sebuah rumah di tempat di mana pemerintah ingin membangun benteng untuk mencegah invasi musuh? Dan bagaimana jika individu yang memiliki rumah menolak untuk mengosongkan tempat tersebut?

Mungkin sulit untuk mengusir seorang individu seratus tahun yang lalu ketika pengakuan terhadap hak asasi manusia masih lemah. Tapi sulit bukan berarti tidak mungkin. Namun, bagaimana jika warga mengangkat suara mereka sebagai protes terhadap pelanggaran hak individu? Jika mereka mengumpulkan opini publik dan terus maju di balik perisai kebenaran, akan sulit bagi pemerintah untuk menggunakan kekerasan.

Paling tidak, gerakan seperti itu akan menghambat para politisi, yang takut akan peluang mereka di pemilu berikutnya. Mempercepat kegiatan tersebut akan menimbulkan ketidakpercayaan antara warga negara musuh dan bangsa, sehingga membuat sulit untuk memerintah. Cara-cara seperti itu digunakan berulang kali dalam perjalanan sejarah yang panjang.

“Filosofi Anda bagus untuk Agustus. Siapa yang peduli jika Anda dari negara asing? Anda mungkin menjadi pejuang pembebasan—pahlawan! Tidak … Anda akan melakukannya . ”

“………………”

Kata-kata Saint membangkitkan perasaan misterius di Mary Ville.

Sebagai masalah ideologi politik, August meremehkan kekuasaan kekaisaran dan aristokrasi. Sistem-sistem itu memungkinkan orang-orang yang jahat tetapi berkuasa untuk memerintah orang lain, jadi membebaskan massa dari kekuatan-kekuatan itu adalah masalah kebijakan nasional. Sampai Agustus, menginvasi negara lain bukanlah tindakan agresi. Itu adalah perang pembebasan.

“Apa yang Anda dapatkan dari meminta saya melakukan ini?”

“Saya suka ketika seseorang langsung pada intinya!”

e𝓷u𝗺a.𝒾𝒹

Orang Suci itu menarik secarik kertas dari kotak di dekatnya.

“Apa ini?”

Itu adalah gambar teknik. Itu tampak seperti pesawat terbang atau meriam—atau keduanya—tapi Mary Ville belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya. Itu tampak seperti pemintal benang yang pernah dilihat Mary Ville di masa kecilnya.

“Ini Verne 1 . Bagaimanapun, itulah yang saya sebut untuk saat ini. Itu adalah senjata yang luar biasa!”

“Senjata? Ini senjata?”

Mary Ville bukanlah seorang tentara atau berafiliasi dengan militer. Tapi, dia memiliki pengetahuan yang cukup tentang senjata, meskipun dia hanya seorang amatir. Meskipun demikian, dia belum pernah melihat atau mendengar senjata dengan bentuk aneh seperti itu.

“Reaksimu bisa dimengerti. Ini belum pernah digunakan dalam sejarah manusia, atau setidaknya tidak dalam seribu tahun terakhir.” Melihat kebingungan Mary Ville, Saint menjelaskan. “Senjata ini bisa terbang di udara dengan kecepatan luar biasa dan melintasi jarak yang sangat jauh.”

Orang Suci itu berbicara dengan suara yang penuh dengan kegiuran. “Serangan langsung oleh pesawat dan kapal udara ketinggian tidak dapat dibandingkan dengan ini. Itu bisa meratakan kota-kota di negara-negara musuh melintasi lautan dan pegunungan.”

“Hal seperti itu ada ?!”

Senjata ini akan memungkinkan untuk menyerang benteng musuh dari fasilitas peluncuran khusus dengan mudah dan tanpa memajukan pasukan. Itu adalah senjata yang dapat mengubah dasar-dasar perang.

“Apakah ilmu pengetahuan manusia mampu menciptakannya?”

Pada abad yang lalu, ilmu pengetahuan dan teknologi manusia membuat kemajuan besar. Kapal raksasa melintasi lautan luas, pesawat terbang melintasi langit, dan rel kereta api melintasi benua. Meskipun demikian, Mary Ville meragukan umat manusia memiliki pengetahuan untuk membuat senjata semacam itu.

“Ya itu.” Saint tanpa ragu menjawab pertanyaan itu. “Bahkan jika kita tidak bisa sekarang, kita akan melakukannya .”

“Apakah Anda … maksud …” Sebuah ide muncul di benak Mary Ville.

Itu adalah rumor, sedikit lebih dari legenda urban, tetapi dibicarakan seolah-olah itu benar. Ada Pintu yang berisi peninggalan kerajaan lama Eropa. Dikatakan bahwa teknologi untuk Unit Pemburu, yang diandalkan Wiltia sebagai sumber utama kekuatan militernya, berasal dari salah satu Pintu.

Jika kita bisa menghidupkan kembali teknologi kekaisaran kuno atau…

Tapi tebakannya salah.

“Tidak, bukan itu.” Saint menembak jatuh spekulasi diam Mary Ville. “Tidak perlu untuk itu.”

Punggung Orang Suci itu berbalik, sehingga Mary Ville tidak bisa melihat wajahnya, tetapi suaranya berbeda. Itu terdengar lebih gelap .

“Aku akan meminta Wiltia membuat ini.”

“Apa?!” Mary Ville terdiam.

Wiltia akan mengembangkan senjata ini? Orang Suci akan meminta saingan terbesar August membuat senjata yang mampu menyerang secara langsung markas musuh yang jauh tanpa membutuhkan pasukan?

“Kenapa kamu ingin melakukan itu?!”

“Kenapa memang. Bagaimanapun, itu menghadirkan ancaman eksistensial bagi Agustus.”

August bisa menghindari perang begitu lama karena pegunungan yang melindunginya dari invasi pasukan besar, dan karena musim dinginnya yang panjang dan dingin. Kaisar Singa menyerbu dengan kekuatan satu juta, tetapi musim dingin yang tak henti-hentinya 130 tahun yang lalu, dikatakan membekukan orang di tengah jalan, mematahkan invasi dan berakhir dengan kerugian yang mendekati kehancuran total.

“Gunung dan musim dingin yang menakutkan, yang dikatakan sebagai perisai Agustus, tidak akan menghalangi senjata ini.”

“Tapi kenapa melakukan ini?! Jika kamu melakukan…”

“Ya?”

Mary Ville akhirnya mengerti maksud Orang Suci itu. “Kamu ingin memulai perang. Dan bukan sembarang perang. Anda ingin memicu Perang Besar Eropa lainnya.”

“Benar.” Orang Suci itu tertawa dengan seringai menawan. “Jika negara musuh memiliki senjata yang dapat digunakan untuk melawan negara Anda, hanya ada satu cara untuk menanganinya. Anda harus menyerang terlebih dahulu. ”

Tidak ada cara untuk berhasil memblokir semua rudal yang menyerang dari langit. Dan apakah negara menandatangani perjanjian, mengoceh tentang harmoni, atau membentuk aliansi, selama tidak mungkin untuk melihat ke dalam hati yang lain, ketakutan dan keraguan akan tetap ada.

“Kepemilikan senjata ini adalah pencegah militer bagi negara lain. Pada saat yang sama, itu adalah ancaman dan provokasi. Yang saya butuhkan hanyalah sedikit stimulasi untuk memicu ledakan besar.”

Perang Besar Eropa sebelumnya meletus karena seorang pemuda dari negara yang didukung oleh Greyten dan Filbarneu menembak dan membunuh seorang pangeran dari negara yang bersekutu dengan Wiltia. Satu peluru telah menyebabkan perang skala besar yang berlangsung selama satu dekade.

Sebaliknya, senjata baru ini dapat menimbulkan kehancuran di seluruh kota. Itu mungkin membunuh seratus, seribu, atau bahkan sepuluh ribu orang. Senjata ini tentu mampu memicu perang.

“Tidak mungkin…”

Rasa dingin menjalari punggung Mary Ville. Dia tidak mengerti mengapa Orang Suci melakukan hal seperti itu. Dia tidak tahu, tapi dia punya tebakan.

“Apakah kamu juga berada di balik pembunuhan yang memulai Perang Besar terakhir?”

“Kalian manusia telah menjadi pintar. Yang saya butuhkan saat itu hanyalah seorang bocah lelaki yang menyedihkan dan satu peluru, tetapi sekarang saya harus membuat sesuatu yang jauh lebih rumit. ” Orang Suci itu tertawa senang.

Dia telah memenuhi anak yang tidak bersalah dan bodoh dengan niat jahat dan meletakkan pistol di tangannya. Dan itu telah mengubah sejarah. Dia bertanggung jawab atas tragedi yang tak terhitung jumlahnya dan adegan neraka.

“…………………”

“Mengenai apa yang saya inginkan dari Anda… Saya ingin August, sebagai negara yang bebas dan progresif, untuk mengalahkan Wiltia yang jahat dan kejam yang telah mengembangkan senjata pemusnah massal, tindakan yang setara dengan tindakan bermusuhan. Dan saya ingin Anda memimpin perang suci itu.”

Orang Suci itu terus menjelaskan rencananya kepada Mary Ville. “Jangan khawatir. Saya tidak peduli siapa yang menang. Saya hanya ingin ini berlangsung lama dan menjadi bencana besar.”

Wajah tersenyum Santo tetap cantik seperti biasanya. Dia mencari perang yang merusak dan berlarut-larut yang akan membunuh jutaan orang seolah-olah dia meminta bunga yang indah, permata yang cantik, atau boneka binatang yang lucu.