Bab 2: Tempat Kerja Dimana Senyum Tidak Pernah Pudar

0733 25.04.921—

Toko roti kecil Tockerbrot terletak di sudut kota pertambangan Organbaelz. Tidak jauh dari situ, ada bengkel, atau bekas bengkel. Sekitar setahun yang lalu, pemiliknya pensiun karena masalah kesehatan dan menurunkan papan nama toko. Di dalam toko, Rebecca terbangun di sebuah ruangan yang digunakan sebagai bengkel dan tempat tinggal.

“Hah…?” Matahari sudah terbit. Dilihat dari cahaya yang masuk melalui jendela, Rebecca menduga dia telah tertidur selama lima jam. Dia mencoba mengingat hal terakhir yang terjadi padanya.

Dia ingat mencoba menyerang dan menyalip pria yang mengaku sebagai ayah Svelgen Avei, tapi dia telah jatuh ke tanah bahkan sebelum dia bisa melancarkan serangan. Pria itu tidak menyentuh lengan, kaki, atau bagian tubuhnya. Sebaliknya, seolah-olah tubuhnya menolak perintahnya begitu saja.

Siapa pria itu? Dia seperti… Tidak, yang lebih penting…

Masalah yang lebih mendesak diutamakan.

“Apakah tempat ini…? Tidak mungkin!!” Rebecca melihat sekeliling ruangan. Ruangan itu tidak besar, dan sepertinya telah direnovasi dari gudang. Ada tempat tidur, meja, dan kursi. Namun, perabotannya semuanya berukuran kecil, seolah-olah untuk wanita bertubuh kecil… Tidak, untuk anak kecil .

“Hah? Mengapa…?” Rebecca biasanya berbicara dengan nada yang sangat sopan dan formal hingga nyaris seperti robot. Seseorang yang mendengarkan akan berpikir dia tidak punya emosi. Jarang baginya untuk terdengar begitu bingung secara terbuka.

“Apa?!” Dia kesal karena dia mengenali ruangan itu dan dia tahu siapa yang tinggal di sini. Mengapa dia tidur di tempat tidur di kamarnya ?

“Ah, kamu sudah bangun.”

Sebelum dia bisa menentukan jawabannya, pintu kamar terbuka dan seorang anak laki-laki muncul. Itu adalah Jacob, penghuni kamar dan cucu dari pemilik bekas bengkel.

“Jacob?!” Begitu Rebecca melihat wajahnya, dia meledak seperti petasan. “K-Kenapa kamu di sini ?!”

“Karena ini kamarku.”

“Y-Ya, itu benar, tapi …”

Rebecca mengenali kamar dan rumah itu. Dia datang jauh-jauh dari Berun untuk mengamati Sven dan yang lainnya selama seminggu terakhir. Itu adalah misi yang melelahkan yang membutuhkan kerahasiaan tertinggi, jadi dia menyelinap ke pesawat angkut militer untuk melakukan perjalanan bolak-balik dengan barang tersebut.

Ada alasan mengapa dia mengambil tugas itu dengan sangat serius. Itu karena Jacob, yang berdiri di depannya.

“Apa masalahnya? Um… Namamu Rebecca, kan?”

“Y-Ya …”

Jacob adalah putra Blitzdonner, tuannya ketika dia menjadi asisten AI di Unit Hunter. Jacob sama pentingnya dengan tuannya yang tercinta. Untuk melindunginya, dia diam-diam melakukan perjalanan bolak-balik antara Organbaelz dan Berun.

“B-Bagaimana aku bisa sampai di sini? Bisakah kamu ceritakan pada saya?”

“Hm? Sven membawamu. Mau kopi?” Saat Jacob menjawab pertanyaan Rebecca, dia menyerahkan secangkir kopi.

Empat jam sebelumnya, Meitzer telah benar-benar mengalahkan Rebecca. Sven tidak tahu apa yang harus dia lakukan dengan Rebecca, yang terbaring tak sadarkan diri dengan kaki patah.

“Aku tidak bisa meninggalkannya begitu saja seperti ini.”

Bahkan jika Sven meninggalkannya, tidak akan terjadi apa-apa pada Unit Pemburu humanoid. Rebecca tidak akan mati.

“Ayo lihat…”

Diri masa lalu Sven akan meninggalkannya, mengatakan, “Kamu tidak berguna!” Pelayan populer itu ternyata sangat dingin kepada siapa pun selain Lud dan orang-orang yang dia sayangi. Namun…

“Aku agak berhutang padanya.”

Ketika Genitz mencuri kekuatan fisik dan mental Sven, Rebecca telah membantunya. Rebecca punya alasan sendiri untuk melakukannya, tetapi Sven tetap merasa berkewajiban padanya.

“Umff!” Dengan enggan, Sven mengangkat Rebecca dan membawanya ke tempat yang aman.

Dia tidak bisa membawa Rebecca ke Tockerbrot. Meitzer ada di sana dan kehadiran Rebecca akan menimbulkan masalah bagi Lud. Sven membutuhkan seseorang yang akan melindungi dan merawat Rebecca tanpa bertanya.

“Hanya ada satu tempat.”

Jadi Sven pergi ke rumah Jacob.

e𝗻u𝓶a.𝐢𝓭

Kembali di masa sekarang…

“Sven mengejutkan saya. Dia muncul sebelum fajar dan memintaku untuk mengantarmu sebentar—tidak ada pertanyaan yang diajukan.”

“Jadi begitulah aku sampai di sini…” Setelah mendengar cerita Jacob, Rebecca akhirnya mengerti.

Memang, ini adalah satu-satunya tempat di Organbaelz yang mampu melindungi Rebecca.

“Betapa memalukan!”

Rebecca telah bersumpah untuk melindungi Jacob sebelum siapa pun di dunia ini. Dia tidak bisa memaafkan dirinya sendiri karena tampil begitu memalukan di hadapannya.

“Sudah lama. Terakhir kali kita bertemu adalah saat kekacauan di ibukota kerajaan, tapi kau menghilang. Saya sedikit sedih saya tidak memiliki kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal.” Jacob mencoba menghiburnya.

Selama gangguan di ibukota kerajaan, Rebecca terluka parah saat melawan musuh. Atau lebih tepatnya, dia menderita kerusakan serius . Lengannya patah, dan wajahnya terluka sehingga siapa pun bisa melihat sekilas bahwa dia adalah mesin. Karena dia tidak bisa mengungkapkan siapa dirinya, dia pergi dengan cepat, menyeret tubuhnya yang rusak, tanpa mengucapkan selamat tinggal pada Jacob dan yang lainnya.

“Tentang itu, um… aku minta maaf karena tidak sopan.” Nada suaranya benar-benar berbeda dari biasanya, dan wajahnya menunjukkan ekspresi minta maaf yang tulus yang bahkan Daian, yang telah melahirkannya kembali dalam bentuk manusia, belum pernah melihatnya.

“Ah, aku tidak bermaksud seperti itu. Aku hanya senang melihatmu lagi.”

“Gua?!” Rebecca berteriak aneh mendengar kata-kata malu Jacob. “Agh…” Dan dia tersipu sampai ke telinganya, menjadi lebih merah dari gaun, rambut, atau matanya. “Agh…”

Sven dan Rebecca sama-sama mengembangkan hati dari perasaan kuat mereka terhadap tuan mereka, dan keduanya adalah Unit Pemburu humanoid dalam bentuk gadis manusia. Namun, hati mereka telah berubah ke arah yang sedikit berbeda.

“Uwaaah…”

Bagi Rebecca, Blitzdonner lebih seperti seorang ayah yang telah memberikan hidupnya, daripada kemungkinan ketertarikan romantis. Dia berharap suatu hari nanti dia akan menjalani kehidupan yang damai dengan ibu Jacob, Charlotte. Dia menyebutnya sebagai kekasihnya karena Rebecca adalah AI pembantunya.

“Waaaaaah…”

Rebecca percaya itu adalah tugasnya untuk melindungi Jacob, karena dia diperlukan untuk kebahagiaan tuannya. Namun, sebagai hasil dari mengawasinya, perubahan telah terjadi dalam dirinya.

“Gwaaah…”

Dia merasakan kasih sayang yang kuat, sangat kuat, untuk Jacob, yang sangat mirip dengan ayahnya dalam penampilan, tetapi lebih manis.

“Eh, Bu? Apakah kamu baik-baik saja? eh…”

Kata-kata anak laki-laki itu menghancurkan ketenangan Rebecca. “Maaf, tapi kamu telah… semacam… yah, sebenarnya lebih dari semacam… mencuri hatiku.”

Dan itu membuatnya bingung. “Apa maksudmu?!”

Gadis berbaju merah senang mendengarnya mengungkapkan kegembiraannya saat melihatnya, tetapi dia sangat senang sehingga mengalihkan pikirannya dari keadaannya saat ini.

“Kenapa kamu tidak bersantai di sini sebentar? Bagaimanapun, Anda telah merawat saya beberapa kali. Baiklah?”

“Iya baiklah.” Rebecca dengan patuh menyetujui saran Jacob.

Dia percaya Jacob sekarang merayunya dengan memintanya untuk tinggal.

Apakah ini surga?!

Rebecca terbungkus dalam euforia yang belum pernah dia ketahui sebelumnya.

Biasanya, kontak dengan target pengamatan misi dilarang, tetapi kewaspadaan itu tidak ada lagi untuknya. Untungnya, Daian—yang telah mengirimnya dalam misi pengawasan ini—telah mengumumkan bahwa dia akan berada jauh dari ibukota kerajaan untuk sementara waktu dan menghilang. Jadi Rebecca berkata pada dirinya sendiri bahwa dia bisa tinggal dan menikmati kebahagiaan di sini.

“Aku tidak pernah menyangka akan berhutang pada Svelgen dengan cara ini…”

“Apakah kamu mengatakan sesuatu?”

“Oh… tidak ada.” Rebecca menangkis pertanyaan Jacob setenang mungkin. Di dalam, bagaimanapun, dia bersukacita seperti musim semi yang mekar penuh.

1024 25.04.921—

Ada banyak jenis roti. Jenis yang berbeda bervariasi di setiap negara, dan di Wiltia, karena karakter nasional yang serius, roti dibedakan berdasarkan rasio gandum dan jelai.

Greyten, bangsa tuan-tuan dan teh, menyukai scone dan crumpet, yang cocok dengan keduanya. Masyarakat Filbarneu, dengan ibu kotanya yang dikenal sebagai Kota Seni, menyukai roti keras, seperti batard dan baguette yang membuat rahang lelah untuk mengunyah.

Seni lukis, musik, dan sastra penting dalam menggambarkan budaya suatu bangsa. Namun, makanan suatu negara, di mana semua manusia berpartisipasi dan yang terkait erat dengan perilaku universal, dapat mewakili sifat batin suatu bangsa. Dengan demikian…

“Mmmmmph?!” Tangisan teredam gadis itu terdengar bahkan di ruang oven Tockerbrot.

“Tunggu di sana, Milly !!”

Milly, magang di Tockerbrot Bakery, pingsan, matanya berputar. Lud, pemilik toko, mengguncangnya.

“Ini tidak bagus! Dia tidak bisa makan lagi!” Lud menggelengkan kepalanya dan dengan lembut membaringkan Milly di lantai.

“Oh tidak… Apa aku melakukan sesuatu yang salah?”

e𝗻u𝓶a.𝐢𝓭

“Tidak, dia selalu melakukan ini. Sepertinya dia melebihi kapasitas. ” Lud menjawab menghibur Meitzer, yang berbicara dengan nada meminta maaf.

Mulut Milly dipenuhi dengan roti yang baru dipanggang. Roti memiliki bentuk yang tidak biasa. Itu dipelintir menjadi spiral berbentuk kerucut seperti tanduk kambing.

“Kami memberinya makan terlalu banyak. Ini … Mari kita lihat … Apakah itu sebuah mahkota?

“Tidak, cornet cokelat .”

Meitzer, yang mengaku sebagai ayah Sven dan tinggal di Tockerbrot, membantu membuat kue karena dia tidak ingin memanfaatkan keramahan mereka, dan ini mengakibatkan Milly pingsan.

“Yah, aku senang dia sangat menyukai roti itu.”

Tampaknya tidak mungkin bahwa seorang tukang roti amatir akan membantu, tetapi Meitzer mengklaim bahwa dia telah belajar cara membuat kue sejak lama. Kemudian dia mulai menguleni adonan dengan keterampilan yang mengesankan, membentuknya, memanggangnya, dan membuat roti yang mengesankan bahkan untuk pembuat roti profesional seperti Lud.

Rasanya luar biasa. Dan Milly, dengan nafsu makannya yang besar, telah mencicipi satu demi satu sampai dia pingsan.

“Ngomong-ngomong, um… Meitzer? Di mana Anda mengembangkan keterampilan seperti itu dalam memanggang roti? ”

Lud juga berada di ruang oven mencicipi roti dan terkejut dengan pengerjaan pria itu. Meitzer telah menggunakan bahan yang sama yang digunakan Lud. Jadi Lud tahu bahwa Meitzer memiliki keahlian yang cukup besar sebagai pembuat roti.

“Ini bukan keterampilan yang mudah dicapai.” Lud terkesan, karena roti Meitzer mungkin lebih baik daripada yang bisa dia hasilkan.

“Yah, aku punya beberapa tahun untukmu, dan itu berarti sesuatu!” Meitzer tidak sombong. Sebaliknya, dia menjawab dengan senyum cerah.

“Dan semua roti berbeda yang kamu buat… Aku belum pernah melihatnya. Dari negara mana mereka berasal?”

Lud belajar membuat kue di Haugen, negara antara Wiltia dan Filbarneu. Kemudian, ia belajar di berbagai negara di sekitar benua Europea. Dia yakin dengan keterampilan dan pengetahuannya, tetapi dia belum pernah melihat roti yang dipanggang Meitzer.

“Roti dengan selai di dalamnya ini enak. Ini lebih seperti manis daripada roti.” Lud sedang memegang roti selai. Isinya selai aprikot buatan sendiri yang dijual di Tockerbrot. “Dan yang ini punya krim custard. Aku belum pernah makan yang seperti itu!”

e𝗻u𝓶a.𝐢𝓭

Meitzer memanggang dengan adonan yang sama, tetapi memperkenalkan rasa yang berbeda dengan mengubah isinya. Ini bukan pertama kalinya Lud mencicipi roti yang dipanggang dengan metode itu.

“Mereka mirip dengan roti selai kacang!”

“Oh! Milly… kau sudah bangun.”

Milly, yang pingsan setelah memakan makanan lezat Meitzer, akhirnya pulih.

“Ide yang sama kemungkinan ada di balik itu juga.”

Salah satu spesialisasi Tockerbrot adalah roti selai kacang. Mereka terdiri dari adonan di sekitar pasta kacang manis rebus.

“Meitzer, apakah kamu pernah ke Yamato?”

Di masa militernya, Lud belajar cara membuat roti selai kacang di acara pertukaran budaya dengan negara sekutu Yamato.

“Seorang juru masak dari Yamato yang mengajari saya cara membuat roti selai kacang mengatakan bahwa orang Yamato awalnya makan nasi.”

Aesia adalah wilayah budaya yang berbeda dari Europea, dan orang-orang makan lebih banyak nasi daripada gandum. Bersama dengan negara-negara Aesia lainnya, di Yamato, beras merupakan indikator kemakmuran ekonomi dan kekuatan nasional. Begitulah kuatnya masyarakat terikat pada beras.

“Di Eropa ada nasi juga, tapi kalau sudah dingin, rasanya tidak enak. Namun, orang-orang Yamato sangat menyukai nasi dan telah meningkatkan kualitasnya dari waktu ke waktu untuk menciptakan nasi yang lezat bahkan saat dingin.”

Oleh karena itu, masyarakat Yamato lebih menyukai makanan yang disebut bola nasi, yang terbuat dari nasi yang diberi garam. Dan mereka telah menciptakan banyak variasi dengan memasukkan bahan-bahan yang berbeda.

“Ya saya punya. Saya mengambil sebagian besar keterampilan saya di Yamato. Bukankah roti ini menarik? Isinya tidak terjepit di antara roti atau dioleskan di atasnya. Sebaliknya, itu dibungkus di dalam. Ada beberapa makanan seperti ini di Eropa, tetapi orang-orang Yamato lebih suka roti jenis ini.”

Semuanya adalah roti, tetapi cara mereka dipanggang dan dimakan menunjukkan karakteristik budaya dari berbagai negara.

“Yamato adalah negara yang menarik. Ini berkembang pesat dengan mengintegrasikan budaya asing dengan budayanya sendiri—yang terlihat jelas di roti ini. Dimasukkannya selai dan cokelat di dalam roti menciptakan rasa baru.” Meitzer berbicara dengan gembira tentang budaya dan pemikiran orang-orang Yamato dalam ide unik membungkus roti dengan isian.

“Roti yang saya panggang adalah roti manis. Ini dikembangkan oleh pembuat roti yang sama yang membuat roti selai kacang yang Anda kenal. Bukankah itu menarik?”

Meskipun benua Eropa sangat luas, hanya sedikit pembuat roti yang membuat roti selai kacang, apalagi roti manis.

“Maukah kamu mengajariku cara membuatnya?” Tanpa syarat, Lud meminta instruksi kepada Meitzer.

Ini adalah semangat pengrajinnya . Biasanya, ini mengacu pada sikap tertutup dari seseorang yang memiliki spesialisasi dan menguasai keterampilan tertentu. Namun, harga diri Lud sebagai pembuat roti terletak pada mengabaikan harga dirinya sendiri sehingga dia bisa membuat roti yang lebih baik, meskipun hanya sedikit lebih baik, dan dengan demikian menyenangkan orang yang memakannya. Jadi, harga dirinya adalah untuk meninggalkan harga dirinya.

“Tentu saja! Saya akan dengan senang hati melakukannya! Tidak ada yang lebih menyenangkan saya daripada pengalaman saya berguna bagi Anda!”

“Terima kasih!”

Meitzer tertawa riang mendengar ucapan terima kasih Lud. “Kamu menjaga putriku, jadi ini hampir tidak menunjukkan rasa terima kasihku.” Dia tidak hanya bersikap sopan. Wajahnya mengungkapkan bahwa dia senang dari lubuk hatinya.

“Ngomong-ngomong, Milli. Apakah Anda tahu ke mana putri saya pergi?”

Itu tepat sebelum makan siang, waktu tersibuk di toko. Mereka bisa menangani toko tanpa Sven untuk saat ini, tetapi Meitzer bertanya-tanya mengapa dia tidak melihatnya.

“Hah? Dia mengantarkan roti ke sekolah dan milikku sekitar waktu ini.”

“Begitu …” Meitzer tampak bertanya-tanya akan hal ini dan senyumnya menghilang dari mulutnya. “Oh well…” Lalu dia tersenyum sekali lagi.

Lud tidak melihat perubahan ekspresi Meitzer, dan Milly tidak menyadarinya.

e𝗻u𝓶a.𝐢𝓭

Dentang! Kemudian, seolah-olah waktunya untuk saat itu, pintu toko terbuka. Itu Sven, pokok pembicaraan mereka.

“Anda! Apa yang sedang kamu lakukan?!” Biasanya, Sven mempertahankan senyumnya sebagai pelayan populer di Tockerbrot, tapi sekarang pelipisnya berkedut.

“Apa maksudmu? Saya membuat roti dengan Lud. Ini toko roti , bukan?”

“Kamu punya keberanian!”

Ketika Meitzer menjawab sambil tersenyum, Sven semakin marah. Ruang oven di Tockerbrot adalah tempat perlindungan Lud. Bahkan Sven jarang masuk ke dalam, jadi melihat Meitzer di sana membuatnya gelisah.

“Sven, kamu harus berbicara lebih hormat kepada ayahmu .”

“Jangan menekan keberuntunganmu!” Sven memelototi Meitzer dengan permusuhan dan sikapnya yang ringan.

Apa yang akan terjadi jika orang misterius ini tinggal di Tockerbrot? Akan lebih baik jika Sven bisa mengawasinya sepanjang waktu, tetapi dia memiliki banyak tugas di luar toko roti. Dia bertugas mengantarkan roti ke sekolah, balai kota, dan kafetaria tambang karena wajah Lud membuat para pelanggan takut. Dia tidak tahu apa yang mungkin dilakukan Meitzer saat dia pergi.

Dia tahu identitas saya, tetapi jika dia menggunakan itu sebagai alasan untuk menyakiti Guru, saya akan kehilangan segalanya!

Dia bukan hanya pria misterius. Dia adalah lawan berbahaya yang dengan mudah melumpuhkan dua Unit Pemburu humanoid.

“Kamu tidak ingin dia tahu siapa kamu, jadi sebaiknya kamu diam, kan?” Meitzer berbicara pelan sehingga hanya Sven yang bisa mendengar.

“Kamu …” Ketidaksabaran, kemarahan, dan frustrasi tersulut di dalam diri Sven. Dia tidak tahu apa rencananya. Namun, dia tidak ingin mengulangi apa yang terjadi sebelumnya. Genitz telah menguasai tubuh dan pikirannya dan membahayakan Lud. Dia ingin dengan segala cara untuk menghindari itu.

“Aku akan membunuhmu !” Sven berbicara dengan lembut kepada Meitzer, tetapi suaranya dipenuhi dengan kebencian saat dia memelototinya.

“Ada apa, Sven?” Lud tidak mendengar percakapan mereka, tetapi dia memperhatikan suasana aneh di antara mereka.

“Hah? Um…”

“Sepertinya ada gesekan di antara kalian berdua.” Milly juga memperhatikan jarak di antara mereka.

e𝗻u𝓶a.𝐢𝓭

“Um …” Sven bingung saat Milly melanjutkan.

“Kalian sangat mirip.”

“Apa?!” Tersinggung secara terbuka, Sven mengangkat suaranya.

Itu mengganggu Sven bahwa orang-orang di sekitarnya mengira dia dan Meitzer sama. Bukan hanya Milly dan Jacob. Selama beberapa hari terakhir, semua orang yang mengunjungi toko membuat komentar yang sama setelah mendengar bahwa Meitzer adalah ayah Sven.

“Komentar yang tidak menyenangkan!” Sven hanya bisa mengeluh.

“Kudengar ayah Sven ada di sini? Oh, kalian berdua benar-benar mirip!” Saat itu, Marlene—biarawati dari gereja di atas bukit—membuka pintu dan ini adalah hal pertama yang keluar dari mulutnya.

“Kamu juga?!”

“Hah? Apa?!” Teriakan Sven membuat Marlene ketakutan.

“Kalian semua hanya—arrrgh!” Sven sangat marah.

Biasanya, dia bertindak pendiam dan agak jauh, kecuali terhadap Lud dan teman-temannya. Dia berpura-pura menjadi gadis yang sempurna, sebagian untuk menjaga penampilan. Jadi dengan mengungkapkan permusuhannya terhadap Meitzer, Sven lebih terlihat seperti anak perempuan yang jahat kepada ayahnya. Namun, bukan hanya itu.

“Bagian mana dari diriku yang mirip dengannya? Saya tidak setuju!”

“Ini bukan kemiripan Anda satu sama lain, melainkan semangat Anda …”

“Cukup dengan jawaban samar itu!”

Sven tidak bisa lagi menyembunyikan kekesalannya pada komentar Marlene, tapi mereka memang mirip. Warna rambut mereka berbeda, tetapi mereka memiliki warna kulit yang sama dan mereka berdua memiliki mata merah.

“Bagaimana saya harus meletakkannya? Kalian berdua agak tidak terduga. ”

“Ugh!”

Marlene tidak tahu apa sebenarnya Sven itu. Namun, dia tahu Sven pernah memukul mundur teroris yang menyerang Organbaelz saat tidak bersenjata. Tidak mungkin seorang Dewa yang tinggal di kota pedesaan akan mencurigai gadis di depannya adalah senjata humanoid mekanik.

“Pikirkan dengan tenang. Setidaknya, kamu bukan gadis biasa , kan?”

“Yah … kurasa tidak.”

Marlene tidak menanyakan detail tentang masa lalunya kepada Sven karena Marlene sendiri telah melalui banyak hal. Dia mengerti bahwa setiap orang memiliki hal-hal di masa lalu mereka yang tidak ingin mereka diskusikan.

“Pria itu lebih dari sekedar tampan. Dan jika seseorang mengatakan kepadaku bahwa dia adalah ayahmu, aku bisa melihatnya.”

“Kau baru saja mengatakan aku tampan? Memiliki seorang biarawati cantik yang memujiku sangat menyenangkan!”

Sven secara terbuka menunjukkan kejengkelan pada Meitzer ketika dia bergabung dalam percakapan. “Hei kau! Jangan ikut campur!”

“Bukan begitu seharusnya kamu memanggilku, kan? Panggil aku Ayah!!”

“Tidak pernah!”

“Atau Papa.”

“Tidak akan pernah!!!” Sven berteriak, dengan matanya menembakkan belati ke arah Meitzer yang menyeringai.

“……………”

“……………”

“……………”

Lud, Milly, dan Marlene menyaksikan percakapan mereka dalam diam.

e𝗻u𝓶a.𝐢𝓭

“Oh …” Sven memperhatikan dan bergegas untuk memperbaiki perilakunya. “T-Lihat? Kami sama sekali tidak seperti ayah dan anak, kan? Seorang anak perempuan tidak akan berperilaku seperti ini terhadap ayahnya!”

Sven tidak ingin orang-orang berpikir bahwa dia dan Meitzer sama, jadi dia sangat ingin bersikeras bahwa, meskipun mereka mungkin ayah dan anak, mereka tidak mirip. Namun, balasan yang dia terima kembali tidak seperti yang dia harapkan.

“Kalian berdua sangat mirip ayah dan anak.” Marlene menjawab dengan serius, tidak bercanda atau menggoda.

“Bagaimana?!”

“Maksudku, itulah cara orang tua dan anak berperilaku!”

“Hah?!” Sven benar-benar bingung. Dia tidak memiliki orang tua, jadi dia tidak mengerti hubungan antara orang tua dan anak-anak mereka.

“Ketika anak-anak tumbuh, orang tua mereka membuat mereka kesal. Saya melihatnya sepanjang waktu. Seorang anak biasanya tenang, tetapi ketika orang tuanya muncul di depan teman-temannya, dia memperlakukan mereka tanpa berpikir.”

“Tidak. Ini…” Sven ingin mengatakan ini berbeda, tapi dia tidak bisa mengeluarkan kata-katanya.

Dia biasanya lebih baik dalam menangani hal-hal seperti ini. Biasanya, dia tidak akan begitu jelas. Dia akan berperilaku lebih seperti anak perempuan sehingga Lud dan yang lainnya tidak curiga. Tapi kali ini dia tidak bisa. Dia bahkan tidak ingin mencoba, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melampiaskan perasaannya. Lud adalah satu-satunya orang dengan siapa dia biasanya berperilaku seperti ini.

“Itu tidak mungkin!!”

“Wow! Kamu mengagetkanku!!” Marlene tersentak ketika Sven tiba-tiba berteriak.

Lud lebih penting bagi Sven daripada hidupnya sendiri. Tidak ada orang lain yang kepadanya dia akan menunjukkan perasaan jujurnya—walaupun dalam kasus Meitzer, dia menunjukkan kebencian bukan kasih sayang. Sven tidak berpikir akan ada orang seperti itu lagi untuknya.

“Di sana, di sana … Tenanglah.”

“Jangan katakan itu padaku!”

Meitzer mencoba menenangkan Sven, tetapi dia berteriak padanya.

“Kamu seharusnya tidak terlalu emosional.”

“Aku bilang jangan bicara padaku!”

“Maksudku, ada banyak jenis orang di dunia ini.”

“Apa?!”

e𝗻u𝓶a.𝐢𝓭

Meitzer menunjuk Lud dan yang lainnya dengan tatapannya. Lud dan Milly tersenyum sedih.

“Sungguh adegan orang tua yang menyentuh…”

“Ya…”

“Oh …” Sven akhirnya mengerti. Lud dan Milly tidak memiliki orang tua. Mereka telah kehilangan ayah dan ibu mereka selama Perang Besar baru-baru ini.

“Eh, coba lihat… Um…” Bahkan bertengkar dan bertengkar dengan orang tua adalah sesuatu yang mereka rindukan dan rindukan. Menyadari itu, Sven tidak tahu bagaimana menjawab dan merasa tidak nyaman.

“Kamu harus menunjukkan sedikit lebih banyak pertimbangan untuk orang-orang di sekitarmu, bukan?”

“Argh!”

Meitzer rupanya telah menebak sejarah Lud dan Milly dari potongan-potongan percakapan dan dari reaksi mereka. Sven hanya bisa membuat suara frustrasi setelah dia menegurnya.

“Sven, aku mengerti bagaimana perasaanmu, tetapi kamu harus menghargai ayahmu.”

“Betul sekali. Cobalah bergaul dengan ayahmu.” Baik Lud dan Milly berbicara dengan lembut, dan Sven tidak mengatakan apa-apa sebagai jawaban.

“Urgh …” Dalam kesakitan, Sven memegangi kepalanya. Dia berada dalam kesulitan sehingga segala sesuatu yang lain—bahkan masalah identitas dan tujuan Meitzer di sini, dan berapa lama situasi yang membingungkan ini akan berlangsung—terasa tidak penting.

1147 26.04.921—

Sementara itu, upacara penyambutan Jenderal Douglas berlangsung di Berun, ibu kota kerajaan.

“Skew?”

Walikota Berun telah memberikan pidato yang memuji niat baik antara Wiltia dan Noa.

“Skew?”

Band militer Wiltian memainkan lagu kebangsaan mereka masing-masing, dan Hilde menyanyikan sebuah lagu untuk memuji hubungan persahabatan mereka di depan kerumunan politisi penting dari parlemen dan petinggi militer.

e𝗻u𝓶a.𝐢𝓭

“Skwaw-wawk?”

Kemudian bendera kedua sekutu itu dikibarkan dengan tepuk tangan meriah.

“Swkwk…”

Dan Jenderal Douglas, si penguin, menjadi bosan dan berkeliaran di sekitar panggung sambil melambaikan siripnya sepanjang waktu.

“Perut saya sakit!!” Saat istirahat, Sophia berjongkok di kantor unit penjaga.

“Mayor Rundstadt ?!” Hilde berlari ketika dia melihat Sophia sangat kesakitan.

“Cara orang-orang besar dari militer dan pemerintah itu memandang saya benar-benar menyakitkan !!”

Secara keseluruhan, Wiltians serius dan pekerja keras. Begitu mereka memutuskan sebuah program dan kesopanan yang diperlukan, mereka akan melihatnya sampai akhir. Meskipun tamu mereka adalah seekor penguin, itu harus diperlakukan sebagai pengunjung terhormat, sehingga mereka akan berperilaku sesuai. Karena itu, mereka semua sangat serius di depan penguin. Mereka adalah orang-orang yang sibuk dan penting. Tapi, tatapan menuduh mereka, yang diarahkan langsung ke Sophia, berkata, “Mengapa kita harus mengikuti sandiwara ini?”

“Tapi itu bukan salahku!” Wanita dengan besi ini sekarang memiliki air mata di matanya.

Sophia hanya bertanggung jawab atas para penjaga untuk upacara tersebut. Namun, orang yang hadir adalah orang yang disalahkan.

“Apa yang Noa pikirkan? Apakah mereka mengolok-olok Wiltia? ” Hilde berbicara dengan marah.

Komentarnya bisa dimengerti. Dia telah diberitahu bahwa seorang pejabat tinggi militer akan berkunjung, hanya untuk melihat seekor penguin muncul. Namun…

“Ini tidak seperti yang kamu pikirkan.” Sophia memegangi perutnya yang sakit dan menghentikan Hilde.

“Apa?”

“Ini sering terjadi.” Mengunyah pretzel, Lillie berbicara dengan santai kepada Hilde, yang memasang tampang bingung.

“Apa maksudmu, Lili?”

“Militer sering menggunakan hewan sebagai maskot.”

Mereka disebut hewan militer . Hewan memainkan peran penting dalam militer. Merpati pembawa adalah alat komunikasi, dan anjing militer, dengan indera penciumannya yang sangat baik, mencari ranjau darat yang terkubur. Dan ada peran tertentu yang hanya bisa dimainkan oleh hewan. Salah satu contohnya adalah memberikan kenyamanan .

“Aku pernah mendengar Kekaisaran Greyten memelihara seekor kambing dan August memelihara seekor beruang.”

“Dengan serius?” Hilde tampak tidak percaya dengan cerita Lillie. Sulit membayangkan hewan menyembuhkan tentara yang ketakutan.

“Wiltia memiliki kebiasaan yang sama.” Sophia bergabung dengan percakapan itu.

“Banyak tentara di kapal perang angkatan laut kita membawa kucing, karena ada legenda lama bahwa kapal tidak akan tenggelam dengan kucing di dalamnya.”

Tentu saja, mereka tidak terlalu percaya dengan legenda itu. Namun, dinas militer adalah pekerjaan yang bisa berarti kematian besok. Pesona kecil apa pun dapat membantu mendorong dan membawa ketenangan pikiran.

“Mungkin Jenderal Douglas memiliki tujuan seperti itu.”

“Tapi apakah mereka masih akan menyebut penguin itu jenderal? Itu menyesatkan!”

Hilde mengerti tentang memelihara hewan di militer. Namun, dia pikir nama panggilan yang membingungkan seperti itu tidak perlu.

Lillie menyela lagi. “Sepertinya tidak demikian. Jenderal bukanlah nama panggilan. Itu adalah gelar resmi.”

“Tidak mungkin!!” Hilde masih mahasiswa, tapi dia juga mantan anggota Schutzstaffel.

Dia pernah menjadi letnan satu. Mempertimbangkan usianya, itu adalah peringkat yang mengesankan. Namun, seorang jenderal — bahkan seorang brigadir jenderal, tipe jenderal terendah — delapan peringkat lebih tinggi dari seorang letnan satu.

“Apakah aku harus memberi hormat pada benda itu ?!” Hilde bingung dengan fakta mengejutkan ini.

“Saya pernah mendengar militer Noa menjadikan penguin sebagai maskot mereka, dan pangkat mereka turun-temurun.”

“Apa apaan?”

Biasanya, tentu saja, pangkat militer tidak melampaui satu generasi. Tapi mereka berurusan dengan penguin.

“Maskot dipromosikan di setiap kesempatan perayaan, dan digantikan oleh penerus, sehingga maskot maju dengan cepat. Itu secara resmi terdaftar di antara para jenderal militer Noa. ”

“Beri aku istirahat…”

Jadi pejabat Noa tidak berbohong. Namun, mereka seharusnya menyebutkannya dari awal. Tidak ada yang akan berpikir untuk bertanya, “Apakah jenderal yang berkunjung itu manusia?” Pertanyaan seperti itu akan menimbulkan masalah.

“Kalau begitu, mungkin Noa tidak memiliki kecenderungan yang baik terhadap Wiltia?” Hilde menghela nafas saat dia bertanya.

“Um …” Sophia tampak bermasalah dan melipat tangannya. Dia tidak bisa menjawab pertanyaan Hilde.

“Mengingat situasi internasional saat ini, di mana tiga negara Wiltia, Agustus dan Noa menguasai dunia, jika Noa melihat Wiltia sebagai musuh, itu tidak baik.”

Jika Wiltia marah dan mengklaim Noa mengejeknya dengan mengirim seekor penguin, Wiltia akan terlihat salah paham dan bereaksi berlebihan.

“Pernah dikatakan bahwa elemen penting dari diplomasi luar negeri adalah mengasingkan lawan. Saya khawatir itu kemungkinan. ” Sofia menghela nafas. Dia adalah seorang tentara, bukan seorang diplomat. Manuver semacam ini berada di luar bidangnya.

“Um, kurasa itu bukan niat mereka.” Lillie menyela untuk ketiga kalinya. “Sepertinya mereka punya kesulitan sendiri. Dia senang bahwa orang-orang Wiltian menyelenggarakan upacara penyambutan.”

“Apa?”

Jenderal Douglas tidak datang sendiri. Petugas telah menemaninya. Mereka semua tampak pucat, tegang, dan nyaris tidak berbicara.

“ Siapa yang mengatakan itu?”

“Dia melakukan.”

“Siapa dia’?!”

“Ayo! Ayo, Nak!” Lillie memanggilnya dari tempat persembunyiannya untuk berdiri di depan Hilde yang meragukan.

“Apa?!” Wajah Hilde membeku ketika dia melihat siapa orang itu.

“Apa?!” Sofia tampak heran.

“Skew!” Itu Jenderal Douglas—penguin.

“Tidakkah menurutmu nyanyian Hilde sangat indah?”

“Skew!” Jenderal Douglas menjawab pertanyaan Lillie dengan gembira.

“Melihat? Dia mengatakan— Aduh!’”

“Apa yang kamu lakukan?!” Berusaha keras untuk tidak pingsan pada situasi yang aneh itu, Hilde mencengkeram kerah Lillie. “Di mana kamu mendapatkannya? Bagaimana? Mengapa?!”

Itu adalah seekor penguin, tetapi juga merupakan tamu nasional yang penting. Jika sesuatu terjadi padanya, itu akan menjadi masalah internasional yang serius.

“Uaaagh?!” Perkembangan mendadak ini membuat Sophia siap pingsan.

“Mayor Rundstadt, tenangkan dirimu! Lillie, apa yang telah kamu lakukan?” Hilde berbicara sambil menangis sambil menggenggam Sophia, yang mulutnya praktis berbusa.

“Saya sering tidak tahu apa yang Anda pikirkan, tapi ini gila, bahkan untuk Anda!” Hilde biasanya menganggap Lillie sebagai teman yang berharga. “Pihak berwenang tidak akan menganggap ini sebagai lelucon belaka! Apa yang harus kita lakukan?!”

Dia ingin menyelamatkan Lillie, yang benar-benar kacau. Hilde bertanya-tanya bagaimana dan kepada siapa dia harus meminta maaf untuk menyelesaikan ini dengan tenang, tetapi dia tidak bisa memikirkan solusi yang baik.

“Um… Ada apa, Hilde?”

“Anda…”

Tidak menunjukkan kepedulian sama sekali pada perjuangan Hilde, Lillie bertanya seolah menyarankan Hilde yang gila karena begitu marah.

“Jadi…”

“Dia ingin kamu menyelamatkannya.”

“Apa?!” Hilde hendak berteriak pada Lillie, tapi kata-kata gadis itu menghentikannya. “Menyimpan? Apa yang kamu bicarakan?”

Hilde memperhatikan bahwa nada bicara Lillie tidak biasa, membangkitkan kecurigaan tertentu, dan dia tidak percaya Lillie akan mengatakan hal seperti itu. “Kedengarannya seperti … maksudku … seperti Anda memahaminya !”

Lillie adalah gadis yang tidak biasa, tapi Hilde tidak berpikir dia seaneh itu . Tapi, dalam arti tertentu, Hilde hampir berharap begitu .

“Ya. Saya mengerti apa yang dikatakan Jenderal Douglas. ”

“Rgraaaaaaargh!!!”

Ada banyak jenis orang di dunia. Dan kepribadian dan cara berpikir berbeda menurut usia.

“Hei, apakah temanmu … sedikit … seperti itu ?” Sophia bertanya. Dia telah pulih.

“Tidak, kurasa tidak, tapi…” Hilde menjawab dengan samar.

“Itu umum. Mendengar bunga berbicara atau memiliki kemampuan untuk berkomunikasi dengan hewan… Saya memiliki kenalan seperti itu ketika saya masih di akademi militer.”

“Beberapa orang mencoba membuat diri mereka unik dengan cara itu.”

“Ya. Setelah beberapa saat, mereka mengaku bisa mendengar roh.”

“Dan kemudian mereka berkata bahwa mereka dapat mendengar Tuhan.”

“Yah, itu cerita lain.”

Punggung mereka menoleh ke Lillie, mereka saling berbisik cukup keras sehingga Lillie masih bisa mendengarnya.

“Apakah kamu memperlakukanku seperti orang aneh?” Lillie berbicara dengan frustrasi. “Kamu salah paham denganku. Saat ini, dia mengatakan saya bisa memahaminya. ”

“Apa maksudmu kamu bisa mengerti? Apa yang dikatakannya?” Hilde bertanya. Dia tercengang.

“Apakah itu mengatakan itu mencintaimu dan ingin menjadi teman?”

“Tidak!” Lillie menjawab Hilde, yang sepertinya mulai lelah membela diri.

“Dia berkata, ‘Tolong, mereka akan membunuhku.’”

“Apa?” Hilde membeku mendengar kata-kata mengancam itu.

“Skwawk…” Dan Jendral Douglas, yang tadinya diam, sekarang menangis sedih.

“Mari kita lihat… Dia mengatakan kawanannya… Tidak, semua pelayannya terbunuh, jadi dia ingin bantuan.”

“Hei, apakah kamu serius?”

Suara Lillie tidak menunjukkan ketegangan. Kedengarannya seperti dia mengatakan yang sebenarnya. Lillie memang tidak biasa, tapi dia tidak akan pernah bercanda tentang kematian seseorang, dan terutama pada Hilde. Hilde akan membenci itu. Dan Lillie tidak pernah melakukan apa pun yang akan membuat Hilde marah.

“Tunggu, Hildegard.” Sophia menghentikan Hilde, yang bingung.

Sophia tidak lagi tampak bermasalah dan dia tidak menahan sakit perutnya. Matanya adalah mata seorang prajurit yang telah melalui Neraka dalam perang terakhir.

“Lihat kaki Jenderal Douglas.”

Ada sesuatu yang merah di kaki penguin yang berselaput.

“Itu …” Hilde dengan takut meraih Jenderal Douglas. Memeriksa bagian belakang siripnya, dia menemukan darah.

“Dalam perjalanan kembali dari membeli pretzel, saya menemukannya sendirian, berjalan perlahan di sepanjang lorong. Kemudian saya melihat melalui pintu dan semua orang di dalam sudah mati.” Lillie menceritakan tragedi ini tanpa basa-basi.

“Kemudian…”

“Anda…”

Hilde dan Sophia berteriak pada Lillie secara bersamaan. “Kalau begitu kamu seharusnya mengatakannya lebih cepat !!”

Seseorang telah menyelinap ke resepsi penyambutan dan, dalam upaya untuk menghancurkan hubungan antara Wiltia dan Noa, mencoba membunuh Jenderal Douglas. Itulah situasi yang mereka hadapi sekarang.

1117 26.04.921—

Negara kecil Haradin berada di ujung paling timur benua Eropa. Di sinilah Daian dan teman-temannya pergi.

“Fianna, apa kau tahu hewan bisa berkomunikasi satu sama lain?”

“Apa yang kau bicarakan?”

Setelah menyelesaikan perjalanan mereka dengan Said Express, mereka dipindahkan ke beberapa kereta api lokal. Sekarang, di dalam mobil menuju tujuan mereka, Daian tiba-tiba mengemukakan sesuatu yang sama sekali tidak ada hubungannya.

“Tentu saja, mereka tidak mampu melakukan apa pun yang serumit ucapan manusia, tetapi mereka dapat mengungkapkan sejumlah informasi tertentu, seperti penampilan pemangsa, serangan terhadap kawanan, teriakan minta tolong, dan sebagainya.”

“Oh, uh-huh.” Fianna menjawab dengan samar seolah dia tidak peduli, tapi Daian melanjutkan.

Daian tidak peduli dengan reaksi penontonnya. Dia berbicara karena dia ingin. “Dan itu bukan hanya hewan besar. Hal ini dapat diamati pada kucing dan tikus dan hewan kecil lainnya. Bahkan burung memiliki otak dengan ukuran yang sesuai, jadi mungkin burung juga.”

“Mm-hmm…” Fianna sedang memeriksa manikurnya, tapi Daian masih tidak mau berhenti.

“Dengan sejumlah data audio, Anda dapat membandingkan suara untuk menentukan secara kasar apa yang dikatakan hewan.”

“Jadi, apakah kamu membuat alat untuk berbicara dengan binatang?” Fianna menjawab seolah-olah berurusan dengan ocehan anak kecil.

“Ya. Beberapa waktu lalu. Itu sangat kompak, dan saya memasangnya di unit yang membantu saya saat itu.”

Sekitar 10 persen dari apa yang dilakukan Daian benar-benar penting, sedangkan 90 persen sisanya tidak signifikan. Karena itu, bahkan peristiwa yang dia gambarkan ini tidak ada artinya. Apa yang disebabkan atau diungkapkannya tidak penting.

“Jadi kenapa kau memberitahuku?”

“Oh … tidak ada alasan khusus.”

Alasannya, jika dia memberikannya, hanya karena itu terlintas di benaknya.

“Ck! Kamu tipe cerdas yang penuh dengan percakapan tinggi! ” Blitzdonner berbicara dengan sinis dari kursi penumpang. “Tidak akan lama sebelum kita tiba, kau-tahu-di mana.”

“Kau-tahu-di mana” adalah pangkalan rahasia yang didirikan Genitz jauh di pedesaan Haradin. Menyebutnya sebagai markas rahasia terdengar kuno dan kekanak-kanakan, tapi itulah satu-satunya label yang cocok.

Haradin tampaknya merupakan negara merdeka, tetapi sebenarnya adalah negara bagian dari Federasi Agustus. Tepatnya, itu adalah negara boneka . Karena berbatasan dengan negara yang dijajah Wiltia, August menetapkannya sebagai zona penyangga. Demi penampilan, ia terlibat dalam hubungan internasional terbatas dengan Wiltia. Dengan melalui saluran yang sesuai, Daian dan dua lainnya mungkin telah memasuki negara secara legal.

“Genitz sangat berhati-hati untuk membuat markas di sini.”

Itu adalah daerah terpencil, dua jam dengan mobil dari kota terdekat dengan halte kereta api. Itu dipisahkan dari desa-desa sekitarnya, masing-masing dengan populasi yang sangat kecil. Itu adalah jenis tempat di mana Anda lebih mungkin melihat rubah daripada orang.

“Bagaimana Anda menemukan informasi tentang itu, Tuan Crimson Hawk?”

“Berhenti memanggilku seperti itu.” Blitzdonner menanggapi pertanyaan Fianna dengan wajah kesal.

“Belum lama ini, saya menangkap seorang agitator politik kecil di sekolah perwira tertentu.”

Dia mengacu pada upaya pemberontakan bersenjata oleh ekstremis yang dikenal sebagai Iman Perdamaian di Akademi Militer Dangoltinoza, yang dihadiri Hilde.

“Saya mengambil satu demi satu nama dari pria yang saya tangkap di sana, dan satu memiliki koneksi ke Agustus dan dia batuk semuanya.”

Setelah penangkapannya, dia menumpahkan semuanya melalui tawar-menawar pembelaan dengan harapan menghindari tuduhan. Dan dia mengungkapkan bahwa Genitz yang baru saja pergi telah diam-diam berurusan dengan August.

“Oh. Betapa bodohnya.” Fianna terdengar seolah-olah dia merasa itu benar-benar konyol.

“Yah, kurasa dia memang terdengar seperti itu untukmu.”

Fianna dan Daian memiliki ego yang kuat dan melihat bangsa hanya sebagai sarana untuk mencapai tujuan mereka sendiri, jadi tidak terduga bagi mereka seseorang akan merasa perlu untuk membuktikan nilai seseorang dengan mengandalkan ideologi.

“Saya beri tahu Anda, apa yang kami lakukan pada dasarnya adalah masuk secara ilegal. Sejauh menyangkut dokumentasi apa pun, Anda bahkan tidak ada di sini. ”

Ilmuwan jenius Wiltia dan pikiran terhebat Noa. Jika mereka mencoba masuk melalui metode yang sah, August akan segera mendengarnya. Jadi mereka memalsukan paspor untuk masuk.

“Apuvea tidak memiliki banyak koperasi di sini, tetapi memiliki beberapa.”

Blitzdonner menyiratkan bahwa mereka harus lebih waspada, karena dia mungkin tidak dapat melindungi mereka jika yang lebih buruk menjadi lebih buruk.

“Apakah tidak ada tentara Augustan di pangkalan rahasia?” tanya Daian.

Tempat itu pasti penting sehingga sulit membayangkan August akan membiarkannya begitu saja tanpa perlindungan.

“Yah, tentang itu …” Wajah Blitzdonner mendung samar. “Menurut agen intelijen, tentara di lokasi menghilang setelah pemberontakan.”

Ketiganya akan melihat “Pintu”, yang berisi warisan Kekaisaran Eropa kuno yang runtuh satu milenium yang lalu. Kekaisaran itu telah memiliki teknologi luar biasa yang tidak terpikirkan saat ini. Warisan itu disegel di luar Pintu yang ditempatkan di berbagai tempat di seluruh benua Europea.

Harta yang bisa didapat dari membuka satu Pintu saja tak ternilai harganya. Bahkan, di balik satu Pintu, Wiltia telah menemukan cara untuk membuat senjata baru—Unit Pemburu—yang melampaui semua pengetahuan yang ada dan memungkinkan Wiltia untuk menang dalam Perang Besar.

“Tampaknya tentara dan peneliti Augustan sedang menganalisis Pintu sebelum mereka menghilang sekitar enam bulan yang lalu.”

Seolah-olah mereka pergi dengan tergesa-gesa, peralatan dan material masih berserakan.

“Enam bulan lalu… Tepatnya saat pemberontakan ditundukkan.” Saat Daian berbicara, dia melihat ke luar jendela mobil.

“Aw… Kurasa mereka mengetahui kegagalan Genitz dan menghilang dengan panik sebelum api mencapai mereka .”

Dan itu menunjukkan sesuatu. Jika Agustus telah melakukan kesepakatan rahasia di tingkat nasional, itu tidak akan meninggalkan Pintu begitu saja. Sebaliknya, itu akan mengirim bala bantuan dan mati-matian mempertahankannya.

“Dengan kata lain, masalah ini dilakukan tanpa persetujuan penuh dari para petinggi. Atau, lebih tepatnya, Soviet Six.”

Soviet Six adalah badan pembuat keputusan tertinggi di bulan Agustus.

“Jadi salah satu dari mereka melakukannya secara sepihak? Kalau begitu…” Daian tidak berkata apa-apa lagi, tapi dua lainnya mengerti apa yang ingin dia katakan.

Pejabat tinggi pada bulan Agustus sebagian besar tidak menyadari masalah ini. Mereka bahkan mungkin dalam keadaan kebingungan. Jika itu benar, maka…

“Sekarang adalah kesempatan kita.”

Warisan yang tertidur di balik Pintu cukup kuat untuk mengubah keadaan dunia saat ini. Dan bahkan jika tidak ada apa pun di dalamnya, tampaknya mereka telah memperoleh kekuatan baru—yang dengan sendirinya dapat berfungsi sebagai pencegah baru. Jika mereka bisa membuka Pintu dan menyelidiki apa yang ada di dalamnya sebelum August kembali, Wiltia akan bisa pergi dengan hadiah kali ini.

“Aku ingin tahu bagaimana ini akan terjadi?” Tepat saat Daian bergumam, mobil yang tadinya terpental sepanjang jalan yang kasar, akhirnya mencapai tujuannya.