Bab 6: Pergantian Meja

Pada hari kedua persidangan, kedua belah pihak terus berdebat.

“Kalau begitu buktikan bahwa isi artikel di Weekly Global News adalah palsu!”

“Kamu tidak terdengar seperti pengacara! Itu disebut probatio diabolica! Tidak ada yang bisa membuktikan apa yang tidak terjadi! Beban pembuktian ada pada Anda! ”

Miroslav, terdakwa yang diadili, masih belum ada di sana.

Melalui perkembangan yang aneh dan rumit, inti perdebatan adalah apakah artikel di Weekly Global News itu benar atau salah. Sven ada di sana hanya untuk menemani saksi Lud, tapi sekarang dia bentrok dengan pengacara pembela Mary Ville. Di dada hakim ada lencana yang dikenakan oleh anggota kehakiman. Itu menunjukkan timbangan dewa yang mengatur hukum dan keadilan. Saat kedua wanita itu berdebat, hakim tidak tahu ke mana harus melihat, jadi dia bergeser dulu ke kanan lalu ke kiri.

“Aku akan mengatakannya sebanyak yang aku harus! Pemilik Tockerbrot, seorang warga yang tidak bersalah, membela perampok bank yang menyandera di tokonya! Jadi memperlakukannya seperti penjahat jelas-jelas tidak masuk akal!”

Sven telah berdebat selama tiga puluh menit sejak sidang diumumkan.

“Ya, tetapi hanya jika dia benar-benar hanya warga negara yang tidak bersalah!”

Cahaya mematikan bersinar di mata Mary Ville.

Ck!

Sven bersikeras bahwa artikel majalah itu salah — yang memang benar — tetapi dia tidak dapat menyelesaikan masalah ini karena artikel itu juga membahas pembantaian yang dilakukan oleh militer Wiltian. Pembantaian Lapchuricka memang terjadi. Sven bisa saja mengatakan artikel itu bohong, tapi kemudian Mary Ville akan bertanya, “Kalau begitu, Anda mengatakan peristiwa di artikel itu tidak terjadi?” Dan dalam hal ini, Sven tidak bisa mengatakan ya.

Penulis artikel tidak memiliki bukti, jadi dia mengarang cerita sebagian dari imajinasi dan khayalan. Dengan kata lain, dia telah membuat banyak hal. Terlebih lagi, Mary Ville mencoba menggunakan artikel untuk menggunakan Lud sebagai batu loncatan untuk merusak Wiltia dan dengan demikian mengorbankannya.

Negara menginjak-injaknya, dan sekarang dia mencoba membalas dendam dengan menginjak-injak orang lain. Dia punya keberanian!

Selama banyak bolak-balik mereka, Sven telah mendapatkan rasa hormat untuk tekad Mary Ville, jika tidak lebih. Melawan pengacara yang kurang terampil, Sven akan dengan mudah menang sejak lama. Tapi Mary Ville tidak mengizinkannya. Dia memanfaatkan setiap celah, meluncurkan gelombang serangan. Dan Mary Ville merasakan hal yang sama.

Siapa perempuan ini?!

Tidak ada lawan yang pernah menyebabkan dia begitu banyak kesulitan.

Apa masalahnya?! Di mana Lud bertemu dengannya?!

Dan kemudian kemarahannya yang hebat jatuh pada Lud.

Dia telah meneliti apa yang telah dia lakukan dan bagaimana dia hidup sejak Lapchuricka. Selama waktunya di militer, dia adalah seorang pahlawan yang dikenal sebagai Serigala Perak. Dia bahkan telah ditawari pangkat ksatria, tetapi telah menolaknya. Kemudian, setelah perang, dia mundur dari militer seolah-olah ingin melarikan diri.

Apakah Lud dan gadis ini bertemu selama waktu itu?

Bahkan Mary Ville tidak dapat mengungkap tindakan Lud antara meninggalkan tentara dan beberapa bulan setelah membuka toko roti.

Yang benar adalah, Lud, setelah berhenti tanpa pemberitahuan dan membuat marah mantan atasannya Sophia, telah menghapus semua jejak aktivitasnya dengan memanfaatkan sepenuhnya keahliannya dari hari-hari operasi khusus. Catatan di Lud kosong sampai insiden pesawat di Ponapalas.

Ada apa dengan gadis ini? Dia memanggilnya Guru dan tampaknya mengabdi padanya. Dia tampak seperti orang yang baik, tapi dia pasti gila!

Master of the warrior’s path dapat secara akurat mengukur lawan dalam bentrokan pedang singkat. Mary Ville adalah seorang pendebat yang ulung. Dia memahami kekuatan Sven, tetapi pada saat yang sama dia bertanya-tanya mengapa gadis seperti itu bersama Lud.

“Urrgh…”

Sementara itu, Lud sedang sakit perut dan menderita dalam diam meskipun semua perhatian seharusnya tertuju pada jawabannya sebagai saksi.

Ini tak tertahankan…

Dia tidak tinggal diam karena dia ingin menyerahkan semuanya pada Sven. Dia tahu dia seharusnya tidak mengatakan apa-apa saat ini. Lud bukan tandingan Mary Ville dalam hal argumen. Jika dia mengatakan hal yang salah, dia akan menggunakannya untuk melancarkan serangan. Jadi Sven memperingatkannya sebelum proses hari itu dimulai.

“Tuan, tolong jangan katakan apa-apa.”

Sebenarnya, jika saya bisa mengakui semuanya, itu akan lebih mudah.

Tapi keadaan tidak lagi memungkinkan itu. Jika Lud mengkonfirmasi pembantaian oleh militer di depan umum, itu akan sama dengan memverifikasi semuanya di artikel Weekly Global News. Itu akan sama dengan mengatakan bahwa dia menjalankan toko roti untuk menyembunyikan masa lalunya, dan bahwa dia adalah seorang rasis dan seseorang yang tidak ragu untuk membunuh.

Jika Mary Ville meminta kerja sama Lud hanya untuk memberi tahu dunia tentang tragedi Lapchuricka, dia mungkin akan mengikutinya. Dia mungkin telah menerima tawarannya sebagai cara untuk memperhitungkan dosa-dosanya. Sebaliknya, Mary Ville berusaha memperbesar dosa-dosa itu berdasarkan artikel berita palsu. Dan tidak mungkin dia bisa menerima itu.

Mengapa Maria melakukan ini? Mungkin karena…

Mungkin Mary Ville telah menekan klaimnya melalui saluran yang tepat untuk waktu yang lama sekarang. Tapi dia tidak berhasil kemana-mana. Mungkin dia tidak mampu menembus penghalang besar yang didirikan oleh pemerintah. Jadi dia tidak punya pilihan bagaimana dia bisa bertarung. Mungkin Wiltia telah mendorongnya ke apa yang dia lakukan sekarang.

“Artikel ini mengatakan pemilik toko berpura-pura menjadi tukang roti sebagai bagian dari konspirasi seputar peristiwa dinasnya di militer.”

“Memang. Menurut penelitian saya, toko itu hampir tidak memiliki pelanggan selama tahun pertamanya. Jika tidak ada keuntungan, jelas toko roti itu hanya penyamaran.”

Penafsiran Mary yang salah tentang fakta memberi Sven kesempatan untuk mengoreksinya.

“Kamu benar-benar salah paham! Setelah tahun pertama, penjualan toko meningkat! Sekolah-sekolah, tambang lokal, dan toko-toko di kota-kota terdekat semuanya menandatangani kontrak dengan toko roti, dan jumlah pelanggan terus bertambah! Tockerbrot telah merenovasi, dan berinvestasi dalam fasilitas baru!”

Jika Tockerbrot adalah kedok untuk menyamarkan identitas Lud, tidak perlu melakukan upaya seperti itu ke dalam bisnis.

“Ini mungkin terdengar kasar, tetapi Organbaelz adalah lubang di jalan. Penduduk tidak punya banyak pilihan, dan mungkin itu sebabnya mereka berbelanja di sana.”

“Hah…?”

Sven mencibir pada jawaban Mary Ville.

“Organbaelz tidak memiliki toko roti selama bertahun-tahun. Jadi mengapa penjualan toko meningkat sejak musim semi lalu? Mengapa?”

“Kenapa kamu-!”

e𝓃uma.id

Pelipis Mary Ville berkedut.

Moto layanan pelanggan Sven adalah: “Berikan pelanggan apa yang mereka inginkan dan bagaimana mereka menginginkannya.” Tapi itu bisa berbalik untuk serangan yang menghancurkan: “Beri pelanggan apa yang tidak mereka inginkan dan dengan cara yang tidak mereka inginkan.”

“Bukankah itu karena kamu? Kamu cukup imut, jadi pria khususnya pasti menyukaimu.”

“Astaga…”

Mary Ville menyindir bahwa Tockerbrot memiliki pelanggan hanya karena Sven menarik pria bodoh. Tapi Sven tidak kehilangan senyumnya, seolah lawannya baru saja memainkan tangannya.

“Organbaelz adalah kota pertambangan dengan persentase pria yang tinggi, tetapi banyak wanita juga berbelanja di Tockerbrot. Menurutmu kenapa begitu?”

“Um…”

“Toko kami juga menjual roti di kota-kota lain. Penjualannya juga bagus di sana, jadi kenapa bisa begitu?”

Untuk meragukan kredibilitas artikel tersebut, Sven menggambarkan bagaimana Tockerbrot adalah toko roti asli yang dihargai oleh penduduk kota dengan benar dan antusias. Tanpa ragu, itu adalah kebenaran, jadi itu akan berdiri teguh tidak peduli apa.

“Apakah kamu bahkan makan roti Tockerbrot?”

“Apa…?”

Sven tidak mengajukan pertanyaan dengan motif tersembunyi. Dia hanya menyarankan bahwa jika Mary Ville mencicipi roti Lud, dia akan tahu bahwa Lud memanggang roti yang lezat dan itulah mengapa Tockerbrot memiliki reputasi yang baik.

“Ah, beri aku istirahat!! Kenapa aku makan roti brengsek itu ?! ”

Tapi jawaban Mary Ville atas pertanyaan Sven terdengar tidak jelas.

“—?!”

Itu membuat Sven lengah.

“Agh!”

Bahkan Mary Ville, yang mengatakannya, tampak tercengang.

“M… Maafkan aku!”

Pengadilan bukanlah tempat untuk ledakan emosi. Itu untuk menemukan kebenaran untuk mencapai keputusan yang adil. Jika Anda mengoceh atau berbicara dengan bias pribadi, Anda membahayakan argumen Anda dan hakim akan menegur Anda.

“Apakah ada masalah, Konselor Mehl?”

Hakim mempertanyakan sikap Mary Ville. Itu adalah peringatan bahwa jika dia meledak seperti itu lagi, dia tidak akan mengabaikannya.

“Tidak… maafkan aku.”

Mary Ville mengerti dan meminta maaf. Itu adalah kesalahan yang tidak biasa baginya.

“Mari kita mulai dari awal dengan mendengarkan penjelasan terdakwa Miroslav sekali lagi.”

“Hah?!”

Kesalahan Mary Ville lebih parah dari yang dia kira. Dia telah mengendalikan aliran argumen, tetapi sekarang dia telah kehilangannya.

Luar biasa!

Sven bersorak dalam pada kesempatan tak terduga ini.

Mary Ville dan rekan-rekannya telah mendandani Miroslav sebagai seorang revolusioner. Mereka menampilkannya sebagai korban, di mana dia bukan penjahat tetapi Wiltia bersalah karena menekan pikiran. Sebenarnya, dia hanya penjahat kecil. Jika itu muncul ke permukaan, Mary Ville memiliki sedikit peluang untuk lolos dari pengejaran Sven.

“Tapi… Tuan Miroslav… Bisakah kita membawanya masuk setelah Tuan Langart meninggalkan ruangan?”

Mary Ville masih menggelepar.

Miroslav adalah penjahat kecil yang tidak memiliki keterampilan untuk berbohong secara meyakinkan. Jadi dia pasti gugup di depan Lud. Jika hakim melihat itu, pendapatnya tentang kesaksian Miroslav akan sangat berubah.

“Tolong, bawa terdakwa Miroslav.”

Permintaan Mary Ville tidak dikabulkan. Miroslav dikawal ke ruang sidang.

“Eh…”

e𝓃uma.id

Begitu dia masuk, matanya melihat sekeliling dan dia mengamati galeri publik.

“Ugh…”

Pada saat itu, Mary Ville ingin memegangi kepalanya. Dia adalah penjahat yang suka mengoceh—bukan sekutu keadilan atau pejuang revolusioner. Tapi dia juga bukan penjahat yang serius. Dia hanya seorang warga negara yang mungkin Anda lihat di mana saja. Tidak mungkin dia bisa bertahan di bawah tatapan begitu banyak penonton.

“… gumam…”

Rasa takut Miroslav saja sudah cukup untuk membingungkan penonton. Sangat merusak argumen Mary Ville untuk menunjukkan pria yang sangat berbeda dari apa yang dia dan organisasi pendukungnya telah buat.

“Tn. Miroslav, maukah Anda memberi tahu pengadilan sekali lagi tentang tindakan Anda di toko roti?”

Miroslav tampak cemas, jadi hakim berusaha untuk tidak terdengar terlalu mengintimidasi saat dia mengajukan pertanyaan. Bahkan jika suaranya sedikit kasar, itu akan mengundang keberatan bahwa dia mengancam saksi.

“Y-Yah… aku… Um…”

Tapi sikap perhatian hakim hanya menambah kegelisahan Miroslav.

“Mengenai artikel majalah… Benarkah? Apakah Anda diperlakukan dengan kejam di dalam toko roti Tuan Langart?”

“Um… Yah… aku tidak begitu yakin…”

Miroslav berbicara dengan takut-takut.

Orang bodoh itu!

Mary Ville memekik tanpa suara.

Miroslav bukan anak kecil. Mereka bisa saja menyebarkan kebohongan sebagai kebenaran karena tidak ada bukti, tetapi Miroslav khawatir kebohongannya akan terbongkar, dan dia menyimpang dari naskah.

e𝓃uma.id

Saya telah memenangkan ini!

Sementara itu, Sven diam-diam membuat teriakan kegembiraan.

Miroslav berkata, “Saya tidak begitu yakin.” Di pengadilan, di mana semuanya direkam, dia mengungkapkan ketidakpastian tentang ingatannya sendiri.

“Tn. Miroslav, apakah kamu baru saja…”

Sven memanfaatkan kesempatan ini. Dia dengan cepat melemparkan lebih banyak pertanyaan.

“Apa maksudmu kamu tidak yakin? Apakah ingatan Anda tidak jelas? Apakah maksud Anda Anda tidak dapat mengkonfirmasi isi artikel? ”

Ada banyak cara untuk menekan garis penyelidikan ini. Jika dia bisa menunjukkan bahwa Miroslav hanyalah seorang penjahat kecil, ini akan berakhir.

“Jangan katakan apa-apa, Miroslav!”

Tapi sebuah suara terdengar, menghentikan pemeriksaan Sven.

“Apa?!”

“Apa?!”

Mendengar suara itu, baik Sven dan Mary Ville membeku karena terkejut.

“Jangan katakan apa-apa, Miroslav…”

Lud mengulangi perintahnya. Dia berbicara dengan mata baja—mata yang bagi orang lain akan terlihat seolah-olah mereka melotot. Dia akhirnya membuka mulut besarnya…

“Th…”

Di pengadilan, semua pernyataan menjadi masalah catatan resmi. Biasanya, Anda harus mendapat izin hakim sebelum berbicara.

e𝓃uma.id

Lud telah mengabaikan itu. Terlebih lagi, Miroslav telah dipanggil untuk berbicara, tetapi Lud menyuruhnya untuk tetap diam.

“Itu mengancam saksi!!”

Tidak mungkin Mary Ville akan membiarkan ini berlalu. Tabel telah berbalik lagi.

“Saya telah menang! Saya telah menang!”

Mary sedang bergembira di ruang tunggu di luar ruang sidang.

Pengadilan sedang dalam reses sementara setelah Lud mengancam Miroslav dan akan dibuka kembali setelah reses satu jam. Tapi kemenangan bagi Mary Ville sudah pasti. Lud telah mencoba mencegah Miroslav berbicara. Dia dapat mengklaim bahwa dia telah mengancam Miroslav untuk mencegahnya memberikan kesaksian yang merusak.

Tidak peduli apa yang Lud katakan sekarang, dan tidak peduli bagaimana Miroslav melemahkan kasusnya, tidak akan ada pembalikan lebih lanjut. Bahkan jika hakim memutuskan untuk mendukung lawan-lawannya, Mary dapat mengklaim bahwa pemerintah telah menerapkan tekanan dari belakang layar, yang selanjutnya akan memperburuk masalah.

“Menikmati dirimu sendiri, Mary Ville?”

Saat Mary Ville tertawa terbahak-bahak, seseorang berbicara padanya. Dan tidak dalam bahasa Wiltian. Pembicara sengaja berbicara dalam bahasa Greytenese kalau-kalau mereka tidak sengaja mendengarnya.

“Apakah itu kamu, Dolly?”

Dolly Anastasia adalah reporter yang menulis artikel untuk Weekly Global News yang menyebabkan semua ini menjadi brouhaha. Dia adalah anggota media massa yang mengamati persidangan.

“Berkat sendok ini, aku akhirnya bisa pulang! Hmf! Setiap hari, hanya menghirup udara Wiltian memperpendek umurku!”

Dolly adalah seorang jurnalis Greytenese yang ditempatkan di sebuah kantor cabang di Wiltia. Sangat menegangkan hidup di negara musuh, terutama negara yang telah mengalahkan negaranya sendiri, sehingga hanya sedikit jurnalis yang mau datang ke cabang ini. Kebanyakan yang datang ingin segera pulang. Dan banyak dari mereka mengarang sendok yang menarik perhatian untuk tujuan itu.

Apa bajingan …

Dari sudut matanya, Mary Ville memandang Dolly dengan sedikit jijik.

Dolly memandang Miroslav, Mary Ville, dan kehidupan orang-orang Lapchuricka yang telah meninggal sebagai sarana untuk ketenaran, kesuksesan, dan apartemen mewahnya di rumah.

Tapi saya tidak punya hak untuk mengkritik.

Mary sama seperti Dolly dalam mencoba mencapai tujuannya sendiri dengan menggunakan orang-orang yang akan memanfaatkannya.

“Saya berharap dapat melihat Anda mengambil kendali Wiltia. Bolehkah saya mewawancarai Anda setelah keputusan itu?”

“Ya, tentu saja.”

Mary Ville terganggu saat dia menjawab Dolly, yang tersenyum senang.

“Ngomong-ngomong, di mana Miroslav?”

“Hah?”

e𝓃uma.id

Mary Ville baru menyadari ketidakhadiran pria itu ketika Dolly menyebutkannya.

Miroslav telah meninggalkan ruangan beberapa menit sebelumnya, mengatakan bahwa dia akan pergi ke kamar kecil. Secara resmi, dia adalah seorang terdakwa yang menghadapi penuntutan. Dia biasanya berada di bawah penjagaan, tetapi Mary Ville telah mengeluh tentang kurungan yang tidak semestinya, serta penekanan pikiran, jadi dia tidak diawasi.

“Apa yang dilakukan bajingan itu ?!”

Tapi ada batasan untuk kebebasannya. Tanpa izin, dia tidak bisa meninggalkan area tertentu di gedung pengadilan. Jika dia meninggalkan gedung pengadilan, Mary mungkin kehilangan keuntungan yang akhirnya diperolehnya.

“Aku akan pergi mencarinya. Sampai ketemu lagi.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Dolly, Mary Ville meninggalkan ruang tunggu.

Sementara itu di ruang tunggu Lud…

“Saya minta maaf.”

Lud menundukkan kepalanya… sangat rendah.

“Menguasai…”

Sven memasang ekspresi gelap saat dia menatapnya.

“Kenapa kamu mengatakan itu ?!”

Sven akan selalu, apa pun situasinya, memihak Lud. Itu lebih penting baginya daripada hidupnya sendiri. Tapi dia harus bertanya.

“Kami hampir mendapatkannya! Saya menduga Mary Ville dan orang-orangnya berbohong tentang Miroslav sebagai seorang revolusioner! Jika dia mengakuinya di pengadilan, ini sudah berakhir!”

Dan itu bukan hanya angan-angan. Prediksi Sven berbatasan dengan kepastian.

“Jadi kenapa… kenapa kamu melakukan sesuatu yang bisa membantunya?!”

“—!”

Lud melebarkan matanya dan mengangkat wajahnya pada pertanyaan Sven.

“Kamu … memperhatikan itu?”

“Saya tidak melihat alasan lain untuk itu.”

Sven menghela nafas.

“Saya pikir pendukung Mary—atau lebih tepatnya, Penasihat Mehl—adalah Iman Perdamaian. Saya bertemu mereka beberapa kali selama perang, dan saya telah mendengar tentang mereka sejak itu. ”

Mereka meneriakkan mantra perdamaian dan kebebasan saat mereka berusaha untuk mengakhiri perang melalui tindakan yang terkadang lebih keras daripada tindakan militer. Untuk mengakhiri perang, mereka bahkan akan mengundang tentara musuh ke negara mereka sendiri dan menyebutnya pembebasan.

“Ada ikatan besi di antara mereka, jadi mereka tanpa ampun melawan pengkhianat… Atau lebih tepatnya, terhadap mereka yang mereka anggap telah bertindak pengkhianatan.”

Dalam agama, bidat terkadang menerima kematian yang lebih kejam daripada orang yang tidak percaya. Sementara orang-orang yang tidak percaya dianggap bodoh yang tidak mengetahui ajaran Tuhan, orang-orang sesat menghujat ajaran Tuhan. Jadi bidat mengundang lebih banyak kebencian. Hal yang sama terjadi dengan ideologi politik.

“Jika Miroslav tidak bisa menahan pertanyaan Anda dan mengakui bahwa dia berbohong, dia akan menjadi pengkhianat di mata mereka.”

“Yang baik-baik saja! Lagipula dia hanya penjahat kecil! Dan dia mengkhianatimu untuk keuntungan langsungnya sendiri!”

Miroslav mendapati dirinya dalam masalah dan panik. Dan kemudian, ketika dia mencoba bunuh diri dan Lud mencoba menghentikannya, dia menembak Lud. Dan sekarang ada semua drama hukum ini! Sven tidak keberatan membunuh Miroslav.

“Dia hanya akan masuk penjara dan itu akan menjadi akhir darinya, jadi kamu seharusnya membiarkan dia menderita konsekuensinya!”

Sven tidak bertanya mengapa Lud menyuruh Miroslav untuk tidak berbicara di pengadilan.

Dia bertanya mengapa dia mengundang masalah untuk dirinya sendiri dengan membantu Miroslav.

“Tapi jika aku melakukan itu—”

e𝓃uma.id

Saat Lud mulai menjawab, pintu terbuka dan seorang pria masuk. Itu adalah Miroslav, pria yang mereka diskusikan.

“Anda! Beraninya kau menunjukkan dirimu di sini!!”

Ketika Sven melihat wajahnya, dia berteriak dan siap untuk memberikan potongan tangan ke lehernya.

“Jangan, Sven!”

“Aku… aku tahu!”

Sven tahu dia tidak bisa melakukan itu tanpa Lud memberitahunya. Membunuh dilarang di gedung pengadilan. Tetapi jika bukan karena itu, Miroslav adalah seseorang yang bisa dia bunuh dengan cukup bahagia.

“Kenapa kamu datang kesini? Itu akan merusak kedudukan Anda di pengadilan.”

Bahkan sekarang, Lud memperingatkan Miroslav.

“Aku… aku tidak begitu tahu tentang artikel majalah itu. Mereka bilang aku tidak perlu masuk penjara jika aku melakukan apa yang mereka katakan, tapi…”

Alasan mengalir dari Miroslav saat dia gemetar hebat.

“Saya minta maaf! Aku tidak menyangka ini akan terjadi!”

“Kamu tidak? Maka Anda tidak punya imajinasi! Kamu tidak menyadari mereka hanya memanfaatkanmu ?! ”

Sven tanpa ampun terhadap Miroslav.

Dia telah melakukan kejahatan dan menyebarkan kebohongan, tetapi memang benar bahwa kesalahan itu bukan sepenuhnya miliknya. Masyarakat, ekonomi dan ketimpangan yang merajalela juga menjadi penyebabnya. Tapi itu tidak membuatnya benar untuk menginjak-injak orang asing.

“Saya minta maaf…”

e𝓃uma.id

Hanya itu yang bisa Miroslav katakan.

“Ya, benar. Saya memilih untuk melakukannya sendiri.”

Lud tetap tidak mau mengkritik Miroslav.

“Kamu … Tapi kenapa ?!”

Bahkan Miroslav, yang Lud lindungi, mau tak mau mengangkat suaranya karena takut-takut Lud.

“Kamu harus lebih keras padaku! Aku hanya seorang bajingan! Aku tidak layak dilindungi! Apakah kamu tidak peduli apa yang terjadi padamu ?! ”

Lud tetap bertahan dalam melindungi Miroslav, tetapi pria di bawah perlindungannya itu memberi Lud gigitan yang bagus.

“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu ?!”

Tanpa berpikir, Sven mengangkat suaranya dengan cemas, dan Lud tersenyum masam.

“Aku melakukannya karena aku ingin.”

Lud menjawab dengan suara tenang tapi tegas.

“Aku sudah memberitahumu malam itu di toko, bukan? Anda bilang roti saya enak. Dan saya tidak ingin siapa pun yang mengatakan itu tidak bahagia.”

“Anda…”

“Tn. Tocker selalu mengatakan itu. Dia adalah orang yang mengajari saya cara membuat roti.”

Tocker Mehl adalah kakek Mary Ville dan pemilik toko roti kecil bernama Tockerbrot di Lapchuricka—dan, secara tidak langsung, Lud telah membunuhnya.

“Saya menjadi pembuat roti untuk menebus pembunuhan yang telah saya lakukan. Tapi saya selalu berpegang pada kata-kata Pak Tocker.”

Setelah pembantaian di Lapchuricka, Lud telah hancur, hampir sampai mati, tetapi kata-kata Tocker telah menyelamatkannya. Pada satu titik, dia bahkan mempertimbangkan untuk bunuh diri, tetapi dia tahu itu tidak akan menyelesaikan apa pun. Dia telah membunuh ratusan, bahkan ribuan orang. Akan sangat egois untuk berpikir bahwa hidupnya adalah pertukaran yang setara untuk jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya itu.

“Aku tidak ingin hidupmu berakhir karena alasan egoisku. Maksudku, kalau begitu kamu tidak akan bisa memakan rotiku lagi dan mengatakan rasanya enak.”

“……………”

Saat dia berbicara, Lud tidak tersenyum. Dia tampak tegang dan tanpa ekspresi. Itu bukanlah wajah pembunuh yang pernah dilihat Miroslav ketika dia menduduki Tockerbrot. Pada saat itu, wajah Lud tampak seperti seorang petapa yang telah memutuskan untuk berjalan di jalan tertentu. Miroslav memandang Lud dan kemudian berbicara.

“Aku… telah membuat keputusan. Aku akan mengatakan yang sebenarnya. Ketika persidangan dilanjutkan, saya akan segera melakukannya. Saya akan mengatakan itu semua bohong dan Anda tidak melakukan kesalahan apa pun. Saya akan mengatakan Anda membantu saya. ”

“Betulkah?”

“Ya. Saya memiliki setidaknya banyak kebanggaan. Meskipun menjadi penjahat kecil! ”

Suara Miroslav tegas saat dia menjawab pertanyaan Sven.

“Ada beberapa hal yang tidak boleh dilakukan manusia. Saya tahu itu.”

Dia berbicara dengan tekad sebagai pria yang terlalu manusiawi yang terperangkap di antara yang baik dan yang jahat.

“Tidak, kamu tidak boleh melakukan itu.”

Tapi Lud dengan tegas menolak tawarannya.

“K-Kenapa tidak?! Apakah kamu tidak percaya padaku ?! ”

Bukan itu masalahnya.

“Tidak, bukan itu. Anda dengar, bukan? Orang-orang yang mendukungmu tidak memaafkan pengkhianat.”

Mereka mendukung perdamaian dan kebebasan dan tidak pernah meragukan bahwa mereka mewakili keadilan. Mereka tidak pernah memaafkan pengkhianat. Tapi bukan hanya karena mereka telah menentang keyakinan mereka.

e𝓃uma.id

“Jika mereka membiarkan pengkhianat tidak dihukum, akan ada lebih banyak pengkhianat. Mereka harus membasmi pengkhianat untuk memastikan orang lain tidak mengikuti.”

Lud telah melihat ini selama perang. Itu adalah waktu yang penuh gejolak ketika banyak orang hilang begitu saja. Saat ketika perbedaan antara seratus mati atau dua ratus mati dikesampingkan sebagai kesalahan sederhana. Mungkin beberapa rekan mereka telah dibersihkan selama waktu itu.

“Itu… Tidak apa-apa. Hakim akan menemukan saya bersalah dan saya akan pergi ke penjara. Selama saya di sana, saya akan menundukkan kepala.”

“Benar. Jika Anda berada di penjara selama, katakanlah, tiga sampai lima tahun, ini semua akan berakhir.”

Sven setuju dengan Miroslav, tetapi Lud menggelengkan kepalanya.

“Mereka punya rekan di mana-mana. Di dalam penjara, mereka mungkin berada di antara para penjaga. Mereka bahkan mungkin melakukan kejahatan untuk masuk ke penjara dan memiliki akses ke para tahanan.”

“Tapi itu…”

Miroslav mulai mengatakan itu konyol, tetapi kemudian dia menutup mulutnya. Mary Ville sendiri yang mengatakannya. Seperti Lud, dia mengatakan pendukungnya ada di mana-mana.

“Saya menghargai kesediaan Anda. Saya sangat senang. Tapi jangan bergerak sekarang. Hanya berbaring rendah dan tidak melakukan apa-apa. Jangan melewati mereka sampai semua ini selesai.”

The Peace Faith akan selesai menggunakan Miroslav, memutuskan akan membuang-buang waktu untuk menyingkirkannya, dan meninggalkannya sendirian.

“Lalu … apa yang akan kamu lakukan?”

“Aku akan menanganinya entah bagaimana.”

Lud memberikan senyuman yang dipaksakan.

“Oh.”

Selama insiden penyanderaan, senyum Lud membuat Miroslav takut karena terlihat membunuh. Tapi sekarang, untuk beberapa alasan, sifat asli Lud bersinar. Dia tidak punya alasan untuk percaya ini akan berhasil… tapi dia tidak akan menyerah.

Sidang dilanjutkan. Kemungkinan semuanya akan diputuskan hari ini. Sven menjalankan simulasi, dimulai dengan posisi bencana mereka, tetapi semua skenario memiliki peluang keberhasilan yang rendah. Satu-satunya jalan keluar yang pasti adalah membunuh semua orang di ruang sidang.

Nah, apa yang harus kita lakukan sekarang?

Mary Ville tampak seperti seorang algojo saat dia berjalan ke pengadilan.

“Hah?”

Melihat wajahnya, Sven menyadari ada sesuatu yang berubah.

Kenapa dia gemetar? Dan…

Mata Mary Ville merah. Dia tampak seperti anak kecil yang baru saja berhenti menangis.

“Mari kita lanjutkan diskusi.”

Hakim menyatakan sidang sedang berlangsung.

“Saya punya pertanyaan, Yang Mulia.”

Mary Ville mengangkat tangannya.

“Ini pertanyaan untuk Lud Langart.”

“Permintaanmu dikabulkan.”

Mary Ville maju selangkah.

Sven bersiap untuk pertanyaan itu. Mereka perlu menangani pertanyaan Mary Ville, mengalihkan pembicaraan, dan mengulur waktu sampai ada kesempatan untuk pulih. Itulah satu-satunya pilihan yang bisa diberikan Sven.

“Apakah kamu mantan tentara?”

“Ya.”

Lud menjawab pertanyaan Mary Ville.

“Apakah Anda terlibat dalam pembantaian atau tidak, Anda telah mengambil banyak nyawa di medan perang. Itu fakta, dan karena itulah kamu dicap sebagai pahlawan.”

Menurut salah satu kebenaran sinis, pahlawan adalah nama lain untuk seseorang yang paling efektif membunuh orang. Bahkan mengecualikan waktu Lud sebagai prajurit operasi khusus, dia pasti telah membunuh banyak orang.

“Misalkan, jika Anda mau, seseorang yang dekat dengan salah satu korban Anda mencoba membunuh Anda. Apa yang akan kamu lakukan?”

Suara Mary Ville, biasanya sedingin es, mulai menghangat.

“Aku tidak tahu. Dulu saya pikir saya harus menerimanya. Tapi sekarang…”

Tanpa sengaja, Lud menatap Sven.

“Ada orang yang ingin aku tetap hidup, jadi aku tidak berhak memilih kematian karena alasan egoisku sendiri.”

“Baiklah kalau begitu…”

Mary Ville berhenti seolah dia perlu berpikir.

“Lalu apa yang akan kamu lakukan jika seseorang akan membunuhmu?”

Mary Ville menatap Lud saat dia menunggunya untuk menjawab.

“SAYA…”

Lud bertemu matanya. Anak laki-laki dan perempuan yang saling tertawa delapan tahun lalu telah kehilangan senyum mereka dan sekarang berada di sini dengan marah saling berhadapan.

“Jika saya punya waktu untuk berbicara dengan orang-orang yang peduli dengan saya dan ingin saya tetap hidup, saya akan memberitahu mereka untuk tidak menyimpan dendam terhadap pembunuh saya.”

“…………………………….”

“Pembunuhku akan sangat menderita dan pasti akan terus melakukannya.”

Itulah yang benar-benar dirasakan Lud. Tindakan orang-orang seperti itu akan menjadi akibat dari kehilangan, duka dan penderitaan. Lud telah melihat banyak hal, jadi dia adalah salah satunya.

“Saya mengerti. Dipahami. Terima kasih, Lud.”

“…………?”

Lud bingung dengan pertanyaan Mary Ville yang tiba-tiba berakhir.

Apa yang dia pikirkan?

Sven bahkan lebih bingung daripada Lud. Dia berasumsi lawannya akan menggunakan kejadian di sesi pengadilan sebelumnya untuk serangan tanpa henti, tetapi Mary Ville telah mengajukan beberapa pertanyaan ambigu dan mundur.

“Yang Mulia, saya ingin memanggil saksi baru ke mimbar.”

Mengabaikan kebingungan Lud dan Sven, Mary Ville mengajukan permintaan kepada hakim.

“Saya belum diberitahu tentang saksi lebih lanjut.”

Pengadilan memiliki prosedur tertentu dan perlu untuk menyerahkan pemberitahuan terlebih dahulu dari semua saksi dan bukti.

“Setelah pertimbangan lebih lanjut, saya memutuskan bahwa perlu untuk mendengar ceritanya.”

“Dan siapa saksi ini?” `

“Dolly Anastasia, reporter yang menulis artikel di Weekly Global Newslah yang menjadi bahan perdebatan dalam persidangan ini.”

“Oh?”

“Dia ada di pengadilan hari ini sebagai penonton.”

Sebuah buzz berlari melalui ruang sidang. Tidak ada yang tahu bahwa penulis artikel itu hadir. Suara bertanya, “Siapa?” dan dimana?”

Tatapan mereka berangsur-angsur terkonsentrasi pada satu tempat… Seorang wanita sedang duduk di belakang galeri umum dan tampak seperti sedang menikmati pertunjukan.

“Ap?!”

Dolly Anastasia memucat ketika kesenangan tiba-tiba hancur untuknya.

“Boneka. Tolong, ambil sikap. ”

“T-Sekarang tunggu! Aku hanya penonton! Saya tidak punya alasan untuk bersaksi di pengadilan!”

“Aku hanya punya satu pertanyaan.”

Dolly tidak ingin bersaksi, tetapi Mary Ville tidak mau mengalah. Terlebih lagi, orang-orang yang duduk di dekat Dolly sekarang memperhatikannya dengan curiga. Seseorang yang pekerjaannya melaporkan kebenaran hanya akan enggan bersaksi jika dia berharap akan ditanyai pertanyaan tertentu yang akan sulit dia jawab dengan jujur.

“Ada apa dengan dia?”

“Dia harus setuju untuk bersaksi karena hasil persidangan sudah hampir pasti.”

Wartawan lain di galeri mulai mengungkapkan keraguan.

“Ugh…”

Profesi Dolly tidak besar dan jika dia terus menolak, dia akan memperburuk keadaan dirinya sendiri saat berita menyebar.

“Baiklah.”

Dengan enggan, Dolly berdiri dari tempat duduknya.

“Dolly Anastasia, apakah kamu menulis artikel ini?”

Mary Ville memegang Weekly Global News di tangannya.

“Ya saya lakukan. Saya menulisnya setelah mengumpulkan data secara menyeluruh dan mewawancarai pihak-pihak terkait. Saya harus bersikeras, bagaimanapun, bahwa saya tidak dapat mengungkapkan sumber saya karena saya memiliki kewajiban untuk menjaga kerahasiaan mereka.”

“Jawab saja pertanyaannya.”

Orang yang menyembunyikan sesuatu seringkali banyak bicara. Mary Ville berbicara dengan dingin kepada Dolly, yang berbicara terlalu banyak tanpa menyadarinya.

“Hah…?”

Dolly yakin Mary ada di pihaknya, jadi sikap dingin pengacara pembela itu membingungkan. Mary Ville sekarang mengajukan pertanyaan utamanya.

“Menurut artikel ini, militer Wiltian melakukan pembantaian pada bulan Mei. Tanggal berapa di bulan Mei?”

“Apa?”

Mata Dolly menjadi licik.

Artikel itu bukan hanya rekayasa. Itu adalah bagian dari delusi murni. Hanya kebetulan bahwa itu cocok dengan beberapa fakta. Tidak mungkin Dolly mengetahui tanggal pasti misi yang memusnahkan Lapchuricka. Dolly telah menyarankan bahwa itu terjadi pada bulan Mei karena catatan menunjukkan pengerahan besar militer Wiltian sekitar waktu itu.

“Saat itu M-Mei.”

“Dan tanggalnya?”

Dolly bingung, tapi Mary Ville tidak menyerah. Wanita itu harus menjawab atau kredibilitasnya akan tertembak—seolah-olah senjata tak terlihat diarahkan padanya.

“Tanggal 6 Itu tanggal 6 Mei!”

Entah bagaimana, dia menemukan jawaban. Dia ingat bahwa pemindahan militer besar-besaran telah terjadi pada awal Mei. Dia berpikir bahwa jika dia memberi tanggal 6 Mei, itu akan memungkinkan dia untuk bermain tidak bersalah jika ternyata dia salah — seolah-olah dia baru saja pergi seminggu. Itu adalah tebakan acak yang bisa berhasil.

“6 Mei… begitu. Sayangnya, kemudian, tampaknya artikel itu salah.”

“Apa?!”

Wajah Dolly menegang mendengar jawaban Mary, yang terasa seperti diiris dari pisau es.

“Lud Langart berada di Maben pada 6 Mei.”

Maben adalah kota yang cukup jauh dari Lapchuricka, di seberang Sungai Bonauts yang besar. Tidak ada jembatan, jadi kapal feri digunakan untuk menyeberang di antara keduanya.

“Bonaut yang perkasa sudah tinggi sejak siang hari itu karena hujan deras. Karena tidak ada feri yang tersedia, Pak Langart harus bermalam di Maben.”

“D-Apakah kamu punya saksi ?!”

Bagi seorang jurnalis, pemalsuan biasanya sama fatalnya dengan kesalahan. Paling tidak, itu pasti untuk mencegah kepulangan yang sangat diinginkan Dolly.

“Saksi saya ada di sini.”

Mary Ville berbalik ke arah Lud.

“Lud Langart, apakah kamu bekerja sebagai magang pembuat roti sebelum bergabung dengan militer?”

“Apa?”

Lud mengangkat suaranya dengan bingung atas pertanyaan itu. Ini adalah versi resmi dari karir militer Lud. Mary Ville pasti sudah tahu bahwa Lud sudah menjadi anggota militer saat itu.

“Saya cucu dari pemilik toko roti tempat Lud magang. Dan saya ingat hari itu dengan sangat baik. Kakek saya pergi ke Maben untuk membeli gandum, tetapi karena banjir di sungai, dia tidak punya pilihan selain bermalam di sana. Dia minum banyak di sebuah kedai minuman, dan Lud Langart, yang bersamanya, membawanya kembali ke penginapannya.”

“Maria… kau…”

Lud tidak tahu apa yang terjadi. Kenapa dia tiba-tiba mengatakan ini? Hampir seolah-olah dia mencoba membantunya.

“Tunggu! Apakah itu berarti Anda berhubungan dekat dengannya? Maka argumen Anda tidak valid! Itu tidak memiliki objektivitas! ”

Tagkinder tetap diam, tapi sekarang dia angkat bicara. Dia adalah jaksa, dan harus berada di pihak Lud.

“Apa yang kau bicarakan?!” teriak Sven.

Tepat ketika pengacara lawan berdebat untuk mendukung Lud, jaksa — seharusnya di pihak mereka — menolaknya. Itu tidak masuk akal!

“Diam!”

Kehangatan yang ada dalam suara Tagkinder malam sebelumnya benar-benar hilang. Mengabaikan bagaimana itu muncul, dia secara terbuka memelototi mereka.

“Oh… aku mengerti sekarang!”

Sven akhirnya menyadari bahwa mereka tidak pernah memiliki sekutu di pengadilan karena Tagkinder adalah simpatisan Peace Faith.

“Konselor Mehl! Anda tidak pernah mengungkapkan bahwa Anda adalah kenalan lama pria ini! Ini sumpah palsu! Itu penghinaan terhadap pengadilan!”

Tagkinder mengomel, tapi Mary Ville berdiri teguh dengan tatapan tajam.

“Apakah kamu tidak salah paham? Saya memang kenalan lama Tuan Langart, tapi apa masalahnya dengan saksi dan pembela yang kenal?”

“Apa?!”

Itu adalah respons yang tidak mengizinkan jika, dan, atau tetapi. Lud telah dipanggang seperti penjahat, tetapi dia ada di sini di pengadilan sebagai saksi. Tidak ada yang salah dengan Mary Ville menjadi kenalannya. Iman Perdamaian telah jatuh ke dalam perangkapnya sendiri.

“Oh… aku mengerti, Konselor Mehl!”

Tagkinder tidak mau menyerah.

“Mungkin kamu kekasih Lud Langart! Anda merencanakan lelucon ini sehingga dia tidak akan mengatakan apa pun yang memberatkan!

Tagkinder mulai melontarkan tuduhan keji dan Dolly memutuskan untuk melanjutkannya.

“Betul sekali! Dan begitulah cara saya terlibat dalam kekacauan ini! Saya hanya mencoba untuk mengungkapkan kesalahan Wiltia kepada dunia! Ini memuakkan! Tidakkah menurutmu itu tidak adil?!”

“Keadilan?”

Tapi tatapan dingin Mary Ville tetap stabil. Sebaliknya, suhu tatapan tajamnya turun seolah membekukan semua orang yang terlihat.

“Orang-orang yang mengoceh tentang konsep berpikiran tinggi seperti itu menghancurkan kotaku!”

Saat dia berbicara, Mary Ville melepas jaketnya dan meletakkan tangannya di kancing kemejanya.

“Memang benar bahwa Lud Langart dan saya kembali. Tapi kamu benar-benar berpikir aku kekasihnya? Saya? Cintai dia?! Itu benar-benar…”

“Maria? Apa yang sedang kamu lakukan?!”

Lud memanggil Mary Ville, yang tiba-tiba mulai melepas pakaiannya.

“Lihatlah ini!”

Mary Ville melepas kemejanya, hanya menyisakan bra. Tubuhnya yang setengah telanjang sangat indah. Namun para penonton di ruang sidang tidak berteriak kegirangan.

“Ul…”

Sebagai satu, mereka semua tersentak dan terdiam. Punggungnya dilukai dengan kejam seolah-olah oleh monster yang mengerikan.

“Invasi oleh militer Wiltian itu mengubah kampung halaman saya menjadi medan pertempuran. Itu menjadi lautan api. Rumah saya dibom, dan saya hanya menghindari kematian instan karena kebetulan saya sedang keluar. Tetapi…”

Dia mencoba melarikan diri ketika sebuah rumah runtuh menimpanya. Meski begitu, dia beruntung bisa selamat. Tapi dia terjebak di bawah pilar besi, tidak bisa bergerak atau merangkak keluar saat api mengelilinginya. Panas menjalar di sepanjang pilar dan membakar dagingnya. Dia berteriak dan mencoret-coret tanah sampai kukunya terkelupas. Namun, dia tidak dapat melarikan diri dan mengalami rasa sakit yang luar biasa. Penyelamatan tidak datang selama tiga hari karena dia menderita, terperangkap di bawah puing-puing.

“Saya memiliki dendam terhadap Wiltia. Aku benci militer Wiltian. Itu fakta yang tak terbantahkan!”

Ruang sidang sunyi. Tagkinder dan Dolly sekarang terdiam dan tak bergerak.

“Dan, meskipun begitu, kamu pikir aku suka Lud Langart? Mustahil! Aku membencinya!”

Mary Ville mengambil jaket yang telah dia lempar ke samping dan memakainya lagi. Kemudian dia perlahan mendekati Lud.

“Lud… Itu sebabnya aku akan menjatuhkanmu ke Neraka! Saya tidak akan membiarkan Anda membuat alasan sekecil apa pun! Saya tidak akan membiarkan Anda mengatakan bahwa Anda ditipu atau dijebak. Saya akan menjatuhkan Anda dalam penyesalan dan penghinaan sehingga Anda bertobat dari dosa-dosa Anda! Itu keinginanku!”

Saat Mary Ville berbicara, dia mendekatkan wajahnya ke wajah Lud sehingga mereka bisa merasakan napas satu sama lain.

“Aku tidak akan membiarkanmu menghadapi penghakiman di sini! Pertama, kamu harus menderita keputusasaan yang lebih besar dan—”

Pada saat itu, Mary Ville menarik napas dalam-dalam, masuk dan keluar. Ini adalah ritualnya untuk mendapatkan kembali ketenangannya.

“Itu saja untuk hari ini. Terima kasih, Lud Langart.”

Memaksa emosinya, dia berbicara dengan suara yang tenang dan rasional. Itu adalah deklarasi berakhirnya permusuhan. Dan itu menunjukkan bahwa sementara Lud telah menyelesaikan perannya sebagai saksi, dia masih bersalah atas pembantaian yang disembunyikan oleh pemerintah.

“Yang Mulia… dalam hal ini, artikel di Weekly Global News tidak memiliki kredibilitas dan tidak cukup bukti untuk persidangan. Oleh karena itu, saya meminta pengadilan ulang.”

“Memang. Saya setuju.”

Setelah menyaksikan seluruh adegan, hakim mengangguk pelan.

“Percobaan ini perlu didengar tanpa prasangka sejak awal …”

Lalu dia melirik Tagkinder.

“… jadi kita mungkin juga membutuhkan jaksa penuntut umum yang baru.”

“Tidak…!”

Wajahnya benar-benar putus asa, Tagkinder ambruk di tempatnya berdiri.

Sekarang untuk penjelasan lengkap dari semua yang terjadi kemudian…

Miroslav menerima persidangan ulang. Kali ini, ia menghadapi dakwaan sebagai penjahat biasa, bukan sebagai penjahat politik. Dia telah melakukan sumpah palsu, tetapi jika perampok bank tidak tahu bahwa dia bekerja sebagai kaki tangan teroris dan kemudian melarikan diri dan memberikan informasi kepada pihak berwenang, ada ketakutan bahwa dia akan menghadapi pembalasan. Dia telah sebagian dipaksa melakukan kejahatan, jadi dia menerima hukuman yang sangat berkurang.

Selanjutnya, selama situasi penyanderaan di Tockerbrot, Miroslav sangat putus asa dan bingung sehingga dia ingin mengambil nyawanya sendiri. Tapi dia tidak memperlakukan para sanderanya dengan kasar, jadi pertimbangan ditunjukkan untuk keadaannya.

Mary Ville adalah penasihat pembelanya sekali lagi, dan dia berusaha meringankan hukumannya. Ketika hukumannya diumumkan, Miroslav dengan tenang membungkuk sekali dan menerima hukumannya—dan di sanalah persidangan berakhir. Semuanya sudah berakhir. Atau begitulah tampaknya…