Bab 4: Raja Tidak Kompeten yang Mencintai Kentang

Unit Pemburu Humanoid tidak tidur. Ketika mereka jatuh pingsan, itu adalah keadaan istirahat untuk pemeliharaan diri. Namun, bahkan saat beristirahat, mereka dapat menghidupkan dan mematikan sendiri. Dan mereka tidak pernah bermimpi.

Apa ini?

Pada saat ini, Svelgen Avei sedang bermimpi.

“………………!!”

Dalam kegelapan, kesadarannya yang tertidur tampak mengambang di rawa-rawa. Dan dia melihat sesuatu yang jauh di kejauhan. Atau dia merasakannya .

“………………!!”

Seseorang berteriak. Dia tidak bisa menangkap kata-katanya, tapi itu mengganggu. Saat teriakan itu semakin keras, dia semakin kesal. Itu tidak masuk akal. Dia tidak mengerti apa yang dikatakan suara itu, tetapi itu mengganggunya. Dia mencoba untuk fokus pada pemilik suara itu. Sven merasa seolah-olah dia berlutut saat dia perlahan mendekati suara itu.

“… adalah… ish… er…”

Semakin dekat, suaranya semakin jelas. Dia masih tidak mengerti apa yang dikatakannya. Dia tidak mengerti, tapi dia benar- benar kesal. Dan dia tidak tahu mengapa dia begitu kesal. Jika dia bisa menggambarkan rasa frustrasinya, kata-kata yang tepat adalah, “Kamu tidak tahu apa-apa tentang penderitaanku!!”

Dia bahkan tidak tahu apa yang dia maksud dengan itu. Menderita? Penderitaan apa? Apa yang menyebabkan dia menderita? Saat dia bertanya-tanya, dia mendekati pemilik suara itu.

Mimpi tidak dibatasi oleh konsep jarak, tetapi sekarang dia berdiri tepat di depan pembicara.

“Kamu … sangat bodoh … Tuan!”

Dia memfokuskan kesadarannya untuk lebih mendengar apa yang dikatakan suara itu. Kemudian, seolah-olah telah menunggu saat ini, suara itu berteriak seolah memaksakan pesannya ke telinganya.

“Lain kali kamu menyakiti tuanku—bahkan jika itu dengan menggunakanku—aku tidak akan memaafkanmu!”

Kesadaran Sven mengenali pemilik suara itu—bukan secara visual tetapi secara spiritual.

Itu adalah dirinya sendiri .

“Waaah?!”

Ketika Sven bangun, dia tidak tahu di mana dia berada. Perlahan, ingatannya kembali. Dia berada di dalam kantor Genitz di sudut markas komando Schutzstaffel di istana kerajaan Wiltian.

“Aku… Apa aku… Apa itu… Hah?!”

Dia tidak bisa mengingat apa yang dia impikan, seolah-olah awan menyelimuti ingatannya. Namun, itu pasti menjengkelkan, karena jantungnya— reaktor rezanium yang berfungsi sebagai jantung dan otaknya—berdetak aneh.

“Aku terkejut. Anda bisa tidur dan bahkan bermimpi?”

Sven tidak sendirian di ruangan itu. Genitz, yang sekarang dengan sepenuh hati diyakini oleh Sven sebagai tuannya, ada di sana.

“M-Maaf, Guru! Aku gagal menyapamu! Dan saya malas, membuang-buang waktu untuk tidur siang!”

Dia bergegas untuk meminta maaf. Dia percaya bahwa seorang pelayan yang rendah hati tidak diperbolehkan untuk beristirahat di samping tuannya saat dia bekerja.

“Tidak, jangan khawatir tentang itu. Aku baru saja kembali.”

Genitz mengangkat tangan untuk menunjukkan bahwa dia tidak perlu khawatir, dan kemudian dia menjatuhkan diri ke sofa.

“Apakah kamu baru saja mengunjungi Marshal Elvin?”

“Ya.”

Sven tahu jadwal Genitz. Dia telah mengunjungi Elvin untuk mengetahui keberadaan raja.

Elvin adalah rubah tua yang licik dari seorang jenderal. Seorang pria biasa-biasa saja … tidak, bahkan seorang jenderal berpengalaman seperti anak kecil dibandingkan dengan Elvin. Di Schutzstaffel, dengan ratusan ribu tentaranya, hanya Genitz yang bisa berdebat dengan Elvin.

“Sayangnya, kunjungan saya tidak menghasilkan banyak.”

Dia melirik pemandangan ibukota kerajaan dari jendela kantornya.

Tujuan di balik penyegelan ibu kota kerajaan adalah untuk menghentikan pasukan musuh, termasuk militer reguler, agar tidak masuk. Tujuan yang lebih penting adalah untuk menghentikan raja yang melarikan diri agar tidak keluar . Raja tidak diragukan lagi berada di suatu tempat di kota, tetapi Genitz tidak tahu di mana.

“Apakah menurut Anda dia mungkin telah melarikan diri ke kedutaan?” tanya Sven.

Kedutaan diperlakukan sebagai wilayah nasional asing. Schutzstaffel telah mengumumkan darurat militer, melarang masuk dan keluar kota, dan menduduki istana kerajaan, tetapi bahkan tidak bisa mengganggu di sana. Melakukan hal itu merupakan invasi bersenjata ke negara lain dan sama saja dengan deklarasi perang.

“Tidak, itu tidak mungkin.”

Jika raja melakukan itu, dia akan mengamankan keselamatan pribadinya, tetapi dia juga akan memberikan pembenaran kepada kedutaan negara itu untuk menggunakan kekuatan militer untuk membebaskan Wiltia dari pasukan pemberontak yang menduduki. Dalam hal ini, langkahnya akan berakhir. Setiap negara akan mengirimkan pasukan atas nama keadilan. Jika mereka berhasil membebaskan ibukota kerajaan dari Schutzstaffel, militer mereka kemudian akan tetap tinggal dengan dalih mempertahankan kota. Mereka akan ikut campur dalam politik Wiltian dan mengambil semua keuntungan untuk diri mereka sendiri. Mereka akan membuat negara terbesar di dunia itu kering dalam waktu kurang dari satu dekade.

“Saya telah mengawasi setiap kedutaan, dan saya belum melihat aktivitas apa pun yang menunjukkan bahwa mereka memilikinya, jadi sepertinya dia tidak memilih opsi itu.”

“Oh… Jadi dia tidak sebodoh itu , ya?”

Pada saat ini, prioritas Sven di atas segalanya adalah Genitz, tuannya. Dibandingkan dengan dia, bahkan raja hanyalah wajah lain di antara kerumunan.

“Betul sekali. Dia tidak sebodoh itu.”

Genitz meletakkan tangan di mulutnya dan merenung.

Selama beberapa generasi terakhir, raja-raja Wiltian dianggap tidak kompeten, baik atau buruk. Dua generasi yang lalu, raja yang tidak kompeten mengalihkan sebagian besar kekuatannya yang sebenarnya ke Premier Bist. Kebijakan yang kuat dan hampir totaliter untuk meningkatkan kekayaan dan kekuatan militer telah membuahkan hasil, dan Wiltia telah berkembang. Raja yang dianggap tidak kompeten itu, bagaimanapun, telah membuat keputusan bahwa negaranya yang dilanda krisis, tidak akan cepat mencari bantuan dari negara lain.

Jadi mungkin dia tidak terlalu kompeten…

Senyum Genitz menghilang.

𝐞𝓷uma.id

Sementara itu, di Billions Trading, Shylock telah mengumpulkan informasi tentang raja dan kelompok dari Tockerbrot telah menganalisisnya.

“Dia suka… kentang?”

Jacob terkejut dengan temuan itu.

“Setelah pencarian yang mendalam, hanya itu yang kami tahu. Rupanya, raja Wiltian adalah orang yang sangat tidak mencolok!”

Kata-kata Jacob bisa dimengerti. Semua yang mereka pelajari dari catatan resmi adalah bahwa raja saat ini berusia 19 tahun dan telah bertahta selama 13 tahun. Dia laki-laki, namanya Wilhelm the Third, dan nama resminya adalah Balzar Wilhelm Nightlia von Wiltia. Hanya itu informasi yang mereka temukan. Kecuali dia suka kentang.

“Tidak ada foto raja ini,” kata Milly.

Tidak ada foto raja di kliping koran dan laporan resmi yang mereka kumpulkan.

“Mengambil foto Yang Mulia dilarang,” jawab Hilde.

Jacob dan Milly lahir di Pelfe, tetapi Hilde dibesarkan di ibu kota kerajaan.

“Lud, apakah kamu pernah bertemu raja?”

Lud telah berpartisipasi dalam banyak eksploitasi militer dalam perang baru-baru ini. Meskipun tidak sepopuler pilot legendaris Blitzdonner, ia menerima jumlah medali yang sama. Raja akan menghadiri upacara untuk memberikan penghormatan.

“Um… Aku diberi audiensi singkat, tapi hanya melalui tirai. Aku tidak melihat wajahnya.”

“Apakah dia berbicara denganmu?”

“Mari kita lihat… Saya pikir dia berkata, ‘Bagus sekali.’”

Lud memiringkan kepalanya ketika dia mencoba mengingat upacara beberapa tahun yang lalu, tetapi satu-satunya hal yang bisa dia panggil adalah satu kalimat sopan itu.

“Itu saja? Apakah dia tidak antusias atau semacamnya?”

“Dia tidak punya pilihan. Bagaimanapun, dia dikenal sebagai The Man of Three Phrases.”

𝐞𝓷uma.id

“Mengapa demikian?”

Milly memiringkan kepalanya dengan bingung mendengar kata-kata Lud.

“Dia hanya mengatakan tiga hal: ‘Dimengerti,’ ‘Sangat baik,’ dan ‘Bagus.’ Departemen Protokol dan Bendahara Agung istana kerajaan adalah corongnya setiap saat. Bukan hal yang aneh baginya untuk pergi sepanjang hari tanpa berbicara.”

“Hidup dari pajak kami membuatnya malas!”

Ini menyebalkan bagi seorang gadis yang baru berusia 14 tahun dan sudah berkeringat setiap hari untuk mendapatkan penghasilannya.

“Itu tidak persis seperti yang terdengar. Apakah Anda tahu pepatah ‘Dia memerintah tetapi tidak memerintah?’”

“Tidak.”

Seiring dengan Wiltia, banyak negara maju di benua Europea adalah monarki konstitusional. Sederhananya, monarki konstitusional adalah sistem di mana seorang raja adalah kepala negara, tetapi parlemen dan cabang pemerintahan lainnya menangani politik dan administrasi negara.

“Raja adalah sosok paling bergengsi, tetapi yang dia lakukan hanyalah mengesahkan keputusan parlemen dan melantik menteri kabinet. Dia tidak terlibat langsung dalam urusan politik. Sebaliknya, perannya adalah menggunakan otoritas keluarga kerajaan untuk memperkuat pemerintah.”

Monarki absolut tampaknya bergerak cepat, karena memiliki lebih sedikit prosedur yang tidak berguna dan hambatan yang tidak perlu. Namun, jika seseorang yang tidak memiliki kemampuan yang diperlukan untuk otoritas tersebut menjadi raja, orang itu dapat menghancurkan bangsa dalam satu generasi.

“Karena raja adalah orang yang paling mulia, begitu dia mengenali sesuatu, kita harus mengikuti aturannya. Jadi, semua yang dia katakan dan lakukan harus ditangani dengan sangat hati-hati.”

Jika raja, yang memiliki otoritas besar, menunjukkan minat dan preferensinya, maka itu akan memberikan nilai publik pada hal-hal itu. Pertimbangkan, misalnya, sebuah novel. Setiap pembaca memutuskan secara subjektif apakah sebuah buku itu baik atau buruk, menyenangkan atau tidak. Namun, jika raja menyatakan satu buku tertentu sebagai baik, maka buku itu secara resmi menjadi baik. Ide, keyakinan, dan prinsip akan menjadi mandat universal daripada diserahkan kepada setiap orang. Akan ada bahaya mengendalikan masalah hati di mana orang harus paling bebas.

“Raja jarang mengungkapkan suka dan tidak sukanya. Jika dia menunjukkan favorit, maka itu berarti semua hal lain bukan favoritnya, apakah dia menginginkannya atau tidak.”

Wiltia adalah negara besar dengan banyak koloni dan tanah di bawah kekuasaannya. Sebagai raja dari negara seperti itu, mungkin satu-satunya ungkapan yang dapat dia ucapkan dengan aman adalah “dipahami,” “sangat baik,” dan “selesai.”

“Itulah mengapa informasi menarik ini sangat berharga.”

Setelah pencarian menyeluruh, yang mereka temukan hanyalah bahwa raja menyukai kentang. Seseorang yang jarang mengungkapkan seleranya telah menamai makanan favoritnya.

“Ini bisa terbukti berguna!”

Kentang telah datang ke benua Europea dari benua baru Noa sekitar 400 tahun yang lalu. Kentang kaya akan pati dan nutrisi. Karena mereka dapat tumbuh bahkan di tanah yang buruk, kentang telah menjadi penyelamat bagi orang-orang pada saat teknologi pertanian masih belum sempurna.

“Kalau begitu, mari kita membuat roti kentang!”

“Wah, wah, wah …”

Beberapa jam kemudian, Lud berada di dapur menggulung lengan bajunya di depan setumpuk kentang ketika Jacob mengajukan pertanyaan.

“Mengapa tiba-tiba ingin membuat roti?”

“Karena aku seorang pembuat roti .”

“Saya tahu itu!”

Mereka berada di kantin karyawan di Billions Trading.

Billions Trading adalah salah satu perusahaan Wiltia yang paling sukses, jadi kafetarianya dilengkapi dengan peralatan dan bahan makanan sebanyak beberapa restoran untuk memuaskan selera ratusan karyawan.

“Dengar, Lud. Saya tahu Anda seorang pembuat roti, tapi apa gunanya memanggang roti kentang hanya karena raja suka kentang?”

“Hmm…”

Lud bertanya-tanya bagaimana menjelaskannya kepada Jacob, yang bingung.

“Dia benar!”

Milly telah bergabung dengan mereka.

“Roti apa itu roti kentang? Kentang lembek, jadi mereka tidak bisa membuat roti yang enak!”

“Milly, bukan itu intinya!”

Jacob menegur gadis itu karena keberatannya yang tidak relevan.

𝐞𝓷uma.id

Karena kentang akan tumbuh bahkan di tanah yang buruk, para petani yang telah kehilangan sebagian besar gandum mereka karena pajak telah lama mulai menanam kentang sebagai pengganti di lahan tambahan.

“Ham dan keju adalah satu hal, tetapi roti kentang tidak akan terasa enak!”

“Itu tidak benar. Ini cukup enak,” kata Lud sambil mengangkat kentang di dekatnya.

Dengan santai, dia memotong mata dengan pisau.

“Taoge kentang mengandung racun. Itu sebabnya kentang disebut ‘tanaman setan’ di masa lalu.”

Selanjutnya, dia mengukus kentang secara menyeluruh sambil menyiapkan adonan. Dapur memiliki kondisioner adonan untuk fermentasi cepat, jadi Lud telah menyelesaikan fermentasi primer. Dia membagi adonan menjadi potongan-potongan kecil, dengan hati-hati membungkus setiap potongan di sekitar kentang kukus, dan memulai fermentasi sekunder.

“Sementara itu, aku akan menyiapkan sausnya.”

Dia benar-benar mencampur telur, minyak zaitun dan jus lemon sampai campuran itu berubah warna menjadi keputihan.

“Ini memakan waktu,” kata Jacob.

Dia memperhatikan saat Lud terus mengaduk dalam mangkuk.

“Jika Anda berhemat pada bagian ini, rasanya tidak akan enak.”

Memasak—termasuk memanggang roti—adalah pekerjaan fisik. Sudah menjadi hal yang biasa bagi koki pastry untuk mengembangkan otot-otot seniman bela diri dalam upaya mereka untuk menciptakan produk manis dengan keindahan yang halus.

“Hah?”

Tatapan Lud jatuh pada toples di rak dapur.

“Hmm… Itu akan menarik…”

Dia mengambil toples dan menuangkan beberapa tetes ke dalam saus yang dia campur.

“Yah, fermentasi sekunder hampir selesai.”

Dia memotong salib di atas adonan yang diisi dengan kentang, menuangkan saus di atasnya, dan memasukkan keju.

“Yang harus saya lakukan sekarang adalah memanggangnya. Oh, aku juga harus menaburkan peterseli.”

“Itu saja? Apakah kamu tidak akan memasukkan sosis atau semacamnya? ”

Milly, yang memandang roti kentang dengan curiga, terdengar kecewa.

“Itu terlihat hambar. Tidak buruk, tapi juga tidak enak.”

Dia terus bergumam, tetapi bau roti panggang mulai menggelitik hidungnya.

“Hah?”

Itu bau yang sangat menggoda. Roti yang baru dipanggang memiliki aroma yang membangkitkan selera. Terlebih lagi, aroma itu membuat perut keroncongan.

“Ah, itu terbentuk dengan baik!”

Lud khawatir karena ovennya menggunakan listrik, tidak seperti yang ada di Tockerbrot. Meskipun demikian, salib pada roti terbuka dengan indah dan mengeluarkan aroma keju dan saus.

“Di sana! Semua selesai!”

Beberapa menit kemudian, roti kentang sudah siap dan semua roti sudah berjajar.

“Ul!”

𝐞𝓷uma.id

“Mili?”

“Oh!”

Milly pada awalnya mengejek, tetapi sekarang dia melihat deretan roti, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menelannya dengan lapar.

“Ayo, coba satu!”

Atas dorongan Lud, Jacob dan Milly mengambil roti dan— mengunyah! —menjepitnya di mulut mereka.

“Th…”

Mereka berdua seketika terdiam.

“Ini enak!!”

Sesaat kemudian, mereka berseru sebagai satu.

“Aku tidak tahu itu akan sangat enak! Roti yang mengembang dan kentang yang lembut sangat cocok! Dan keju asin dan saus di atasnya memunculkan rasa kentang… Saya bisa makan satu ton!”

Bahkan saat dia memujinya, Jacob memakan rotinya.

“ Kunyah kunyah kunyah kunyah kunyah …”

Matanya berbinar, Milly menenggak satu demi satu.

“M-Milly?”

Jacob menatap makannya yang rakus, tapi dia tidak mendengarnya.

“Mmph?!”

Dia telah memasukkan terlalu banyak ke dalam mulutnya dan tersedak.

“Di sini, di sini, di sini! Minumlah air!”

Kemudian, seolah-olah dia mengharapkan ini, Jacob memberinya secangkir air.

“Mm! Mm! Hmm!! Ahhh! Apa apaan? Ini luar biasa !”

“Milly kamu punya nafsu makan yang besar!”

Lud senang dia membuat roti kentang, karena mereka sangat menghargainya.

“Saus di atasnya sangat nikmat!”

“Oh, itu namanya saus mayon . Itu berasal dari daerah Alhadra. Kemudian orang Filbarneu menyebarkannya ke negeri-negeri lain. Ini dianggap sebagai ‘saus yang maha kuasa’ karena cocok dengan segalanya.”

Saus itu menjadi makanan lezat selama era kekaisaran Filbarneu, jadi semua bangsawan di istana kerajaan menyukainya. Mencampur saus itu memakan waktu, jadi harganya yang mahal tidak bisa dihindari. Itu sebabnya Jacob dan Milly, keduanya rakyat jelata Pelfe, tidak mengetahuinya.

Dengan kemajuan mekanisasi pengolahan makanan di banyak kota di Eropa, saus akan segera menjadi lebih murah untuk disiapkan dan mulai muncul di rumah-rumah rakyat jelata.

“Baru-baru ini, itu dikenal sebagai mayones.”

“Oh… Mayonaise, ya?”

𝐞𝓷uma.id

Jacob mengulangi kata itu, yang belum pernah dia dengar sebelumnya.

“Ngomong-ngomong, apa rencanamu untuk roti ini?”

Mereka sekarang tahu bahwa roti kentang itu enak. Namun, mereka masih tidak tahu untuk apa.

“Berhari-hari telah berlalu sejak Schutzstaffel menduduki istana kerajaan.”

Invasi mendadak oleh Schutzstaffel begitu mengejutkan sehingga raja melarikan diri tanpa membawa seorang pelayan pun.

“Tapi Schutzstaffel telah menyegel ibukota kerajaan, membuatnya mustahil untuk melarikan diri ke luar kota.”

Raja Wiltian masih terbaring rendah di suatu tempat di ibukota kerajaan.

“Dia tidak memiliki siapa pun untuk diandalkan, jadi dia pasti bersembunyi sendirian di suatu tempat. Dan itu berarti…”

Satu jam kemudian, sebuah kereta kuda berjalan dengan lamban melewati pusat ibukota kerajaan. Tepatnya, itu tidak ditarik oleh seekor kuda. Seekor keledai menariknya. Dan di kereta itu ada tulisan “Donkey Bakery” dan ilustrasi roti yang digambar dengan tergesa-gesa.

“Ide Lud itu konyol!”

Jacob, yang duduk di kursi pengemudi dan memegang tali kekang, berbicara dengan keheranan kesal.

“Tapi raja pasti lapar, jadi …”

Karena raja persembunyian mungkin sangat lapar, ide Lud adalah menyebarkan aroma makanan favoritnya sehingga dia bisa menunjukkan dirinya.

“Apakah kita sedang mencari kucing yang hilang ?!”

Jacob mau tidak mau mengolok-olok teman pembuat rotinya, yang tidak bersama mereka saat ini.

“Yah, kita tidak punya hal lain untuk dicoba, jadi tidak ada pilihan.”

Milly berbicara dari dalam kereta. Keduanya berkeliaran di sekitar ibukota kerajaan dengan kereta yang ditarik keledai. Kota itu berada di bawah darurat militer, jadi tidak ada satu orang pun yang keluar, meskipun banyak orang biasanya akan lewat. Tepatnya, tidak ada warga sipil biasa yang keluar. Namun, tentara Schutzstaffel berseragam biru laut berdiri di setiap sudut jalan.

“Hei kau! Apa yang kamu lakukan? Apakah kamu tidak tahu tentang jam malam?”

Seorang prajurit melihat kereta dan mendekat, ekspresi wajahnya berubah. Prajurit lain yang ditempatkan di dekatnya juga berkumpul di sekitar kereta.

“Kerja bagus, prajurit!”

Alih-alih panik, Jacob menjawab dengan riang dengan senyum ramah.

“Seorang anak ? Bukankah kamu dengan orang dewasa? ”

Senyum Jacob untuk sesaat melucuti senjata penjaga, dan karena hanya anak-anak yang berada di kereta, kewaspadaan memudar dari wajahnya.

“Tidak. Hanya kami anak-anak!”

Lud tidak ada di kereta. Baru kemarin dia melarikan diri dari penjara di istana kerajaan setelah ketahuan menyelinap masuk. Dia tidak ikut dengan mereka karena kemungkinan besar surat perintah telah dikeluarkan untuk penangkapannya.

“Kami membawakan camilan untukmu!”

“Camilan?”

Jacob terus berbicara dengan para prajurit, karena kecurigaan mereka berubah menjadi kebingungan.

“Aku pernah mendengar ada sumur yang tidak pernah ada di ibukota kerajaan. Dan kalian bekerja untuk mengalahkan mereka, kan?”

“Y-Ya …”

Mata anak laki-laki yang tidak bersalah ini telah melunakkan sikap tegas para prajurit.

𝐞𝓷uma.id

“Keluargaku menjalankan toko roti, jadi aku membawakan roti untuk memperkuat kekuatanmu!”

“Oh baiklah.”

Mata Jacob yang berbinar membangkitkan semangat para prajurit.

“Kalian para prajurit sangat keren ! Aku ingin menjadi sepertimu saat aku besar nanti!”

“Uh… Ha ha ha… aku menyerah…”

Mata Jacob, yang penuh dengan mimpi, menghancurkan kewaspadaan para prajurit.

“Kamu aktor yang bagus!”

“Ssst! Diam!”

Jacob memainkan peran sebagai anak yang tidak bersalah, dan dia mendiamkan Milly, yang memasang ekspresi campuran kekaguman dan jijik.

Orang membutuhkan lebih dari sekedar rasa kewajiban dalam pekerjaan mereka. Mereka perlu menerima penghargaan dan rasa hormat dari orang lain. Jacob berperilaku sesuai dengan cita-cita prajurit tentang seorang anak.

“Tolong, ambil semua yang kamu mau! Di Sini!”

Sambil tersenyum, Jacob menawarkan roti yang telah dipanggang Lud.

“Yah, jika kamu bersikeras …”

“Kami akan merasa tidak enak jika kami mengusirmu sekarang…”

“Ya, aku akan punya satu!”

Para prajurit memutuskan untuk bersikap lunak terhadap Jacob, karena dia hanyalah anak yang bodoh, dan mereka menerima roti itu.

“Oh, roti kentang?”

“Ini akan tepat sasaran!”

“Selama tiga hari, kami tidak punya apa-apa selain grub tempur!”

Muak dengan ransum kalengan, para prajurit memukul bibir mereka pada roti kentang.

“Hei, ini tidak buruk!”

“Rasanya cukup enak!”

Lebih banyak tentara berkumpul, dan mereka semua tersenyum saat mereka memakan roti yang lezat.

“Oke, tidak perlu mendorong. Aku membawa banyak.”

Jacob bergegas memberikan roti itu kepada para prajurit yang bersemangat.

“Kau disana! Apa yang terjadi disini?!”

Setelah mendengar keributan itu, seorang perwira senior mendekat.

“Kapten Bart?!”

Para prajurit tegang.

“Uh oh…”

Tubuh Jacob menegang. Jika kapten mengetahui dari mana mereka berasal, ada kemungkinan besar mereka akan berada dalam bahaya.

“Roti? Sebagai hadiah, ya? Apakah kamu tidak mengerti apa yang terjadi sekarang?”

Jacob dan Milly tidak tahu peringkat yang ditandai oleh bintang-bintang di pundak pria bernama Bart ini, tetapi mereka bisa melihat dia memiliki lebih banyak bintang daripada prajurit lainnya.

𝐞𝓷uma.id

“Hmm… aku akan memiliki salah satunya.”

Namun, Bart sepertinya hanya tertarik pada roti itu, dan dia mengambil satu dan memakannya dengan penuh semangat.

“Hei… Ini bagus!” katanya kagum.

“Nak, ibukota kerajaan berbahaya sekarang. Sebaiknya kau kembali ke rumah.”

Setelah mengeluarkan nasihat ini, dia memberikan Jacob segumpal koin dan uang kertas keriput dari sakunya.

“Hah?”

“Saya ingin roti untuk anak buah saya. Apakah Anda akan membungkusnya? ”

“Aku tidak butuh uang. Mereka bebas.”

Jacob bergegas mengembalikan uang itu, tetapi Bart tidak mau menerimanya.

“Tidak apa-apa. Simpan itu sebagai tip! ”

Bart tersenyum ramah.

“Kalau begitu aku juga harus membayar!”

“Ambillah, Nak!”

Mengikuti contoh kapten mereka, prajurit lain menyerahkan aliran koin tembaga dan uang kertas.

“Um, tidak … ya ?!”

Tak satu pun dari mereka memberi banyak. Tetapi banyak tentara telah berkumpul. Jadi segunung tagihan kecil menumpuk dalam waktu singkat.

“Teruslah membantu bisnis keluargamu!”

“Setelah ini selesai, aku akan membeli roti di toko rotimu!”

“Hati hati!”

Kemudian mereka tersenyum hangat dan pergi, dengan mulut penuh roti.

“………………”

Jacob tercengang.

𝐞𝓷uma.id

Beberapa jam kemudian…

Jacob dan Milly telah mengembara ke mana-mana untuk mencari raja.

“ Itu tidak terduga!”

Jacob terdengar lelah.

“Kami benar-benar menghasilkan banyak uang,” kata Milly sambil melihat karung rami yang penuh.

Mereka telah mencari tetapi mereka tidak menemukan raja. Sebaliknya, mereka telah mengirimkan banyak roti kepada tentara Schutzstaffel. Para prajurit senang, memberi mereka uang receh dan cokelat batangan dan permen—dan terkadang rokok—dari perbekalan mereka sebagai tanda terima kasih.

“Kupikir mereka orang jahat ,” kata Milly lembut.

Dari sudut pandangnya, para prajurit melayani pria yang telah mengambil Sven dan membunuh Heidrig. Jacob juga memandang mereka seperti itu.

“Aku ragu semua itu penting bagi mereka.”

Hanya itu yang bisa Jacob katakan.

Kapten Bart berusia akhir tiga puluhan. Jacob tidak memiliki ayah. Dia bahkan tidak tahu apakah ayahnya masih hidup. Tapi jika ya, pikir Jacob, dia akan seumuran dengan Bart.

“Hm?”

Ketika langkah kaki keledai mulai mengibarkan setelah menyeret mereka selama berjam-jam, seorang pria muncul dari jalan belakang.

“H-Hei … kamu!”

Pria itu menggunakan kain compang-camping sebagai penutup, membuatnya terlihat curiga, jadi Jacob dan Milly waspada.

“Apakah kamu membagikan roti gratis? Jika Anda tidak keberatan, bisakah saya memilikinya juga?”

Pria itu mengulurkan lengannya, menyebabkan kain di sekitar kepalanya bergeser sedikit. Gadis yang duduk di sebelah Milly di dalam kereta berteriak.

“Itu dia!”

“?!”

Hilde yang berteriak.

Lud tidak bisa meninggalkan Billions Trading, tetapi dia tidak akan membiarkan Jacob dan Milly berkeliaran di sekitar kota di bawah darurat militer sendirian. Lud mengirim Hilde, seorang anggota Schutzstaffel, untuk memastikan keselamatan mereka jika mereka berada di posisi yang sulit.

“Apakah itu Yang Mulia?”

“Ini benar-benar dia! Secara pribadi!”

Jacob terkejut bahwa rencana Lud berhasil. Tidak percaya itu akan berhasil, dia membandingkannya dengan menemukan kucing yang hilang.

“Bagaimana kamu mengenali wajahku ?!”

Hilde tidak hanya datang bersama mereka untuk perlindungan mereka. Dia juga tahu seperti apa rupa raja. Pada sebagian besar kesempatan, bahkan pada upacara-upacara, raja hanya muncul di balik tirai. Namun, tidak mungkin untuk tidak pernah mengungkapkan dirinya kepada siapa pun .

Hilde adalah anggota Schutzstaffel. Bahkan jika dengan alasan palsu, dia pernah berada langsung di bawah komando Genitz. Pada beberapa kesempatan, dia telah melihat wajah raja.

“Apakah ini jebakan Schutzstaffel?! Astaga!!”

Wajahnya pucat, raja bergegas pergi.

“Agh! Dia melarikan diri! Setelah dia!”

Jacob dengan cepat turun dari kursi pengemudi dan mengejar.

“Yang Mulia! Kami tidak ada hubungannya dengan Schutzstaffel!”

“B-Benarkah…?”

Raja berbalik dengan lega mendengar kata-kata Jacob.

“Tapi bukankah dia di Schutzstaffel?”

Milly dengan polosnya menunjuk ke arah Hilde.

“Aku tahu itu!”

Raja mulai berlari lagi.

“Milly, kamu tidak perlu menyebutkan itu!”

Jacob melanjutkan pengejaran. Jacob, Milly, dan Hilde berlari melalui jalan belakang untuk mengejar raja.

“Dengarkan aku, Yang Mulia!”

“Tidak! Aku tidak ingin mati!”

Raja tidak mau mendengarkan. Tiba-tiba sebuah bayangan muncul di depan mereka.

“Ga!”

Itu meraih wajah raja.

“Aku tidak tahu siapa kamu, tetapi jika kamu lari dari Jacob, maka aku harus menangkapmu.”

Itu Rebecca, dengan rambut merah dan mata merahnya.

“Rebecca!”

“Salam, Jacob.”

Setelah melarikan diri dari istana kerajaan dan berlari ke mana-mana untuk kehilangan pengejarnya, gaun merah adat Rebecca itu kotor.

“Siapa dia? Haruskah aku memukul wajahnya? ”

Prioritas utama Rebecca adalah melindungi tuan tercinta dan putranya. Kata belas kasihan tidak ada ketika datang ke siapa pun yang mengancam mereka berdua.

“Itu raja! Raja ! ”

Jacob buru-buru menghentikan Rebecca, yang mampu menghancurkan wajah sang raja.

“Ugh! Aduh!”

“Raja? Pria ini ?”

Rebecca menatap raja tanpa minat, sementara dia meremukkannya di tangannya dan dia berteriak kesakitan.

“Jadi… haruskah aku menghancurkannya atau tidak?”

“Ugh! Tulangku patah! Mereka melanggar!”

Satu-satunya prioritas Rebecca adalah perlindungan tuannya dan putranya. Tidak masalah bahwa pria ini adalah raja Wiltian.

“Tidak! Bersikaplah lembut padanya!”

“Lembut? Seperti di… Aku harus meluangkan waktu untuk menghancurkannya? Untuk memperpanjang rasa sakit?”

“Tidak, lupakan semua tentang melanggar!”

Akhirnya, Rebecca mengerti dan membebaskan raja.

“Ugh…”

Namun, raja sudah pingsan ketakutan.

Satu jam kemudian, Lud menyambut Jacob dan yang lainnya saat mereka kembali bersama Wilhelm the Third.

“ Chomp chomp gobble gobble munch …”

Raja aman berada di dalam Billions Trading. Setelah pulih dari pingsannya, hal pertama yang dia katakan adalah, “Beri aku apa saja! Dan biarkan aku mandi!”

“Sungguh, neraka ketika Schutzstaffel menyerbu! Namun, Elvin telah memperingatkan saya, jadi saya sendiri yang bisa melarikan diri. ”

Terowongan bawah tanah, yang sudah lama tidak digunakan, dibanjiri air limbah. Seperti yang diperintahkan oleh Elvin, raja harus berenang melalui air limbah itu, naik ke permukaan, dan kemudian mencari bantuan dari Biro Pengembangan Senjata. Namun, pendudukan biro oleh Schutzstaffel sudah berjalan dengan baik.

“Saya tidak punya tempat lain untuk pergi, jadi selama tiga hari saya bersembunyi di bawah bangku di taman!”

Setelah mencuci, raja mencatat kesulitannya selama beberapa hari terakhir saat dia menikmati makanan yang telah lama ditunggu-tunggu.

“Satu-satunya hal yang beruntung adalah saya menjadi sangat kotor sejak awal sehingga penjaga Schutzstaffel di sekitar kota tidak mengenali saya sebagai raja.”

Para tunawisma yang tinggal di taman juga tidak mengenalinya dan mereka merawatnya sebagai pendatang baru. Mereka bahkan memberinya lap tua yang dia kenakan sebelumnya untuk perlindungan dari hujan.

“Dan… um… Yang Mulia?”

Lud tercengang melihat seberapa banyak raja makan, tetapi dia memanfaatkan kesempatan ini untuk berbicara. Biasanya, menyapa raja tanpa izin gagal menunjukkan rasa hormat yang pantas. Mengingat situasinya, bagaimanapun, Lud mengabaikan aturan itu.

“Genitz sedang mencoba untuk mengambil tahtamu.”

Sebisa mungkin, Hilde menjelaskan ambisi Genitz dan kejadian beberapa hari terakhir.

“Begitu… Yah, itu menjelaskannya. Saya khawatir dia telah menghasut revolusi besar-besaran. Saya terkejut dia memilih metode dengan pertumpahan darah yang relatif lebih sedikit. ”

Raja tampaknya sudah tenang saat dia menjawab dengan cangkir teh yang diangkat ke mulutnya.

“Tapi… Kurasa mau bagaimana lagi.”

“Apa?!”

Hilde mengangkat suaranya karena terkejut dengan jawaban raja setelah dia mengetahui semua detailnya.

“Eum, kamu tidak mengerti? Dia mencoba mencuri tahta Wiltian!!”

Nama keluarga penguasa terancam setelah memerintah selama lebih dari 400 tahun, sejak masa Domain Luftzand, sebelum Wiltia didirikan. Namun raja tampaknya secara mengejutkan tidak khawatir.

“Bukankah kamu raja? Di mana tulang punggungmu ?! ”

Milly mau tak mau semakin marah.

“Um…”

Biasanya, raja akan berteriak, “Beraninya kau!” Tapi dia menahan diri. Sebaliknya, dia menerima kritik ini seolah-olah dia tahu itu benar.

“Mari kita lihat… Siapa namamu?”

“Milly.”

“Baiklah, Milly… Apakah kamu benar-benar ingin aku menjadi raja seburuk itu?”

“Hah?”

Pada pertanyaan ini, yang ditanyakan langsung oleh raja, Milly kehilangan kata-kata. Dia tidak memiliki hubungan dengan pria muda di depannya. Sejujurnya, dia tidak pernah peduli sedikit pun tentang raja sampai kemarin.

“Wiltia adalah negara terbesar di dunia, namun tidak membutuhkan seorang raja. Sistem nasional yang masif sudah terbentuk, jadi tidak masalah siapa yang menjadi raja. Bahkan jika kamu menjadi raja, itu tidak akan banyak berubah.”

Teknologi canggih Wiltia, kerja keras, dan karakter nasional yang dapat dilakukan telah memberinya kekuatan untuk memenangkan Perang Besar. Lebih penting lagi, bagaimanapun, adalah inovasi dalam sistem politik. Reformasi sistemik yang diperkenalkan oleh Perdana Menteri Bist yang cekatan, yang sekarang telah meninggal, telah menghasilkan mekanisme politik yang didukung oleh para birokrat terkemuka.

Langkah-langkah itu juga telah menghilangkan rumah-rumah yang, seperti keluarga Hessen tempat Hilde berasal, tidak mampu mengimbangi modernisasi. Dan itu mengecualikan kekuatan lama seperti Dewan Bangsawan. Sementara itu, ia telah membangkitkan kekuatan baru seperti keluarga Rundstadt tempat Sophia berasal, pahlawan dari kelas biasa seperti Marshal Elvin, dan perusahaan seperti Shylock’s Billions Trading.

“Aku akan jujur ​​padamu. Tidak perlu berusaha keras untuk mempertahankan seorang raja. Namun, raja memang memiliki peran sebagai wakil karakter bangsa. Itulah mengapa raja ada, dan itulah satu- satunya alasan. Untuk rakyat, selama otoritas kerajaan dibiarkan utuh, raja tidak harus saya atau bahkan seseorang dari keluarga kerajaan Wiltian, bukan?”

“Tidak tapi…”

“Maaf. Ini mungkin agak sulit bagi seorang anak.”

Raja meminta maaf kepada Milly, yang bingung.

“Setidaknya aku lebih baik daripada seorang raja yang tidak bisa menerima ketidakmampuannya.”

Raja memasang senyum mencela diri sendiri.

“Dengan segala hormat, apakah kamu berbicara tentang ayahmu?”

“Ya… Wilhelm si Inkompeten yang Merepotkan.”

Inkompeten yang merepotkan. Itu adalah julukan bagi Wilhelm the Second, ayah dari raja saat ini, Wilhelm the Third. Raja sebelumnya, Wilhelm the First, telah dijuluki “Yang Tidak Berbahaya”. Dan raja saat ini telah menerima julukan yang tidak sopan dari “Yang Kembali Tidak Kompeten.”

“Saya tidak pernah bertemu dengannya, tetapi saya telah mendengar bahwa Premier Bist adalah orang yang cakap. Wiltia bersatu karena dia. Kakek saya tahu itu, jadi dia setuju dengan semua yang direkomendasikan Bist. Dan semuanya berjalan dengan baik.”

Politik, ekonomi, industri, perdagangan, pertanian dan militer… Bist mereformasi semua sistem, mempengaruhi transformasi bangsa yang sesungguhnya. Dalam sepuluh tahun, Wiltia berdiri di samping negara-negara kuat. Dan dalam sepuluh tahun lagi, itu telah melampaui mereka.

“Saya tidak peduli apa pendapat warga dan bangsawan tentang kakek saya, saya menghormatinya. Dia berkontribusi pada bangsa melalui kebijakan kelambanan . Dia menahan diri untuk tidak ikut campur dengan melontarkan kata-kata yang tidak berguna, dan dia menerima perannya sebagai tokoh reformasi Bist. Namun…”

Senyum mencela diri sendiri kembali ke wajah raja.

“…ayah saya tidak suka itu dan sangat ingin membuktikan bahwa dia sebenarnya tidak kompeten.”

Meskipun demikian, selama Bist hidup, ayah raja muda ini tidak dapat berbuat apa-apa di hadapan seseorang yang otoritas dan kekuasaannya melampaui dirinya sendiri. Setelah kematian Bist, dia tiba-tiba meluncurkan restorasi konservatif bangsa. Dia memiliki pengetahuan dan kemampuan yang lebih sedikit daripada para birokrat, tetapi dia menghindari mereka dan menunjuk orang-orang yang memiliki koneksi dengannya — dengan kata lain, penyanjung . Hasilnya adalah korupsi yang meluas di pemerintahan.

Dia telah menabur kebingungan di negara ini dan menciptakan masalah dengan mencampuri setiap kebijakan yang tidak perlu. Di bidang diplomasi, lebih parah lagi. Kebijakannya mendiskriminasi etnis seperti Doga dan benua lain seperti Aesia, tempat Yamato berada.

“Itu mengerikan. Dia memang Inkompeten yang Merepotkan. Jika dia tidak mati sebelum Perang Besar, Wiltia mungkin akan kalah.”

Raja memandang jauh ketika dia berbicara tentang ayahnya.

Pada saat itu, awan gelap berkumpul dalam urusan dunia dan Perang Besar mengancam akan meletus kapan saja. Jika pemerintah tidak menstabilkan sistem politiknya sebelum pecahnya perang, maka sudah terlambat. Kemudian, Wilhelm yang Kedua tiba-tiba meninggal ketika dia baru berusia tiga puluhan. Sejujurnya, warga, politisi, dan bahkan bangsawan merasa lega. Kemudian, raja saat ini telah berhasil naik takhta pada usia muda enam tahun.

“Sejak itu… selama 13 tahun… aku tidak melakukan apa-apa. Saya belajar bahwa yang terbaik adalah tidak melakukannya. Dengan begitu, saya tetap hidup. Saya tidak keberatan melepaskan tahta jika itu mencegah revolusi seperti yang terjadi di Filbarneu dan Agustus, di mana keluarga kerajaan dieksekusi. Setidaknya itu lebih baik daripada kematian .”

Waktu yang tepat dari kematian Wilhelm Kedua, serta berbagai faktor mencurigakan di sekitarnya, menyebabkan bisikan bahwa itu adalah pembunuhan. Di zaman modern, alih-alih negara milik raja mereka, setiap raja adalah bagian dari sistem politik negara. Jika seorang raja menjadi merugikan fungsi negara, itu tidak biasa baginya untuk dihapus.

Raja sangat tahu itu. Itu sebabnya dia tidak terikat pada tahtanya. Satu-satunya hal yang dia minati adalah memperpanjang hidupnya.

“Tetapi…”

Hilde, Milly, dan Jacob kehilangan kata-kata karena keterusterangan raja.

“Yang Mulia, bolehkah saya?” tanya Lud.

“Kamu siapa?”

“Namaku Lud Langart.”

“Lud… Aku pernah mendengar nama itu di suatu tempat… Oh, kau pasti Serigala Perak !”

Mereka telah bertemu melalui tirai, tetapi raja telah menyimpan nama pahlawan ini dari Perang Besar di suatu tempat di ingatannya. Wajah raja menunjukkan keterkejutan saat bertemu dengan sosok yang tak terduga namun legendaris ini.

“Aku tahu apa yang kamu pikirkan… tapi tetap saja aku harus meminta bantuanmu. Maukah Anda meminjamkan saya bantuan Anda? ”

“Kamu tampak berdedikasi untuk melindungi Wiltia dalam bentuknya saat ini. Apakah itu karena keterikatan Anda pada bangsa sebagai salah satu pahlawannya?”

“Tidak.”

Lud menggelengkan kepalanya sebagai jawaban atas pertanyaan raja.

“Saya tidak pernah menganggap diri saya sebagai pahlawan. Jika itu membantu segalanya berjalan lancar bagi orang lain untuk memanggil saya seperti itu, maka mereka dapat melakukan apa yang mereka inginkan. ”

“Memang…”

Raja sepertinya menganggap jawaban Lud menarik.

“Genitz telah mengambil orang yang paling penting bagi saya. Saya tidak tahu mengapa, tetapi dia harus memiliki kekuatan untuk membantunya mencapai ambisinya. ”

Alih-alih melihat dirinya sebagai pahlawan, Lud dibebani dengan dosa besar dari masa lalunya. Sampai baru-baru ini, dia curiga bahwa dia meninggalkan hidupnya sebagai seorang tentara karena rasa bersalah. Kemudian suatu hari seorang gadis memasuki hidupnya, menarik banyak pelanggan ke toko rotinya, yang sebelumnya tidak ada.

Setelah mendengar pelanggan yang puas mengatakan rotinya enak, dia akhirnya mengerti alasan dia merindukan kehidupan baru. Itu bukan untuk penebusan, atau dari rasa bersalah, atau untuk melarikan diri dari kenyataan. Dia sangat senang ketika makanan yang dia buat menyenangkan seseorang.

“Aku ingin membebaskannya. Saya ingin menyelamatkannya dari Genitz, yang memperlakukannya seperti alat melalui cara misterius yang memutarbalikkan kehendak dan pikirannya. Itulah satu-satunya tujuan saya.”

Tanpa dia—tanpa Sven — Lud tidak akan menemukan motif aslinya.

“Begitu… Jadi kamu ingin menghancurkan rencana Genitz untuk menyelamatkan seorang gadis.”

“Ya. Dan saya tidak peduli apa yang diinginkan Genitz. Untuk menggemakan kata-katamu, tidak masalah bagiku siapa yang menjadi raja.”

“Itu adalah kata-kata yang berani.”

Kata-kata Lud akan dianggap sebagai pelanggaran terhadap Yang Mulia, bahkan jika raja sendiri yang mengatakannya. Raja, bagaimanapun, mendengarkan dengan ekspresi yang menyenangkan daripada cemberut.

“Tolong, pinjami aku bantuanmu untuk menyelamatkannya!”

Lud berlutut, meletakkan tangannya di lantai dan menundukkan kepalanya.

Raja hanya peduli dengan hidupnya, jadi menentang Genitz adalah kebalikan dari apa yang ada dalam pikirannya. Itu adalah tindakan yang bisa membawanya dekat dengan kematian. Lud mencari bantuan raja untuk alasan egoisnya sendiri, jadi berlutut di tanah adalah harga kecil yang harus dibayar.

“Lud Langart, apakah saya mendengar bahwa Anda berhenti menjadi tentara?”

Raja bertanya dengan santai sambil meraih roti di atas meja.

“Ya. Saat ini, saya memiliki toko roti di Pelfe.”

“Oh!”

Raja membuat suara seolah terkejut atau geli. Kemudian dia melihat roti di tangannya seolah-olah memperhatikannya untuk pertama kalinya.

“Apakah kamu membuat roti kentang ini?”

“Ya.”

“Apakah kamu tahu apa arti kentang bagi Wiltia?”

“Ya.”

Sejak dulu, Wiltia telah disebut “bangsa ksatria.” Knights of the Holy Empire membangun Domain Luftzand dari mana Wiltia muncul. Nama pesanan mereka adalah Wiltia.

“Dulu, ketika Berun adalah provinsi Domain Luftzand, para ksatria Wiltian miskin. Tidak ada gandum yang tumbuh di tanah yang rusak. Mereka memakai kain compang-camping, makan kentang, dan berkelahi.”

Dibandingkan dengan negara-negara lain, mereka memiliki budaya yang kaya, tetapi para ksatria Wiltia sangat iri dan menjadi sasaran ejekan. Meskipun demikian, mereka menolak untuk menyerah, berjuang dengan berani dan membangun fondasi Wiltia seperti sekarang ini.

“Orang-orang menyebut saya tidak kompeten. Anehnya, bagaimanapun, kekosongan di dalam diri saya terisi ketika saya makan kentang. Mungkin semangat para ksatria Wiltian di sumsumku yang menyebabkan itu.”

Raja terkekeh sambil menggigit besar roti kentang.

“Itulah mengapa saya sangat menyukai kentang. Saya telah mencicipi banyak hidangan kentang, tetapi roti ini unik.”

“Ya. Saya secara khusus menemukan saus di atasnya. ”

“Saya sudah berkali-kali mencicipi saus mayon . Apakah Anda menambahkan bahan rahasia? ”

Ketika Lud membuat mayones, dia menambahkan sedikit sesuatu yang istimewa.

“Ya. Beberapa tetes garum.”

“Saya mengerti! Jadi itu sebabnya sangat asin dan kaya!”

Garum adalah bumbu yang terbuat dari organ ikan sarden yang difermentasikan dalam air garam. Itu memiliki bau yang menyengat, tetapi kaya akan rasa dan telah digunakan sejak lama.

“Garum memang enak, tapi baunya sangat amis. Namun, ketika menambahkan sedikit saus mayon , baunya hilang tanpa mengorbankan kekayaan apapun.”

“Begitu… Mayon memiliki rasa yang lembut dan hambar, jadi garum memperjelas dan memberikan keunggulan. Yang juga memunculkan rasa manis dari kentang.”

Raja memasukkan sisa rotinya ke dalam mulutnya dan mengunyahnya dengan riang.

“Suatu ketika, seorang teman dari negara timur makan kentang seperti Anda sekarang.”

Di timur, ada bumbu seperti garum yang disebut kecap ikan. Tapi, di negara asal teman Lud, orang menggunakan kacang kedelai sebagai pengganti organ ikan untuk membuat bumbu serupa. Suatu kali saat makan, temannya menaruh mentega dan beberapa tetes saus itu di atas kentang kukus dan memakannya dengan senang hati.

“Saya menggigitnya dan itu enak, jadi saya pikir ini akan menjadi kombinasi yang bagus.”

“Jadi begini cara mereka makan di timur… Ayahku membenci orang dari timur, tapi menurutku mereka cukup menarik. Itulah mengapa saya menyetujui pembentukan aliansi … Ya, memang … ”

Raja terdengar terkesan.

“Cukup adil, Lud Langart. Saya telah mendengar permintaan Anda. Bagaimana saya bisa membantu?”

“Yang Mulia!”

Lud terkejut melihat raja membalikkan keputusannya sebelumnya.

“Jika Anda mengaku berbicara demi kepentingan bangsa atau demi keadilan, saya akan mengabaikan kekhawatiran Anda.”

Kebanyakan gangguan dunia datang dengan dekorasi kata-kata yang indah. Terkadang kedamaian, terkadang keadilan, dan terkadang kebebasan. Dan sebagian besar waktu hanya kata-kata yang pernah ada.

“Namun, setelah memakan roti ini, bagaimana saya bisa menolak permintaan dari pembuat roti yang membuatnya? Saya mungkin seorang raja yang tidak kompeten, tetapi saya masih seorang raja !”

Kemudian raja tertawa. Itu bukan tawa sarkastik yang mengejek diri sendiri. Itu adalah tawa yang dipenuhi kegembiraan dari lubuk hatinya.