Bab 1: Orang yang Memegang Timbangan

Berun, ibu kota Kerajaan Wiltia, dirancang dengan istana kerajaan di pusatnya, dan kantor-kantor pemerintah terletak di sekitarnya, seperti planet mengelilingi matahari. Salah satu fasilitas yang paling dekat dengan istana kerajaan adalah markas pusat militer. Pejabat berpangkat tinggi di markas pusat… Tidak, di seluruh militer Wiltian, berada di ruang terdalam di dalam markas.

Hari ini, Sophia berdiri di depan pintu ruangan ini.

“Sophia von Rundstadt sedang memperbaiki… maksudku… melaporkan!”

Dia sangat gugup sehingga dia tersandung kata-katanya.

“Memasuki.” Pria di balik pintu menjawabnya.

Sophia biasanya menendang pintu terbuka saat dia mengetuk. Tidak masalah apakah pintu itu mengarah ke komandan divisi yang merupakan atasan langsungnya, atau ke kolonel yang merupakan kepala Biro Pengembangan Senjata. Karakter dan intensitasnya begitu kuat sehingga mereka menentang hierarki.

“Ya pak! Permisi!”

Tapi pria di dalam ruangan ini istimewa. Sophia dengan hati-hati memutar kenop pintu dan memasuki ruangan dalam diam. Jika bawahan dan atasannya melihat, mereka akan menatap kaget.

“Maaf. Tunggu sebentar. Aku baru saja mencapai klimaks.”

Pria di depannya kebal terhadap kehadirannya yang luar biasa dan tatapan menakutkannya, yang dikenal sebagai Pembunuh Naga. Elvin Lior adalah seorang marshal dari Kerajaan Wiltia. Dia adalah panglima tertinggi dari semua prajurit.

“S-Tentu! Tidak masalah!”

Sophia memberi hormat dengan tegang seperti rekrutan baru di akademi militer. Ada tumpukan laporan dan dokumen lain yang tersebar di sekitar ruangan. Mereka ditumpuk begitu tinggi sehingga Sophia harus berjalan dengan hati-hati untuk menghindari menjatuhkan mereka, meskipun kantor marshal itu luas, sesuai dengan pangkatnya. Ada banyak hal yang menunggu perhatian dan persetujuannya.

“Hmm… maafkan aku. Tenang.”

Elvin membalas hormatnya dan mendesak Sophia, yang membeku memberi hormat, untuk menurunkan lengannya. Saat dia duduk di mejanya dengan kaki terentang, Elvin sedang membaca novel daripada laporan militer rahasia.

“Wow… Itu luar biasa!”

Elvin menutup buku itu dengan perasaan puas. Dia dengan hati-hati meletakkan paperback itu ke dalam laci seolah menunjukkan rasa hormat kepada penulisnya, yang namanya, menurut sampulnya, adalah Mary Clarissa. Kemudian dia berbalik menghadap Sophia sekali lagi.

“Betapa kasarnya aku ketika aku yang memanggilmu, Sophia. Maafkan aku. Novel baru penulis ini paling menarik. Aku asyik membacanya.”

“Tidak, ini salahku karena datang lebih awal dari yang dijadwalkan. Um…”

Elvin mengangkat telapak tangannya untuk memberi tahu Sophia, yang meraba-raba kata-kata, untuk tenang. Kemudian dia menyarankan agar dia duduk di sofa.

“Jangan gugup. Jika Tombak Hitam Iblis yang terkenal itu meringkuk di depanku, aku bisa membual kepada anak laki-laki tertuaku, tapi itu membuat kita tidak nyaman untuk berbicara.”

Sophia ingat Elvin berusia pertengahan empat puluhan. Ciri-cirinya yang mulia membuatnya tampak lebih muda. Senyumnya yang hangat mirip dengan pria ceria mana pun yang mungkin Anda lihat di sekitar kota.

Tapi Sophia tahu tentang marshal. Selama Perang Besar Eropa, banyak tentara mendapatkan julukan pahlawan, dan Sophia adalah salah satunya. Tapi Elvin dianggap sebagai pahlawan dari jenis yang sama sekali berbeda.

Biasanya, ukuran seorang pahlawan militer adalah keterampilan dalam bertarung, dan itu ditentukan oleh jumlah pertempuran yang dilakukan prajurit itu. Elvin adalah alasan mengapa pasukan Wiltia menang dalam perang terbaru. Dia telah menjabat sebagai pahlawan strategi untuk perang sepuluh tahun itu. Ketenarannya tersebar luas, dan dia dikagumi sebagai jenderal paling bijaksana dalam sejarah, dan sebagai dewa strategis. Bangsa lawan August menganggapnya sebagai musuh negara. Di Kekaisaran Greyten, tentara sangat ketakutan bahwa dia adalah dewa atau iblis sehingga perlu untuk menyatakan dalam nama ratu bahwa dia adalah manusia.

Sophia tidak akan gemetar di hadapan Elvin jika dia hanya terkenal. Pria ini telah menguasai jalan yang dia, sebagai seorang prajurit, berjuang dan mempertaruhkan nyawanya untuk berjalan, dan dia kagum padanya.

“Aku memanggilmu ke sini hari ini sehubungan dengan tugasmu saat ini.”

“Tugasku… Apakah maksudmu menjaga Biro Pengembangan Senjata?”

Biro Pengembangan Senjata Kerajaan terletak di timur laut istana kerajaan, dan bertanggung jawab atas pembentukan Unit Pemburu, senjata di balik kemenangan Kerajaan Wiltia. Biro itu juga merupakan sarang seorang ilmuwan luar biasa dan jenius mekanik bernama Daian Fortuner, yang disebut sebagai seorang dukun.

“Apakah saya dipindahkan ke markas pusat ?!”

“Hah?”

“B-Akhirnya, aku akan bebas dari cabul itu! Untung aku mengajukan permintaan itu!”

Melupakan ketegangan sebelumnya, Sophia bangkit dan secara terbuka menunjukkan kegembiraannya.

“Oh maaf. Ini bukan tentang itu.”

“Hah? Bukan?”

Sophia sangat putus asa sehingga dia hampir berlutut.

“Tentang permintaanmu… Maaf, tapi ditolak. Kami akan berada dalam masalah jika Anda tidak terus merawat ilmuwan itu.”

“Tapi kenapa aku?!”

enum𝐚.𝓲d

Sophia mengancam… Tidak, dia memohon padanya, hampir menangis. Elvin memberi isyarat agar dia tenang. Dia berdiri dan menuangkan teh suam-suam kuku dari panci penahan panas di sudut ruangan dan menyerahkan cangkir teh itu kepada Sophia.

“Oh terima kasih.”

“Apakah kamu benar-benar sangat membencinya?”

“Saya seorang tentara, jadi saya tidak bisa mengungkapkan pendapat pribadi seperti itu.”

Sebagai seorang prajurit, mencampurkan perasaan pribadi dan tugas sangat dilarang, jadi dia tidak bisa menjawab pertanyaannya.

“Lupakan itu dan katakan saja padaku.”

“No I…”

Elvin bertanya lagi ketika Sophia mencari kata-kata.

“Sebagai seorang marshal, aku memerintahkanmu. Katakan padaku.”

“Saya memiliki ketidaksukaan naluriah untuk dia!”

Prajurit harus mematuhi perintah tidak peduli bagaimana perasaan mereka. Begitu dia menerima perintah, Sophia berbicara seolah bendungan telah rusak.

“Aku benci wajahnya, suaranya, dan bahkan napasnya! Dan cara bicaranya yang angkuh dan dangkal! Ketika saya bertanya jam berapa sekarang, mengapa dia tidak bisa menjawab tanpa menari juga? Itu membuatku ingin mempengaruhinya dengan baik! Tapi aku tidak bisa, jadi itu benar-benar membuatku kesal!”

“Ah, benarkah?”

Kekuatan yang digunakan Sophia untuk melampiaskan rasa frustrasinya yang terpendam bahkan membanjiri pahlawan perkasa, Elvin.

“Apa yang dia pikirkan?! Apa yang tidak dia pikirkan?! Alih-alih hanya memberi tahu saya, dia memberikan 49 petunjuk! Dan aku kesal saat dia terkekeh dan menatapku dengan bingung! Aku bertaruh jika aku menggunakan wajahnya untuk latihan target, aku akan mencetak hit rate yang sempurna!”

“Oh, begitu… Um… uh…”

Elvin menyesal menanyakan pendapatnya tentang Daian Fortuner.

Sophia membenci segala sesuatu tentang Daian. Tapi ada alasan untuk itu. Sifat aslinya terbangun di Sophia—sebagai seorang prajurit dan sebagai seorang wanita—perasaan tidak suka dan tidak percaya yang kuat dan naluriah.

“Seperti…” Sophia berhenti sebelum berbicara.

Itu seperti Daian sedang mengamati manusia tetapi dirinya sendiri tidak manusiawi. Daian selalu memperhatikan orang dengan polos, tetapi seolah-olah dia sedang mengamati koloni semut di terarium. Di sekelilingnya, Sophia menjadi bingung dan merasa seolah-olah dia telah menjadi semut … tapi tidak. Dia merasa seolah-olah seluruh umat manusia tidak lebih dari serangga baginya. Itu adalah perasaan yang menakutkan dan menakutkan.

“Seperti apa?” Elvin menanyai Sophia, yang terdiam dan kaku.

Dia menyadari bahwa perasaannya tidak masuk akal.

enum𝐚.𝓲d

“Oh, tidak ada. Bagaimanapun, saya frustrasi karena dia tidak bertanggung jawab. Suatu hari, mungkin karena dia bosan, dia menyanyikan apa yang dia sebut ‘Lagu Bosan’ dan menari ‘Tarian Bosan’, yang dia ciptakan dan koreografi sendiri.”

Itu sangat menjengkelkan sehingga dia memuji pengendalian dirinya karena menahan keinginan untuk meninju dan menendangnya.

“Bosan… Dia bosan, ya? Itu tidak baik.”

Elvin mengerutkan kening.

“Tuan, um, apakah itu masalah?”

“Ketika Daian Fortuner punya waktu untuk membunuh, itu pertanda berbahaya.”

Elvin menghela nafas dan mengintip peta ibukota kerajaan dan sekitarnya.

“Pernahkah Anda mendengar tentang Schutzstaffel?”

“Tentu saja! Bagaimana dengan mereka?”

Schutzstaffel adalah pasukan yang melindungi istana kerajaan Kerajaan Wiltia. Tapi itu hanya sampai Perang Besar berakhir. Setelah Perang Besar Eropa, Wiltia mengusulkan pembentukan Masyarakat Bangsa-Bangsa.

Secara nominal tujuannya adalah untuk menciptakan perdamaian abadi agar perang dunia tidak terjadi lagi, tetapi sebenarnya itu adalah sarana bagi negara-negara pemenang untuk mempertahankan berbagai kepentingan dan tanah yang telah mereka peroleh. Pemenang perang ingin memastikan bahwa mereka tidak akan kalah jika permusuhan pecah lagi.

Sebagai langkah awal, pengurangan militer diusulkan untuk setiap negara, dan untuk memimpin negara anggota lainnya, Wiltia adalah yang pertama mulai menyusutkan militernya. Ini mengurangi anggaran militer dan jumlah tentaranya hingga 30 persen.

“Memenangkan perang berarti kami memperoleh wilayah baik di darat maupun di laut. Kami memiliki area yang lebih luas untuk dilindungi, tetapi anggaran dan kekuatan militer kami telah berkurang ukurannya.”

Elvin menghela nafas pada absurditas.

“Akibatnya, negara-negara lain—baik sekutu maupun musuh—sepakat untuk mengurangi militer mereka juga, dan mengalihkan pendapatannya ke kesejahteraan sosial, dengan demikian memberi manfaat bagi warganya, yang telah menderita selama perang.”

Dua tahun telah berlalu sejak Perang Besar berakhir. Itu telah meninggalkan banyak kehancuran, bahkan di negara pemenang Wiltia. Beberapa bulan yang lalu, Sophia telah mengalami kehancuran itu sendiri.

“Kudengar kau menerima tentara anak-anak dari Defairedead.”

“?!”

Kata-kata Elvin mengejutkan Sophia.

Mereka adalah anak yatim perang dari Pelfe, pelaku utama dalam insiden itu. Sebagian karena permohonan Lud, Sophia telah memberikan perlindungan kepada anak-anak yang dipaksa bekerja oleh negara musuh Greyten, di rumah alm di wilayah keluarga Rundstadt.

“Jangan khawatir. Saya tidak mengkritik Anda. Hanya saja tidak biasa bagi Anda untuk memberikan perlakuan khusus kepada siapa pun. Dengan hak, kerajaan seharusnya melakukan itu. ”

Rumah sedekah adalah perbaikan besar atas fasilitas tempat tentara anak-anak sebelumnya tinggal, yang seperti penjara. Almshouse menyediakan asrama, makan, pendidikan dan pelatihan kerja. Itu adalah fasilitas rehabilitasi yang akan mempersiapkan anak-anak untuk kembali ke masyarakat, bukan ke kehidupan kejahatan yang disebabkan oleh kemiskinan. Kebebasan mereka terbatas untuk sementara waktu, tetapi setidaknya mereka dapat menjalani kehidupan yang lebih baik daripada di penjara dengan penjahat dewasa.

“Lebih baik menggunakan dana yang dihemat melalui pengurangan biaya militer untuk rekonstruksi perang. Setidaknya, saya berharap itu terjadi, tetapi kenyataannya tidak demikian. Pria itu Genitz…”

“Geniz?! Apa yang telah dilakukan letnan jenderal busuk itu?! Ups… Maafkan bahasaku!”

Menyuntikkan perasaan pribadi dan membuat pernyataan menghina tentang seorang atasan akan merusak organisasi. Sophia dengan cepat menutup mulutnya.

“Jangan khawatir. Saya juga kesulitan memeriksa keinginan saya untuk memukulinya sampai mati setiap kali saya melihatnya.”

Genitz adalah seorang letnan jenderal untuk Kerajaan Wiltia. Dia menjadi terkenal di tengah-tengah perang sebelumnya. Dia bertugas terutama di front barat, tetapi tidak seperti Elvin, dia tidak populer di kalangan prajurit biasa. Anda bahkan mungkin mengatakan mereka membencinya.

Dan hanya ada satu alasan: Genitz tidak berperang sebanyak dia secara efisien menumpahkan darah. Salah satu “prestasinya,” penghancuran Lapchuricka, adalah contoh penting. Dia mengepung kota dengan kekuatan besar dan membombardir gerilyawan dan warga sipil. Itu adalah pembantaian langsung. Dengan itu, dia menghapus seluruh kota dari peta.

“Yang membuat saya kesal adalah betapa efektifnya taktiknya, termasuk Lapchuricka. Setelah kehancuran itu, semua pemberontakan dan gerakan perlawanan di wilayah pendudukan berhenti seketika. Dia mencegah perlawanan 10 juta warga sipil dengan membunuh 100 ribu orang.”

Itu salah satu cara untuk melihatnya. Tetapi menerima metodenya berarti mengubah perang menjadi pembantaian dan tentara menjadi tukang daging. Elvin dan veteran lainnya tidak bisa menerima itu.

“Tapi dia populer di kalangan bangsawan, yang tidak pernah menginjakkan kaki dalam pertempuran. Mereka memperlakukan kehidupan manusia hanya sebagai angka untuk perhitungan. Bagi mereka, cara Genitz terdengar pintar!”

Raut wajah Elvin yang tadinya tenang, kini menunjukkan kemarahan dan rasa jijik yang intens.

“Oh maaf. Saya tidak bermaksud semua bangsawan. Ada pengecualian sepertimu.”

enum𝐚.𝓲d

“Saya mengerti.”

Keluarga Sophia, keluarga Rundstadt, termasuk di antara keluarga aristokrat Wiltian yang terbaik. Elvin telah meminta maaf karena dia tahu itu.

“Tapi apa hubungan Genitz dengan Schutzstaffel?”

“Dia telah mengambil alih jabatan kapten di Schutzstaffel. Secara resmi, tugasnya adalah melindungi istana kerajaan, tetapi sebenarnya dia ingin menguasai pusat, termasuk ibu kota Berun.”

“Apa?!”

Schutzstaffel baru saja mengambil uang yang dikeluarkan dari anggaran militer, bersama dengan 300 ribu tentara, untuk digunakan sendiri. Tugas Schutzstaffel adalah melindungi raja dan tanahnya. Untuk semua penampilan, Wiltia telah merampingkan militernya. Pada kenyataannya, itu mempertahankan kekuatan penuhnya sebagai tentara pribadi untuk seorang raja tunggal.

“Melihat ke belakang, pembentukan Society of Nations juga harus menjadi bagian dari rencana Genitz. Dia sekarang memiliki pusat dunia di tangannya.”

Ada beberapa benua lain di luar Europea. Sebagian besar adalah rumah bagi negara dan koloni yang bergantung pada negara-negara kuat di Eropa. Dan negara yang paling kuat untuk memerintah Europea adalah Wiltia. Dengan 300 ribu tentara, Genitz menguasai ibu kota dan inti Wiltia melalui kekerasan.

“Kami pasukan reguler tersebar di seluruh wilayah dan koloni. Kekuatan di ibu kota dan di pusat begitu kuat sehingga saya bahkan tidak ingin memikirkan betapa tidak menguntungkannya bagi kita. ”

Elvin mengambil cangkir saat dia mengatakan ini. Tapi dia tidak minum teh. Itu brendi yang dia sembunyikan di sakunya. Situasinya sangat tidak masuk akal sehingga dia harus minum.

“Eum, bolehkah aku bertanya sesuatu? Apa hubungannya ini dengan tugasku?”

Elvin menyesap brendi sebelum menjawab.

“Genitz sedang merencanakan untuk menarik Daian yang hebat itu ke sisi Schutzstaffel.”

“Meong!”

Tockerbrot adalah toko roti kecil di sudut Organbaelz. Ellis, seekor kucing putih yang menemukan rumah di toko, menyambut Lud di pintu belakang saat dia kembali dari pengiriman.

“Terima kasih atas sambutannya!”

Lud duduk dan menggaruk leher sempit kucing itu dengan jari-jarinya yang tebal.

“Meong!”

Hanya itu yang dibutuhkan Ellis untuk mengeong dengan gembira.

“Hm? Bukankah kamu sedikit kotor?”

“Meong?”

Bulu putih Ellis terlihat berlumpur.

“Apakah itu salahku?”

Lud melihat kembali ke tempat truknya diparkir. Ban-bannya terendam genangan air akibat hujan kemarin, jadi rupanya truknya memercikkan lumpur ke bulu Ellis.

“Maaf soal itu… Kemarilah, aku akan memandikanmu.”

Memelihara hewan kecil di tempat yang menyajikan makanan, seperti toko roti, memang merepotkan. Itu harus dijaga kebersihannya untuk menghindari kutu, dan harus dilatih agar terhindar dari barang yang dijual.

Sven, pelayan utama, menangani semua itu, tetapi Lud telah membawa pulang kucing itu.

“Salah jika membuat Sven menjagamu sepanjang waktu.”

Lud mengambil Ellis dan berjalan ke sumur di samping toko.

“Tuan sudah pulang!”

Di dalam toko, Sven berdiri ketika dia mendengar suara truk.

“Bagaimana Anda tahu?”

“Tee-hee-hee! Saya yakin saya bisa mengenali cara dia bernafas dalam radius 500 meter!”

Jacob terkesan.

“Kurasa… kau benar-benar bisa.”

“Tee-hee-hee!”

Sven menyunggingkan senyum kemenangan pada Jacob, yang menghentikan dirinya dari mencemooh klaimnya. Bagi Sven, Unit Pemburu humanoid yang dibuat oleh ilmuwan terpandai di Kerajaan Wiltia, mengidentifikasi individu di mana saja di sekitar Organbaelz dimungkinkan saat menggunakan sensor pendengarannya dengan kekuatan penuh.

“Saya akan memberi tahu Guru tentang apa yang kita bicarakan!”

enum𝐚.𝓲d

Sven ingin melihat Lud sesegera mungkin, jadi dia berlari keluar. Dia membuka pintu belakang dengan senyum lebar… hanya untuk menemukan pemandangan yang mengejutkan.

“Hei, Sven. Saya kembali.”

“Um … Guru?”

Lud sedang memandikan kucingnya, Ellis. Karena dia sedikit berkeringat selama persalinan, dia bertelanjang dada dan juga mencuci dirinya sendiri.

“Oh… um… waaah!! Maaf!”

Tersipu, Sven bergegas kembali ke toko, tetapi dia sangat terburu-buru sehingga dia tersandung dan jatuh.

“Guh! Gwa?!”

Dengan bonk keras , wajahnya membentur lantai.

“Hei, kamu baik-baik saja, Sven ?!”

“Suara apa itu?!”

Jacob dan Milly, yang berada di oven, menjulurkan kepala mereka.

“Mwa ha ha ha ha!”

Sentakan!

Keduanya khawatir tentang Sven, tetapi dia hanya tertawa terbahak-bahak.

“Uh oh! Saya menangkap Guru dengan lengah! Mwa ha ha! Aku akan menyimpan pemandangan berharga ini dalam jangkauan teraman dari ingatanku untuk selama-lamanya!”

Dia sangat bersemangat sehingga dia tersipu sampai ke telinganya. Jika dia manusia, sensasi itu mungkin menyebabkan darah merah terang menyembur dari hidungnya. Faktanya, cairan tubuh buatan yang beredar di dalam dirinya mengalir begitu cepat sehingga mungkin mengalir dari setiap pori. Jika denyut nadinya berdetak lebih cepat, dia bisa meledak.

“Aku tidak tahu apa yang terjadi di sini, tapi aku bisa membayangkannya.”

“Aduh, bung!”

Jacob dan Milly memperhatikan Sven dengan heran, tapi dia terus tertawa.

Beberapa menit kemudian …

“Perjalanan penjualan?”

Sven mengumumkan ide barunya setelah Lud selesai mencuci dan berganti pakaian. Pipi dan telinganya masih merah cerah.

“Ya! Bisnis Tockerbrot berjalan dengan baik, tetapi mengingat populasi yang terbatas di kota ini, penjualan akan mencapai puncaknya.”

Tidak ada toko roti lain di Organbaelz. Mereka pada dasarnya memiliki monopoli di pasar, tetapi itu berarti basis pelanggan mereka tidak dapat berkembang melampaui penduduk, tidak peduli seberapa keras mereka berusaha.

“Kami harus menjual rotimu di kota-kota terdekat dan menghasilkan lebih banyak pendapatan!”

“Hmm… aku tidak pernah memikirkan itu.”

Rencana itu tidak terpikir oleh Lud karena dia masih berusaha mencari cara agar penduduk kota—di luar Jacob—menikmati rotinya.

“Saya mengerti memperluas pasar kami, tetapi kami tidak memproduksi cukup roti untuk itu.”

Saat ini, Tockerbrot sedang mengantarkan roti ke tambang, sekolah lokal, dan kafetaria balai kota, selain penjualan di toko. Akan sulit untuk memanggang lebih banyak roti dengan kapasitas produksi mereka saat ini.

“Jika kami membutuhkan lebih banyak produk, kami membutuhkan lebih banyak oven, dan saya ragu kami bisa mendapatkan pinjaman lagi.”

“Aku juga punya ide tentang itu! Tapi sebelum mengungkapkannya, aku ingin menjalankan operasi pengintaian.”

Reconnaissance-in-force adalah manuver agresif yang melibatkan peluncuran serangan dan mengamati reaksi lawan untuk menentukan kapasitas militernya. Ini adalah taktik yang telah teruji oleh waktu.

“Dan itu berarti aku perlu meminta bantuanmu, Jacob.”

Biro Pengembangan Senjata Kerajaan berada di bagian timur laut Berun, ibu kota Kerajaan Wiltia. Hampir tersembunyi jauh di bagian terdalam gedung, adalah kantor Direktur Daian Fortuner.

“Aku dicemooh… Aku dicemooh… Dan ketika kamu bosan, kamu… dicemooh! Yo-ho-ho dan yahoo!♪”

Dan di dalam, ilmuwan jenius itu menyanyikan dan menari Lagu dan Tarian Bosan yang telah dia tulis, gubahan, dan koreografikan.

“Apa yang sedang kamu lakukan?!”

“Ya!!”

Komandan Pasukan Keamanan Biro Sophia von Rundstadt—yang juga merupakan pengawas Daian—berdiri di ambang pintu, membuka pintu tanpa sepengetahuan Daian.

“Sophia, kau membuatku takut! Kapan kamu sampai disini?!”

Sophia telah mengejutkan Daian karena dia tidak menendang pintu hingga terbuka dan berteriak, “Mayor Sophia von Rundstadt!” seperti yang biasa dia lakukan.

“Kau terlihat bosan.”

enum𝐚.𝓲d

“Uh… ahem… Kau tahu… Wa ha ha ha!”

Meskipun Daian mengeluh bahwa dia bosan, dia sebenarnya memiliki pekerjaan yang harus dilakukan. Setidaknya ada segunung pekerjaan yang harus dilakukan Biro Pengembangan Senjata. Namun, sebagian besar berisi permintaan untuk pengembangan senjata murah, seperti senjata yang mudah diproduksi secara massal, senjata dengan perawatan sederhana, dan ide untuk meningkatkan senjata lama.

“Yang saya dapatkan hanyalah pekerjaan yang membosankan! Kamu tahu apa yang saya maksud? Saya ingin membuat senjata pemusnah massal yang meledak dengan ledakan yang menghancurkan bumi! Tapi saya hanya bisa membuat hal-hal yang keren! Yang membuatku ingin melakukan Tarian Bosan! Tapi… um… mungkin tidak. Maaf.”

Saat Sophia memelototi Daian dalam diam, suaranya memudar. Gagasan mendapatkan kesenangan dari pembantaian hanya akan membuat marah Sophia, yang adalah seorang prajurit yang bangga. Karena pangkat mereka masing-masing, dia tidak akan pernah menyerang Daian secara fisik, tetapi permusuhannya dapat dimengerti. Setidaknya, itu adalah sikapnya yang biasa…

“Tee-hee-hee-hee! Anda benar-benar pelawak, Direktur! ”

“Hah?”

Sofia tertawa. Matanya marah, tetapi sudutnya berkerut, dan ujung mulutnya terangkat karena tawa tegang. Namun, dia tidak terlalu banyak tertawa seperti berusaha mati-matian untuk menggantikan kemarahan dengan keceriaan melalui kemauan keras dan kontrol otot.

“Sophia, ada apa?”

Daian menyadari bahwa dia telah mundur selangkah.

“Apa yang salah? Ha ha ha ha… Tidak ada, Direktur. Anda benar-benar mengatakan hal-hal terkutuk! ”

“Tidak, kamu sama sekali tidak sama …”

Daian, yang selalu bergerak dengan kecepatannya sendiri dan yang bahkan tidak akan tunduk pada raja kecuali jika pejabat upacara memintanya, berkeringat dingin.

“Adapun undangan yang kamu tawarkan kemarin …”

“Undangan? Oh itu?!”

Tadi malam, Daian mengajak Sophia berkencan, dan telah memesan meja di salah satu restoran termahal di Berun. Dia telah menolak sebelum dia bahkan bisa selesai bertanya apakah dia ingin datang.

“Saya telah mempertimbangkannya dengan cermat, dan jika belum terlambat, saya ingin bergabung dengan Anda.”

“Hah?!”

Daian mundur lagi. Kali ini, dia mundur dua langkah. Sophia selalu menolak undangannya, tetapi sekarang dia menerima? Ini tidak mungkin terjadi.

“Apakah kamu terkena penyakit yang mengerikan?”

“Apa maksudmu, brengsek ?!”

“Sekarang ada Sophia yang kukenal!”

Daian lega melihat Sophia bereaksi seperti biasa dengan berteriak menanggapi keterusterangannya.

“Bagaimanapun! Itu! Saya akan menantikannya! Tee hee!”

Sophia menggunakan otot-ototnya untuk memaksakan senyum lagi dan dengan cepat meninggalkan kantor, seolah berkata, “Aku tidak tahan lebih lama lagi!”

“Sophia… Mungkin aku terlalu menggodanya dan membuatnya gila.”

Daian sendirian, memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Arrrgh! Aku tidak bisa melakukan ini!!”

enum𝐚.𝓲d

Setelah meninggalkan kantor direktur dan memeriksa untuk memastikan bahwa dia telah berjalan cukup jauh di lorong, Sophia berteriak dengan marah.

“Kenapa aku? Kenapa aku harus melakukan ini?”

Dia duduk sambil memegangi kepalanya. Kemudian dia memutar ulang percakapannya dengan Elvin beberapa jam yang lalu.

“Schutzstaffel menginginkan Daian? Untuk memperluas faksi mereka?”

“Ya. Mereka sudah memiliki kendali atas bangsawan dan keluarga kerajaan, dan sekarang mereka ingin membawa Biro Pengembangan Senjata Kerajaan.” Elvin dengan sungguh-sungguh menjawab pertanyaan Sophia.

Biro Pengembangan Senjata Kerajaan bukan hanya satu divisi militer. Itu sebagian besar di bawah yurisdiksi tentara reguler, tetapi karena memiliki “Kerajaan” dalam namanya, itu adalah organisasi yang sangat independen yang pada akhirnya hanya melayani raja. Karena itu, militer hanya bisa menugaskan Sophia sebagai penjaga untuk mengawasinya.

Pada titik ini, militer masih belum bisa menentukan jenis penelitian apa yang dilakukan Daian.

“Akan menjadi masalah jika Biro Pengembangan Senjata mulai melayani Schutzstaffel. Atas nama melindungi ibukota kerajaan, mereka tidak hanya bisa menggunakan senjata baru… mereka juga bisa memonopolinya.”

Dan ada yang lebih ditakuti.

“Lebih buruk lagi, Biro itu seperti induk ayam yang bertelur emas. Teknologi baru menghasilkan uang. Jika mereka memiliki paten, mereka dapat mengumpulkan uang dari seluruh dunia. Dan begitu mereka memiliki otoritas dan kekayaan, kekuasaan akan mengalir masuk. Wiltia akan berada di bawah kendali Genitz.”

Senjata adalah puncak dari teknologi era mana pun. Teknologi baru yang diciptakan dengan uang, waktu, dan tenaga yang sangat besar akan menghasilkan banyak uang.

Alasan Wiltia, yang dulunya hanya memiliki sedikit wilayah dan sumber daya alam, dapat bersaing dengan negara-negara besar seperti Greyten dan August adalah karena teknologi barunya.

“Ya tapi…”

“Apa?”

Sophia bisa memahami ketakutan Elvin. Jika dia benar, yang terburuk akan terjadi. Tetapi bagi Sophia, itu tampaknya merupakan hasil yang tidak realistis karena satu alasan tertentu.

“Saya tidak bisa membayangkan monster terkenal seperti Daian Fortuner akan bekerja untuk Genitz. Daian tidak tertarik dengan permainan kekuatan seperti itu.”

Tepatnya, Daian tidak tertarik pada apa pun kecuali jika itu memuaskan keingintahuan intelektualnya. Dia tidak akan pernah cocok dengan individu yang berorientasi pada kekuasaan seperti Genitz. Bahkan, rumor mengatakan bahwa hubungan mereka cukup buruk.

“Tentunya Bintang Utara memiliki lebih banyak peluang untuk jatuh daripada mengobrol dan bermain catur bersama di hari libur.”

Tapi Elvin tidak tersenyum.

“Pada saat yang sama, jangan lupa bahwa mereka berdua adalah tipe orang yang tidak akan berhenti untuk mencapai tujuan mereka. Genitz akan bekerja dengan monster apa pun untuk keuntungannya sendiri. Begitu juga dengan Daian.”

“Apa yang akan ditawarkan Genitz untuk mendapatkan Daian?”

“Daian bosan, kan?”

“Oh!”

Tiba-tiba, Sophia mengerti masalahnya.

“Saya mengerti sekarang … Anggaran pembangunan!”

“Itu saja.”

Setelah Perang Besar, wilayah Wiltia telah berkembang. Militer reguler harus menyebarkan tentara di wilayah yang lebih luas tetapi dengan dana dan tenaga yang berkurang, sehingga uang yang tersedia jauh lebih kecil daripada selama masa perang.

Padahal, permintaan yang diterima Daian untuk pembangunan adalah untuk proyek-proyek dengan anggaran kecil. Mereka tidak bisa memuaskan rasa ingin tahu Daian. Baginya, mereka membosankan. Tetapi Schutzstaffel hanya ada di pusat, termasuk ibu kota kerajaan, dan memiliki lebih banyak uang untuk dibelanjakan daripada tentara reguler. Jadi jika itu untuk menghubungi Daian…

“Pria itu akan melakukan apa saja. Tidak peduli seberapa besar dia membenci Genitz. Dia bersenandung sambil berjabat tangan dengannya. Daian adalah pria seperti itu.”

Sophia membenci Daian. Mereka secara naluriah dan psikologis bertentangan. Tapi Sophia adalah wanita militer yang rasional. Dia bekerja keras untuk memahaminya secara rasional dan telah menemukan cara untuk menghadapinya. Tapi dia juga membenci Daian secara rasional. Sophia mengenalnya dengan baik dan percaya bahwa dia mampu melakukan apa saja.

“Untuk menjaga pria itu di pihak kita, kita membutuhkan uang. Tapi anggaran kami terbatas, jadi kami perlu mencari sponsor.”

enum𝐚.𝓲d

Elvin menghela napas murung. Dia berasal dari kelas biasa. Bahkan setelah dia menjadi marshal, dia mengikuti kebijakan langsung yang menurutnya Anda tidak mengenal perang kecuali Anda berada di garis depan. Pekerjaan mengelola uang tidak akan pernah cocok dengannya. Namun, ini bisa menjadi bentuk perang baru di masa damai.

“Saya memiliki kesempatan untuk bernegosiasi dengan pemain besar tertentu. Jika kita bisa memenangkannya ke pihak kita, kita mungkin mendapatkan cukup uang untuk memuaskan Daian, tapi kesempatan itu tidak akan datang untuk satu bulan lagi.”

Nasib, bukan hanya Wiltia, tetapi seluruh dunia, bertumpu pada suatu peristiwa satu bulan ke depan.

“Sampai saat itu, kita harus mencegah Daian pergi ke Schutzstaffel. Tetapi mengingat keadaan keuangan kami yang ketat, kami memiliki sedikit permen untuk ditawarkan kepadanya. Sejujurnya, hanya ada satu hal.”

“Hanya satu? Apa itu?”

Ada sesuatu yang akan membuat Daian berpikir bahwa lebih berharga untuk tinggal bersama tentara reguler daripada bergabung dengan Schutzstaffel. Sophia terkejut mengetahui bahwa hal seperti itu ada.

“………………”

“Apa?”

Alih-alih menjawab, Elvin menatapnya, memberi Sophia firasat buruk dan menyebabkan dia mengerutkan mulutnya.

“Silahkan!”

“Tunggu sebentar! Saya?!”

“Tidak ada orang lain di seluruh militer atau bahkan di seluruh Wiltia. Anda adalah satu-satunya manusia yang dia tunjukkan minat pribadinya.”

Tentara telah mengirim berbagai personel untuk “menjaga” Daian. Mereka yang dikirim termasuk elit dan pria mandiri, mantan sarjana dan seniman, dan pria dan wanita dari berbagai usia. Kebanyakan dari mereka, bagaimanapun, telah melarikan diri setelah rata-rata satu minggu, dengan yang paling lama berlangsung hanya di bawah satu bulan. Masa jabatan terpendek hanya dua jam. Orang itu telah pergi segera setelah melaporkan, “Dia lebih baik dari yang saya kira, jadi saya pikir saya bisa menangani ini.”

“Dengan bertahan dengan Daian selama lebih dari setahun, Anda telah membuat rekor dunia baru!”

“Tetap saja, apa yang kamu harapkan dariku? Tentunya, Anda tidak menyarankan … ”

Daian adalah seorang pria dan Sophia adalah seorang wanita.

“Yah, itu akan menjadi cara tercepat.”

“Marsekal!!!”

sofia berteriak. Dia tidak bisa memaafkannya meskipun dia adalah atasannya yang tertinggi dan pahlawan yang hebat.

“Saya tahu saya tahu! Saya tidak bisa meminta banyak dari Anda. Setiap orang memiliki kecenderungan alami, jadi saya biasanya tidak akan menanyakan hal ini kepada seseorang yang enggan atau sudah jatuh cinta dengan orang lain.”

“Apa…?!”

Mendengar kata-kata mengejutkan Elvin, Sophia melupakan amarahnya dan membeku.

“A-Apa yang kamu katakan, Marshal?”

“Hm? Ah, tidak apa-apa.”

Elvin secara teatrikal berpura-pura tidak bersalah. Belum lama ini, dia menyebut Defairedead. Itu penting, tetapi sulit untuk membayangkan bahwa panglima tertinggi tahu semua detailnya. Selain itu, tidak mungkin dia tahu tentang pria yang terlibat dalam insiden itu tetapi tidak pernah terungkap.

“Saya tidak punya apa-apa untuk dikatakan tentang apa yang Anda pikirkan tentang seorang tukang roti tertentu.”

“Bagaimana kamu tahu tentang … Tidak, tidak apa-apa.”

Orang mengira pahlawan perang adalah orang yang tak tertandingi yang mengacungkan tombak dan pedang, tapi itu hanya satu aspek kepahlawanan. Pahlawan perang juga orang yang mengumpulkan segala macam informasi, merencanakan dari sudut pandang yang komprehensif, menugaskan pasukan secara efektif, dan mengeluarkan perintah yang sesuai.

Dan Elvin adalah pahlawan di antara para pahlawan.

“Aku tidak menyuruhmu menggunakan senjata wanita. Tapi selama satu bulan, cobalah untuk menarik perhatian Daian. Anda dapat melakukannya sesuka Anda. saya mohon.”

“Ugh…”

Dia mengerti masalah dan keadaan sekitarnya. Meskipun demikian, sebagai seorang prajurit, dia bisa saja menangis.

“Jangan memasang wajah seperti itu. Meskipun dianggap sebagai pahlawan besar dari negara terkuat di dunia, saya merasa menyedihkan karena harus mengadopsi cara seperti itu. Sebagai gantinya, aku tidak akan pernah lupa bahwa aku berhutang padamu untuk ini, dan aku berjanji untuk membayarmu kembali.”

Setelah mengatakan ini, Elvin berbalik, wajahnya serius.

Betapa persuasifnya dia…

Elvin adalah seorang marshal dan Sophia adalah seorang mayor. Dan di militer, pangkat adalah mutlak. Jika Elvin berteriak pada Sophia untuk berhenti menggerutu karena itu perintah, maka dia harus menurut. Tapi Elvin telah mengatakan tolong dan berjanji untuk membayarnya kembali. Tapi, tidak masalah jika dia tidak pernah melakukannya. Dia telah mempertimbangkan ketidaknyamanan seorang prajurit. Banyak tentara yang rentan terhadap perwira atasan seperti itu.

“Saya mengerti dan akan melakukan misi.”

Sophia setuju, menyadari bahwa kekuatan persuasinya adalah salah satu alasan mengapa ratusan ribu tentara menyebut Elvin “orang tua” dan memujanya sebagai pahlawan.

enum𝐚.𝓲d

“Saya tahu ini untuk negara dan untuk militer dan itu adalah tugas saya sebagai seorang prajurit, tapi… yuck!!!”

Untuk menjaga Daian di sisinya, Sophia berusaha menjadi sedikit lebih baik, tetapi itu membuat kulitnya merinding. Merasa putus asa, Sophia memegangi kepalanya dan mengerang.

“Sepertinya angin telah bergeser ke arah yang aneh.”

Daian sedang duduk di kursi di kantornya dan mengamati gambar Sophia di unit video kecil di mejanya.

Biro Pengembangan Senjata adalah sarangnya.

Dia memiliki mata dan telinga di mana-mana.

Unit Vid awalnya dikembangkan untuk digunakan di kokpit Unit Hunter, tetapi Daian telah mengadaptasinya untuk digunakan sendiri.

“Memang, menjadi seorang prajurit adalah kerja keras… Saya harap saya bukan seorang prajurit di kehidupan saya selanjutnya!”

Daian terkekeh. Dia bukan hanya seorang jenius dalam perkembangan teknologi. Dia sangat cerdas dalam hal memahami motivasi di balik aktivitas manusia dan memahami situasi umum berdasarkan perilaku abnormal Sophia.

“Apa yang harus saya lakukan? Saya tidak memiliki kesetiaan kepada militer reguler, tetapi saya akan merasa tidak enak karena merusak kerja keras Sophia. ”

Dia hanya tertarik pada hal-hal yang memuaskan keingintahuan intelektualnya. Sophia, bagaimanapun, adalah pengecualian yang langka. Ketika berada di dekatnya, pikirannya menjadi hidup dan kekuatan spekulasinya semakin cepat. Ya… Baginya, dia seperti merek kopi favoritnya.

“Apakah kamu di sana, Rebecca?”

Dia berbicara dengan lembut dan tampaknya tidak ada orang lain di ruangan itu. Sesaat kemudian, seorang gadis berdiri di belakangnya.

“Oh itu kamu. Dimana Rebecca?”

“Rebecca tidak ada di sini. Dia sedang dalam misi.”

“Oh itu benar.”

Rebecca adalah Unit Pemburu humanoid berkepala merah yang merupakan asistennya. Daian bertepuk tangan saat mengingat bahwa dia sedang melakukan misi yang telah dia tugaskan.

“Oh well… Kalau begitu, aku akan melihat bagaimana keadaannya demi Sophia. Untuk satu bulan.”

Daian berbicara pelan, tapi gadis yang menjadi pengganti Rebecca itu tidak menjawab. Tidak ada cara untuk mengetahui dari mata merahnya apakah dia telah mendengarnya, atau apakah dia mengerti.