Chapter 568

Bab 568 – Siapa yang Akan Membunuhmu?

Bab 568

Siapa yang Akan Membunuh Anda?

Pada tanggal 25 bulan 7, Lorist membawa keluarganya dengan kapal feri, Blue Seagull, untuk pergi ke ibukota kekaisaran untuk menghadiri upacara akbar Auguslo.

Ketika mereka melewati domain House Kenmays, Sidgler, mereka berhenti di Pantai Platinum selama setengah hari untuk menjemput Duke Kenmays.

Blue Seagull adalah kapal feri jarak jauh baru yang dibuat di galangan kapal di Bullhorn Bay. Itu memiliki total 124 kabin tamu dan setiap putaran, dapat membawa hingga 470 penumpang. Itu adalah kapal pertama yang secara eksklusif mengangkut penumpang dalam sejarah Grindia. Lorist sudah memesan tiga kapal lagi untuk dibangun untuk memulai rute penyeberangan dari Northsea sampai ke Hidegold Bay daripada menggunakan kapal pengangkut untuk tujuan itu.

Ini adalah pelayaran perdana Blue Seagull. Pertama-tama kapal akan berlayar ke Jillin Harbour sebelum melanjutkan ke Hidegold Bay. Kenmays diberi satu setengah kabin karena dia tiba-tiba ingin membawa dua ribu orang ke ibukota kekaisaran. Untungnya, dia juga menggunakan dua kapal kelas LLDAM dari House Kenmays untuk mengangkut sebagian besar kapal lainnya sehingga Blue Seagull tidak kelebihan beban dengan orang.

“Locke, apakah kamu hanya membawa begitu sedikit orang untuk menghadiri upacara?” tanya Kenmays setelah dia berangkat.

Bingung, Lorist bertanya, “Apa? Apakah ada sesuatu yang salah dengan itu?”

Dia hanya membawa pasukan yang terdiri dari 100 penjaga, istrinya, kekasih dan anak-anak serta sekitar 200 pelayan. Sederhananya, dia bepergian dengan ringan, tetapi itu juga bisa dilihat sebagai dia yang pelit. Tidak seperti Duke of The Northlands, Kenmays membawa lebih dari dua ribu orang yang pantas untuk seseorang dengan statusnya. Tetapi karena Lorist tidak terlalu menyukai keagungan, dia lebih suka bepergian dengan kelompok yang lebih kecil.

Kenmays dengan hati-hati berkata, “Meskipun kamu adalah seorang swordsint dan tidak perlu khawatir tentang keselamatan pribadimu saat kamu bepergian, kamu setidaknya harus membawa seribu penjaga bersamamu. Jangan lupa bahwa adipati seperti kita harus membawa seribu orang dari pasukan kita untuk bergabung dalam parade untuk acara seperti ini untuk menunjukkan kesetiaan kita kepada raja.”

“Itu tidak akan menjadi masalah,” kata Lorist sambil tersenyum, “Aku hanya bisa membawa seribu tentara garnisun dari Silowas untuk bergabung dalam pawai. Karena kita hanya memasang udara, tidak ada yang akan menganggap ini serius. Mengingat bahwa pasukan kita baru saja kembali pada akhir tahun lalu, mereka sedang berlibur sekarang. Jadi, saya benar-benar tidak boleh memilih salah satu dari mereka untuk bergabung dalam upacara. ”

“Yah, kurasa itu juga berhasil.” Kenmay mengangguk. “Tidak heran aku tidak melihat Charade dan Potterfang bergabung denganmu. Bawahan tuan lain di sisi lain berebut kesempatan untuk berbaur di ibukota kekaisaran. ”

“Saya sudah meminta mereka untuk ikut dengan saya, tetapi mereka tidak mau. Mungkin mereka lebih suka menghabiskan waktu bersama keluarga daripada menghadiri upacara ini. Mereka sudah keluar dari rumah selama tiga tahun, dan mereka sangat membutuhkan kekerabatan. Jadi, aku hanya membawa Reidy dan Jinolio bersamaku serta Patt, komandan pengawalku.”

Kenmays menghela nafas dengan pengertian. “Aku tahu. Tiga tahun yang lalu ketika saya membawa pasukan saya yang hancur kembali ke Sidgler, saya tidak ingin pergi ke mana pun dan ingin bermalas-malasan di rumah. Tapi kamu berbeda. Anda kembali sebagai pemenang sementara kami kembali hanya sebagai korban yang selamat. Saya makan tanpa henti setelah saya kembali dan berbaring dengan pelayan saya seperti tidak ada hari esok. Hanya setengah tahun kemudian saya tenang dan mengambil kendali rumah dan serikat dagang saya lagi. ”

Lorist tidak mengatakan apa-apa lagi. Saat itu, semua orang ditipu oleh Auguslo dengan berpikir bahwa satu juta tentara saja sudah cukup untuk memaksa Serikat Pekerja setuju untuk mengembalikan dua provinsi yang diduduki ke Andinaq. Semua orang mengira mereka hanya akan membawa pasukan mereka untuk berjalan-jalan di taman untuk mendapatkan apa yang dijanjikan Auguslo kepada mereka. Mereka tidak mengharapkan Serikat Pekerja untuk sepenuhnya mengabaikan musuh mereka dan memilih untuk memicu konflik itu sendiri, yang mengarah ke perang tiga tahun yang berdarah di kedua sisi.

Lorist dan Swordsaint Union bertarung dengan hasil imbang dan meninggalkan garis depan, dan kemudian terjadi pemberontakan di dominion. Pada akhirnya, tiga legiun Norton harus kembali ke kekuasaan untuk mengatasi masalah, meninggalkan sisa pasukan Andinaq untuk berjuang melawan pasukan Union sendirian di Dataran Falik. Berkat taktik gelombang manusia yang tak henti-hentinya yang digunakan Union yang dimungkinkan oleh aliran rekrutmen konstan mereka dari provinsi Union selatan, tentara bangsawan menderita banyak korban dan hampir tidak bisa bertahan.

Untungnya, Lorist memimpin pasukannya kembali ke medan perang setelah dia pulih dari luka-lukanya. Pertama, dia melenyapkan Armada Tak Terkalahkan dan berlayar ke Teluk Hidegold untuk mengambil Morante, membalikkan keadaan perang dalam satu gerakan dan memaksa Serikat Pekerja meninggalkan Dataran Falik, menyelamatkan tentara bangsawan kerangka dari kehancuran total dan mengirim mereka kembali ke rumah. Setelah itu, mereka mengalahkan Union dan memaksa mereka untuk menyerah.

Dapat dikatakan bahwa jika Nortons tidak bertarung dalam pertempuran itu, upacara yang akan datang tidak akan pernah selesai. Kenmays sangat menyadari fakta itu dan dia menyesal dibujuk oleh Auguslo dengan begitu mudah untuk keuntungan yang dia janjikan. Dia bergabung sebagai akibat dari dorongan hati dan pikiran yang kabur dan akhirnya kehilangan setengah dari total kekuatannya.

“Selalu terlambat untuk menyesal!” Kenmays berseru, “Anda pernah mengatakan bahwa raja kita memiliki ambisi yang besar dan tidak tahu kapan harus berhenti begitu dia merasakan kesuksesan. Aku sudah melupakan nasihatmu itu hampir seluruhnya saat itu. Jika kami tidak melanjutkan serangan kami di Dataran Falik setelah memusnahkan lebih dari setengah pasukan Union, kami mungkin akan dapat memulihkan perdamaian dengan Union. Tapi raja kita ingin kita menaklukkan Morante dan menumpahkan darahnya apapun yang terjadi dan akhirnya melibatkan kita dalam perang berdarah itu. Setiap rumah bangsawan yang berpartisipasi membayar konsekuensi yang berat…

“Syukurlah Anda bersedia datang membantu kami dan membawa kami kembali dari rawa-rawa darah. Setelah kami kembali, setiap bangsawan di kerajaan tahu bahwa bisa kembali dari Dataran Falik akan sulit jika Norton tidak turun tangan, apalagi mengadakan upacara ini. Jika kami kalah, pasukan Union akan menyerbu dengan momentum mereka dan apakah kerajaan itu akan tetap ada akan menjadi pertanyaan tersendiri, karena kami telah kehilangan semua kemampuan kami untuk melawan saat itu…”

“Perang sudah berakhir dan waktu damai ada pada kita,” Lorist menyela, “Kamu tidak meminta untuk bepergian denganku hanya untuk mengeluh tentang perang berdarah, kan? Apa yang telah lalu berada di luar jangkauan kita, dan hal terbaik yang dapat kita lakukan adalah belajar untuk tidak mengulangi kesalahan kita alih-alih memikirkannya. Katakan padaku apa yang sebenarnya ingin kamu katakan di sini. Mengingat betapa Anda menyukai perayaan dan kesenangan, Anda pasti sudah pergi ke ibukota kekaisaran sejak lama daripada menunggu untuk bergabung dengan saya. ”

Kenmays tersenyum pahit. “Jangan menganggapku seperti yang kamu lakukan sebelumnya. Sejak aku kembali dari Falik Plains, aku kehilangan minat pada pesta dansa itu. Tapi kau benar karena aku punya alasan bagus untuk ikut denganmu. Pertama, saya ingin mengucapkan terima kasih karena telah menyetujui peluncuran cabang sekolah bisnis Dawn Academy di Vanades. Ini adalah berita bagus untuk kota dan serikat perdagangan di dalamnya. Serikat-serikat yang ingin berkembang tidak perlu lagi khawatir menemukan tempat untuk mengembangkan bakat mereka sekarang karena sekolah akan diluncurkan dan mereka akan dapat berkembang lebih lancar tanpa jatuh ke dalam perangkap umum dengan orang-orang yang lebih berpendidikan bergabung dengan mereka. ”

Pertemuan Claude sekitar sepuluh hari yang lalu dan Kenmays telah menerima kabar tentangnya. Rasa terima kasihnya tidak mengejutkan.

“Jangan menyebutkannya. Anda mengembangkan Vanades dengan cukup baik, mengubahnya menjadi ibukota perdagangan kekaisaran. Saya sedang mempertimbangkan bagaimana saya harus menghargai Anda untuk itu. Namun, saya ingin tahu tentang satu hal. Bagaimana Anda meyakinkan serikat pedagang itu untuk mendirikan cabang di Vanades? ”

Itu adalah pertanyaan yang telah dipikirkan Lorist untuk sementara waktu. Seingatnya, meskipun Vanades adalah kota perdagangan yang makmur di bawah pemerintahan Madras, skalanya tidak bisa dibandingkan dengan Morante. Alasan utamanya adalah Duke Madras menggunakan Vanades untuk berdagang makanan. Sejak pemusnahan kadipaten, Lorist mengambil kota di bawah kekuasaan rumah.

Setelah itu, House Kenmays memindahkan kekuasaan mereka dari bagian timur The Northlands ke Sidgler. Lorist bernegosiasi dengan Kenmays dan membiarkan dia mengambil peran sebagai walikota Vanades, meninggalkan semua serikat perdagangan di bagian timur The Northlands untuk dia operasikan. Komite pedagang garam juga akan memiliki tempat yang baik untuk berakar dan tumbuh.

Apa yang tidak Lorist harapkan adalah bahwa selama masa Kenmays sebagai walikota, dia tidak hanya berhasil menarik banyak serikat pedagang untuk pindah ke kota, dia juga menjadikan kota itu sebagai pasar terbesar di wilayah barat laut kekaisaran. Setiap tahun, House Norton memperoleh sekitar 400 ribu Ford emas dari Vanades, tiga kali lebih banyak dari yang mereka dapatkan dari tempat pemeliharaan ternak terbesar di daerah timur laut, Windbury.

Kenmays tersenyum. “Sebenarnya, kemakmuran di Vanades adalah berkat raja kita. Kembali ketika dia berperang melawan empat kadipaten pusat, Yang Mulia menaikkan pajak semua serikat pedagang di dalam kerajaan menjadi 30 persen. Ditambah dengan pajak lain-lain seperti tarif dan tol, serikat secara efektif membayar hingga 60 persen dari total keuntungan mereka. Setiap penjualan di bawah kondisi itu akan menjadi kerugian, jadi mereka terpaksa pindah dari ibukota kekaisaran.

“Vanades menjadi pilihan ideal bagi sebagian besar guild itu karena berada di bawah kekuasaan House Norton, jadi pajaknya hanya sekitar 40 persen. Karena wilayah House Norton adalah bagian dari persemakmuran dari empat rumah kami, mereka hanya perlu membayar tol sekali. Jika mereka berbasis di tanah Norton, mereka juga akan menerima perlakuan yang lebih baik di provinsi lain di kerajaan daripada direpotkan untuk memberikan lebih banyak dari apa yang mereka miliki.

“Jadi, akhirnya, semua serikat pedagang memilih untuk pindah ke Vanades. Semakin banyak pedagang, semakin meriah kota itu. Saya sendiri pernah menjadi pedagang dan saya memahami kebutuhan mereka dengan baik. Jadi, saya meningkatkan keamanan untuk menjaga ketertiban di kota dan membersihkan jalur perdagangan dari bandit dan perampok untuk membuat para pedagang merasa aman. Saya juga menginvestasikan uang untuk mengembangkan infrastruktur dasar untuk meningkatkan kebersihan dan memberikan perlindungan untuk semua perdagangan yang dilakukan di kota. Kota ini mulai berkembang pesat setelah itu.”

Lorist mengangguk dan memuji, “Saya tidak berpikir Anda begitu pandai mengelola meskipun menjadi pedagang terlepas dari koneksi sosial dan keterampilan wanita Anda yang luar biasa. Oh, selain berterima kasih kepada saya untuk sekolah cabang, apakah ada alasan lain?

Wajah Kenmays berubah muram. “Ya. Saya juga memilih untuk bepergian dengan Anda untuk keselamatan saya.

“Maksud Anda..”

Kenmays perlahan membuka jubahnya dan memperlihatkan bagian atas tubuhnya. Ada perban tebal yang melilitnya dengan bekas darah segar. Lorist akhirnya menyadari bau aneh apa yang dia rasakan.

“Selama dua bulan terakhir, saya telah terlibat dalam tiga upaya pembunuhan, dan yang paling mengerikan dari semuanya adalah yang terjadi bulan ini. Pembunuh itu tahu bahwa dia tidak akan bisa mendekati saya, jadi dia melemparkan pedang panjangnya padaku dari kejauhan dan membuat luka yang kau lihat di sini. Itu sebabnya saya ingin Anda datang sesegera mungkin. Aku hanya bisa bersantai setelah benar-benar bertemu denganmu. Sekarang, saya tidak perlu khawatir akan dibunuh lagi,” kata Kenmays dengan sedih.

“Siapa yang melakukan ini? Apakah Anda menangkap pembunuhnya? Mengapa Anda tidak meminta bantuan sebelumnya? ” tanya Lorist dengan marah.

Kenmay menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu siapa yang melakukannya, tapi pembunuhnya adalah seorang blademaster peringkat 1. Meskipun penjaga kami tidak bisa menangkapnya, dia juga tidak bisa berbuat banyak padaku. Untuk meminta bantuan… Aku tidak cukup malu untuk meminta seorang swordsint sepertimu untuk berurusan dengan hal seperti itu. House Kenmays akan menjadi bahan tertawaan di antara rumah-rumah lain begitu kabar ini tersiar.”

“Kamu lebih suka menderita demi reputasimu?” Lorist berpikir sebentar dengan alis berkerut. “Ini terdengar aneh. Mengapa mereka mengirim seorang blademaster untuk melawanmu? Mengingat status dan koneksi Anda, tidak ada alasan bagus mengapa mereka mengirim blademaster untuk mengejar Anda. Lagipula kamu tidak memainkan peran penting di kerajaan, jadi akan sia-sia mengirim seorang blademaster untuk membunuhmu dalam tiga upaya.:

Kenmays keberatan, “Hei, ada apa dengan sedikit? Apa aku mengatakan hal buruk tentangmu?!”

Lorist mengabaikan keluhannya dan terus menebak. “Mereka tidak menyerah meski tidak bisa berbuat banyak. Setelah upaya pertama, Anda harus meningkatkan penjaga Anda, namun blademaster kembali dua kali lagi. Tidak ada yang akan melakukan itu kecuali mereka memiliki dendam besar terhadap Anda. Apakah Anda mengenakan topi hijau pada beberapa bangsawan setelah berselingkuh dengan istrinya dan tidak membersihkan diri dengan benar atau semacamnya? [1] Mungkin itu akan menjadi alasan mengapa seseorang akan menyewa seorang blademaster untuk datang untuk hidup Anda, setidaknya, saya pikir itu skenario yang paling mungkin.

“Jangan bercanda. Apa artinya memakai topi hijau? Saya suka topi hijau. Selain itu, saya yakin bukan itu yang Anda pikirkan. Saya pikir seseorang mencoba membunuh saya karena komite pedagang garam.”

“Komite pedagang garam?”

enu𝐦a.id

“Betul sekali. Apakah Anda ingat Knight Wecksas, orang yang berselingkuh dengan mendiang ratu? Anak raja yang brengsek itu.”

Lorist mengangguk.

“Dia mengincar pasar yang coba dibangun rumahmu di Pelabuhan Jillin tahun lalu, kan? Tahun lalu, dia diangkat dan diberikan tanah di Majik, jauh dari ibukota kekaisaran. Namun, Wecksas memeluk kaki raja dan menangis. Dia diizinkan untuk tinggal di ibukota kekaisaran pada akhirnya, tetapi jabatannya sebagai komandan pengawal kerajaan dilucuti darinya.

“Setelah itu, Count Wecksas memulai serikat pedagang bernama Andalou dan aku tidak tahu bagaimana dia melakukannya, tapi dia mendapatkan hak atas dua tambang garam di Koribia dari Yang Mulia. Jadi, selama paruh kedua tahun lalu, komite pedagang garam terlibat perang dagang untuk mendapatkan pangsa pasar garam di kerajaan. Kami menurunkan harga kami dengan sangat buruk dan menang pada akhirnya, menyebabkan Wecksas kehilangan hampir 100 ribu emas Ford, ”kata Kenmays dengan gembira.

“Jadi, kamu mencurigai Wecksas sebagai orang yang mengirim blademaster untuk mengejarmu? Itu tidak mungkin. Dia tidak akan bisa menyewa seorang blademaster dengan statusnya, dan dia harus tahu bahwa tidak ada keselamatan baginya jika dia ketahuan. Raja tidak akan mampu memikul tanggung jawab seperti itu dan Wecksas tidak akan begitu sembrono. Saya masih mempertahankan penyebab pergaulan bebas Anda, ”kata Lorist ragu.

Kenmay menghela nafas. “Aku tahu kamu tidak akan mempercayai firasatku.”

“Jangan khawatir, kamu tidak perlu khawatir akan dibunuh mulai sekarang. Saat kita berada di ibukota kekaisaran, aku akan meminta Reidy untuk melindungimu dari bayang-bayang. Jika blademaster datang lagi, kita akan menangkapnya dan mencari tahu siapa yang mengirimnya.”

“Baik. Terima kasih, Locke.”

[1] Mengenakan topi hijau adalah pepatah Cina yang populer tentang ditipu. Ini adalah referensi untuk orang-orang yang kehilangan kekasih mereka karena pria lain selama mereka di militer, maka topi hijau.