Chapter 557

Bab 557 – Mundur dan Menyewa Tanah

Bab 557

Retret dan Sewa Tanah

Saat Perdana Menteri Serikat Buruh, Duke Cobleit, menandatangani perjanjian gencatan senjata dan rekonsiliasi dan membungkuk kepadanya tiga kali adalah momen paling mulia dalam hidup Auguslo. Tak satu pun dari para pendahulunya yang pernah nyaris mengalahkan Serikat Buruh. Beberapa bahkan berada di ambang kekalahan sendiri. Namun, hari ini, dia telah mencapai ambisi berusia seabad ini yang diturunkan dari generasi ke generasi.

Auguslo benar-benar lupa bahwa dia tidak ada hubungannya dengan kemenangan itu. Dia adalah bawahan Lorist, jadi tentu saja kemenangan bawahannya adalah kemenangannya. Selain itu, pasukannya memang mengambil bagian dalam operasi terakhir. Bahwa mereka tidak pernah melawan musuh dalam pertempuran yang sebenarnya tidak masalah.

Dia benar-benar periang selama perayaan dan topi pialanya harus sering diisi ulang. Meskipun begitu, dia secara mengejutkan sadar ketika dia mendekati Lorist.

“Saya tidak bisa cukup berterima kasih, Locke. Perang ini akan berlangsung bertahun-tahun lagi jika bukan karena Anda, dan kami mungkin bukan pemenangnya ketika akhirnya berakhir.”

Yah, setidaknya kamu masih tahu bagaimana menghargai usaha seseorang, meskipun kamu masih tidak mampu menyadari ketika kamu tidak ada hubungannya dengan hasil yang baik, pikir Lorist.

Dia telah hadir untuk seluruh perjamuan, tetapi hanya sedikit yang datang untuk berbicara dengannya. Dia adalah seorang ahli pedang, bagaimanapun juga, hanya sedikit yang memiliki kualifikasi untuk berada di hadapannya, apalagi berbicara dengannya. Semua orang datang untuk menyambutnya, tetapi sebagian besar baru saja mengangkat cangkir mereka dari kejauhan. Beberapa yang memenuhi syarat untuk berbicara dengannya juga hanya mengatakan beberapa patah kata sebelum pergi.

Lorist mengangkat pialanya sebagai balasan.

“Tidak banyak, Yang Mulia. Saya adalah pengikut Anda, kemenangan saya secara alami adalah milik Anda juga. ”

Augusto menghela nafas.

“Aku harus minta maaf padamu, Locke. Saya tidak berpikir bahwa anak bodoh saya akan begitu serakah. Dia benar-benar kacau balau, dia bahkan tidak punya urusan untuk melihatnya. Aku sudah membersihkan bajingan yang menghasutnya, jadi kuharap dia tidak akan sebodoh ini lagi. Tolong jangan biarkan ini merusak hubungan kita.”

Lorist menyesap anggur, tersenyum, sebelum dia menjawab.

“Saya tidak memasukkan kesalahannya ke dalam hati. Dia masih muda dan ambisius dan agak mabuk kekuasaan dan otoritas yang tidak dia ketahui. Kejahatannya tidak memakan banyak biaya, jadi tidak banyak yang bisa saya perhitungkan dengannya. Yang mengatakan, saya memiliki tugas sebagai subjek Anda, dan satu-satunya pedang suci kerajaan untuk mengatakan ini. Wecksas tidak memiliki martabat, kebijaksanaan, dan karakter yang dibutuhkan seorang raja. Dia harus dididik ulang secara radikal, atau Anda harus menemukan pewaris yang berbeda. Ini adalah tugas Anda untuk warisan garis keturunan Anda. Anda juga tidak perlu terburu-buru. Anda sudah memiliki putra yang sah, dan Anda adalah seorang blademaster. Anda masih memiliki beberapa dekade kehidupan tersisa untuk membesarkan anak laki-laki itu menjadi ahli waris yang layak.”

Lorist tidak tumpul seperti yang dia bisa, tetapi pendiriannya jelas. Dia tidak akan mendukung Wecksas sebagai pewaris. Dia tidak menyukainya, dan meskipun dia tidak bisa menggunakan itu saja sebagai alasan untuk melepaskan diri dari kerajaan, dia dapat dengan mudah mengisolasi dirinya di wilayahnya dan menolak untuk berhubungan lebih jauh dengan keluarga kerajaan dan masalah mereka.

Augusto tersenyum pahit.

“Wecksas mungkin bukan anak kecil lagi, tapi dia masih muda. Masih ada banyak ruang untuk tumbuh, ya, tetapi juga banyak waktu untuk melakukannya. Dia tidak memiliki hati yang buruk, dia terlalu buta terhadap manipulasi orang lain, terlalu naif. Dia akan belajar dari kesalahan ini dan menjadi lebih bijaksana karenanya. Dia mungkin tidak memiliki pendidikan yang layak karena keadaannya, tetapi dia cerdas dan akan belajar dengan cepat.”

Lorist menggelengkan kepalanya.

“Saya memuji kesetiaan Anda kepada putra Anda sebagai seorang ayah, tetapi sebagai bangsawan dan bawahan Anda, saya tidak dapat menyetujuinya. Kekurangannya tidak sedalam kulit, Yang Mulia. Kalau saja Anda mengesampingkan emosi Anda dan mempertimbangkan semuanya secara objektif, Anda akan melihatnya juga. Mengapa dia berselingkuh dengan istri Anda, mengetahui siapa dia, jika dia menghormati Anda sebagai ayahnya? Mendiang ratu bukannya tidak bersalah, tetapi jika dia memiliki rasa kesopanan, dia akan menolaknya. Saya hanya bisa melihat dua alasan mengapa dia melakukan apa yang dia lakukan. Dia juga tidak menghormatimu sama sekali, atau dia sangat bodoh sehingga dia tidak dapat memahami prinsip moral dan sosial yang begitu sederhana. Dan saya tidak tahu mana yang lebih buruk.

“Kami memiliki pepatah di utara: Satu tangan tidak bisa bertepuk tangan. Yang Mulia cerdas, tetapi hati Anda telah mengaburkan pikiran Anda. Anda membiarkan emosi Anda mengatur Anda daripada kebijaksanaan Anda sehingga Anda membiarkan Wecksas melalaikan semua tanggung jawab dan mendorong segalanya ke mendiang ratu. Dia tidak memiliki cinta seorang ayah untuk anak-anak mereka, dan keberanian seorang ksatria untuk menerima tanggung jawab atas kesalahan mereka.

“Apakah kamu tidak melihat keterlibatan putramu? Jika dia bisa melakukan hal-hal seperti bajingan, apa yang akan dia lakukan jika dia diangkat menjadi raja? Apa yang akan dia lakukan dengan Jillin Harbor? Dia pasti akan menggiring pasukannya ke kota pelabuhan dan menuduh kami berkhianat. Anda tahu kepribadian saya, Yang Mulia, beri tahu saya, apakah saya tidak akan membela diri? Dan apa yang akan terjadi saat saya mengangkat senjata untuk membela diri? Itu akan menjadi perang saudara, yang lain. ”

“Tentunya tidak akan seserius itu.”

Tetapi raja tahu Lorist berbicara dengan wajar. Wecksas berencana melakukan hal itu meskipun dia bukan raja. Mungkin akan terjadi perang saudara lagi jika dia tidak menyuruh Ripleid untuk tidak mendengarkan anak itu. Perang saudara akan mengakhiri kekaisaran. Belum lagi bahwa Lorist memiliki kekuatan lebih dari cukup untuk tidak hanya berperang dalam perang saudara, tetapi juga memenangkannya. Garis Krissen akan terhapus.

“Anda tahu saya berbicara dengan akurat, Yang Mulia.”

Lorist tidak memberikan wajah Auguslo. Dia tahu sama baiknya dengan raja apa yang coba dilakukan Wecksas.

“Aku tahu,” Auguslo mengakui dengan pahit, “Aku akan memikirkan kata-katamu ketika aku kembali. Mungkin aku harus memberinya tanah. Tanggung jawab seperti itu dapat mengubahnya. Tapi, Locke, tolong beri aku satu permintaan ini, jika bukan sebagai raja, setidaknya sebagai seorang ayah, berjanjilah untuk mengambil Helleist sebagai muridmu ketika dia sudah cukup dewasa.”

Helleist adalah satu-satunya keturunan sah raja. Jika Lorist sangat menentang Wecksas, maka mudah-mudahan dia akan mengambil putra sah raja sebagai muridnya dan melatihnya dengan benar baik dalam ilmu pedang maupun kenegarawanan. Meskipun Auguslo tidak mengatakan apa-apa tentang itu, ini menunjukkan bahwa dia telah menyerah pada Wecksas.

Itu juga merupakan langkah politik yang baik di semua tingkatan. Itu tidak hanya memastikan bahwa putranya akan menjadi pejuang yang kuat dan negarawan yang baik, itu juga mempererat hubungan antara dia dan Lorist. Duke tidak dapat menghidupkan salah satu muridnya sendiri, jadi dia secara alami akan mendukung kenaikannya ke takhta ketika saatnya tiba, dan dengan dukungan seorang ahli pedang, Wecksas tidak akan dapat membuat masalah bahkan jika dia menginginkannya.

Lorist tersenyum dan mengangkat pialanya.

“Jika bocah itu membangunkan kekuatan tempurnya sebelum dia berusia enam belas tahun, aku akan membawanya sebagai muridku, tetapi aku tidak akan menurunkan standarku. Dia harus membangunkan kekuatan tempurnya sebelum ulang tahunnya yang keenam belas. Dan saya akan memperlakukan dia tidak berbeda dengan murid-murid saya yang lain. Sementara dia adalah murid saya, dia bukan pangeran, atau bahkan bangsawan, dia adalah murid saya dan hanya murid saya. Dan saya tidak akan membiarkan siapa pun ikut campur dalam pendekatan saya untuk melatihnya.”

e𝓷𝓊ma.id

“Itulah yang saya harapkan terjadi, Locke. Terima kasih.”

Keduanya mengosongkan gelas mereka.

Auguslo dengan cepat mengeluarkan botol dan mengisi ulang gelasnya.

“Saya harus berbicara dengan Anda tentang masalah lain. Dengan menyerahnya serikat pekerja, kami tidak lagi memiliki ancaman langsung. Dan, dengan setiap inci persegi wilayah kekaisaran lama direklamasi, akhirnya tiba saatnya untuk secara resmi membangun kembali kekaisaran. Saya berencana untuk mengadakan upacara pada ulang tahun pendirian pertama, tanggal 10 dari 8, tahun depan. Apa pendapatmu?”

Lorist meletakkan piala itu dan menundukkan kepalanya.

“Ini benar-benar kesempatan yang menggembirakan. Kekaisaran terpecah oleh pertempuran di antara keturunan kekaisaran, tetapi sekarang bersatu kembali. Semua pengikut Anda menantikan upacara itu. ”

Bagaimana sangat tepat. Aguslo tertawa.

“Saya tidak akan membiarkan para sejarawan melupakan nama Anda ketika mereka menulis kronik mereka. Kontribusi Anda akan dirinci tepat di samping penghargaan saya. Anda adalah pengikut model. ”

Auguslo tinggal di Morante selama tiga hari lagi sebelum kembali ke ibu kota.

Charade mengeluh bahwa raja telah berlebihan ketika dia kembali. House Norton berjuang demi dia dan kehilangan begitu banyak uang, tetapi dia tidak memberi mereka satu pun tembaga dari penyelesaian yang dia dapatkan dari Serikat Buruh. Dia belum pernah melihat raja yang pelit seperti itu.

Lorist hanya menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.

“Lupakan. Kami mendapat manfaat yang layak dari kampanye ini. Mengesampingkan Tanjung Romani, penjualan kami di Morante akan membuat kami kaya selama beberapa dekade, bahkan berabad-abad yang akan datang. Selain itu, meskipun kami tidak mendapatkan manfaat yang nyata, kami mendapatkan reputasi yang luar biasa. Itu sesuatu yang tidak bisa dibeli dengan uang.

“Raja itu pelit, tapi dia punya alasan. Kerajaan hampir tidak bisa bertahan. Dia sangat membutuhkan uang. Belum lagi dia akan segera membangun kembali kekaisaran. Ini tidak akan murah. Ada juga Pelabuhan Jillin– ”

“–Bukankah kita memberikan setengah dari hasil penjualan itu kepada raja? Itu mengingatkanku. Kapan kita pulang? Haruskah kita meninggalkan beberapa pasukan di sini? Jika sesuatu terjadi di sini dan kami sama sekali tidak hadir, perlu waktu berbulan-bulan untuk merespons. Kita harus meninggalkan legiun di sini untuk berjaga-jaga. Saya merasa Serikat Buruh sedang menyusun skema lain. ”

“Tidak dibutuhkan. Kami tidak punya alasan untuk tinggal di sini. Kami memenangkan reputasi yang luar biasa, jangan biarkan semuanya demi keserakahan. Dan itu tidak seperti kita akan segera pergi. Kami masih akan berada di sini selama sisa tahun ini.

“Pokoknya, kirim Tigersoar dan Jaeger kembali dulu. Suruh legiun penjaga tinggal selama beberapa bulan lagi. Kami akan menyelesaikannya setelah mereka selesai melatih militer Peterson. Firmrock akan bertahan sampai akhir tahun dan kami menyerahkan Quadro kepada Peterson.

“Mengenai Serikat Buruh, saya yakin waktu mereka di pusat perhatian sudah berakhir selamanya. Dan mereka mengetahuinya saat duta besar mereka meninggalkan wilayah mereka. Peterson memiliki rencana garamnya, dan itu saja akan menutup Union untuk selamanya. Perang mereka berikutnya adalah perang yang membuat mereka terhapus dari peta.

“Mengirim kembali empat legiun utama kami akan menunjukkan niat kami untuk menjaga perdamaian. Namun, saya tidak berencana untuk mengirim pasukan angkatan laut kita kembali. Free Union tidak akan memiliki cukup uang untuk berinvestasi dalam kekuatan angkatan laut dalam waktu dekat, sehingga keselamatan maritim mereka masih bergantung pada Armada Laut Utara. Kemudian, diskusikan dengan Jindoz tentang tanah di dekat Teluk Hidegold. Saya ingin membangun pangkalan untuk pasukan kami dan saya ragu Jindoz akan menolak permintaan yang masuk akal seperti itu.”

“Dipahami. Saya akan bernegosiasi dengannya tentang sewa itu,” kata Charade.