Chapter 546

Bab 546 – Debat

Bab 546

Perdebatan

“Jindoz, apa kamu tidak berani? Anda benar-benar berani meminta Els untuk meninggalkan House Norton?! Apakah Anda menerima kami begitu saja? ” teriak Lorist saat dia memasuki ruang dewan.

Jindoz mengangkat bahu tak berdaya. Charlando bersiul dan melotot.

“Apa? Tidak bisakah saya meminta keponakan saya kembali untuk membantu saudara-saudaranya? Locke, anakku, jangan berpikir kau semacam jagoan besar hanya karena kau seorang adipati dan ahli pedang. Jika Anda benar-benar mampu, mengapa Anda tidak membiarkan Els pulang? Serikat telah pergi dan saudaranya mengendalikan sebagian besar Serikat. Apa yang harus Els lakukan selain kembali?”

Jindoz memandang Charlando, tersenyum pahit. Lorist langsung mengerti bahwa kakek tua itu mungkin adalah orang di balik itu semua. Dia ingat suatu malam di tahun sebelumnya ketika dia mengundang semua alumni Dawn Academy yang telah bergabung dengan Lorist ke Red Grace Inn untuk reuni. Els dan Reidy juga ada di sana. Charlando mengomel tentang Els dan Reidy meninggalkan rumah tanpa peduli sedikit pun tentang paman mereka. Dia ingin keduanya kembali ke rumah.

Keduanya menyarankan Charlando pergi ke utara bersama mereka, tetapi lelaki tua itu keras kepala dan menolak untuk pergi. Ketika Lorist dan Charade mencoba meyakinkannya, dia, yang agak mabuk, mengatakan bahwa dia tidak akan pernah menjadi subjek. Dia adalah seorang Morantian yang bangga, mandiri, dan bebas. Dia tidak akan pernah menjadi budak orang lain.

Lorist menyerah pada saat itu dan pergi.

Dia pikir itu akan menjadi yang terakhir dari pembicaraan seperti itu, tetapi sekarang kakek tua itu mengejar murid dan pengikutnya!

Lorist tersenyum marah.

“Char Tua, berhenti main-main. Orang memiliki tujuan dan jalan yang berbeda. Els dan Reidy baik-baik saja denganku. Els memiliki keluarga, dan Reidy memiliki anak haram dan wanita yang dicintainya, meskipun dia belum menikah. Els juga akan segera dihitung dan mendapatkan lebih banyak lahan. Apa yang bisa Anda berikan padanya jika dia tinggal di sini, ya? Els adalah bos Jindoz sebelum dia pergi, tidak pantas baginya untuk menjadi bawahannya, terutama mengingat seberapa tinggi dia naik di aristokrasi. ”

Charlando adalah senior keduanya, tapi dia hanya orang biasa. Hirarki dan status sosial tidak menghalanginya untuk melayani Jindoz, tetapi Lain halnya dengan yang lain. Dia adalah bangsawan kecil, dia sebenarnya akan segera menjadi bangsawan besar. Dia tidak bisa melayani di bawah orang biasa. Dia juga masih memiliki prospek yang bagus dengan Lorist, dia memiliki sedikit masa depan dengan Jindoz bahkan jika dia tidak keberatan berada di bawah orang biasa. Dia juga memiliki keluarga di utara, istrinya pasti tidak akan menerima jika dia harus melepaskan gelarnya sebagai Baroness – segera menjadi Countess untuk menjadi orang biasa dan orang asing di sini.

“Apa masalahnya? Mereka saudara! Tidak masalah siapa yang di atas atau di bawah!” desak orang tua itu. Dia bertindak seperti dia masih seorang tentara bayaran, mengambil beban pemimpin band dan mencari rekan-rekannya. “Apa masalahnya dengan hitungan? Tidak peduli berapa banyak tanah yang dia dapatkan, itu akan berada di lubang tempat yang disebut Northlands! Lihat Morante! Itu tidak bisa lebih makmur!

“Dan kemudian ada hal bangsawan! Perbudakan dengan nama lain! Yang Anda lakukan hanyalah bersekongkol melawan satu sama lain dan merencanakan cara mencuri lebih banyak uang dari budak Anda yang malang! Els adalah anak yang jujur, dia tidak pantas berada di tempat yang merosot seperti itu! Jadi bagaimana jika dia seorang jenderal? Anda hanya menggunakan dia! Anda akan membuangnya seperti serbet tua setelah Anda selesai dengan dia! Jangan tersinggung, Locke, bahkan jika Anda bisa menjaga Els seumur hidupnya, bagaimana dengan putra Anda, atau cucu Anda? Bisakah Anda menjamin mereka akan memiliki temperamen dan keyakinan yang sama dengan Anda? Bagaimana mereka akan memperlakukan keturunannya? Jika mereka serakah dan licik, mereka akan memiliki kekuatan dan otoritas untuk mengambil segalanya untuknya atau keturunannya! Di sini itu tidak akan pernah terjadi! Di sinilah dia berada dan di mana dia bisa menjalani kehidupan terbaik!”

Lorist tidak tahu bagaimana harus merespon. Dia tidak bisa membantu tetapi kagum pada imajinasinya.

“Kau melepaskan imajinasimu lagi, pak tua. Saya seorang ahli pedang, saya akan hidup selama ratusan tahun, tetapi tentu saja saya tidak dapat menjamin apa yang akan dilakukan oleh keturunan saya. Tapi Anda juga tidak bisa menjamin apa yang akan dilakukan oleh orang-orang yang akan memerintah setelah Jindoz. Morante mungkin berubah menjadi Union lama lagi dalam setengah abad, lalu apa? Utara tidak sepi atau semrawut seperti yang Anda pikirkan. Atau aristokrasi sebagai tanpa hukum. Setiap sistem memiliki telur buruknya, ya, tetapi kami tidak lebih dari milik Anda. Aku bahkan akan mengatakan milik kita kurang dari milikmu.

“Aku kecewa padamu, pak tua. Anda tidak tahu apa-apa tentang seluruh dunia. Tanah saya menampung tiga juta orang. Setidaknya tiga kali lipat dari yang dimiliki Morante. Kekuasaan Els juga ada di Delamock, keranjang roti kekaisaran. Dia dan Reidy tidak perlu menindas rakyat mereka. Pendapatan pajak mereka lebih dari sepuluh ribu emas Ford setahun.”

“Kekuasaan mereka masing-masing memiliki sekitar 13 ribu budak dan pengiring pribadi mereka masing-masing tidak kurang dari seratus orang. Els memiliki tiga ksatria di bawahnya, berjanji kepadanya secara pribadi, dan Reidy melatih dua pengawal. Mereka hanya memungut pajak setengah dari hasil tanah mereka dan hanya harus memberikan seperlima dari pajak mereka kepada saya. Kemudian mereka juga mendapatkan gaji yang bagus karena berada di militer dan memiliki banyak manfaat lainnya. Secara keseluruhan mereka mendapatkan setidaknya 20 ribu setahun.

“Ketika mereka pensiun, mereka akan pulang dan fokus pada kekuasaan mereka. Mereka tidak perlu khawatir tentang apa pun. Sial, bahkan jika kekuasaan mereka tidak menghasilkan apa-apa, mereka akan memiliki cukup uang untuk hidup mewah selama sisa hidup mereka. Anak-anak mereka akan mendapatkan pendidikan terbaik di benua ini, sama seperti anak-anak saya. Sial, mereka pada suatu saat mungkin akan berada di kelas yang sama dengan beberapa kelasku. Mereka akan menghadiri Nico dan kemudian Dawn Academy. Jika mereka memiliki keterampilan, mereka akan terus melayani di militer atau administrasi rumah seperti ayah mereka. Jadi bahkan mereka yang tidak mewarisi gelar dan tanah ayah mereka akan memiliki kehidupan yang kaya. Saya bahkan mungkin mengambil satu atau dua sebagai murid saya, atau murid saya mungkin mengambil mereka sendiri jika mereka cukup baik.

“Tunggu. Hanya setengah pajak ?! ” sela Jindoz. Itu pasti pajak terendah di benua itu. Biasanya enam atau tujuh persepuluh, dan itu jika tuannya merasa murah hati. Rata-rata adalah delapan persepuluh, hanya menyisakan cukup bagi orang-orang untuk bertahan hidup, terkadang tidak. Pajak Free Union adalah enam persepuluh. Pajak Serikat yang lama adalah delapan persepuluh.

“Ya, saya hanya mengambil setengah dari hasil, dan hanya mengizinkan bawahan saya mengambil hingga enam persepuluh dari tanah mereka. Pajak saya yang lain paling banyak sepersepuluh untuk hal-hal seperti perdagangan dan produksi pabrik. Dan saya juga menjalankan banyak program yang mengurangi pajak sebagai subsidi. Hanya barang-barang mewah yang dikenakan pajak lebih dari sepersepuluh.”

Lorist ingin menetapkan pajak tanaman hanya sepertiga, tetapi Charade tidak mengizinkannya. Mereka bisa sedikit di bawah rata-rata, tetapi jika mereka terlalu menyimpang dari norma, terlalu banyak mengayunkan perahu, mereka akan dikucilkan.

“Mengapa?” tanya Jindoz penasaran.

“Sederhana. Semakin banyak uang longgar yang dimiliki orang, semakin banyak yang bisa mereka beli. Mereka akan bahagia dan hidup lebih baik dan uang yang bergerak akan membuat bisnis menjadi lebih baik. Semakin baik bisnis melakukannya, semakin banyak uang yang dapat dikenakan pajak, dan semakin banyak mereka akan membayar pekerja mereka, yang juga dapat kita pajaki, yang memberi pekerja lebih banyak uang untuk dibelanjakan lagi, dan semuanya dimulai dari awal.”

“Kamu hanya bermain-main dengan kata-kata! Bahkan jika Anda seorang tuan yang baik hati, bagaimana dengan keturunan Anda? Dibutuhkan hanya satu pewaris yang buruk untuk membatalkan segalanya karena dia akan memiliki kekuatan absolut! Orang-orang akan paling menderita dan tidak akan bisa berbuat apa-apa. Hanya dengan memastikan bahwa setiap orang setara, dan kami memberikan kekuatan sesedikit mungkin kepada satu orang, kami dapat melindungi diri dari orang-orang seperti itu, kami dapat hidup benar-benar bebas, ”ejek Charlando.

Lorist memukul dahinya. Charlando adalah orang yang sangat percaya pada kebebasan dan kebebasan, seperti kebanyakan orang di kota itu. Itulah sebabnya Lorist tidak ingin siapa pun dari sini menjadi rakyatnya dan pindah ke utara. Mereka hanya akan menjadi masalah. Lebih buruk lagi, mereka buta terhadap realitas Uni lama. Mereka semua adalah budak kecuali nama tujuh besar dan serikat kroni mereka juga.

Tidak ada kebebasan sejati di dunia. Lorist bahkan tidak percaya bahwa itu adalah tujuan yang layak dikejar, mimpi untuk dimiliki, keinginan untuk didambakan, untuk memulai. Sejarah Grindia sebagian besar berbicara tentang zaman kegelapan setelah berakhirnya era magis. Tidak ada lagi swordgods atau swordsaints yang dibuat oleh magi dan manusia terus berjuang melawan magic beast. Orang-orang baru mulai pulih setelah mereka menemukan kembali cara mengolah kekuatan tempur. Orang pertama yang melakukannya jelas menjadi raja dan pengikut mereka.

Setelah zaman kegelapan, para bangsawan berjuang untuk membangun hierarki baru. Dari sudut pandang tertentu, dapat dikatakan bahwa para bangsawan ini membawa perang dan penderitaan bagi rakyat. Tetapi di sisi lain, mereka juga membawa ketertiban dan perkembangan. Pada milenium berikutnya, para bangsawan bahkan menetapkan adat kesatria yang ketat.

“Char,” kata Lorist sambil menggelengkan kepalanya dan menghela nafas, “Aku tidak tahu bagaimana kamu bisa mendapatkan prasangka yang kamu pegang terhadap bangsawan. Kode dan kebiasaan mulia tidak lagi mengizinkan pembohong untuk memerintah bawahan mereka atau mengeksploitasi mereka seperti yang akan mereka lakukan sejak seribu tahun yang lalu. Seorang bawahan juga tidak bisa begitu saja mengancam keselamatan nyawa atau kekayaan bawahan mereka. Kecuali jika pengikut melakukan kejahatan yang tidak dapat dimaafkan atau jika ada bukti niat memberontak yang harus diverifikasi oleh bangsawan bawahan lainnya, hanya dengan demikian seorang bawahan dapat menghukum bangsawan yang melanggar.

“Dalam beberapa hal, bangsawan adalah pengawas mereka sendiri. Kami juga berharap ketentraman dan ketertiban tetap terjaga. Anarki tidak menguntungkan siapa pun. Juga, apakah Anda yang disebut penganut kebebasan lupa tentang hari-hari ketika serikat pedagang memerintah Anda sebelum rumah kami datang ke Hidegold Bay dan menaklukkan Morante? Apakah menurut Anda sistem penjatahan itu seperti apa kebebasan itu?

“Saya percaya bahwa kebebasan hanya bisa datang dari pemerintahan yang tertib. Dengan begitu, hak setiap orang dapat terjamin. Misalnya, aturan dan regulasi Free Union dapat melindungi kebebasan warganya. Itu tidak terlalu berbeda dengan peraturan yang kami gunakan para bangsawan. Jika para bangsawan baik, rakyat mereka tidak akan berbeda dengan warga negara yang bebas. Jika para bangsawan kejam, mereka akan mirip dengan Serikat Buruh. Tidak peduli seberapa besar Anda membual tentang kebebasan Anda, Anda masih terikat pada mereka yang memerintah. Tidak peduli apakah Anda memiliki bangsawan yang memerintah Anda atau tidak, itu semua semantik. Pada akhirnya, Anda hanya subjek seperti orang lain. ”

Charlando tidak lagi membantah. Meskipun Lorist berterus terang dengan argumennya, itu masih masuk akal. Jindoz, di sisi lain, punya pertanyaan. “Saudara Locke, ada sesuatu yang selalu ada dalam pikiran saya. Meskipun pembentukan Serikat Bebas belum menimbulkan masalah, akankah terulangnya apa yang terjadi pada Serikat Buruh terjadi lagi ketika orang kaya dan berkuasa tidak lagi puas dengan hak istimewa yang telah mereka nikmati dan mulai menuntut lebih? ”

Lorist tertawa dan mengerti mengapa Jindoz mengajukan pertanyaan itu. “Tentu saja, ada kemungkinan besar untuk itu terjadi. Tapi itu adalah sesuatu yang hanya akan muncul dalam beberapa tahun ke depan. Untuk mengatasinya, sederhana saja. Cukup terapkan sistem bangsawan. ”

“Sistem bangsawan?” Jindoz berkata dengan cemas, “Bukankah itu persis yang dilakukan Serikat Buruh?”

“Tidak, jenis sistem bangsawan yang saya maksud berbeda dari apa yang diterapkan oleh Serikat Buruh,” kata Lorist dengan lambaian meremehkan, “Serikat Buruh menerapkan sistem bangsawan bertanah, dan itu terbukti menjadi kejatuhan Morante dan bangsa secara keseluruhan. Apa yang saya sarankan adalah sistem kehormatan. Gelar bangsawan yang diberikan akan menjadi simbol status mereka. Misalnya, setiap gelar akan datang dengan pendapatan tahunan yang ditetapkan dan mereka yang menyandang gelar akan memiliki rumah khusus untuk ditinggali. Perlakuan yang diberikan oleh gelar yang berbeda bervariasi. Selain tidak memiliki wilayah, tidak ada banyak perbedaan antara bangsawan kehormatan seperti itu dan bangsawan bertanah. Dengan begitu, Anda dapat menghindari fragmentasi kekuasaan dan sumber daya ke wilayah yang berbeda seperti yang terjadi dengan Serikat Pekerja.

Jindoz tampak seperti tercerahkan sekaligus bingung. Dia bergumam dalam pemikiran yang dalam, “Apakah itu benar-benar mungkin?”

“Temukan saja seseorang untuk mendiskusikannya ketika kamu kembali. Dapatkan pemikiran mereka tentang masalah ini. Saya hanya menyarankannya dengan santai. ”

Pada saat itu, Jinolio memasuki rom dan mengingatkan, “Yang Mulia, sudah waktunya. Silakan menuju ke ruang pertemuan dengan dua tuan lainnya. Dewan akan segera dimulai.”