Chapter 541

Bab 541 – Setelah Pertempuran

Bab 541

Setelah Pertempuran

“Jangan pernah percaya pada buku sejarah. Mereka ditulis oleh pemenang, dan tidak ada orang yang akan menjadikan dirinya iblis dan musuhnya sebagai malaikat dalam sebuah cerita yang dia ceritakan.”

Pada tanggal 10 dari 10, Tahun 1780, swordsaint baru dan Duke of The Northlands, Norton Lorist, menuju Lone Peak untuk menghadapi Windstorm Swordsaint Magrut dalam satu pertempuran. Tidak ada penonton, tetapi celah di batu dan puing-puing yang ditinggalkan menjadi saksi pertunangan mereka.

Pasukan adipati juga mengusir Serikat Buruh dari lapangan selama pertarungan. Duke bahkan tidak melihat medan perang setelah pertarungan. Dia hanya menuju ke Bluwek untuk beristirahat. Magrut, meskipun tidak kalah parah, sangat kelelahan dan memilih untuk tetap berada di puncak untuk beberapa waktu. Dia kemudian mengungkapkan kepada murid-muridnya bahwa dia telah memperoleh wawasan yang besar selama pertempuran mereka dan ingin bermeditasi di tengah-tengah arena mereka. Pertarungan memenangkannya kembali wajah yang telah hilang selama konfrontasi terakhir mereka, dan dia memuji ilmu pedang sang duke selama bertahun-tahun sesudahnya.

–ekstrak dari Chronicles of Grindia

Pertempuran adalah rute yang lengkap. House Norton adalah pemenang yang tak terbantahkan. Itu adalah pertempuran bersejarah karena lebih dari satu alasan. Tidak hanya itu paku terakhir di peti mati Forde Trade Union, tetapi juga pertempuran darat pertama di mana senjata api memainkan peran yang menentukan. Union melebihi jumlah House Norton hanya di bawah 2 banding 1, tetapi mereka sepenuhnya diarahkan begitu musuh mereka melepaskan tembakan dengan meriam mereka.

Bukan karena taktik mereka sepenuhnya salah, setidaknya tidak berdasarkan apa yang mereka ketahui tentang musuh. Mereka cukup efektif melawan pasukan konvensional House Norton. Namun, mereka tidak pernah memikirkan musuh yang tiba-tiba menggunakan meriam.

Banyak orang yang selamat dari pertempuran menggambarkan momen seperti tiba-tiba menemukan diri di tengah badai petir, seperti terbangun di tengah badai, seperti melewati akhir zaman. Yang lebih cenderung religius mengatakan bahwa itu adalah senjata yang melepaskan iblis itu sendiri, sebuah penghujatan, bid’ah terhadap para dewa. Anda akan melihat sedikit noda di langit merobek ke arah Anda, lalu tiba-tiba dibutakan oleh sinar matahari yang bersinar tepat di depan Anda. Jika jaraknya cukup jauh, yang memang jauh, Anda akan bertahan melewati kilatan cahaya untuk mendengar raungan gemuruh seperti naga yang mengeluh karena dibangunkan dengan kasar. Begitu penglihatan Anda kembali — pendengaran Anda akan sering hilang selama beberapa menit setelah ledakan, beberapa tidak pernah mendapatkan pendengaran mereka kembali untuk seluruh pertempuran,

Sebenarnya, itu bukan hanya satu bau. Salah satu bagiannya benar-benar tidak bisa dikenali. Seorang pria yang tinggal di dekat gunung berapi menggambarkannya mirip dengan bau dunia setelah meletus. Bagian lainnya adalah bau manis yang menyakitkan dari daging manusia yang terbakar. Banyak dari mereka yang selamat tampak seperti mayat, ambruk menjadi katatonia di sekitar mereka.

Peluru peledak memusnahkan trebuchet berlengan panjang dan gerobak tameng. Bagi formasi seribu orang, seolah-olah mereka telah kehilangan tempat aman di mana mereka bisa bersembunyi. Jika mereka tetap tinggal, hanya diledakkan yang menunggu mereka. Orang-orang, yang sebagian besar telah bersumpah untuk tidak pernah mundur dengan cepat, hancur berantakan.

Itu adalah kegagalan yang sangat besar. Ini adalah kerugian terbesar Uni sampai saat ini. Sebagian besar korban mereka berada di antara unit elit mereka di depan formasi mereka. Mereka kehilangan 70 ribu karena kematian, dan 200 ribu karena musuh.

Kerugian yang paling berdarah, bagaimanapun, adalah 14 blademaster dan lebih dari 100 peringkat emas yang jatuh dengan tembakan pertama meriam. Mereka telah mempertaruhkan segalanya pada pertunangan ini, jika mereka menang, mereka akan memenangkan segalanya, tetapi dalam kekalahan, mereka sekarang kehilangan segalanya.

Kerugian mereka yang lain dapat diperoleh kembali dalam beberapa tahun, dua jika mereka berusaha sangat keras, tetapi blademaster membutuhkan waktu puluhan tahun untuk membuatnya, dan tingkat keberhasilannya sangat rendah. Kerugiannya bahkan lebih buruk karena di Morante mereka kehilangan infrastruktur, akademi, yang diperlukan untuk melatih mereka.

Howard menyebarkan tembakan meriam. Dia menembakkan seperempat meriam sekaligus, dengan cara ini dia bisa mempersingkat waktu antara tembakan tiga perempat, dan meriam bisa lebih efektif menggunakan tembakan mereka dengan menyesuaikan areanya yang tidak terpengaruh oleh tembakan terakhir. Putaran pertama voli dengan demikian menghancurkan beberapa puluh ribu musuh. Mereka tidak dapat membuat perkiraan yang akurat tentang pembunuhan karena tidak ada mayat yang tersisa, hanya potongan kecil daging dan tulang.

Nama pertempuran dengan cepat dikenal sebagai ‘Cry of the Cannons’. Ini menandai awal dari tiga ratus tahun spionase. Setiap bangsa, setiap raja, setiap bangsawan, setiap pedagang mencoba mencuri desain dari House Norton, terutama resep mesiunya. Lucunya, mereka berhasil dalam waktu kurang dari dua dekade, tetapi menolak resepnya karena mereka pikir itu terlalu sederhana dan hilang lagi di tengah-tengah semua yang palsu lainnya.

Di usia senjanya, Duke Cobleit menyetujui permintaan cucunya dan menulis memoarnya tentang kampanye dan akibatnya. Di dalamnya dia menjelaskan bahwa pertempuran khusus ini adalah lonceng kematian bagi Persatuan. Itu masih memiliki kesempatan untuk pulih sampai meriam pertama ditembakkan, sejak saat itu, nasibnya disegel.

Para komandan sangat terkejut dengan kehilangan mereka sehingga mereka menjadi bodoh. Mereka percaya bahwa taktik mereka tepat dan menyalahkan segalanya pada ketidaksabaran dan kecemasan Duke Cobleit pada pagi hari pertempuran. Target kemarahan mereka, bagaimanapun, berpendapat bahwa mereka tidak punya banyak pilihan. Mereka memiliki sedikit harapan bahwa orang suci pedang mereka memenangkan pertarungan melawan adipati musuh, dan begitu pertarungan di sana berakhir, sang duke akan bergegas ke medan perang dan kesempatan mereka untuk menang akan hilang. Mereka harus memenangkan pertempuran sebelum pertarungan berakhir.

Dia percaya rute kekalahan mereka terletak pada penerimaannya dan rekan-rekan komandannya atas saran sang duke agar mereka bertarung pada hari yang sama dengan duel. Itu berarti bahwa mereka harus tinggal di lapangan selama sebulan lebih lama dari yang mereka rencanakan, yang menurunkan moral pasukan mereka dan memberi musuh waktu yang mereka butuhkan untuk mempersiapkan meriam mereka. Jika mereka menyerang seperti yang direncanakan, musuh akan tidak siap dan mereka akan kalah.

Namun, dia mengakui kesalahannya karena tidak memikirkan meriam musuh. Mereka tahu bahwa mereka memiliki meriam darat sejak mereka menyusup ke tanah air Norton dan mencuri desain persenjataan mereka. Mereka menjadi puas diri karena mereka tidak pernah tampil dalam pertempuran sejak itu, selain di laut, dan telah benar-benar melupakan mereka pada saat pertempuran besar terakhir.

Karena meriam darat tidak pernah ditampilkan lagi, dan karena kekalahan di laut merupakan pukulan besar bagi kepercayaan diri para pria, dia yakin mereka telah melebih-lebihkan kekuatan meriam untuk menenangkan ego mereka. Dan apakah ini mengabaikan mereka sebagai faktor yang mungkin dalam pertempuran.

Namun, bacaan seperti itu adalah masalah masa depan. Saat ini, Lorist baru saja kembali ke Brinn Hills. Dia telah menyerahkan urusan setelah pertempuran kepada bawahannya.

Loze mengejar musuh dan menjarah sisa wilayah Serikat Buruh. Carade dan Dulles bekerja dengan Free Union untuk menangani tawanan mereka, sekitar 200 ribu. Pasukan sekutu mereka sangat ingin menjaga para tawanan. Mereka dipindahkan ke antah berantah di dataran di mana mereka dibuat untuk membangun kamp konsentrasi besar di mana mereka akan tinggal selama musim dingin. Els sedang memilah-milah jarahan yang dia ambil dari kamp musuh dan membersihkan medan perang.

Howard memimpin salah satu brigadenya ke Mauvlin untuk membantu Jaeger dan Whitelion saat mereka membersihkan tempat itu. Whitelion secara khusus bertekad untuk membawa kembali harta rampasan yang bagus untuk diberikan kepada raja mereka sebagai hadiah selama upacara penobatannya.

Pasukan menghadapi sedikit perlawanan, sebagian karena sebagian besar orang mati di medan perang atau di kamp konsentrasi, dan karena sedikit yang masih di rumah, terlalu sedikit untuk melawan, atau takut setengah mati dengan apa yang mereka lakukan. terdengar dari para penyintas yang melarikan diri. Legiun kembali dengan hadiah yang banyak, meninggalkan gurun kosong di belakang mereka, bahkan tanpa orang. Mereka semua dibunuh atau diseret kembali sebagai tahanan.

House Norton kembali lebih lambat dari rencana semula. Mereka berbaris ke Morante beberapa hari setelah musim hujan 1781 dimulai. Lorist tidak membutuhkan lebih banyak subjek, dan tentu saja tidak ada keinginan untuk salah satu subjeknya menjadi Unionite lama, jadi dia membuang semua kecuali tawanan berpangkat tinggi di Free Union.

Dia menyuruh Ragebear membawa mereka ke manornya. Duke Peterson, pengaruh tua yang malang, adalah kenalan lama Lorist. Sebuah cangkang peledak meledak hampir tepat di sebelahnya. Untungnya tembakan itu meleset dari belakang seorang prajurit berkuda di dekatnya. Gunung dan manusia menyerap sebagian besar pecahan peluru sehingga sang duke berhasil lolos sebagian besar tanpa cedera. Ledakan itu telah memecahkan gendang telinganya, jadi dia saat ini tidak bisa mendengar dengan baik dan berjalan dengan sakit kepala yang konstan, dan telah menjatuhkannya dari kudanya, jatuh membuatnya pingsan. Para pelayannya bergegas ke sisinya, tetapi pada saat mereka menyiapkan tandu, mereka, termasuk adipati mereka, ditangkap.

Orang tua itu menerima secangkir susu daun mack yang ditawarkan Jinolio. Pria muda itu datang dengan minumannya sendiri. Daun semak asli dataran dikeringkan, kemudian direndam dalam susu sebelum ditambahkan ke secangkir mack. Itu memiliki aroma yang kaya dan rasa krim yang belum pernah ditemukan sang duke sebelumnya. Jinolio dengan bangga mempersembahkannya kepada Reidy, yang dengan cepat menyebarkannya ke pelayan lainnya. Hanya beberapa tahun sebelum minuman tersebut menjadi populer di seluruh benua dan daunnya menjadi bahan pokok ekspor Free Union.

Duke hanya bermain dengan cairan yang tampak aneh tanpa sadar. Tatapannya tertuju pada penculiknya, Lorist. Andai saja dia tidak memutuskan hubungan dengan pria itu. Dia pertama kali mendengarnya ketika dia masih menjadi instruktur tanpa nama di Dawn Academy. Sekarang, bagaimanapun, dia berdiri di tiga dari beberapa puncak gunung di benua itu. Pertama, dia adalah seorang bangsawan yang sedekat mungkin dengan puncak yang bisa didapat oleh seorang pengikut, kedua, dia adalah salah satu pejuang paling kuat di dunia, dan ketiga, dia berdiri di kepala salah satu keluarga dan militer dan ekonomi paling kuat. di benua.

Lorist secara singkat berbicara tentang masa lalu yang indah ketika keduanya menjadi kenalan dan mitra bisnis yang ramah sebelum beralih ke bisnis. Dia memberi tahu adipati bahwa Serikat Buruh sebaiknya menyerah. Tidak ada lagi yang memenangkan perang ini, tidak ada undian juga. Mereka hanya memiliki dua pilihan, melanjutkan dengan keras kepala dan menyaksikan kastil dan kota mereka dibakar satu per satu sebelum mereka dan keluarga mereka digantung, atau menyerah sekarang dan mempertahankan sedikit martabat yang tersisa, bahkan mungkin mempertahankan kemerdekaan mereka. Bajingan itu berani mengatakan bahwa dia ingin membawa perdamaian ke negara-negara secepat mungkin. Seolah-olah anak buahnya tidak memperkosa dan menjarah jalan mereka melalui tanah saat dia mengeluarkan mulutnya yang menjijikkan!