Chapter 497

Bab 497 – Laut Utara

Bab 497

Laut utara

Angin dingin membawa butiran salju. Kapal-kapal terombang-ambing tanpa henti dengan ombak. Laut utara adalah yang paling menakutkan di musim dingin. Hitam mendominasi dunia, jurang hitam di luar tepi geladak. Dinginnya membeku sampai ke tulang. Bahkan bagian dalam kapal tidak pernah lebih dari keren.

Senbaud berdiri tanpa gentar di pucuk pimpinan kapal, menatap ke balik kegelapan seperti seorang raja atas negerinya.

Sebuah dekade. Satu dekade penuh telah datang dan pergi sejak dia bersumpah setia kepada Yang Mulia. Selama sepuluh tahun dia berlayar dalam cuaca dingin, mengejar bajak laut yang tidak jauh berbeda dari dirinya yang dulu. Hampir tidak membusuk di Silowas dan perairan sekitarnya. Sekarang. Sekarang, sepuluh tahun setelah nasibnya berubah, akhirnya tiba saatnya untuk membuktikan kesetiaannya, untuk menunjukkan sejauh mana keahliannya, untuk menunjukkan nilainya kepada bawahannya.

Dia akhirnya diberi tanah dan gelar oleh Yang Mulia. Penghargaan atas pengabdiannya selama bertahun-tahun. Tangannya mengepal ketika dia memikirkan malam itu, dengan janji yang telah dibuat oleh Yang Mulia, hampir dengan santai, saat dia mengantarnya pergi.

“Jika kamu melakukan ini, kamu akan kembali sebagai viscount.”

Tuhan, bukankah itu hebat? Dia akan menjadi satu-satunya ksatria di bawah Yang Mulia yang telah naik ke viscount.

“Tak terkalahkan, kita akhirnya akan memiliki pertarungan yang bagus. Mari kita lihat siapa yang benar-benar tak terkalahkan…”

Ayo, Silowas, ayo! Lebih cepat, lebih cepat! Dia ingin sekali berlayar langsung ke Morant dari Northsea, tapi dia harus berhenti dan bersiap, dan mengambil delapan kelas Blitz di Silowas. Dia bertekad bahwa dia tidak akan tinggal lebih dari tiga hari.

Loze, Freiyar, Josk, dan yang lainnya memandang rendah aku. Mereka pikir satu-satunya hal yang bisa dilakukan bajak laut tua ini adalah mencium pantat Yang Mulia. Mereka pikir aku mengirim Jinolio untuk berteman dengan Yang Mulia. Hah! Apakah mereka benar-benar berpikir Yang Mulia akan menerimanya jika dia tidak cukup berbakat? Mereka hanya cemburu! Yang Mulia tidak menerima saudara kembar Freiyar, kan? Saya akan menunjukkan kepada mereka! Aku akan melenyapkan Invincible dan memerintah mereka sebagai bangsawan senior mereka! Coba saja mengejekku dan Northsea!

Sebuah lambang melambai dan menabrak sisi kapal, mengguncang geladak. Senbaud berdiri teguh; kakinya sudah lama terbiasa dengan ini. Tatapannya terangkat ke layar, menonjol tertiup angin. Jika angin semakin kencang, mereka harus menurunkan layar agar tidak robek.

“Tiup klaksonnya! Ingatkan yang lain untuk waspada! Kita akan sampai di Silowas besok! Saya tidak ingin ada kecelakaan!”

Angin meraung dan melolong melintasi geladak dan di sekitar kapal saat delapan siluet hitam membelah malam yang hitam.

Flagfish Ridge adalah markas Northsea. Melengkung jauh ke laut, menciptakan teluk kecil air yang tenang di mana armada duduk di jangkar. Senbaud melompat ke dermaga dari perahu kecilnya dan menuju kastil. Beberapa orang yang berjaga menggigil kedinginan. Mereka memberi hormat dengan kaku saat dia lewat.

Di dalam, ditenangkan oleh kehangatan yang relatif, dia meringkuk ke perapian, tong rum terbuka di sampingnya dan selusin sosis di piring, siap dipanggang di atas api, di atas meja di sisinya yang lain.

“Kenapa kamu kembali begitu cepat? Saya pikir Anda ingin tetap hangat dengan istri sedikit lebih lama. Saya pikir Anda mengatakan Anda akan menjadi bangsawan. Saya pikir Anda akan pergi melihat wilayah Anda setelah perayaan dan hanya kembali setelah musim dingin berakhir, ”gerutu seorang pria yang menjulang tinggi ketika dia melangkah ke dalam ruangan. Itu adalah Tok, komandan armada kedua—sesama mantan bajak laut.

“Saya, dan saya akan memiliki, teman lama, tetapi kami memiliki pekerjaan yang harus dilakukan. Perubahan untuk tidak hanya mendapatkan kemuliaan yang akan melampaui semua yang lain, tetapi untuk membuat sejarah. Untuk melakukan sesuatu yang begitu besar, nama kita akan dinyanyikan di gubuk selama ratusan tahun yang akan datang!

“Aku tidak menyerahkan permintaan cutimu. Bagaimanapun, mereka tidak akan mengizinkannya. Anda hanya akan mendapatkannya setelah kami selesai dengan pekerjaan ini. Dan percayalah, Anda tidak ingin melewatkan ini!”

“Betulkah?” Tok mengangkat bahu dengan santai, “Kalau begitu, mari kita dengarkan. Saya tidak keberatan menunda sedikit jika itu sepadan. Kamu yakin ingin berlayar dalam cuaca seperti ini?”

“Ya. Kami tidak akan berada dalam cuaca ini untuk waktu yang lama. Kita menuju Teluk Hidegold!”

“Apa?!” Tok menjatuhkan ayamnya, “Apakah Yang Mulia tahu tentang ini?!”

Chikdor dan Peterson menghentikan semua perdagangan saat mereka mendengar tentang Lorist yang memusnahkan Wessia. Mereka bahkan tidak repot-repot membayar hutang Fordes 450 ribu emas yang masih mereka miliki. Senbaud telah mengajukan permintaan untuk mengambil uang dari Hidegold Bay beberapa kali, tetapi selalu ditolak. Yang Mulia mengira perjanjian damai akan segera ditandatangani dan perdagangan akan dilanjutkan.

Ketika negosiasi gagal, Senbaud kembali meminta untuk pergi dan mengambil uang itu beberapa kali, tetapi dengan keberadaan Yang Mulia tidak diketahui, dia tidak dapat pergi, dan kemudian ketika pemberontakan mulai pergi, semakin tidak mungkin.

Sekarang, bagaimanapun, daripada Senbaud mengajukan permintaan lagi, Yang Mulia telah memerintahkannya untuk pindah.

“Ya. Faktanya, itu adalah idenya kali ini. ”

“Besar! Aku akan membunyikan bel dan mengumpulkan orang-orangnya! Ayo tunjukkan pada monyet-monyet itu siapa bosnya!”

Kedua belah pihak bukannya tanpa gesekan. Sementara mereka secara tidak resmi membagi lautan di antara mereka, orang-orang Northsea tidak senang bahwa Invincible telah mengklaim Laut Duka, yang merupakan bagian dari utara. Tapi mereka tidak bisa berbuat apa-apa karena Invincible bersikeras untuk mempertahankannya agar Hidegold Bay tetap aman. Mereka telah mencoba berkali-kali untuk mengusir Invincible dengan pertempuran kecil, tetapi mereka tidak mau mengalah, dan mereka tidak bisa menyerang mereka dengan kekuatan penuh tanpa izin dari Yang Mulia. Invincible beroperasi seolah-olah mereka mengira bahwa merekalah yang membiarkan Northsea tetap menguasai utara hanya karena mereka tidak mau repot-repot membersihkannya.

Musim panas lalu, misalnya, dua LLDAM Tak Terkalahkan sedang berpatroli dan mencoba menabrak salah satu kapal mereka. Mereka dapat dengan mudah menghindari tabrakan, tetapi mereka tetap pada jalurnya. Orang-orang di kapal Northsea akan menenggelamkan mereka jika saja mereka tidak dilarang menembakkan meriam mereka kecuali diserang secara terbuka.

Bel berbunyi dengan keras. Pegunungan otot segera meledak melalui ambang pintu. Ketika Senbaud mengumumkan misi mereka, mereka meraung tak terkendali. Beberapa bahkan berbalik dan meninju orang-orang di belakang mereka.

“Tok dan aku akan memimpin dua belas Blitz. Delapan LLDAM akan mengikuti dengan persediaan. Yah man setiap Blitz dengan seratus corsair. Empat lainnya akan tinggal di sini dan menjaga perdamaian. Jangan khawatir. Anda tidak akan menjadi gelombang pertama, tetapi Anda akan mendapatkan kesempatan Anda. Ini masih pertengahan musim dingin; kita memiliki semua waktu di dunia.

“Kalian yang tidak ambil bagian dalam serangan pertama ini akan kembali ke Northsea. Kapal Anda akan dirombak dan dilengkapi dengan meriam. Kami akan terus mengganggu musuh dan menjaga mereka di belakang sampai Anda selesai. Saya ingin pertarungan besar terjadi di bulan ke-4 atau ke-5 saat Anda semua sudah siap.

“Kami memiliki 200 meriam untuk dikerjakan, jadi, meskipun kamu tidak akan menandingi Blitz kami, kamu masih memiliki lebih dari cukup daya tembak. Para pria harus bisa menembak buta setelah pelatihan selesai, mengerti? ”

“Dipahami!”

“Kalian semua akan bergabung dalam pertarungan, jadi jangan khawatir. Berkonsentrasilah untuk membiasakan diri menggunakan meriam, aku tidak akan melakukan kesalahan, salah tembak, atau tembakan persahabatan selama pertempuran, kau dengar?!”

𝗲𝓃u𝐦a.i𝓭

“Ya pak!”

“Baiklah, siapkan orang-orangnya dan buat persiapanmu, kamu berangkat besok.”

Ketika para kapten yang kembali ke Northsea telah pergi, Senbaud memulai pengarahannya.

“Target pertama kami adalah kapal patroli di lautan duka. Masih ada beberapa dari mereka meskipun sedang musim dingin. Kami akan menenggelamkan mereka semua.

“Target kedua kami adalah Eilniba. Ini yang paling dekat dengan Hidegold Bay dan hub penting untuk kapal yang menuju ke utara. Segala sesuatu yang berlayar dari Morante harus berhenti di sana untuk memasok sebelum berlayar lebih jauh ke utara di sepanjang Golden Coast ke Hidegold Bay. Setelah kita menenggelamkan patroli, kita akan mengelilingi teluk dan meledakkan pelabuhan kota. Itu akan memotong armada musuh dari persediaan. Kami juga akan menutup seluruh wilayah. Aku tidak ingin satu kapal pun melewati kita!”

Laksamana, mengapa kita tidak bergegas ke teluk dan menenggelamkan armada? tanya Tok.

“Apakah kamu sudah gila? Anda ingin berlayar langsung ke perangkap mereka? Tahukah Anda berapa banyak kapal yang berlabuh di sana? Kami bahkan tidak memiliki cukup bola meriam dan bubuk mesiu untuk menenggelamkan mereka semua bahkan jika mereka tidak bergerak. Tidak. Kami akan melawan mereka di laut lepas di luar teluk ketika saatnya tiba.”