Chapter 486

Bab 486 – Karitoke

Bab 486

Karitoke

Salju putih sudah terhapus. Hanya tembok yang rusak dan pertanian yang terbakar di kota-kota kecil yang tersisa. Mayat, hijau beku, dan lubang darah hitam besar berserakan di tanah. Angin membawa erangan tertahan dan tangisan kesakitan. Dataran yang dulu makmur sekarang menjadi pintu gerbang ke neraka.

Dari tujuh kota, Morante adalah satu-satunya mutiara yang bersinar. Sisanya dibangun semata-mata untuk melindunginya. Rhw Union, setelah membuat marah Raja ANDinaq telah kehilangan 300 ribu orang di dataran di sekitar kota-kota ini. Itu adalah pukulan terbesar yang pernah diderita Union, bahkan perang berabad-abad dengan kekaisaran lama tidak memiliki apa pun yang sebanding. Tamparan itu masih terasa merah di wajah Union. Itu adalah pelajaran yang menyakitkan untuk dipelajari, tanpa militer yang kuat, tidak ada negara adidaya yang akan bertahan lama.

Tiga kota telah kalah dari musuh mereka — Bluwek, Ritt, dan Krido. Dua provinsi di dataran, Gudlink dan Mauvlin, dan lima provinsi tetangga juga sekarang benar-benar kosong, diserbu bersih oleh dua legiun Norton.

Satu-satunya anugerah keselamatan mereka adalah serangan itu membangkitkan kenangan akan perang lama dan membuat warganya heboh. Presiden Twinhead Dragon bersumpah untuk menghapus Andinaq dari wajah dunia jika itu adalah hal terakhir yang dia lakukan.

“Selama dua abad kita telah melawan serigala-serigala di utara itu,” kata-katanya berbunyi, “Mereka telah bernafsu terhadap dataran kita selama berabad-abad. Selama beberapa generasi orang-orang kita telah menumpahkan darah mereka untuk menjaga mereka tetap aman, sebagai imbalannya mereka tidak menginginkan apa pun dengan kebebasan! Empat dekade perdamaian yang dimenangkan nenek moyang kita dengan darah, keringat, dan air mata. Sekarang, setelah hampir tidak menjilati luka mereka sampai bersih, serigala-serigala itu datang ke dataran lagi! Sekali lagi kita harus berjuang, berdarah, dan mati demi kebebasan kita! Mari kita singkirkan mereka sekali dan untuk selamanya!”

Kata-katanya adalah bahan bakar di atas api. Puluhan ribu menjawab panggilan itu dan Union sekarang memiliki legiun lain untuk dilemparkan ke musuh mereka. Pasukan baru dipindahkan ke Mass, Gypsy, dan Robertway, keempatnya belum jatuh ke tangan musuh.

“Apakah Union berpikir dua ratus tahun terakhir tidak terjadi? Apakah mereka benar-benar berpikir kita belum belajar dari kesalahan pendahulu kita? Ptooey!” Auguslo meludah ketika dia melihat lusinan ketapel menghancurkan dinding benteng lain dan massa abu-abu tentara Whitelion menyerbu melalui celah.

Dataran itu kaya dan makmur karena jalan lintas alam dan kanal buatan yang mengalir melaluinya seperti pembuluh darah melalui daging. Mereka memberi makan ladang dan membawa barang sepanjang tahun. Selama perang, mereka adalah penghalang untuk menahan musuh. Sebuah benteng sederhana menjadi benteng yang tak tertembus ketika ada air di antara itu dan penyerangnya.

“Yang Mulia, bahkan jika Union tahu kita bisa menyerang di musim dingin, mereka tidak bisa melawannya. Mereka hanya bisa melihat kami berlari melintasi kanal dan menghancurkan dinding mereka!” Ripleid berkomentar.

Auguslo akhirnya memiliki kampanye musim dingin yang sukses tahun lalu. Harta itu berarti dia akhirnya bisa membeli pakaian musim dingin yang pas untuk semua Whitelion, yang segera dia pesan dari House Norton. Itu tidak terlihat berbeda dari pakaian musim dingin mereka yang biasa, jadi mereka bisa dengan mudah meluncurkan serangan mendadak. Dia ingin membersihkan sisa dataran dalam satu gerakan dan berbaris di Morante.

Meskipun Persatuan membuat beberapa persiapan, tidak terpikir oleh mereka bahwa kanal buatan mereka akan membeku. Penghalang yang biasa menjadi tidak berguna dan satu demi satu benteng jatuh ke rentetan ketapel. Garnisun yang mempertahankan benteng tidak punya tempat untuk lari dan hanya bisa bertarung sampai mati atau menyerah. Hanya dalam sepuluh hari, Whitelion menerobos garis pertama yang terbuat dari ratusan benteng ad hoc dan menuju Robertway.

Karitoke berdiri di dinding Robertway dan menyaksikan benteng-benteng yang runtuh di kejauhan dan musuh berkumpul di reruntuhan. Semua prajurit mengerti bahwa musuh akan memulai serangan mereka pada siang hari, dan tidak ada yang bisa mengatakan dengan pasti apakah mereka akan selamat. Dia dulunya adalah salah satu musuh. Dia dulunya adalah salah satu bawahan langsung raja musuh, sebenarnya. Sekarang, bagaimanapun, dia berdiri di seberang mantan bawahannya. Di mana raja dulu mempercayainya, dia sekarang membencinya.

𝓮𝓃u𝐦𝓪.𝗶𝗱

Delapan belas tahun sebelumnya dia adalah seorang siswa di Dawn Academy. Dia terpikat dengan Iron Locke, dan bergabung dengan masyarakat ilmu pedang untuk menjadi dekat dengan idolanya. Dia bersemangat untuk masa depannya yang cerah, yakin dia akan menjadi pendekar pedang legendaris berikutnya di akademi.

Hidupnya berubah secara radikal ketika Lorist pergi ke rumah leluhurnya. Charade meyakinkannya untuk menyerahkan segalanya dan bergabung dengan idolanya. Dia bersemangat untuk menggunakan bakatnya untuk membuat nama untuk dirinya sendiri dan bahkan mungkin menjadi seorang bangsawan. Bukankah bagus menjadi pengikut di bawah idolanya? Perjalanan itu sulit, tetapi itu memoles ilmu pedangnya. Dia adalah salah satu dari hanya sepuluh anggota dewan yang dipilih dari 36 siswa dan instruktur yang mengikuti Lorist, dia bisa mempertimbangkan masa depan konvoi tanpa kehadiran Lorist. Dia bahkan berdiri di kepala faksi kecil yang setia kepadanya.

Ketika mereka menginjakkan kaki di Andinaq, dia bertemu dengan raja, yang saat itu hanya dikenal sebagai Yang Mulia kedua, yang berusaha keras untuk merayunya agar berpindah pihak. Mungkin itu pemikiran untuk menjadi seorang ksatria kekaisaran, bagaimanapun, dia menerima dan bertukar pihak dengan tujuh mantan muridnya. Dia masih bisa melihat tatapan jijik Charade, Terma, Dulles, dan Lundmorde saat dia meninggalkan konvoi. Mereka memotong ke tulang dan harga dirinya belum pulih. Dia, bagaimanapun — menjadi idiot yang arogan dan naif, menutupi rasa sakitnya dengan kemarahan. Dia pikir mereka adalah orang-orang bodoh. Lorist hanya akan menjadi hitungan dan mereka tidak akan pernah bisa menjadi apa pun selain ksatria sederhana. Dia sekarang melayani raja masa depan sebagai ksatria kekaisaran!

Oh betapa hebatnya semua itu terdengar di kepalanya. Fantasinya dengan cepat hancur. Dia dan rekan-rekannya hanyalah pion, digunakan dan dibuang pada waktu luang raja mereka. Pertarungan tunggal dengan Madras melihat dua dari mereka mati. Flowater Creek mengikuti, dan, sementara Auguslo menjadi terkenal sebagai dewa perang pertama generasi baru, hanya dua dari tujuh yang tersisa, Karitoke dan Sander.

Lorist datang menemuinya untuk pertemuan surga, dan, setelah mendengar kesialannya, menawarkannya kesempatan untuk kembali ke sisinya, berjanji untuk mengurus segala keberatan atau rintangan di jalannya, tetapi dia ragu-ragu ketika memikirkan penghinaan itu. mantan sahabatnya akan memiliki untuknya dan penghinaan yang harus dia derita dan tidak bergabung kembali dengan idolanya.

Sander jatuh di persimpangan Auguslo di Cloudsnap. Dengan teman terakhirnya, dan satu-satunya alasannya untuk tetap mati, Karitoke meninggalkan Auguslo dan menyelinap kembali ke Morante. Tapi dia menemukan dirinya sendiri, dan Union tidak bisa dikenali. Mereka baru-baru ini menerapkan sistem bangsawan mereka dan menduduki wilayah tetangga mereka. Rencananya awalnya untuk menjadi tentara bayaran, tapi tidak ada tentara bayaran yang tersisa. Dia mencoba menjadi instruktur di akademi lamanya, tetapi mereka hampir tidak bisa membuka pintu mereka. Dia tidak dapat memahami apa yang telah mengoyak dunia dengan begitu teliti. Dia tinggal di rumah selama setahun penuh sebelum dia memiliki kekuatan untuk berjalan di luar lagi. Jika bukan karena fakta bahwa orang tuanya adalah warga negara yang rajin dan bahwa kakak laki-lakinya takut dia kembali untuk memperjuangkannya demi warisan orang tua mereka,

Orang tuanya sangat senang bahwa dia telah menjadi ksatria peringkat emas. Mereka cukup banyak mengancamnya dengan bunuh diri jika dia tidak bergabung dengan serikat ayahnya sehingga pria itu bisa mendapatkan promosi.

Sekarang, dia berdiri di hadapan idolanya dan mantan rajanya. Mulutnya tersenyum pahit ketika dia melihat bendera Whitelion berkibar di atas benteng Union. Tujuh pria berwajah pucat di sekelilingnya adalah sesama komandan garnisun. Tidak ada yang berasal dari guild besar dan tidak ada yang bertarung dalam pertempuran nyata.

Karitoke saat ini memiliki pangkat kolonel dan komando divisi kesebelas legiun penjaga kedua. Sebuah perintah dari delapan ribu orang. Terlepas dari seribu orang dari resimen pertama yang langsung berada di bawah komandonya, semua orang adalah Morantian yang bersemangat dan idealis serta penjaga dari berbagai serikat pedagang.

“Tidak ada alasan untuk gugup. Tembok kita lebih kuat dari benteng kecil. Ketapel tidak akan melakukan apa pun pada mereka. Mereka hanya bisa menembak 300 meter, yang bisa ditandingi oleh ballista kami. Selama kita menghancurkan ketapel, mereka tidak punya harapan untuk menghancurkan tembok itu,” Karitoke menghibur bawahannya.

“Aku tidak bercanda! Ketapel tidak perlu ditakuti. Anda tahu mengapa saya menyuruh Anda menumpuk dinding dengan karung pasir? Itu akan membuat mereka lebih kuat melawan ketapel. Selama kita bersembunyi di belakang mereka, ketapel tidak bisa apa-apa. Anda tidak berpikir keberuntungan kita seburuk itu, kan? ”

“T-tapi… Ketapel itu bisa membuat lubang di dinding kita agar musuh bisa masuk…” kata salah satu pemimpin berwajah pucat.

“Aku sudah membayangkan itu sejak lama. Jika mereka membuat lubang di dinding kita, kita bisa menggunakan karung pasir ini untuk mengisinya,” jawab Karitoke dengan tenang.

“K-kita pasti akan mati! I-lebih baik jika kita segera lari…” Semua orang berada di ambang kehancuran.

“Bajingan! Di mana Anda berencana untuk lari, ya? Salju turun dan membeku di mana-mana! Dan apakah Anda pikir Anda bisa berlari lebih cepat dari dua tongkat kayu yang dipakai musuh di bawah kaki mereka? Jika kamu mengatakan hal lain yang akan mempengaruhi moral kami, aku akan membunuhmu sendiri!” Karitoke mengamuk. Tepat saat dia hendak memberikan tamparan pada pria itu untuk mengeluarkannya, apa yang terjadi selanjutnya berada di luar imajinasi siapa pun. Lapisan es tipis yang terbentuk di tanah menyebabkan dia terpeleset dan hampir jatuh.

“Siapa yang menuangkan teh ke tanah ?!” teriaknya, sebelum sebuah ide muncul di kepalanya. Dia ingat apa yang dikatakan Lorist tentang menyirami dinding untuk memperkuat mereka untuk menangkis serangan binatang ajaib.

Dengan gembira, Karitoke menyatakan, “Saya punya cara! Cara untuk mencegah ketapel menghancurkan dinding kita!”