Chapter 474

Bab 474 – Balas

Bab 474 Balas

“Alkohol adalah pencuri terbesar di dunia. Itu bisa mencuri selibat pendeta, martabat raja, disiplin prajurit, dan keterampilan prajurit.” ~ Jinolio

Pada hari ke-13 bulan ke-8, Lorist akhirnya bisa bernafas lega setelah lima hari bekerja. Kelompok terakhir imigran paksa berangkat ke The Northlands. Dia akhirnya bisa bersantai, jadi dia keluar dari kamp dengan Potterfang untuk memeriksa perkemahan tentara Union.

Enam besar serikat memobilisasi kekuatan utama mereka ke garis depan dalam dua puluh hari terakhir dan mendirikan kamp 15 kilometer dari Andinaq. Kekuatan utama harus tertanam kuat sekarang. Demikian pula, berbagai serikat kecil, asosiasi, dan sebagainya, juga berkumpul. Sekitar 500 ribu pria semuanya. Yang paling mengejutkan adalah bahwa Jigda rupanya telah mengirim kontingen 50 ribu untuk mendukung Union.

Lorist awalnya tidak peduli dengan pasukan Union. Dia terlalu sibuk dengan memindahkan subjek barunya ke rumah. Sayangnya, itu bukan musim dingin, jika tidak mereka akan jauh lebih patuh karena kematian akan menjadi satu-satunya pilihan lain. Tapi, bukan karena itu, banyak yang mencoba melarikan diri, lebih bersedia mengambil risiko di alam liar daripada tunduk pada tuan penyerbu ini. Butuh lebih banyak usaha dan laki-laki untuk membuat gerakan berjalan relatif lancar.

Jumlah mereka juga jauh lebih besar dari yang diperkirakan Lorist. Dia hanya mengincar 400 ribu orang dari Bodolger, tetapi Potterfang menyapu Kanbona dan Loze mengambil puluhan ribu tawanan setelah pertempurannya dengan Union. Bawahannya juga telah membersihkan bagian Malivia yang telah mereka taklukkan, menambah 100 ribu lagi untuk beban mereka.

800 ribu orang, dua kali lipat dari yang dia persiapkan, harus dipindahkan. Northlands akan memiliki populasi tiga juta-kuat pada akhir ini, bahkan jika mereka tidak memindahkan satu orang pun di sisa perang. Duke ini sekarang memiliki lebih banyak subjek daripada banyak raja. Dengan peningkatan ini datang lebih banyak pekerjaan, jauh lebih banyak daripada yang bisa ditangani Lorist, bahkan dengan semua protokol sudah ada. Dia hanya memiliki energi yang cukup untuk peduli dengan perang lagi setelah semuanya selesai dan dibersihkan.

Dia segera menyadari sesuatu yang aneh tentang penyebaran Union ketika dia mengalihkan perhatiannya ke sana. Auguslo, dalam kepercayaan dirinya yang berlebihan, tidak memperhatikan dengan benar dan melewatkannya. Sudah lebih dari sebulan sejak dia mengirim pesannya melalui hitungan. Sebuah balasan sudah terlambat. Dia hanya terus merayakan, bagaimanapun, dan belum menjadi curiga.

Pasukan utama Union telah berada di tempat selama 20 hari, namun Auguslo tidak membuat penyesuaian yang sesuai dengan disposisi pasukannya sendiri. Dia tidak melakukan apa-apa karena semakin banyak pasukan Union terus berdatangan. Meskipun tidak ada pertempuran kecil yang dipertukarkan, Union berpatroli di daerah itu tanpa henti.

“Aneh … Apakah Union benar-benar berencana untuk melawan kita dengan benar?” renung Lorist, kubu musuh menatapnya melalui teleskopnya.

“Bagaimana Anda bisa tahu, Yang Mulia?” tanya Potterfang.

Lorist memberinya teleskop.

“Lihatlah. Perhatikan ada yang aneh?”

Potterfang menatap kemah melalui teleskop, perlahan menggelengkan kepalanya.

“Kamp dibangun dengan ringan. Itu tidak memiliki fitur atau gaya yang Anda harapkan jika mereka mengharapkannya menjadi pengaturan jangka panjang. Secara khusus, mereka tidak memiliki parit, tidak ada palisade, tidak ada menara pengawas. Pagarnya hanya beberapa tiang dan pasak yang diikat longgar dengan seutas tali. Mereka baru saja keluar dari perang yang panjang, apakah Anda benar-benar berpikir mereka akan selemah ini, atau membuat kesalahan sederhana? Entah mereka akan segera menyerang kita, atau mereka tidak takut kita berbaris di depan mereka.”

Wajah Potterfang muram.

“Kamu benar. Ini adalah kamp sementara yang pernah kulihat. Mereka akan segera mundur, atau menyerang, bagaimanapun juga, mereka tidak berencana untuk tinggal lama di sana. Pengaturan ini dirancang untuk mengerahkan pasukan secepat dan seefisien mungkin, tetapi karena itu tidak memiliki pertahanan. Mungkin mereka bersedia untuk bernegosiasi dan para prajurit hanya ada di sana untuk memasang garis depan. Oleh karena itu kelemahan mereka.” sela Jinolio.

Lorist mengelus kepalanya. Dia tidak masalah dengan interupsi seperti itu, sebaliknya, dia menikmatinya ketika orang lain menyuarakan pendapat mereka.

“Itu mungkin. Tapi saya bertanya-tanya … Apakah Serikat benar-benar ingin bernegosiasi dengan raja? Tidak perlu begitu banyak pria jika mereka melakukannya. Tidak murah untuk mengerahkan 500 ribu orang, 100 ribu seharusnya cukup untuk negosiasi. Ini juga sudah sebulan sejak kami mengirim pesan, namun kami belum mendengar kabar… Terserah. Saya harus mengunjungi Yang Mulia. ”

“Loze baru saja pergi dengan imigran terakhir. Kami hanya memiliki Firmrock dan pengawal pribadiku sekarang… Pog menuju ke belakang dan membangun benteng di medan yang menguntungkan. Seorang jenderal yang baik siap untuk hasil apa pun. ”

“Seperti yang Anda inginkan, Yang Mulia.” jawab Potterfang.

Lorist menuju Auguslo, ditemani oleh Jinolio. Itu berdiri sepuluh kilometer darinya, dia mencapainya di sore hari. Seperti yang diharapkan, keamanan kamp sama sekali tidak ada; gerbang terbuka lebar dan tentara bebas masuk dan keluar sesuka mereka. Para penjaga di menara pengawas tidak terlihat di mana pun, mungkin tidur di dalam, dan para penjaga di sepanjang dinding berjalan dengan malas.

Para penjaga melompat ketika Lorist berjalan melewatinya. Mereka dan sepuluh orang yang berkeliaran memberi hormat dengan tergesa-gesa. Ketakutan tertulis besar di wajah mereka; semua orang tahu Lorist, dan semua orang tahu dia adalah orang yang paling kuat dan ditakuti di kerajaan.

“Di mana Yang Mulia?” tanya Lorist.

“Yang Mulia ada di tenda di tengah perkemahan bersama para adipati dan bangsawan. Apakah Yang Mulia membutuhkan kami untuk mengumumkan kedatangan Anda?” tanya seorang dengan penuh semangat.

Lorist melambaikan cambuk kudanya.

“Tidak dibutuhkan. Jinolio, beri mereka tip. ”

Jinolio mengeluarkan sebuah kantong dan melemparkannya kepada siapa yang tampak sebagai pemimpin kelompok itu.

enu𝓂a.id

“Yang Mulia baru saja membelikan kalian minuman.”

“Terima kasih … Terima kasih, Tuanku.”

Orang-orang itu membungkuk, orang-orang di pinggiran pertukaran ini memandang dengan iri. Duke Norton dari The Northlands dikenal sebagai orang yang murah hati. Sementara tidak ada yang tahu berapa banyak yang ada di kantong hitam, itu jelas bukan jumlah yang kecil. Itu mungkin setidaknya seperdua belas dari gaji tahunan mereka.

Perkemahan itu didirikan di sekitar sebuah bukit kecil, di mana berdiri tenda raja. Bukit itu sendiri berisi bagian dari kamp yang benar-benar terputus darinya, dipisahkan oleh pagar pembatas yang tebal. Para bangsawan tidak bisa berbaur dengan rakyat jelata. Terutama bukan keluarga bangsawan, yang datang untuk menemani mereka. Tempat suci bagian dalam juga berisi banyak wanita bangsawan penangkap dari varietas yang lebih muda. Harem raja, dalam istilah sederhana.

Biasanya keluarga bangsawan tidak terlibat dalam perang, bagaimanapun juga memalukan melibatkan orang yang tidak bersalah. Namun, jika keluarga tidak dapat membayar uang tebusan orang yang mereka cintai yang ditangkap… Cukuplah untuk mengatakan bahwa itu tidak pernah terjadi, bahkan jika keluarga itu sendiri yang menjadi tebusan.

Sebagian besar bangsawan Union berada dalam posisi yang buruk. Mereka tidak punya apa-apa untuk membayar tebusan, tidak hanya tanah dan kekayaan mereka disita, bahkan keluarga mereka juga diambil, semuanya menjadi bagian dari apa yang harus ditebus, dan tidak ada yang bisa digunakan untuk tebusan itu. Beberapa orang yang memiliki tanah dan properti di bagian-bagian Serikat yang belum ditaklukkan dapat menawarkan itu, tetapi banyak yang telah menjual properti mereka untuk membeli apa yang sekarang telah hilang.

Perjamuan yang diadakan Auguslo dengan begitu mewah merupakan pertunjukan kekayaan barunya dan perayaan kesuksesannya seperti tamparan di wajah musuh-musuhnya. Itu semua lebih manis karena sebagian besar harus melihat istri, saudara perempuan, ibu, dan anak perempuan mereka telanjang untuk, dan ditiduri oleh musuh mereka.

Namun, vulgar seperti itu memukul mundur Lorist. Itu hanya alasan lain mengapa dia tidak hadir. Rumahnya memiliki protokol sendiri untuk berurusan dengan bangsawan yang ditangkap. Jika mereka kejam, mereka mati di tiang gantungan bersama seluruh keluarga mereka. Dia lebih suka membunuh orang yang tidak bersalah daripada membiarkan kemungkinan ancaman lolos. Jika mereka baik dan jujur, mereka bebas untuk melayani rumah jika mereka memilih untuk mendapatkan kebebasan mereka. Bangsawan dididik sejak lahir; mereka adalah sumber daya yang berharga. Ketika mereka akhirnya mendapatkan kebebasan mereka, mereka harus memilih apakah akan terus melayani rumah, atau pergi dan mencoba membuat kehidupan baru untuk diri mereka sendiri. Kebanyakan memilih yang pertama.

Lorist menolak tawaran penjaga tempat suci bagian dalam untuk mengumumkan kedatangannya dan pindah tanpa pengawalnya. Kenmeys muncul dari tenda tepat saat dia akan masuk, seorang wanita bangsawan di lengannya, pakaiannya tidak teratur.

Kenmeys mendorong gadis itu ke samping ketika dia melihat Lorist.

“Haha, Locke! Apa yang membawamu ke sini hari ini?” dia bertanya, tangan terbuka.

“Jangan mendekat! Pergi tentang bisnis Anda sendiri. Saya di sini untuk melihat Yang Mulia. ”

“Aku hanya bertanya karena penasaran. Mengapa datang menemui Yang Mulia?”

“Tidak ada yang layak untuk mengabaikan kekasihmu. Saya menduga Union sedang bersiap untuk menyerang kita. Saya di sini untuk mendengar pendapat raja.”

Kenmay menghela nafas.

“Kau terlalu satu sisi, Locke. Ayo meniup beberapa uap. Tidak akan ada pertempuran, mereka tidak akan menyerang. Kami baru saja mendapat balasan dari Union. Mereka akan mengirim negosiator dalam tiga hari. Yang Mulia sedang merayakan. Ayo, bergabung dengan kami untuk minum-minum! Raja akan mengirimimu undangan, toh…”

Lorist sudah ada di dalam. Tendanya besar, bisa menampung seratus orang dengan mudah. Sejumlah bangsawan tergeletak pingsan di lantai, yang lain berkeliaran di meja dengan dara, bergembira. Beberapa bahkan bergembira di sudut terjauh. Duke Fisablen, wajahnya memerah, duduk seperti babun di bangku dekat raja, tangannya menjarah seorang wanita setengah telanjang.

Miliki harga diri, dasar bodoh!

Augustlo tampak tidak lebih baik sekalipun. Dia menenggak vas alkohol dengan sembarangan, membiarkan setengahnya merendam pakaiannya daripada mengisi perutnya.

Lo-locke… K-kau hee… Ayo… P-pulang! Bersulang!”

Lorist berbalik dan segera pergi.

“Ayo pergi. Kami menuju kembali. ” dia bergumam pada Jinolio saat dia melewatinya.