Chapter 473

Bab 473 – Perjamuan

Bab 473 Perjamuan

“Seseorang tidak boleh menghitung binatang ajaib sebelum mereka dibunuh.” ~ pepatah Norton yang populer dari masa-masa awal pemerintahan Norton Lorist.

“Apakah kita benar-benar akan duduk di sini dan tidak melakukan apa-apa, Yang Mulia?” keluh Loze.

“Apa yang salah? Tidak bisa duduk diam?” canda Lorist saat dia membolak-balik dokumen di mejanya.

Saat ini mereka duduk di kamp utama House Norton. Mereka berhasil bergabung dengan Auguslo dan bangsawan lainnya. Seluruh tentara, berkekuatan satu juta orang, sekarang berkemah di dekat perbatasan Armenia, di bagian Malivia yang telah ditaklukkan Lorist. Perkemahan itu mengesankan, tetapi tidak ada yang benar-benar terjadi. Auguslo bahkan secara tegas melarang siapa pun untuk menyeberang ke wilayah yang dikuasai Union. Itu membuat suasana aneh.

Mereka bahkan belum berada di sini selama setengah bulan, dan Loze sudah ada di sini untuk mengeluh. Dia masih menganggap rencana raja untuk menekan Uni agar menyerahkan Armenia dan Malivia hanya konyol. Akan jauh lebih baik untuk mengambilnya sendiri dan kemudian menuntut status quo. Union berada pada posisi paling rentan, tetapi itu tidak akan bertahan lama. Jika mereka tidak melompat pada kesempatan ini, itu akan hilang dari mereka selamanya. Begitu Union memindahkan pasukannya ke tempatnya, paling-paling mereka bisa berharap untuk mempertahankan apa yang mereka miliki saat ini. Loze tidak percaya mereka bisa mendapatkan apa pun melalui negosiasi.

“Loze, kamu tahu ini rencananya dari awal. Bukannya raja tidak tahu bahwa kita harus menaklukkan Dataran Falik, pada akhirnya. Dia ingin kita menekan Serikat untuk bernegosiasi, dan mereka tidak akan menyetujuinya jika mereka merasa kita terlalu agresif. Kerajaan juga tidak berada dalam posisi yang lebih baik daripada Union. Pertempuran apa pun yang bisa kita hindari adalah kemenangan. Kami butuh waktu untuk istirahat dan membangun kembali. Jika itu sangat mengganggumu, anggap saja ini sebagai liburan.”

“Bahkan jika itu hanya untuk pertunjukan, kita tidak boleh mencegah pasukan dan pengintai kita meluncurkan serangan ke pinggiran. Itu akan memberi lebih banyak tekanan pada mereka. Satu juta tentara yang kuat tidak berani melakukan apa pun ketika tidak ada kekuatan di daerah itu bahkan dari jarak jauh yang mampu menentangnya hanya lelucon, ”keluh Loze.

“Itu dilakukan karena suatu alasan. Raja ingin mengirim pesan ke Union. Dia mencoba memberitahu mereka bahwa kita tidak berniat untuk memulai perang habis-habisan. Kami memiliki tujuan tertentu, dan tidak memiliki kepentingan di luar tujuan itu. Mereka harus segera mengirim utusan.

“Tapi sudah cukup pembicaraan yang melelahkan seperti itu. Lagi pula, Anda tidak membodohi saya. Saya tahu Anda hanya ingin menghasilkan lebih banyak uang dengan merampok. ”

“Haha… hahahaha…” Loze tertawa canggung, menggaruk belakang kepalanya, “Aku hanya memikirkan Asrama, Tuanku. Potterfang menyapu seluruh Kanbona tetapi tidak mendapatkan banyak. 100 ribu pemuda hanya nyaris membuat kita impas. Aku benar-benar kecewa dengan bangsawan Kanbona!

“Malivia berbeda. Ketika kami mengejar beberapa orang bodoh yang melarikan diri ke provinsi, kami mengambil alih beberapa kastil. Mereka benar-benar kaya! Kami mengambil total 38 kastil dan mendapatkan sekitar setengah dari perbendaharaan Wessia dari mereka!”

Loze tidak bertindak sesuai dengan rencana tertentu ketika mengeluarkan para bangsawan di provinsi. Itu hanya kebiasaan yang dia ambil dari kampanye sebelumnya. Dia tidak menyangka benih kecil ini menjadi kaya ini. Bangsawan Bodolger adalah merek baru, diberikan tanah dan gelar oleh Wessia atas kontribusi mereka kepada serikat. Meskipun mereka memiliki beberapa kekayaan, mereka tidak dapat dibandingkan dengan keluarga bangsawan yang telah menduduki wilayah mereka selama beberapa generasi.

Keduanya, bagaimanapun, kaya dibandingkan dengan bangsawan Kanbona. Kekayaan gabungan mereka hanya seperlima dari bangsawan di Bodolger. Baron Kanbona yang kaya adalah dia memiliki lima ribu emas Ford di perbendaharaannya. Tetapi para baron Mali memiliki hampir seratus ribu Ford emas dalam perbendaharaan mereka.

Ini mungkin karena bangsawan Mali berasal dari pedagang kaya. Serikat hanya melibatkan Lormo ketika mereka kehabisan tanah untuk dirampas, jadi bajingan yang lebih miskin adalah orang yang mendapatkan tanah itu nanti.

“Cukup. Tetap patuh untuk saat ini. Anda sudah membuat saya cukup kesulitan dengan mendorong ke Malivia di tempat pertama. Raja hampir pingsan ketika dia mendengarnya. Dia hampir membuatku mencambukmu sebagai permintaan maaf kepada Union! Dia mungkin bertindak agresif terhadap Serikat, tetapi raja berjalan di atas tali yang bagus. Dia benar – benar tidak ingin berperang dengan Union.”

Dia hanya ingin menyerang para bangsawan dan menghasilkan lebih banyak uang!

Masalahnya sebenarnya bukan pada larangan Auguslo mengirim pasukan ke Armenia atau Malivia. Lorist lebih memperhatikan keselamatan Loze. Teribo VII menawarkan bounty selangit selama Perang Kaca, dan banyak tentara bayaran berpangkat tinggi tewas, baik karena menjadi target bounty, dan karena mengejar bounty secara membabi buta. Keserakahan terbunuh, terlebih lagi dalam perang. Lorist tidak tertarik untuk mengulangi kesalahan itu. Terutama tidak dengan Loze. Dia adalah seorang jenderal yang baik dan kandidat yang menjanjikan untuk menjadi seorang blademaster. Semua uang di Malivia tidak sebanding dengan satu Loze pun.

“Huh…” Loze ingin mengatakan sesuatu yang lain, tetapi dihentikan oleh tirai yang menutupi pintu masuk yang terbuka untuk mengungkapkan Jinolio.

“Huh …” Lorist bergema.

Tentara telah duduk diam selama lebih dari sepuluh hari sementara Auguslo terus mengadakan jamuan makan seperti perang sudah dimenangkan. Pestanya tidak mewah, tetapi jumlah mereka membuatnya cukup mahal. Panen Auguslo pasti cukup baik. Di permukaan mereka adalah pesta untuk merayakan keberhasilan mereka sejauh ini dalam kampanye, sebenarnya mereka adalah kesempatan bagi Auguslo untuk berbicara tentang kebijakan yang ingin dia terapkan setelah perang. Peluang baginya untuk mendapatkan semua orang di belakangnya dan rencananya.

Kebiasaan lama bocah itu muncul lagi.

Inilah tepatnya yang dilakukan Auguslo setelah menaklukkan Frederika. Egonya berubah dari bukit menjadi gunung dan dia mulai membual tentang apa yang akan dia lakukan setelah kekaisaran bersatu kembali. Egonya tidak bekerja dengan baik dengan penyakitnya. Dia membuat keputusan konyol dan memberikan perintah menggelikan, yang menyebabkan kejatuhannya.

Sekarang dia melakukan hal yang sama. Dia yakin Serikat akan menyerah dalam negosiasi. Tingkah lakunya kembali menjadi arogan. Setidaknya dia tidak mengubah kesombongannya terhadap Lorist. Dia terus bersikap ramah terhadapnya, meskipun jejak kewaspadaan tidak sepenuhnya hilang dari matanya. Namun, Lorist tidak berada di bawah ilusi. Dia tahu ini semua karena seberapa banyak dia telah berkontribusi pada kesuksesan mereka saat ini. Eksploitasi militernya telah mengejutkan dunia lagi, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa reputasinya adalah pemenang sesungguhnya dalam perang ini. Jika dia tidak membuat begitu banyak keuntungan spektakuler, dia akan terdegradasi ke pinggir lapangan.

Semua orang, bahkan raja, muncul di sana hanya untuk menghiburnya. Para bangsawan kecil, paling tidak, hanya membuang-buang makanan. Ketiga adipati itu tidak bisa diharapkan berbuat banyak. Mereka telah terluka dalam perang mereka dengan kerajaan dan tidak memiliki waktu maupun sumber daya dan tanah untuk pulih. Mengingat posisi mereka yang genting, mereka juga tidak mau mengambil risiko apa pun.

Yang paling mengejutkan, setidaknya bagi orang luar, adalah kinerja sekutu dekat Lorist yang tidak bersemangat. Tanpa pasukannya bertindak sebagai tulang punggung mereka, dan tanpa dia di sana untuk menyusun strategi dan memimpin mereka, mereka adalah kapal layar tanpa angin untuk layarnya.

Jika Lorist memberikan kontribusi terbesar, dan raja sendiri berada di urutan kedua, maka Duke Fisablen berada di urutan ketiga. Dia memiliki hubungan yang baik dengan raja, dan masih memiliki sedikit untuk dibuktikan, jadi dia melakukan beberapa upaya. Dia mengerahkan dua legiun, Second Frontier dan salah satu cadangannya. Bahwa ratu berasal dari rumah juga mendorongnya untuk melakukan beberapa hal. Awalnya disarankan agar dia mengambil Kanbona, tapi dia dengan cepat menegur mereka. Siapa yang cukup bodoh untuk menggunakan kavaleri untuk mengepung kastil?

Tidak ada yang benar-benar ingin mengambil provinsi berduri, jadi mereka terus menendang bola satu sama lain. Akhirnya jatuh ke Lorist untuk melakukan pekerjaan yang sebenarnya jika dia ingin menjaga bagian belakangnya tetap aman. Itu, pada satu titik, telah disarankan agar para bangsawan kecil berurusan dengan provinsi, tetapi mereka juga tidak akan memilikinya. Tidak ada bangsawan kecil yang memiliki kekuatan yang cukup besar untuk menghancurkan sebuah kastil, dan tidak satupun dari mereka yang bersedia mempertaruhkan seluruh kekuatan mereka dan mungkin kehilangan kesempatan mereka untuk memberikan kontribusi lebih lanjut pada kampanye.

Potterfang awalnya mengira dia akan bertemu dengan siapa pun yang menyerang Kanbona di suatu tempat di provinsi itu. Dia benar-benar tidak bisa berkata-kata ketika dia harus berbaris melalui seluruh provinsi, dan kembali melintasi perbatasan ke kerajaan untuk bertemu dengan seorang prajurit yang ramah.

Rencana Auguslo adalah menyerang provinsi dari tiga sisi, tetapi gagal karena beberapa alasan. Salah satunya adalah dia melebih-lebihkan kemampuan pasukannya sendiri. Lain bahwa dia tidak menganggap serius lawannya di teater. Duke Zitram jauh lebih mampu daripada yang dia berikan pada Duke. Sementara dia akhirnya mendapatkan kendali atas teaternya, bagian pertempuran dari kampanye pada dasarnya sudah berakhir dan dia tidak memiliki kesempatan untuk berkontribusi apa pun.

Lorist tidak membiarkan kesempatan untuk mengejek orang lain lewat begitu saja. Dia juga tidak menahan diri dari mencemooh raja karena ketidakmampuannya. Mereka semua berkulit cukup tebal, dan tidak benar-benar mengambil ejekan ke dalam hati. Mereka hanya peduli pada hasil akhir, bukan bagaimana cara mencapainya, bahkan mereka cukup senang bisa mencapai tujuan awal tanpa harus berbuat banyak.

Lorist abstain dari sebagian besar perayaan, namun. Dia terlalu sibuk untuk membuang-buang waktu untuk bersenang-senang. Dia harus mengatur pengangkutan ratusan ribu tawanan dan pengungsi kembali ke wilayah kekuasaannya. Itu lebih menantang daripada perang yang sebenarnya sejauh yang dia ketahui. Sebanyak Auguslo berdarah untuk melihat begitu banyak yang diambil dari tangannya, itu adalah rampasan dan penjarahan yang sah dari Lorist dan dia tidak bisa berbuat apa-apa, bahkan sebagai raja.

“Saya tidak akan menghadiri perjamuan malam ini. Beri tahu raja, Jinolio. Aku punya terlalu banyak yang harus dilakukan. ”

Jinolio pergi, tapi segera kembali.

“Yang Mulia bertanya apakah Anda ingin bertemu dengan jumlah yang ditangkap yang dia pilih untuk menjadi utusan ke Persatuan. Dia akan pergi setelah perjamuan malam ini untuk mengirimkan tuntutan kita ke Union.”

Lorist melambai padanya, kesal. “Tidak. Yang Mulia bebas melakukan apa yang dia inginkan. Apa yang begitu penting tentang hitungan ini? Dia hanya seorang utusan. Yang Mulia hanya ingin menggunakan namaku untuk menakuti pria itu. Saya tidak tertarik menjadi alatnya.”

“Seperti yang Anda inginkan, Yang Mulia.”