Chapter 464

Bab 464 – Serangan Kejutan Sedang Berlangsung

Bab 464 Serangan Kejutan Sedang Berlangsung

Rumah-rumah kayu di kejauhan menyala terang. Garis-garis merah menodai tanah putih. Tangisan kesakitan bergema dari mulut yang menderita dan bercampur dengan angin musim dingin yang meratap.

Salju tebal tiga hari terakhir telah berhenti tepat pada waktunya untuk gagal menutupi pemandangan yang mengerikan ini. Beberapa garis melintang di atas awan tebal, memberikan pandangan sekilas ke langit biru; Jarum sinar matahari mengejek dunia di bawah.

Ekspresi Lorist suram di gubuk di depannya. 173 Mayat prajurit Tigersoar tergeletak rapi di tanah di depan mereka. Banyak yang kehilangan anggota badan dan beberapa mengalami luka parah di badan mereka. Tubuh mereka yang bernoda merah sangat tragis di tengah salju murni.

“Apa yang terjadi disini? Bagaimana bisa rumah yang kemerah-merahan menyebabkan begitu banyak korban di antara orang-orangku?”

Kata-kata pucat merembes keluar melalui celah di antara gigi Lorist. Siapa yang tahu api seperti apa yang berkobar di hatinya?

“Ini salahku, Yang Mulia,” kata Dulles sambil melangkah maju, “Kami tidak mengira rumah tua ini akan menjadi kekuasaan Baron Abott, yang Sir Tarkel peringatkan dalam daftarnya, kami harus ekstra hati-hati. Dia dulunya adalah wakil kapten band tentara bayaran peringkat 21 Union. Dia adalah peringkat emas yang dikenal sebagai ‘Goldeagle’.

“Salah satu pasukan dari kompi pengintai menemukan rumah kumuh ini. Tak satu pun dari kami mengaitkannya dengan Baron Abott. Mereka bergegas masuk untuk memaksa penghuninya menyerah, tetapi menemukan baron dan ksatrianya di dalam. Seluruh perusahaan dimusnahkan.

“Baron Abott bersiap untuk menyerang kami, tetapi kami mengejar terlalu cepat. Kami kehilangan total 421 orang, 173 di antaranya terbaring di sini, tewas. Baron hanya kehilangan 70. Semua orang telah dipenggal.”

Unit militer House Norton dibagi menjadi sepuluh regu, pemimpin mereka seorang sersan. Sepuluh regu membuat kompi, pemimpin mereka seorang letnan. Sesuai protokol musim dingin rumah, kompi pengintai akan mengawasi target yang terlihat dari jauh yang belum ditemukan sementara menunggu kekuatan utama untuk menyerang.

Furybear menyelesaikan penyelidikan mereka terhadap bangsawan Anderwoff lebih dari setahun sebelumnya. Informan mereka mengenakan berbagai penyamaran dan peran serta menjelajahi setiap sudut wilayah. Mereka mencatat semuanya, mulai dari jumlah anak buah bangsawan, hingga rutinitas harian para pelayan mereka. Tigersoar hanya perlu melihat daftar Tarkel dan bertindak sesuai dan wilayah itu bisa diambil dalam beberapa minggu.

Satu-satunya kesalahan yang mereka buat sejauh ini adalah kesalahan yang saat ini dihadapi. Baron ditandai sebagai target perhatian yang membutuhkan kehati-hatian karena ukuran pengiringnya, tetapi tiga hari hujan salju yang tak henti-hentinya membuatnya hampir mustahil untuk mencocokkan peta dengan daratan. Jadi, meskipun rumahnya ditandai di peta, tidak ada yang menyadari bahwa gubuk sederhana itu adalah kediamannya.

Kebanyakan orang menganggap semua bangsawan yang layak tinggal di kastil batu, jadi tidak ada yang mengira kastil motte-and-bailey kayu kecil itu akan menjadi milik Baron Abott. Paling-paling mereka mengira itu milik bangsawan kecil yang tidak penting. Bahkan mungkin hanya digunakan sebagai sementara bangsawan menyembunyikan musim dingin di kota besar terdekat. Mengingat disposisi mereka, petugas melancarkan serangan tanpa persiapan atau pertimbangan yang tepat.

Ketika para prajurit bergegas masuk, baron dan ksatrianya melawan balik dengan ganas. Baron peringkat emas bintang dua, ksatria peringkat perak bintang tiga, dan bendahara peringkat besi bintang satu membantai penyerang mereka. Kelompok itu terlambat menyadari kesalahan mereka dan dibantai oleh seorang pria. Ketiganya keluar dari gubuk, segera mengumpulkan orang-orang mereka dan menyerang seluruh kompi.

Untungnya, bala bantuan tiba pada waktu yang hampir bersamaan. Mereka tiba saat baron membunuh pengintai terakhir, dia belum mengetahui siapa yang menyerang. Melihat mayat rekan-rekan mereka, mereka membalas budi dengan penuh semangat.

Skuad pertama yang tiba tidak bisa menandingi lawan mereka dan kehilangan beberapa orang pada awalnya. Situasi dengan cepat menjadi stabil ketika lebih banyak bala bantuan datang dan segera situasi berubah. Ketiga pria itu akhirnya dikalahkan ketika sekitar seratus orang lainnya telah tiba.

Kedatangan Letnan Dulles adalah tantangan terakhir. Dengan peringkat emas sendiri, Dulles mengabaikan upaya baron untuk menyerah dan memenggal kepalanya di tempat. Ksatria berusaha melarikan diri tetapi ditusuk oleh ballista yang baru saja tiba. Dari semua pria, hanya bendahara yang ditawan, nyaris tidak hidup.

“Goldeagle Abott …” Lorist menatap mayat itu. Dia mengenali wajah itu terlepas dari kondisinya.

Orang tua itu bisa dianggap sebagai kenalan lama. Gaji pertama Lorist sebenarnya terkait dengannya. Dia, Charade, dan beberapa temannya telah mengumpulkan sejumlah modal untuk membuat beberapa ransel modern dan dijual di serikat tentara bayaran. Beberapa tentara bayaran yang gaduh ingin membelinya dengan harga yang sangat rendah. Goldeagle Abott telah turun tangan dan membantu mereka. Dia membayar harga yang sangat mahal untuk membeli semua ransel mereka yang tersisa dan juga memesan batch lain.

Lorist tidak berhubungan dengan rumah pada saat itu dan harus bekerja sebagai tentara bayaran perunggu untuk biaya semester dan biaya hidup. Ransel adalah salah satu alat yang dia gunakan. Jika bukan karena intervensi Abott, dia mungkin akan dikalahkan bersama Charade.

Dua dekade kemudian, karena putaran nasib, dermawan Lorist, telah menjadi musuh dan sekarang mati, terbunuh di tangan anak buahnya. Desahan panjang keluar dari mulut Lorist, tetapi dia tetap diam. Dia memastikan Dulles memberi pria itu penguburan yang layak sebelum pergi.

Pada tanggal 27 tanggal 12 Tahun 1786, Lorist’s Tigersoar menggunakan hujan salju yang kuat untuk menduduki seluruh Anderwoff tanpa sepengetahuan Wessia. Frederika sedang dalam suasana meriah dalam persiapan untuk perayaan tahun baru.

Mengingat jumlah korban yang mengejutkan dalam operasi — terutama dari insiden Abott — Lorist memutuskan untuk memperlambat dan mengambil tindakan pencegahan yang diperlukan ke depan. Dia mencapai Frederika hanya pada tanggal 21 tanggal 1.

“Kami telah tiba, Yang Mulia,” teriak Potterfang dan Malek saat mereka bergegas mendekat.

Mereka berkumpul di sebuah kubah besar yang terbuat dari salju. Sekilas tidak bisa dibedakan dari medan. Banyak dari ‘gundukan’ ini tersebar di lereng bukit, dihubungkan oleh parit dan terowongan yang digali ke dalam selimut putih yang menutupi tanah. Pria bisa bergerak tanpa ada yang tahu lebih baik. Mereka hanya akan ditemukan jika seseorang benar-benar tersandung atau masuk ke salah satu konstruksi mereka. Sebuah tenda besar memenuhi bagian dalamnya. Delapan anglo memenuhi sudutnya, didorong oleh bara api.

“Bagaimana kabarnya?”

Lorist melepas bulunya, menyerahkannya kepada Jinolio, sebelum memberi isyarat kepada yang lain untuk duduk.

Potterfang mengeluarkan peta ibu kota dan meletakkannya di atas meja kayu.

“Ini akan menjadi pertempuran yang sulit,” komentarnya, ekspresinya serius.

“Bagaimana?” tanya Lorist.

“Wessia benar-benar mengerjakan ulang pertahanan kota. Sebagian besar tata letak yang kita miliki sama sekali tidak berguna sekarang.

“Kami sudah menyelidiki sebaik mungkin. Kota ini dibagi menjadi lima distrik. Pusatnya adalah distrik dalam kota, tempat istana berada. Sekarang dikelilingi oleh tembok tinggi. Distrik timur menampung tempat tinggal kelas atas, distrik selatan menampung sebagian besar industri dan perdagangan kota, distrik barat berisi sebagian besar militer, dan kelas rendah tinggal di perkampungan kumuh distrik utara.

“Dulu kota ini berpenduduk 200 ribu, tapi setelah serangan raja beberapa tahun lalu, jumlahnya turun menjadi 100 ribu. Kebanyakan sekarang tinggal di daerah kumuh dan melayani tuan Union mereka. Wessia jelas menganggap Frederika penting. Mereka menggunakannya untuk menyimpan sebagian besar kekayaan mereka, terutama yang diambil dari daerah. Mereka telah membagi wilayah menjadi 37 bangsawan baru. Kita tidak perlu khawatir tentang pasukan mereka di kota selama kita mengejutkan mereka, tapi itulah masalahnya. Kastil ini memiliki beberapa titik pengamatan bagus yang dapat mengawasi sebagian besar kota dan semua pendekatan ke kastil.

“Wessia telah menganggap kejatuhan Frederika sebelumnya dengan sangat serius dan telah melakukan penyesuaian untuk memastikan hal itu tidak terjadi lagi. Kami telah melihat semua properti mereka menyalakan obor setiap 10 hari. Itu pasti cara untuk memeriksa apakah suatu tempat telah jatuh ke tangan musuh. Kami telah menunggu kedatangan Anda daripada menyerang sendiri ketika kami tidak dapat menyelesaikan semuanya sekaligus.

“Kota itu sendiri memiliki 45 ribu garnisun yang kuat. Benteng terdekat dapat memperkuat kota dengan 18 ribu lebih dalam beberapa jam. Kami telah mengkonfirmasi laporan Sir Tarkel; mereka memang memiliki empat ahli pedang, meskipun hanya satu, mungkin dua, yang ada di kota. Satu ditempatkan di kota secara khusus, yang kedua melindungi ketua guild, jadi kehadiran atau ketidakhadirannya tergantung pada apakah presiden ada di kota atau tidak. Dari dua lainnya, satu menjaga properti serikat di Morante dan yang lainnya dengan kekuatan yang mereka telah dikerahkan ke Jigda. Yang menjaga properti guild adalah rekrutan baru.

“Kami melihat sebagian besar penduduk kota masih aktif. Pakaian mereka tidak sebagus pakaian kita, tapi itu cukup untuk membiarkan mereka bergerak dan bekerja di luar meskipun dingin. Pertahanan tembok kota juga lebih ketat daripada benteng. Tembok dipatroli setiap dua jam, dan setiap menara dijaga. Kami tidak memiliki peluang bagus untuk menyelinap masuk tanpa terdeteksi.

“Kami telah mendirikan kemah begitu jauh dari kota sehingga kami tidak akan ditemukan, jika bukan karena pertahanan mereka yang ketat, kami akan melakukannya lebih dekat. Kami telah mengirim tiga divisi untuk mengatur posisi di seluruh kota. Saat kita bergabung dengan Tigersoar, kita akan cukup kuat untuk menyerang.

ℯnuma.i𝐝

“Kami tidak memiliki solusi elegan untuk mengambil alih kota. Brute force adalah satu-satunya pilihan nyata. Saya khawatir bahkan sekarang Wessia mungkin menyadari ada sesuatu yang salah dan mengerahkan 50 ribu penambang mereka. Jika mereka melakukannya, kita tidak akan bisa merebut kota tanpa pengepungan yang berlarut-larut.”

“Apakah jalan rahasia yang digunakan Yang Mulia masih menjadi pilihan? Bisakah menyerang lewat sana?” Lorist bertanya.

Potterfang menggelengkan kepalanya.

“Saya sudah melihat-lihat. Lady Glacia memberi kami peta yang akurat, tetapi Wessia menemukan terowongan dan menyegelnya. Itu bukan pilihan.”

“Mari kita tinggalkan hal itu untuk saat ini. Kami akan membahas rencana aksi kami setelah Tigersoar menyusul. Mereka harus berada di sini dalam dua hari. ”