Chapter 457

Bab 457 – Penolakan

Bab 457 Penolakan

“Melempar perang ke anjing, aku tidak akan melakukannya!” ~ Norton Lorist

“Wah…”

Pelayan yang mengenakan bikini bahkan mengejutkan Auguslo yang biasanya stabil. Tatapannya mengembara ke Lorist.

“Akhirnya aku mengerti kenapa kau tidak mau memakai jubah mencolok itu… Stripping sangat merepotkan, ya?”

Lorist tidak mengharapkan raja untuk mengatakan itu.

“Ini Platinum Beach, mereka adalah pelayan House Kenmays. Apakah Anda baik-baik saja melakukan perbuatan di depan begitu banyak bahkan jika para pelayan bersedia. ”

Augusto mengangkat bahu.

“Kamu bisa menemukan jalan. Tenda-tenda di sekitar pantai pasti jadi penginapan kamu kan? Mereka paling memikat dalam pakaian mereka saat ini. Mereka sangat cocok dengan pemandangannya.”

Auguslo beberapa sentimeter lebih tinggi dari Lorist. Keduanya memiliki sosok yang sama. Namun, dibandingkan dengan adipati yang penuh bekas luka, ketampanan raja dan kulit putih bersihnya menarik perhatian para pelayan wanita jauh lebih efektif. Ketika mereka mengetahui identitasnya, mereka melangkah maju untuk melayaninya dengan api di mata mereka. Mereka menggoda dengan semua yang mereka lakukan, apakah itu berjalan, mengganti nampan, atau melirik sekilas. Kemungkinan besar, jika bukan karena banyak tamu, mereka akan menyeretnya sendiri ke tenda terdekat.

Auguslo juga tidak mencoba melawan atau menolak. Lorist hanya duduk, cekikikan menelan, menonton drama. Karena Auguslo mengatakan mereka di sini untuk bersenang-senang, mereka melakukan apa yang mereka suka. Hanya Lorist yang tinggal untuk menemaninya. Tidak ada bangsawan yang sepadan dengan kecerdasannya yang akan masuk dan mengganggu dua pria paling kuat di kerajaan. Mungkin mereka sedang mendiskusikan sesuatu yang penting.

Lorist memecat para pelayan ketika mereka selesai.

“Locke, apakah kamu benar-benar suka melihatku mempermalukan diriku sendiri?”

“Bukan saya. Kamu adalah raja. Para pelayan tidak sering bertemu dengan seseorang sepertimu. Antusiasme mereka bisa dimengerti. Selain itu, sepertinya Anda tidak terlalu keberatan. Lagipula aku tidak bisa menandingi kulit putihmu. Kehidupan keras saya telah meninggalkan saya bekas luka, jadi wajar saja jika mereka lebih antusias terhadap Anda daripada saya. ”

“Haha, kamu suka bercanda, kan?” Auguslo tertawa datar beberapa kali, “Oh, saya mendengar House Norton meminjamkan Duke Forund tujuh juta emas Ford untuk mengembangkan Yungechandler. Jangka waktunya sepuluh tahun dan sepuluh juta emas Fordes harus dilunasi?”

“Ya. Saya harus meminta maaf sebelumnya jika Yang Mulia ingin meminjam uang juga. Pinjaman ini menghabiskan sebagian besar dana kami. Kami tidak akan memiliki uang untuk dipinjamkan sampai pinjaman saat ini dilunasi.”

Lorist sama sekali tidak terkejut Auguslo mengetahui kesepakatan ini.

“Itu tidak mungkin. Tujuh juta cukup untuk mengeringkan perbendaharaan Anda? Saya bisa saja menawarkan untuk menggandakan pinjaman Anda dalam sepuluh tahun.”

“Jangan membuat lelucon seperti ini, Yang Mulia. Saya yakin Anda mengerti bahwa saya tidak akan pernah meminjamkan uang kepada Anda, bahkan jika Anda adalah rajanya.”

“Mengapa tidak?”

“Duke Forund meminjam uang untuk mengembangkan ekonomi wilayah kekuasaannya dan meningkatkan kehidupan rakyatnya. Dalam sepuluh tahun, produk kami akan memiliki pasar di provinsi maju. Jika saya meminjamkan uang kepada Anda, Anda akan menggunakannya untuk perang. Ini adalah risiko besar. Anda mungkin mencapai titik impas jika Anda menang, tetapi saya kehilangan segalanya jika Anda tidak. Duke Kenmays memang memberitahuku bahwa kita bisa menggandakan pinjaman kita dalam tiga tahun jika kau menang, tapi risikonya terlalu besar.

“Bisnis juga adalah perang. Meskipun ada banyak yang bisa membayangkan keuntungannya, kebanyakan tidak bisa atau tidak mau memikirkan risiko kegagalan. Ambil para pedagang dan bangsawan yang berinvestasi secara membabi buta ke pabrik-pabrik di wilayah kekuasaanku. Banyak yang menderita kerugian besar dan tiga bahkan bunuh diri karena hutang mereka. Itu sebabnya Duke Kenmays hanya menjual kembali material

“Terkadang, ketika ada terlalu banyak produk, itu akan menyebabkan bencana ekonomi. Itu sebabnya saya bersedia menghabiskan sepuluh tahun untuk membangun pasar. Kami ingin outlet lain menjual produk kami. Uang yang kita pinjam akan digunakan untuk tujuan ini. Ini adalah investasi yang aman. Kami bahkan tidak segera memberi mereka banyak uang. Mereka mendapatkannya dengan cicilan tetap selama beberapa tahun.”

“Bagus. Tolong jangan kuliah ekonomi sekarang. Saya hanya mengungkitnya dengan santai. Saya tidak akan benar-benar meminjam uang. Saya tahu Anda tidak akan memberi saya wajah apa pun, saya tidak akan repot-repot bertanya. Anda adalah orang yang memberi saya malam-malam paling sulit tidur, tetapi saya tidak bisa tidak mengagumi dedikasi tunggal Anda untuk mengembangkan wilayah Anda. Harus kuakui bahkan seorang raja pun tidak bisa menandingimu dalam hal itu.”

“Anda memuji saya terlalu tinggi, Yang Mulia.”

“Tapi… apa kau benar-benar berpikir begitu buruk tentang usahaku? Anda tahu apa yang saya bicarakan. Terus terang.”

Lorist menggelengkan kepalanya.

“Persatuan sekarang sangat kuat, mereka adalah tandingan bahkan untuk Kekaisaran selama masa kejayaannya. Perbedaan antara kerajaan dan Persatuan hari ini tidak berbeda dengan Persatuan seperti yang dibandingkan dengan Kekaisaran seabad yang lalu. Kami tidak bisa menandingi mereka, Yang Mulia. Anda telah menerima laporan terbaru dari Union, ya? ”

Aguslo

“Bahkan Anda harus terkejut dengan perang mereka dengan hasil koalisi. Perang empat tahun tidak hanya tidak membuat mereka berlutut, mereka keluar sebagai pemenang. Mereka hampir menggandakan kekuatan mereka dan memiliki sekutu baru dengan kekuatan yang hampir sama. Namun yang terpenting, mereka memaksa jalur perdagangan dibuka kembali. Ekonomi mereka kembali ke jalurnya dan pundi-pundi mereka terisi sekali lagi.

“Mereka memiliki ahli pedang badai angin dan hampir seratus ahli pedang sekarang. Andinaq memiliki kurang dari dua puluh blademaster sebagai perbandingan dan tidak ada swordsaint.

“Masing-masing dari tujuh guild utama mencukur pasukan mereka sendiri dan mereka telah dilatih menjadi elit dalam perang ini. Serikat yang lebih kecil lebih lemah, tetapi bersama-sama mereka masih menyumbang 300 ribu orang. Secara keseluruhan, Union memiliki setidaknya setengah juta tentara.

“Bahkan dengan persiapan bertahun-tahun, kamu hanya mengumpulkan 300 ribu, dan mereka sama sekali tidak terlatih seperti rekan-rekan Union mereka. Jika Anda melemparkan setiap garnisun di bawah komando Anda di kerajaan, Anda hanya akan cocok dengan mereka. Jika saya dan adipati lainnya bergabung, Anda memiliki 800 ribu. Tapi mereka tidak bisa menandingi pasukan berpengalaman Union.

“Paling-paling kita akan setara. Tapi kemungkinan besar, bahkan dengan keunggulan 300 ribu, kita akan berjuang keras. Selain itu, Anda harus ingat bahwa Union memiliki bentangan luas tanah maju dengan ekonomi yang kuat, tanah kami — kecuali The Northlands — telah dirusak oleh perang dan tidak dapat mendukung perang yang berkepanjangan. Anda membutuhkan setidaknya satu dekade pengembangan terfokus untuk memperbaikinya.”

Tekad Auguslo goyah, meski hanya sesaat.

“Tidak, Locke, kamu salah. Sekarang adalah waktu terbaik untuk menyerang. Saya tidak bisa melewatkan ini. Kita mungkin mengejar di mana Union sekarang dalam sepuluh tahun pembangunan, tetapi mereka akan terus menguat juga. Kesenjangan hanya akan semakin lebar. Saya harus menggunakan kesempatan ini untuk mengambil kembali provinsi kami dan memulihkan kekaisaran! ”

“Oh? Waktu terbaik?”

“Serikat akan terus memandang kami sebagai musuh, ancaman, bahkan jika kami tidak bergerak untuk merebut kembali tanah kami.”

Kata-kata Augusto benar. Kekaisaran telah pecah menjadi tiga kerajaan dan banyak kadipaten dan tidak memiliki pewaris resmi, tetapi Persatuan selalu lebih curiga dan berhati-hati terhadap Andinaq daripada pecahan lainnya. Embargo perdagangan terjadi di mana-mana. Auguslo juga sangat memusuhi Union.

“Kamu tahu situasi di bagian benua itu. Pertempuran telah berhenti, tetapi akhir perang yang sebenarnya masih belum pasti. Sampai negosiasi selesai, mayoritas pasukan Union akan berada di tanah Chikdor, ribuan kilometer jauhnya dari Union. Tiga dari empat legiun utama Uni akan kembali dan memperkuat perbatasan mereka dengan kami.”

“Itu mudah. Ketika Andinaq menyapu bersih empat kadipaten pusat, Madras, dan Iblia, jalur perdagangan Uni di sana terputus. Mereka akan mencoba memaksa kita untuk membuka jalur perdagangan. Anda tahu temperamen saya, apakah Anda pikir saya akan menyerah? Ini bukan perang yang bisa kita hindari, dan sekarang adalah waktu terbaik untuk menyerang.

𝓮𝓃𝓾𝐦a.𝐢d

“Bahkan jika saya bersedia membuka rute perdagangan, itu harus dengan kesepakatan yang adil, dan kami berdua tahu mereka tidak akan pernah memberi kami itu. Tentu saja tidak sekarang karena mereka pikir mereka begitu kuat. ”

Lorist harus mengakui bahwa Auguslo berbicara masuk akal. Tampaknya raja tidak buta seperti yang dia pikirkan sebelumnya. Pertanyaannya adalah mengapa House Norton harus berpartisipasi dalam perang ini. Mengorbankan rakyatnya untuk ambisi raja adalah tindakan bodoh. Raja tidak bisa menawarkan apa pun untuk membuatnya berharga. Tidak ada pangkat di atas adipati yang bukan raja, jadi tidak mungkin ada promosi. Dan pujian itu jauh dari cukup.

“Aku akui kamu punya alasan bagus di balik keputusanmu, tapi aku tidak akan ambil bagian dalam perang ini. Ambisi saya tidak melampaui batas saya seperti yang Anda lakukan. Sumpah saya adalah untuk memastikan kehidupan yang baik dan damai untuk rakyat saya. Saya telah hidup dengan sumpah ini sejak saya menginjakkan kaki pertama saya di jalan pulang dari Morante dan saya tidak akan melanggarnya sekarang. Saya akan hidup damai dengan istri saya dan melihat anak-anak saya tumbuh dewasa.

“Bahkan jika kamu berhasil meyakinkan sekutuku untuk mengangkat senjata, milikku akan tetap berada di gudang senjata. Saya tetap yakin perang ini tidak membawa manfaat bagi kerajaan. Tentu saja, jika kita diserang, saya akan mempertahankan kerajaan, tetapi saya tidak akan berbaris di luar perbatasannya. Tidak bijaksana untuk memulai pertarungan yang tidak bisa kita menangkan.”

Raja sangat tidak senang. Untungnya tidak ada yang mendengar penolakan ini, sehingga reputasinya tidak dirugikan. Dia telah mempersiapkan diri untuk ini juga. Dia tahu sang duke tidak mudah dibujuk. Senyum kembali ke wajahnya secara alami.

“Kami datang ke sini untuk bersenang-senang, jadi jangan merusak suasana dengan pembicaraan serius. Ayo, mari kita minum lagi. Saya mendengar Anda berenang dengan cukup baik. Mau mengajariku?”

“Saya senang bisa melayani.”

Auguslo benar-benar sibuk di hari-hari berikutnya merawat bangsawan lainnya. Ini seharusnya liburan, tetapi Lorist merasakan suasananya perlahan basi. Bahkan keluarga bangsawan perlahan kehilangan suasana santai mereka. Beberapa bangsawan berkemas dan kembali ke rumah. Ekspresi muram mereka mengkhianati pikiran di benak semua orang: perang sudah di depan mata.

Lorist cukup penasaran. Bulan ke-9 ada pada mereka. Mengumpulkan tentara akan memakan waktu setidaknya dua bulan. Ini akan menjadi musim dingin sebelum mereka bisa melakukan apa pun.

Jangan bilang Auguslo berencana memulai perang di pertengahan musim dingin? Pasti tidak. Bahkan jika dia membeli semua kulit binatang dariku untuk membuat pakaian musim dingin, dia hanya bisa membuat paling banyak 30 ribu set. Melawan Union hanya dengan itu adalah bunuh diri.

Kenmays, Felim, dan Shazin datang mengunjunginya. Dia tahu mereka telah mencapai kesepakatan dengan Auguslo.

“Saya tidak akan membahas perang. Saya sudah menolak raja secara langsung. Saya juga tidak akan mendengarkan berita perang. Saya tidak akan ambil bagian dan itu final.”