Chapter 450

Bab 450 – Tahun yang Damai

Bab 450 Tahun yang Damai

“Para bangsawan Andinaq memiliki pandangan yang sangat kontradiktif tentang perdamaian. Di satu ekstrem duduk Duke Norton Lorist, kutipan terkenalnya “Satu-satunya pembenaran untuk perang adalah keinginan untuk perdamaian”, dan di ekstrem lainnya adalah Raja Andinaq Auguslo saat itu, yang dikenal mengatakan “Perdamaian hanyalah persiapan untuk perang”. Pada waktunya, kedua pandangan yang berlawanan ini akan diuji secara menyeluruh.” ~ kutipan dari On Peace and War oleh Nico Oljiess & Freycia

1784 adalah tahun yang langka di mana Lorist menghabiskan waktunya dengan nyaman dan damai. Rumah itu bergerak menuju kemakmuran dan tidak ada lagi musuh di wilayah tersebut. Dia telah bekerja keras tanpa istirahat untuk melindunginya di masa lalu, dari membangun militernya, mempersiapkan pertempuran, mengembangkan kekuasaan tanpa henti, hingga memimpin pasukan untuk mengalahkan satu demi satu keluarga bangsawan…

Akhirnya, dia bisa menghabiskan waktu di kerajaan, dengan tenang. Sebagian besar masalah berjalan sesuai rencana dan tidak membutuhkan kelebihannya. Northlands yang dulunya terpencil dan pedesaan telah berubah menjadi simbol kemakmuran. Daerah perumahan yang berkembang, alun-alun kota yang sibuk, toko dan bengkel yang baru dibuka, dan ladang tanaman emas yang tak berujung melukiskan mural harapan dan kedamaian. Sebaliknya, musuh dan saingannya diliputi kelaparan dan kekacauan. Dia yakin sisa tahun ini akan cukup damai.

Auguslo sibuk mengelola keuntungan barunya. Secara alami, dia lebih peduli untuk memperluas pasukannya daripada menenangkan rakyat. Semua sumber dayanya dihabiskan untuk pasukannya. Ini memperlambat kembalinya kehidupan sipil ke normal dan perbaikan provinsi. Raja bahkan harus membeli 400 ribu emas kebutuhan sehari-hari Ford dari House Norton.

Menurut informan Furybear, hanya tersisa 350 ribu orang di sebelas provinsi. Raja mengandalkan tujuh yang masih dalam kondisi yang layak untuk membentuk tujuh legiun lapangan dan dua legiun garnisun, totalnya hampir 350 ribu orang. Dia terobsesi dengan ekspansi militer

Namun, dia telah mengubah beberapa taktiknya. Alih-alih menjaga para prajurit di barak sepanjang waktu, dia membiarkan mereka bertani paruh waktu. Mereka harus mengolah tanah bersama dengan pelatihan militer normal mereka. Dia telah belajar setidaknya sebagian dari pelajaran. Dia bermaksud untuk menciptakan kekuatan yang terlatih kali ini daripada milisi sampah yang dia gunakan di masa lalu. Pemeliharaan mereka, bagaimanapun, mendorong seluruh demesne nya, dari rekan ke petani, ke dalam kemiskinan ekstrim.

Charade mengingatkan Lorist bahwa dia tidak boleh ceroboh mengingat ekspansi raja. Dia mungkin berubah pikiran dan menyalakannya. Lorist hanya tertawa. Dia memberi tahu Charade bahwa raja mereka tidak akan se-irasional itu. Selain itu, bahkan jika Auguslo ingin melawan The Northlands, ancaman apa yang bisa dia berikan hanya dengan 300 ribu pasukan rata-rata? Northlands tidak secara langsung terhubung dengan demesne raja. Bahkan jika dia ingin melancarkan serangan, dia harus menduduki Selatan. Ini akan segera memperingatkan mereka tentang niatnya dan tidak membahayakan secara langsung.

Perubahan House Fisablen paling mengejutkan Lorist. Duke kembali ke Eastwild setelah menghabiskan musim dingin di The Northlands. Sekembalinya, ia memulai reorganisasi lengkap pasukannya. Dia membubarkan tiga legiun perbatasan dan legiun garnisun di Kastil Crouchtiger, dan membentuk dua legiun garnisun, masing-masing sekitar 28 ribu kuat, serta dua legiun kavaleri sekitar 45 ribu kuat. Dia menempatkan satu legiun garnisun dan satu legiun kavaleri di Eastwild dan Goldcreek masing-masing.

Dalam beberapa hal, reorganisasi Duke Fisablen dapat dianggap sebagai pengurangan pasukannya. Dia memiliki 20 ribu orang lebih sedikit di pasukannya setelah reorganisasi. Namun, itu berfungsi untuk mengurangi permusuhan dan kewaspadaan tetangganya. Legiun perbatasan dikenal karena serangan mendadak mereka.

Komite pedagang garam Kenmays mengirim konvoi besar ke timur pada bulan ke-6. Mereka terus berdagang selama empat bulan. Konvoi itu kembali dengan penuh kemenangan di bulan ke-10 dengan keuntungan lebih dari dua juta emas Ford. Kenmays baru saja menginjakkan kaki di wilayahnya dan dia sudah mengumpulkan barang-barang untuk konvoi tahun berikutnya.

Lorist tidak begitu terkejut. Mengingat seberapa besar dataran timur laut yang besar itu, jumlah orang barbar padang rumput yang tinggal di sana pasti sulit dihitung. House Fisablen dianggap sebagai hegemon dataran, tetapi hanya menempati bagian tenggara dataran, sepertiga dari keseluruhannya. Mereka mengendalikan rute perdagangan dengan ketat dan tanpa izin mereka, tidak ada konvoi yang bisa memasuki dataran.

Rumah itu, di masa lalu, membeli sejumlah besar barang dari komite pedagang garam dan menjualnya kembali kepada orang-orang barbar dengan harga dua atau tiga kali lipat dari harga pembelian. Itu juga salah satu alasan Lorist menyerang mereka. Dia ingin mengendalikan rute-rute itu sebagai gantinya. Di satu sisi, dia ingin menekan perluasan rumah, dan di sisi lain, dia ingin makan kue.

Sebelum Kenmays berangkat dengan konvoi, Lorist mengingatkannya untuk memeriksa catatan penjualan mereka ke House Fisablen di masa lalu. Dia seharusnya tidak membawa apa yang dia pikir dibutuhkan oleh orang-orang barbar ke sana dan harus menghindari menjual barang-barang yang sama yang dibeli House Fisablen di masa lalu. Hal-hal ini telah dijual kepada orang-orang barbar dan tidak akan mendapatkan harga yang bagus. Yang terbaik adalah mengambil barang-barang yang tidak mereka miliki.

Kenmays mendengarkan dengan cermat saran temannya dan menganalisis daftar dengan cermat. Analisisnya mengungkapkan dua peluang emas. Yang pertama adalah bahwa produk yang dibeli House Fisablen dari mereka tahan lama, tahan terhadap banyak hukuman dan masih berfungsi. Hal-hal seperti itu biasanya dijual dengan harga yang sangat murah. Kedua, House Fisablen hanya membeli tiga jenis bahan habis pakai: garam, batu bata teh, dan linen.

Kenmays sampai pada kesimpulan sederhana: ada kelas sosial yang berbeda bahkan di antara orang barbar. Dia harus melayani penjualannya ke masing-masing kelas yang berbeda. Dengan demikian, dia memfokuskan muatannya pada barang-barang mewah dan minuman keras. Seperti yang diharapkan, mereka sangat populer dan permintaan yang tinggi menaikkan harga berlipat ganda. Dia menyeringai sangat lebar sehingga dia tidak bisa menutup mulutnya.

Tidak seperti Kenmays, yang hanya ingin fokus membentuk konvoi dan berbisnis, Lorist mengalihkan perhatiannya ke Peternakan Liar. Provinsi yang bertetangga dengan The Northlands dan jembatan yang dibangun House Kenmays menghubungkan provinsi-provinsi di kedua sisi sungai. Ini adalah jalan keluar lain dari pulau pepatah utara.

Sejauh ini, perbatasan Rumah Norton dan Fisablen di Peternakan Liar adalah Sungai Soxius. House Norton menempati dua pertiga provinsi, House Fisablen sisanya. Reorganisasi mereka, bagaimanapun, melihat mereka menarik semua kecuali beberapa garnisun kecil dari seluruh wilayah.

Lorist menginginkan Peternakan Liar semata-mata untuk berdagang dengan orang barbar. Jika provinsi itu sepenuhnya di bawah kendalinya, dia bisa membangun jendela besar di pasar di Eastwild. Itu tidak dalam skala yang sama dengan sesi perdagangan tahunan yang diizinkan House Fisablen oleh pedagang garam. Sebaliknya, itu akan menjadi pasar terbuka selama setahun. Potensi keuntungannya sangat besar.

Namun, sebelum dia bisa memastikan provinsi itu miliknya, dia tidak bisa mewujudkan mimpinya. Provinsi itu seharusnya berada di bawah aturan House Fisablen dalam nama. Ini bukan perintah Auguslo atau dekrit pangeran kedua Iblia. Itu malah kehormatan yang diwariskan oleh Krissen VII setelah Duke Fisablen memperluas wilayah kekaisaran ke Eastwild. Krissen VII menjadikan Eastwild House Fisablen warisan turun-temurun dan memberi mereka yurisdiksi atas Peternakan Liar juga.

𝗲𝓃um𝓪.id

Ini berarti alasan House Fisablen memiliki tiga provinsi di bawah kendalinya tidak ada hubungannya dengan Auguslo. Peternakan Liar dan Eastwild diberikan kepada mereka oleh Krissen VII dan Goldcreek adalah wilayah baru yang mereka taklukkan sendiri. Tidak akan ada masalah bagi mereka untuk memerintah wilayah itu di masa mendatang.

Itulah masalahnya. Jika dia ingin mengambil Peternakan Liar, bahkan jika Duke Fisablen dengan senang hati memberikannya, Auguslo tidak akan mengizinkannya. Dia tidak akan pernah mengizinkan House Norton untuk mengambil provinsi lain selama dia bahkan memiliki sedikit suara dalam masalah ini. Jika Fisablen melepaskan klaimnya atas wilayah tersebut, Auguslo akan mengklaimnya untuk dirinya sendiri.

Ini semua salah rubah tua itu. Akan lebih bagus jika dia masih menjadi musuh aliansi. Paling tidak, dia bisa menunggu sampai aku menaklukkan seluruh provinsi sebelum melakukan pembicaraan …

Jika dia telah menaklukkan seluruh Peternakan Liar, dia bisa memaksa House Fisablen untuk menyerahkan tanah selama pembicaraan gencatan senjata dan Auguslo tidak akan bisa berbuat apa-apa karena itu diberikan sebagai rampasan perang antara rumah bangsawan yang berkonflik. . Tidak mungkin dia ikut campur.

Adalah baik bahwa sang duke telah menunjukkan sikap bersahabat dengan aliansi dan bahkan telah mengurangi ukuran pasukannya. Itu adalah kabar baik bagi aliansi karena mereka tidak lagi perlu khawatir tentang dia sebagai musuh, terutama karena dia adalah kakek mertua Lorist dan kakek istrinya. Ada pepatah di kehidupan sebelumnya, sesuatu di sepanjang baris ‘sulit untuk bekerja melawan seseorang yang terkait erat’. Lorist percaya ini adalah contoh sempurna.

Tidak memiliki cara untuk berurusan dengan adipati, Lorist hanya bisa mengalihkan perhatiannya untuk mengajar dan membimbing ketiga muridnya. Setelah mendapatkan izinnya, Reidy dengan senang hati mengikat Jinolio ke perangkat putar dan mulai memutar. Tiga bulan kemudian, Jinolio berhasil mengembangkan visi dinamis buatan manusia.

Pemandangan Jiniolo di tanah, ingus bocor dari setiap lubang yang ada, sangat menakutkan sehingga membuat Freiyar menyerah pada gagasan untuk menjadikan putra kembarnya yang berusia 16 tahun untuk menjadi murid Lorist. Dia memutuskan untuk menjaga putranya di sisinya dan mengajar mereka sendiri sebagai gantinya. Meskipun mengambil Lorist sebagai guru adalah sesuatu yang bisa dibanggakan, Reidy memberi tahu Freiyar bahwa semua muridnya harus menderita seperti yang baru saja dia saksikan. Si kembar menyusut setelah melihat Jinolio yang tak henti-hentinya memuntahkan, yang membuat Reidy kecewa.

Lorist banyak berlatih dan menemani Sylvia dan keempat selirnya akhir-akhir ini. Dia juga bermain dengan putranya yang masih bayi, Anderbael, yang suka merangkak, dan mengajar ketiga muridnya. Hari-hari berlalu dengan cepat dan akhir tahun segera tiba. Charade sedang bersiap untuk menyelenggarakan perayaan tahun baru yang megah.

Lorist merasa tahun ini tidak terlalu produktif. Satu-satunya hal yang layak disebutkan adalah bahwa dia telah menghamili Arriotoli selama kunjungannya. Ketika dia menyadari dia hamil setelah kembali ke baron keluarganya, dia menulis surat dan meluncurkan kutukan panjang sebelum menyatakan. Dia mengakhiri surat itu dengan pernyataan bahwa anak itu akan memiliki namanya, Dina, bukan miliknya, dan menuntut agar dia meninggalkan baron kepada anak itu, baik itu laki-laki atau perempuan.

Namun, bagi banyak pejabat dan ksatria di rumah itu, 1784 bukanlah tahun yang damai sama sekali. Mereka menderita melalui pembersihan besar-besaran. Setiap ksatria dan pejabat rumah tangga yang memiliki hubungan dengan Maplewood dipindahkan ke Hanayabarta atau sudut pedesaan yang jauh dari Ragebear. Mereka yang memiliki posisi kunci di rumah juga hanya diberi posisi periferal di pos baru mereka.

Lorist membawa istri, selir, dan putranya untuk menghormati leluhurnya selama bulan ke-8. Saat tinggal di bastide untuk mengunjungi Whitedeer Mound, dia mengajari Irina dan kedua putranya pelajaran singkat sebelum mengabaikan mereka sepenuhnya. Dia pergi dengan rombongannya ke Akademi Nico segera setelah upacara selesai. Kunjungannya ke bajingan dan apa yang dia lakukan pada mantan selirnya dan keturunannya juga memberi tahu semua orang mengapa dia melakukan pembersihan. Bastide dengan cepat diisolasi dari bagian rumah lainnya, dihindari oleh para pejabat, dan ditakuti oleh kaum tani.

Kenmays membawa seorang tamu bersamanya ketika dia datang untuk perayaan tahunan: Duke Forund dari provinsi Yungechandler. Duke datang untuk berpartisipasi di permukaan, tetapi alasan sebenarnya adalah untuk meminta pinjaman kepada Lorist.

Dia baru menyadari betapa miskinnya wilayah barunya ketika dia tiba. Dia mencoba mencari beberapa mineral untuk mulai mengembangkannya dan mencoba mengembangkan sebagian Rawa Egret menjadi lahan pertanian. Sayangnya, dia hanya memiliki sedikit di bawah satu juta emas Ford, jauh dari cukup untuk menjaga wilayahnya tetap bertahan. Dia datang untuk meminta pinjaman tiga juta emas Ford.

Kenmays baik-baik saja dengan meminjamkannya uang selama Lorist setuju, tetapi dia hanya bisa memberinya setengah dari apa yang dia butuhkan. Karena House Norton saat ini cukup kaya, Forund dapat meminta sisanya kepada mereka. Kenmays yakin, mengingat obsesi Lorist untuk berkembang, dia akan bersedia untuk ikut serta.