Chapter 441

Bab 441 Distribusi Hadiah

Pembagian Hadiah

“Saya lebih suka legiun Norton di depan saya, daripada skuad Auguslo di belakang saya.” ~ Duke Forund

Hai teman-teman.

PERMINTAAN BESAR untuk rilis yang terlambat. Itu salahku (Pangeran). Kelas saya pagi ini berlangsung lebih lama dari yang seharusnya, jadi pengeditan saya terlambat. Tapi ini dia. Saya akan melakukan rilis awal besok untuk menebusnya!

Perang akhirnya berakhir. Auguslo penuh dengan tugas. Ada banyak hal yang harus dia tangani sebagai raja. Pertama, dia harus mengatur wilayah kekuasaan baru. Setelah negosiasi, dua provinsi barat daya menjadi wilayah kekuasaan baru Adipati Handra dan Adipati Shabaj, Yungechandler, yang bertetangga dengan Delamock, menjadi milik Adipati Forund.

Dua provinsi barat daya, yang sekarang secara resmi bernama Derika Selatan dan Derika Barat, dulu dikenal sebagai daerah Derika. Krissen I telah membaginya menjadi dua provinsi. Derika Barat juga dikenal sebagai provinsi barat laut dan keduanya berbatasan dengan Kanbona, yang secara paksa diduduki oleh Union. Dalam beberapa dokumen resmi, mereka dikenal sebagai dua provinsi barat daya, tetapi belakangan ini sering disebut provinsi garis depan.

Ketika Auguslo menghilang setelah kekalahan militernya di Frederika, Ratu Carey telah menyerahkan mereka ke Union, yang tidak menyerap mereka secara langsung, sebaliknya, mereka membentuk Allied Duchies of Britt untuk menjadi penyangga antara mereka dan Andinaq. Namun setelah Auguslo kembali berkuasa, Tigersoar menghancurkan negara tersebut dan mengembalikan tanah tersebut ke kendali raja. Provinsi-provinsi tersebut telah menjadi basis utama Whitelion sejak itu dan berisi sebagian besar pertahanan kerajaan melawan Union. Namun, mengingat bahwa itu agak kacau selama bertahun-tahun, kurang dari sepuluh persen dari populasi yang tersisa. Kehidupan sipil sangat sunyi. Dulu ada sebanyak 500 ribu pengungsi di satu titik. Meskipun Auguslo telah berusaha keras untuk memulihkan ekonomi mereka, penyerahan mereka telah melemahkan kekuatan terakhir mereka. Provinsi sebagian besar merupakan dataran,

Raja telah memutuskan untuk memberikan provinsi-provinsi kepada bawahan barunya untuk menyingkirkan beban mereka. Dia berniat menjadikan Rumah Handra dan Shabaj sebagai penghalang antara dia dan Serikat, dan menyerahkan pengembangan tanah kepada mereka. Ini adalah satu-satunya alasan dia bersedia membiarkan mereka membawa beberapa mata pelajaran mereka. Dengan 45 ribu prajurit dan keluarganya, kekurangan tenaga kerja bisa teratasi. Ketika sampai pada itu, tenaga kerja adalah sumber daya yang paling penting.

Adapun Duke Forund, ia diberi gelar The Duke of Yungechandler. Meskipun provinsi itu kecil dan miskin, ia berada di lokasi yang strategis. Antara The Northlands dan pusat negara, di mana ibukota kekaisaran berada, adalah Delamock, Yungechandler, dan Welbassia. Auguslo menyerahkan Yungechandler kepada Duke Forund sebagai kekuasaan barunya untuk alasan yang kurang menyenangkan. Dia berniat membangun tembok antara dirinya dan aliansi.

Apa yang orang itu lakukan? Dia mencoba meningkatkan kewaspadaannya terhadap kita di saat seperti ini? pikir Lorist sambil mengelus dagunya.

Setelah mengetahui tentang pengaturan Auguslo, dia tidak bisa tidak memuji kemampuannya sebagai raja. Tidak heran dia mengizinkan ketiga adipati yang menyerah untuk masing-masing membawa satu legiun. Tidak hanya dia bisa mempertahankan warga, yang akan pindah ke wilayah baru, kesetiaan, yang akan mengurangi kerusuhan, dia juga bisa membiarkan tiga adipati menjadi anjing penjaganya. Dia adalah seorang perencana sejati.

Lorist percaya bahwa, jika Duke Farkel tidak melarikan diri, Auguslo akan memberinya Rimad, tepat di sebelah Selatan. Itu akan sama baiknya dengan menutup pintu kekaisaran untuk aliansi. Namun, takdir selalu sulit dipahami. Duke Farkel tidak mau tunduk dan melarikan diri ke Union. Tidak ada yang tahu apakah Persatuan akan menimbulkan masalah bagi raja atas nama adipati.

Itu adalah waktu yang sibuk untuk semua orang. Raja begitu sibuk mengambil alih pengelolaan wilayah barunya dan merencanakan pertahanan dan patroli sehingga rakyat bisa mulai berproduksi tanpa khawatir bahwa lagi-lagi dia hampir tidak terlihat. Tiga adipati yang tersisa juga sibuk mengumpulkan kekuatan dan keluarga mereka dalam persiapan untuk pindah ke wilayah kekuasaan baru mereka. House Fisablen diberi tugas untuk mengatur kembali para prajurit yang tertinggal sebelum menyerahkan mereka kepada ksatria peringkat emas dan jenderal Whitelion Ripleid, yang kemudian akan mengintegrasikan para elit ke dalam barisan legiun dan membentuk dua legiun garnisun dari yang lain. Kenmays, dia sibuk berbisnis dengan para adipati. Meskipun mereka masing-masing telah memberikan 1,5 juta kepada raja, itu seharusnya hanya setengah dari kekayaan mereka yang tersedia. Kenmays mengincar yang lainnya dan melepaskan lidah peraknya pada adipati. Dia ingin meyakinkan mereka untuk membeli persediaan yang mereka butuhkan dari komite pedagang garam. Dia bahkan telah memberikan pengiriman gratis. Felim dan Shazin sibuk mencari Auguslo. Mereka akan menuntut imbalan mereka.

Setelah pertempuran, keduanya diangkat menjadi adipati seperti yang dijanjikan. Namun, mereka tidak mencoba untuk menghadapi Auguslo tentang gelar mereka. Felim ingin agar 30 ribu pemuda dikirim ke wilayah kekuasaannya untuk membantu perkembangannya, sementara Shazin ingin agar Auguslo memberinya provinsi dengan banyak sumber daya yang dapat ditambang. Auguslo sulit dipahami, namun, tidak ada yang tahu di mana dia berada pada waktu tertentu.

Lorist tiba-tiba menemukan dirinya yang paling bebas dari teman-temannya. Selain diundang untuk bersosialisasi dalam perjamuan yang diselenggarakan oleh tiga adipati, yang berterima kasih padanya karena tidak menekan serangan, dia menghabiskan sisa waktunya mendengarkan keluhan dua rekannya tentang ketidakmampuan mereka untuk menemukan Auguslo. Dia menyarankan mereka untuk berhenti mencarinya.

“Yang Mulia tidak akan pernah menghindari Anda dengan sengaja. Mungkin dia hanya mensurvei provinsi barunya. Saya yakin dia akan kembali pada waktunya.”

Meskipun dia mengatakan kata-kata seperti itu, dia menjadi kesal dengan raja juga. Dia bisa saja kembali ke The Northlands dengan Tigersoar dan dua resimen penjaganya bahkan tanpa menerima tanda tangan raja pada kontrak yang mengakui pembebasan pajaknya selama tiga tahun. Dia sama sekali tidak peduli dengan dokumen itu. Dia ingin melihat apakah pria itu akan mempertaruhkan pemberontakannya karena tidak mengakui janjinya.

Ketika dia memikirkan Sylvia dan anak mereka, bahwa bayinya sekarang berusia setengah tahun, keinginan untuk kembali menjadi sangat kuat. Namun, raja terkutuk itu memilih sekarang sepanjang waktu untuk pergi mensurvei tanah barunya dan meminta yang lain menunggunya kembali ke Hans! Betapa konyolnya! Daripada duduk-duduk menghabiskan uang untuk pasukannya dan membuat dirinya dan mereka menjadi lesu, dia lebih suka kembali ke negeri iblis di sisi lain Nibarak. Dia bisa menjaga anak buahnya tetap bugar dan tajam di sana. Dan menghasilkan uang alih-alih mengeluarkannya.

Bulan ke-8 segera berlalu dan dia akhirnya menerima kabar tentang Auguslo melalui seorang utusan. Pria itu memintanya untuk tidak bermain-main di tanah iblis lagi. Dia buru-buru kembali ke Hans, ibu kota Delamock. Di sana dia menyadari ketiga adipati telah membawa sisa rakyat mereka dan sedang dalam perjalanan ke wilayah kekuasaan baru mereka.

Kenmays telah lama menerima bukti pembebasan pajak dua tahun di seluruh kerajaan untuk komite, jadi dia bergegas kembali untuk mengatur transportasi dan distribusi berbagai barang. Dia meninggalkan sepucuk surat untuk Lorist yang mengatakan bahwa itu adalah kesepakatan besar yang diperkirakan akan menghasilkan satu juta pendapatan Fordes emas. Jika dia bisa memuaskan ketiga adipati dan menerima lebih banyak pesanan dari tiga wilayah baru, itu bisa berubah menjadi hubungan bisnis jangka panjang.

Duke Fisablen juga pergi dengan Third Frontier dan pasukan cadangan dengan hadiah yang diberikan Auguslo kepadanya tanpa bertemu Lorist terlebih dahulu. Hanya Felim dan Shazin yang tersisa di Hans dengan pasukan mereka. Dua legiun garnisun baru juga ada di sana. Adapun Whitelion yang diisi ulang, mereka telah berangkat ke Majik setengah bulan sebelumnya atas perintah raja mereka. Mereka ditugaskan menjaga perbatasan Anderwoff untuk menjaga Union agar tidak menyerang.

Dua sahabat Lorist tidak terlihat baik ketika mereka menerimanya. Mereka tampak agak frustrasi. Felim meludah ke tanah dengan kasar setelah menyerahkan surat Kenmays sebelum dia memberi tahu Lorist apa yang telah terjadi. Auguslo telah menipunya dan mengubah 30 ribu pemuda menjadi 30 ribu orang. Ada kurang dari tujuh ribu pemuda di antara mereka dan sisanya adalah keluarga mereka.

Felim mengeluh bahwa meskipun hadiahnya mirip dengan Duke Fisablen, yang menerima semua 50 ribu pemuda dan memiliki total 170 ribu orang, termasuk keluarga mereka, Auguslo menekan keluhannya. Alasannya adalah bahwa Duke Fisablen telah memperluas perbatasan kekaisaran dan membutuhkan lebih banyak orang untuk kekuasaannya untuk mencegah tanah kembali menjadi tempat berkembang biak bagi orang barbar padang rumput. Selatan, bagaimanapun, berada di dalam perbatasan kekaisaran dan tidak menghadapi ancaman, sehingga populasinya dapat tumbuh secara alami seiring berjalannya waktu.

Selain itu, Auguslo juga membandingkan pasukan Duke Fisablen dan Felim. Dia mengatakan pasukan cadangan House Fisablen menderita banyak korban selama ekspedisi, dengan lebih dari sepuluh ribu orang tewas, sementara Pegasus tidak menderita sebanyak itu karena ditugaskan untuk mengintai dan berpatroli. Jadi, hadiahnya secara alami lebih rendah daripada hadiah Duke Fisablen.

Sementara dia hanya bisa menerima nasib buruknya. Masalah Shazin sama sekali berbeda. Auguslo telah memberinya dua pilihan. Yang pertama adalah memilih Rimad atau Messen sebagai kekuasaan turun-temurunnya; yang kedua, menunggu sampai kerajaan merebut kembali wilayah yang saat ini diduduki Union. Yang terakhir akan menghasilkan rumah Bodolger, rumah bagi Frederika.

Shazin juga tidak mau. Rimad hanya memproduksi kayu dan batu serta material berkualitas tinggi seperti kristal emas, kristal hitam, dan kayu maple merah. Namun, tidak ada permintaan untuk hal-hal seperti itu di masa perang yang kacau saat ini. Messen juga menghasilkan cukup banyak sumber daya yang dapat ditambang, tetapi itu bernilai karena kuantitasnya, bukan kualitasnya. Misalnya, dua tambang perak dan satu tembaga hanya memiliki urat bijih kecil yang akan habis setelah sekitar 30 tahun penambangan. Kualitas bijih yang ditambang juga mengecewakan dan dianggap sebagai tempat yang agak buruk untuk menambang.

Shazin tidak ingin memilih Messen atau Rimad, terutama karena kedua provinsi tersebut telah dihancurkan secara menyeluruh oleh tentara bangsawan kecil pada awal perang saudara, menjadi tandus dan tidak berpenghuni. Secara alami, aliansi telah memperoleh beberapa manfaat, tetapi keputusan Auguslo untuk memberikan salah satu provinsi kepada House Shazin terasa seperti penghinaan bahkan kepada Lorist secara langsung.

Tidak peduli provinsi mana yang diterima Shazin, dia harus menginvestasikan sejumlah besar uang untuk mengumpulkan pengungsi dan memacu pembangunan. Itu tidak akan pulih setidaknya selama dua hingga tiga dekade. Tawaran kedua Auguslo juga membuat Shazin sangat marah. Bodolger adalah kekuasaan salah satu dari tujuh besar Serikat, Wessia. Sementara Bodolger adalah provinsi pertambangan besar, pertanyaannya adalah: kapan Auguslo akan merebutnya kembali?

Shazin sangat khawatir jawabannya adalah, ‘tidak segera sama sekali’. Dia bahkan mungkin tidak hidup untuk melihat hari itu. Selain itu, dia khawatir jika dia menerima tawaran kedua Auguslo, House Shazin akan didorong ke garis depan pertempuran atas nama merebut kembali kekuasaannya, yang akan mendorongnya ke dalam konflik dengan sisa aliansi. Sementara dia tampak kasar dari empat, menjadi serakah dan sedikit gila dengan latar belakang keluarga yang sama, dia tidak idiot. Dia mengerti pada apa House Shazin bergantung. Tanpa perawatan Lorist, House Kenmays, dan Felim, dia bukan apa-apa. Dia bahkan mungkin musnah sebelum dia berhasil membangun rumahnya.

Dia lebih suka tetap di sisi Lorist daripada bergabung dengan Auguslo. Lagi pula, kata-kata Lorist jauh lebih bisa dipercaya daripada kata-kata raja itu. Lorist, setidaknya, tidak lupa membagikan beberapa manfaatnya. Jika itu adalah Auguslo, dia tidak bisa mengandalkan apa pun darinya selain masalah. Dia akan beruntung jika pria itu peduli sama sekali. Raja memuji seseorang ke surga yang tinggi dan membuangnya dengan mulut yang sama. Shazin bisa melihat ini dengan jelas.

Dia telah menolak tawaran raja dan meminta Kribia sebagai gantinya, salah satu provinsi lama Farkel. Produk utamanya adalah garam batu, perak emas, perunggu ungu, timah putih, dan besi hitam. Ada juga lusinan sumber daya lain dan menyediakan sekitar satu juta Ford emas setiap tahun. Dia sudah lama memperhatikannya.

Namun, raja tidak akan memilikinya. Dengan hak apa adipati ini menuntut permata seperti itu? Apakah itu untuk kontribusinya pada kekaisaran secara umum, atau selama kampanye secara khusus, dia telah melakukan jauh dari cukup untuk pantas mendapatkan Kribia. Provinsi selalu berada di bawah kendali langsung keluarga kekaisaran selama masa kekaisaran. Dan itu hanya pernah diserahkan sementara kepada adipati selama perang saudara. Farkel seharusnya mengembalikannya setelah perang usai.

Raja memberi tahu Shazing bahwa dia akan memilih salah satu opsi yang telah diberikan kepadanya, atau tidak mendapatkan apa pun. Kribia keluar dari pertanyaan.

Duke telah menyerbu keluar dengan marah.

“Apakah itu berarti usahamu sia-sia, Hennard?” tanya Loris.

Shazin mengangkat bahu penuh kebencian.

“Saya rasa begitu. Aku hanya bisa menyalahkan nasib burukku. Aku tidak akan pernah mempercayainya lagi.”

Lorist menepuk bahunya.

“Hanya bertahan untuk saat ini. Anda juga tidak terlalu menderita. Anda juga mendapatkan cukup banyak dari bangsawan Forund. Sayang sekali kami tidak mendiskusikan kondisi kami dengannya sebelumnya. Apa pun. Saya akan pergi menemuinya dan melihat apa yang dia katakan.”