Chapter 432

Bab 432 Tiga Metode (2)

Tiga Metode (2)

“Negosiator yang baik bukanlah orang yang bisa membuat lawannya mengatakan ya, tetapi yang telah menguasai seni mengatakan tidak dan tahu bagaimana mencapai kesepakatan setelahnya.” ~ Raja Andinaq Auguslo

Sepertinya Auguslo telah menyadari niatku. Dia benar-benar belajar pelajarannya, pikir Lorist sambil menghela nafas, kecewa, Ini sudah berakhir. Aku seharusnya tidak berpikir untuk mengambil keuntungan darinya lagi. Semakin sulit untuk menipu dia. Sepertinya dia tidak sebodoh yang kukira.

“Opsi terakhir adalah melanjutkan kebuntuan.”

“Lanjutkan kebuntuan?”

“Ya. Pikirkan tentang itu, menurut laporan kami, Dukes Forund dan Farkel membawa dua legiun ke Handra, Duke Shabaj juga membawa divisi. Ada 200 ribu orang lebih banyak di kadipaten daripada biasanya. Selain itu, laporan Hans mengatakan Duke Handra juga telah memperluas Naga Kembar. Ditambah dengan garnisun kota, ada total 100 ribu orang.

“Handra memiliki tiga provinsi dan jumlah penduduk sekitar satu juta. Lebih dari sepertiga dari tubuh mereka sekarang berseragam, saya ragu kadipaten dapat mendukung begitu banyak orang yang pada dasarnya hanya duduk-duduk lama. Sejauh ini, para adipati bekerja sama untuk bertahan melawan kita. Tetapi mereka kehabisan uang dan persediaan dengan sangat cepat. Kita hanya bisa duduk-duduk dan menunggu mereka hancur.

“Ada kekacauan total ketika mereka melakukannya, dan tiga adipati sekarang tamu di kadipaten tidak akan membubarkan pasukan mereka dan menyerah pada klaim mereka dengan mudah. Jika persediaan dan uang Handra habis, akan ada neraka yang harus dibayar. Saya ragu salah satu adipati akan bersedia untuk membubarkan pasukan mereka, mereka akan mencoba untuk mendapatkan lebih banyak persediaan sebagai gantinya.

“Saya yakin Anda bisa membayangkan apa yang akan terjadi kemudian. Ketiga adipati akan mulai bersaing untuk mendapatkan sumber daya, dan Handra akan merekrut lebih banyak orang untuk mempertahankan wilayahnya melawan sekutunya, yang hanya akan memperburuk situasi dan membawa kehancuran lebih cepat.

“Semakin lama kita bertahan, hal-hal buruk akan terjadi di antara ketiganya. Mereka mungkin bisa bertahan tanpa banyak masalah selama setahun, tapi tidak lebih. Dan mereka pasti akan saling menyerang ketika makanan habis. Mereka pasti akan mencoba dan menekan konflik pada awalnya, tapi itu hanya berarti itu akan meledak seperti geyser panas sekaligus dan ketiganya akan saling menyerang.

“Para adipati kemungkinan akan mengatur situs mereka pada rakyat jelata terlebih dahulu. Mereka akan menyerbu desa dan peternakan untuk mendapatkan makanan dan persediaan lainnya. Sebagai penguasa kadipaten, Duke Handra harus melindungi rakyatnya. Yang akan mengadu dia dengan tiga lainnya. Kami hanya bisa duduk dan menonton pertunjukan. Kita tidak perlu mengangkat satu jari atau kehilangan satu nyawa pun. Handra akan hancur dengan sendirinya.

“Jika Yang Mulia bisa cukup sabar, tunggu saja sampai mereka mulai bertarung di antara mereka sendiri. Bahkan mungkin yang kalah akan membelot dan membawa kita ke Handra. Jika kita berbaris pada saat itu, pemenangnya akan terlalu babak belur untuk melawan.”

Tenda benar-benar sunyi. Semua orang menganalisis saran ketiga dan terakhir Lorist. Setelah beberapa saat, Duke Fisablen berdiri dan menyuarakan keraguannya.

“Lord Norton, sementara apa yang Anda katakan masuk akal, Anda tampaknya telah melupakan poin penting. Provinsi Majik Handra bertetangga dengan Anderwoff, yang saat ini berada di bawah kendali Union. Serikat pedagang Wessia menempati Bodolger tepat di sebelah Anderwoff. Kadipaten dapat meminta dukungan dari Wessia atau berdagang dengan Union untuk mendapatkan lebih banyak sumber daya dan terus melawan.”

Lorist tertawa terbahak-bahak.

“Kritik Anda adil, Duke Fisablen, tetapi Anda menganggap guild akan memilih untuk berdagang dengan mereka. Pedagang memprioritaskan keuntungan di atas segalanya; jika adipati masih ada, transaksi Wessia setidaknya akan mencapai titik impas jika mereka tidak mendapat untung. Tapi tiga adipati telah kehilangan segalanya. Mereka masih mengendalikan banyak pria, tetapi mereka tidak bisa menukar orang jika mereka ingin terus bertarung, dan mereka tidak punya apa-apa lagi.

“Wessia mungkin hanya memberikan dukungan kecil karena kerja sama mereka di masa lalu, tetapi mereka tidak akan benar-benar mendukung mereka. Guild mungkin akan menjadi yang pertama runtuh jika itu terjadi. Mengingat bahwa Wessia menempati bekas wilayah kekaisaran Bodolger, mereka akan bergantung terutama pada Union daripada adipati.

“Adapun empat adipati yang berdagang dengan Union, itu akan tergantung pada apakah adipati memiliki sesuatu untuk diperdagangkan juga. Di antara mereka, Duke Shabaj melarikan diri dengan tergesa-gesa dan seharusnya menjadi orang yang membawa sumber daya paling sedikit. Dukes Forund dan Farkel pergi dengan kekayaan rumah dan kadipaten mereka, sehingga mereka mungkin terlihat seperti mereka dimuat, tetapi mengingat bahwa mereka tidak lagi dalam kekuasaan mereka, mereka tidak memiliki penghasilan.

“Pasukan mereka hanya akan menghabiskan sumber daya mereka, tidak menghasilkan apa pun. Setelah kami menduduki dua kadipaten, kami memperkirakan mereka masing-masing mengambil sekitar satu juta hingga dua juta Ford emas. Saya percaya kantong Duke Handra kurang lebih dalam keadaan yang sama. Dia masih memiliki kadipatennya, ya, tetapi perang melemahkan vitalitasnya, belum lagi bahwa sebagian besar hasil dagangannya mungkin digunakan untuk memberi makan pasukan tamu.

“Berapa lama menurutmu dua juta emas Ford dapat menopang dua legiun? Forund dan Farkel telah ditaklukkan, dan kedua adipati memiliki gabungan 90 ribu orang. Tidak peduli seberapa cerdas mereka, mereka akan tetap menghabiskan uang seperti air.

“Mereka tidak dapat menginvestasikan dana mereka dalam perdagangan dengan Serikat. Mereka akan mengandalkan Handra sepenuhnya sebagai gantinya. Handra mungkin terpaksa memberikan hasilnya untuk memberi makan dua legiun, tapi aku ragu dia akan melakukannya dengan sukarela, atau senang karenanya.”

Ah! pikir Auguslo sambil bertepuk tangan, begitu. Semakin banyak tekanan yang saya berikan kepada mereka, mereka akan semakin bersatu. Tetapi jika saya membiarkan mereka, mereka akan bertarung di antara mereka sendiri. Lorist benar. Kadipaten tidak dapat mendukung 300 ribu tentara lama. Mereka tidak dapat mempertahankan konsumsi semacam itu.

e𝓃𝓾𝗺a.𝓲d

“Menurutmu berapa lama kita harus menunggu sampai musuh gua?”

Lorist tersenyum, bagian putih giginya terlihat. Dia mengulurkan dua jari.

“Paling lama dua tahun, tidak lebih. Mungkin lebih sedikit.”

“Itu mungkin bagus, tetapi kami memiliki kekuatan untuk memberi makan dan membayar juga. Benar, kami memiliki seluruh sumber daya kerajaan, tetapi itu juga berarti kami memiliki jauh lebih banyak untuk mengangkutnya. Ini bukan usaha yang murah. Dua tahun adalah waktu yang lama. Kami juga memiliki begitu banyak pasukan kavaleri di sini. Makanan yang kita butuhkan setidaknya dua kali lipat dari musuh kita.” Auguslo mengerutkan alisnya memikirkan bahwa lamaran Lorist adalah pedang bermata dua.

“Hehe, Yang Mulia sepertinya lupa bahwa kamu memiliki dua wilayah baru di dekatnya. Anda bisa menghabiskan dua tahun mengatur keduanya dengan benar. Kita bisa menggunakan produknya untuk memasok tentara.

Setiap bangsawan dapat menjaga pasukannya sendiri dalam hal persediaan lain selama Yang Mulia mengingat kontribusi kami dalam memberantas adipati dan memberi kami penghargaan yang sesuai. ”

Auguslo mondar-mandir, kepalanya menunduk. Yang lain yang hadir menatapnya, menunggu keputusan terakhirnya. Dia tampak agak bermasalah. Saran pertama Lorist adalah yang paling sederhana: teruskan serangannya. Tapi, regu kejut partisipasinya dan itu sudah ditembak jatuh. Metode kedua adalah membagi sebagian pasukan, dan kandidat terbaik untuk pekerjaan itu adalah Tigersoar seperti yang dikatakan Lorist. Tapi, karena khawatir akan niat tersembunyi, dia secara mental mencoret itu juga. Pilihan ketiga adalah berdiri tanpa bertarung. Semua orang mengerti dari kerusakan Lorist bahwa itu adalah metode terbaik; mereka hanya harus duduk-duduk dan menunggu musuh meledak. Namun, itu akan memakan waktu cukup lama dan banyak persediaan untuk dilakukan. Namun, itu bukan masalah besar karena persediaan harus dihabiskan dengan cara apa pun terlepas dari pilihan mana yang mereka buat. Selain Whitelion, pasukan berdiri dari berbagai keluarga bangsawan berkumpul di bawah panji Auguslo. Lorist telah menentukan bahwa mereka hanya membutuhkan makanan karena mereka dapat mengurus persediaan lainnya.

Apa yang mengganggu Auguslo adalah hadiah apa yang akan dia berikan kepada para bangsawan jika dia memilih jalan ini. Biasanya, para bangsawan harus menyimpan apa yang mereka jarah. Hak untuk menjarah adalah hadiah mereka. Tapi musuh kali ini praktis sudah tersedot kering, dan pasti akan mati jika mereka menunggu mereka runtuh. Tidak akan ada yang tersisa untuk diberikan sebagai rampasan perang. Dia harus memberi penghargaan kepada para bangsawan dari pundi-pundinya sendiri. Setelah mondar-mandir beberapa kali dan memeriksa ekspresi di tenda, jelas sebagian besar dari mereka lebih suka metode ketiga.

Memang benar bahwa melawan musuh yang menempati medan strategis yang menguntungkan benar-benar membebani kekuatan semua orang. Lebih baik duduk dan menyaksikan musuh hancur dengan sendirinya. Meskipun mungkin memakan waktu lebih lama, mereka bisa mendapatkan kemenangan dan dihargai tanpa banyak biaya.

“Biarkan saya mempertimbangkan ini sedikit lebih lama. Kami akan membahas ini lagi dalam dua hari.”

Pada akhirnya, Auguslo tidak segera menentukan metode dan menunda pertemuan.

Apa yang dia rencanakan? pikir Lorist penasaran.

Keesokan paginya, dia melihat Duke Fisablen telah dipanggil untuk pertemuan pribadi dengan raja. Setelah itu Kenmays, lalu Felim. Dia hanya menebak siapa yang akan menjadi yang berikutnya ketika Kenmays datang.

“Apakah kamu tahu mengapa raja memanggilku?” tanya dia.

“Bagaimana saya tahu?”

“Yang Mulia bertanya kepada saya hadiah apa yang saya inginkan karena memiliki dua divisi lapis baja berat yang ditempatkan di sini selama dua tahun.”

Lorist akhirnya mengerti apa yang sedang terjadi.

“Apa yang kamu minta?”

Kenmays mengulurkan dua jari.

“Saya ingin komite pedagang garam sepenuhnya dibebaskan dari tarif di kerajaan selama dua tahun.”

Felim segera datang juga.

“Apa yang kamu minta?” tanya Kenmay.

“Saya meminta 50 ribu pekerja muda untuk pengembangan Selatan, tetapi Yang Mulia hanya setuju untuk memberi saya 30 ribu.”

“Bagaimana dengan Hennard?”

“Dia seharusnya sudah dipanggil.”

Di malam hari, Auguslo mengirim dua penjaga untuk mengundang Lorist untuk makan malam.

“Kamu harus tahu niatku mengundangmu. Katakan apa yang Anda inginkan. Jangan serakah,” kata Auguslo terus terang.

“Yang Mulia, apakah Anda memutuskan untuk tidak bertarung?”

Raja mengangguk.

“Bagian yang paling membuatku puas adalah bahwa itu akan menyebabkan keempat pengkhianat saling bertarung. Seperti yang Anda katakan, saat mereka saling berpaling, dendam seumur hidup akan terbentuk. Bagian paling merepotkan dari empat adipati pusat adalah bahwa mereka adalah empat negara dalam satu dan mereka akan saling mendukung apa pun yang terjadi. Terlepas dari bagaimana hal ini terjadi pada mereka, saya akan puas selama mereka berada di tenggorokan masing-masing pada akhirnya. Saya memiliki lebih dari cukup kesabaran untuk melihat mereka merobek diri mereka sendiri. Tapi, saya yakin Anda tahu betapa khawatirnya saya karena tidak mendapatkan rampasan sebagai hasilnya. Saya ingin menetapkan hadiah sebelumnya. ”

Lorist tersenyum.

“Yang Mulia, bolehkah saya tahu apa yang diinginkan Duke Fisablen?”

“Dia tidak meminta banyak. Dia hanya ingin peralatan yang cukup untuk melengkapi legiun dan 50 ribu migran.”

“Oh,” kata Lorist, “Kalau begitu aku akan…”

“Berhenti! Locke, jangan bawa-bawa orang yang bermigrasi. Saya tidak akan mengizinkannya. Saya menyesal membiarkan Anda berurusan dengan memindahkan para pengungsi di Farker paling banyak. Anda harus tahu apa yang Anda lakukan,” sela Auguslo.

“Baik,” Lorist mengakui sambil mengangkat bahu, “Tapi apa lagi yang bisa kamu berikan padaku selain orang? Ada ide?”

“Locke …” Auguslo menampar dahinya sebagai persiapan untuk sakit kepala yang akan datang, “Selama permintaanmu tidak berlebihan, aku akan setuju.”

“Bagus. Bebaskan kekuasaan saya dan wilayah yang saya kendalikan dari pajak selama lima tahun.” Lorist tidak punya pilihan selain mengajukan permintaan seperti itu.

“Tidak mungkin,” bantah Auguslo, sebelum dia menatap mata Lorist, “Baiklah, paling lama tiga tahun dan tidak sebulan lagi.”

“Sepakat.”

Lorist mengulurkan tangannya.