Chapter 419

Bab 419 Deklarasi

Pernyataan

“Bukan sumpah yang membuat seseorang dapat dipercaya, tetapi manusia adalah sumpahnya.” ~ Norton Lorist

Yang Mulia kedua segera pergi; dia harus membawa ratu kembali ke ibukota sebelum memimpin Whitelion ke Selatan. Perjalanannya akan memakan waktu sekitar dua bulan, jadi perang hanya akan dimulai di pertengahan bulan ke-8. Saat ini, itu baru yang ke-5.

Sebuah kamp militer besar telah dibangun di Selatan. Tigersoar dari House Norton dan Pegasus dari House Felim adalah yang pertama tiba. Kubu kedua legiun itu terjepit di Perbatasan Ketiga. Firmrock masih ditempatkan di perbatasan dengan Eastwild untuk menjaga keamanan.

Lorist berencana memobilisasi Tigersoar, dua divisi penjaga, dan dua divisi dari Jaeger. Tigersoar akan menjadi garda depan. Divisi penjaga dan divisi Jaeger dibawa untuk pelatihan, untuk memberi mereka pengalaman. Alasan lainnya adalah untuk memastikan keunggulan jumlah sehingga Fisablen tidak akan melakukan sesuatu yang mencurigakan. Bahkan jika mereka berada di pihak yang sama, Lorist tidak mau lengah.

Duke Fisablen telah bertindak dalam batas-batasnya akhir-akhir ini. Bahkan setelah melihat bahwa para prajurit yang dibebaskan hanya dipersenjatai dengan baju besi tua dan usang dan senjata berkarat, dia hanya menghela nafas beberapa kali dan menahan keinginan untuk membuat keberatannya didengar. Dia pindah untuk tinggal bersama tentaranya. Xanthi, bagaimanapun, mencari Sylvia untuk melampiaskan frustrasinya dengan berbicara buruk tentang lorist, memaksa Sylvia untuk mendapatkan suaminya untuk memberikan ribuan senjata yang lebih baik dan menebusnya.

Kenmays mengerahkan dua divisi lapis baja berat tetapi mereka pertama-tama akan bertemu dengan Whitelion sebelum menuju ke Selatan. Shazin mengerahkan semua kekuatannya. Semua 48 ribu telah berangkat dan akan tiba di Selatan dalam sepuluh hari lagi. Tampak jelas bahwa Shazin menggosok tangannya untuk mengantisipasi tangkapan besar. Adapun House Fisablen, mereka memobilisasi dua legiun. Selain Perbatasan Ketiga yang dibebaskan, mereka juga memobilisasi legiun lain. Mereka membawa cukup banyak, sehingga perjalanan mereka akan memakan waktu lebih lama dan mereka diperkirakan tiba di Selatan pada bulan ke-6.

Terlepas dari empat rumah dan pasukan Rumah Fisablen, para bangsawan Delamockan dan Winstonian yang mendarat telah membawa pasukan pribadi mereka. Yang terjauh bahkan datang jauh-jauh dari ibu kota, mereka tidak membawa banyak orang. Yang terkecil sekitar sepuluh kuat, yang terbesar sekitar seratus. Mereka semua melakukan perjalanan bersama dalam konvoi besar yang berjumlah kira-kira sepuluh ribu pada saat mereka tiba. Namun, tampaknya mereka tidak ada di sana untuk berperang, melainkan untuk melakukan penjarahan pembunuhan.

Sangat mengejutkan Lorist, kekasihnya, Arriotoli dari House Dina, juga membawa sekitar seratus petani. Dia bahkan mendapat masalah saat dia memasuki kamp militer. Tidak mengherankan bahwa seorang ksatria wanita yang langka akan digoda oleh kerumunan kasar. Namun, dia terlalu pemarah dan langsung berkelahi, memicu insiden yang mengakibatkan satu orang tewas dan tiga orang terluka. Seluruh kamp menjadi ribut. Lorist baru mengetahui apa yang terjadi setelah mengirim Loze untuk menghentikan pertarungan.

Sangat bermasalah, Lorist tidak punya pilihan selain mengirim Charade untuk menghadapinya dengan membayar reparasi untuk dan orang mati dan terluka. Namun, Arriotoli tidak hanya menolak untuk melepaskannya, dia bahkan menuntut Lorist membalas tujuh korban di pihaknya. Lorist tidak punya pilihan selain menyuruh anak buahnya ditempatkan di perkemahan divisi penjaga dan ‘menghukumnya’ dengan caranya yang unik untuk menenangkannya.

Terlepas dari berbagai keributan, itu segera hari ke-20 dari bulan ke-6. Legiun kedua House Fisablen tiba. Saat Lorist mendengar laporan yang dikirim Firmrock dari perbatasan, dia tahu dia dan Auguslo telah jatuh cinta padanya. Legiun yang dimobilisasi bukanlah legiun perbatasan seperti yang mereka kira, melainkan legiun cadangan House Fisablen yang baru dibentuk, 35 ribu orang barbar padang rumput yang diberkahi dengan 50 ribu kuda perang dan sejumlah besar armor kulit dan senjata untuk Third Frontier, mereka lebih mirip kavaleri ringan yang tepat lagi.

Rubah tua itu! pikir Lorist dengan marah saat dia melirik Duke Fisablen. Kebetulan yang lain sedang menatapnya dan bahkan memberinya sedikit senyuman.

Lorist mengangguk dan meminta Loze meningkatkan penjaga mereka. Dia mengira House Fisablen akan memobilisasi kedua legiun perbatasan dan bertanya-tanya apakah dia harus menyebabkan Duke Fisablen beberapa masalah selama serangan sehingga mereka akan kehilangan lebih banyak orang dan semakin melemahkan mereka. Tapi sekarang, tidak perlu.

Kehilangan legiun cadangan tidak akan berdampak sedikit pun pada rumah. Bagaimanapun, orang barbar padang rumput adalah selusin sepeser pun. Selama rumah itu punya uang, mereka bisa merekrut sebanyak yang mereka mau. Duke Fisablen jelas berusaha menyelamatkan Third Frontier dan menggunakan pasukan cadangan untuk serangan utama. Meskipun Lorist telah melalui kesulitan mempersenjatai Perbatasan Ketiga dengan baju besi yang buruk, adipati sekarang memiliki alasan yang bagus untuk tidak mengirim mereka ke medan perang. Dia benar-benar salah perhitungan.

Pada hari ke 27 tanggal 6, Lorist menerima laporan Tarkel. Keempat kadipaten menyadari gerakan mereka dan bahkan tahu perang akan meletus di 8. Sejauh ini Handra, Farkel, dan Forund sudah mempersiapkan diri. Masing-masing telah membentuk legiun berkekuatan 45 ribu orang dan bersiap untuk membentuk yang kedua. Saat ini, tiga legiun sedang dalam perjalanan menuju Shabaj. Mereka kemungkinan akan tiba di Rimad pada tanggal 30 tanggal 7. Mereka kemudian akan mendirikan benteng dengan maksud untuk menjebak mereka di Rimad. Mereka ingin mengubah ini menjadi perang gesekan.

Selain itu, sejak memusnahkan Melein, Duke Shabaj telah memindahkan ibu kota mereka ke Kastil Messen di Messen. Setelah kekalahan mereka selama perang antara empat rumah dan Rumah Fisablen, mereka telah berusaha untuk mempertahankan diri dari serangan lebih lanjut dengan menempatkan legiun kedua kadipaten di Rimad, legiun pertama, 45 ribu kuat, di Messen, dan divisi 12 ribu di Rawa Kuntul untuk mencegah Auguslo menyerang di sana.

Bahkan jika Shabaj masih memiliki populasi sekitar 800 ribu, memiliki kekuatan berdiri 100 ribu jelas bukan hal yang mudah. Oleh karena itu mengapa legiun kedua bergantung terutama pada dukungan dari tiga kadipaten lainnya. Ketika kabar tentang invasi Andinaq yang akan datang menyebar, Duke Shabaj meminta bantuan dari sekutunya dan mengadakan perekrutan.

Messen dulunya adalah kekuasaan turun-temurun House Melein. Setelah ditaklukkan, seluruh keluarga Melein, kecuali seorang bocah lelaki berusia tujuh tahun dan seorang gadis berusia empat tahun yang tersisa di ibukota kekaisaran, dihukum mati. Meskipun Duke Shabaj telah memindahkan ibu kotanya ke sana, dia tidak dapat merebut hati warga, mengakibatkan persiapan perang yang serba siput. Saat ini, sang duke hanya bisa mengandalkan legiun pertamanya. Itu adalah pilar terbesar dari rumahnya. Dia berencana untuk bergabung dengan tiga kadipaten lainnya sebelum menuju ke Rimad.

Lorist melihat peta cukup lama sebelum dia mengirim seseorang untuk memanggil Duke Fisablen, Felim, dan Shazin untuk dewan perang darurat. Selama dewan, dia secara singkat merangkum intel yang dia miliki.

Menunjuk peta, dia berkata, “Sejauh ini, bala bantuan Handra, Forund, dan Farkel belum tiba. Sementara Whitelion juga belum datang untuk kita, mengingat betapa mendesaknya situasinya, saya tidak ingin menunggu. Ayo serang sesegera mungkin dan paksa bala bantuan di luar perbatasan.”

Shabaj terdiri dari tiga provinsi. Rimad dan Messen adalah bekas kekuasaan Melein. Provinsi lainnya adalah Jigzai, kekuasaan turun-temurun asli Rumah Shabaj. Awalnya, baik Jigzai maupun provinsi tetangga, Samora, adalah milik mereka. Tetapi ketika Auguslo terjebak di Frederika, dia meminta Duke Melein untuk memperkuatnya dengan mengerahkan pasukannya di Samora dan bertarung dengan empat orang belanda. Setelah Melein jatuh, Shabak menduduki Rimad dan Messen sambil memindahkan bekas kekuasaan mereka, Samora, ke Farkel.

Kadipaten sekarang memiliki bentuk lonjong. Jika Lorist dan yang lainnya bisa menerobos masuk ke Jigzai, mereka bisa mendapatkan inisiatif. Mereka bisa menyerang Forund di selatan atau Farkel di barat. Akibatnya, keempat kadipaten akan dipaksa menjadi pasif, posisi reaksioner. Shabaj juga tidak punya pilihan selain menyerang dan bertahan sementara tiga lainnya tidak bisa memperkuatnya sama sekali. Mereka hanya akan bisa melindungi perbatasan mereka.

Yang lain semuanya adalah veteran berpengalaman yang tahu bahwa keputusannya adalah pilihan terbaik dalam situasi tersebut. Felim dan Shazin tidak masalah karena mereka adalah bagian dari aliansi. Mereka semua menoleh ke Fisablen. Jika dia bersikeras mereka menunggu kedatangan Whitelion dan Auguslo sebelum melancarkan serangan, mereka akan berpura-pura Lorist tidak membawa apa-apa dan bersiap-siap untuk perang yang panjang dan melelahkan.

enu𝐦a.i𝓭

Duke Fisablen melihat peta tanpa berkata-kata.

Akhirnya, dia menoleh ke Lorist dan bertanya, “Bagaimana kalian semua berencana untuk menyerang?”

“Sederhana,” kata Lorist sambil menunjuk Jigzai, milik Shabaj, “Legiun cadangan House Fisablen dan Third Frontier, dan Pegasus House Felim semuanya adalah kavaleri ringan. Anda dapat berkendara langsung ke provinsi dan menghindari benteng sampai ke Jigzai. Tutup perbatasan Forund dan Farkel dan jarah kedua kadipaten untuk memaksa mereka mengirim bala bantuan ke sana.

“Hitung pasukan Shazin dan para bangsawan akan pergi ke Messen dan mengepung Kastil Messen. Kita hanya perlu pasukan pertama Shabaj terperangkap. Aku yakin serangan mendadak kita akan membuat sang duke lengah. Mereka percaya serangan kita hanya akan dimulai pada tanggal 8. Persiapan mereka belum selesai, jadi kita bisa menangkap mereka dengan celana terbuka. Duke Shabaj hanya bisa tinggal dan mempertahankan Kastil Messen.

“Adapun Tigersoar, mereka akan berhadapan dengan legiun kedua Shabaj yang ditempatkan di Rimad sebelum berkumpul kembali dengan Shazin di Messen. Kita bisa merencanakan langkah kita selanjutnya. Pasukan Anda harus memegang perbatasan sampai saat itu. ”

Felim dan Shazin setuju. Fisablen, di sisi lain, hanya menatap Lorist.

“Dua syarat,” akhirnya dia berkata, “Pertama, kamu tidak boleh menyabot pasukanku. Kedua, Anda akan menjamin dukungan logistik tetap adil dan sama dengan rumah-rumah lainnya. Bersumpahlah kepada Wargod atas nama leluhur House Norton. Aku tidak akan mempercayaimu sebaliknya. ”

Lorist tersipu, beberapa keringat menetes di lehernya. Dia mengira dia adalah satu-satunya yang berhati-hati terhadap lawan-lawannya. Dia tidak Fisablen juga melihatnya sebagai penjahat. Kedua belah pihak sangat waspada terhadap keributan besar yang pecah.

“Baiklah, aku bersumpah,” kata Lorist, “Tapi kamu juga harus bersumpah setia kepada Andinaq dengan Singwa sebagai saksimu dan berjanji untuk serius dalam perang ini. Hanya jika Anda bersumpah di depan umum, saya dapat memperlakukan Anda dengan adil. ”

“Apakah Anda akan menarik Firmrock jika saya melakukannya?” balas sang duke.

“Tidak. Itu masalah yang sama sekali berbeda. Firmrock hanyalah kekuatan garnisun. Mereka bukan bagian dari perang ini, apa hubungan sumpahmu dengan mereka?”

Keduanya berdebat selama sisa pertemuan sebelum mereka mencapai kompromi dan membuat sumpah mereka di depan umum. Lorist cukup puas bahwa dia tidak perlu menarik Firmrock dari perbatasan, dan Duke Fisablen yakin dia tidak perlu khawatir terjebak dalam jebakan.

“Satu pertanyaan lagi. Bagaimana rampasan itu akan dibagi? ” tanya sang duke.

Lorist memikirkannya.

“Kamu menyimpan apa yang kamu dapatkan. Untuk mencegah konflik, kami bahkan dapat menentukan wilayah mana yang akan masuk yurisdiksi siapa.”

“Baiklah,” sang duke menyetujui sambil mengulurkan tangannya.