Chapter 385

Bab 385 Galini Beloput

Galini Beloput

Selamat menikmati bab ke-2 minggu ini! Memiliki hari yang agak sulit, tapi aku bertahan!

Kepingan salju halus melayang dengan anggun ke tanah. Langit gelap dan suram dan musim dingin yang dingin mengerang melewati pegunungan dan puncak, membuat banyak orang menggigil dan bersin. Mereka yang berada di luar di kaki dingin menjadi mati rasa. Galini Beloput berdiri di atas salah satu tebing, memandangi kemah Firmrock Norton yang berantakan di kejauhan.

Dari waktu ke waktu, tentara meninggalkan perkemahan, membuka celana mereka, dan buang air besar. Dari waktu ke waktu, angin membawa tangisan prajurit ke tebing.

“Idiot! Kita akan pergi istirahat untuk musim dingin! Nikmati angin sepoi-sepoi di sana! Ha ha ha ha!”

Beberapa petugas keluar dari kamp dan memberikan beberapa tendangan kepada orang-orang itu, mungkin membuat mereka berkemas. Setelah satu jam lagi, kelompok pertama yang terdiri dari tiga ribu orang berangkat. Mereka berbaris rapi menuju bagian barat daya Selatan, mengibarkan bendera dan spanduk. Lagu marching mereka melawan angin dan salju dan bergema samar di telinga Beloput. Dari waktu ke waktu, beberapa lagu rakyat yang lebih kasar dan sorakan juga terdengar.

Sepertinya mereka benar-benar akan tidur selama musim dingin. Saya ragu mereka akan begitu santai dan gembira sebaliknya.

Beloput mencengkeram jubah kulitnya erat-erat. Dia agak murung dan murung.

Saat kami berbaris kembali setelah melenyapkan Melein, tentara Third Frontier bernyanyi dengan cara yang sama. Meskipun kami mengalami kerugian yang cukup besar, kami semua adalah veteran berpengalaman yang mempercayakan hidup kami pada takdir. Harta rampasannya juga cukup banyak. Roh secara alami tinggi.

Tapi sekarang? Musuh berbaris pulang untuk beristirahat selama musim dingin tepat di depan kita sementara kita harus menderita kedinginan di pegunungan yang dikelilingi oleh musuh. Saya tidak bisa menyalahkan para pria karena memiliki semangat rendah, terutama dengan salju. Saya bahkan tidak bisa memberi semua orang bulu untuk menahan gigitan hawa dingin… Surat Lord Duke mengatakan bahwa rumah tersebut telah melakukan yang terbaik. ‘Kami diserang entah dari mana jadi kami tidak punya waktu untuk mengumpulkan persediaan yang diperlukan’. Bahkan dengan bantuan empat adipati pusat, kami tidak memiliki apa yang kami butuhkan untuk musim dingin. Mereka baru saja mengirim barang-barang yang digunakan warga sipil …

Beloput tidak menyalahkan adipati atas situasi saat ini. Dia tumbuh bersama dengannya sehingga dia mengerti betapa frustrasinya dia ketika dia menulis surat itu. Duke telah menjadi orang yang bangga selama dia mengenalnya, bahkan sejak tahun-tahun awalnya. Duke memandang rendah para bangsawan korup mantan kekaisaran. Dia tidak menganggap mereka jauh berbeda dari orang barbar dataran. Sementara dia disebut Wargod of the Plains karena memperluas wilayah kekaisaran dan banyak pencapaian dan kontribusi lainnya, dia selalu ditekan oleh bangsawan kekaisaran. Dia hanya berhasil melepaskan belenggu dan mengambil kendali penuh dari Eastwild dan Wild Peternakan dengan perang saudara.

Itu benar-benar memalukan. Rencananya akan terwujud jika diberikan satu tahun lagi. Jika mereka hanya memiliki satu tahun lagi, dia berhak mengambil posisi hegemon di wilayah timur laut. Dia bahkan mungkin bisa membentuk kerajaannya sendiri. Itu akan menandai kebangkitan rumah itu menjadi terkenal. Tidak ada yang menyangka keempat rumah itu akan menghancurkan mimpi itu entah dari mana. Ambisi mereka telah bergabung dengan kepingan salju musim dingin.

“Tuan, apakah Firmrock benar-benar akan tidur selama musim dingin?” tanya seorang ksatria rumah tangga.

“Sepertinya begitu, mengingat apa yang kita lihat,” jawab Beloput.

Satu divisi lapis baja berat, membawa spanduk House Kenmays, telah tiba di kamp beberapa hari yang lalu. Beloput bahkan telah menempatkan pasukannya dalam siaga tinggi jika ini memperingatkan serangan yang akan datang. Tapi dia segera menyadari musuh hanya mengubah shift. Firmrock akan mundur untuk musim dingin sementara divisi House Kenmays ada di sana untuk berjaga-jaga.

“Pak, setelah Firmrock pergi, hanya akan ada satu divisi di sana. Jumlah mereka kecil. Haruskah kita menyerang? Ini kesempatan yang bagus,” saran ksatria itu.

Beloput terdiam sejenak. Dia menggelengkan kepalanya.

ℯ𝗻uma.𝓲𝗱

“Jangan memaksakan diri terlalu jauh. Cuaca semakin hari semakin buruk, bahkan salju mulai turun. Berapa banyak orang yang menurut Anda mampu kita mobilisasi? Lebih dari separuh pria kita masih belum menerima pakaian musim dingin. Mereka akan membeku jika mereka pergi ke luar ruangan. Kami menerima hampir 20 ribu orang dari Fifth Frontier. Sebagian besar adalah orang barbar yang dijinakkan yang masih belum terbiasa dengan peraturan Third Frontier. Tidak mengambil tindakan adalah pilihan terbaik dalam situasi ini. Akan menjadi bencana jika kita terjerat dengan musuh!”

Dia menepuk dada ksatria muda itu dan menyapu salju dari bahunya.

“Seirya, kau singa muda, ksatria pemberani, tapi kemenangan dalam perang tidak selalu ditentukan dengan memusnahkan musuh. Tujuan utama kami adalah menahan Boblige. Itu arahan sang duke. Tidak peduli berapa kali kita mengalahkan atau memusnahkan musuh, jika kita kehilangan pegangan kita di pegunungan, kita akan gagal.

“Sebelum duke pergi, dia memberi tahu saya mengapa kami dapat mempertahankan inisiatif jika kami menahan Boblige. Keempat rumah harus menjaga sebagian besar kekuatan mereka di sini untuk menjaga kita tetap terkendali. Mereka pada akhirnya akan menghabiskan lebih banyak sumber daya daripada kita. Kita dapat maju atau mundur sesuka kita, tetapi mereka harus mempertahankan posisi mereka bagaimanapun caranya. Skala perangnya besar dan mungkin akan berlangsung lebih lama lagi. Kami tidak bertujuan untuk kemenangan langsung, sebaliknya, kami ingin memaksa mereka untuk menandatangani perjanjian damai. Kita tidak perlu memusnahkan mereka untuk mencapai itu, kita hanya perlu membuat mereka terlalu mahal untuk terus berjuang. Itulah satu-satunya cara agar rumah itu bisa bangkit kembali.”

“Apakah tidak ada kesempatan untuk menang?” tanya Seirya dengan keras kepala.

Beloput tersenyum sambil menggelengkan kepalanya.

“Tidak ada yang ingin kalah, tetapi kami telah kehilangan peluang kami untuk menang. Empat rumah mengatur waktu invasi mereka terlalu sempurna. Mereka menyerang kami ketika kami benar-benar tidak siap. First Frontier hancur total dan Windbury diambil. Bahkan serangan gabungan kami dengan empat adipati gagal. Kehilangan legiun cadangan mungkin tidak terlalu buruk, tetapi kerugian Windury dan Southern? Itu cerita yang sama sekali berbeda.

“Kamu harus tahu kenapa. Legiun cadangan seperti pisau. Jika kami kehilangannya, kami dapat dengan mudah menggantinya, tetapi First Frontier adalah tulang punggung kami yang sebenarnya. Kehilangan itu sangat membuat kami tidak stabil. Bahkan pembubaran Fifth Frontier tidak dapat dibandingkan. Tuhan kita berfokus untuk menjaga Perbatasan Kedua, Ketiga, dan Keempat tetap utuh mungkin. Mereka adalah inti dari rumah dan harapan terakhir kami untuk bangkit kembali. Kita tidak bisa mengambil risiko Third Frontier.

“Apakah kamu tahu mengapa adipati ingin kembali ke kekuasaan?”

Seirya menggelengkan kepalanya.

“Dia tidak ada di sana untuk menyelamatkan situasi di Peternakan Liar. Bahkan jika dia benar-benar melukai Jaeger House Norton, itu masih tidak akan banyak mengubah situasi secara keseluruhan. Dia memiliki dua tujuan. Pertama, dia ingin melihat apakah dia bisa menaklukkan Pedro dan menyebabkan lebih banyak kekacauan dalam perang ini dengan mengadu domba para barbar padang rumput melawan empat rumah. Jika dia tidak mengaturnya, rumah itu harus menderita melalui beberapa tahun yang sulit. Dia berencana untuk memusnahkan suku-suku barbar sehingga mereka tidak akan menjadi ancaman.”

Beloput melihat keterkejutan dan ketidakpercayaan Seirya, dan menghela nafas.

“Seirya, darah Fisablen mengalir di nadimu. Anda adalah elit generasi baru dan baik Tuhan dan saya memiliki harapan besar untuk Anda. Itu sebabnya saya memberi tahu Anda tentang ini. Bertarung dengan keberanian hanya baik untuk sesaat; perencanaan dengan masa depan dalam pikiran adalah baik untuk hidup. Kegagalan tidak menakutkan; tidak belajar dari kesalahan dan kegagalan Anda. Kali ini, kehilangan kita tidak bisa dihindari. Kami hanya bisa berharap untuk meminimalkan atau kehilangan, atau mungkin memaksakan semacam hasil imbang.”

Seirya mengangguk dengan rasa terima kasih.

“Terima kasih, Paman Galini. Saya mengerti sekarang.”

Beloput menepuk bahunya.

“Baiklah, aku membicarakannya dengan santai untuk memberimu gambaran kasar. Ayo turun dari gunung. Saat Anda tidak sedang bertugas, pastikan untuk melatih teknik kekuatan tempur turun-temurun Anda. Bakatmu cukup bagus. Saya harap Anda bisa menjadi seperti Yang Mulia, Putri Sylvia, dan segera mencapai peringkat emas. Buat rumah ini bangga.”

“Aku akan melakukan yang terbaik, Paman.”

“Oh, dan Seirya, ada sesuatu yang membuatku harus merepotkanmu. Bisakah Anda pergi ke kamp dukungan sebentar dan memberi tahu Paman Woryo I, sebagai komandan Perbatasan Ketiga, berharap dia tidak bertindak terlalu berlebihan. Tindakannya ketika ratu melewati membuat para prajurit sangat marah. Juga, saya harap Anda bisa membuatnya melakukan tugasnya dengan benar dan tidak setengah-setengah dalam pertahanan di sana. Saya hanya salah satu pelayan rumah, saya tidak memiliki status untuk memerintah dia, tetapi saya juga komandan legiun, jadi saya harap dia tidak memaksa saya untuk menerapkan disiplin militer.

Seirya tersipu, tak bisa berkata-kata. Sungguh rasa malu yang mengerikan. Ratu kerajaan dan pengawas logistik Third Frontier, salah satunya bibinya dan pamannya yang lain, telah menjadi anggota rumah yang paling tidak tahu malu!

Sebagai putri dan ratu sang duke, bibinya sebenarnya telah memulai sebuah rumah bordil di kamp tersebut. Keesokan harinya, dia mengeluh dengan agak vokal tentang bagaimana para prajurit itu semuanya bajingan yang malang dan bahkan tidak bisa membayar satu pun emas Forde untuk kesenangan.

“Tidak heran Norton mengalahkan mereka dengan begitu mudah,” katanya.

Dia juga menyebutkan bahwa Nortons jauh lebih baik. Mereka bisa membayar Forde emas tanpa masalah, beberapa bahkan mengeluarkan sepuluh.

Seirya sangat malu dengan komentar yang ingin dia sembunyikan di lubang terdekat. Bahkan dalam mimpi terliarnya pun dia tidak mengira bibinya akan begitu tak tahu malu dan tidak peduli dengan reputasi rumah itu. Itulah sebabnya komandan memerintahkannya keluar dari kamp sesegera mungkin.

Pada akhirnya, kereta ratu dihentikan oleh paman Seirya. Sebagai pengawas kamp logistik, dia bekerja sama dengan ratu dan mengizinkannya membuka saudara laki-laki dengan pelayan perempuannya. Dia bahkan meluncurkan promosi diskon besar-besaran: prajurit mana pun bisa menghabiskan malam yang menyenangkan dengan salah satu pelayan ratu untuk satu perak besar. Pengawas logistik juga dapat meminjamkan uang kepada tentara yang tidak mampu, tetapi mereka harus menukar sesuatu dengan pinjaman tersebut. Apa pun akan dilakukan, bahkan jatah dan persediaan mereka.

ℯ𝗻uma.𝓲𝗱

Pasangan yang bengkok itu menyebabkan seluruh suasana kamp logistik menjadi asam. Itu bahkan mempengaruhi empat divisi di kamp utama. Setelah tiga hari bertahan, Beloput tidak bisa lagi mentolerirnya dan mengirim pengawalnya sendiri untuk mengusir ratu dari kamp dan dengan paksa mengawalnya kembali ke kekuasaan. Ketika penjaga yang dikirim untuk pengawal kembali, mereka mengatakan bahwa ratu mengutuk komandan sepanjang jalan karena menghentikannya dari mendapatkan uang.

Karena itu, Beloput juga menyinggung Woryo, yang merupakan anggota rumah dan keponakan sang adipati sendiri. Ayah Beloput, di sisi lain, hanyalah seorang pelayan biasa dan hanya karena Beloput telah mengenal adipati di masa mudanya dan mereka bergaul sehingga dia berhasil mencapai posisinya saat ini. Meskipun dia adalah seorang ksatria peringkat emas dan komandan dari Third Frontier, tidak banyak keturunan keluarga yang menganggapnya tinggi, beberapa bahkan memanggilnya ‘pelayan-peternak’ secara pribadi.

Sebelumnya, Beloput akan mengabaikan tindakan Woryo yang menyelundupkan lebih banyak sumber daya daripada yang seharusnya. Selama unit logistik dapat mendukung legiun dengan cukup baik, yang terbaik adalah menjaga hubungan baik dengannya. Tapi sekarang, Woryo telah bertindak terlalu jauh dan menimbun sumber daya yang akan dikirim ke kamp utama sebagai pembalasan, menggunakan kekurangan tenaga kerja sebagai alasan, menyebabkan para prajurit kamp utama mengeluh tanpa henti untuk melampiaskan frustrasi mereka. Itu sangat mempengaruhi moral pasukan.

Beloput juga sangat marah karenanya. Meskipun ini adalah saat yang krusial bagi House Fisablen, seorang keturunan dari house seperti Woryo masih mengabaikan kebutuhan rumah untuk memprioritaskan keuntungan kecilnya sendiri. Dia bahkan menggunakan kesempatan untuk menunda sumber daya untuk kembali ke Beloput dengan tindakan bodoh. Namun, Beloput tidak bisa begitu saja melawan seseorang dari keluarga Fisablen agar dia tidak menyinggung mereka yang lain. Jadi, dia meminta Seirya memperingatkan Woryo untuk sedikit menguranginya.

……

“Yang Mulia, ini sudah hujan salju ketiga dan salju di tanah hampir setebal setengah kaki. Saya pikir sudah waktunya kita berangkat.”

“Kamu benar, inilah saatnya bagi kita untuk memberikan pukulan terakhir kepada Legiun Perbatasan Ketiga.”

“Yang Mulia, tidak apa-apa jika Anda ingin ikut, tetapi saya menolak untuk membiarkan Anda berada di barisan depan. Kami lebih baik mati daripada membiarkanmu melakukan itu.”

“Hehe, Pog, kamu berani mengancamku?”

“Yang Mulia, saya bersikeras Anda tidak terburu-buru ke depan jika Anda ikut dengan kami. Semua orang memiliki pendapat yang sama. Rumah hanya stabil dengan Anda di sekitar. Tidak apa-apa jika kita pergi, tapi rumah ini tidak akan pernah bisa tanpamu, Yang Mulia.”

“Baiklah, aku akan tetap di belakang seperti yang kamu inginkan.”

Pada hari ke-23 bulan ke-12 Tahun 1778, Legiun Firmrock House Norton melakukan perjalanan melalui cuaca bersalju dan berbadai untuk meluncurkan serangan mendadak di sisi belakang Boblige. Dalam sekali jalan, mereka menaklukkan kamp logistik Legiun Perbatasan Ketiga yang sama sekali tidak siap dan memaksa empat divisi lain di kamp utama untuk menyerah. Komandan Perbatasan Ketiga, Galini Beloput, di depan umum bunuh diri setelah menyerah. Kata-kata terakhirnya adalah: ‘Aku telah mengecewakan Tuhan dan akan menebus dosa-dosaku dengan kematian!’