Chapter 372

Bab 372 Taktik Pertahanan Menara

Taktik Pertahanan Menara

Inilah rilis keempat minggu ini! Saya sakit tenggorokan karena semua camilan Tahun Baru Imlek!

“Hati-Hati! Para barbar padang rumput ada di sini! Pasang ballista baja! Bersiaplah untuk menembak!”

Menara-menara batu yang tinggi berdiri di atas alis bukit yang tampak sangat normal. Masing-masing dikelilingi oleh parit kira-kira seratus meter dari menara. Parit spiral juga dipenuhi dengan barikade. Setiap penyerang harus mengelilingi mereka saat ditembaki dari menara untuk melewati dan tiba di pintu menara. Menara itu sendiri tidak terlalu besar, paling banyak bisa memuat seratus orang [1]. Menara seperti itu agak langka di bagian timur Selatan. Mereka diatur dalam formasi seperti jaring yang membentang hampir setengah dari Selatan dan mencapai sampai ke perbatasan bagian timur provinsi.

Sekitar seribu orang barbar padang rumput yang mengenakan baju kulit dan berambut berantakan dengan berbagai cat wajah berhenti di titik yang jauh dari menara. Kereta yang mengikuti segera tiba dan perisai besar dibawa keluar. Saat mereka melambaikan senjata kasar mereka, orang-orang barbar memperkuat keberanian mereka dengan teriakan perang mereka dan maju, perisai di depan.

Salah satu menara di dekat bagian paling depan telah dibakar. Gumpalan asap hijau melayang ke langit; itu adalah sinyal yang menunjukkan bahwa menara telah dilanggar. Saat beberapa menara lain di dekatnya juga menyala, itu adalah tanda bahwa seluruh bagian depan medan perang sedang diserang musuh.

Seorang prajurit Firmrock yang menggigit satu batang rumput kering di mulutnya melihat ke arah orang-orang barbar yang maju perlahan. Meskipun musuh melebihi jumlah mereka sepuluh kali lipat, dia tampaknya tidak khawatir. Menyemburkan rumput, dia berbalik.

“Pemimpin, benar-benar ada yang salah dengan kepala para barbar padang rumput ini. Apakah mereka sudah lupa betapa mengerikannya mereka dibantai selama beberapa serangan terakhir? Apakah mereka pikir delapan perisai kayu itu akan mampu menangkis baut ballista baja? Mereka benar-benar bodoh… Aku ingin tahu berapa banyak dari mereka yang akan mati kali ini sebelum mereka mundur…”

Seorang prajurit di sebelahnya, mengarahkan ballista baja itu tersenyum.

“Ingin bertaruh? Saya bertaruh koin emas mereka akan menjatuhkan perisai dan berlari setelah hanya sekitar seratus yang mati. ”

Seorang tentara berjanggut lebat datang. Dia adalah orang yang bertanggung jawab menjaga menara, seorang pemimpin kompi dengan 100 orang di bawah komandonya. Sebagian besar, pasukan dengan sekitar seratus orang adalah regu. Mereka memiliki satu pemimpin yang memimpin seluruh kelompok. Di bawahnya ada pangkat komando terendah, sepuluh perwira masing-masing memimpin sepuluh orang. Pasukan Norton, bagaimanapun, memiliki sepuluh orang di setiap regu, dengan pemimpin regu yang bertanggung jawab atas sepuluh orang juga. Perusahaan memiliki seratus orang. Lima kompi membuat resimen, dan lima resimen tempur dan resimen pasokan membuat brigade yang terdiri dari tiga ribu orang. Lima brigade membentuk divisi, dan empat divisi membentuk legiun dengan total 60 ribu orang.

Pria berjanggut itu menampar punggung prajurit yang meminta untuk bertaruh.

“Sepertinya aku akan membiarkanmu bertaruh lebih dari satu bulan gaji. Kamu bukan anak kecil lagi. Anda harus menabung untuk keluarga Anda dan berpikir untuk pensiun dari korps jika Anda punya banyak waktu. Lebih waspada. Armor kita mungkin cukup bagus, tapi orang barbar bukanlah vegetarian. Klido terkena panah di lengannya dan harus diamputasi. Kalian lebih baik tidak terluka pada akhir ini, kau dengar? ”

Ketika seribu atau lebih orang barbar secara acak menggunakan senjata di tangan mereka untuk mencoba mengisi parit, salah satu menara, ditempatkan dengan kompi pasukan, mempersenjatai 20 ballista sekaligus. Menara itu kira-kira dua belas meter di udara dan terbagi menjadi empat lantai terpisah. Masing-masing lantai mulai dari lantai dua hingga atap dipasang lima balista. Terlepas dari atap yang tidak tertutup, lantai di bawahnya terlindung dengan baik dan ballista ditembakkan melalui lubang bidik. Dengan kata lain, menara tersebut sebenarnya dirancang oleh Lorist menggunakan struktur ‘kotak obat’ yang digunakan oleh Jepang dalam film-film sejarah yang ia tonton.

Operator ballista di dalam menara sangat licik. Mereka tidak menembaki perisai besar, sebaliknya, mereka menargetkan orang-orang barbar yang mengisi parit. Ketika salah satu barbar mati, yang lain akan berebut di balik perisai ketakutan tanpa melakukan upaya lain untuk mengisi parit. Meskipun ada beberapa pemanah yang menembak ke arah menara, mengingat jarak mereka kira-kira seratus meter, mereka sama sekali tidak bisa mendapatkan bidikan yang akurat. Mengingat busur kasar dari orang barbar yang tidak bisa menembak dengan banyak kekuatan, tembakan parabola tersebar tanpa alasan atau urutan di lokasi acak.

Itu hanyalah lelucon. Itu sama sekali tidak menyerupai pertempuran yang layak. Sebaliknya, para penyerang mirip dengan target yang digunakan para pembela untuk berlatih. Bahkan setelah lebih dari 60 orang barbar mati di dekat parit, belum setengahnya terisi. Pada akhirnya, semua orang barbar bersembunyi di balik perisai dan tidak berani melihat keluar. Para penyerang benar-benar terjebak.

ℯ𝓃𝘂ma.𝒾𝐝

Jika orang-orang barbar menekan serangan mereka tanpa memperhatikan korban mereka, mereka bisa mencapai pintu masuk menara untuk setiap dua hingga tiga ratus orang yang hilang. Jika mereka beruntung, mereka bahkan mungkin bisa mendobrak pintu untuk menyerang para prajurit di dalam menara. Itu dengan asumsi menara tidak memiliki trik lain untuk bereaksi terhadap situasi seperti itu. Namun, masalahnya adalah tidak ada orang barbar yang mau menjadi salah satu dari dua ratus orang itu. Mereka datang untuk menyerang, bukan mati dan membiarkan rekan-rekan mereka mendapat untung sebagai gantinya.

Pria berjanggut itu melihat ke delapan perisai kayu yang masih berdiri dan bergumam pada dirinya sendiri sambil mengelus jenggotnya.

“Ini benar-benar tugas yang berat bagi mereka untuk mendorong perisai sebesar itu ke atas bukit. Tapi apa yang bisa mereka lakukan hanya bersembunyi di belakang mereka?

“Pemimpin, haruskah kita menggunakan panah api?”

Prajurit berjanggut menggelengkan kepalanya.

“Tidak ada gunanya. Perisai kayu besar itu akan memakan waktu terlalu lama untuk terbakar. Sayang sekali kami tidak diberi ketapel. Kalau tidak, satu bola api akan cukup untuk menjaga perisai.”

“Pemimpin, haruskah kita memfokuskan tembakan pada perisai itu dan melihat apakah kita dapat merusaknya?” tanya pecandu judi.

“Baik. Mari kita coba,” setuju pria berjanggut itu.

Mereka menargetkan perisai paling tengah dan dengan perintah dari petugas berjanggut, 20 baut ditembakkan seperti kilat ke arah perisai. Namun, itu hanya bergidik sebentar tanpa banyak bergerak. Prajurit berjanggut itu berkata dengan kecewa.

“Tidak ada gunanya … Itu berhasil bertahan …”

Hampir sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, sorakan para prajurit terdengar dari sampingnya. “Pemimpin, lihat! Perisainya jatuh!”

Perisai yang dipukul dengan 20 baut ballista jatuh ke tanah dan hancur berkeping-keping, memperlihatkan hampir seratus orang barbar berdiri di belakangnya serta mereka yang dihancurkan oleh perisai itu sendiri.

Melihat sebuah kesempatan, pria berjanggut itu berteriak, “Mengikat dan menembak kelinci-kelinci kecil itu!”

Itu memang terlihat seperti perburuan kelinci. Orang-orang barbar yang kehilangan perisai mereka melompat-lompat dengan kacau. Terlepas dari setengah dari mereka yang berhasil bersembunyi di balik perisai lainnya, sisanya menjadi sasaran ballista baja. Setelah tiga kali tembakan ballista, lebih dari 45 tentara barbar jatuh. Ada banyak orang barbar yang mencoba lari keluar dari jarak tembak ballista hanya untuk gagal dan tertusuk dari belakang oleh baut.

Pada saat perisai kayu kedua berhasil dijatuhkan, orang-orang barbar yang bersembunyi di balik perisai lainnya tidak bisa lagi mengambilnya dan berbalik untuk lari, senjata mereka dibuang. Bahkan ada yang berguling menuruni bukit. Mereka tahu bahwa perisai kayu tidak bisa melindungi mereka. Cepat atau lambat, perisai yang tersisa akan ditembak jatuh juga dan jauh lebih baik bagi mereka untuk lari daripada menjadi bebek duduk.

Sekelompok kuda terlihat kira-kira empat ratus meter dari menara, di luar jangkauan tembak mereka. Dari serangan mereka sebelumnya, orang-orang barbar telah mengetahui bahwa tidak disarankan untuk menunggangi kuda mereka ke atas bukit. Meskipun tembakan tanpa henti dari ballista di menara, setidaknya setengah dari orang barbar berhasil meninggalkan jarak tembak. Pada saat mereka hanya sekitar 60 meter dari tunggangannya, sekelompok besar kavaleri ringan muncul dan membubarkan mereka seperti elang yang menyebarkan ayam. Sayangnya, dua kaki lebih lambat dari empat. Segera, satu demi satu jatuh dari pedang penunggangnya dan mewarnai kaki bukit menjadi merah.

……

“Sekarang kamu melihatnya, kan? Duke Shabaj, ini adalah strategi langkah-demi-langkah yang digunakan oleh empat rumah. Mereka mendirikan menara seperti jaring yang luas. Beberapa menara hanya berjarak 300 meter. Mereka lebih dekat satu sama lain daripada jangkauan ballista. Saya telah memerintahkan resimen kavaleri seribu orang untuk melewati antara dua menara. Kami tidak berpikir akan ada lebih banyak menara di belakang mereka. Hanya 400 yang kembali.”

Duke Fisablen saat ini sedang berbicara dengan seorang lelaki tua yang mengenakan baju besi yang elegan. Belum lama ini, kelompok mereka baru saja berhenti di sebuah bukit tidak jauh dari medan perang untuk menyaksikan pemandangan kegagalan para barbar menembus formasi menara.

“Menara seperti ini hanya memiliki paling banyak seratus orang di dalamnya. Satu-satunya pertanyaan adalah di mana keempat rumah itu berhasil mendapatkan begitu banyak penjaga balista. Berdasarkan pengamatan saya, ballista ini harus dimodifikasi variannya. Laju tembak mereka cepat dan mereka juga memiliki jangkauan dan akurasi yang bagus. Meskipun saya memiliki lebih dari sepuluh ribu orang barbar menyerang sepuluh menara, hasilnya jelas. Orang-orang barbar ini bukan untuk pengepungan. Sementara mereka unggul dalam pertempuran lapangan, mereka tidak memiliki cara untuk mengalahkan menara ini.

“Jika kita ingin melenyapkan mereka, kita harus menggunakan infanteri yang disiplin. Pasukan House Fisablen sebagian besar adalah kavaleri ringan jadi kami tidak punya cara untuk menghadapi mereka. Faktanya, mobilitas kita sangat terbatas. Tuan Duke, saya harap Anda dapat mempercepat adipati lainnya untuk mengirim pasukan mereka sesegera mungkin. Karena kita berada di kapal yang sama, kita harus mengusir keempat rumah itu dan menghentikan mereka dari menaklukkan Selatan. Kalau tidak, tidak ada di antara kita yang akan memiliki kedamaian di hari-hari mendatang, ”kata Duke Fisablen terus terang.

Itu adalah hari ke-12 bulan ke-7 di Grindia dan sudah hampir 50 hari sejak Firmrock tiba di Selatan dan berhadapan dengan Duke Fisablen.

Saat Firmrock tiba, mereka mulai mendirikan kemah di dekat pertahanan sang duke. Dia tidak keberatan dan memutuskan dia akan mengatur pertahanannya dengan baik sebelum meluncurkan serangannya. Itu hanya akal sehat. Dia baru saja memerintahkan kedua legiunnya untuk bersiap menghadapi pertempuran defensif.

Apa yang tidak diharapkan sang duke adalah bahwa Firmrock akan membutuhkan begitu banyak waktu untuk mendirikan kemah. Setelah tiga hari, dia akhirnya merasa ada yang tidak beres. Ketika dia melihat ke kamp dengan matanya sendiri, dia menyadari bahwa mereka tidak benar-benar mendirikan kemah sama sekali. Sebaliknya, mereka juga mengerjakan benteng pertahanan, benteng yang jauh lebih bertahan daripada milik sang duke.

Tidak tahu apa yang sedang terjadi, pikir sang duke, apa yang sedang terjadi?! Siapa yang seharusnya menjadi pembela?!

Bahkan setelah Firmrock akhirnya selesai mengatur pertahanan mereka, mereka tidak meluncurkan serangan. Sebaliknya, mereka mulai membangun pos-pos menara. Di bawah perlindungan Ragebear Knights, mereka berhasil menyelesaikan pembangunan menara dalam sepuluh hari yang singkat. Bahan konstruksi yang dikirim tanpa henti digunakan untuk membentengi menara. Sebagian besar adalah lem hijau.

Ketika Duke Fisablen menyadari menara akan menjadi penghalang besar bagi kavaleri ringan, dia segera memerintahkan pasukan cadangan yang baru saja tiba untuk menyerang. Tapi dia, dengan menyesal, menyadari bahwa bahkan pasukan cadangan yang ganas tidak dapat berbuat banyak terhadap pos-pos menara itu. Sebaliknya, mereka kembali dengan korban besar. Saat dia memerintahkan mereka untuk mundur, Ksatria Ragebear meluncurkan serangan mereka dari persembunyian dan membuat mereka lengah. Pada akhirnya, mereka hanya bisa mundur setelah kehilangan setengah dari jumlah mereka.

Duke Fisablen saat ini menghadapi dilema besar. Dia menyadari kavaleri ringan yang dia gunakan untuk menyerbu padang rumput telah kehilangan semua potensi mereka di Selatan. Jaring menara yang dibangun oleh empat rumah telah sangat membatasi apa yang bisa dilakukan kavaleri ringan. Meskipun dia masih bisa meruntuhkan menara dengan menanggung banyak korban, dia tahu betul bahwa mengorbankan ratusan tentara rumah tangga untuk merebut satu menara bukanlah pertukaran yang berharga. Setiap menara hanya membutuhkan waktu sekitar sepuluh hari untuk dibangun, tetapi melatih prajurit kavaleri ringan yang memenuhi syarat seperti yang dia hilangkan membutuhkan waktu bertahun-tahun.

Melihat jumlah pos terdepan menara tumbuh di depan matanya untuk menutupi lebih banyak tanah, dia mempertimbangkan apakah dia harus menyerah pada titik transportasi yang penting dan menemukan lokasi penting lain di mana dia bisa mendirikan menara seperti yang dimiliki rumah-rumah. Tetapi sebelum dia memutuskan keputusan itu, dia menerima kabar baik: Duke Shabaj secara pribadi memimpin 20 ribu pasukan untuk memperkuat Selatan dan sudah dalam perjalanan untuk menemuinya.

Duke Fisablen sangat gembira mendengar itu dan mengalihkan pandangannya pada bala bantuan dari empat adipati. Karena hampir semua bala bantuan adalah infanteri, mereka sangat cocok untuk menghancurkan menara. Setelah itu, kavaleri ringannya bisa merobohkan sisa pasukan. Duke secara tidak sadar mengubah tujuannya dari mengambil kembali Selatan menjadi bertarung sampai mati.

Agar terdengar lebih meyakinkan, sang duke sengaja menyuruh sepuluh ribu sukarelawan barbar dengan masalah disiplin menyerang menara. Itu akan dimaafkan jika mereka berpartisipasi dalam serangan itu. Duke juga cukup murah hati untuk menawarkan mereka hadiah besar jika mereka muncul sebagai pemenang dan bahkan menyiapkan perisai besar bagi mereka untuk menghadapi api ballista yang tak ada habisnya. Meskipun dia tidak memiliki banyak harapan untuk kesuksesan mereka, penampilan para barbar menyebabkan warna wajahnya memudar. Meski begitu, demonstrasi itu hanya memperkuat kata-katanya tentang betapa tidak memadainya kavaleri ringan untuk menyerang menara.

Duke Shabaj adalah seorang blademaster dengan banyak pengalaman. Namun, dia hanyalah seorang blademaster peringkat 1 yang menerobos mengandalkan obat-obatan berharga dan langka. Melihat serangan orang barbar, dia tertawa.

“Tuan Duke, empat adipati pusat sangat memperhatikan apa yang terjadi di sini di Selatan. Hal ini sangat penting bagi perdamaian kami dan kami telah memutuskan untuk tidak membiarkan provinsi ini jatuh ke tangan aliansi empat kerajaan Andinaq. Terlepas dari 20 ribu pasukan yang saya bawa, adipati lainnya akan segera tiba dengan 20 ribu mereka sendiri. Tidak hanya itu, kami juga membawakan Anda banyak sumber daya yang dapat Anda gunakan.

“Karena kita adalah sekutu, kita pasti akan menjunjung tinggi tanggung jawab kita. Kami pasti tidak akan duduk dan menonton kekuatan kerajaan Andinaq menyerbu wilayah rumah Anda. Adapun bagaimana kita harus menurunkan menara, kita akan berdiskusi ketika yang lain tiba. Kami akan berdiri di samping rumahmu apa pun yang terjadi dan mengusir cakar Andindaq kembali.”

[1] Saya tidak tahu persis bagaimana menara yang bisa memuat seratus orang ‘tidak sebesar itu’. Ini benar-benar BESAR! Saya menyebutnya CNSS (Sindrom Skala Novel Cina).