Chapter 347

Bab 347 Surat

Surat

Rilis keempat minggu ini disajikan!

Lorist membaca surat mendesak Loze dan berpikir keras. Itu ditandatangani oleh Loze, Count Kenmays, dan Potterfang, dan berisi tiga poin argumen. Yang pertama berkaitan dengan penyelesaian ‘hutang’ bangsawan dan nasib mereka. Yang kedua menganggap Yang Mulia kedua berharap agar pasukan Norton tidak mundur sampai mereka menyelesaikan kewajiban mereka seperti yang dinyatakan dalam kontrak. Yang ketiga melaporkan permintaan yang agak tidak pantas, yang telah ditolak Loze atas nama Lorist.

Lorist tidak merasa banyak tentang tindakan Yang Mulia kedua terhadap para bangsawan karena dia juga tidak terlalu menyukai mereka. Mereka terlalu korup untuk dibiarkan hidup jika penyatuan kekaisaran masih menjadi tujuan. Pemusnahan lintah yang tidak berguna seperti itu paling pasti dijamin. Seandainya Lorist berada di posisi Yang Mulia kedua, dia mungkin akan melakukan hal yang sama, mungkin tidak terlalu kasar dan menggunakan metode yang tidak terlalu ekstrem. Dapat dikatakan bahwa alasan ekstremitas kedua adalah kebutuhannya akan dana dan harta benda untuk meringankan situasi keuangan kerajaan yang mengerikan.

‘Alasan seseorang selalu ditentukan di mana ia duduk’. Misalnya, Loze dulunya hanyalah mantan perwira dari Whitelion Legion yang dibubarkan ketika dia bergabung dengan konvoi ke utara. Setelah mengalami tujuh tahun perang saudara di dalam kekaisaran, dia membenci para bangsawan dengan semangat dan mengira kekaisaran jatuh karena keserakahan mereka. Karena alasan inilah dia tidak ragu untuk mengambil tindakan yang dia lakukan dan menggantung anggota sekitar 40 keluarga bangsawan ketika dia pertama kali menyetujui kesepakatan antara Yang Mulia dan konvoi.

Dalam sekejap, sepuluh tahun telah berlalu, dan sebagai ksatria rumah tangga peringkat emas dari House Norton, Loze sendiri sekarang menjadi bangsawan. Dengan kenaikan Lorist ke pangkat seorang duke, dia akan mendapat tempat di antara para baron yang diberi hak oleh Lorist sendiri. Dengan itu, posisinya dalam masalah ini berubah dan dia memutuskan untuk hidup dengan cara yang sesuai dengan anggota bangsawan. Dia berusaha keras untuk membiasakan diri dengan protokol dan etiket kaum bangsawan. Itulah mengapa dia mengamuk pada pembantaian Yang Mulia; dia merasa tindakan seperti itu merupakan penghinaan bagi semua bangsawan.

Saat itu, dia hanya ingin membunuh bangsawan sebanyak mungkin. Namun, dia sekarang bangga menjadi salah satu budak. Di samping catatan, setelah menaklukkan ibukota kekaisaran, ia menemukan dirinya empat pecinta warisan mulia dan berhasil menyelamatkan rumah tangga mereka dari pembantaian.

Setelah beberapa pemikiran, Lorist merasa tidak ada yang perlu dikeluhkan karena dia berada di posisi yang sama. Akan sulit untuk memanggilnya seorang bangsawan yang setia pada kerajaan; bahkan dia tidak akan berani mengenakan reputasi itu. Bagaimanapun, dia adalah orang yang bertindak demi kepentingan House Norton terlebih dahulu.

Mungkin, di mata seorang raja seperti Yang Mulia kedua, Lorist sendiri bahkan lebih pengecut daripada para bangsawan yang telah dibantainya. Hanya kekuatan rumah dan kendalinya atas seluruh The Northlands yang menghalangi Yang Mulia kedua untuk melakukan apa pun.

Penghinaan Yang Mulia kedua untuk House Norton diwujudkan dalam rencana berikutnya, yang merupakan fokus dari topik kedua surat itu. Yang Mulia kedua memperjelas bahwa House Norton hanya akan memenuhi kewajibannya untuk mengembalikan kekuasaannya begitu wilayah yang diserahkan Ratu Carey sekali lagi menjadi bagian dari kerajaan. Meskipun ibukota kekaisaran telah direbut kembali, itu tetap tidak mengubah fakta bahwa wilayah yang dilepaskan sebagai akibat dari tindakan ratu tetap berada di luar kerajaan.

Dengan kata lain, tiga provinsi yang diserahkan Ratu Carey demi perdamaian harus dikembalikan ke kerajaan sebelum Yang Mulia kedua mempertimbangkan persyaratan kontrak yang dipenuhi.

Hehe, pikir Lorist dingin, Dia mendorong peruntungannya. Dia benar-benar sangat tak tahu malu untuk seorang raja.

Tujuan Yang Mulia kedua sederhana: untuk menyebabkan konflik antara House Norton dan Union dan empat adipati pusat, dan untuk menciptakan peluang yang dapat dimanfaatkan oleh Yang Mulia kedua.

Peta terbaru menunjukkan bahwa provinsi Hanstmost, salah satu bekas provinsi kerajaan Andinaq, telah menyatu dengan wilayah barat laut kerajaan REdlis yang sekarang sudah tidak berfungsi untuk membentuk kadipaten Zitram. Duke yang berkuasa adalah mantan bangsawan Redlis dari Anderwoff. Setelah banjir di Majik memakan 70 ribu pasukan Yang Mulia, dan mengakibatkan kematian Ksatria Baroin peringkat Emas, salah satu dari lima harimau Yang Mulia, dapat dikatakan bahwa Kadipaten Zitram adalah salah satu dari yang disumpah oleh Yang Mulia. musuh.

Adapun dua provinsi Redlis tenggara yang telah jatuh ke dalam cengkeraman kerajaan Andinaq setelah kekalahan pangeran pertama, mereka telah diserahkan kepada orang-orang yang akan membentuk Sekutu Kadipaten Britt. Yang memegang kendali adalah tiga bangsawan yang telah memberikan kontribusi besar dalam konflik melawan Yang Mulia kedua. Jelas, baik Kadipaten Zitram dan Kadipaten Sekutu di Britt adalah daerah penyangga bagi Uni sehingga setiap pembalasan oleh Yang Mulia tidak akan mencapai wilayah mereka secara langsung. Persatuan tampaknya agak waspada terhadap semua skenario yang mungkin terjadi dan telah memperkirakan kemungkinan Yang Mulia kedua akan kembali.

Tampaknya para pemimpin kedua negara berada dalam kondisi bertarung atau mati dengan Yang Mulia kedua dan pasti tidak akan berkompromi. Serikat di belakang mereka pasti juga tidak. Saat ini, Yang Mulia kedua bermaksud untuk bermain malu-malu dan meminta House Norton merebut kembali dua provinsi tenggara dan Hanstmost sebelum mengakui upaya House Norton untuk menghormati kontrak. Itu menunjukkan betapa dia khawatir tentang kedua negara. Dia takut mereka akan menyerang satu Rumah Norton yang ditarik dari ibu kota. Tanpa Hanstmost dan dua provinsi tenggara, ibukota kekaisaran akan menjadi medan perang dan akan sangat buruk bagi Yang Mulia kedua dan keinginannya untuk menyatukan kembali kekaisaran.

Rencana Yang Mulia kedua tidak buruk, begitulah. Dia ingin Tigersoar dan Firmrock menyerang Kadipaten Zitram dan Kadipaten Sekutu Britt. Bahkan setelah wilayahnya direklamasi, dia bisa menempatkan dua pasukan di sana cukup lama sehingga dia bisa memicu konflik antara House Norton dan Union. Tidak hanya akan menghancurkan kekuatan militer Norton, Yang Mulia kedua bisa mengirim pasukan elitnya setelah kedua belah pihak saling mengalahkan untuk merebut sisa wilayah kerajaan Redlis sekaligus.

Lorist tidak keberatan memusnahkan kedua negara karena mereka tidak terbentuk terlalu lama. Tanpa campur tangan kadipaten Madras, kekuatan gabungan Tigersoar dan Firmrock lebih dari cukup untuk menaklukkan kedua negara dengan mudah. Satu-satunya hal yang dia khawatirkan adalah Duke Zitram. Seseorang yang dapat menyebabkan kerugian besar bagi Yang Mulia kedua bukanlah seseorang yang ditangani dengan mudah. Kemudian lagi, jika dia membiarkan Firmrock menyerang kadipaten Zitram, dia yakin keandalan Potterfang tidak akan mengungkap kelemahan apa pun yang bisa dimanfaatkan oleh sang duke. Tidak ada sungai atau aliran besar di Hanstmost, sebagian besar adalah pegunungan. Medan seperti itu adalah tempat dimana Firmrock paling unggul.

Lorist marah pada Yang Mulia kedua; dia telah melampaui batas. Dia telah mengabaikan keberatan bawahannya untuk memulihkan aturan Yang Mulia kedua dengan begitu cepat karena dia ingin Yang Mulia kedua menarik perhatian empat adipati pusat sehingga mereka akan menghentikan dukungan mereka terhadap Duke Fisablen. Dia juga percaya bahwa, sebagai orang yang berkuasa, seseorang harus mempertimbangkan semua kemungkinan situasi.

Lorist tidak menyangkal bahwa dia telah mempertimbangkan gagasan untuk membentuk kerajaannya sendiri. Lagipula, dia sudah berusaha keras untuk berbaur dengan dunia Grindia yang berorientasi pada kekuatan tempur sebagai seseorang yang datang dari dunia lain. Jiwanya berasal dari peradaban oriental kuno yang memiliki sejarah lima milenium. Sementara pemilik asli dari tubuhnya saat ini mungkin adalah orang yang setia pada kerajaan, dia jelas bukan. Fakta bahwa House Norton berhasil menjadi seperti sekarang ini, menyandang gelar Duke of The Northlands, sudah jauh di luar imajinasi nenek moyang Norton. Lorist merasa sudah melakukan banyak hal untuk rumah itu.

Demikian pula, yang lain menganggap House Norton sebagai salah satu pendukung terkuat kedua Yang Mulia. Tidak ada apa pun tentang tindakan Lorist yang bisa dilakukan siapa pun, selain menipu dia secara diam-diam untuk beberapa keuntungan. Lorist memiliki masalahnya sendiri, jadi dia tidak terlalu mempermasalahkan permintaan raja yang tidak tahu malu.

Dalam hal memberikan peralatan legiun yang berharga kepada Yang Mulia kedua dan memobilisasi pasukannya untuk membantu Yang Mulia kedua mendapatkan kembali tahtanya, Lorist telah mengeksekusi semuanya dengan sangat baik. Bahkan jika dia jatuh dengan Yang Mulia kedua di masa depan, tidak ada yang bisa mengkritiknya untuk itu. Sementara jalan seorang penguasa dipenuhi dengan duri dan rintangan, baik terang maupun gelap di setiap sudutnya, penguasa harus selalu bertindak adil dan adil, meskipun itu hanya demi penampilan. Cacat moral apa pun yang ditampilkan seorang penguasa bisa berakibat fatal bagi ambisinya. Itulah mengapa para ksatria dan pejabat Norton menyarankan agar dia membiarkan Yang Mulia kedua tetap di The Northlands untuk sementara waktu.

Pembantaian Yang Mulia baru-baru ini hanya akan menimbulkan rasa jijik dan kebencian di antara para bangsawan lainnya. Itu juga akan menghalangi mereka untuk berjanji setia kepadanya di masa depan.

Lorist mulai menulis jawabannya. Dia memberi tahu Loze dan Potterfang bahwa mereka dapat menyerang kedua negara untuk merebut kembali Hanstmost dan dua provinsi tenggara untuk kerajaan Andinaq. Karena mereka sudah 90 persen di sana, mereka mungkin juga mengambil langkah terakhir untuk memastikan Yang Mulia tidak akan mengatakan apa pun tentang perilaku mereka.

Namun, Lorist membuat permintaannya sendiri dari Yang Mulia. Yang Mulia kedua harus mengirim orang untuk menguasai wilayah itu dalam waktu 15 hari setelah penangkapannya. Kedua tentara akan mundur dari garis depan setelah 15 hari apakah mereka telah dibebaskan atau tidak, dan tidak akan kembali. Dia memberi izin kepada Kenmays untuk menyelesaikan detailnya dengan Yang Mulia kedua atas namanya dalam hal ini. Jika dia tidak setuju dengan kondisi ini, Potterfang dan Loze bebas untuk segera kembali. Jika ada orang yang cukup bodoh untuk mencoba dan menghentikan mereka, mereka bisa membunuh mereka tanpa pertanyaan. Mereka memiliki izin pribadinya untuk membantai jalan mereka kembali ke kekuasaan jika perlu, bahkan jika lawan mereka sendiri adalah Yang Mulia.

Permintaan canggung Yang Mulia kedua, topik ketiga surat itu, adalah bahwa ketapel dan ballista baja ditinggalkan bersamanya. Lorist hanya memiliki satu komentar pendek: ‘Bagus sekali menolak bajingan itu’.

Atas dasar apa dia pikir dia pantas mendapatkannya? Karena dia raja? Bahkan tiga sekutu kita tidak memilikinya. Loze mengatakan itu yang terbaik. Senjata-senjata itu adalah kartu truf kami dan jika Yang Mulia kedua menginginkan sepotong, dia lebih baik siap untuk memperjuangkannya. Yang harus dia lakukan adalah menyatakan kita pengkhianat dan mengalahkan kita.

Ketika Lorist selesai menulis jawabannya, dia menyuruh Howard mengirimkannya menggunakan elang pembawa pesan. Burung-burung itu hanya membutuhkan satu hari untuk terbang ke Silowas. Surat itu hanya akan memakan waktu sekitar tiga hari lagi untuk mencapai Potterfang dan Loze. Itu jauh lebih cepat daripada bagaimana Count menyuruh pelayannya melakukan perjalanan dengan menunggang kuda dari ibukota kekaisaran, yang memakan waktu 17 hari penuh.

Lorist tidak lagi mengkhawatirkan Firmrock dan Tigersoar, Loze dan Potterfang tidak akan mengecewakannya. Kenmays bersama mereka, jadi Yang Mulia kedua tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun tanpa sepengetahuan mereka.

Hari-hari berikutnya melihat Lorist sibuk dengan banyak tugas, seperti penghapusan dan relokasi kekuasaan di Delamock dan pengembangan Northlands timur. Dia juga harus hadir pada upacara pembukaan cabang Northland Dawn Academy pada hari ke-15 bulan ke-8. Penyempurnaan peraturan hukum formal rumah juga harus disaring. Dia juga harus memeriksa Legiun Jaeger yang baru dibentuk serta menghabiskan waktu bersama Dilianna dan putranya yang berusia tujuh bulan. Dia tidak bisa membantu tetapi berharap dia memiliki kemampuan untuk membuat banyak klon dari dirinya sendiri.

Sebuah desas-desus juga menyebar di wilayah kekuasaan yang sangat mengkhawatirkannya. Kabarnya Lorist mulai memperlakukan House Fisablen sebagai musuh bebuyutan dan memiliki niat untuk menghapusnya setelah adipati menolak untuk membiarkan Putri Sylvia menikah dengannya.

Pertama kali dia mendengar tentang itu dalam laporan Tarkel. Tarkel tergagap ketika dia menggambarkan desas-desus itu kepada Lorist. Masalah penolakan Duke Fisablen bukanlah rahasia, begitu pula persyaratan yang dia ingin Lorist patuhi untuk pernikahan Sylvia. Meskipun banyak dari mereka menganggap Lorist sebagai orang yang menghargai hubungannya dengan tindakannya untuk tidak menelantarkan anak-anak dan selirnya, banyak juga yang menganggap selir itu tidak berharga dibandingkan dengan Putri Sylvia. Mereka percaya tuan mereka tidak boleh menyerah pada persatuan dengan House Fisablen untuk beberapa selir.

Pada awalnya, tidak ada yang terlalu peduli dengan rumor tersebut karena hanya dimulai sebagai gosip di bar. Tetapi ketika Lorist mulai khawatir tentang kekuatan House Fisablen dan mengambil tindakan pencegahan, desas-desus berubah menjadi menyatakan bahwa Lorist telah melakukan semua yang dia miliki karena dia pahit dan bahwa dia bersiap untuk menyerang House Fisablen dan bertarung untuk sang putri sebagai gantinya. Versi ini entah bagaimana cocok dengan orang-orang di kekuasaan dan mulai menyebar seperti api.

Meskipun Lorist praktis marah karena rumor itu, tidak ada target yang bisa dia gunakan untuk melampiaskan amarahnya.

Mengapa aku menjadi penjahat yang mengirim pasukannya demi satu kecantikan?

𝗲𝓷𝓾ma.i𝐝

Tarkel mengamati reaksi Lorist dengan tenang.

“Tuanku, haruskah kita melarang penyebaran desas-desus dengan menghukum mereka yang menyebarkannya dengan tenaga kerja?”

“Lupakan saja,” Lorist menghela nafas, putus asa, “Biarkan orang mengatakan apa yang mereka inginkan. Tidak ada gunanya memaksa mereka menutup mulut. Mengambil tindakan tegas hanya akan mengkonfirmasi rumor tersebut. Selain itu, ini masalah pribadi. Kurasa aku harus menerimanya sebagai salah satu efek samping menjadi Duke of The Northlands.”

Pada hari ke-19 bulan ke-8, Tahun 1777, Tigersoar dan Firmrock Legion House Norton tiba-tiba melancarkan serangan ke Allied Duchies of Britt. Tujuh belas hari kemudian, mereka menduduki semua dua provinsi tenggara. Kedua adipati itu jatuh dalam pertempuran. Itu adalah akhir dari Kadipaten Sekutu.

Pada hari ke-8 bulan ke-9 tahun itu, Firmrock melancarkan serangan ke kadipaten Zitram. Duke Zitram meminta pasukannya mundur dari Hanstmost. Dia berdiri di wilayah barat laut kerajaan Redlis lama. Pada hari ke-32 bulan ke-9, Tigersoar dan Firmrock menyerahkan Hanstmost dan dua provinsi tenggara ke Whitelion Legion dan legiun pertahanan kerajaan kerajaan Andinaq yang baru dibentuk sebelum memulai perjalanan mereka kembali ke The Northlands.