Chapter 342

Bab 342 Pekerjaan

Pekerjaan

Dan inilah rilis terakhir minggu ini! Sampai jumpa minggu depan!

Oh, kami juga mengadakan live reading besok! Jangan ragu untuk bergabung dengan kami di saluran perselisihan kami. Detailnya dapat ditemukan di halaman Patreon kami di sini.

Dari peta, tanah Sidgler dapat dilihat sebagai sebuah lembah yang dikelilingi oleh Pegunungan Lizgna dan Dataran Tinggi Civilink. Lembah itu cukup besar untuk menjadi provinsi tersendiri. Beberapa bagian bahkan mendekati pantai. Hanya ada satu pintu masuk, itu adalah jalan setapak di dekat Kastil Xith yang dibangun. Fakta bahwa hanya satu kastil yang diperlukan untuk mempertahankan Sidgler mungkin adalah alasan mengapa Duke Madras menjadikannya markasnya.

Strategi Yang Mulia kedua dimulai dengan dia mendorong empat rumah untuk menghancurkan Delamock. Tapi dia tidak pernah mengira mereka akan menyerang Sidgler dan hanya ingin sang duke mengurung diri di sarangnya. Dia merasa menaklukkan Kastil Xith hanyalah mimpi pipa. Selain medan yang berbahaya, jalan sempit menuju Sidgler mencegah pasukan mana pun untuk menunjukkan potensi mereka yang sebenarnya. Gelombang kecil dari seratus orang yang melawan kastil tidak lain adalah bunuh diri.

Ketika Lorist memimpin konvoinya melalui kadipaten, dia menyuruh mereka menyamar sebagai pedagang dan berhasil menaklukkan Kastil Xith. Dia meninggalkannya dalam perawatan pasukan Yang Mulia. Tapi tepat setelah duke memobilisasi Seamountain Legion dari Sidgler, Yang Mulia kedua pergi setelah beberapa hari karena itu hanya bagus untuk bertahan melawan ancaman dari luar daripada dari dalam. Sementara Kastil Xith sulit diambil dari luar lembah, kebalikannya benar dari dalam. Alasannya adalah bahwa sang duke takut dia akan terjebak di lembah jika ada yang berhasil menaklukkan kastil dan bertahan di sana.

Duke merenovasi kastil secara besar-besaran selama beberapa tahun terakhir dan membuat benteng sederhana menjadi alat berdinding tiga. Kompi yang awalnya dia tempatkan di kastil juga ditingkatkan menjadi resimen penuh. Bahkan jika seseorang berhasil menaklukkan tembok pertama, pasukan yang mempertahankan kastil masih bisa melakukan perlawanan dari tembok kedua dan ketiga. Justru karena kepercayaan Duke Madras di kastilnya, dia mengizinkan unitnya yang paling elit, Seamountain Legion, untuk menuju ke garis depan untuk memberikan pelajaran yang lama kepada orang-orang udik dan mengejar mereka kembali ke seberang sungai.

Sayang sekali sang duke tidak pernah meramalkan musuh akan datang dari laut selama musim dingin. Terlepas dari seribu penjaga yang mempertahankan kastil pusat di Edelise, tidak lebih dari dua ribu orang yang menjaga kota-kota dalam dan luar. Kebanyakan dari mereka adalah wajib militer yang dibawa ke kapal khusus untuk bertugas di musim dingin.

Tidak ada yang melakukan tugas mereka sepenuhnya; dinginnya terlalu berlebihan. Saat mereka melihatnya, tidak ada musuh yang bisa melewati Kastil Xith. Jika bukan karena perjamuan yang diadakan adipati, yang melihat banyak bangsawan dari adipati melewati kastil dan memberi tip kepada para prajurit yang sedang bertugas, tidak ada yang mau repot-repot muncul untuk giliran kerja mereka.

Butuh satu hari untuk melakukan perjalanan dari Pantai Platinum ke Edelise dengan berjalan kaki dan sekitar sepuluh jam dengan kereta. Seseorang akan memakan waktu hampir setengah hari bahkan jika seseorang pergi dengan kuda tanpa istirahat. Duke mengganti nama kota dari Traft setelah putri pertamanya, Edelise – yang lahir di sana. Dia menghabiskan delapan tahun memperluas kota sebelum dia menamainya. Dia juga memindahkan rumahnya di sana pada saat yang sama dan menjadikannya markas mereka.

Lorist membuka peta Sidgler di depannya

“Edelise dipertahankan oleh tiga tembok berbenteng, yang bagian tengahnya terhubung dengan benteng,” Lorist menjelaskan sambil menunjuk ke kota di peta, “Semua anggota keluarga adipati ada di sana. Dia akan menyelenggarakan perjamuannya di rumah bangsawan, yang berada tepat di belakang benteng. Area antara tembok bagian dalam dan tembok paling tengah disebut bailey bagian dalam, di mana sebagian besar kerabat adipati dan pedagang kaya atau taipan tinggal. Beberapa pengikut adipati juga memiliki tempat tinggal di sana.

“Di antara tembok luar dan tembok di tengah adalah bailey luar, di mana sebagian besar anggota keluarga prajurit Seamountain Legion, para pelayan bailey dalam, anggota Blackpearl Merchant Guild, dan petani di daerah sekitarnya tinggal. Terus terang, warga Edelise memiliki hubungan yang sangat erat dengan House Madras. Duke Madras telah mengelola Sidgler selama hampir 40 tahun dan telah membangun fondasi rumahnya di Edelise.

“Tadi malam, kami menginterogasi para tawanan pertanian garam dan perikanan Blackpearl Merchant Guild dan mendapat kabar bahwa pertahanan di sekitar Edelise agak lemah saat ini. Kita bisa mengambil kedua tembok itu dengan mudah jika kita belum ditemukan, tapi kastil pusat itu sendiri akan terbukti merepotkan. Saat kita mencoba menembus garis pertahanan ketiga, kita harus memastikan musuh tidak memiliki jalan keluar. Kita tidak bisa membiarkan mereka mundur ke penjaga dan memasang pertahanan di sana.

“Karena Edelise adalah markas besar House Madras, aku harus memberikan perintah khusus. Kami adalah Norton; kami tidak merendahkan diri kami untuk menindas warga sipil. Tapi saat kami menyerang Edelise, jika ada rakyat jelata yang menolak kemajuan kami, Anda dapat menggunakan metode apa pun yang Anda miliki untuk menenangkan mereka, baik itu wanita atau anak-anak. Jika tidak, akan ada kesempatan bagi seseorang untuk mengobarkan pemberontakan sipil dan membawa kita banyak masalah, bahkan mungkin mempengaruhi gerakan yang bisa kita lakukan. Dipahami?”

“Ya, Tuanku,” jawab para ksatria yang mengelilinginya.

Lorist menanyakan sesuatu kepada Howard sebelum dia kembali ke para ksatria.

“Sekarang sekitar pukul lima. Menurut para tawanan, mereka seharusnya berangkat sekitar pukul tujuh untuk tiba di Edelise sekitar pukul lima untuk mengantarkan makanan laut ke manajer penjaga. Els, bawa beberapa pria bersamamu yang menyamar sebagai anggota guild dan bawa pengawas bersamamu. Anda hanya perlu melewati tembok luar. ”

“Dimengerti, Tuanku. Saya pasti akan menjalankan misi saya dengan sukses,” jawab Els.

“Jika kita harus berbaris ke Edelise, kita mungkin tidak dapat tiba hari ini,” Lorist tertawa, “Untungnya, kita memiliki alat ski. Mereka akan membiarkan kita bepergian lebih cepat daripada kereta yang dibawa Els ke kota. Satu-satunya masalah adalah ada enam rumah pertanian di sepanjang jalan. Jika kita ketahuan, mereka mungkin menyalakan sinyal asap untuk memperingatkan penjaga kota. Di situlah Anda masuk, Malek. ”

“Apa perintah Anda, Tuanku?” kata Malek sambil melangkah maju.

“Aku akan menyerahkan enam manor kepadamu. Anda harus mencegah mereka memberi tahu musuh tentang kehadiran kami.”

“Dimengerti, Tuanku. Saya tidak akan membiarkan salah satu dari enam manor memberi tahu siapa pun, ”kata Malek.

“Pajik.”

“Menunggu perintahmu, Tuanku.”

ℯnu𝓶𝓪.id

“Ambil brigade dan tutup jalan antara Xith dan Edelise. Selama kamu melakukannya, bahkan jika ada orang yang berhasil melarikan diri dari Edelise, mereka tidak akan bisa mencapai Xith. Dengan ini, rencana kita tidak akan gagal.”

“Dimengerti, Tuanku.”

“Pog, apa yang akan terjadi selanjutnya akan tergantung padamu. Aku serahkan serangan di Edelise padamu. Satu-satunya peran saya adalah berurusan dengan Krisas, blademaster peringkat 2 adipati. Ini adalah kunci untuk mengambil Xith, Vanades, dan Kobo. Kami tidak dapat menanggung kecelakaan apa pun. ”

“Yakinlah, Tuanku. Aku tidak akan mengecewakanmu,” Potterfang mengangguk.

“Baiklah, ada sedikit lebih dari satu jam lagi. Mari mulai bekerja dan pergi saat Anda siap. Tidak perlu menunggu pesanan saya. Pog bertanggung jawab, ikuti perintahnya. Dipahami?”

“Ya, Tuanku!”

……

Operasi dilakukan tanpa masalah. Els berhasil mengendalikan gerbang Edelise dengan mudah setelah menyusup ke kota. Dia bahkan berhasil membiarkan kelompok tentara pertama masuk. Mereka hanya membutuhkan waktu sekitar setengah jam untuk mengambil alih tembok luar. Salju mulai turun tepat saat pertempuran mereda. Langit menjadi gelap dan menyembunyikan para penyerbu dengan baik dari mereka yang berada lebih jauh di dalam kota.

Aneh bahwa mereka hanya memiliki sedikit tawanan dari dinding luar. Ketika mereka mempertanyakan beberapa tawanan yang mereka miliki, mereka mengetahui bahwa sebagian besar penjaga telah memberikan slip pada giliran kerja mereka. Tidak ada yang mau menghadapi dingin.

Els melanjutkan misinya. Dia mengenakan kedok anggota Blackpearl Merchant Guild dan membawa produknya untuk dikirim. Bersama dengan pasukan Potterfang, dia dengan cepat mengambil tembok kedua. Namun, saat mereka akan maju ke dinding ketiga, sesuatu yang tidak terduga terjadi. Beberapa orang mendekat dari jauh dan mengutuk kelompok yang seharusnya mengantarkan makanan laut karena hampir terlambat untuk jamuan makan. Mereka segera membawa kelompok Els ke rumah Duke.

Ketika orang-orang menyadari Els dan para penjaga bukanlah orang-orang yang mereka kenal, salah satu yang cerdas berusaha untuk bergegas kembali untuk melapor. Els tidak punya pilihan selain merawat mereka. Untungnya, tidak ada yang lolos. Tiga tewas dan dua ditangkap. Tidak butuh waktu lama untuk berurusan dengan mereka juga — tidak ada yang memperhatikan keributan itu. Setelah dengan cepat menangani mayat-mayat itu, mereka menanyai dua tawanan dan mengetahui bahwa orang yang bertanggung jawab dari Persekutuan Pedagang Blackpearl mengirim mereka berlima karena dia panik tentang betapa terlambatnya makanan laut.

Setelah meninggalkan kereta untuk menyimpan mayat dan empat penjaga untuk mengawasi para tawanan, Els memimpin sisanya langsung ke halaman belakang rumah duke. Hampir seratus penjaga dibagi menjadi dua unit. Yang satu menyerbu benteng saat Potterfang bergerak dan yang lainnya menuju gerbang tembok ketiga untuk menunggu kedatangan Lorist dan Potterfang.

Menyerang penjaga ternyata menjadi tugas yang cukup santai. Hanya 200 atau lebih dari seribu penjaga asli yang seharusnya bertugas tidak absen. Ketika dihadapkan dengan gerombolan tentara Firmrock Legion, mereka menyerah setelah sepuluh menit perlawanan.

“Argh!” seru seorang pria berusia lima puluh tahun yang berpakaian rumit. Dia adalah peringkat 2 blademaster Krisas. Dia berbaring di tanah, dikalahkan hanya dengan enam serangan dari Lorist. Di sampingnya tergeletak pedang upacaranya, yang telah dia gunakan untuk pertunangan. Itu adalah pemandangan yang paling menyedihkan.

Pertarungan terjadi di dalam aula utama tempat perjamuan diadakan. Lorist telah membunuh seorang blademaster peringkat 2 hampir seketika di depan Duke Madras dan puluhan bangsawan dan wanita lainnya. Pemandangan berdarah menyebabkan cukup banyak wanita pingsan.

“Siapa kamu?”

Lorist menggosok hidungnya dengan canggung.

“Norton Lorist dari House Norton, Duke of The Northlands,” jawab Lorist.

“Adipati Tanah Utara? House Norton tidak memerintahkan gelar itu,” kata Duke Madras curiga.

“Kamu memang tidak akan mengetahuinya. Saya baru saja diberi gelar ini oleh Yang Mulia Auguslo. Saya juga telah menguasai seluruh The Northlands. ”

“Begitukah… Lalu Auguslo masih hidup dan bahkan berhasil sampai ke The Northlands… Dan orang-orang dari Union itu mengklaim dia sudah mati. Apa yang akan kamu lakukan padaku?”

“Hehe, Tuan Duke, bukan aku yang menentukan nasibmu. Saya akan mengirim seluruh rumah Anda ke Yang Mulia. Terserah dia untuk memutuskan nasib Anda, ”kata Lorist.

Duke Madras merosot kembali ke kursinya seperti balon kempis dan tertawa masam.

“Haha, aku sudah tahu nasibku dalam kasus itu. Aku punya pertanyaan lain, meskipun. Bagaimana Anda masuk? Apakah pasukan garnisun di Kastil Xith mengkhianatiku?”

“Saya tidak tahu apakah pasukan di sana mengkhianati Anda, Tuan Duke. Kami datang dari laut,” jawab Lorist.

Begitu saja, Edelise jatuh ke tangan Firmrock Legion. Hampir seratus ribu warga kota tidak tahu bahwa mereka berada di bawah kekuasaan tuan yang berbeda. Lorist meninggalkan akibatnya ke Potterfang dan menempati kamar tidur Duke Madras di lantai paling atas. Dia menikmati anggurnya yang berharga dan menikmati salju yang secara bertahap menutupi kota.

Tidak lama kemudian, sesuatu yang memalukan terjadi. Setia seperti Potterfang, dia khawatir tuannya tidak akan ditemani dalam tidurnya. Jadi, dia memilih dua wanita bangsawan dari para tawanan dan mengirim mereka ke tempat tidur Lorist yang hangat. Bagi para wanita itu, ini adalah sesuatu yang tidak dapat dihindari karena merupakan kebiasaan yang mulia. Mereka mungkin, mungkin, dapat menggunakan kesempatan untuk mengajukan permohonan untuk rumah mereka. Mereka tidak pernah berpikir mereka akan melayani Lorist, pria yang membuat beberapa dari mereka tidak sadarkan diri ketika dia membunuh Blademaster Krisas.

Ketika mereka bertemu Lorist, keduanya langsung panik. Satu pingsan dan satu lagi kehilangan kendali atas kandung kemihnya. Lorist, sangat kecewa, meminta Howard mengirim para wanita itu keluar, hanya untuk kesalahpahaman lain terjadi. Orang yang mengencingi seluruh tubuh mengira Lorist baru saja memerintahkan eksekusi dan pingsan, sementara orang yang baru sadar memeluk kaki Lorist dan memohon untuk diampuni.

Keributan itu adalah cara yang cukup untuk menghabiskan malam pertama tahun baru dan Howard menanggung bebannya karena dia harus memantau para pelayan yang membersihkan lantai sementara dia membawa bak mandi ke Lorist dan menyiapkan air panas sebelum segera pergi. Lorist telah memilih untuk ‘menghukum’ para wanita secara pribadi. Erangan dan tangisan mereka terdengar sepanjang malam. Itu hanya tenang saat fajar.

ℯnu𝓶𝓪.id

Lorist baru muncul kembali pada siang hari keesokan harinya.

“Biarkan ini menjadi yang terakhir kalinya kamu melakukan ini,” katanya kepada Potterfang dengan ekspresi tegas.

Terlepas dari tegurannya, kedua wanita cantik itu tetap berada di sisinya dan rumah tangga mereka terhindar.

……

Selama bulan pertama Tahun 1777, House Norton dan Firmrock Legion mereka menyerang Sidgler melalui Platinum Beach. Mereka menaklukkan Edelise dan berhasil menangkap Duke Madras dan puluhan bangsawan kadipaten lainnya. Komandan Firmrock Legion, Knight Potterfang peringkat Emas, menggunakan segel Duke Madras untuk masuk ke Kastil Xith dan Vanades untuk serangan mendadak dan berhasil menduduki keduanya. Pada tanggal 23 bulan 1, Kobo juga jatuh. Sejak hari itu, kadipaten Madras tidak ada lagi.

Pada tanggal 17 bulan 2, warga Edelise memberontak. Hampir seratus ribu warga memprotes di jalan-jalan terhadap serangan mendadak dan menuntut House Norton pergi dan Duke Madras kembali. Hanya sepuluh ribu tentara legiun yang hadir. Knight Malek peringkat emas memberi perintah untuk membunuh untuk menekan pemberontakan, yang mengakibatkan kematian lebih dari 30 ribu warga Edelise dan penangkapan 40 ribu lainnya. Malek, yang memberi perintah tanpa perubahan ekspresi sedikit pun, selanjutnya dikenal sebagai Ironface.