Chapter 334

Bab 334 Penolakan

Penolakan

Halo kawan-kawan! Apakah Anda menikmati perayaan? Kami kembali ke sini dengan rilis pertama minggu ini!

Juga, kami ingin mengumumkan bahwa semua pelanggan kami yang ada akan mendapatkan akses ke satu bab akses awal tambahan mulai sekarang tanpa biaya tambahan! Dukung kami di Patreon jika Anda bisa!

“Selamat datang di kekuasaan House Norton, Yang Mulia,” sapa Lorist saat dia memberi hormat dengan cara para bangsawan.

Seperti yang diprediksi Count Kenmays, Lorist saat ini terjebak dalam situasi yang sangat canggung. Meskipun kerajaan Andinaq tidak lagi menganggap Lorist sebagai salah satu bangsawan mereka, keputusan itu dibuat atas kebijaksanaan Ratu Carey dan tidak ada hubungannya dengan Yang Mulia Kedua Auguslo.

Lorist hanya bisa benar-benar dianggap sebagai bangsawan nakal jika Yang Mulia kedua secara pribadi mengasingkannya, atau jika dia memang meninggal dan ratu dengan demikian mewarisi tahta secara sah. Kaisar pendiri Kekaisaran Krissen juga telah diasingkan oleh bangsawan seniornya, dan itu juga harus mengorbankan gelar bangsawannya. Count Krissen, begitu dia dikenal saat itu, telah menghabiskan semua sumber daya yang dia miliki dan mengumpulkan semua kekuatannya untuk menyatakan perang melawan mantan bangsawan seniornya. Kampanyenya dimulai di The Northlands dan mencapai puncaknya di Winston. Yang terjadi selanjutnya adalah perang yang mulus yang berakhir dengan berdirinya Kekaisaran Krissen.

Lorist bermasalah karena dia tahu betul untuk apa Yang Mulia kedua datang. Namun, dia tidak bisa menolaknya mentah-mentah. Sebagai bangsawan senior rumah, yang telah diusir dari kursi kekuasaannya yang sah, Lorist berkewajiban untuk memenuhi tanggung jawabnya sebagai pengikut untuk berdiri di sisi Yang Mulia kedua. Dengan kata lain, sama tidak berdayanya dengan Yang Mulia kedua sekarang, Lorist tidak bisa mengabaikannya begitu saja sesuai dengan kebiasaan bangsawan. Paling tidak, dia harus memberikan semua bantuan yang dia bisa.

Ini akan menjadi neraka!

Lorist bertemu dengan Yang Mulia kedua di Maplewoods berkat saudara sepupunya, Glacia. Ketika Charade pertama kali menerima kabar bahwa kohort Yang Mulia tiba di The Northlands, dia ingin membatasi mereka di Northsea tetapi Glacia membuat keributan tentang hal itu. Karena dia juga anggota rumah, Charade tidak bisa menghentikannya. Jadi, mereka berangkat dari Northsea dan melewati Kota Poplar sebelum akhirnya tiba di Maplewoods. Selama lima hari Lorist tidak ada di sana, Yang Mulia kedua dan yang lainnya mengunjungi tujuh kota Felicitas, Nico Academy, dan akan mengunjungi kilang rahasia dan tempat produksi di Bladedge Mountains jika bukan karena campur tangan Supervisor Camorra.

Kemakmuran kekuasaan sangat mengejutkan Yang Mulia kedua. Ke mana pun dia memandang tampak berkilauan dan Glacia tidak gagal mengambil kesempatan untuk membual tentang kekuatan rumahnya. Itu semakin diperparah oleh Irina, yang memiliki sedikit pengalaman menangani masalah ini. Ketika dia menerima Yang Mulia kedua di Maplewoods, dia bertindak sebagai hormat dan patuh yang dia bisa dan menjawab semua pertanyaan mereka, membocorkan semua yang dia tahu atau dengar tentang kekuasaan. Dia bahkan mengirim seseorang sebagai panduan untuk perjalanan Yang Mulia kedua dan memungkinkannya untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang apa yang mampu dilakukan House Norton.

“Saya benar-benar tidak berpikir bahwa Northlands yang sunyi akan makmur di bawah pemerintahan House Norton. Ini benar-benar membuka mata. Saya menolak untuk mempercayai mata saya ketika saya melakukan perjalanan sekitar beberapa hari terakhir. Tujuh kota di Felicitas tampak begitu meriah dan padat, seperti kota-kota di sekitar ibukota kekaisaran dulu. Lord Count, Anda benar-benar jenius karena mampu mengelola kekuasaan Anda dengan sangat baik, bahkan mungkin lebih baik daripada hari-hari kekaisaran yang lebih baik! ”

Saat Yang Mulia kedua mengungkapkan pemikirannya tentang kekuasaan Norton, dia mendekati Lorist dan menepuk lengannya seperti yang dilakukan teman baik untuk menekankan hubungan ‘persahabatan’ yang ingin dia miliki dengan Lorist. Tidak ada jejak permusuhan dari terakhir kali mereka bertemu di ibukota kekaisaran yang terlihat.

“Terima kasih atas pujian baik Anda, Yang Mulia. House Norton hanya memenuhi tugas kami sesuai sumpah kami untuk melindungi perbatasan kekaisaran. Kami sama sekali tidak memiliki niat untuk ikut campur dalam urusan internal kekaisaran, dan itulah sebabnya kekuasaan kami dapat berkembang dengan damai bahkan di masa yang kacau ini. Setelah menerima banyak pengungsi yang kehilangan rumah mereka karena perang, kami dapat sedikit meningkatkan dominasi, ”kata Lorist dengan acuh.

“Saya salah. Saya seharusnya mendengarkan saran Anda, ”kata Yang Mulia kedua dengan tawa pahit.

Dia melepaskan lengan Lorist dan membungkuk padanya, sangat mengejutkan Lorist.

Lorist buru-buru pergi untuk menghentikan Yang Mulia kedua.

“Yang Mulia, apa yang kamu lakukan? Ini bukan sesuatu yang bisa saya tanggung!”

Yang Mulia kedua mencengkeram tangan Lorist.

“Locke, aku minta maaf padamu dengan semua yang aku bisa. Ini salah saya. Saya telah ditunggangi dengan penyesalan sejak saya kehilangan Frederika. Jika saya mengikuti saran Anda dan tidak terburu-buru untuk menyatukan kembali kekaisaran dan malah memperhatikan kesejahteraan rakyat saya, saya tidak akan berakhir seperti ini. Sekarang saya bahkan tidak bisa kembali ke rumah untuk melayani kerajaan!”

Ya, Anda pasti akan datang, komentar Lorist diam-diam.

Namun, memang benar bahwa Yang Mulia kedua tidak lagi dapat kembali ke kerajaan dengan mudah. Dia pasti akan dibawa ke hadapan Ratu Carey kecuali dia tetap berada di wilayah kekuasaan Norton. Mengingat bahwa Yang Mulia pertama, ayah Ratu Carey, telah meninggal secara misterius dalam tidurnya, masuk akal bahwa dia mungkin bertindak melawan Yang Mulia kedua secara diam-diam juga. Padahal, itu juga sangat mungkin baginya untuk melakukannya demi tahtanya.

“Ketika saya mendengar tentang kehilangan dan hilangnya Anda di Frederika, saya benar-benar panik dan khawatir. Saat itu, saya ingin mengirim pasukan saya ke Frederika segera untuk mencari Anda, Yang Mulia, dan saya memastikan untuk meminta izin kepada mereka di ibukota kekaisaran untuk memobilisasi pasukan saya. Tapi saya ditolak dan diperingatkan untuk tidak ikut campur dalam urusan ini. Mereka bahkan memanggil legiun pertahanan lokal ketiga dari perbatasan kadipaten Madras untuk mengawasi kami. Pada akhirnya, saya tidak punya pilihan selain memanggil kembali pasukan saya.”

Lorist menerima pemberitahuan resmi dari Howard dan menyerahkannya kepada Yang Mulia kedua saat dia berbicara.

“Yang Mulia, lihat ini. Ini adalah dua pemberitahuan penolakan yang dikirim modal sebagai tanggapan atas permintaan saya. Mereka tidak mengizinkan saya untuk mengambil tindakan apa pun untuk mencari Anda, tetapi berkat perlindungan Wargod Singwa, Yang Mulia berhasil tampil aman dan sehat di hadapan saya. Saya sangat senang bahwa Anda tidak dirugikan dengan cara apa pun. ”

Lorist tidak punya pilihan selain memainkan peran sebagai bawahan yang setia, tetapi apa yang sebenarnya dia harapkan tidak bisa jauh dari apa yang dia katakan. Dia tidak bisa menunggu Yang Mulia kedua menghilang dari alam manusia. Tapi sekarang dia berhasil bertahan dan muncul di hadapannya, Lorist setidaknya harus berperan di depan orang lain.

Ekspresi Yang Mulia kedua berubah saat dia melepaskan tangan Lorist dan mengepalkan tinjunya.

“Pengkhianat… Mereka benar-benar menyerahkan wilayah kerajaan kepada para pedagang terkutuk itu untuk keuntungan mereka sendiri… Aku pasti tidak akan membiarkan mereka. Saudara Locke, sejujurnya, saya datang ke sini untuk mencari bantuan Anda. Saya harap House Norton akan dapat memusnahkan para pengkhianat dan memulihkan ketertiban di kerajaan. ”

Lorist menghela nafas saat Yang Mulia kedua akhirnya mengajukan permintaannya. Sebagai pemimpin House Norton, dia harus memberikan tanggapan resmi.

“Yang Mulia, izinkan saya menanyakan ini terlebih dahulu. Apa yang akan diperoleh House Norton jika kami mengerahkan pasukan kami untuk Anda?”

Meskipun merupakan tradisi bagi pengikut untuk melayani bangsawan senior di Grindia, bangsawan senior harus menawarkan kompensasi yang sebanding dengan bantuan yang mereka terima. Kalau tidak, tidak ada pengikut yang bersedia membantu bangsawan senior mereka secara gratis. Mengingat bagaimana keadaannya, Lorist hanya bisa melihat bahwa dia akan segera diberi imbalan atas usahanya. Kalau tidak, dia akan dapat memenuhi tanggung jawabnya sebagai pengikut hanya dengan menyediakan beberapa ratus set baju besi dan perlengkapan untuk Yang Mulia kedua dan tidak ada yang akan mengkritiknya untuk itu.

“Locke, Yang Mulia telah setuju bahwa jika rumah kita campur tangan, dia akan menjadikanmu Duke of The Northlands. Semua wilayah yang kamu taklukkan di sini akan menjadi milik rumah itu,” kata Glacia dengan gembira seolah-olah House Norton telah ditawari anugerah surgawi yang tidak bisa ditolak.

Lorist memelototinya.

“Glacia, apakah kamu mengerti situasi The Northlands sekarang?”

Dia menggelengkan kepalanya seperti yang diharapkan.

“Jika itu masalahnya, saya menolak untuk memobilisasi kekuatan saya. Gelar Duke of The Northlands sama sekali tidak berguna bagi House Norton. Yang Mulia, hanya ada empat rumah bangsawan di The Northlands. Selain kami, Nortons, Count Kenmays menempati bagian timur The Northlands, dengan bagian selatan diperintah bersama oleh Baron Shazin dan Baron Felim. Mereka bertiga adalah sekutu kita, jadi kita pasti tidak akan melanggar aliansi kita dengan mereka tanpa alasan yang jelas. Gelar Duke of The Northlands tidak ada artinya bagi rumah, ”proklamirkan Lorist.

Yang Mulia kedua dan Glacia sama-sama tercengang mendengar wahyu itu. Mereka tidak tahu bahwa hanya ada empat rumah tersisa di The Northlands yang bahkan membentuk aliansi. Tidak hanya gelar itu tidak berarti apa-apa bagi House Norton, itu juga akan menyebabkan keretakan terbentuk dalam aliansi empat asrama. Tidak heran Lorist menolak permintaan Yang Mulia kedua tanpa perdebatan.

“Saya minta maaf, Saudara Locke. itu bukan niat saya. Saya tidak menyangka akan seperti ini,” Auguslo meminta maaf dengan tergesa-gesa.

“Tidak perlu khawatir, Yang Mulia. Anda tidak dapat disalahkan karena tidak mendapat informasi, Anda baru saja tiba. Perjamuan untuk menyambut Anda sudah disiapkan. Saya harap Anda menikmati makanan lezat yang ditawarkan The Northlands dan beristirahat dengan baik. Kami, di sisi lain, akan mengeksplorasi pilihan kami dan melihat dengan cara apa kami dapat membantu Anda merebut kembali kerajaan Anda.”

Lorist agak marah pada tindakan Glacia yang lugas tetapi tanpa berpikir. Ketidaktahuan Yang Mulia kedua tentang masalah ini juga tidak diragukan lagi pura-pura. Meskipun The Northlands relatif terpisah dari sisa benua, aliansi empat rumah telah dibentuk bertahun-tahun sebelumnya. Sementara rumah itu secara aktif membatasi aliran informasi, tiga rumah lainnya adalah kebalikannya, jadi klaim Yang Mulia bahwa dia tidak tahu tentang situasinya adalah kebohongan langsung.

Hmph, bahkan setelah Anda kehilangan hampir segalanya, Anda masih mencoba membuat skema sampai Anda mendapatkan apa yang Anda inginkan. Kamu pikir kamu bisa lolos dengan meminta bantuanku sambil membahayakan hubunganku dengan sekutuku?! Menurutmu seberapa bodohnya aku?!

Selama perjamuan, Auguslo terus-menerus mencoba mengubah topik pembicaraan untuk membantunya memulihkan kerajaan, tetapi Lorist meminta diri untuk tidak setuju dengan mengatakan bahwa dia harus mendiskusikan masalah ini dengan para ksatrianya.

Hanya setelah raja yang bermasalah itu menenggelamkan dirinya dengan minuman keras dan harus dikirim kembali untuk beristirahat, Lorist akhirnya bebas. Dia kembali ke kediamannya dan mandi dengan bantuan Irina saat dia mempertimbangkan bagaimana dia harus menanggapi Yang Mulia kedua.

e𝓷um𝒶.𝓲𝓭

Saat dia hendak menarik Irina ke dalam bak mandi untuk dilepaskan dan bersantai, seorang penjaga di lantai bawah bisa terdengar.

“Siapa yang kesana?!” tanya dia.

“Ini aku, Glacia.”

“Oh, bisnis apa yang Anda miliki di sini, Nyonya?”

“Aku ingin melihat Lorist.”

“Saya minta maaf, Nyonya. Saya tidak yakin apakah Milord sudah tidur. Sebaiknya jangan ganggu dia malam-malam begini. Bisakah masalah ini tidak menunggu sampai besok? ”

Orang yang mengatakan ini ternyata Els.

“Enyahlah! Saya kakak sepupu Locke dan saya di sini untuk menemuinya. Apakah Anda pikir saya di sini untuk membunuhnya atau semacamnya? ”

“Membunuh? Hehe, Nyonya, bukannya aku meremehkanmu, tapi bahkan jika ada sepuluh darimu di sini, kamu tidak akan bisa mengalahkan tuannya. Bagaimanapun, saya masih harus membuat laporan terlebih dahulu. Jika Tuanku tertidur, maka Anda harus datang lagi besok. ”

“Tidak mungkin. Saya ingin melihat Locke sekarang.”

Lorist menghela nafas ketika dia keluar dari bak mandi, menggosok dirinya dengan tergesa-gesa, mengenakan gaun tidur, dan bersandar di ambang jendela.

“Els, biarkan dia masuk.”

Glacia dengan cepat naik ke atas dan memasuki ruangan. Lorist memberinya secangkir mack yang dibuat Irina.

“Minum beberapa mack dan bersantai. Apa yang kamu butuhkan untukku selarut ini?”

Glacia duduk di kursi dengan marah.

“Penjagamu terlalu kurang ajar, Locke. Dia berani menghalangi jalanku.”

“Dia hanya melakukan pekerjaannya, dia tidak melakukan kesalahan. Dia tidak bisa membiarkanmu masuk ke kamarku hanya karena kau sepupuku. Lagipula, kamu juga seorang ksatria dari keluarga kerajaan Andinaq. Anda bukan ksatria rumah tangga di rumah, bahkan jika Anda dilahirkan sebagai anggota. ”

Mulut Glacia menganga, tetapi tidak ada kata yang keluar darinya. Lorist benar. Itu adalah protokol yang umum dipegang di banyak rumah bangsawan.

Glacia tersentak setelah beberapa saat.

“Locke, kamu benar-benar berubah. Kamu tidak lagi mirip cengeng yang dulu aku kenal.”

“Saya tidak punya pilihan sedikit pun dalam masalah ini,” dia tertawa, “Jika saya seperti sebelumnya, House Norton pasti sudah musnah sejak lama. Keadaan memaksa saya untuk beradaptasi. Apakah Anda tahu bagaimana rasanya menjadi anak berusia 17 tahun yang kehilangan semua kontak dengan keluarganya, seorang anak yang tidak punya pilihan selain bekerja sebagai tentara bayaran? Untuk mengisi perutnya dan membayar pendidikan, bocah itu harus membantai binatang ajaib dan mempertaruhkan nyawanya. Dia hidup seperti itu selama tujuh tahun penuh sampai orang-orang dari rumah itu datang untuk menemukannya. Baru kemudian dia mengetahui bahwa sebagian besar kerabatnya telah meninggal.

“Ketika dia kembali ke kekuasaan rumahnya, dia menemukannya dalam keadaan yang mengerikan. Terlepas dari niat buruk Duke of the Northlands dan pangeran kedua yang menunggu untuk menerkam pada saat yang tepat, bocah itu berhasil bertahan dan mengalahkan mereka berdua. Setelah itu, ia memfokuskan upayanya pada pengembangan kekuasaan hingga negara makmur saat ini. Namun, saat ini, sekelompok orang yang merepotkan baru saja datang dan memintanya untuk mengirim pasukannya untuk memulihkan kekuatan orang itu, semua tanpa mendapatkan imbalan apa pun. Apakah Anda pikir orang itu akan setuju? ”

Lorist memutuskan untuk menghentikan percakapan sebelum dimulai, menyebabkan Glacia menjadi lebih terganggu.

“Locke, bukankah ini kesempatan bagus untuk House Norton? Jika kita membantu Yang Mulia kedua mendapatkan kembali tahtanya, nama kita akan tercatat dalam sejarah dan kita akan dikenang sepanjang masa atas perbuatan kita,” katanya hati-hati, akhirnya.

“Sepupu, apakah kamu berubah menjadi idiot?” Lorist bertanya, “Mengapa House Norton harus mengorbankan pasukan kita untuk ambisi Yang Mulia? Jika kita benar-benar melakukan itu, keluarga bangsawan lainnya akan menganggap kita sebagai badut lengkap. Jika Yang Mulia tidak bisa memberi kita harga yang pantas, saya pasti tidak akan setuju untuk mengerahkan pasukan kita. Meski begitu, saya akan meminjamkan Yang Mulia sejumlah uang yang layak dan memberinya beberapa peralatan militer untuk memenuhi kewajiban terkecil yang saya miliki sebagai pengikut. ”

“Locke, manfaat apa yang ingin Anda setujui untuk membantu Yang Mulia mendapatkan kembali tahtanya?” tanya Glacia dengan keras kepala.

“Yah, aku harus memikirkannya dengan seksama untuk sementara waktu. Sebelum itu, bisakah Anda memberi tahu saya bagaimana Anda berhasil melarikan diri dari Frederika? Saya sebenarnya cukup penasaran bagaimana semuanya terjadi. Tidak ada yang bisa menemukan jejak sedikit pun dari Anda sama sekali. Juga, berapa banyak kekuatan yang dimiliki oleh Yang Mulia? Saya mendengar bahwa ketika Anda menghilang dari Frederika, pengawal pribadi Yang Mulia dari 5000 orang tewas. Bagaimana Anda menghindari regu pencari musuh?”

Ekspresi Glacia menjadi gelap.

“Ketika kami menaklukkan Frederika, kami menemukan jalan rahasia yang mengarah ke luar kota, yang bisa menjadi jalan yang digunakan pangeran pertama untuk melarikan diri. Ketika Frederika dikepung, Yang Mulia membawa kami semua melalui jalan rahasia. Saat itu, kami memiliki 6000 orang, tetapi sekarang kurang dari 2000 yang tersisa karena kami bertemu dengan pangeran pertama, yang telah hilang sampai sekarang. ”

“Apa?! Pangeran pertama?!” seru Lorist dengan terkejut.

“Betul sekali. Kami juga tidak menyangka itu terjadi,” kata Glacia sambil air mata mengalir di wajahnya.