Chapter 316

Bab 316 Pembelian Besar

Bab selanjutnya

Pembelian Besar

Rilis ketiga minggu ini disajikan.

“Duke Fisablen telah menjadikan Putri Sylvia sebagai wakilnya untuk menandatangani perjanjian perdagangan dengan House Norton untuk membeli 70 ribu set Rider Gear Number 103, 50 ribu set armor prajurit tessellated, dan berbagai produk kebutuhan sehari-hari lainnya dengan total 1,27 juta emas. Fordes,” kata seorang supervisor tua berjanggut.

Dia memberikan daftar itu di tangannya dengan hormat kepada Howard, yang kemudian memberikannya kepada Lorist.

Lorist menatap daftar itu sebentar sebelum dia melihat Putri Sylvia, yang duduk di sampingnya.

“Yang Mulia, kesepakatan perdagangan yang kita miliki dengan House Fisablen hanya akan berakhir tahun depan. Anda telah menandatanganinya sendiri, jadi saya yakin Anda tidak melupakannya, bukan?” tanya dia.

“Bahkan jika saya mendiskon pesanan baru Anda, setiap set masih berharga sekitar 65 Ford emas. 70 ribu set akan berjumlah 4,6 juta. Armor prajurit tessellated akan berharga 35 Ford emas masing-masing, dengan total 1,8 juta untuk 50 ribu set. Produk harian yang Anda pesan berjumlah 8 juta. Yang Mulia, bisakah Anda memberi tahu saya bagaimana Duke Fisablen berencana membayar semua ini?

“Dengan emas tapal kuda,” para pangeran menjelaskan sambil tersenyum.

Emas tapal kuda?! pikir Lorist, terkejut.

Emas tapal kuda adalah mata uang standar orang barbar padang rumput. Biasanya, mereka hanya melakukan barter di antara suku mereka sendiri, tetapi ketika ada pembelian besar yang dilakukan dari pedagang bukan dari tanah mereka, mereka akan menggunakan emas kuku kuda. Nilai tukar untuk setiap keping emas kuku kuda adalah 100 emas Fordes.

Bahkan jika House Fisablen membasmi 100 suku barbar padang rumput, itu tidak akan bisa mengumpulkan uang sebanyak itu. Saya tidak mengerti mengapa orang-orang barbar belum lama diburu sampai punah jika memang benar demikian. Kemudian lagi, mengingat bagaimana House Fisablen telah menduduki padang rumput selama beberapa dekade, tidak mengherankan bagi mereka untuk memiliki setidaknya sebanyak itu di perbendaharaan mereka …

Jadi, hal yang harus saya perhatikan adalah mengapa mereka membeli begitu banyak peralatan pada saat seperti ini? Apa yang rubah tua itu, Duke Fisablen, rencanakan?

Setelah menyelesaikan pemikirannya, Lorist bertanya kepada sang putri, “Saya mendengar adipati telah membentuk dua legiun yang masing-masing terdiri dari 92 ribu orang. Kecepatan yang rumah kami telah memasok peralatan tidak akan menghambat pertumbuhan tentara Anda, dan mengingat kualitas produk kami, saya ragu Anda akan memiliki begitu banyak aus dan rusak selama pertempuran Anda dengan barbar. Bisakah Anda memberi tahu saya alasan sebenarnya mengapa House Fisablen ingin membeli 70 ribu lebih?

“Maafkan kejujuran saya, Yang Mulia. Bukannya House Norton tidak mau menyetujui kesepakatan ini, tetapi jelas bahwa Duke Fisablen sedang mencoba untuk memperluas militernya. Meskipun rumah Anda sudah memiliki dua legiun kavaleri yang berdiri, pembelian 70 ribu set baju besi pengendara lainnya meramalkan pembentukan yang lain. Sebagai tetangga Anda, tidak dapat dihindari bagi kami untuk mewaspadai gerakan Anda. Saya tidak ingin bertemu Anda di medan perang tetapi sebelum kami tahu siapa target sang duke, kami tidak dapat menyetujui permintaan Anda.”

Putri Sylvia terkekeh.

“Kakek saya benar. Dia mengatakan bahwa jika saya tidak memberi tahu Anda alasan sebenarnya, Anda tidak akan setuju dengan perdagangan itu. House Fisablen tidak ingin mengubah masa kini atau masa depan Iblia. Dia mungkin ingin menjadikan adik laki-laki saya, Hollycost, raja di masa lalu, tetapi sejak dia didiagnosis menderita penyakit jantung bawaan, kakek saya telah membuang semua pikiran seperti itu.

Hollycost benar-benar pewaris sah Iblia. Sebagai raja, Pangeran Kedua Iblia telah pergi ke Duke Fisablen untuk meminta dukungan mengumpulkan pasukannya untuk menyerbu kadipaten Madras. Tapi itu berakhir dengan dia dikurung bersama dengan putri duke, ratu Iblia saat ini. Keduanya dibius dengan afrodisiak untuk menghasilkan ahli waris, Hollycost.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa pernikahan antara pangeran kedua dan putri Duke Fisablen murni politik. Pangeran kedua dikenal agak bejat, bahkan selama masa kekaisaran, sementara putri adipati juga terkenal di seluruh padang rumput karena pergaulannya, untuk sedikitnya. Masing-masing memiliki kehidupan pribadi mereka sendiri, keduanya tidak saling mengganggu. Ratu telah melahirkan dua anak haram, sedangkan pangeran kedua menjadi bapak tiga di luar nikah.

Pada akhirnya, sang duke tidak lagi mampu menanggung keadaan dan memaksa pasangan itu bersama-sama dan menggunakan afrodisiak untuk merangsang ‘interaksi’ mereka. Namun, ketika Hollycost lahir, pangeran kedua bahkan tidak mengakui keberadaannya. Dia menganggapnya sebagai produk dari hasratnya yang diresapi obat-obatan. Hollycost ditinggalkan di rumah Fisablen dan dibesarkan oleh Putri Sylvia.

“Oh? Kondisi apa yang dimiliki Pangeran Kecil Hollycost?” tanya Lorist dengan heran.

“Penyakit jantung sebelum melahirkan,” Putri Sylvia, menghela nafas, “Kakekku sangat menyesalinya dan bersikeras bahwa itu adalah kesalahannya karena memaksa raja dan ratu untuk kawin di bawah pengaruh afrodisiak. Mungkin itu salah satu faktor penyebab kondisi Hollycost. Ahli herbal mengatakan bahwa akan sulit baginya untuk hidup melewati usia 20 tahun. Bahkan melakukan aktivitas seperti membaca dalam waktu lama berbahaya bagi kesehatannya. Ini adalah kondisi yang dia alami sejak lahir, dan tidak ada cara yang diketahui untuk mengobatinya.”

Air mata mengalir di matanya saat dia berbicara. Dia telah membesarkan Hollycost dengan tangannya sendiri, jadi mengetahui bahwa dia memiliki penyakit seperti itu bukanlah kejutan kecil baginya.

“Maafkan saya, Yang Mulia,” menghibur Lorist.

“Ini bukan masalah besar. Saya sudah terbiasa,” kata sang putri saat menerima kain putih dari Blademaster Xanthi, “Supervisor Polo, tolong bawa petanya.”

Polo adalah orang tua berjanggut. Dia juga pengawas perjalanan sang putri. Setelah mendengar panggilannya, dia buru-buru membawa peta itu dan membukanya dengan bantuan pelayan lain di sisi lain.

Itu adalah peta lengkap dari padang rumput timur laut, dan dengan mudah salah satu Lorist paling detail yang pernah dilihat. Bahkan setiap musim semi di padang rumput ditandai.

Padang rumput timur laut digambarkan oleh beberapa buku geografi dimulai dari kaki Pegunungan Naga Ajaib. Itu adalah wilayah paling timur laut yang pernah dihuni manusia di benua itu. Itu memiliki medan yang relatif datar dan hampir lima kali ukuran The Northlands. Dikatakan bahwa seseorang akan membutuhkan satu bulan penuh untuk melakukan perjalanan dari bagian paling selatan padang rumput ke bagian paling utara dengan menunggang kuda.

Sama seperti orang barbar gunung yang tinggal di Pegunungan Naga Ajaib, orang barbar padang rumput adalah hama terbesar di padang rumput timur laut. Mereka telah bercabang dari barbar gunung beberapa waktu lalu dan berubah menjadi suku nomaden, penggembala. Sejak usia muda, anggota suku padang rumput akan diajari menunggang kuda, menggembala, berburu, dan menyerang orang lain yang tinggal di dekat padang rumput untuk mendapatkan tenaga dan sumber daya. Orang barbar berkuda disebut ‘penunggang kuda yang menakutkan di padang rumput’ dan merupakan prajurit paling elit dari suku-suku tersebut.

Mereka cukup menjadi masalah bagi Winston dan Selatan sebelum kekaisaran. Invasi terbesar mereka melibatkan lebih dari 100 ribu pengendara. Mereka berhasil masuk ke Great Andalou Plains dan melintasi Danau Egret, menyebabkan para bangsawan di dekatnya bersembunyi di kastil mereka, tidak mampu melawan gerombolan itu sama sekali. Mereka harus menyaksikan tanpa daya saat gerombolan itu melintasi tanah mereka. Itu adalah salah satu insiden terburuk, tetapi itu juga merupakan momen kejayaan terakhir mereka.

Setelah pembentukan kekaisaran, kaisar pendiri, Krissen I, memimpin pasukannya melintasi padang rumput. Setelah setengah tahun berperang dengan orang-orang barbar, menderita korban yang sangat besar, ia berhasil melenyapkan 100 ribu. Dia menaklukkan apa yang sekarang menjadi Peternakan Liar dalam satu gerakan dan mengisolasi orang-orang barbar dari sisa kekaisaran. Selain Eastwild, dia memastikan untuk menempatkan tentara di sekitar perbatasan untuk memastikan bahwa orang-orang barbar tidak akan pernah lagi melanggar batas wilayah kekaisaran.

Ketika Duke Fisablen melakukan hal yang sama dan menaklukkan orang-orang barbar lagi, mereka tidak lagi memiliki banyak vitalitas yang tersisa di dalam diri mereka. Terlepas dari serangan sesekali dengan sekitar 20 ribu penunggang, sebagian besar waktu orang barbar padang rumput akan terlibat dengan dua divisi pasukan kavaleri yang ditempatkan adipati di sana. Bahkan selama perang saudara, orang barbar tidak dapat melintasi perbatasan yang dipertahankan oleh pasukan House Fisablen.

Putri Sylvia berdiri dan berjalan ke peta.

e𝓷𝘂𝗺𝒶.𝐢𝐝

Mengulurkan satu jari, dia menyatakan dengan bangga, “Selama hari ke-21 bulan ke-6 tahun ini, 70 ribu tentara elit House Fisablen berhasil melenyapkan lebih dari 200 ribu anggota suku Hubet. Mereka hanya menderita 18 ribu korban dan menaklukkan anak sungai emas yang lebih besar dan lebih kecil. Kakek saya mengumumkan bahwa wilayah terpadu akan menjadi provinsi baru, bernama Goldcreek. Provinsi ini akan diperintah oleh rumah kita sekarang.”

Tidak ada yang hadir yang bisa membantu tetapi terkesiap, terutama Count Kenmays, yang segera melesat di depan peta.

“Kamu benar-benar melewati hutan lebat dan Tebing Ghostshriek?! Tidak heran Anda bisa menyerang sungai emas. House Fisablen benar-benar mendapatkan emas…” dia tergagap.

Sementara medan di sekitar padang rumput timur laut sebagian besar rata, itu bukan tanpa daerah perbukitannya. Anak sungai emas yang lebih besar dan lebih kecil agak dekat dengan Eastwild tetapi ada penghalang alami yang memisahkan keduanya: hutan di sekitar Tebing Ghostshriek. Begitu tersesat di dalam, seseorang akan merasa sangat sulit untuk kembali keluar. Apakah mereka pengendara barbar atau pasukan kavaleri House Fisablen, melewati hutan di sekitar Ghostshriek Cliff hanyalah upaya bunuh diri, dan kedua belah pihak melihatnya sebagai penghalang alami yang tidak dapat dilewati.

Sungai emas yang lebih besar dan lebih kecil terkenal karena emasnya. Para Majus telah mengamati daerah itu dan mencatat temuan mereka dalam sebuah atlas yang masih diwariskan hingga hari ini. Namun, emas bukanlah bahan yang berharga selama era peradaban sihir. Logam ajaib jauh lebih berguna dan berharga. Meskipun mereka mengetahui keberadaan urat emas, tidak ada manusia yang mau menambangnya.

Selama zaman kegelapan seribu tahun, anak sungai yang lebih besar dan lebih kecil menjadi penuh dengan penunggang kuda barbar yang saling bertarung untuk menaklukkan tempat itu. Pada akhirnya, tiga suku terbesar berhasil mendapatkan hunian permanen. Suku Hubet adalah salah satu yang terkuat, dengan sekitar 360 ribu pengendara di barisan mereka. Tidak ada yang akan membayangkan House Fisablen akan melenyapkan mereka dalam sekali jalan.

Lorist akhirnya mengerti dari mana uang itu berasal. Jelas bahwa House Fisablen memperoleh lebih banyak emas kuda daripada yang bisa mereka gunakan sebagai rampasan. Memikirkan bahwa rumah itu sibuk menaklukkan orang-orang barbar dan mengambil anak sungai emas ketika orang-orang Norton memusnahkan Hanayabarta; tampaknya tetangga mereka tidak mengendur.

“Locke, temanku, sepertinya House Fisablen kaya. Komite pedagang garam kami dapat meningkatkan volume perdagangan dengan mereka tanpa khawatir. Tahukah Anda bahwa sungai emas menghasilkan setidaknya 1,5 juta emas senilai emas Ford setiap tahun? Itu 300 ribu emas Ford lebih banyak dari yang dihasilkan rumah kami di tahun-tahun terbaik kami!” Count Kenmays tergagap.

Lorist melihat peta.

Dengan Eastwild di tengah, Goldcreek dan Wild Peternakan seperti dua tanduk di sisinya. Jadi sang duke ingin membeli perlengkapan untuk legiun kavaleri baru yang akan dia bentuk di Goldcreek. Medan berbukit anak sungai emas lebih cocok untuk pemukiman manusia normal daripada orang barbar padang rumput. Orang barbar padang rumput tidak akan pernah bisa menikmati sungai emas lagi jika sang duke membangun beberapa kastil dan benteng.

“Selamat saya yang tulus kepada House Fisablen, Yang Mulia,” Lorist memberi selamat, “Saya setuju dengan perdagangan dan akan mempercepat produksi peralatan untuk menunjukkan kekaguman kami. Tolong sampaikan rasa hormat saya kepada adipati, terutama karena dia tidak menyalahgunakan kekuatannya dan menyerbu ke benua bagian dalam.

“Untuk menunjukkan ketulusan dan kepedulian saya kepada para prajurit pemberani House Fisablen, saya akan menyumbangkan satu juta emas kebutuhan sehari-hari Ford. Saya berharap adipati akan memberikannya kepada keluarga mereka yang memberikan hidup mereka selama kampanye.”

Menyumbangkan barang senilai satu juta emas Ford adalah langkah yang cukup murah hati. Bahkan Putri Sylvia pun terkejut.

“Terima kasih, Saudara Locke …” dia akhirnya berhasil keluar.

Perjanjian itu ditandatangani segera setelah itu. Lorist berjanji untuk memenuhi tujuannya selama dua tahun. House Fisablen juga akan membayar uang muka sebesar 20 ribu horsehoof gold di muka.

Hanya setelah kesepakatan ditandatangani dan Lorist memberikan kata-katanya untuk berpartisipasi dalam turnamen ksatria, Putri Sylvia cukup lega untuk berkeliling wilayah kekuasaan untuk bersantai. Dia berburu, piknik, menghadiri pesta dansa, dan memancing di laut sampai bulan ke-11 sebelum dia pergi dengan enggan tanpa lupa mengingatkan Lorist untuk hadir di turnamen ksatria.