Chapter 315

Bab 315 Alasan Datang

Bab selanjutnya

Alasan untuk Datang

Ini adalah rilis kedua minggu ini. Menikmati!

Oh, Putri Sylvia? Apakah dia membutuhkan sesuatu? pikir Lorist.

“Howard, berapa tahun lagi sampai perjanjian kita dengan Fisablen berakhir?” tanya Lorist, berpikir bahwa beberapa perubahan pasti terjadi pada perjanjian.

“Transaksi tahun ini selesai tanpa insiden dan tahun depan akan menjadi yang terakhir,” jawab Howard.

Waktu benar-benar berlalu. Jadi sudah empat tahun sejak perjanjian itu ditandatangani, ya?

“Apa yang telah dilakukan House Fisablen selama bertahun-tahun ini?”

Howard menggelengkan kepalanya.

“Target pasar terbesar komite pedagang garam adalah Peternakan Liar, Tuanku. Gubernurnya adalah Viscount Kristoph, dan informan kami sangat menyadari situasinya. Namun, mereka tidak dapat menyusup ke Eastwild. Di situlah sang duke sendiri, dan keamanannya jauh lebih besar. Kami hanya bisa mendapatkan informasi yang sangat kasar dan tidak jelas. Rumah tersebut telah mencoba mengirim sekelompok mata-mata ke provinsi yang menyamar sebagai pedagang sebelumnya juga, tetapi mereka dengan cepat diusir.

“Kami berhasil mengetahui bahwa Duke Fisablen mereformasi dua legiunnya dan mengatur ulang pasukan garnisun. Saat ini, dua legiun berjumlah 46 ribu orang. Ditambah dengan tiga divisi garnisun yang dia reorganisasi, legiun pertahanan lokalnya, dan resimen penjaga pribadi, dia memiliki kekuatan total 136 ribu orang. Tiga divisi garnisun masing-masing ditempatkan di Wild Peternakan, Eastwild, dan Selatan.

“Tidak hanya itu, Legiun Skywolf yang dikomandani oleh Viscount Kristoph dan Legiun Tigerhowl di Peternakan Liar meluncurkan upaya militer skala besar melawan para barbar padang rumput. Menurut laporan komite pedagang garam dan informan Furybear, hampir seratus suku barbar padang rumput telah dimusnahkan. Lebih dari 150 ribu telah ditawan, sebagian besar adalah wanita dan anak-anak. Duke Fisablen menyuruh para perwiranya mengambil para wanita itu sebagai istri mereka. Rupanya, semua orang yang berperingkat pemimpin pasukan ke atas diizinkan untuk mengambil seorang istri dan seorang selir. ”

Lorist duduk dengan benar dan bertanya, “Berapa populasi tiga provinsi?”

“Populasi Eastwild dan Wild Peternakan kurang dari 800 ribu dan Southern yang terpencil hanya 160 ribu. Pasukan kami sendiri memiliki hampir 300 ribu orang.”

Lorist melambaikan tangannya.

“Rumah mereka jauh dari mampu bersaing dengan kita. Target kita selanjutnya adalah Kadipaten Madras dan Kerajaan Iblia. Kami akan beristirahat selama satu tahun lagi sebelum meluncurkan kampanye lain.

“Saya tidak berpikir Duke Fisablen akan mampu mengumpulkan kekuatan sebesar itu. Rubah tua itu pasti waspada terhadap kita. Sepertinya kita harus segera fokus mengumpulkan intelijen dari Eastwild.”

Putri Sylvia tiba tepat waktu, dan seperti yang diharapkan, Pangeran Kenmays hadir selama penyambutan.

Setelah sang putri dan kohortnya tenang, Lorist mengatur pesta yang luar biasa untuk menyambutnya.

Keduanya tidak bertemu selama beberapa tahun dan Putri Sylvia menjadi lebih cantik sementara itu — seperti bunga yang baru saja mekar, keindahannya begitu mencolok sehingga tidak ada yang bisa menghalanginya. Di tengah tatapan penuh harapnya menyembunyikan senyum manisnya. Bahkan Lorist tidak dapat menahan daya pikat melamun dari mata hijau zamrudnya.

Selama perjamuan, Putri Sylvia mengumumkan alasan perjalanannya. Dia di sini untuk merundingkan kesepakatan senjata berikutnya antara kedua asrama dan untuk mengundang Lorist ke turnamen ksatria yang diselenggarakan ayahnya di ibukota kerajaan Iblia selama bulan ke-5 tahun depan. Turnamen itu untuk mengidentifikasi bakat untuk kerajaan. Sang putri dikirim secara khusus untuk meminta kehadiran Count Norton.

Ketika Lorist mendengar apa yang dia katakan, pikiran pertama yang ada di benaknya adalah bahwa itu adalah jebakan. Semua orang di Iblia tahu bahwa Keluarga Norton telah memimpin tiga keluarga lain di The Northlands untuk menaklukkan Kota Windbury, menangkap mantan raja, pangeran kedua Kekaisaran, Iblia, dan mengirimnya ke ibu kota Andinaq di mana dia akhirnya dikorbankan selama pemerintahan pangeran ketiga. pemakaman. Lorist tidak bisa tidak merasa curiga dengan undangan itu.

Dia tidak takut dengan upaya dalam hidupnya — dia akan dapat melarikan diri tanpa cedera tanpa masalah. Selain itu, sebagai pemimpin House Norton dan orang yang paling kuat di The Northlands, dia pasti akan membawa legiun dan Blademaster Shuss akan menghadiri turnamen juga. Lorist yakin bahwa dia bisa berjuang keluar bahkan jika dia jatuh ke dalam penyergapan.

Namun, Lorist menemukan bahwa berpartisipasi dalam turnamen akan sangat membosankan. Terus terang, dia percaya kemampuan tempurnya telah lama melampaui kebanyakan ksatria lainnya, dengan pengecualian Duke Fisablen, seorang blademaster peringkat 3, yang mungkin akan bertahan beberapa ratus pertarungan. Lorist lebih suka tinggal di dalam kekuasaan dan menikmati waktunya di waktu luangnya sendiri. Lorist agak malas karena suatu alasan dan tidak ingin meninggalkan kekuasaan untuk turnamen.

Lorist tidak langsung menolak undangan sang putri selama perjamuan, meskipun Count Kenmays mengatakan bahwa dia akan melakukannya. Putri Sylvia tidak mengambil komentarnya dalam hati dan hanya menyatakan sambutannya pada penghitungan, sebelum berbalik untuk melihat Lorist dengan mata penuh harapan. Lorist hanya bisa menundanya dengan berjanji bahwa dia akan ikut jika rumah itu tidak membutuhkan kehadirannya saat itu.

Sang putri cemberut dan mengamuk kecil pada jawabannya. Perjamuan jatuh ke dalam suasana hati yang sedikit canggung. Lorist tidak punya pilihan selain mengakhiri perjamuan lebih awal.

Sebagai tuan rumah, Lorist diharapkan mengundang Putri Sylvia ke ruang kerjanya untuk percakapan yang baik. Dia hanya membuat undangannya karena kewajiban, tetapi dia tidak berpikir bahwa dia akan memutar matanya dan berjalan menuju ruang kerja tanpa mengatakan apa-apa. Dia diikuti oleh gurunya, Blademaster Xanthi, dan Count Kenmays yang sibuk.

Dalam studi, Count Kenmays menjarah simpanan anggur seperti biasa. Blademaster Xanthi duduk di sofa di sudut, meminum secangkir teh yang Howard tuangkan padanya. Putri Sylvia berdiri di depan meja Lorist dan menatapnya dengan mata marah.

Astaga, ini akan memakan waktu cukup lama, Lorist tersenyum pahit, “Yang Mulia, tolong tenangkan amarahmu. Lihat semua dokumen di mejaku ini, aku benar-benar sibuk!”

“Hmph!” dengus sang putri sebelum dia berbalik dan mengabaikan Lorist.

“Ngomong-ngomong, Yang Mulia, aku membawakan beberapa suvenir untukmu dari perjalanan terakhirku. Saya harap Anda menyukainya, ”kata Lorist dengan sangat hormat.

Dia berharap persembahannya akan menenangkan kemarahan sang putri yang mendidih.

Di laci di sebelah kiri meja ada lima kotak rumit yang dihiasi sutra ungu. Yang di bawah adalah yang terbesar, yang diambil dan dibuka Lorist, memperlihatkan bantal beludru berwarna hitam tempat kalung platinum ditempatkan. Di tengah kalung itu ada zamrud seukuran ibu jari yang sangat jernih dan bercahaya. Kalung itu disertai dengan sepasang anting-anting yang serasi dan gelang batu giok.

Perhiasan itu langsung menarik perhatian Putri Sylvia saat dikeluarkan; bahkan Blademaster Xanthi tidak bisa tidak berjalan ke sisi sang putri untuk memeriksa sendiri ornamennya.

Seperti yang diharapkan, wanita sedikit seperti naga dalam legenda: sangat tertarik pada benda-benda berkilau.

“Astaga, Locke, dari mana kamu mendapatkan bayi-bayi ini? Mereka terlihat seperti pusaka yang tak ternilai harganya!” seru Count Kenmays.

Bagaimana saya harus menanggapinya? pikir Lorist sambil menggosok hidungnya, Ini salah satu rampasan yang saya dapat dari Hanayabarta. Dulu milik permaisuri.

Ada empat kotak lagi di laci, tetapi barang-barang yang baru saja dia bawa adalah yang paling berharga dari semuanya. Mereka bernilai sekitar 200 ribu Ford emas. Jika bukan karena mata hijau Putri Sylvia yang memikat, Lorist akan melupakan perhiasan zamrud itu sepenuhnya.

Yah, saya lebih baik tidak mengatakan bahwa saya menjarah mereka dari mayat permaisuri …

Perhiasan di empat kotak lainnya juga diambil dari mayat selir lainnya. Itulah mengapa Lorist ragu untuk memberikannya kepada kekasihnya.

“Yah, aku merampok seseorang dan mendapatkannya,” kata Lorist.

Yah, target perampokanku adalah seluruh kerajaan, tapi beberapa hal lebih baik tidak diungkapkan.

“Hah? Apakah Anda pikir saya idiot ?! ” Count Kenmays berkata dengan marah, “Orang idiot macam apa yang akan memakai sesuatu yang berharga di siang bolong? Sesuatu seperti itu akan menjadi pusaka keluarga yang berharga yang tidak akan pernah terlihat hari ini!”

“Serius, aku tidak bercanda,” kata Lorist dengan kejujuran yang tulus, “Aku merampok seluruh kerajaan.”

e𝐧𝘂m𝒶.i𝓭

“Hanya orang mati yang akan mempercayaimu,” balas Count Kenmays, “Mari kita lihat apa yang ada di empat kotak lain di laci milikmu itu, ya?”

Meskipun perhiasan di dalam kotak tidak selengkap set zamrud, perhiasan itu masih sangat berharga. Count Kenmays, Putri Sylvia, dan Blademaster Xanthi semuanya dipenuhi dengan kekaguman dan keheranan.

“Locke, temanku,… aku ingin…” Count Kenmays tergagap.

“Baiklah, pilih yang kamu suka. Oh, dan, Blademaster Xanthi, silakan pilih satu kotak juga. Setiap orang yang melihat kotak-kotak ini mendapatkan satu. Apakah itu cukup adil?”

Lorist tahu betul apa yang dihitung, jadi dia memberikan kotak-kotak itu dengan murah hati. Lagi pula, perhiasan di kotak lain hanya bernilai beberapa puluh ribu Ford emas, jauh dari set zamrud. Faktor utama kemurahan hati Lorist, bagaimanapun, adalah fakta bahwa barang-barang itu telah dijarah dari mayat, yang agak tabu baginya, mungkin karena bagaimana dia dibesarkan di kehidupan sebelumnya. Count Kenmays dan yang lainnya, bagaimanapun, tidak mengindahkannya.

Putri Sylva benar-benar tidak menyangka bahwa Lorist akan memberinya hadiah yang begitu mahal. Dengan wajah penuh senyum, dia berkata, “Kakak Locke, terima kasih banyak atas hadiah Anda. Saya sangat menyukai perhiasan zamrud.”

Hebat, selama kamu berhenti marah padaku, Lorist tersenyum.

Lorist bersiap untuk menolak undangan untuk turnamen ksatria tahun depan saat sang putri masih dalam suasana hati yang baik.

“Yah, Yang Mulia, saya khawatir saya akan sedikit sibuk selama bulan ke-5 tahun depan, jadi …”

“Locke, aku sudah berumur 24 tahun ini…” gumam sang putri malu-malu.

Oh? Jadi bagaimana jika dia berusia 24 tahun? Aku sudah 34 tahun, pikir Lorist dengan tebal.

“Oh, terakhir kali aku bertemu denganmu, kamu baru berusia 20 tahun. Sudah empat tahun, ya? Waktu benar-benar berlalu. Untuk berpikir bahwa Anda sudah menerobos ke peringkat emas bintang dua! Anda benar-benar berbakat. Anda harus dapat mencapai peringkat emas bintang tiga pada saat Anda berusia tiga puluh, ”puji Lorist.

“Aku akan berumur 25 tahun depan, jadi kakekku menyelenggarakan turnamen ksatria, untuk… Kau tahu… Apa kau mengerti sekarang, bodoh?!”

Putri Sylvia menginjak kaki Lorist.

“Aduh!” seru Lorist.

Putri Sylvia mengambil kotak itu dan pergi.

Blademaster Xanthi berada di depan Lorist dan berkata dengan sedikit senyum, “Gadis itu telah berlatih keras dalam pengasingan selama empat tahun penuh dan akhirnya berhasil menembus peringkat emas bintang dua. Tidak hanya itu, Duke Fisablen menyelenggarakan turnamen ksatria demi dia, namun dia datang jauh-jauh ke sini untuk memberitahumu. Anda tidak perlu saya mengejanya untuk Anda, bukan? ”

Melihat blademaster meninggalkan ruang kerja, Lorist memandang Count Kenmays tetapi hanya melihat seorang pemabuk yang kikuk meneguk anggur dengan begitu saja.

“Apa yang kamu lihat?! Aku… Aku tidak menyangka bahwa sang putri akan benar-benar jatuh cinta pada orang sepertimu!” bentak hitungan dengan mata merah karena marah.

“Aku…?” gumam Lorist sambil menunjuk dirinya sendiri dengan jarinya.

“Iya kamu! Tidakkah kamu mendapatkan petunjuk yang dia berikan untukmu?! Sang putri benar, kamu benar-benar bodoh!” Count Kenmays berseru, “Meskipun aku jauh lebih tampan darimu, dan memiliki sikap dan aura yang lebih baik, sang putri tetap jatuh cinta padamu.”

“Hei, aku akan berduel denganmu dengan satu tangan di belakangku. Aku bisa mengepel lantai bersamamu hanya setelah tiga gerakan,” balas Lorist sambil tertatih-tatih ke sofa dan mengulurkan kakinya, “Sial, langkah gadis itu benar-benar berat. Masih sakit sampai sekarang.”

“Hmph, kamu pantas mendapatkannya karena begitu padat. Yang Mulia sudah menjelaskan bahwa alasan sang duke menjadi tuan rumah turnamen adalah karena dia sudah berusia 24 tahun.”

“Tunggu, jadi maksudmu turnamen itu untuk memilih pelamar yang cocok untuk sang putri? Bukankah itu pada dasarnya duel untuk tangannya dalam pernikahan? ” tanya Lorist.

“Duel untuk tangannya dalam pernikahan? Ya, untuk berpikir bahwa kamu bisa mengatakannya dengan sangat ringkas, bodoh seperti kamu, ”kata Count sambil mengangguk.

Lorist berkata dengan rasa ingin tahu, “Bukankah sang putri adalah cucu tercinta dari Duke Fisablen? Mengapa ada kebutuhan baginya untuk menemukan pelamar sedemikian rupa? Tidak perlu turnamen ksatria diselenggarakan hanya untuk ini, kan?”

Count Kenmays melirik Lorist.

“Sekali udik, tetap udik. Apakah Anda berpikir bahwa seseorang dengan status sang putri dapat menemukan pelamar dengan mudah? Biarkan saya memberitahu Anda, masalah pernikahannya jauh lebih rumit daripada kita sendiri. Meskipun ada banyak orang yang berjuang untuk kebaikan dan kasih sayang dari semua peringkat bangsawan, dapatkah pelamar yang tepat ditentukan hanya berdasarkan itu? Kerajaan Iblia memiliki beberapa adipati di antara gelar bangsawan mereka juga, tetapi apakah mereka memenuhi syarat untuk menikahi sang putri hanya karena itu? Kebanyakan dari mereka hanyalah bangsawan kehormatan. Bahkan seorang pangeran tidak akan memiliki kesempatan.

“Seseorang seperti Duke Fisablen harus mempertimbangkan masalah pernikahan Putri Sylvia dengan penuh pertimbangan, dalam hal status, kekuatan rumah tangga, dan yang terpenting, seberapa cocok pasangan itu untuk satu sama lain. Jika tidak, pasangan itu akan menjadi bahan tertawaan bagi para bangsawan lainnya. Mengingat status sang putri, calon ideal suaminya adalah seseorang yang akan menggantikan kadipaten, atau takhta kerajaan, atau bahkan bangsawan yang sangat kuat sepertimu. Heck, ketika saya melihatnya seperti itu, Anda memenuhi syarat untuk menjadi pelamar sang putri. ”

“Tapi… aku lebih tua sepuluh tahun darinya,” gumam Lorist.

“Apa masalahnya dengan itu? Tahukah Anda bahwa putri Duke Melein dinikahkan dengan pangeran ketiga meskipun ada perbedaan usia 14 tahun? 14 tahun penuh!” seru menghitung.

“Putri Duke Melein dan pangeran ketiga?”

“Tiga pangeran dari bekas kekaisaran juga menghadapi masalah yang sama dan tidak dapat menemukan pelamar yang cocok. Dengan reputasi pangeran pertama dan kedua yang agak buruk, bangsawan paling kuat tidak mau membentuk persatuan pernikahan dengan keluarga kekaisaran, dan keluarga bangsawan yang bersedia melakukannya bahkan tidak memenuhi syarat mengingat status rendah mereka. Itulah sebabnya pangeran pertama dan kedua memiliki anak haram yang semakin menodai nama mereka. Ketika pangeran ketiga berusia 30 tahun, putri Duke Melein telah matang menjadi wanita yang baik dan rumah tangga Melein bersedia membentuk persatuan dengan keluarga kekaisaran. Itu sebabnya pangeran ketiga dipilih untuk menjadi pewaris sah kekaisaran.

“Mengapa para bangsawan yang kuat tidak mau bersatu dengan keluarga kekaisaran?” tanya Lorist, bingung.

“Itu mudah. Mereka akan dikucilkan oleh rumah bangsawan lainnya. Bagaimanapun, keluarga kekaisaran selalu bertentangan dengan aristokrasi lainnya, dan mereka yang berpihak pada keluarga kekaisaran juga dianggap sama. Keluarga kekaisaran selalu berharap untuk melucuti kekuatan rumah bangsawan sehingga mereka tidak menjadi cukup kuat untuk mengancam kekuasaan mereka. Ketika keluarga kekaisaran kuat, rumah bangsawan akan bersekutu bersama untuk melindungi kepentingan mereka sendiri. Tidak hanya itu, jika rumah bangsawan yang perkasa bersatu dengan keluarga kekaisaran, pengaruh keluarga kekaisaran akan semakin meluas dan mengancam kepentingan keluarga bangsawan lainnya. Alasan terakhir adalah bahwa rumah bangsawan akan terlibat dalam masalah rumah kekaisaran, seperti Duke Melein yang dipaksa untuk berpartisipasi dalam perang saudara di pihak pangeran ketiga. Untuk melindungi pewaris sah takhta kekaisaran, keluarga Melein telah memasukkan banyak sumber daya dan mengorbankan banyak vitalitas mereka, menyebabkan mereka sekarang terlalu lemah untuk melindungi diri mereka sendiri, ”jelas Count Kenmays secara rinci.

“Lalu, bagaimana jika sang duke tidak dapat menemukan pelamar yang tepat selama turnamen ksatria?” tanya Lorist lagi.

Count Kenmays mengangkat bahu dan berkata, “Kalau begitu, masalahnya akan lebih mudah ditangani. Pemenang turnamen akan menjadi kompromi yang pas bahkan jika status dan keluarganya relatif rendah. Tapi, hasil tangkapannya adalah bahwa suami secara efektif akan menikah dengan keluarga Fisablen, dan keturunan mereka juga akan menyandang nama Fisablen.

“Itulah sebabnya, Locke, jangan biarkan harapan dan perasaan mendalam yang dimiliki sang putri kepadamu turun. Apa pun yang terjadi, kamu harus menghadiri kompetisi ksatria selama bulan ke-5 tahun depan! Jangan biarkan sang putri menikah dengan orang rendahan yang tidak berdaya!”

e𝐧𝘂m𝒶.i𝓭