Chapter 274

Bab 274 Uang dari Segala Hal Datang Tercepat

Uang dari Segala Sesuatu Datang Tercepat

Inilah bab kedua minggu ini! Menikmati.

Pada hari ke-31 bulan ke-8, Lorist diturunkan dari Flying Fish of Dawn dan diterima oleh Potterfang dan Supervisor Hansk di pelabuhan.

“Hasilnya kali ini tidak buruk. Kami mendapat total 17 kapal, lima kapal niaga jarak jauh kelas besar dan 12 kapal bersenjata kelas menengah. Semuanya milik armada budak kerajaan Hanayabarta. Salah satunya mengangkut barang selundupan, yang akan diinventarisasi oleh Supervisor Hansk, dan dua armada lainnya mengangkut sekitar seribu budak. Mereka semua telah dibeli dari Golden Coast. Kami akan membiarkan mereka bekerja di pulau itu untuk jangka waktu tertentu sebelum kami melepaskan mereka, ”kata Lorist.

“Baiklah, Tuanku,” jawab Supervisor Hansk.

“Ada juga lebih dari 200 budak di kapal. Potterfang, kirim seseorang untuk menanyai mereka sebelum menggantung mereka. Adapun pelaut mereka, gantung mereka yang tidak berperilaku. Selama salah satu dari mereka adalah subjek dari kerajaan Hanayabarta, pastikan untuk tidak melepaskan mereka, mengerti?” menginstruksikan Lorist dengan santai, memutuskan nasib lebih dari seratus nyawa tanpa peduli di dunia.

“Dimengerti, Tuanku,” kata Potterfang, sebelum dia berbalik dan meneriakkan beberapa perintah. Segera, beberapa ksatria peringkat perak membawa resimen tentara bersama mereka ke kapal yang baru saja diambil.

Lorist agak cemas baru-baru ini. Ketika dia tidak bisa menenangkan diri, dia akan berlayar ke Laut Duka untuk bergabung dengan Engelich dan yang lainnya mengambil alih kapal. Namun, Laut Duka sebagian besar kosong. Itu tidak mengherankan karena kapal-kapal itu datang dari tempat lain. Lorist telah mengambil alih sebagian besar kapal penyelundup, dan bahkan mereka yang berhasil menghindari penangkapan tidak berani berlayar di daerah itu lagi.

Frustrasi dan kesal, Lorist langsung menuju jalur perdagangan dekat Hidegold Bay di mana kapal-kapal kerajaan Hanayabarta akan melewatinya dengan Flying Fish of Dawn dan Windstorm. Seperti yang diharapkan, ada lebih banyak kapal di sana untuk mereka ambil. Para bangsawan budak kerajaan sebagian besar memiliki armada mereka sendiri, dengan yang lebih besar memiliki sekitar delapan kapal dan yang lebih kecil memiliki dua atau tiga. Dalam waktu setengah bulan, lebih dari 40 kapal berhasil diambil. Selama Flying Fish of Dawn berhasil berbaris ke kapal musuh, dengan kehadiran Lorist di sana, kapal tidak akan bisa lagi melarikan diri. Windstorm juga akhirnya mendapat kesempatan untuk menguji kekuatan meriamnya. Lebih dari tujuh kapal yang berusaha berlayar telah ditenggelamkan oleh Windstorm dengan relatif mudah.

“Tuanku, semua pasukan yang akan dikerahkan telah menuju pulau itu,” kata Potterfang.

“Oke. Pantai dipenuhi dengan kapal-kapal rumah, jadi saya sudah punya firasat tentang itu, ”kata Lorist.

“Namun, saya menyadari bahwa banyak tentara kita tidak terbiasa dengan gerakan kapal. Banyak dari mereka yang mabuk laut karena tidak terbiasa menghabiskan waktu lama di laut,” kata Potterfang.

“Kami tidak punya pilihan. Mintalah beberapa dukun memasak lebih banyak obat untuk mabuk laut dan memberi setiap prajurit satu botol, “Lorist datang dengan solusi yang kurang ideal, “Apakah ada yang lain?”

“Tuanku, 14 kapal yang dipinjamkan Peterson Merchant Guild kepada kami juga baru saja tiba. Presiden Peterson bahkan menulis surat kepada Anda. Juga, Knight Lundmorde mengirimi kami pembaruan tentang konflik antara kerajaan Teribo dan Union serta pertempuran yang kedua di kerajaan Redlis, ”kata Supervisor Hansk sambil mengeluarkan sebuah surat.

Saat dia membukanya, Lorist bertanya, “Apa yang dikatakan laporan itu?”

“Kerajaan Teribo tidak ada lagi dan Union telah menang. Juga, Yang Mulia kedua menderita kerugian besar di Provinsi Majik,” jawab Potterfang, “Saya menaruh laporan itu di tenda Anda, Tuanku.”

“Oh,” kata Lorist, sebelum mengesampingkan masalah laporan saat dia mulai membaca surat Presiden Peterson.

Selain menanyakan bagaimana keadaan Lorist, presiden secara singkat menggambarkan kemenangan dan perubahan berikut yang akan terjadi di Union. Salah satu hal terpenting yang dia nyatakan adalah fakta bahwa Union telah mengalami kemunduran yang cukup parah setelah delapan bulan perang dengan kerajaan Teribo. Bahkan Peterson Merchant Guild, salah satu dari tujuh guild besar dari Union, telah menderita kerugian besar dalam hal kekuatan dan bisnis. Ini adalah salah satu cobaan terberat yang pernah mereka hadapi.

𝗲𝓷uma.id

Ini berbeda dari perlawanan invasi Kekaisaran Krissen. Saat itu, Union memiliki sekutu di mana-mana yang mendukung tujuan mereka. Berbagai negara tetangga semua mengerti bahwa jika Union jatuh, mereka akan menjadi target kekaisaran berikutnya. Itulah mengapa mereka mendukung Union sebaik mungkin dan menjalin hubungan yang sangat dekat. Bahkan jika Uni menderita kerugian besar dari upaya invasi Krissen, mereka akan pulih lebih cepat di tahun-tahun mendatang dengan perdagangan antara negara-negara lain.

Tapi War of Glass adalah binatang yang berbeda sama sekali. Meskipun Union secara teknis yang diserang, musuh mereka adalah Teribo VII yang berpikiran sederhana. Sungguh sial bagi Union untuk mendapatkan musuh seperti itu yang berhasil mengubah persepsi negara lain tentang Union. Dia mengubah Union dari korban menjadi agresor.

Untuk negara-negara tetangga, Uni, yang tidak lagi memiliki musuh yang perlu dikhawatirkan di utara, mulai menggunakan kekuatan superior mereka untuk menekan negara-negara kecil di sekitar mereka. Banyak yang percaya bahwa Perang Kaca dimulai sebagai alasan bagi Serikat untuk memulai monopoli mereka atas perdagangan kaca.

Kebenaran dari masalah ini tidak penting bagi para penonton itu. Yang penting adalah situasi di depan mata mereka. Pengerahan pasukan Union di ibu kota kerajaan, Feyers, dan pernyataan mereka tentang pemusnahan kerajaan Teribo dipandang berlebihan oleh negara-negara tetangga tidak peduli seberapa bodohnya Teribo VII sebenarnya. Pembentukan tentara sekutu dari sebelas negara lebih merupakan tindakan pencegahan untuk ambisi Uni daripada cara untuk mendapatkan uang dengan cepat dengan mengorbankan Teribo VII.

Tapi tidak ada yang menyangka bagaimana War of Glass benar-benar berakhir. Seperti yang telah dijelaskan oleh sejarawan militer yang mempelajari konflik, tidak ada pertempuran lapangan terbuka atau pengepungan. Terlepas dari penggerebekan, mobilisasi militer, pembunuhan, dan kontra-pembunuhan, tentara kedua belah pihak telah berdiri satu sama lain tanpa konflik skala besar selama lebih dari enam bulan. Namun, tepat setelah itu, tujuh negara yang lebih kecil dimusnahkan entah dari mana.

Ini adalah perang yang sarat dengan penipuan, skema, transaksi, ancaman, pembunuhan, penyerahan diri, dan pengkhianatan, seperti yang dijelaskan oleh seorang sejarawan militer. Kebenaran tidak jauh dari tulisannya. Menjelang akhir perang, dua serikat pedagang yang lebih kecil bekerja sama dan mendukung faksi militer saingan di salah satu negara tersebut secara finansial dan menahan warga negara mereka dengan tebusan, menyebabkan bala bantuan yang dikirim oleh negara ke tentara sekutu harus mundur untuk menangkap raja. dan menyerahkannya ke Union dengan imbalan nyawa anggota keluarga mereka.

Presiden Peterson mengerti bahwa meskipun Perang Kaca telah berakhir dengan kemenangan Serikat, efek sampingnya baru mulai terlihat. Sisi baiknya, Union berhasil menerapkan sistem bangsawan. Setelah menelan wilayah tujuh negara tetangga, Uni menjadi negara terbesar ketiga di benua itu dan memiliki lebih dari cukup lahan untuk disingkirkan.

Tetapi sebagai akibatnya, negara-negara tetangga yang tersisa dari Persatuan menguatkan kewaspadaan mereka terhadap Persatuan. Tidak hanya berbagai rute perdagangan Peterson Merchant Guild yang terpengaruh, beberapa negara bahkan memberlakukan sanksi terhadap setiap dan semua perdagangan dengan Union atau mengenakan pajak yang berat pada setiap perdagangan yang dilakukan oleh Union.

Mengingat situasinya, Peterson Merchant Guild mulai menghadapi masalah serius. Meskipun mereka berhasil mendapatkan kekuasaan untuk guild mereka, itu memakan biaya yang cukup besar. Mereka tidak hanya harus memulai rute perdagangan baru, mereka juga harus membangun kembali kesepakatan perdagangan mereka, menyelesaikan subjek baru mereka, mengembangkan kekuasaan mereka, dan membentuk kekuatan tempur baru.

Itulah sebabnya Presiden Peterson menyatakan harapannya bahwa dia dapat menunda pembayarannya ke Norton House selama satu setengah tahun, dan bahkan ingin membeli peralatan militer rumah dengan pinjaman dari mereka. Presiden mengatakan dalam suratnya bahwa cara lama perdagangan barang juga tidak mungkin lagi karena banyak jalur perdagangan mereka tiba-tiba terputus. Selain itu, dengan inflasi harga, rumah juga tidak lagi dapat memperoleh makanan yang mereka butuhkan melalui mereka, mengingat harga makanan telah meningkat empat kali lipat setelah perang.

“Berapa banyak uang yang harus dibayar oleh Peterson Merchant Guild kepada kita?” tanya Lorist.

“Tuanku, mereka masih berutang kepada kita 320 ribu Ford emas untuk kesepakatan bulu binatang ajaib. Awalnya, mereka akan membayar kami dengan makanan, tetapi mereka menunda pembayaran karena perang. Karena kami kebetulan diserang di Silowas pada saat yang sama, kami setuju untuk membiarkan mereka menunda pembayaran. Selain itu, mereka juga memesan lebih dari 10 ribu set peralatan militer senilai 540 ribu Ford emas,” Supervisor Hansk mengingat detail perdagangan di ujung jarinya, “Tuanku, apa yang dikatakan presiden? Kapan guild mereka akan mengembalikan uang kita?”

“Lihat sendiri,” kata Lorist sambil menyerahkan surat presiden.

Supervisor Hansk memucat saat membaca surat itu.

“Tuanku, tidak mungkin kita bisa menerima permintaan guild kali ini. Jika mereka menunda selama satu setengah tahun lagi, rumah kami akan kehabisan uang. Supervisor Spiel telah membuat perkiraan yang jelas bahwa dana rumah akan habis paling lambat bulan ke-6 tahun depan. Kami berharap pembayaran dari guild akan membebaskan kami dari beban yang dibebankan pada kami oleh proyek pembangunan di dalam wilayah kekuasaan. Jika ini masalahnya, pasti akan ada kekacauan di kerajaan segera … “katanya.

Mengangguk, Lorist berkata, “Tidak apa-apa, saya punya beberapa rencana dalam pikiran. Saya akan menyusun jawaban untuk surat Presiden Peterson. Supervisor Hansk, seharusnya ada barang seharga sekitar sepuluh ribu emas Ford di kapal, jadi lakukan inventarisasi. Kita harus menggunakan apa pun yang kita bisa sekarang.”

Pengawas bergegas ke kapal.

Potterfang tidak bisa lagi berdiam diri dan berkata, “Tuanku, apakah rumah ini mengalami kesulitan keuangan sebesar itu?”

“Betul sekali. Kalau bukan karena pembebasan para buruh tahun ini yang telah habis masa jabatannya dan serangan yang kami alami di Silowas, kami mungkin bisa bertahan lebih lama. Produk baru yang baru saja kami rilis bahkan mungkin sedikit membantu kami di depan itu, “kata Lorist sambil tersenyum pahit, “Tapi saya tidak berpikir bahwa begitu banyak pekerja yang sesuai dengan kriteria untuk bergabung dengan pasukan kami dan benar-benar ingin . Meskipun menolaknya mudah, itu adalah pemborosan besar. Saya mendapat kesan bahwa Persekutuan Pedagang Chikdor ingin menyerang Silowas, jadi saya menyetujui perluasan pasukan kami.

𝗲𝓷uma.id

“Dengan begitu banyak tentara baru yang harus kami berikan dengan pelatihan dan perlengkapan yang memadai, biaya pemeliharaan mereka hanya akan terus meningkat. Hal ini terutama terjadi pada pelatihan marinir dan pelaut. Biaya pelatihan meriam Windstorm sudah sekitar 30 ribu emas Ford.

“Serangan kerajaan Hanayabarta di Silowas hanya memperburuk situasi kita. Pensiun yang harus kami bayar untuk tentara yang tewas cukup besar. Ekspedisi melawan kerajaan juga kemungkinan akan menelan biaya ratusan ribu Ford emas. Supervisor Spiel benar, rumah itu akan bangkrut pada bulan ke-6 tahun depan.”

“Apakah tidak ada yang bisa kita lakukan, Tuanku?” tanya Potterfang.

“Yah,” kata Lorist sambil melambaikan surat Presiden Peterson, “Awalnya, aku bermaksud mengambil keuntungan dari serikat pedagang yang ingin membentuk kekuatan mereka sendiri untuk melindungi kekuasaan mereka sendiri. Tetapi mengingat berapa lama Perang Kaca telah berlangsung, guild juga telah kehilangan terlalu banyak. Bahkan Peterson Merchant Guild, salah satu dari tujuh besar, merasa hari-hari belakangan ini sulit, jadi guild yang lebih kecil bahkan lebih jauh dari pertanyaan. Jika kita ingin mencoba bisnis ini, kita harus menunggu setidaknya tiga tahun, agar guild mendapatkan kembali momentumnya.”

Potterfang menghela napas panjang mendengar berita itu. Mengingat dia adalah seorang tentara, dia hanya bisa mengkhawatirkan situasi keuangan rumah.

Pog, aku punya pertanyaan untukmu. Apakah Anda tahu metode mana yang paling mudah menghasilkan uang? ” Lorist bertanya, sangat mengejutkan Potterfang.

“Umm,” Potterfang bersenandung, sebelum akhirnya dia menjawab, “Bukankah itu berurusan dengan perlengkapan militer? Saya sering mendengar Knight Charade mengatakan bahwa bisnis militer sangat menguntungkan. Itulah yang diandalkan oleh konvoi ke utara sepanjang perjalanan.”

“Tidak,” kata Lorist, menggelengkan kepalanya, “Metode terbaik adalah merampok dan merampok bangsawan yang mendarat. Apakah kamu ingat saat kita mengalahkan Count Cobry dan menduduki kotanya? Saya kembali ke dominion dulu sedangkan Charade dan kalian tinggal selama tiga bulan. Anda melakukan bisnis dengan bangsawan lokal dan bahkan tidak menghasilkan lebih dari satu juta emas Ford keuntungan.

“Tapi setelah itu, konvoi itu pergi ke kerajaan Andinaq. Meskipun konvoi itu dieksploitasi oleh Yang Mulia kedua, kalian menggunakan kekuatanmu untuk melenyapkan dua pertiga bangsawan di sana dan berhasil mencuri barang senilai 5 juta emas Fordes. Jika kita tidak menggunakan uang itu untuk apa pun, ksatria kita akan dapat menjalani kehidupan mewah selama beberapa masa kehidupan.

“Tapi saya menginvestasikan uangnya untuk mengembangkan kekuasaan dan memperkuat kekuatan rumah. Dengan itu, kami berhasil memusnahkan gelombang binatang ajaib yang telah menjangkiti kekuasaan selama lebih dari 200 tahun dan menyediakan lingkungan yang aman bagi pasukan dan rakyat kami untuk tinggal. Kami juga memulai banyak pabrik dan bengkel, serta desa dan institusi belajar. Kami juga akan segera meluncurkan akademi yang layak.

“Selain itu, kami juga berhasil menemukan lokasi untuk membangun pelabuhan di pegunungan Bladedge dan membangun kota pelabuhan kami, sambil mengubah sebagian dari Rawa Blackmud yang berbahaya menjadi lahan pertanian. Kekuasaan hanya bisa berkembang karena rumah itu menginvestasikan begitu banyak uang di dalamnya. Pengeluaran tahunan rumah dengan mudah lebih dari satu juta emas Ford. Semua keuntungan yang kami peroleh juga diinvestasikan untuk pengembangan lebih lanjut, seperti halnya dengan Fordes 2 juta plus emas yang kami buat dari kesepakatan peralatan militer dengan tiga sekutu kami.

“Jika bukan karena serangan para budak di pulau itu, aku mungkin akan mengerahkan kalian melawan kadipaten Madras. Itu karena tidak ada pasukan yang lebih kaya di dekat Northlands yang bisa kita serbu. Awalnya, saya bermaksud untuk menyerang Pantai Platinum provinsi Sidgler sebelum meluncurkan penyergapan di sarang Duke Madras dan kabur dengan kekayaannya. Kami bisa menggunakan uang yang kami peroleh dari ekspedisi itu untuk menyelesaikan krisis kami.

“Jangan menatapku seperti itu, Pog. Anda adalah salah satu ksatria saya yang paling tepercaya, dan itulah mengapa saya bersedia berterus terang kepada Anda. Saya membuat rencana itu untuk memberi pasukan kami kesempatan untuk terlibat dalam pertempuran yang sebenarnya juga. Anda harus tahu yang terbaik bahwa tentara yang baik bukanlah hasil dari pelatihan, tetapi partisipasi dalam pertempuran nyata. Selain itu, Kadipaten Madras memusuhi kita, jadi kita punya alasan bagus untuk berperang dengan mereka. Mengambil untung dari kekayaan mereka hanyalah tujuan kecil dari rencana itu, ”kata Lorist sambil tertawa.

“Tapi sekarang kerajaan Hanayabarta telah datang mengetuk pintu kita, kita akan membiarkan Duke Madras pergi untuk saat ini. Lagi pula, kekuasaannya ada di Sidgler, dan sepertinya dia tidak bisa pindah secara tiba-tiba. Kami yakin akan ada lebih banyak peluang untuk menyerangnya. Sejujurnya, saya tidak terlalu khawatir dengan situasi keuangan kami saat ini. Kerajaan Hanayabarta pasti memiliki lebih banyak kekayaan daripada kadipaten Madras, mengingat para budak pasti mendapat untung besar dari perdagangan gelap manusia. Saya pasti akan senang menggunakan kekayaan mereka yang tidak layak untuk tujuan yang lebih besar.”

Lorist mengungkapkan senyum berbahaya ketika dia berkata, “Potterfang …”

𝗲𝓷uma.id

Potterfang berdiri tegak dan berkata, “Tuanku, tolong beri tahu saya tentang keinginan Anda.”

“Ingat, prioritas utama ekspedisi di kerajaan Hanayabarta adalah menyelamatkan orang-orang kita dari para budak. Setelah itu datang menyedot kekayaan mereka kering untuk meringankan krisis keuangan rumah kami. Adapun tentara kita, kita harus menyebarkan propaganda bahwa kita melakukan pembalasan yang benar terhadap kerajaan Hanayabarta karena telah menganiaya kita. Biarkan mereka tahu bahwa kita berlayar untuk membebaskan rekan-rekan kita. Dengan begitu, prajurit kita tidak akan merasa seperti bajak laut atau bandit, mengerti?”

“Tuanku, saya mengerti. Seperti yang Anda katakan, mereka yang meremehkan Norton akan dijatuhkan, sejauh mungkin! Kami akan menghukum bangsawan budak dan pedagang budak terkutuk. Menuai kekayaan mereka hanya setara untuk kursus dan bukan tujuan utama kami. ”

“Bagus. Potterfang, ceritakan lebih banyak tentang laporan yang dikirim Lundmorde. Bagaimana Yang Mulia kedua kehilangan begitu parah? ”

“Yah, setelah Perang Kaca, Teribo VII menjadi gila dan bunuh diri. Banyak negara yang mengirim pasukan untuk bergabung dengan tentara sekutu juga ditelan. Dua dari negara, khususnya, diakhiri oleh tentara yang mereka kirim sebagai bala bantuan, jadi saya menduga sesuatu seperti penyuapan sedang berlangsung. Mereka benar-benar menangkap para pemimpin negara mereka dan menyerahkan mereka ke Union. Saat ini, Uni memiliki wilayah terbesar ketiga dari semua negara di Grindia, dan mereka telah menimbulkan kehati-hatian dan kecurigaan dari tetangga mereka.

“Lundmorde mengatakan bahwa harga barang di Morante saat ini sangat tinggi. Bir di Red Grace Inn yang harganya hanya dua tembaga sekarang bernilai sepuluh tembaga. Juga, Lundmorde meminta kenaikan gaji, dia mengatakan dia tidak akan bisa memberi makan keluarganya sebaliknya.

“Mengenai kehilangan Yang Mulia kedua, Lundmorde baru mengetahuinya setelah dia membaca Morante Daily. Menurut surat kabar itu, seorang ahli strategi militer baru bernama Zitram atau semacamnya muncul di antara para bangsawan kerajaan Redlis. Dia menggunakan kecerobohan Yang Mulia untuk memancing pasukannya ke daerah dataran rendah dan menghancurkan bendungan di dekatnya. Akibatnya, tentara Yang Mulia kedua telah musnah. Meskipun dikatakan bahwa Yang Mulia kedua berhasil melarikan diri hidup-hidup, pasukannya yang berjumlah 70 ribu hampir sepenuhnya hancur. Dia bersumpah akan membalas dendam pada pria itu.