Chapter 224

Bab 224 Hector

Hector

Hai teman-teman, bab reguler kedua minggu ini akan segera datang. Selamat membaca.

“Tuanku, Viscount Aslan memang pemungut pajak yang dikirim oleh Yang Mulia Kedua …” gumam Hugo Tua sambil menatap Viscount Aslan yang diseret keluar dari gedung. Tidak lama kemudian, tangisan kesakitan dan suara cambuk yang memekakkan telinga bisa terdengar, diikuti oleh sorak-sorai para penonton.

Dia tidak mengerti mengapa tuan muda penguasa itu, Count Norton, berani memperlakukan pemungut pajak Yang Mulia seperti itu tanpa ragu-ragu. Entah dia tidak berpengalaman atau dia benar-benar tahu apa yang dia lakukan dan tidak peduli pada Yang Mulia Kedua Auguslo yang berada di puncak posisinya dan ditakuti seperti harimau oleh semua bangsawan lain dari Kerajaan Andinaq.

Either way, Old Hugo khawatir bahwa tuan muda penguasa akan menimbulkan murka Yang Mulia Kedua dan menyebabkan ‘ikan kolam yang tidak bersalah binasa bersama dengan kebakaran kota’. Meskipun Grindia tidak memiliki ungkapan yang tepat, ada idiom serupa yang memiliki arti yang sama. Old Hugo khawatir Count Norton akan kabur begitu saja dan membiarkan penduduk Kota Whitebird menanggung akibatnya.

“Hehe, Hugo Tua, jangan khawatir. Saya punya alasan dan pemikiran saya sendiri untuk memperlakukan Viscount Aslan seperti ini, ”kata Lorist sambil tersenyum kepada lelaki tua itu. “Karena Anda telah menghabiskan sebagian besar hidup Anda di tentara, jadi Anda mungkin tidak memahami tradisi dan adat istiadat antara bangsawan dan tidak tahu tanggung jawab seorang pemungut cukai. Pada kenyataannya, sebagai walikota sebuah kota dalam kekuasaan Keluarga Norton, Anda berhak menolak pajak yang tidak masuk akal kecuali jika Anda secara khusus diperintahkan sebaliknya oleh penguasa kekuasaan seperti saya.

“Tanggung jawab petugas penagihan pajak termasuk mengumpulkan pajak dari berbagai wilayah di bawah yurisdiksi keluarga kerajaan dan menghentikan korupsi dan penghindaran pajak. Untuk penguasa kekuasaan, otoritas mereka hanya menyangkut memeriksa situasi ekonomi kekuasaan mereka dan mengumpulkan pajak yang jatuh tempo dari kami sebagai penghargaan untuk keluarga kerajaan. Mereka tidak memiliki wewenang sama sekali untuk menaikkan tarif pajak dan pasti harus mendapatkan persetujuan dari penguasa kerajaan seperti saya terlebih dahulu sebelum mereka melakukan apapun. Saat dia berani memperkenalkan lebih banyak pajak dan meningkatkan pajak utama Kota Whitebird, apakah dia memperlakukan kekuasaan kita seperti wilayah milik keluarga kerajaan? Tindakannya itu telah melanggar kehormatan Keluarga Norton dan itu bertentangan dengan kebiasaan mengenai interaksi antara bangsawan senior dan junior. Bahkan jika aku menggantungnya,

“Dalam beberapa hari, saya akan membawa viscount ini ke Yang Mulia Kedua dan menanyakan apakah tindakannya dilakukan sesuai perintahnya. Saya akan memastikan bahwa Yang Mulia Kedua secara pribadi memerintahkan viscount kotoran anjing ini untuk digantung, dan dia akan melakukannya, kecuali jika dia bermaksud menyinggung semua bangsawan lain dengan melanggar kebiasaan suci kita dengan melindungi viscount. Tidak peduli apa, viscount ini pasti sudah mati.

“Kamu mungkin tidak memahami perilaku para bangsawan dengan cukup baik, dan aku tidak menyalahkanmu untuk itu karena kamu hanya bertugas di tentara sebelumnya. Semakin Anda mentolerir keegoisan mereka, semakin konyol mereka akan bertindak. Seperti hari ini, viscount ini bahkan berani membawa tentara ke Kota Whitebird. Karena dia tidak mendapatkan izin dariku untuk melakukannya, itu bisa dianggap sebagai deklarasi perang. Itu sebabnya saya pasti tidak akan membiarkan ini meluncur. Jangan khawatir, jika langit runtuh, Keluarga Norton akan ada di sini untuk menanggungnya untuk Anda.

“Untuk saat ini, panggil saja bawahanmu ke sini untuk memperkenalkan diri. Ini adalah kepala ksatria keluarga kami, Charade. Segala sesuatu yang menyangkut administrasi Pulau Silowas untuk sementara menjadi tanggung jawabnya.”

“Baiklah, tuan kekuasaan. Saya akan memanggil mereka sekarang. ” Karena Lorist sangat percaya diri, Old Hugo hanya bisa menyimpan kekhawatirannya sendiri dan memanggil sisanya.

Dalam beberapa saat, Old Hugo kembali dengan lima orang lainnya.

“Tuan Dominion, ini Mike Tua, akuntan saya. Dia telah bekerja selama 20 tahun untuk Carey Merchant Guild di ibukota kekaisaran dan baru kembali ke kampung halamannya di sini setelah ditutup.”

Mike tua adalah seorang lelaki tua dengan rambut putih botak meskipun dia hanya melihat sekitar 54 tahun. Mungkin karena dia terlalu sering membebani pikirannya sebagai seorang akuntan sehingga rambutnya rontok secepat itu.

Orang berikutnya adalah pria kurus dan tinggi berusia 49 tahun. Dia melangkah maju dan memperkenalkan dirinya, “Tuan Dominion, saya Kriston, petugas keamanan Kota Whitebird.”

Old Hugo menambahkan, “Tuan Dominion, Kriston di sini dulu bekerja sebagai inspektur yang menyamar untuk biro keamanan bekas kekaisaran dan dia telah menangani segala macam kasus. Istrinya adalah penduduk Kota Whitebird, jadi dia menetap di sini setelah kekaisaran pecah.”

Lorist mengangguk dan membuat catatan mental pada Kriston. Meskipun keluarga membentuk berbagai pasukan patroli di kota-kota yang dikendalikannya, pasukan tersebut paling banyak dapat menangani kasus-kasus kecil seperti orang mabuk yang terlibat perkelahian dan masih kurang memiliki kemampuan untuk menyelidiki dan memecahkan kasus kriminal dengan benar. Seiring dengan berkembangnya wilayah kekuasaan, jumlah penduduk juga akan meningkat dan akan membutuhkan lebih banyak orang dan prosedur untuk menjaga ketertiban.

Orang ketiga yang berdiri di depan adalah seorang lelaki tua berwajah merah. Old Hugo berkata, “Tuan Dominion, ini Old Hart dan dia telah menjadi petugas pemungutan pajak untuk Kota Whitebird selama ini. Selama lebih dari empat puluh tahun menjabat, dia telah mengenal hampir semua orang di Pulau Silowas.”

Orang keempat adalah kapten garnisun yang pincang, Victor dan dia melaporkan, “Tuan Dominion, para prajurit sudah tenang dan saya menempatkan pasukan pasukan garnisun untuk mengawasi mereka.”

Orang terakhir adalah pemuda berwajah pucat yang seharusnya sekitar lima hingga enam tahun lebih tua dari Lorist. Dia melangkah maju, membungkuk hormat, dan berkata, “Tuan Dominion, saya Hector, sekretaris utama Kota Whitebird. Saya ingin menambahkan bahwa perawatan Anda terhadap Viscount Aslan sedikit terburu-buru. Apakah Anda tidak khawatir tentang pembalasan Keluarga Aslan? ”

“Pembalasan dari Keluarga Aslan?” Lorist berkata sambil tertawa terbahak-bahak. “Yah, ceritakan lebih banyak tentang apa yang kamu pahami tentang situasi yang dihadapi.”

“Tuan Dominion, meskipun Viscount Aslan hanya bangsawan kehormatan, saudaranya Count Aslan adalah bangsawan yang pantas. Selain itu, Keluarga Aslan adalah salah satu yang pertama berpihak pada Yang Mulia Kedua dan mereka sangat dipercaya olehnya. Tidak hanya Count Aslan seorang ksatria peringkat Emas, dia juga komandan yang membangun kembali Legiun Pertahanan Lokal Kedua Keluarga Kerajaan dan keluarganya memiliki kekuatan dan pengaruh yang besar. Inilah sebabnya meskipun aku tahu dengan jelas bahwa permintaan Viscount Aslan berlebihan, aku hanya bisa menyarankan Old Hugo untuk menahannya. Lagi pula, keluargamu belum melakukan kontak dengan kami saat itu dan aku khawatir Old Hugo akan dihukum mati jika dia berani melawan. Faktanya, beberapa tuduhan lain dapat dibuat pada Old Hugo karena menjadi walikota yang dipilih oleh penduduk kota tanpa persetujuan resmi dari keluarga yang berkuasa … ”

Hector berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Tuan Dominion, saya sebenarnya kurang tahu tentang kekuatan Keluarga Norton. Tapi saya pernah mendengar desas-desus bahwa lima tahun yang lalu, konvoi keluarga Anda ke utara membantu Yang Mulia keluar berton-ton, tetapi kekuasaan asli Keluarga Norton benar-benar terlalu jauh. Yang Mulia Kedua juga memegang posisi yang sangat tinggi di kerajaan saat ini dan telah membangun sendiri enam legiun dengan hingga 300.000 tentara untuk mempersiapkan reunifikasi bekas kekaisaran. Pada saat genting ini, jika Anda, penguasa kekuasaan, berpikir bahwa Anda dapat mengandalkan bantuan dan persahabatan sebelumnya untuk menghindari akibat atas tindakan Anda, saya khawatir Yang Mulia Kedua tidak akan terlalu senang dengan ini. Saya percaya kasus perawatan Viscount Aslan harus diberikan pertimbangan yang lebih serius.”

Charade tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Hector, kuharap kamu bisa mengerti satu hal. Keluarga Norton tidak mengandalkan apa pun seperti bantuan atau persahabatan, tetapi kekuatan kita sendiri. Tuanku punya alasan sendiri untuk memperlakukan Viscount Aslan seperti yang dia lakukan. Namun, saya tertarik dengan apa yang Anda katakan tentang enam legiun dari 300.000 tentara Yang Mulia Kedua. Bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak tentang itu secara detail? ”

“Kamu adalah…?” Hector bergumam ketika dia menatap Lorist dengan aneh. Ksatria yang baru saja berbicara itu hanya memakai lencana peringkat Perak dan bahkan bukan ksatria peringkat Emas. Bagaimana dia bisa menyela begitu santai seperti itu?

“Ini adalah Chief Knight Charade dari keluarga kami. Dia akan bertanggung jawab atas semua urusan tentang Pulau Silowas, ”perkenalkan Lorist sekali lagi.

“Oh …” kata Hector sambil menekan rasa ingin tahunya dan mengangguk mengakui Charade. “Tuan Knight, saya sendiri tidak terlalu tahu banyak, tetapi selama dua tahun terakhir ini ketika saya berurusan dengan pedagang ikan, saya mendengar banyak desas-desus tentang Yang Mulia Kedua. Lima tahun yang lalu, setelah Yang Mulia Kedua berperang dengan Kerajaan Redlis dan Kadipaten Madras, dia membentuk kembali berbagai legiun Tentara Pertahanan Lokal Keluarga Kerajaan. Setelah membubarkan Fiercegale Legion, ia mengorganisir Tentara Pertahanan Lokal menjadi tiga unit terpisah masing-masing dengan hingga 56.000 tentara. Setelah itu, ia membentuk tiga Legiun Cadangan lainnya masing-masing dengan 42.000 tentara dan Brigade Ksatria Kerajaan berkekuatan 5.000 orang lainnya.

“Menurut pemahaman saya, pajak yang harus diserahkan semua bangsawan kepada keluarga kerajaan telah meningkat menjadi 30 persen dengan wilayah milik keluarga kerajaan itu sendiri membebankan hingga 70 persen. Semua kekayaan yang diperoleh melalui peningkatan pajak akan digunakan untuk mendanai enam legiun ini. Yang Mulia Kedua bahkan mengumumkan bahwa dia berharap bahwa orang-orang dari Kekaisaran Krissen apakah mereka bangsawan atau rakyat jelata bertahan selama beberapa tahun ke depan, dan berjanji bahwa dia akan menebusnya setelah menyatukan kekaisaran…”

Lorist hanya bisa tertawa terbahak-bahak dan menepuk bahu Howard tanpa terkendali. “Howard, apakah kamu mendengar itu ?! Ini adalah lambang mentalitas serangan alfa! Yang Mulia ingin meniru pencapaian Kaisar Pendiri Krissen pertama, Krissen I, dan siap menggunakan 300.000 tentaranya untuk menyatukan kekaisaran. Tapi sayang sekali dia lupa bahwa waktu telah berubah. Saat ini, dia sendirian dalam usahanya dan jika dia gagal, dia tidak akan bisa lagi membalas dan Kerajaan Andinaq akan berakhir pada saat itu.”

“Tuanku, bahkan Anda meragukan kemungkinan rencana perang Yang Mulia Kedua?” tanya Hector.

“Saya tidak hanya ragu. Saya benar-benar yakin bahwa rencana Yang Mulia Kedua untuk menyatukan kekaisaran tidak memiliki peluang untuk berhasil. Mengesampingkan hal-hal lain, pada masa kaisar Krissen pertama, itu adalah periode negara-negara yang berperang dan setiap kerajaan mirip dengan baron modern. 300.000 tentara Krissen I yang kuat secara alami mampu menyapu lantai dengan musuh-musuhnya dan bahkan jika puluhan kerajaan bersatu untuk melawan, mereka bahkan tidak akan memiliki kesempatan melawan serangan tentara. Harus dicatat bahwa pada saat itu, kekuatan paling elit dari sebuah kerajaan kurang dari 100 orang, jadi bagaimana mereka bisa bertahan?

“Tapi sekarang? Bahkan kamu bisa mengetahui tentang pergerakan Yang Mulia melalui rumor dari para pedagang, jadi negara-negara di perbatasan pasti akan menjaga penjagaan mereka juga. Bahkan jika Yang Mulia Kedua berhasil menaklukkan beberapa kota, dia akan menderita banyak korban. Dan jika dia menabrak musuh yang memiliki pikiran jernih dan mampu memanipulasi musuhnya dengan baik dan dapat menghentikan pasukan Yang Mulia untuk mendapatkan persediaan yang diperlukan, jika Yang Mulia terus dengan keras kepala bertahan dalam perjuangannya, berapa lama orang miskin dapat bertahan? rakyat jelata Kerajaan Andinaq terakhir? Saya menduga bahwa kerajaan akan runtuh bahkan sebelum setengah dari 3000000 tentara yang kuat dilenyapkan…”

Howard tampak berpikir keras. Charade bertanya, “Yang membuatku penasaran adalah ini… Yang Mulia Kedua dan Kerajaan Redlis serta Kadipaten Madras menandatangani gencatan senjata selama 5 tahun, tapi itu sudah kedaluwarsa. Karena dia sudah menyiapkan 300.000 pasukan, mengapa dia tidak mengambil kesempatan untuk memulai pertempuran unifikasi segera? Bukankah dia membiarkan kesempatan ini pergi? Semakin lama dia menunggu, semakin banyak Kadipaten Madras dan Kerajaan Redlis akan dapat membangun pertahanan mereka…”

Hector berkata, “Mungkin, aku tahu alasannya. Beberapa waktu yang lalu saya mendengar para pedagang mengatakan bahwa penyakit Pangeran Ketiga semakin parah dan dia tidak akan hidup lebih lama lagi. Yang Mulia Kedua mungkin hanya menunggu ayahnya meninggal terlebih dahulu sebelum meluncurkan pertempuran penyatuan. Saya menduga itu karena dia ingin dinobatkan sebagai raja setelah penyatuan. Jika Pangeran Ketiga tidak mati, mahkota memiliki sedikit kesempatan untuk jatuh di kepala Yang Mulia Kedua … ”

“Hehe, dia dibutakan oleh nafsunya akan kekuasaan,” komentar Lorist.

Pada saat itu, Jim dan Els masuk dengan senyum di wajah mereka dan berkata, “Tuanku, kami telah menyelesaikan pesanan Anda dan tubuh Viscount Aslan telah ditutupi dengan lem dan bulu ikan. Saat ini, dia benar-benar terlihat seperti burung aneh yang diikat di struktur kayu oleh kita.”

“Baiklah,” kata Lorist sambil mengangguk. “Hugo Tua, menurutmu berapa banyak orang yang ada di Seaview Manor?”

“Aku sendiri tidak terlalu yakin tentang ini, tetapi menilai dari jumlah penjaga di sana, aku akan mengatakan sekitar 100 atau lebih ada di sana,” jawab Old Hugo setelah memikirkannya.

“Josk, Freiyar, kalian berdua harus membawa Els dan penjaga dan pelaut lainnya untuk perjalanan ke sana dan membawa semua orang di manor ke sini. Siapapun yang melawan akan dibunuh tanpa quest– Sebenarnya, cobalah yang terbaik untuk menangkap sebanyak mungkin hidup-hidup. Saya tiba-tiba merasa bahwa kita akan membutuhkan banyak tenaga kerja di sini untuk banyak hal, ”kata Lorist dengan nada frustrasi.

“Tuanku, apakah Anda akan baik-baik saja di sini setelah kami pergi?” Freiyar mengungkapkan kekhawatirannya.

“Tidak apa-apa. Bukannya kalian tidak tahu kemampuanku. Cukup bagiku untuk memiliki Knight Charade dan Howard di sini. Juga, Victor, bawalah 100 orang dari pasukan garnisunmu ke sana juga, ”instruksi Lorist.

“Tuan Dominion, Garnisun Kota Whitebird bahkan tidak dilengkapi dengan armor kulit dan hampir tidak dipersenjatai hanya dengan tombak setiap orang. Bagaimana kita bisa memiliki kesempatan melawan penjaga manor yang bersenjata lengkap? Kami tidak bisa berbuat apa-apa,” kata Victor sambil menolak perintah Lorist.

“Aku tidak meminta kalian untuk melakukan misi bunuh diri dan tidak membutuhkan tentara garnisun untuk menyerang manor. Serahkan saja itu pada tentara keluargaku. Alasan saya meminta Anda pergi ke sana adalah karena Anda tahu medannya lebih baik dan akan dapat menghentikan siapa pun untuk melarikan diri. Selain itu, Anda hanya perlu membawa tali untuk mengikat para tahanan. Jika serangan itu tidak berhasil, saya akan membiarkan tentara garnisun mundur terlebih dahulu, ”kata Lorist ketika dia bertemu dengan tatapan Victor.

e𝓷𝐮m𝒶.𝒾d

Yakin, Victor berkata, “Baiklah, tuan kekuasaan. Saya akan mengumpulkan orang-orang saya sekarang. Saya harap perjalanan kami tidak akan sia-sia. ”

“Tuanku,” kata Freiyar sambil melangkah maju. Dia menunjuk ke peta Pulau Silowas di atas meja dan berkata, “Setelah mengambil Seaview Manor, haruskah kita menyerang dan menaklukkan Desa Farama itu juga?”

Lorist menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak perlu. Kami sedikit kekurangan waktu, jadi yang harus Anda lakukan adalah menyerang Seaview Manor dan menangkap para bangsawan dan orang lain yang ada di sana. Saya akan menunggu untuk berurusan dengan orang-orang idiot yang kurang ajar malam ini. Adapun Desa Farama, saya akan membawa kalian bersama saya ke sana besok. Tak seorang pun di wilayah kekuasaan kita akan dibiarkan tanpa hukuman setelah menantang Keluarga Norton. Mereka tidak membayar pajak mereka selama lima tahun penuh? Sangat baik….”

“Baiklah, tuanku. Kalau begitu kita akan segera pergi, ”kata Freiyar sebelum membungkuk kepada Lorist bersama yang lain dan meninggalkan gedung.

“Tuan Dominion, jika mereka benar-benar melakukan perjalanan itu, maka kita tidak hanya akan menyinggung Keluarga Aslan. Anda harus tahu bahwa setelah Yang Mulia Kedua meninggalkan pulau itu, orang-orang yang tetap tinggal di Seaview Manor adalah keturunan dari beberapa pelayan bangsawannya. Paling-paling mereka dapat dianggap menyebabkan kerusakan seperti yang dilakukan semua anak muda. Jika Anda benar-benar menghukum mereka dengan serius, maka Anda akan dianggap tidak memberikan wajah apa pun kepada Yang Mulia Kedua dan juga akan menyinggung para pelayan mulia lainnya dari Yang Mulia, ”Hector memperingatkan dengan tergesa-gesa.

“Hehe, dia orang yang cukup menarik,” kata Lorist kepada Charade. “Dia tidak mengerti bahwa kita hanya repot-repot memberikan wajah Yang Mulia Kedua karena dia adalah bangsawan senior kita dan kita tidak pernah takut akan kekuatan atau kekuatan Yang Mulia Kedua. Selama orang lain tidak menyinggung kita, kita juga tidak akan melewati mereka. Tetapi karena seseorang dengan sengaja menyebabkan masalah, maka satu-satunya tanggapan kami adalah darah dan api. Charade, orang ini adalah orang yang berbakat. Jangan biarkan dia terus bekerja sebagai sekretaris belaka, biarkan dia tetap di sisimu untuk berlatih sebagai gantinya. ”

“Ya, tuanku. Saya sudah tahu apa yang harus dilakukan dengannya, ”jawab Charade.

“Bagus, kalau begitu aku akan menyerahkan tempat ini padamu. Anda harus meneliti lebih lanjut tentang situasi Pulau Silowas, Kota Whitebird dan desa-desa lain di sini dan memikirkan bagaimana kita dapat mengembangkan kekuasaan ini. Setelah pasukan kami kembali dalam beberapa hari, kami akan langsung menuju ibukota kekaisaran, jadi lanjutkan pekerjaanmu. Howard, ayo jalan-jalan.”

“Baiklah, Tuanku!” kata Howard dengan gembira.