Chapter 165

Bab 165 Menjarah, Memindahkan, dan Menghancurkan

Menjarah, Memindahkan, dan Menghancurkan

Dan inilah bab kedua yang disponsori minggu ini, atas izin Anh DL dari AS! Sampai jumpa minggu depan!

“Bunuh siapa saja yang melawan! Bunuh siapa saja yang melawan!” raung para prajurit lapis baja dengan keras di seluruh desa. Satu demi satu petani miskin membawa barang-barang mereka yang tidak seberapa, peralatan pertanian dan ternak mereka saat mereka masuk ke gerbong kecil yang membawa mereka ke ruang kosong di dalam desa. Setelah itu, mereka ditugaskan ke tiga kelompok berbeda oleh seorang pria paruh baya yang memegang daftar nama kulit binatang.

Kelompok di wilayah paling selatan desa memiliki jumlah orang paling sedikit, di antaranya termasuk kepala desa, petugas keamanan, petugas pajak, pemilik pabrik dan beberapa pejabat manajerial lainnya yang menjadi basis pemerintahan Duke Loggins di selatan. tanah utara. Namun, kelompok itu terlihat sebagai yang terburuk di antara ketiganya karena semua aset mereka disita dan mereka hanya diizinkan membawa keluarga mereka bersama dengan beberapa makanan kering untuk menuju kediaman Duke Loggins di Kota Gildusk.

Kelompok orang yang menghadap ke barat juga memiliki jumlah orang yang relatif kecil. Sebagian besar dari mereka adalah anggota keluarga tentara tentara Northland Army dan mereka akan dibawa ke Cherry Blossom Ridge sesuai kesepakatan Hennard dengan Lorist.

Kelompok yang menghadap ke utara adalah yang terbesar dari ketiganya. Tujuan mereka adalah sebuah kamp kira-kira 50 kilometer jauhnya di mana mereka akan dibagi menjadi kelompok-kelompok yang lebih kecil untuk dikirim ke kamp pengungsi di wilayah kekuasaan Count Spenseid sebelum akhirnya dibawa ke wilayah kekuasaan Keluarga Norton untuk memulai hidup baru mereka.

“Kamu bisa mulai menyalakan api …” perintah seorang perwira lapis baja berat sebelum sepuluh bawahannya melemparkan obor menyala ke gubuk jerami di dalam desa. Seluruh desa segera tenggelam dalam lautan api, dari mana pilar asap tebal muncul ke langit.

Beberapa petani mulai menangis. Itu adalah gubuk-gubuk yang telah melindungi keluarga mereka dari hujan dan angin yang keras selama bertahun-tahun.

Seorang prajurit pengawal yang menakutkan bergegas ke kerumunan dan berteriak dengan suara keras, “Apa yang perlu ditangisi? ‘Jika yang lama tidak pergi, yang baru tidak akan datang’. Kami sudah memberitahumu bahwa setelah kami tiba di kerajaan keluarga, semua orang akan menerima tanah pertanian dan rumah baru yang jauh lebih baik daripada gubuk jeramimu yang menyedihkan!”

Pilar asap yang tak terhitung jumlahnya terus naik dari kekuasaan Duke Loggins yang dianggap sebagai daerah paling makmur di Northlands. Di bawah instruksi Lorist, mereka hanya menghabiskan 16 hari untuk menyapu wilayah kekuasaan adipati. Dua rumah bangsawan, enam kota dan Kota Gildusk telah jatuh ke tangan Lorist.

Di seluruh wilayah kekuasaan sang duke, selain tentara Hennard yang mempertahankan Cherry Blossom Ridge dan Kota Evanson di dekatnya, hanya sekitar 5000 tentara Tentara Northland yang menjaga titik pabean Jembatan Gantung Hendliff dan Kastil Freist.

Ksatria peringkat Emas Duke, Aordem, yang memimpin pasukan, memobilisasi sekitar 2500 orang untuk melakukan serangan terhadap pasukan Norton yang memaksa penduduk desa untuk menjauh. Namun, mereka bertemu dengan penyergapan oleh Fiercetiger Loze dan dua resimen kavaleri lapis baja beratnya. Aordem sendiri melawan Loze di medan perang dan terluka parah. Namun, ia berhasil melarikan diri dengan sekitar 600 tentara dan meninggalkan pos pabean di jembatan dan mundur ke Kastil Freist bersama prajurit lainnya dengan maksud untuk masuk ke dalamnya dan mempertahankannya.

Setelah melenyapkan sebagian besar pasukan Northland Army yang tersisa, tentara Keluarga Norton tidak lagi perlu khawatir dan fokus mengobrak-abrik perbendaharaan Duke, gudang makanan, dan gudang senjata serta menyita kekayaan bangsawan bawahan Duke dan mengambil alih barang dan gerbong para pedagang yang telah tiba di wilayah kekuasaan adipati. Mengikuti perintah untuk bermigrasi oleh Lorist, pasukan Keluarga Norton kemudian mengalihkan perhatian mereka ke desa-desa di dalam wilayah kekuasaan adipati.

……

Di bawah ini adalah kutipan dari sebuah buku berjudul ‘Northlands Journal’ yang ditulis oleh seorang pedagang yang telah melakukan bisnis di Northlands selama waktu itu. Jurnal tersebut menyebabkan beberapa keributan beberapa ratus tahun setelah ditulis karena menggambarkan ‘The Plundering of the Southern Northlands’ dari perspektif yang berbeda dengan sangat rinci, akhirnya menjadi subjek studi utama untuk kebangkitan Keluarga Norton.

“Ini adalah manuver yang sangat besar, terorganisir dan direncanakan dengan hati-hati. Kekuatan Keluarga Norton dikenal lebih menakutkan daripada bandit terburuk. Mereka mengosongkan gudang kota sepenuhnya, menyita semua milik bangsawan dan bahkan tidak meninggalkan satu pun tembikar mentah.

“Konvoi pedagang saya bekerja keras untuk waktu yang sangat lama untuk mengangkut barang-barang kami ke Northlands, hanya untuk dirampok ketika kami hendak check-in ke penginapan di dalam ibukota Northlands selatan, Kota Gildusk. Mereka memaksa kami untuk menjual barang-barang kami dengan setengah harga pasar. Meskipun saya pribadi tidak mengalami kerugian dari pertukaran itu, keuntungan yang diperoleh sangat kecil dibandingkan dengan apa yang saya bayangkan. Tini kecil yang malang… hatiku sakit memikirkan ketidakmampuanku karena tidak bisa membelikanmu gaun yang indah itu sehingga kamu bisa muncul di pesta dansa seperti seorang putri untuk mendapatkan pusat perhatian…

“Awalnya, konvoi pedagang saya berencana untuk menjual barang-barang kami di Northlands dan membeli beberapa barang lokal di sana untuk dijual kembali di rumah juga. Namun, mengingat situasi kacau di sana serta pemasok kami yang telah mengalami nasib kami di tangan pasukan Keluarga Norton, saya tidak bisa mendapatkan barang lokal apa pun. Mengingat situasinya, saya memutuskan untuk melarikan diri dari daerah itu. Sayangnya bagi kami, gerbong konvoi saya membutuhkan perawatan dan kuda kami membutuhkan sepatu kuda baru sebelum kami bisa pergi.

“Jadi, aku mencoba mencari pandai besi. Namun, saya tidak menyangka bahwa tidak ada satu pun di antara 100.000 orang di Kota Gildusk. Setelah menghabiskan sejumlah uang untuk mendapatkan beberapa informasi, saya mengetahui bahwa pasukan Keluarga Norton telah dengan paksa memindahkan semua pandai besi dan anggota keluarga mereka dari kota. Mereka bahkan tidak menyayangkan petani atau pelayan biasa dan hanya meninggalkan orang tua dan pedagang di dalam kota. Selain itu, mereka juga membawa banyak kepala desa dan pejabat lainnya ke kota…

“Ketika saya kembali ke penginapan, saya menyadari bahwa saya tidak lagi perlu khawatir tentang kereta saya karena tentara Keluarga Norton sekali lagi muncul di hadapan saya dan ada di sini untuk mengambil alih mereka. Saya tidak repot-repot menolak atau menolak dan membiarkan mereka melakukan apa yang mereka inginkan. Tapi kali ini mereka jauh lebih baik karena mereka membayar kereta dan kuda sesuai dengan harga pasar penuh menggunakan emas Fordes sebagai mata uang.

“Siang hari itu, kami meninggalkan Kota Gildusk dan memulai perjalanan pulang dengan berjalan kaki. Baru setelah kami meninggalkan kota, kami melihat desa-desa di Northlanders yang ramah telah dibakar dengan asap yang terbentuk di mana-mana. Penduduk desa yang mengangkat barang-barang mereka dan melindungi istri dan anak-anak mereka menangis saat mereka dikawal oleh pasukan Keluarga Norton.

“Di sepanjang kedua sisi jalan yang kami ambil ada banyak salib tinggi di mana para bangsawan di desa-desa atau orang-orang pemberani yang melawan kekerasan tentara Norton digantung. Kami tidak berani mengambil mayat mereka karena ada pasukan patroli Norton yang melewati kami dari waktu ke waktu. Ketika kami meninggalkan kota, kami sudah mendapatkan izin untuk bepergian, jadi tentara tidak mengindahkan kami. Namun, cek rutin yang kami terima menyebabkan kami banyak kesulitan dan frustrasi.

“Karena kami tidak lagi memiliki gerbong, kami hanya bisa berjalan kaki sambil membawa barang bawaan kami di punggung. Kami bahkan menggunakan beberapa kayu untuk membuat kereta luncur tempat kami menyimpan peralatan berkemah dan menariknya bersama kami, menghasilkan kecepatan perjalanan yang bahkan lebih lambat. Jika kita menunggang kuda, kita akan bisa tiba di Jembatan Gantung Hendliff dalam satu hari perjalanan. Namun, sepertinya kami tidak akan bisa tiba di sana dalam tiga hari dengan kecepatan seperti ini…

“Ketika kami berhenti untuk berkemah di malam hari, sekelompok tentara yang berpatroli mampir dan meminjam tempat perkemahan kami untuk beristirahat. Saya perhatikan bahwa ada lambang singa putih di masing-masing pelindung dada para prajurit. Seorang pemimpin tentara bayaran yang bepergian bersama kami diam-diam memberi tahu saya bahwa itu adalah peralatan milik Whitelion Legion yang terkenal dari bekas Kekaisaran Krissen.

“Jadi, aku mengeluarkan beberapa botol anggur buah dan mentraktir para prajurit itu dengan minuman dan berpura-pura terkejut dan bertanya kepada mereka apakah mereka adalah prajurit Whitelion Legion. Para prajurit itu hanya menggelengkan kepala dan mengatakan bahwa mereka adalah prajurit Count Norton. Saya berseru bahwa saya berpikir bahwa kepala Keluarga Norton hanyalah seorang baron dan bukan seorang bangsawan.

“Para prajurit kemudian memberi tahu saya dengan bangga bahwa sepanjang perjalanan mereka ke Northlands, konvoi Keluarga Norton membantu Yang Mulia Kedua Kerajaan Andinaq untuk merebut kendali kerajaannya, sehingga menstabilkan keadaan kerajaan. Itu sebabnya Keluarga Kerajaan Andinaq, sebagai pewaris yang diakui dari warisan Keluarga Kekaisaran Krissen, menaikkan pangkat Keluarga Norton dari baron menjadi bangsawan. Yang Mulia Kedua bahkan menyerahkan kerajaannya sendiri kepada Keluarga Norton. Perlengkapan Whitelion Legion juga ditawarkan sebagai hadiah atas usaha mereka.

“Saya kemudian bertanya kepada para prajurit mengapa mereka memaksa penduduk desa yang miskin untuk pergi dan bahkan membakar desa mereka, yang mereka jawab dengan marah bahwa itu untuk memberi pelajaran kepada Duke of the Northlands yang serakah sehingga dia tidak menimbulkan masalah bagi para prajurit. Keluarga Norton lagi. Karena ingin mengembangkan kekuasaan Keluarga Norton menjadi surga selama masa kacau sehingga orang-orangnya dapat meninggalkan kehidupan yang bahagia dan stabil, pemimpin Keluarga Norton memerintahkan agar segala sesuatu dan semua orang di desa tersebut untuk dipindahkan ke wilayah kekuasaan Keluarga Norton sebagai serta penghancuran infrastruktur di dalam kekuasaan sang duke sehingga sang duke tidak lagi dapat memulihkan kekuatannya untuk sekali lagi menyebabkan Keluarga Norton dan warganya mendapat masalah lagi.

“Mungkin karena mereka berterima kasih atas suguhan anggur buah saya, para prajurit meninggalkan kuda tua untuk saya sebelum mereka pergi dan bahkan menulis dokumen untuk kelompok kami untuk menandakan bahwa kami adalah pedagang yang telah memperlakukan pasukan Norton dengan baik. Dokumen itu kemudian menyelamatkan kami dari banyak masalah selama sisa perjalanan. Sebelum dia pergi, pemimpin regu bahkan memberi tahu saya tentang peluang bisnis: setelah menyeberang ke sisi lain sungai dari Jembatan Gantung Hendliff, kami bisa mendapatkan beberapa gerbong yang bisa kami jual kembali kepada tentara Norton di perkemahan dekat Kastil Freist dengan harga tinggi.

“Itu memang ide yang bagus. Awalnya, saya berencana untuk membeli lebih banyak gerbong ketika saya menyeberangi Jembatan Gantung Hendliff untuk pulang. Namun, saya pikir ide pemimpin regu masuk akal dan memutuskan untuk mencoba melihat apakah saya bisa menebus kerugian yang diderita konvoi saya selama perjalanan ini. Jadi, saya menginstruksikan orang-orang saya yang lain dalam kelompok untuk segera pergi menuju Jembatan Gantung Hendliff…”

……

“Itu terasa luar biasa!” seru Knight Hennard dengan senang saat dia meletakkan kursi yang rusak di tangannya dan melihat kekacauan di dalam ruang kerja Duke Loggins yang dibuat olehnya selama setengah jam terakhir.

Mengangkat kepalanya, dia melihat Lorist menatapnya seperti orang gila.

Sedikit malu dan marah, Knight Hennard berkata, “Tatapan macam apa itu? Kenapa kau menatapku seperti itu? Izinkan saya memberi tahu Anda sesuatu … Menghancurkan ruang kerja sang duke selalu menjadi sesuatu yang sangat ingin saya lakukan. Di masa lalu, ketika kami melapor ke adipati dan mengatakan sesuatu yang membuatnya marah, dia akan mulai menghancurkan ruangan ini di depan kami dengan marah, menyebabkan kami harus menunggu dengan gugup sampai dia menenangkan diri. Begitulah akhirnya saya mulai membayangkan betapa senangnya jika saya menghancurkan ruangan ini sendiri. Hari ini, keinginan saya akhirnya terpenuhi. ”

Lorist mendengus dari lubang hidungnya dan berkata, “Aku tidak tahu kamu memiliki sisi ini untukmu. Berada di sisi adipati pasti telah menyebabkan semacam trauma atau kompleks berkembang di dalam pikiranmu… Itulah mengapa kamu merasa sangat puas setelah menghancurkan ruangan seperti anak kecil…”

Hennard melompat dan berkata, “Saya sama sekali tidak takut padanya. Itu hanya karena dia adalah tuanku dan sebagai ksatrianya, aku tidak bisa melanggar perintahnya. Sekarang aku Baron Shazin, aku bisa mengabaikan perintah adipati yang tidak masuk akal secara terbuka sebagai penguasa dominion…”

Lorist berkata dengan suara kesal, “Baiklah, apakah kamu bersenang-senang? Ayo pergi jika kamu sudah selesai. Saya memiliki banyak hal lain untuk ditangani. ”

“Baik, baik… Apa yang begitu penting sehingga kamu harus mengurusnya secara pribadi? Tidak bisakah Anda membiarkan bawahan Anda melakukannya? Kamu sama sekali tidak terlihat seperti penguasa yang sibuk seperti anjing gembala…” kata Hennard sambil mengenakan syal linen berwarna abu-abu di wajahnya. “Tunggu, aku harus menutupi wajahku agar orang lain tidak mengenaliku…”

enu𝐦𝐚.𝒾𝗱

Karena Hennard adalah ‘ksatria heroik yang dikabarkan telah berusaha melawan kekuatan Keluarga Norton sebelum dia terluka dan dipaksa mundur’, dia harus menyamar ketika berjalan di samping Lorist. Malam sebelumnya, dia muncul di tenda Lorist dan mengatakan bahwa dia ingin mengikuti Lorist kembali ke dominion untuk mencari empat selirnya, padahal sebenarnya dia akan bertindak sebagai pemandu melalui dominion adipati untuk Keluarga Norton. pasukan.

Lorist juga memperlakukannya dengan cukup baik. Melihat bahwa ada kesempatan untuk dimanfaatkan, Hennard tidak menahan diri dan membawa seluruh resimen pasukan untuk mengumpulkan armor logam mereka, hanya menyisakan kurang dari 300 orang yang mempertahankan Cherry Blossom Ridge. Pada saat orang-orang Hennard muncul dari perkemahan konvoi, mereka telah mengenakan satu set baju besi logam yang sebelumnya digunakan oleh pasukan konvoi.

Setelah mengenakan kedok tentara Keluarga Norton, orang-orang Hennard berperilaku lebih kejam dan memastikan untuk menjarah kekuasaan adipati secara menyeluruh dan terutama kejam terhadap para bangsawan dan perwira di desa. Dengan 5000 pria yang akrab dengan daerah itu, Lorist memimpin anak buahnya untuk menyapu wilayah duke tanpa banyak perlawanan.

Satu-satunya downside adalah bahwa ksatria peringkat Perak Hennard pergi untuk merekrut 2000 tentara lain dari Angkatan Darat Northland dari berbagai daerah dan pergi ke perkemahan konvoi Lorist dan tanpa malu-malu meminta untuk diizinkan untuk mengganti perlengkapan mereka untuk baju besi logam.

Rombongan tentara Angkatan Darat Northland yang mempertahankan Kota Gildusk juga telah menyerah karena Hennard, yang telah menugaskan ksatria peringkat Peraknya untuk memberi tahu pemimpin kompi agar tidak melakukan perlawanan yang sia-sia dan membuat pengorbanan yang sia-sia. Dia menyarankan pemimpin kompi untuk menyerah terlebih dahulu sehingga mereka dapat mempertahankan kekuatan yang cukup dan mundur ke Cherry Blossom Ridge untuk saat ini dan bersatu di bawah kepemimpinan Hennard sendiri untuk membangun kembali kejayaan Tentara Northland.

Hanya dengan itu, Gildusk City jatuh ke tangan Lorist, diikuti oleh Hennard yang mengganggu Lorist untuk pergi ke rumah duke karena dia memiliki mimpi yang benar-benar ingin dia wujudkan. Lorist baru menyadari bahwa menghancurkan ruang kerja sang duke adalah mimpi itu…

Pada saat itu, Reidy mendekati mereka dan berkata, “Tuanku, kami menemukan seseorang di dalam ruang bawah tanah air di rumah bangsawan …”

Setelah ragu-ragu sejenak, Reidy berkata, “Ini Baron Camorra …”

Tertegun, Lorist berseru, “Siapa? Apakah Anda baru saja mengatakan Baron Camorra? ”

Hennard yang wajahnya ditutupi juga mulai. “Kenapa dia dikurung di penjara bawah tanah air? Tidak heran aku tidak bisa menghubunginya tidak peduli berapa banyak utusan yang aku kirim … Bawa dia ke sini, cepat … ”

Secara alami, Reidy juga tahu siapa ksatria bertopeng itu dan dia mengangguk kepada Lorist sebelum pergi ke kejauhan.