Chapter 123

Bab 123 Permintaan Penguatan Mendesak

Bab 123 Permintaan Penguatan Mendesak

“Mereka bergegas ke arah saya dengan tangan kosong. Semuanya adalah pria dan wanita tua. Bahkan ada beberapa ibu dengan puluhan anak di bawah sepuluh tahun dan mereka semua berteriak agar saya mengembalikan putra, suami, cucu, dan ayah mereka. Saya benar-benar tidak tahan untuk membunuh mereka dan hanya bisa kembali tanpa melakukan apa-apa…” kata Lorist ketika dia kembali ke tenda dan menjelaskan keberangkatannya yang awal.

Semua orang saling memandang dengan tatapan bingung, tidak tahu apa yang membuat situasi ini.

“Itu terlalu tak tahu malu dari mereka, tuanku. Dalam 30 tahun saya menjadi tentara bayaran, saya telah mengalami lebih dari 100 pertempuran pengepungan tetapi saya belum pernah mendengar sesuatu yang mengerikan seperti itu. Ini…” kata Hausky karena dia tidak tahu bagaimana melanjutkan percakapan. Dia saat ini terbungkus banyak perban; luka-luka yang dideritanya pada malam itu ketika mereka harus mundur dari dinding. Saat itu, rekan yang terluka yang dibawanya terkena panah dan tewas, sementara Hausky sendiri juga terkena pasangan. Jika bukan karena fakta bahwa armor logam yang dia kenakan menghentikan panah menembus terlalu dalam, dia mungkin tidak bisa diselamatkan.

“Para pemimpin keluarga dari empat keluarga besar di Wildnorth Town semuanya adalah bajingan tua yang licik. Saya menduga bahwa mereka datang dengan metode ini setelah satu kali ketika saya tidak membunuh orang tua di dinding. Bagian yang paling menggelikan adalah mereka memperlakukan Wildnorth Town sebagai wilayah mereka sendiri dan melabeli kami sebagai penjajah yang mengerikan. Itulah mengapa warga sipil begitu rela memberikan hidup mereka sendiri untuk melindungi kota mereka. Bahkan orang-orang tua itu rela mati jika itu berarti mereka bisa membawaku bersama mereka…” kata Lorist sambil menghela nafas.

“Itu tidak benar, tuanku. Bukankah Anda mengatakan bahwa mereka tidak bersenjata? Bagaimana mereka berencana untuk mati bersamamu?” tanya Pat.

Lorist menunjuk ke Patt dan berkata, “Apakah kamu benar-benar menanyakan itu atau kamu berpura-pura bodoh? Orang-orang tua itu ingin memelukku erat-erat dan menghentikanku dari bergerak atau menghindar sehingga ketiga ballista itu bisa menembak dan melenyapkanku bersama mereka. Saat saya melihat ballista mengarah ke arah umum saya dan orang-orang tua yang berebut untuk menahan saya, saya mengerti taktik mereka. Itu sebabnya saya turun begitu cepat. ”

“Tuanku, meskipun warga Wildnorth Town yang tak berdaya adalah anggota keluarga pengkhianat dan pantas tidak kurang dari kematian, dan bahwa tentara kerabat mereka mati karena mereka melawan kita secara langsung, saya pikir apa yang Anda lakukan adalah benar. Jika itu saya, saya juga tidak akan bisa menyerang orang-orang yang tidak berdaya itu, ”kata Pajik.

“Lalu, bagaimana kita bisa melanjutkan pengepungan? Haruskah kita menutup satu mata hanya karena para pemimpin keluarga sampah menggunakan orang tua, wanita dan anak-anak sebagai tameng mereka?” kata Paulobins dengan kesal. Meskipun dia hanya seorang kapten regu, dia saat ini menjabat sebagai kapten kompi sementara dan dia berharap bisa mendapatkan pengakuan Lorist dengan meraih beberapa prestasi selama ekspedisi ini dan dipromosikan menjadi ksatria keluarga.

“Dalam perjalanan kembali, saya memikirkan metode yang bisa kita gunakan. Mulai hari ini dan seterusnya, setiap dua jam. Aku akan pergi berjalan-jalan di tembok kota dan mengganggu ketenangan para prajurit pasukan garnisun serta warga sipil di sana. Kalian juga bisa membawa pasukan tentara keluarga di dekat sini pada malam hari untuk membuat keributan. Berdirilah di bawah tembok mereka dan pukul drum Anda sambil berteriak bahwa Anda akan menyerang kota atau sesuatu sehingga orang-orang di dinding tidak akan bisa tidur nyenyak. Saya cukup yakin bahwa dalam dua hari, ketika saya bangun di dinding lagi, warga sipil itu pasti akan sangat tertidur sehingga bahkan jika Anda memainkan drum di samping telinga mereka, mereka tidak akan bangun, ”kata Lorist.

“Haha, aku tahu tuan akan punya jalan. Metode itu terdengar agak bagus. Saya akan menjadi orang pertama yang mengganggu mereka malam ini, ”kata Jim bersemangat. Dia cukup beruntung selama malam retret. Setelah dia meluncur turun dari tangga pengepungan, dia berlari seperti kelinci yang gesit dan tidak mengalami cedera yang mengejutkan orang lain.

“Tuanku, haruskah kita menyerang hanya dari dinding depan? Saat ini, kekuatan garnisun mereka sebagian besar terkonsentrasi di sana. Jika kita menyerang dari dinding belakang tanpa peringatan, maka pasti mereka akan berjuang untuk merespon dan mengirim bala bantuan ke sana tepat waktu…” Orang yang mengatakan itu adalah Reidy dan dia menyarankan agar lokasi titik serangan diganti.

Patt tersenyum senang dan berkata, “Reidy, dasar idiot… Jika kita mengubah titik serangan, bukankah kita harus mengisi parit seperti sebelumnya? Pada saat itu, para prajurit kota pasti akan tahu bahwa kita akan menyerang dari sana. Ketika kita menyelesaikan persiapan kita, mereka sudah akan siap menerima kita. Itu sebabnya mengubah lokasi adalah latihan yang sia-sia…”

“Mengapa kita perlu mengisi parit?” kata Reidy dengan nada tidak puas.

“Bagaimana Anda bisa melewatinya jika kami tidak melakukannya? Lebarnya 3 meter lho. Bisakah kamu melompat ke sana dalam sekali jalan?” Patt berpikir dalam hati betapa bodohnya Reidy.

“Tidak bisakah kita meletakkan beberapa papan kayu di parit saat kita menyerang? Dengan begitu kita bisa dengan mudah melewatinya,” kata Reidy.

Tertegun, Patt bergumam, “Ini … um …”

Tak seorang pun yang hadir memiliki petunjuk bahwa akan ada cara yang lebih mudah untuk mengatasi parit dan semua tercengang oleh saran Reidy.

Lorist bertepuk tangan dan berkata, “Itu benar. Reidy, kerja bagus muncul dengan ide ini. Dengan cara ini, kita pasti bisa menangkap mereka lengah. Dan mengingat bagaimana ballista mereka diposisikan untuk menghadap ke dinding depan, mereka pasti membutuhkan waktu untuk mengarahkannya kembali. Baiklah, lain kali kita melancarkan serangan, kita akan mengerahkan semua pasukan kita dan menyelesaikan ini dalam sekali jalan.”

“Lalu, apakah kita masih harus mengganggu mereka di malam hari?” Jim bertanya.

“Tentu saja kita harus. Kita perlu membiarkan mereka berpikir bahwa kita masih akan menyerang dari depan sehingga mereka akan memusatkan perhatian dan distribusi kekuatan mereka di sana. Selama dua hari ini, kami akan mengganggu mereka tanpa henti untuk membuat mereka lelah dan diam-diam memindahkan pasukan kami ke sisi lain. Kami juga akan mengirim pasukan untuk menakut-nakuti mereka dari dinding depan sehingga mereka akan mengumpulkan pasukan mereka di sana sebagai persiapan untuk menerima ‘serangan’ sementara kami meluncurkan serangan sebenarnya dari dinding belakang. Saya akan menjadi yang pertama naik dan membunuh pasukan yang tersisa yang tinggal di belakang di dinding belakang dan kemudian menghancurkan tiga ballista di peron. Fokus utama dari rencana ini adalah kecepatan. Pada saat mereka memahami situasinya, kita seharusnya sudah memiliki kemenangan dalam genggaman kita. ”

Lorist secara efektif menggabungkan rencananya dan Reidy menjadi keseluruhan yang kohesif yang akan sempurna untuk menaklukkan tembok Kota Wildnorth dan disambut dengan tepuk tangan bulat dari semua orang di dalam tenda. Dalam dua hari lagi, kota itu akan ditaklukkan.

……

Pada hari ke-12 ekspedisi, makan malam yang disajikan lebih banyak dari biasanya. Semua orang tahu bahwa mereka akan mengalami malam tanpa tidur yang akan menentukan apakah mereka akan menang atas Wildnorth Town.

Selama dua hari terakhir, para prajurit Kota Wildnorth sudah sangat lelah. Tidak hanya mereka tidak dapat beristirahat dengan baik di malam hari, mereka juga harus berurusan dengan kunjungan mendadak Lorist di siang hari. Lorist kadang-kadang akan menggunakan metode tongkat kayu yang sama untuk memanjat dinding dan membunuh sejumlah tentara dan melarikan diri sebelum warga sipil berjalan ke arahnya, menyebabkan tentara garnisun tidak dapat berbuat apa-apa. Mereka telah melihat kemampuan Lorist untuk diri mereka sendiri dan memahami bahwa tidak ada cara untuk memaksa penguasa kekuasaan baru mereka untuk meninggalkan tembok mereka selain menggunakan taktik gelombang manusia setelah beberapa dari mereka menyaksikan beberapa pejuang peringkat Perak mereka terbunuh dalam satu pertukaran. dengan Lorist yang tampak begitu santai seolah-olah dia hanya menyembelih ayam.

Seandainya mereka tidak menemukan bahwa Lorist tidak akan menyakiti orang tua, kaum wanita, dan anak-anak mereka dan menggunakannya untuk menahan Lorist, moral pasukan garnisun akan hancur dan mereka mungkin akan menyerah setelah Lorist terus mengamuk sendirian. Saat ini, empat keluarga besar Wildnorth Town hanya bisa menggunakan propaganda melindungi tanah air dan kerabat mereka untuk memotivasi pasukan mereka. Di satu sisi, mereka mengipasi api di antara warga sipil untuk mengundang mereka membalas orang yang mereka cintai yang telah meninggal di tangan Lorist. Di sisi lain, mereka berharap pasukan Duke Loggins akan tiba secepat mungkin untuk memperkuat mereka.

Meskipun mereka mengerti bahwa musuh sengaja mengganggu mereka, pasukan garnisun tidak mampu mengendurkan pertahanan mereka untuk berjaga-jaga jika serangan itu nyata. Setelah hanya dua hari, sebagian besar prajurit garnisun kelelahan. Beberapa pemimpin memperhatikan bahwa itu tidak berjalan dengan baik dan ingin agar sebagian pasukan melakukan tes istirahat secara bergiliran, tetapi mereka khawatir bahwa mereka tidak akan memiliki kekuatan yang cukup untuk mendorong Lorist kembali ketika dia menyerang lagi dan telah tidak ada pilihan selain melanjutkan seperti yang mereka miliki. L

……

Pajik, Paulobins, kalian berdua akan memimpin regu ke bukit dekat tembok belakang kota dengan berputar-putar dari belakang perkemahan kita. Pastikan untuk sampai di sana pada jam sepuluh malam dan pastikan bahwa pasukannya disiplin dan tenang setiap saat sehingga para prajurit kota tidak menemukan kita, mengerti? ” kata Lorist saat dia menyelesaikan rencananya.

“Ya, tuanku. Kami mengerti.”

“Jim, apakah kamu jelas tentang peranmu?”

“Saya, Tuanku. Saya akan membawa tentara bayaran untuk menyembunyikan papan kayu dan tangga pengepungan di hutan terdekat dan memasangnya setelah Anda bangun tembok sehingga Pajik dan yang lainnya dapat memimpin pasukan mereka untuk naik ke tembok, ”jawab Jim.

“Reidy, kamu akan bertanggung jawab memimpin pasukan yang terluka ringan untuk melakukan pelecehan biasa.”

“Ya, Tuanku.”

“Shadekampf, tolong awasi kamp utama. Hausky, patroli kamp malam ini terserah padamu. Waspada, saya khawatir orang-orang di Kota Wildnorth akan dipaksa putus asa dan mengambil inisiatif untuk menyerang kita sebagai gantinya. ”

“Jangan khawatir, tuanku. Meskipun saya semua diperban, gerakan saya tidak terpengaruh sedikit pun. Saya pasti tidak akan menyayangkan satu pun dari mereka jika mereka datang, ”jawab Hausky.

“Bagus. Malam ini, kami menduduki Wildnorth Town. Kami…” Sebelum Lorist menyelesaikan apa yang dia katakan, suara kuda yang berlari menuju kamp bisa terdengar. Penunggangnya menghentikan kudanya dan tunggangan itu meringkik sebagai tanggapan.

Seorang penjaga bergegas ke tenda yang semuanya tertutup debu sambil bernapas terengah-engah. Sebelum dia memulihkan napasnya, dia memberi hormat dan melaporkan, “Melaporkan kembali kepada tuanku … Pasukan 2000 plus Keluarga Ken-Kenmays telah tiba di Kastil Firmrock hari ini dan memulai serangan mereka. Pasukan kami telah menderita banyak korban karena mempertahankannya dan Sir Ovidis telah meminta saya untuk meminta bala bantuan.”

Orang-orang di tenda langsung mengobrol. Semua orang tahu bahwa Kastil Firmrock adalah benteng paling penting yang menyegel kekuasaan Keluarga Norton dari wilayah Northlands lainnya. Itu juga tempat Lorist bermaksud membangun kota utama kekuasaan di masa depan.

Lorist mengenali penjaga yang datang untuk membuat laporan karena dia telah melihatnya berkeliaran di sekitar Ovidis beberapa kali dan yakin dia bukan penipu untuk menyampaikan laporan palsu. “Tenang dan bicara perlahan. Apakah Ovidis hanya mengirimmu sendirian?” tanya Lorist sambil memberikan secangkir.

Penjaga itu menerima cangkir itu dengan rasa terima kasih dan meneguk banyak air sebelum dia menggosok mulutnya hingga kering dan berkata, “Ya, kita terlalu kekurangan orang. Musuh telah meluncurkan dua serangan yang berhasil kami menangkis. Tentang sekelompok orang yang terluka atau terbunuh dalam proses itu dan Sir Ovidis hanya bisa mengirim saya untuk datang karena kami terlalu kekurangan orang. Ketika saya tiba di Maplewoods Bastide, mereka mengatakan bahwa Anda masih di sini, jadi saya segera bergegas. ”

𝗲n𝐮𝓶𝗮.i𝓭

“Apa yang sedang terjadi? Kastil Firmrock harus dibentengi dengan cukup baik. Mengapa korbannya begitu tinggi? Bagaimana Ovidis memimpin pasukannya?” Lorist sangat bermasalah saat dia berpikir, jangan bilang Ovidis pergi ke luar kastil untuk menerima serangan mereka dalam pertempuran lapangan terbuka? Itu tidak mungkin, dia tidak sebodoh itu…

“Tidak, tuanku. Pasukan Keluarga Kenmays memiliki dua regu busur panjang yang terlatih dengan baik. 200 atau lebih busur benar-benar terlalu menakutkan dan mereka bisa menembak lebih jauh daripada ballista kastil. Kami tidak bisa mempertahankan tembok luar sama sekali dan sebagian besar korban berasal dari unit longbowmen mereka. Namun, tidak semuanya berjalan baik bagi musuh karena mereka telah gagal dua kali dalam upaya mereka untuk mengambil tembok bagian dalam karena ballista yang kami sembunyikan di dalam menara di dinding itu. Diperkirakan korban mereka setidaknya dua kali lipat dari kita, ”kata penjaga itu, akhirnya melaporkan kabar baik.

“Sol!” Lorist menghantamkan tinjunya ke meja dan membalik cangkirnya. Waktu yang mengerikan! Jika Kenmays tidak menyerang sekarang, saya akan mampu menaklukkan Wildnorth Town! Apa yang harus saya lakukan sekarang?

Lorist mondar-mandir di dalam tenda saat yang lain menatapnya dan menunggu keputusannya. Meskipun pendudukan Kota Wildnorth sudah di depan mata, panggilan mendesak untuk bala bantuan dari utusan itu telah membuat mereka semua khawatir.

“Saya telah memutuskan …” kata Lorist setelah dia akhirnya membuat pilihannya, “…untuk membatalkan operasi malam ini dan memanggil kembali semua pasukan ke Maplewoods Bastide. Paulobins, saat kita kembali ke bastide, pilih kompi pasukan keluarga untuk ditempatkan. Shadekampf, apakah Supervisor Spiel sudah menyiapkan beberapa gerbong ketika kita kembali untuk pasukan yang dipilih oleh Paulobin untuk melakukan perjalanan ke Kastil Firmrock, oke?”

“Ya, Tuanku.”

“Dimengerti, Tuanku.”

“Pajik, biarkan prajurit yang terluka beristirahat ketika kita tiba di bastide dan tingkatkan pelatihan yang tersisa. Saya akan menyerahkan pertahanan bastide kepada Anda. ”

“Yakinlah bahwa bajingan itu akan baik-baik saja dengan saya di sana,” janji Pajik.

“Reidy, kunjungi pangkalan militer dan minta Supervisor Kedan untuk memindahkan para pekerja kembali ke Maplewoods Bastide agar mereka tidak diserang oleh pasukan Wildnorth Town.”

“Ya, Tuanku.” Bahu Reidy masih diperban. Itu adalah luka yang dia alami ketika dia menyelamatkan sejumlah tentara keluarga selama upaya pertama untuk merebut kota.

“Hausky, Jim, aku ingin memberimu dan tentara bayaranmu tugas.”

“Tuanku, tolong beri tahu kami,” kata Hausky.

“Kembalilah ke Maplewoods Bastide di depan kita dan pastikan seseorang memperhatikan pergerakan garnisun Wildnorth Town. Jika kamu yakin bisa melenyapkan pengintai kota, lakukanlah sesering mungkin agar kota buta dengan urusan luar. Hadiahnya mirip dengan hadiah untuk orang barbar gunung. Apakah Anda pikir Anda bisa melakukannya? ”

“Tuanku, kami pasti akan memberikan yang terbaik.”

“Tuanku, apakah kita akan meninggalkan Kota Wildnorth begitu saja?” Jim bertanya sambil tampak sedikit enggan.

“Wildnorth Town akan tetap di sini dan bukannya tiba-tiba tumbuh kaki dan kabur, kan? Ketika kami menangkis pasukan Keluarga Kenmays, kami akan kembali untuk menyingkirkan mereka sekali dan untuk selamanya, ”kata Lorist. “Patt, buat persiapanmu. Kami akan langsung berangkat ke Kastil Firmrock.”

“Tuanku, bisakah aku mengikutimu juga?” Jim bertanya dengan nada khawatir.

Lorist tersenyum dan berkata, “Tentu saja. Jim, ikutlah bersama kami.”