Chapter 120

Bab 120 Hari-hari Ekspedisi

Bab 120 Hari-hari Ekspedisi

Tiga hari kemudian, Lorist membawa pasukan sekitar 1000 orang dalam sebuah ekspedisi untuk menyerang Kota Wildnorth.

Jarak yang akan memakan waktu 1 jam untuk dilalui dengan menunggang kuda telah membawa seluruh rombongan 3 jam untuk melakukan perjalanan sebelum mereka tiba di tempat tujuan, menyebabkan Lorist tertawa getir sambil menggelengkan kepalanya.

Seperti yang dia duga sebelum dia meluncurkan operasi, Wildnorth Town sudah siap untuk bertahan melawan pengepungan. Di dinding kota, pedang berkilauan dari cahaya matahari dan barisan orang bisa terlihat. Tampaknya keempat keluarga besar telah mempersiapkan diri untuk serangan yang akan datang dan beberapa prajurit garnisun bahkan mengutuk Lorist dan anak buahnya dari dinding.

Lorist mengirim Patt ke tembok kota untuk mengirim peringatan terakhir kepada mereka: dia akan meminta pasukan garnisun Kota Wildnorth untuk membuang senjata mereka dan membuka gerbang untuk menyerah dan jika mereka melakukan itu, Lorist akan memperhitungkan 100 ditambah tahun hubungan Keluarga Norton dengan Wildnorth Town dan memaafkan tindakan pengkhianatan mereka dan hanya akan meminta penduduk kota untuk mematuhi peraturan baru yang ditetapkan. Dia juga berjanji untuk tidak menghukum satu orang pun atas insiden ini.

Namun, bahkan sebelum Patt mencapai dinding, sebuah tembakan panah telah diarahkan ke arahnya, menyebabkan tunggangannya berubah menjadi bantalan panah. Beruntung Patt merespon dengan cukup cepat dan melompat dari tunggangannya sebelum dia kembali ke kelompok lainnya dengan berjalan kaki.

Lorist dan yang lainnya marah pada tindakan itu karena itu menunjukkan bahwa orang-orang di Wildnorth Town bahkan tidak repot-repot mempertimbangkan Keluarga Norton dan bahkan tidak mau berkomunikasi. Tindakan mencoba menyerang seorang utusan jauh lebih buruk daripada pengkhianatan biasa.

Menahan amarahnya yang membara, Lorist menolak permintaan bawahannya untuk segera menyerang kota dan memerintahkan mereka untuk membimbing orang-orang untuk mendirikan kemah dan mulai membuat makanan.

Wildnorth Town memiliki dua gerbang dengan satu di depan dan yang lainnya di belakang. Berbicara secara logis, Lorist seharusnya mendirikan dua lokasi perkemahan untuk mengelilingi pintu keluar kota. Tetapi karena dia hanya memiliki 1000 orang, pasukan akan tersebar terlalu tipis jika dia memutuskan untuk membagi mereka. Itulah sebabnya Lorist menyuruh anak buahnya mendirikan kemah dan mengirim rombongan pengintai lain untuk memantau gerbang belakang. Jika penduduk kota mencoba mengirim sekelompok pasukan untuk menyerang Norton dari gerbang belakang, maka Lorist akan dapat mengambil kesempatan itu untuk memusnahkan pasukan mereka.

Lorist tidak bisa tidak berharap agar para prajurit pasukan garnisun melakukan hal itu. Dia berharap bisa melenyapkan semua pasukan musuhnya dalam pertempuran lapangan terbuka. Tidak hanya itu akan menjadi pukulan besar bagi kota, itu juga akan meningkatkan moral pasukannya dan mengurangi jumlah musuh yang mempertahankan kota, sehingga lebih memudahkan pengepungan untuk berhasil. Sayang sekali bahwa pasukan garnisun Wildnorth Town terkenal karena kepengecutan mereka: mereka sepertinya hanya meneriakkan kutukan pada orang-orang Norton yang mendirikan perkemahan tanpa tanda atau niat untuk menyerang.

Pada saat semuanya benar-benar siap, langit sudah menjadi gelap. Lorist memeriksa pengaturan patroli dan pengintai sebelum dia pergi beristirahat sehingga dia memiliki energi yang cukup untuk pengepungan keesokan harinya. Jadi, hari pertama ekspedisi berakhir begitu saja.

Pada hari berikutnya, setelah sarapan, Lorist mengumpulkan anak buahnya dan mengumpulkan mereka ke dalam formasi. Rencana pagi ini adalah meminta Josk memimpin sekelompok pemanah berkuda untuk mengelilingi dinding sambil melepaskan tembakan panah untuk mengekspos titik lemah pertahanan musuh sehingga Lorist dapat mengambil kesempatan untuk menyerang tempat itu untuk mengambil alih sebagian dinding, sehingga membuka jalan bagi sisa pasukannya untuk akhirnya membanjiri pertahanan kota dan mengambil alih itu.

Setelah mengitari tembok dua kali, Josk hanya kehilangan empat anak buahnya dan itu adalah hasil yang cukup beruntung. Sekembalinya, Josk melaporkan, “Itu tidak akan berhasil. Ketika saya berada di sisi lain, saya perhatikan bahwa mereka telah memperluas dan memperdalam parit, jadi tidak mungkin kita bisa menyerang dari sana jika kita tidak mengisinya terlebih dahulu. Selain itu, saya mencoba menembakkan panah ke arah gerbang belakang mereka dan melihat mereka menutupnya dari dalam, menunjukkan bahwa mereka tidak memiliki niat apa pun untuk meluncurkan serangan mendadak dengan mengirim pasukan mereka keluar dari belakang. Kami tidak punya pilihan lain selain menyerang di depan. Baru saja, saya juga memperhatikan bahwa mereka kebanyakan menggunakan busur berburu yang tidak akan menimbulkan terlalu banyak ancaman bagi kita. ”

Lorist merasa agak kesal. Terakhir kali dia mengunjungi kota, paritnya lebih dangkal dari yang digambarkan Josk. Siapa yang mengira mereka akan memperdalam dan memperluasnya secara tiba-tiba. Menurut Josk, kedalamannya sekitar dua meter dan lebarnya sekitar tiga meter. Karena medannya, kedalaman parit tidak akan terlihat dari jauh dan hanya bisa ditentukan dari dekat.

Lorist secara pribadi mengendarai kudanya mengelilingi tembok kota dan bertanya-tanya, dari mana mereka mengambil lumpur dan kotoran yang mereka gali dari parit? Kemudian lagi, kedalaman parit seperti yang disebutkan Josk. Tidak mungkin kita bisa menyerang dari sini kecuali kita mengisinya terlebih dahulu.

e𝗻𝘂m𝓪.i𝒹

Di satu sisi, dia menginstruksikan Reidy untuk kembali ke Maplewoods Bastide dan meminta Supervisor Spiel mengirim beberapa karung rumput dan alat penggali. Di sisi lain, dia memerintahkan bawahannya untuk memimpin tentara mereka untuk menebang beberapa pohon yang kemudian akan dia gunakan untuk membuat beberapa perisai kayu besar dan gerobak angkut yang dia perlukan untuk memindahkan tanah yang dibutuhkan untuk mengisi parit.

Ekspedisi hari ketiga rencananya akan mengisi parit yang membentang puluhan meter ke kiri dari gerbang utama kota. Lorist berencana meluncurkan serangan kuat dari tempat itu. Josk memerintahkan kompi tentara untuk menanam perisai kayu besar yang digunakan untuk bertahan melawan panah ke tanah dalam jarak 50 meter dari tembok kota. Setelah itu, dia memerintahkan regu busur panjangnya untuk menembaki dinding dari penutup perisai kayu untuk menekan tembakan musuh.

Pasukan busur panah menggunakan busur dengan desain paling sederhana. Busur pelatihan ini terbuat dari kayu yew yang kuat dan fleksibel dan metode konstruksinya relatif sederhana. Cabang yew dengan ketebalan yang cukup dapat dengan mudah dibuat menjadi busur dengan mengukir bentuknya dan mengeringkannya. Busur yang disederhanakan semacam ini sedikit lebih panjang dari busur biasa, namun jarak tembaknya lebih rendah dari busur biasa sekitar 30 meter, hanya sekitar 70 meter. Belum lagi kekuatan dan akurasinya juga jauh lebih rendah. Tali busur dari busur yang disederhanakan juga harus dimatikan setelah 180 anak panah atau lebih ditembakkan dan busur itu sendiri harus diperiksa apakah masih dalam bentuk yang tepat untuk penggunaan yang berkelanjutan. Meskipun efektif bila digunakan dalam pelatihan,

Busur panjang yang tepat di sisi lain terbuat dari sejenis kayu yang bahkan lebih kokoh daripada yew. Kayu tersebut harus dijemur di bawah sinar matahari selama beberapa waktu sebelum kemudian direndam dalam minyak jenis khusus hingga tiga bulan sebelum harus dikeringkan lagi di tempat yang tidak terjangkau sinar matahari. Selama proses perendaman, kayu juga harus dibentuk dan dirangkai sebelum dapat diatur, diperbaiki dan diampelas. Terakhir, busur harus dicat beberapa kali sebelum lapisan kulit ditempelkan pada badan busur. Busur yang tepat seperti itu akan membutuhkan setidaknya satu setengah hingga dua tahun waktu untuk membuatnya. Jarak tembak busur semacam itu bisa mencapai 100 meter dengan mudah dan menimbulkan ancaman serius bahkan bagi petarung peringkat Emas.

Konstruksi gerobaknya juga agak sederhana. Bentuk dasarnya tidak lebih dari menyatukan dua papan kayu besar untuk membentuk atap A-frame dengan empat roda terpasang di bawahnya dan melapisi atap dengan lapisan lumpur basah agar tidak terbakar oleh panah api. Saat tentara mendorong gerobak menuju parit di belakang penutup panel kayu, mereka dapat dengan mudah mengisi parit dengan membuka palka yang terletak di depan gerobak tertutup dan melemparkan kantong rumput berisi tanah ke dalam parit.

Operasi pada pagi hari berlangsung tanpa hambatan: di bawah kepemimpinan Divine Marksman Josk, pasukan longbowmen berhasil dalam upaya mereka untuk menekan tentara garnisun di dinding sampai-sampai mereka bahkan tidak dapat berdiri untuk mengambilnya. bidikan yang tepat dan hanya bisa menembak dari crenel kecil di dinding. Tak perlu dikatakan, akurasi tembakan mereka agak buruk dan itu tidak dapat menyebabkan banyak kerusakan di sisi Lorist dan tentara garnisun berakhir dengan lebih banyak korban daripada para penyerang. Saat ini, parit sudah setengah terisi dan operasi akan selesai pada siang hari.

Lorist agak lega dan percaya bahwa merebut kota tidak akan sesulit yang dia bayangkan sebelumnya mengingat intensitas serangan balik pasukan garnisun yang tidak bersemangat. Pasukannya bahkan mungkin muncul dari konflik ini dengan korban yang relatif sedikit.

Namun, setelah istirahat makan siang, para prajurit Kota Wildnorth juga telah mendirikan penghalang kayu di tembok kota mereka, yang memungkinkan mereka untuk melakukan perlawanan yang tepat. Selain itu, setelah menyadari bahwa panah api tidak efektif terhadap kereta pengangkut, para prajurit Kota Wildnorth menuangkan sejumlah besar minyak yang mudah terbakar ke kereta ketika berada di dekat dinding dan akhirnya berhasil membakarnya.

Josk akhirnya menunjukkan kehebatannya dengan merobohkan beberapa penghalang kayu di dinding dengan anak panahnya secara berurutan. Namun, itu tidak berhasil karena papan kayu yang hancur dengan cepat diganti dengan yang baru.

“6 dari longbowmen telah meninggal dengan 21 lainnya terluka. Juga, lebih dari setengah busur mereka sudah aus sampai tidak berguna. Untungnya, kami membawa 100 plus tambahan yang dapat kami gunakan sebagai pengganti. 8 tentara di antara mereka yang dikirim untuk mengisi parit telah tewas dan lebih dari 26 dari mereka kembali terluka. Haruskah kita membangun kereta angkut lain untuk menggantikan yang hancur?” Shadekampf bertanya kepada Lorist setelah dia melaporkan jumlah korban dari upaya yang gagal untuk mengisi parit.

“Kirim kompi tentara keluarga lainnya untuk menebang beberapa pohon. Pastikan para prajurit Kota Wildnorth dapat melihat kami membangun kereta sehingga mereka akan berpikir bahwa waktu paling cepat untuk serangan berikutnya adalah besok dan lengah. Malam ini, kami akan membuat persiapan kami untuk waktu ketika awan mengaburkan cahaya bulan agar orang-orang kami membawa karung ke parit dengan tangan untuk mengisinya semalaman, ”instruksi Lorist.

Pengaturan Lorist jauh melebihi harapan garnisun Kota Wildnorth karena pada saat mereka melihat gerakan di bawah dinding, parit sudah hampir terisi penuh. Melihat tentara garnisun yang terkejut menjatuhkan obor mereka dari dinding, Lorist tersenyum dan berkata, “Ayo, ayo kembali. Kami sudah hampir selesai. Ketika kami menyerang besok, kami hanya perlu membawa beberapa karung tanah lagi untuk mengisi sisanya. Saya harap kita bisa menguasai kota ini sekaligus setelah itu.”

Pada hari keempat ekspedisi, cuaca cerah dengan langit cerah membentang ke cakrawala yang jauh.

Lorist mengatur semua prajuritnya menjadi tujuh regu pasukan dengan masing-masing membawa tangga pengepungan saat mereka bergegas menuju tembok Kota Wildnorth.

Ditemani oleh Patt dan Reidy, Lorist mendekati dinding secara bertahap saat dia mengikuti jejak tentara yang menyerang. Selama salah satu tangga berhasil ditempatkan di dinding, Lorist percaya bahwa dia bisa bergegas ke dinding dan membantai untuk menduduki sebagian dinding. Jika bala bantuannya juga berhasil naik ke sana, maka kemenangan mereka hampir pasti.

Jarak perlahan menyusut dari 100 meter, menjadi 80 meter, 60 meter… Pada saat dinding tepat di depan mata mereka, penghalang kayu di dinding tiba-tiba diturunkan secara bersamaan untuk memperlihatkan deretan pemanah dan pemanah dalam posisi menembak. …

“Api!” Saat perintah dibuat, panah dan baut panah menghujani dinding dengan cara yang mirip dengan gelombang pasang yang sangat besar, melenyapkan banyak prajurit di depan dalam hitungan detik …

Saat satu demi satu prajurit jatuh, Lorist mendekati batasnya dan dia berteriak, “Mundur! Cepat, mundur!”

Busur hijau di tangan Josk mengeluarkan raungan gemuruh saat mengirim panah hijau satu demi satu terbang lurus ke arah tembok kota yang mengirim satu demi satu prajurit terbang ke udara. Situasi di dinding pecah menjadi kekacauan yang kacau dalam beberapa saat. Sebagai tanggapan, sekelompok tentara yang dalam formasi bergerak ke samping untuk memberi jalan bagi empat balista yang didorong ke tepi tembok dari belakang.

Dengan empat dentuman yang memekakkan telinga, empat baut ballista raksasa membumbung ke arah Josk.

Saat Josk melihat keempat ballista muncul di dinding, dia tahu ada yang tidak beres dan melompat dari tunggangannya tanpa sedikit pun keraguan. Dengan deru keras, baut ballista besar menggores punggungnya, merobek baju besi dan pakaian dalam yang dia kenakan dan merobek luka besar dan dalam di punggungnya yang mengeluarkan banyak darah. Dalam sekejap, Josk berlumuran darahnya sendiri.

Dudukan Josk di sisi lain telah terbelah menjadi beberapa bagian akibat dipukul oleh tiga baut.

Berguling di tanah dua kali dan berdiri dengan cepat, Josk menahan rasa sakit di punggungnya dan sekali lagi menarik busur hijaunya. Dengan sekejap, panah hijau ditembakkan ke salah satu ballista hitam di dinding, menyebabkannya pecah dan pecah menjadi banyak bagian. Beberapa tentara yang berdiri di dekat ballista itu terluka akibat pecahan peluru yang beterbangan. Prajurit yang tersisa di dinding dengan cepat menarik 3 balista dari dinding sebagai tanggapan.

Setelah melepaskan panah terakhir itu, seluruh tubuh Josk merosot ke tanah. Lorist dengan cepat bergegas ke arahnya dan membawanya kembali ke kamp di punggungnya.

Bam! Lorist dengan penuh kebencian menggedor meja kayu darurat yang terbuat dari kayu yang terbelah dan meninggalkan lekukan yang dalam dari tinjunya di permukaannya.

Berengsek! Sialan itu semua! Tidak ada yang melihatnya datang. Tidak satu pun dari mereka yang menyangka bahwa pasukan garnisun akan begitu licik dan licik. Selama dua hari terakhir, mereka menggunakan busur berburu untuk menyerang tentara Norton dan membiarkan mereka mengisi parit, menyebabkan Lorist memiliki kesan yang salah bahwa mereka tidak memiliki banyak kemampuan untuk membalas. Mereka hanya mengungkapkan kartu truf mereka hari ini ketika Lorist berencana untuk mengambil kota dalam sekali jalan dan berhasil menyebabkan kerugian besar bagi Norton.

Beberapa dokumen kulit binatang ditempatkan di atas meja. Itulah daftar nama prajurit yang tewas dan terluka yang disusun oleh Shadekampf. Dalam waktu singkat 15 menit, lebih dari 300 pasukan mereka telah dipadamkan dengan 83 di antaranya tewas dan lebih dari 200 terluka. Bahkan Reidy terkena panah ketika dia bergegas untuk membantu. Jika bukan karena fakta bahwa para prajurit di garis depan mengenakan surat berantai, jumlah korban akan jauh lebih besar.

Josk di sisi lain tidak terluka terlalu parah. Luka di punggungnya dari baut ballista yang lewat dengan mudah diobati dengan obat dan perban. Namun, tembakan terakhir yang dia ambil untuk menghancurkan salah satu ballista merusak pembuluh darah di punggungnya dan menyebabkan lukanya pecah dan dia akan membutuhkan lebih dari sepuluh hari istirahat sebelum dia benar-benar pulih.

“Tuanku, moral para prajurit sangat rendah. Saya pikir kami tidak akan dapat melanjutkan serangan besok. Pertempuran hari ini benar-benar mengejutkan saya. Bagaimana orang-orang di Kota Wildnorth mendapatkan begitu banyak busur dan busur serta empat balista?” kata Patt.

“Saya mungkin tahu dari mana asal busur panah itu,” kata Pajik. “Empat tahun yang lalu ketika Tuan Muda Pertama memimpin kavaleri lapis baja keluarga untuk berperang di bawah perintah Pangeran Kedua, ada sekitar 100 tentara garnisun dari Kota Wildnorth yang ikut bersamanya. Mereka bertanggung jawab atas jalur pasokan untuk kavaleri lapis baja Tuan Muda Pertama serta mencari makan di medan perang setelah setiap pertempuran kecil. Selama pertempuran saya ditangkap oleh Tuan Muda Pertama, saya perhatikan bahwa pasukan pasukan garnisun benar-benar fokus mengumpulkan senjata dan peralatan, termasuk bahkan yang rusak. Saya tahu bahwa mereka telah menyerahkan baju besi logam dan uang kepada keluarga, tetapi saya tidak menyangka bahwa mereka akan menyelundupkan dan menyembunyikan semua busur, busur, serta ballista yang mereka temukan…”

“Rencana yang sangat dipikirkan dengan matang… Sepertinya mereka telah bersiap untuk memberontak sejak empat tahun lalu. Tidak heran sikap mereka terhadap kami semakin buruk dalam beberapa tahun terakhir. Apakah mereka pikir mereka akan dapat melindungi kota hanya karena mereka memiliki senjata jarak jauh? Saya tidak akan berhenti sampai saya berhasil menghilangkan tumor ini dari kekuasaan, ”kata Lorist sambil menggertakkan giginya.

“Tapi kita masih tidak bisa memasuki kota!” seru Patt.

“Kami akan menyerang pada malam hari. Selama aku berhasil berdiri di atas tembok, kita akan bisa menduduki Kota Wildnorth!” Lorist berkata sambil melihat ke arah tembok kota.