Chapter 116

Bab 116 Baron Camorra

Bab 116 Baron Camorra

Baron Camorra dengan cepat menyadari bahwa dia baru saja melakukan kesalahan besar. Dia seharusnya tidak pernah memperlakukan keluarga Roaring Raging Bear of the Northlands sebagai keluarga bangsawan biasa yang dia hadapi. Dalam hal sejarah dan warisan, Keluarga Norton bahkan jauh melebihi Keluarga Loggins milik adipati. Keluarga yang memiliki sejarah 200 hingga 300 tahun seperti itu memiliki harga diri dan kekeraskepalaan mereka sendiri tidak seperti kebanyakan penguasa kekuasaan lainnya yang akan dengan mudah menundukkan kepala mereka dan memanjakan duta duke dengan memberinya hadiah mahal dan wanita karena takut mereka akan menyinggung perasaannya. untuk beberapa alasan.

Berpikir bahwa Keluarga Norton benar-benar berbeda dari apa yang dia dengar sebelumnya, Baron Camorra berpikir bahwa ada kemungkinan besar dia tidak akan dapat memenuhi misinya kali ini. Bukankah Viscount Kenmays memberitahuku bahwa Norton sudah menjadi lemah dan tidak kompeten? Saya mendengar bahwa dia telah membawa ratusan tentara petani untuk menyerang bastide Keluarga Norton dan bahkan mengepung mereka selama tiga bulan penuh dan hanya harus berhenti karena mereka kehabisan makanan… Saya percaya bahwa jika itu mungkin, dia akan suka lanjutkan pengepungan lebih lama…

Meskipun Viscount Kenmays terdengar agak santai ketika dia mengatakan bahwa pada waktu itu, dalam waktu enam bulan, Keluarga Norton berhasil menjarah Bastide Lembah Redriver secara tiba-tiba dan membiarkannya terbakar menjadi abu setelah semuanya diambil. Baron Camorra masih mengingat adegan ketika Viscount Kenmays pergi menemui adipati tentang masalah ini: wajah viscount yang biasanya anggun dan halus berwarna ungu karena marah dan dia bahkan pingsan setelah memuntahkan seteguk darah saat dia bergumam, “Koin emasku… emasku koin…”

Kebanyakan orang berpikir bahwa viscount menderita karena koin emas yang dia gunakan untuk membeli semua barang yang diambil di bastide. Pengiriman dalam jumlah besar yang dibawa oleh viscount ke Northlands beberapa waktu lalu telah menyebabkan begitu banyak orang menjadi cemburu. Saat itulah orang-orang di Northlands bertanya-tanya apakah kekayaan Keluarga Kenmays benar-benar dapat menyaingi kekayaan kerajaan, karena mereka dapat membawa begitu banyak sumber daya sekaligus.

Tepat setelah insiden bastide yang terbakar, sementara yang lain diam-diam menikmati kehilangan viscount, Baron Camorra telah menghabiskan uang untuk menyuap salah satu pelayan pribadi Viscount Kenmays dan mengetahui bahwa viscount pingsan pada hari itu karena hilangnya simpanan rahasia uang yang dia simpan di bastide. Itu sudah menjadi jarahan Norton.

Menurut petugas itu, ada 100.000 Fordes emas yang disimpan di bastide dan dia yakin dengan angka itu karena dia sendiri yang mengisi peti-peti itu di dalam ruang rahasia di bastide. Dia ingat dengan jelas bahwa ada 5 peti yang masing-masing menyimpan 20.000 emas Ford yang ditumpuk dengan rapi.

Jumlah uang itu sebenarnya adalah hasil dari upaya dan metode yang telah dilakukan viscount dengan cermat selama bertahun-tahun sejak dia pertama kali bergabung dengan kelompok perdagangan keluarga pada usia 16 tahun. Selain tiga pelayan pribadinya, tidak ada orang lain termasuk miliknya sendiri. ayah tahu tentang uang itu. Sekarang setelah diambil oleh Keluarga Norton, viscount hanya bisa putus asa: bahkan jika dia bisa membasmi Keluarga Norton pada saat 2000 tentaranya tiba, keberadaan uang itu sudah terungkap dan itu tidak lagi menjadi miliknya. uang tunai karena harus diserahkan kepada keluarga itu sendiri. Itu tidak akan pernah kembali ke tangan viscount.

Baron Camorra terkejut mendengar angka tabungan pribadi viscount: jumlah itu dengan mudah enam kali lipat pendapatan tahunan kekuasaan adipati. Dia benar-benar akrab dengan pendapatan dan pengeluaran sang duke dan pembentukan Tentara Northland Duke dari setidaknya 20.000 orang akan menambah 40.000 koin emas kekaisaran lagi untuk pemeliharaan sang duke. Pendapatan tahunan sang duke hanya sekitar 60.000 koin emas kekaisaran yang kira-kira setara dengan sekitar 16.000 emas Fordes. Itulah faktor utama yang membatasi kemampuan sang duke untuk lebih memperluas pasukan itu.

Bagi kebanyakan orang, Baron Camorra hanyalah seseorang yang beruntung mendapatkan posisinya hari ini. Terlihat seperti badut berwajah monyet, kebanyakan orang merasa bahwa dia telah berhasil mendapatkan bantuan adipati hanya secara kebetulan. Apa yang tidak mereka perhitungkan adalah bahwa meskipun sang duke memiliki banyak kelemahan dan kekurangan, dia bukanlah seorang penguasa yang dapat dengan mudah diombang-ambingkan seperti itu. Alasan dia mempercayai Camorra dan bahkan memberinya gelar baron adalah karena prestasi yang dia peroleh dengan kemampuannya sendiri.

Baron Camorra awalnya adalah orang biasa yang lahir di Kota Gildusk dan dia telah menghabiskan sebagian besar hidupnya di daerah kumuh di antara masyarakat kelas bawah. Dia melakukan semua yang dia bisa untuk bertahan hidup termasuk menjadi pembohong, pencuri dan gangster. Namun, dia akhirnya tertangkap karena mencuri pada usia 16 tahun dan tepat ketika tangannya akan diamputasi sebagai hukuman, penguasa lokal turun tangan entah dari mana dan memaafkan Camorra atas kejahatannya dan bahkan memberinya sedikit uang dan beberapa uang. pakaian.

Penguasa kerajaan yang baik hati itu berkata kepadanya, “Aku tidak bisa membiarkan anak laki-laki sepertimu mati karena tanganmu dipotong pada hari putraku lahir. Itu akan selamanya mengotori hari keberuntunganku ini. Itu sebabnya aku memaafkanmu dan bahkan memberimu hadiah kecil ini. Anda tidak perlu berterima kasih kepada saya, ini adalah keberuntungan yang dibawa malaikat kecil saya kepada Anda. Saya hanya dapat menyarankan Anda untuk mengubah cara hidup Anda dan mencari pekerjaan yang layak sehingga Anda dapat mengamankan kebahagiaan dan penghidupan Anda sendiri dengan usaha Anda sendiri. Jika Anda tidak mendengarkan apa yang saya katakan, Anda pasti akan ditangkap lagi dan mati seperti anjing karena tangan Anda diamputasi. Namun, pada saat itu, kematianmu tidak lagi ada hubungannya dengan putraku yang berharga.”

Seolah-olah dia mendapat wahyu yang tiba-tiba, Camorra pergi ke Kuil Singwa dan melakukan segala macam pekerjaan di sana pada siang hari untuk mendapatkan bagiannya dari dua potong roti hitam. Selama waktu luangnya, dia juga menghabiskan waktunya untuk belajar sebanyak mungkin dari para pendeta kuil dan setelah tiga tahun, dia mendapatkan kepercayaan dan kekaguman dari para pendeta kuil dan salah satu pendeta senior mempromosikannya menjadi seorang sipir. Dari posisi di penjara, Camorra menghabiskan 10 tahun yang singkat untuk dipromosikan ke tingkat kapten keamanan dan menghabiskan 10 tahun lagi untuk menjadi kepala petugas pajak Kota Gildusk dan menarik perhatian Duke Loggins.

Jika seseorang memilih adipati termiskin di dalam Kekaisaran Krissen, Duke of the Northlands pasti akan cocok dengan tagihannya. Salah satu leluhur adipati pernah menjabat sebagai perdana menteri pada masa Krissen III dan memiliki reputasi dalam buku sejarah sebagai perdana menteri yang berbudi luhur. Saat itu, Kekaisaran Krissen penuh dengan bencana alam serta konflik internal dan eksternal dan itu adalah pemimpin keluarga Loggins pada waktu itu yang telah menggunakan setiap metode yang dia miliki untuk menyatukan kekaisaran dan memberinya kedamaian dan stabilitas. Pada akhirnya, dia meninggal karena terlalu banyak bekerja di meja kerjanya dan itu mendorong kaisar pada waktu itu untuk mengangkat gelar Keluarga Loggin dari viscount menjadi adipati dan memberikan bagian selatan Northlands kepada keluarga mereka sebagai kekuasaan turun-temurun.

Namun, Keluarga Loggins sangat membenci Krissen III. Meskipun pangkat adipati mereka 10 kali lebih besar dari viscounty mereka sebelumnya, keuntungan yang diperoleh keluarga telah menurun lebih dari 10 kali lipat. Krissen III sebenarnya telah mengklaim viscounty yang menguntungkan untuk dirinya sendiri dan menyerahkan tanah utara yang sunyi kepada keluarga mereka sebagai kekuasaan mereka. Bagi Keluarga Loggins, itu adalah tikaman dari belakang yang tidak pantas mereka terima mengingat kontribusi yang telah diberikan keluarga kepada kekaisaran. Mungkin itu adalah cara kaisar menghukum keluarga karena memonopoli begitu banyak kekuasaan di dalam kekaisaran begitu lama dan membuat kaisar merasa dia tidak lebih dari boneka.

Selama masa pemerintahan mantan Kekaisaran Krissen, pendapatan Duke of the Northlands hanya sekitar 100.000 koin emas kekaisaran. Jumlah itu mirip dengan keuntungan yang diperoleh baron biasa di daerah paling makmur di kekaisaran. Para pemimpin Keluarga Loggins sebelumnya telah mencoba mengembangkan tanah mereka sebelumnya, tetapi tidak ada pemimpin yang seberbakat mantan viscount dan mereka sebagian besar diganggu oleh dana mereka yang terbatas dan bahaya alam di Tanah Utara. Anehnya, Keluarga Loggins telah menghasilkan sejumlah pemimpin keluarga yang unggul dalam militer, menyebabkan mereka dikenal oleh beberapa orang sebagai keluarga yang telah melepaskan kecemerlangan akademis mereka untuk menjadi militer brutal.

Jika dibandingkan dengan banyak pendahulunya, Duke Loggins saat ini tidak mencapai kecakapan akademis dan bela diri dan hanya rata-rata dalam apa pun yang dia lakukan. Dia juga memiliki banyak kekurangan seperti nafsu, keserakahan, keragu-raguan dan suka menghabiskan barang mewah yang tidak perlu. Namun, satu faktor penebusan yang dia miliki adalah kemampuannya untuk menilai orang. Dia telah memilih Camorra untuk mengelola pajak pangkat adipatinya dan mengatur pembentukan Tentara Northland serta mengelola logistik dan pasokan tentara.

Camorra, tidak mengecewakan harapan sang duke, telah menghabiskan tiga tahun penuh untuk memperbaiki sistem perpajakan adipati dan membantu kekuasaan yang kacau memulihkan pendapatannya hingga enam kali seperti dulu di masa lalu, sehingga memungkinkan sang duke untuk tidak lagi harus menabung hanya untuk memenuhi kebutuhan serta memungkinkan garnisun asli yang berkekuatan 3000 orang dari pangkat seorang duke diperluas menjadi Tentara Northland berkekuatan 20.000 orang yang mengejutkan. Pendapatan dari pangkat seorang duke juga memastikan bahwa tentara akan mampu menopang dirinya sendiri dalam hal peralatan dan persediaan.

Setelah hanya tiga tahun, sang duke sangat puas dengan penampilan Camorra dan memenuhi janjinya untuk menjadikannya seorang baron. Tentu saja, itu hanyalah gelar kehormatan yang tidak datang dengan kekuasaan. Itu berarti Baron Camorra hanyalah seorang bangsawan kehormatan.

Malam dia diberi gelar, Camorra mengunci diri di kamarnya dan menangis sampai tertidur. Dia tahu bahwa sebagian besar orang di sekitarnya memperlakukannya seperti lelucon dan tidak tahu berapa banyak usaha yang dia lakukan untuk sampai ke tempatnya sekarang. Meskipun dia bahkan belum berusia 45 tahun, dia telah kehilangan setengah dari volume asli rambutnya selama bertahun-tahun bekerja keras yang penuh tekanan. Dia sangat berterima kasih atas bantuan sang duke terhadapnya dan dia terus percaya bahwa selama dia melayani sang duke dengan baik, suatu hari dia akan mendapatkan kekuasaan untuk dirinya sendiri dan menjadi bangsawan yang pantas.

Setelah menerima laporan dari pelayan Viscount Kenmays, Baron Camorra diam-diam memberi tahu sang duke tentang hal itu. Duke benar-benar terkejut dengan jumlah 100.000 Fordes emas dan bahkan mempertimbangkan untuk mengirim seluruh Tentara Northland untuk mendapatkan seluruh jumlah untuk dirinya sendiri. Namun, Baron Camorra mengatakan bahwa dia tidak boleh membuat gerakan besar seperti itu agar dia tidak menarik perhatian orang lain. Duke Loggins mengerti bahwa Camorra mengacu pada Pangeran Kedua dan pria itu bahkan lebih serakah daripada adipati yang terkenal itu sendiri.

Di sisi lain, akan mudah untuk keluar dengan alasan untuk mengganggu Keluarga Norton: sejak Kerajaan Iblia Pangeran Kedua telah memutuskan untuk semua bangsawan bertanah di Northlands berada di bawah yurisdiksi Duke of the Northlands, Keluarga Norton belum pernah mengunjungi Duke sendiri meskipun mereka membayar pajak secara teratur. Mereka juga dapat berargumen bahwa kurangnya pemberitahuan Keluarga Norton kepada sang duke ketika mereka memilih pemimpin keluarga baru adalah tindakan yang tidak sopan kepada sang duke karena dia adalah bangsawan senior mereka dan tidak melaporkan fakta berarti mereka memperlakukannya seolah-olah dia tidak. t ada. Bisa juga dikatakan bahwa di antara keluarga bangsawan lama di Northlands, Keluarga Norton telah menjadi keluarga nakal yang tidak memiliki hubungan dengan bangsawan senior.

Setelah memutuskan alasan dengan bawahannya yang tepercaya, sang duke memutuskan untuk mengirim tidak lain adalah Baron Camorra sendiri ke Keluarga Norton sebagai duta besarnya. Untuk menekan Norton agar tunduk, sang duke juga telah mengirim salah satu dari lima ksatria peringkat Emas yang dia miliki untuk menemani baron dalam perjalanannya serta pengawalan 20 ksatria peringkat Perak dan dua regu kecil tentara elit Tentara Northland.

Duke juga menginstruksikan Baron Camorra bahwa jika Keluarga Norton tahu apa yang baik untuk mereka, mereka tidak hanya harus menyerahkan 100.000 Fordes emas, mereka juga harus memberikan dua pertiga dari sumber daya yang telah mereka jarah kepada Duke untuk mendapatkan miliknya. pengampunan atas pengabaian pemimpin Keluarga Norton. Dan jika Keluarga Norton menolak untuk mematuhi persyaratan itu, pengawalan yang dibawa baron bersamanya akan lebih dari cukup untuk melenyapkan keluarga itu.

Sejak Tuan Muda Pertama dan pemimpin keluarga sebelumnya dari Keluarga Norton meninggal, Norton tidak lagi memiliki petarung peringkat Emas. Satu ksatria peringkat Emas, dua puluh ksatria peringkat Perak dan dua regu lainnya dari pasukan elit peringkat Besi seharusnya sudah lebih dari cukup untuk menakut-nakuti para Norton. Apa pilihan lain yang mereka miliki selain mematuhi kehendak sang duke? Pada saat itu, itulah yang diyakini Duke Loggins dan Baron Camorra. Duke bahkan bercanda bahwa alasan sebenarnya dari pengawalan kekuatan itu dikirim adalah untuk memastikan bahwa 100.000 emas Fordes akan ditransfer kembali ke wilayah kekuasaan sang duke dengan aman.

Tidak mengetahui situasi sebenarnya dari Keluarga Norton, sang duke dan baron bahkan menertawakan konflik antara Keluarga Kenmays dan Nortons karena tidak ada gunanya memperjuangkan tanah yang sepi seperti wilayah kekuasaan mereka. tempat-tempat yang lebih berkembang di Northlands berada di selatan di mana kekuasaan adipati berada.

Jika sang duke tahu tentang penipisan Feathersoar Mercenary Crew, maka dia pasti tidak akan meremehkan kekuatan Norton. Seandainya dia tahu bahwa Lorist berhasil mengalahkan dua pembawa perisai peringkat Emas seorang diri, sang duke mungkin mempertimbangkan untuk mengirim kelima ksatria peringkat Emasnya bersama dengan baron serta 6000 pasukannya yang lain. Namun, jika dia benar-benar melakukan itu, maka semua orang akan tahu bahwa dia akan merampok emas mereka dari Norton.

Selama melayani Duke Loggins, Baron Camorra telah melihat banyak bangsawan yang akan menanggung setiap dan setiap jenis penghinaan yang dia berikan kepada mereka dan mencoba yang terbaik untuk menyenangkannya. Sebagai duke duke, Baron Camorra telah pergi ke banyak kekuasaan keluarga bangsawan lainnya untuk memprovokasi, menengahi, mengancam, memeras, dan paling sering untuk mengumpulkan pajak. Bahkan sebelum dia diberi gelar baron kehormatan, para bangsawan yang mendarat sudah sangat menghormatinya. Camorra bahkan telah bertemu dengan beberapa bangsawan yang bersedia mengirim istri dan anak perempuan mereka untuk menemaninya di tempat tidur untuk beberapa fasilitas tambahan seperti potongan pajak kecil.

en𝘂m𝓪.𝐢d

Sebelum dia tiba di Maplewoods Bastide, Baron Camorra berasumsi bahwa keluarga Norton sama seperti keluarga bangsawan yang biasa dia tangani. Tapi tidak ada yang mengira dia akan mendapat masalah saat dia tiba di Kastil Firmrock. Di kaki tembok pertahanan yang baru dibangun, Ksatria Tabik peringkat Emas yang telah menemaninya berteriak agar semua orang di dalam Keluarga Norton muncul dan menerima mereka. Tapi seorang ksatria muda hanya mengintip dari balik dinding dan terus terang meminta Tabik yang sombong itu untuk tutup mulut.

Pembangunan kastil di Morgan Hills oleh Norton adalah berita bagi baron dan dia tidak menyangka bahwa mereka juga akan memiliki penembak jitu peringkat Emas di antara barisan mereka. Ketika dia berjalan melalui Kastil Firmrock, baron juga memperhatikan ballista yang dipasang di dinding serta tentara lapis baja yang menjaga mereka dan merasa bahwa dia telah mengabaikan untuk menyelidiki kekuatan militer sebenarnya dari pasukan itu. Keluarga Norton dan mulai khawatir apakah dia akan berhasil menyelesaikan misinya,

Pada saat dia tiba di Maplewoods Bastide, dia melihat sesuatu yang berbeda tentang tempat itu jika dibandingkan dengan Kastil Firmrock. Orang-orang di Kastil Firmrock, tidak peduli apakah mereka tentara atau pekerja, sama sekali tidak terganggu oleh kehadiran orang-orang yang dikirim oleh adipati: selain dari beberapa tatapan penasaran, sebagian besar orang bahkan tidak menunjukkan minat sedikit pun. pada anak buah duke. Namun, di Maplewoods Bastide, saat nama sang duke diucapkan, semua orang di sana panik atau menunjukkan rasa hormat mereka yang terdalam. Meskipun masuknya 200 atau lebih tentara ke dalam kastil bastide ditolak, Baron Camorra memperhatikan bahwa mereka disuguhi makanan terbaik yang dimiliki bastide selama pesta resepsi.

Orang yang hadir di pesta itu adalah Butler Gleis yang tua dan licik, yang Baron Camorra tidak berhasil mengumpulkan informasi sedikit pun tentang keluarga itu meskipun dia terus-menerus bertanya. Baron memutuskan untuk menguji mereka dengan diam-diam meminta Knight Tabik untuk menggoda ksatria wanita keluarga dan memperhatikan bahwa meskipun anggota lain dari Keluarga Norton marah pada tindakan itu, mereka tidak berani mengambil tindakan apa pun. Setidaknya, itulah yang terjadi sampai penembak jitu peringkat Emas yang mengawal mereka mendengus kesal, menyebabkan Tabik menghentikan apa pun yang dia lakukan.

Baron juga mengamati dengan seksama situasi ketika pemimpin baru Keluarga Norton memasuki aula dan dia melihat bahwa penembak jitu peringkat Emas dan ksatria peringkat Perak yang ada di sampingnya sangat menghormati pemimpin keluarga muda itu dari lubuk hati mereka yang paling dalam. Dengan demikian, Baron Camorra memutuskan untuk menguji reaksi pemimpin muda itu dengan tindakan arogan dan kasarnya yang biasa: kebanyakan bangsawan lain biasanya merawatnya dengan lebih hormat setelah keributan yang dia sebabkan dan baron mengharapkan pemimpin keluarga Norton juga bereaksi sama.

Tapi dia sangat terkejut dengan reaksi besar yang ditunjukkan pemuda itu yang melibatkan pertanyaannya tentang legitimasi baron sebagai bangsawan. Baron juga bisa merasakan niat membunuh yang terpancar dari mata pemuda itu ketika dia mengalihkan pandangannya ke arahnya. Mata hitam yang dalam… Mereka tampak seperti jurang kegelapan yang tak berujung… Setelah dia menatap, baron itu merasa seperti sedang diawasi oleh binatang ajaib tingkat tinggi seolah-olah dia adalah mangsanya dan mendapati dirinya membeku dan tidak bisa bergerak. sebelum jalan pikirannya terganggu sepenuhnya saat dia menunggu ajalnya yang akan datang.

Kehancuran dan ketidakberdayaan semacam itu telah menyebabkan baron kehilangan ketenangan dan rasionalitasnya yang biasa sampai-sampai dia bahkan buru-buru mengeluarkan sertifikat bangsawannya ketika Lorist menuntutnya untuk membuktikan legitimasinya. Mempertanyakan legitimasi seseorang sebagai bangsawan adalah penghinaan terbesar yang bisa dialami seseorang, tidak peduli apakah dia bangsawan tanah atau bangsawan.

Pada saat Tabik dengan tenang membuktikan identitas baron, Baron Camorra hanya merasakan sedikit penghinaan. Dia mengerti bahwa dia pasti akan menjadi bahan tertawaan di kalangan bangsawan dan itu hanya akan memperkuat reputasinya sebagai badut yang hanya beruntung.

Baron Camorra diam-diam menyimpan sertifikat dan dokumen yang telah dia letakkan di atas meja dan menyesuaikan kembali jubahnya dan melepaskan wig pirang muda dari kepalanya untuk memperlihatkan kulit kepalanya yang botak dan berkilau. Dengan wajah pucat, dia melakukan salam bangsawan standar terhadap Lorist dan berkata dengan nada serius, “Dengan sangat hormat, Lord Norton, saya mewakili bawahan saya, Duke Loggins, untuk mengajukan pertanyaan kepada Keluarga Norton dan untuk mendiskusikan dua hal lainnya… ”